“这个女人的体质不简单!换做是个普通人,早就恢复健康,及时苏醒过来,抱着救活过来的孩子又蹦又跳。可是,她的潜力透支地很厉害,血脉也有点特殊,有点深不见底的感觉!”
    杜利安发现自己是骑虎难下了,一旦松开双手,他担心妇人吊起的生机就会断掉,再说了,救到一半就撒手不管,这比刚才不动手不施救更让人反感嫌恶。
    可是,神恩圣光源源不断地输进她的体内,什么时候才到头啊?根本看不见尽头的救治,实在是太打击救治者的信心了。
    “莫非,我得再一次分出部分生命力,灌注进此人的体内?兄长与我这具身体是骨肉至亲,可是眼前的妇人仅仅是橡叶骑士领的领民,从她简单的粗布衣衫和营养不良的瘦弱身体来看,完全就是没有男人依靠,全凭打零工,做最脏最累的活,才勉强和孩子糊口而已。”
    “我要再次付出昏睡几天的代价?”
    杜利安.橡叶注意到归信领民望过来的眼神,那是渴慕希冀自己能够再次出手拯救的真情流露,更别说围观好事者里面有不少经验老到的人,已经从深陷进夯土地面的脚印,联系猜到妇人此时状态,都等着小少爷再次出手。
    毕竟,一个两脚跨进冥神耶尔格殿下的安魂大殿,只有最后一口气的溺水者,都被神恩眷顾的杜利安救活过来,更别说那位伟大的母亲了。
    “真是要做一笔亏本的买卖了!”
    杜利安.橡叶咬紧牙关,把心一横,再次分出自己的一部分生命力,随着神恩圣光输进妇人的体内。
    与此同时,恢复几分颜色的头发,不出意料之外地变得枯萎发干,末梢部分的质地直接变成松脆,显然是这一次严重透支到身体潜力了。
    干瘪豌豆荚似的妇人得到这一股牧师的生命力,终于缓过一口气地苏醒过来。可是,就在她睁开眼睛的时候,杜利安.橡叶却因为近期以来连续两次分出生命力注入他人体内,身体出现严重透支后,主动进入自我保护的休眠状态,缓缓地往前趴倒在地上,刚好压住洗衣板似的妇人身上。
    于是,寡居多年的女人睁眼就看见领地的小少爷趴在自己的胸口,羞赧地脸上腾起大团红晕,就连耳根子都一片通红。
    好在,附近归信的领民为数不少,看见年纪轻轻还未渡过自己成年礼的牧师体力不支地倒下,纷纷涌上前来,七手八脚地把小少爷高高抬起。
    杜利安.橡叶就在领民的头顶转送出去,被他亲自引导归信的领民敬畏有加地举过头顶,这一刻不知为何他悠然醒转过来,看着万里无云的天空,宛如精心打磨抛光过的蓝宝石,忍不住就想伸手抓住,牢牢地攥在手心里。
    与此同时,他的心情却随之平静下来,无论有多少烦恼,有多少思绪,都被无尽深远的天空容纳,内心阴暗角落的小心思,似乎被正午时分,来到苍穹顶点的太阳全部蒸发干净。
    此时此刻,很有穿越者自觉的杜利安.橡叶在冥冥之中看见了光辉之主的伟岸身躯,凡阳光照耀所在尽是神的目光所在。
    “穿越者并非无所不能,神灵则拥有莫大的威能,除了对内心良知的敬畏,还得敬畏这片诸神投影成星座的天空。”
    感受到自己是何等的渺小之物,无论自己闹出多大的动静,在神灵的视野里,在光辉之主看来,都是毫不起眼的小事情。
    杜利安.橡叶蓦然念出一句记忆犹新的话:“神恩如海,神威如嶽!”然后,他就头一歪,彻底地昏睡过去。
    第十八章 汝妻吾养
