加文礼貌的垂下目光。
    从这个角度看少年又和记忆中的印象有着诸多不似,皇帝微微皱起眉,心里那噩梦般的错乱感几乎难以压制。
    走廊上没人开口,所有人都谨慎的看着。
    半晌皇帝终于点头示意:“是我看错了,不好意思。”
    他深吸一口气,转身走向自己的侍从官,脚步略微凌乱,很有点落荒而逃的意思。
    没有人开口道别,卡洛琳也省略了恭送皇帝的客套。海因里希离开得非常快,直到飞艇升空消失,迪恩都没意识到刚才自己面对的是谁:“——校长?那是什么人?”
    卡洛琳面色铁青,半晌沉声道:“你惹不起的人。”
    海因里希神情恍惚的坐在飞艇里。
    飞艇在航空马路上高速行驶,舱内别无他人。狴犴化作光脑悬浮在空中,对皇帝的脸色观察了很久,突然问:“您在搜索记忆里和刚才那军校生特征相符的人吗?”
    “……他像西利亚。”
    “这是错误的,陛下,”狴犴机械道,“根据系统比对,该名军校生和西利亚元帅的面部特征相符不到15%——当然,元帅少年时代的图像已经完全失传,年龄差距也有可能造成一定比对失误。”
    “我明白,但只是那种感觉……”海因里希顿了顿,低声道:“是我魔怔了。”
    “勇于认错是难得的优秀品质。”狴犴公正的说。
    然而这句话勾起了皇帝心中的隐痛,被艾德娜不管不顾解开的伤口又隐约有些发疼。他沉默了一会儿,缓缓问:“狴犴……”
    “是。”
    “以人工智能的角度来看,金星要塞一战,是我做错了吗?”
    皇帝一生中经历过无数战役,很多视若手足的战友在他眼前牺牲,有些连一句话都来不及留下来。最开始他也有很多强烈的自我怀疑:这种牺牲到底是不是值得的?我是不是做错了?但随着战事逐渐激烈,联盟日益腐败,他意识到很多事是别无选择的。
    并非他开启了这个时代,而是时代在转型中选择了他。
    他的一切犹豫和软弱都会导致更多牺牲,流血将永无止境。
    联盟与帝国的战争持续了近百年,前八十年一直是联盟追着帝国打,直到金星要塞一役彻底颠覆战局,成了联盟从此彻底走向衰败的拐点。
    在那一战中双方军队同时遭遇了百年难遇的太阳风暴,情势根本来不及脱身。眼见百万大军就要被洪流吞噬的当口,西利亚一人挡在风暴之前,4S宇宙级武器涅槃之枪的反能量激发到极致,千钧一发之际开启了贯穿时空的中和层,为双方军队撤入五维空间争取到了宝贵的12秒。
    那12秒拯救了百万人的性命,海因里希永远也忘不了那一刻:毁天灭地的粒子洪流扑面而来,仿佛末日来临诸神的审判,在无限的光海中,机甲凤凰一寸一寸燃烧融化,最终成为一团明亮的火球。
    那无疑是联盟史上最绚丽、最壮观的烟花。
    那一刻海因里希知道西利亚必死无疑,但他所做的却是领军全速撤退。
    没有人知道皇帝把所有眼泪和痛哭都留在了五维空间,人们只知道他出来时昭告全军:
    “掉头反击,将失去统帅的联盟军团消灭殆尽。”
    “您的决策没有任何错误,陛下。”狴犴冷静道:“首先您驾驶着当时身为A级机甲的我,就算真冲上去也不会起到任何作用;其次如果没有您率军撤入五维空间,所有人的性命都会填在那里。”
    海因里希却沉默着。
    那一战彻底改写了帝国战争史:编制完整的帝国军将士气颓散的联盟军半路拦截,犹如神兵天降,包抄歼灭了数十万联盟舰艇,甚至一度深入到指挥舰面前。
    如果真轰灭了指挥舰,那这一战就是完全的胜利了,联盟将被屠杀到半个活口都不留的地步;然而在当时,没有任何一架帝国舰艇对联盟指挥舰开炮。
    ——因为它当时正拖着机甲凤凰的残骸。
    那可能是海因里希一生中罕见几次感情战胜理智的经历之一。战局彻底确定后,他下令全军停火,成列目送指挥舰拖着焦黑破碎的凤凰残骸,缓缓消失在了宇宙深处。
    他当时很庆幸联盟代指挥官、光耀军团卡列扬中将是个理智大过感情的人,否则如果他下令用指挥舰撞击敌军,那西利亚元帅的尸骨势必荡然无存,连送回故土安葬的机会都没有。
    海因里希几乎不记得后来的那几天是怎么过来的。他把自己锁在房间里,整夜整夜难以入眠,呆呆的看着天花板就能度过一天,甚至连时间的流逝都忘记了。那个时候如果有人拿刀杀他,可能他也会麻木的坐在那里引颈就戮。
    直到一周后亚伦踹开房门,因为激动过度连说话都颠三倒四:“快去看新闻!海因里希!元帅他还活着,他没死!”
