三人出了应天府，走到街角上的一棵树荫底下。聂小蛮突然站住了和冯子舟说话。
“子舟兄，我觉得这案子此刻已经进行到一个单纯的方面。我们只须循着这个方面进行，就可侦破这疑案的秘密了。”
冯子舟道：“你说的‘这个方面’指哪一点？”
“自然是指那白色怪物了。”
“那么，你是不是已经知道这怪物是谁？”
“我现在还不能说。不过我们的目标既从复杂而化为单纯，只须加以证实，便不难水落石出。你现在且忍一忍，我一有端倪，立刻会通知你的。”
一柱香功夫以后，两人已经和冯子舟分别。聂小蛮声言忙了半天，有些疲劳，下午的气候热度又愈发高了，计划馋猫斋去休息一会儿，景墨自然也跟了同去。
景墨自从一大早的得到消息，就匆匆赶到裘家，一直以来的精神便被这桩案子吸住。景墨苦于找不到单独和聂小蛮在一块的机会，所以虽有许多疑问和看法，都没法和他商量。现在景墨跟小蛮一起回去，自然可以满足自己的这份希望。
不但如此，景墨还因为梁涵柏最后的供述，又引出了一种理解，更觉有向聂小蛮讨论的必要。当两人的轿子一前一后向馋猫斋行进时，苏景墨的思路也活动得像起起伏伏的轿厢一般地厉害。
景墨又想，聂小蛮既然说过，自己的目标此刻已集中在白衣怪物身上，只须堪破了这怪物的真相，全案的症结便可以立刻解决。那么，这怪物是谁？根据裘方颖未死前的说法，这怪物已发现过两次，聂小蛮早就假设是屋中的人。这屋中除了死者以外，共有六个人。照眼前的情形论，那裘素英既然已经排除在外，裘光华以前远在北方，可见也不能列入嫌疑，实际上只有四人还待调查。这四个人，就是那死者的岳母吴老太，和她的儿子吴慧兴，此外还有那老家人沈九叔，和女仆吴妈。这四个人中，终究谁的嫌疑最重，景墨自然不能不侧重于那个患风病的吴慧兴了。
难道这瘫痪在床的病人，竟然是假瘫？
两人到了聂小蛮的住处馋猫斋，聂小蛮先把他的那件府绸外褂卸了下来，又叫卫朴烧了水来洗了一次澡，换了一桩细夏布的衬衫。这夏天洗澡本来景墨要求用凉水，为的是图一个凉快，可是小蛮却说凉水不褪汗洗完了不十分干净。
小蛮到靠窗口的那只圈椅上坐下。景墨也洗了一回，饮了一碗酸梅汤，靠着那只坐惯了的圈手椅子伸了一伸腿。
这时候申时已经过去了大半。骄阳的威力，略略消减了些。有时有风从前窗里进来，身子上凉爽得多。两个人喝着新沏的茶，谈话就此开场，但先谈话的还是聂小蛮。
小蛮带笑道：“景墨，我觉得你仿佛怀着一肚子的心事，没处发泄。是不是？”
景墨点头道：“对啊。我必须说我怀着满腹的疑团要向你讨答案。”
“那也好。不过我怕此刻还不能满足你的愿望。”
“你既说你的目标已集中在那白衣怪的身上，这人是谁？你终究有了把握没有？”
“我真是还没有确定。不过我可以说定，那个装神弄鬼的怪物，就是裘家屋子里的五个人中的一人。”
“五个人？莫非那素英依旧在内？”
“不，素英已可以除外。但除了素英以外，不是还有三个主人和两个佣人吗？”
一时之间，苏景墨还以为自己是听错了，他有些不解地持着聂小蛮，问道：“三个主人？怎么会是三个主人？”
聂小蛮的表情也是殊不可解，不明白景墨为什么会有此一部，于是耐心的一个个地数起来：“是啊，第一个是吴老太，第二个是吴慧兴，还有那裘光华……”
“什么？小蛮，你等一下，裘光华也在其内？”
“自然，当案发时他不是也住在屋子里的吗？”