    再次醒来的时候,见习牧师杜利安.橡叶发现自己躺坐在圣坛边上,灿烂夺目的阳光让他忍不住眯着眼睛,趁机抬头看了看太阳的位置。
    “正午?我睡了多久?一天一夜?还是……”
    杜利安豁然做起身,看到周围还未散去的信徒,立即意识到今次出手拯救领民,并没有陷入长达数天的昏睡,而是很快就苏醒过来。
    “消耗了一部分生命力,竟然能如此之快复原,肯定是光辉之主赐予神恩的缘故,或许还有临近正午,阳光浓度是一天之内最强盛有关。”
    在北境的光辉之主信仰网络里,因为在新的地域开辟信仰土壤,完成一次相当成功的传教之举,杜利安.橡叶彻底摘掉见习牧师的头衔,转职成正式的圣光牧师,橡叶骑士领将会在短时间内,成为他的专属“领地”,没有杜利安的允许,其他圣光牧师甚至都不能进驻,更别说传教等事宜了。
    事实上,那些待在城市里养尊处优,随随便便就能感召到几千信徒作为基本盘的圣光主教,可真的看不上橡叶骑士领满打满算不过两千人的乡下地盘,通常这些吃力不讨好,需要耗费相当大的精力和财力才能开拓信仰的偏远地方,都是教会高层用来打发平民背景的初级牧师所用。
    既然杜利安.橡叶仰赖光辉之主的神恩迅速恢复过来,刚才出手拯救了溺水的孩子,连带过度透支身体潜能,精神松懈后离死不远的母亲,也被他顺手救了回来,不仅对在场刚刚转成信徒的领民是一个重大的利好消息,不仅巩固了他们的信仰,同时也坚定了他们的信心。
    至于附近人数更多的围观好事者,此时不仅悔恨地连肠子都青了,脸色更是难看地很,哪怕后背贴着有壁炉的砖墙,热气热烘烘地传递到身体里,他们的心情也是如同坠落进了冰窖,一颗心是冰凉冰凉的。
    与此同时,成为正式的圣光牧师后,杜利安.橡叶很快就感受到,自己的灵魂充实了许多,更大的好处则是与北境光辉之主的信仰网络无时不刻地保持连接,一些原本对见习牧师保密的神学知识和法典精义,正源源不断地输进脑子里,变成永远也忘不掉的“记忆”。
    由于光辉之主具有【晨曦】、【黄昏】等神职构成的完整的太阳循环,每天早中晚各一次的祈祷,信徒会沐浴在圣光中逐渐接近神祗,圣光牧师则会获得相应的恩赐,譬如恢复消耗掉的神术位,尤其是等级比较低,圣力消耗很小的初级神术。
    秋末冬初之际,橡叶骑士领的领民们其实挺忙的,先前藉着卖好小少爷的投机者,现如今都成了正式的信徒,哪怕是以往仅仅是点头之交的邻居,此时因为有了共同的信仰,也会逐渐走近些,成了有话可以聊的教友。
    于是,两百多位光辉之主的信徒随着归信仪式结束,被杜利安.橡叶下令解散后,他们主动地离开,三三两两地聚集起来,互相攀谈着,逐渐形成新的交际关系,继而形成相对稳固的人际关系网。
    在杜利安.橡叶看来,这些人将会成为橡叶骑士领的种子,将光辉之主的信仰通过口耳相传的方式,影响自己的家人,扩散到左邻右舍,甚至整个捍卫领主城堡西部防线的小镇,将脚下的这片土地尽快转化成“教区”。
    剩下的就是那对母子,正式见面认识后,或许应该称她们为母女。小女孩名叫妮娜,才九岁而已,由于营养不足,长期过着半饥半饱的生活,长地很是瘦弱,身子还没有长开。
