经过一个上午的强攻,吉州的城门已彻底撞不动了。
    侯泰到这时也感觉出不对。
    他喝令全军后退五里扎营。
    吉州城里,长史确定吴军已退,才长吐了口气。
    城墙上下,兵士们开始轮换休息。
    百姓们在午后陆续的冒出头来,当发现四边城门附近皆有个深深的大坑,城门也被土堵死之后,众人瞬时陷入了恐慌。
    吉州距离衡州不远,两城间走动不少。
    当初衡州被黄家军侵占,便是封了城门。
    没多久,城里的所有活物便都没了。
    百姓们小心的盯着徐家军,悄悄溜去相熟的人家。
    没到天黑,全城的百姓便都已知晓怎么回事。
    入夜,徐家军开始换值,才走到城墙边,便听到城门附近有声音传出。
    兵士立刻举着火把过去,抓到个正在挖土的汉子。
    汉子见到兵士,十分惊恐,急忙忙的要逃。
    但此时正是战时,守卫本就森严。
    他能溜到这里一则是运气,二则是这里堆叠着土堆,兵士下意识的忽略这里,他身手还算灵活,才让他顺利过来。
    现在既已发现,又如何能让他们逃了。
    兵士将人绑了,去寻守吏。
    守吏不敢耽搁,忙带去府衙。
    正堂有灯光隐约透出,显然长史还没有歇息。
    守吏便将人带去,请示如何处置。
    长史从地图上抬起眼,端量着。
    汉子很是不安,只挺了片刻,便跪地求饶。
    长史挥手,示意守吏推开,他起身来到跟前,道:“你为何要去那儿挖土?”
    汉子连连磕头,道:“大人饶命,小人皮糙肉厚,实难下咽,求大人切勿吃小人。”
    “哪个说要你吃?”
    长史很是莫名。
    汉子听出话音,抬起头,小心翼翼的道:“大人不吃我们?”
    长史失笑,道:“我粮仓里的粮食都要冒出来,谁要吃你们这些粗老的干肉?”
    汉子顿时松了口气。
    长史道:“我问你,这话你是听谁说的?”
    汉子摇头,道:“旁人都是这么说的。”
    长史皱了皱眉头。
    这旁人说辞实在宽泛,让人根本无从查起。
    他示意守吏给他松绑,亲自将汉子扶起,道:“我徐家乃是礼仪之家,怎会行此无道无伦之事。”
    汉子没有吭气。
    长史道:“你们应该知晓早前占了衡州的黄贼吧?”
    说到这个,汉子连忙点头。
    长史道:“我徐家便是不能坐视黄贼作恶,才发兵南下,将其剿灭。”
    当初梁二拿下衡州之后,便带着大半人手去追黄二郎,城里守备多是徐四带着徐家军来的。
    吉州距离不远,两城互通之下自有姻亲。
    得知城池被破,他们也曾在远处观望过。
    只是他们不知晓具体因由,只能看到兵士的衣裳甲胄而已。
    长史便是明了这里面的门道,才这般理直气壮的胡吣。
    汉子轻啊了声,想起当初听到的传言,也是信了几分的。
    长史又道:“且我徐家所在的淮南乃是鱼米之乡,甲胄兵器或许少些,但粮食是绝对不缺的。”
    他道:“你可看到城东几座粮仓?”
    汉子赶忙点头。
    长史道:“那里皆囤满了粮食,足够大军吃到腊月。”
    汉子眼睛快速的转了几转,道:“大人,我们都是穷苦人家,每日卖了苦力才赚得个把天的嚼用。”
    “如今你们把四城封了,我们出也出不去,这银钱也没处去赚,米粮铺子又不肯赊欠,家里那几张嘴却是需要填的。你看……”
    他隐带希翼的看着长史。
    长史笑了,道:“你倒是胆子大,还敢跟我讲条件。”
    汉子见长史没有生,心里一喜。
    长史侧目思忖片刻,道:“此番吴家来犯,虽非我等之过,但到底给百姓造成不便。”
    “这样吧,明日我会命人贴出告示,封城期间我们会适量提供米粮。”
    “真的吗?”
    汉子喜得面上翻出红光,他赶忙跪地叩头,道:“大人宽仁,多谢大人,多谢大人。”
    长史弯腰扶他,道:“你且莫谢我,这些东西可不是白送的。”
    “需得用劳力来换。”
    汉子还是再磕了个头,方才起来道:“这是自然,这世上哪里有不劳而获之事。”
    长史含笑点头,示意他可以走了。
    汉子连连作揖,方才退去外面。
    一旁,一直没有做声的守吏道:“大人,这城中百姓近三千余户,若分与他们,咱们的将士怕就不够了。”
    “若不分,乱子更大,”长史此时已没有了适才的慈和。
    他低声道:“城门封锁必然引来恐慌,现下他们还只是偷偷的要溜出去,若真的逼到绝地,他们定会群起攻之。”
    “咱们所有人加起来也没有他们人多,若真起了冲突,便宜得还不是外面的吴贼?”
    守吏一默。
    长史叹气,道:“粮仓里的粮食还够支撑些时日,待到四郎君来援,再考虑之后的事情吧。”
    守吏领命,往外行去。
    长史望了眼外面黑漆漆的天色,重又回到案几之后。
    这一回,他写的便是适才所言的放粮一事。
    第二天清早,兵士们将公告贴去各个坊市。
    为免百姓看不懂,又特地配人绕着街巷扬声通报。
    没多久,坊市里便骚动起来。
    待兵士离开,百姓们便探出脑袋,确定没人盯着,便忙去寻相熟之人商议。
    城北的某处民宅里,几个汉子聚在一处,七嘴八舌的争论。
    中间的便是早前被擒下的汉子。
    对于大家的疑惑,汉子挺了挺胸脯,道:“没错的,那位大人可是亲口与我说,要将粮仓里的粮食分与大家。”
    “那他分了就是,为何还要我等按劳所得?”
    其中一人忍不住嘀咕。
    汉子斜他一眼,道:“公告言,一天工钱可换两升米粮。”
    “若不曾封城,你自问可能一天赚得两升粮?”
    那人翻了下眼,不吭气了。
    汉子哼了声,很是不屑。
    那人脸皮蓦地一红,眉毛竖起,想要发作。
    “好了,大家都是兄弟,有话好说,”有一见机快的一把拉住他,笑着打圆场道:“大刘家的情况,你又不是不知道,他家里劳力少,等着吃饭的嘴却不少,他这也是为了孩子嘛。”

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