    ——西利亚元帅没死。
    尽管帝国上下大为震惊,无数人甚至怀疑联盟在造假新闻,但其后的事实证明了:他就是没死。
    “联盟永远铭记那些为她捐躯的战士。而我们,所有没死的人,将带着怀念向自由和理想继续前行。”
    电视上西利亚一身黑衣,面容苍白,神情冷酷似铁,穿过记者们的长枪短炮,怀抱白菊稳步走进烈士陵园。
    而海因里希惊呆了。他怔愣的站在屏幕前,巨大的喜悦和悲哀同时从心底汹涌而上,汇聚成黑暗的潮水,彻底淹没了他。
    金星要塞之战是总体战局颠覆的拐点:因为一役落败,西利亚受到议会的质疑,被变相剥夺军权长达十二年之久。帝国借机攻占了双子座白鹭星,以此为据点休养生息,迅速壮大,很快将周边星系的势力都聚于麾下。
    终于找到理由将西利亚驱逐出权力中心的联盟议会,则在这期间加速衰败,各地吏治混乱一团,每天都传来各地执政省宣布独立的消息。议会内部四分五裂,对外无计可施,屡次攻打都只是白费力气,最终只落得劳民伤财、怨声载道的境地。
    ——所幸这种局面没有持续多久。
    银河大战第九十二年冬,帝国吞并双子星,军事、民生、星际舆论都到达历史顶点。
    同年,帝国统帅海因里希亲征,和联盟军团遥遥对峙于蛇夫星座M12星团。
    一切故事都将在此画上终点,包括海因里希心中那丝遥远而微渺的期望,以及在漫长等待后重掌军权的西利亚;他们都在那注定的一战中,走向了各自的终局。
    “陛下,”狴犴声音毫无波澜,说:“恕我直言,您和西利亚元帅是不同的。”
    车厢无比安静,海因里希转头看着它。
    “元帅是真正的强者,但您也是位伟大的政治家。你们所承担的历史责任不同,因此只有立场相差,没有对错之别。”
    海因里希摇头一笑,并不对人工智能的话发表评价。
    “但基于数据分析,”狴犴道,“我认为您选择元帅作为后代的另一半基因提供者是非常适当的:首先元帅的基因品质无可置疑,其次,即使艾德娜小姐将此事公之于众,支持您的也一定比反对的多。”
    “……嗯,我知道。”海因里希有点走神,说:“就怕他们干脆毁掉遗体。”
    他想起一个月后的机甲联赛,如果皇家军校是在战败的情况下交出凤凰的,那就没人能说出半句话来;但假若皇家军校赢了,事情又会麻烦很多。
    他不想等了,他想要一个孩子——继承了他和西利亚两人血脉的孩子。
    这个想法如同火烧一般,让海因里希心中热得发烫。
    “怎样才能让他们输呢……”海因里希用指节揉按眉心,突然想起在皇家军校见到的那个少年,潜意识里再次把他的脸和西利亚重叠到一起。
    机甲实力上不会也一样吧。
    ……但那怎么可能呢?
    皇帝自嘲摇头,心说这也太胡思乱想了。他靠在车窗上,望着外面车流飞速退后,几乎无声的叹了口气。
    Chapter
    海因里希想的是怎么让艾德娜交出凤凰,戴纳想的是怎么赢得机甲联赛,军部保皇党想的是怎么制造出一个有元帅血脉的小太子。
    三方人达成了奇妙的共识:皇家军校必须输。

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