    至于其母是个寡居多年的可怜人,死去的丈夫原本是佣兵团的后勤,按照开拓时立下的功劳,被橡叶骑士隆格里亚阁下赐予足额的三十亩份地,靠近河边、没石头、没深根,堪称沃土膏壤。
    可惜的是,三年前的冬兽之灾里,男人死在暴牙野猪王的白金獠牙下,袍泽们勉强抢下他的尸体,没有被野兽分食吞下肠胃变成秽物,战后也寻了副硬木棺材,体面地下葬了。
    家里失去了顶梁柱的男人,一个女人根本伺弄不来三十亩的份地,不得不变卖掉一些,换取金钱维持生计。这三年以来,陆陆续续卖掉将近二十亩耕耘多年,更加肥沃的上等田,女人牢牢地攥住最后的十亩地,准备给长大后的女儿当作嫁妆用。
    没想到的是,缺衣少食的生活,妮娜不顾河水冰凉,竟然下水摸虾捕鱼,不慎滑落到浅水区采砂取石的深水坑里,当场沉到水底,狠狠地喝了两大口河水,差点就溺亡了。
    所幸的是,附近的半大小子们都是邻居,发现妮娜突然消失,有人赶紧上岸喊大人,有人涉水来到妮娜所在位置,七手八脚地把她拉了上来。
    当妮娜的母亲听到消息,匆匆忙忙地赶到现场,蓦然发现自己的命根子,可怜的女儿只有一口气了。
    刚好就在这时,杜利安.橡叶藉着圣坛对领民们进行小规模的归信仪式,那爆发而出的耀眼圣光,给了妮娜的母亲最后的希望,她便双手抱紧女儿,不顾一切地冲了过去。
    接下来的事情就简单了,刚刚转职成圣光牧师的杜利安.橡叶毫无顾忌地伸出援手,以单手倒吊妮娜,另一只手灵活运用圣光治疗术,催发出进入肺部的河水,及时将小女孩救活过来。
    稍后,他还不惜一切代价,把潜能透支过度的妮娜的母亲,也从精力枯竭而毙命的死亡边缘拉了回来。
    尽管杜利安.橡叶有拿她们母女俩当众打一次广告的用意,事实上也的确把两百多刚刚归信的浅信徒的信仰稳固下来,毕竟妮娜母女可是活生生的例子,足以证明转职成圣光牧师的小少爷哪怕没有起死回生的能力,至少也拥有将濒死之人拯救回来的圣力。
    这就够了!
    在包括今天早上的以前,橡叶骑士领可都是信仰的荒漠,至少是一片不毛之地,起因是教会并未在佣兵团为背景的橡叶骑士隆格里亚身上投资,拓荒成功后自然用无声的行动拒绝了教会的插手。
    可是,冬兽之灾越演越烈的现在,既然有身为自己人的杜利安.橡叶转职成圣光牧师,看在北境光辉之主的教会发展地日益兴盛的份上,骑士领的部分领民伸手接住面目璀璨者的恩典,至少从目前来看并不是坏事。
    橡叶骑士隆格里亚阁下肯定不会怪罪归信的领民,毕竟他早就和教会打过交道,否则的话,也不会用人情换来教会高层的大人物的推荐信,临急临时地把小儿子杜利安送进了赫赫有名的苏利斯修道院。
    唯一超过预料的是,杜利安.橡叶似乎很是受光辉之主的看中,不仅赐予罕见的神恩眷顾,还让他在关键时刻回到骑士领,赶在冬兽之灾即将来临的当下,在领地里传播光辉之主的信仰。
    见识浅薄的领民们感觉到冥冥之中引导这一切的命运,在领地的高层眼里这些只不过是神的意志引发的一连串事件,光辉之主殿下的目光并未离开北境,至今还眷顾着艰难开拓,为人类拓展生存空间和领地版图的拓荒者们。
    杜利安.橡叶并没有进入领地的核心决策层,无论他是否成为圣光牧师,身为没有顺位第一继承权的幺子,他在领地里有的仅仅是小少爷的身份。
