太子殿下,当场宣读了圣人的旨意,将高昌王室扯掉,王室成员直接幽禁,成立西州都护府,由大辉直接控制和管理。
    为了杀鸡儆猴,高昌国主被斩首。首级悬挂在王城城楼上整整三个月,最后只剩下骷髅头。
    季同和徐安顺,自愿留下,驻守西州。这是因为,他们想暂时逃避家庭的纷扰,也是一种抗争。
    两人将礼物和家书,托给段穹宇,让他代为转交。
    “不是挺能的吗,何必逃避?”段穹宇不认为季同是不敢面对家庭的人。季家的继承人,也不是他。
    “他是为了我。”徐安顺看着季同,有些羞赧,“帮我劝劝我父母,其实,二弟比我更适合做继承人。这些年,我很努力,但性子平板,处事不够圆滑,并不是合格的继承人。”
    “好,放心吧。有了这一次的胜仗,即使你做了出格的事,相信伯父伯母,也不会跟你计较。在这里呆几年,他们气消了,你再回来,也是一样。”段穹宇也知道,他们顶着的世俗压力,有多大。
    “长阳再会!”两人和段穹宇告别。
    “长阳再会!”
    这是他们美好的期望。但实际上,边境的都护府,为了稳固的统治,还没有换将的例子。
    边境难以管治,如果换将,前任好不容易经营起的势力,交给下一任,很容易被推翻。他们征战得到的果实,就白费了。
    在高昌情况基本稳定之后,大将军留下五万军队驻守,其余军队一起回朝。
    经过四个月时间,他们的粮草日益减少,粮草无法满足行军。
    将士每天喝稀粥,清可见底,这对需要跋涉戈壁沙漠的人来说,完全无法满足需求。
    “究竟出了何事?”大将军气得大怒。
    “大将军,圣人圣体有恙,如今泰王监国,国库空虚……”粮草官欲言又止。
    “不可能,国库充盈,调来的粮草绝对还有盈余。”作为大将军,刘民阔对军队粮草的使用,是非常了解的。
    兵马未动粮草先行,刘民阔也知道国库的大致情况。这次远征,虽然耗费巨大,但远也没有耗完国库的量。
    只能说是泰王监国造成的。圣人龙体一直康健,怎么一年多的时间,就到了需要皇子监国的地步了?
    看来,军中还有奸细,泰王肯定已知远征胜利了。
    作为太子|党,他们的胜利,就是泰王的失败。
    太子也意识到事情的严重性,对大将军道:“大将军,我想刘大郎和段校尉带两营人马,先行回朝。”
    “殿下,你是要暗中潜回?是不是担心圣人的安危?”刘子石不愧是跟太子一起长大的,迅速了解了他的意图。
    “没错,我担心阿耶中了泰王的暗算。如果不早些回去……”太子殿下脸上露出了复杂的神色。
    一直以来,他对圣人,都是怨多过于情。但此刻听到他被自己最喜欢的儿子算计,生死不知,他又心急如焚,不单单是因为自己地位堪忧。
    “殿下,放心吧,圣人洪福齐天,一定会平安无事。”刘子石坐在下首,用眼神安慰着他。
    太子的脸色好了许多,朝刘子石露出一个感激的笑容。
    “这样也好。你们先行潜回,找出症结,极力斡旋。我们大军,也好早日得到粮草。此次回去,一定艰难重重,你们一定要多加保重。”
    大将军同意了,又看向刘子石和段穹宇,“你们两个,向我发誓,一定要誓死保护殿下,不让他出一点意外。”
    两人立刻跪下,举着右拳,郑重地发下誓言。
    顾元纬看得有些不爽。在太子的命面前,段穹宇的命就是白菜一般。
    该死的封建社会!
    大将军将所余不多的粮草的一大半,都分给了太子他们。
    “我还能让季同他们帮着筹措,殿下不必担心。老臣,还要亲眼看见你登基,不然死不瞑目!”刘民阔说得老泪纵横。
    太子看得也不好受,朝老将军深深鞠了一躬,“拜托老将军了!”
    准备齐全,太子带着四千多人马走向东方。
    风卷狂沙,呜呜咽咽,一曲悲歌,豪气激荡。
    第109章 猎物与猎手
    一路辛苦, 自不必说。精骑兵和太子殿下的亲兵,都是百里挑一,就连太子, 也是精于骑射。一队人马, 只用了一个月,就穿越了剩下的路。
    到了玉门关外, 他们化整为零,分成几百人一队的四只商队, 都有一个太子, 混淆视听。
    其余人分成大大小小的队伍, 悄然无声地散开。这些人任意乔装,保护着四只大型商队,当然是着重保护真龙太子。
    段穹宇带着伪装太子的顾元纬, 走陆路,拉着名贵的西域药材,往京城而去。
    傍晚,张掖郡, 最豪华的客栈。
    “掌柜的,你们的客栈,我包了。”段穹宇将两锭银子拍在柜台上, 摸着手上粗大的红宝石。
    掌柜的一看,就知道那光泽度十分的好,价值不菲。但看他那派头,也就一副暴发户模样。真正的豪富, 谁还亲自往西域跑。
    客栈的人,被直接赶了出去。一小二应付完抱怨的客人,端着一壶茶往后院走去。
    那里有一对壮汉守着,见他过来,都警惕地盯着他。
    “嗨,兄弟们辛苦,天这么热,我给大家送茶水来。”小二将茶壶提上来一点,露出热情的微笑。
    壮汉们连连道谢,拿出自己平时用的碗。
    小二一边给他们倒上茶水,一边用眼神偷瞄他们守着的药材。他之前迎客之时,就觉得这车药材有鬼。

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