“虽然如此，但我须问你一句，那裘方颖在卧房中所看见的白衣的怪物，和昨夜梁涵柏在楼梯头上看见的怪物，你想是一人还是二人？”
“我想是一人。”
“那么，这里面有矛盾之处了。袭光华昨天才到。裘方颖却在三十日晚上曾看见那个怪物。这一点你怎么不觉得有矛盾的吗？”
“自然想到的。我不是告诉你，我已经派人四处去查光华之前的行踪了吗？两人假使不能确切证明他何时以怎样的路线来金陵，又怎能保得他不早几天回来，在暗中作祟呢？”
景墨想了想，又辩道：“那么，在今年清明节以后，裘家里也同样有过一次怪事，你难道认为也会是裘光华吗？”
聂小蛮道：“假如是他，也同样有可能性的。他尽可以悄悄地告了假回南来啊。”
景墨却总觉得小蛮这种猜测有些牵强，于是又道：“小蛮，因为光华假如蓄意要谋害他的叔父，在三十日夜里，既然已经进了裘方颖的卧室，怎么不就趁机下手，却又无影无踪地退了出来？即使说他那时因为什么阻碍，来不及动手，不得已而退出，但他又怎样进出的呢？还有一点，他的计划既还没有成就，怎么不索性在暗中进行，却反在公然露面以后再进行他的阴谋？从这种种上谁想，你想可说得通吗？”
聂小蛮抓起蒲扇轻轻地扇起来，眉毛间顿时紧促起来。他长吸一口气，刚才答话：“我也觉得这里面的确有几点解释不通，我现在也不能解释。不过在事实的证明以前，我还不能让他从嫌疑人中排除出去。”
景墨表示同意，又道：“好，那么除了光华以外，你觉得其余四个人中，哪一个嫌疑较重？”
聂小蛮估计道，“这四个人之中，那死者的岳母吴老太和女仆吴妈、还有老顺头三个人，关系似乎轻些，因为我此刻还找不到相当的动机。至于那吴慧兴……哎哟，景墨，你对这个人不是已有什么意见吗？……好，我先听你说说吧。”
“子舟兄，我觉得这案子此刻已经进行到一个单纯的方面。我们只须循着这个方面进行，就可侦破这疑案的秘密了。”
冯子舟道：“你说的‘这个方面’指哪一点？”
“自然是指那白色怪物了。”
“那么，你是不是已经知道这怪物是谁？”
“我现在还不能说。不过我们的目标既从复杂而化为单纯，只须加以证实，便不难水落石出。你现在且忍一忍，我一有端倪，立刻会通知你的。”
一柱香功夫以后，两人已经和冯子舟分别。聂小蛮声言忙了半天，有些疲劳，下午的气候热度又愈发高了，计划馋猫斋去休息一会儿，景墨自然也跟了同去。
景墨自从一大早的得到消息，就匆匆赶到裘家，一直以来的精神便被这桩案子吸住。景墨苦于找不到单独和聂小蛮在一块的机会，所以虽有许多疑问和看法，都没法和他商量。现在景墨跟小蛮一起回去，自然可以满足自己的这份希望。
不但如此，景墨还因为梁涵柏最后的供述，又引出了一种理解，更觉有向聂小蛮讨论的必要。当两人的轿子一前一后向馋猫斋行进时，苏景墨的思路也活动得像起起伏伏的轿厢一般地厉害。
景墨又想，聂小蛮既然说过，自己的目标此刻已集中在白衣怪物身上，只须堪破了这怪物的真相，全案的症结便可以立刻解决。那么，这怪物是谁？根据裘方颖未死前的说法，这怪物已发现过两次，聂小蛮早就假设是屋中的人。这屋中除了死者以外，共有六个人。照眼前的情形论，那裘素英既然已经排除在外，裘光华以前远在北方，可见也不能列入嫌疑，实际上只有四人还待调查。这四个人，就是那死者的岳母吴老太，和她的儿子吴慧兴，此外还有那老家人沈九叔，和女仆吴妈。这四个人中，终究谁的嫌疑最重，景墨自然不能不侧重于那个患风病的吴慧兴了。