    当然了,在光辉教会体系里拥有新的身份,在骑士领里承担分发精神面包的“教父”,哪怕杜利安.橡叶等到明年才算成年人,他的地位也有了相当大的提升,领地里的执事和管事们,哪怕都是追随橡叶骑士隆格里亚阁下多年的老伙计,再看他的眼神也变得截然不同。
    以往那种看着子侄辈的慈祥,大多是带着居高临下的俯视眼神,现如今杜利安.橡叶却因为拥有圣光牧师的身份,拥有神术,能够治疗、挽救将死之人的生命,而变得完全不同。
    他明确感受到这些叔叔伯伯的态度有了很大的转变,尽管没有有求于人的卑下,至少也把他放在同等地位的位置上,用一种欣赏、赞叹、视其为骄傲,几乎是平辈人的平等眼神,看着握有相当的实力,骑士领的唯一一位牧师,同时也是两百多位归信的信徒唯一的“教父”。
    老家伙们很清楚,经过拯救妮娜母女的事件后,杜利安.橡叶成功地招揽到两百多信仰稳定下来的信徒,他们也很清楚为了捍卫自己的信仰,信徒们会变得何等的可怕,可以说杜利安已经不是以往的子侄,而是在领地里拥有超然的地位,相当雄厚的势力,必然给予一定的尊重。
    这大概就是资深佣兵的“现实”,同时也是北境人类社会的现实。拥有强大的实力,身后是一支意志坚定的势力,那么统率他们的人,必然会以此为敲门砖,跻身进入高层,获得对等的社会地位。
    与此同时,在圣坛附近与偶然路过的负责领地具体事务的执事、管事点头打过招呼后,杜利安.橡叶很快明白过来,这也是某种意义上的仪式。
    “我被正式接纳,成为领地高层的一份子,而不仅仅是一位接受父亲庇护的小少爷。同时,我也得承担起相应的社会责任。”
    “从目前来看,两百多位归信的信徒,是我的社会地位的支柱和源泉,照料好他们是身为圣光牧师的我必须承担起来的责任。”
    杜利安.橡叶的脑子在疯狂地转动着,想出一个个看不出好坏的办法,当他看到妮娜母女俩的凄惨模样,立即产生了一个疯狂的点子。
    “汝妻子,吾养之……”
    第十九章 遗属互助
    随着新晋圣光牧师杜利安.橡叶的一声令下,领地内所有失去丈夫的寡妇,无论是拖家带口、艰难度日的嬷嬷,还是新丧没多久的年轻寡妇,都被他好言好语描绘的前景吸引而聚拢起来,成立了一个所谓的遗属互助会,承接小镇里所有的针线活、衣服浆洗等工作。
    第一笔赚到的钱,在兼任遗属互助会会长的杜利安.橡叶手里没有被当场用掉,他当众展现了对金钱的完美使用,而不是仅仅用来满足口腹之欲。
    到地头购买到最便宜,同时也最新鲜的蔬菜,加上各种肉类和面粉,杜利安.橡叶指点着厨艺本就不错的厨娘嬷嬷,传授“点石成金”的技艺。
    螯肉肥美的水蝎子有椰子蟹般大小,是橡叶骑士领最近发现的特产,暂时只有几个猎奇者食用过,来自跃马河水草密布的河床地带。
    在深秋水温转凉时,繁殖欲高涨的水蝎子通常会把珍珠大的蝎卵,产在湍急的水流也无法连根拔起的水草上,这是捕获它们的最佳时机。
    当然了,在很有穿越者自觉的杜利安看来,水蝎子的甲壳硬地就像金属罐头,他还是巧妙地运用厚背薄刃匕首做撬刀,才能完美地取出饱含浆汁,鲜甜可口的水蝎子肉。
    生吃是一种最便利,同时也是最能品尝到鲜美滋味的方式。可是,杜利安却毫不犹豫地将水蝎子肉打散舂烂,混合着面粉团里洗出来的面筋,制作成物美价廉的肉丸。
    身为一个穿越者,杜利安在多年的耳濡目染之下,如果不懂得在肉类里面添加淀粉以及各种提味的材料,那么他就白活了这么多年,枉费了两世为人的机缘。
    在以小博大的赚钱事业伊始,杜利安.橡叶完全摒弃了圣光牧师的身份,同时也对“高端的食材往往只需要采用最朴素的烹饪方式……”等舌尖体系的话语完全嗤之以鼻,仅仅是十份新鲜的水蝎子肉,他就敢用九倍的淀粉和面筋,炮制出十倍以上的肉丸。
    为了增加口感和风味,降低人们对水蝎子肉味道不足的疑惑,他还用裹蛋液油炸的方式,提高肉丸的卖相,甚至用山葵和白辣根等廉价的辛辣植物,在炸肉丸外面挂上一层薄薄的浆液,用口腔里的焦灼感刺激食欲,让用餐者下意识地忘记水蝎子肉的鲜美。
    遗属互助会里的厨娘嬷嬷试着做出半成品后,外表澄黄焦脆,里面香甜紧致的口感,让多日未尝肉味的寡妇们赞不绝口,就连被杜利安.橡叶通过信徒强行拖过来的酒馆老板试吃后,也是当场眼睛一亮,向遗属互助会下了有多少都吃下的单子。
    或许,其中还有讨好如今地位截然不同的杜利安.橡叶的成分;或许,在即将到来的冬兽之灾里,酒馆老板有托妻交子的下意识想法;或许,这就是一笔你好我好大家都好的双赢,甚至多赢的好买卖。
    于是,第一批三十磅重的炸肉丸出锅后,这家镇里赫赫有名的雪人酒馆全部吞下,老板也是个聪明人,对外打出圣光牧师亲自监制的招牌,同时还在售卖的时候,将炸肉丸的源头地引向神秘莫测的苏利斯修道院。
    踩着饭点登门的客人,对这种既新鲜,味道又很不错的熟食很有好感,尝过的人无不被炸肉丸的滋味折服,毕竟它有相当鲜美的肉味,又是面筋、谷物淀粉为材料的主食,关键是外面那层薄薄的油脆壳,一口咬破都爆出犹有余温的油浆,对平日里肚子没什么油水的农夫来说,实在是太有诱惑力了。
    仅仅一上午,十几人的遗属互助会赚的那点针头线脑的小钱,经过杜利安.橡叶神乎其技的妙手点化后,整整翻了四倍都不止,连他用初级神术灌装“治疗轻微伤”药品赚取第一桶金的预案都没有启用,就完成了干干净净的原始积累。
    原本对杜利安.橡叶的指令完全不感冒,甚至觉得他侵入自己传统领地的资深厨娘,也不得不承认骑士领的小少爷的确是个了不起的大人物,竟然连并不起眼的饮食也有相当的造诣。
    拇指头大的炸肉丸,总共有三十磅,在雪人酒馆赚到五百枚铜币。其中,十份水蝎子肉用掉三十七个铜子,两标准口袋五十磅粗磨面粉用掉四十六枚铜币,杂色豆类淀粉价值十六个铜子,便宜到不要钱的鱼脂肪,用水煮文火熬油,几乎不用钱,唯一的额外开支是去腥提味的圆葱、野芹,赚到的利润超过百分之四百。
    收拾掉杂物和垃圾等首尾,遗属互助会的午餐才正式开始,与大多数人想地完全不同,她们的面前没有多余的炸肉丸,而是一大锅没有剔干净螯肉的水蝎子壳煮开的肉汤,下面支着一座炸肉丸的简易灶台,锅盖刚揭开,热气腾腾,香味扑鼻,闻一闻都让人忍不住垂涎。
    这就是很有穿越者自觉的杜利安,在橡叶骑士领正式推广的“火锅”,没有用完的面筋切片,被遗属互助会会长用细枝铁钎穿上几片,贴着锅沿滑进热汤里。