难道这瘫痪在床的病人，竟然是假瘫？
两人到了聂小蛮的住处馋猫斋，聂小蛮先把他的那件府绸外褂卸了下来，又叫卫朴烧了水来洗了一次澡，换了一桩细夏布的衬衫。这夏天洗澡本来景墨要求用凉水，为的是图一个凉快，可是小蛮却说凉水不褪汗洗完了不十分干净。
小蛮到靠窗口的那只圈椅上坐下。景墨也洗了一回，饮了一碗酸梅汤，靠着那只坐惯了的圈手椅子伸了一伸腿。
这时候申时已经过去了大半。骄阳的威力，略略消减了些。有时有风从前窗里进来，身子上凉爽得多。两个人喝着新沏的茶，谈话就此开场，但先谈话的还是聂小蛮。
小蛮带笑道：“景墨，我觉得你仿佛怀着一肚子的心事，没处发泄。是不是？”
景墨点头道：“对啊。我必须说我怀着满腹的疑团要向你讨答案。”
“那也好。不过我怕此刻还不能满足你的愿望。”
“你既说你的目标已集中在那白衣怪的身上，这人是谁？你终究有了把握没有？”
“我真是还没有确定。不过我可以说定，那个装神弄鬼的怪物，就是裘家屋子里的五个人中的一人。”
“五个人？莫非那素英依旧在内？”
“不，素英已可以除外。但除了素英以外，不是还有三个主人和两个佣人吗？”
一时之间，苏景墨还以为自己是听错了，他有些不解地持着聂小蛮，问道：“三个主人？怎么会是三个主人？”
聂小蛮的表情也是殊不可解，不明白景墨为什么会有此一部，于是耐心的一个个地数起来：“是啊，第一个是吴老太，第二个是吴慧兴，还有那裘光华……”
“什么？小蛮，你等一下，裘光华也在其内？”
“自然，当案发时他不是也住在屋子里的吗？”
“虽然如此，但我须问你一句，那裘方颖在卧房中所看见的白衣的怪物，和昨夜梁涵柏在楼梯头上看见的怪物，你想是一人还是二人？”
“我想是一人。”
“那么，这里面有矛盾之处了。袭光华昨天才到。裘方颖却在三十日晚上曾看见那个怪物。这一点你怎么不觉得有矛盾的吗？”
“自然想到的。我不是告诉你，我已经派人四处去查光华之前的行踪了吗？两人假使不能确切证明他何时以怎样的路线来金陵，又怎能保得他不早几天回来，在暗中作祟呢？”
景墨想了想，又辩道：“那么，在今年清明节以后，裘家里也同样有过一次怪事，你难道认为也会是裘光华吗？”
聂小蛮道：“假如是他，也同样有可能性的。他尽可以悄悄地告了假回南来啊。”
景墨却总觉得小蛮这种猜测有些牵强，于是又道：“小蛮，因为光华假如蓄意要谋害他的叔父，在三十日夜里，既然已经进了裘方颖的卧室，怎么不就趁机下手，却又无影无踪地退了出来？即使说他那时因为什么阻碍，来不及动手，不得已而退出，但他又怎样进出的呢？还有一点，他的计划既还没有成就，怎么不索性在暗中进行，却反在公然露面以后再进行他的阴谋？从这种种上谁想，你想可说得通吗？”
聂小蛮抓起蒲扇轻轻地扇起来，眉毛间顿时紧促起来。他长吸一口气，刚才答话：“我也觉得这里面的确有几点解释不通，我现在也不能解释。不过在事实的证明以前，我还不能让他从嫌疑人中排除出去。”
景墨表示同意，又道：“好，那么除了光华以外，你觉得其余四个人中，哪一个嫌疑较重？”
聂小蛮估计道，“这四个人之中，那死者的岳母吴老太和女仆吴妈、还有老顺头三个人，关系似乎轻些，因为我此刻还找不到相当的动机。至于那吴慧兴……哎哟，景墨，你对这个人不是已有什么意见吗？……好，我先听你说说吧。”