    没过多久,冷硬的面筋片就煮软了,待在细长的铁钎上,魏颤颤地,就像煮软熟的肥肉,看上去就让人很有食欲,再蘸上山葵和白辣根打发成的辛香蘸料,杜利安.橡叶吹了两口气,毫不犹豫地凑到嘴边,轻轻咬住,右手往外一拉,当场叭叭叭地撸串,看地附近的孩子们都馋哭了。
    事实上,除了为数不多的面筋片,主食还是洗面筋水沉淀后,倒掉上面的清水,剩下的十几磅浓面浆,装进面粉袋里,底部用铁钎戳几十个小洞,稍微用力一挤,垂落到沸腾的汤锅里的正是口感筋道的面条。
    于是,继大获成功的水蝎子炸肉丸后,赢得遗属互助会所有成员一致好评的“水蝎子汤面”,也成了女人和小孩碗盘里的常客。
    当然了,杜利安.橡叶准备的午餐,可不仅是这些没有用完的原料,刚刚收购到的走路菇【注1】,刚刚给它洗干净,不堪受辱的魔植就自爆成数百条肥腴白嫩的菌丝,正好用来给在座的遗属互助会成员加餐。
    【走路菇:一种在人眼无法察觉的时候,在密林边缘地带滋生成熟后,会偷偷摸摸地搬进深处的低级魔法生物,类似于幽暗地域的菌人】
    拳头大的松塔,被巧手的厨娘嬷嬷剥出色泽淡黄的松子,刺栗树下到处都是熟透后掉落下来,浑身都是尖刺的“针球”,去掉外面的壳,里面至少有两瓣半球形的栗子,无论是生吃,还是滚落到汤锅里煮熟,味道都相当不错。
    在岸边风车的扇叶上呼啸而过的秋风,调皮地掀起挂在晾晒绳上,浆洗后焕然一新的床单、衣服,发作噼里啪啦的响声,空气里顿时弥漫开一股草木的清香味,大概是嬷嬷在洗涤的时候用上皂角的缘故罢。
    暖热的正午阳光下,露天食堂引来了很多好事者的瞩目,可是看在地位特殊,备受尊崇的圣光牧师的份上,可没有哪个闲杂人等敢过来没事找事。
    早先时候,被强行拉进所谓遗属互助会的孤儿寡母们,对于这个组织可是一点都不看好,完全是秉着陪小少爷玩闹一番的想法,可是在他不可思议的“点金手”的指点下,那点勉强可以给在座的姐妹们吃一顿囫囵饱的钱,竟然倍数增长到如此可怕的地步。
    说真的,有些见识浅薄的女人已经彻底去掉戒心,对杜利安.橡叶的所有决定都深信不疑了,至于其她成员,尽管内心还有疑惑,却也被眼皮底下发生的事实打动,毕竟嘴巴里塞满了口感劲道的面条,一时间什么话也说不出来。
    在简单却份量充足的午餐结束后,杜利安.橡叶看到遗属互助会的成员不甘就此散去,甚至就连那些原本被艰难的生活折磨地毫无生气的孩子,眼睛都恢复了三分灵动,心里微微一叹,就随手排出百来个铜子,让一位德高望重的嬷嬷去旧货市场置办些锅碗瓢盆等厨具过来。
    在雪人酒馆和风车磨坊之间的偌大空地,已被小试身手后信心十足的杜利安.橡叶看重,打算将此地稍微整理一番,打造成北境第一个露天美食广场。
    十几个半大小子,被杜利安打发去密林边缘地带采集各种食材,看在刚才同桌吃午饭的份上,彼此之间肯定能互相照应着,加上经常出入密林的冒险者和佣兵,安全问题不大。
    遗属互助会的女人,则被安排各种杂务,有人去平整土地,有人挥起锄头挖洞,有人联手竖起四五刃高的顶梁柱,着手开始布置露天广场,有人推着板车,去木柴场拉树皮、锯末和各种边角料。

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