萧子墨收到西岭关守将传来的消息,立马叫人取了舆图来。兴城地势险要,仗着天然屏障一直相安无事。
    可这一回,西戎决定借道兴城定是经过深思熟虑的。他们敢如此大胆的挑衅,想必是早有准备,不容小觑。
    “舒伦人在何处?”萧子墨沉着脸问道。
    开阳上前,指了指舆图上的某个地方。“说是在西岭关外的营地里。但据密探来报,舒伦近来一直称病不出,怕是有诈。”
    舒伦能征善战,有勇有谋,是不可多得的将才。若是由他领兵去攻打兴城,说不定还真有几分把握。
    萧子墨沉默着。自打离京以来,他的眉头就没有舒展过。
    “罗将军已派人去附近几座军营求援,闵州、肃州两地已应下,正准备出发前往兴城。”开阳见主子脸色不好,于是想说些好消息让主子松快松快。
    萧子墨听完却直皱眉。“就这两州有动静?”
    “是。”开阳沉声应道。
    “闵州、肃州的兵力加起来还不到五万。”萧子墨扶着额头说道。“凉州、蓉城等地相对富庶,兵力合起来是闵州、肃州的两倍之多,竟无人肯前往兴城支援……”
    何等的可悲!
    “可即便如此,也不能定他们的罪。”开阳叹了口气,说道。“将在外君命有所不受,更何况是平日里毫无来往的一方守将。”
    萧子墨自然是知道这个道理,只是他们的冷漠着实令人寒心。
    “眼下最要紧的,是派人将消息递出去,让兴城守将有所准备。”开阳试图转移话题。
    萧子墨十指交握,好半晌才开口道:“西戎为何不集中兵力,直击西岭关?以他们的兵力,想要拿下西岭关,是迟早的事。可他们反而绕道兴城,这里头……”
    开阳仔细一琢磨,心肝不由得颤抖起来。
    “这说明,他们有把握能尽快拿下兴城。”萧子墨骤然捏紧拳头,狠狠地一拳砸向桌案。
    至于为何这般有把握,除了西戎拥有强大的骑兵之外,就只有一种猜测。那便是,兴城出了内奸,能配合西戎里应外合。
    *
    此时已经深夜,兴城内的街道仍旧热闹非凡。兴城不比京都,宵禁的时辰比较晚。百姓们似乎并未察觉到危险的靠近,依旧和往年一样,行走在灯火通明的街道上,庆祝着一年一度的女儿节。
    一盏盏河灯随着河流飘向远方,承载着人们的心愿,一切都是那么的安宁美好。
    在城池背靠的后山,一群黑衣人正沿着陡峭的山壁向上攀爬。若仔细打量的话,不难看出他们的身形异于常人,正是比北冥体型强壮的西戎人。
    第543章 兴城城主
    “城主,城郊有异动。”夜深人静之时,一阵匆忙的脚步声将兴城城主叶霄然吵醒,朦胧中听见有人说了这么一句。
    叶城主猛地惊醒,慌忙坐起身来。“出了什么事?”
    “城郊似乎潜进了外人,具体是何方势力还在打探之中。”手下说道。
    “再探!”兴城安稳了这么些年,但并不代表会一直相安无事。叶城主从父辈的手中接过这城主的位子时,就一再的被叮嘱,不能掉以轻心。
    故而,叶城主不敢大意。
    手下应了一声,快速的退了出去。
    被一同吵醒的,还有叶城主的夫人。“老爷,出了何事?”
    叶城主轻声安抚她道:“没什么,说是有农户家的孩子走丢了,我这就去瞧瞧。”
    身为一城之主,既享受了百姓的爱戴,就得替百姓做主。
    他责无旁贷。
    叶夫人点了点头,欲起身伺候他穿戴,却被叶城主一把按下。“你身子虚,且躺着吧,不必等我,我去去就回。”
    叶夫人笑着应了,顺从的躺了回去。
    他们夫妻成亲几十载,感情依旧跟新婚时一样,不知道羡煞了多少人。
    叶城主系好衣裳,又加了件斗篷在外面,这才拉开门栓走了出去。七月的兴城,已经带了一丝凉意,夜风袭来,吹在脸上有些冷。
    叶城主裹好斗篷,骑马出了城主府。
    赶去城郊的村庄,那里早就被洗劫一空。不少的百姓都倒了一地,血流不止,场面看着有些渗人。
    叶城主看着被屠戮的村民,默默地闭上了眼睛。“是何人所为?”
    “城主,这里还有个活口!”就在这时,府兵惊喜的喊了一声。
    还剩下一口气的是个庄稼汉,名唤田七,因为心脏异于常人,长在了右侧,故而侥幸活了下来。看到叶城主走过来,他张了张嘴,费力的挤出几个字来。“西戎人……”
    “你说什么?这里怎么可能会有西戎人!”叶城主眉头皱的死紧。
    田七指了指村子不远处的悬崖峭壁。“从那里爬上来的……”
    叶城主惊愕的挑眉。“山上设有哨所,为何不见他们来报!”
    前去哨所打探消息的探子浑身是伤的爬了回来。“禀报城主,山上哨所的喽啰全都被灭了口,一个没留。”
    叶城主听到这里,双眼不由得泛红。
    岂有此理!
    真是岂有此理!
    联想到田七说的西戎人,叶城主心里不由得一紧。看来是有人跟西戎里应外合,出卖了兴城啊!
    “放信号,让城外军营的人立刻集合,准备迎战!”叶城主深吸一口气,吩咐道。
    西戎人若是从悬崖下爬上来的,想必人数不会太多,兴城应该还有救。这样想着,叶城主心中好受了不少。
    “另外,派人去把那个内奸找出来!本城主绝饶不了他!”
    敢吃里扒外,他会让他们知道背叛他的下场!
    “是!”手下齐齐应道,分头行动起来。
    叶城主留下几个人帮忙处理乡亲们的尸首,便匆匆的回了城。眼看着大战在即,他得做好部署。“派人去将几位将军请到城主府。”
    话音刚落,叶城主便又改口。“算了,直接去军营。”
    事出紧急,他必须赶在西戎大军围城之前把消息传回去,以便尽早的部署防御,万不能做那千古罪人,叫西戎人闯了进来!
    叶城主赶去军营时,那里早已灯火通明,想必是已经收到了信儿,脸色皆是一片凝重。
    “城主!”见叶宵然过来,众人纷纷起立问安。
    兴城虽只是一个边陲小城,但因为祖上的功绩,先帝便在此处设立了城主一职,并允许城主之位由叶家子孙后代接管。
    这是对叶家的奖赏,亦是对祖辈功勋的肯定。
    叶家人向来引以为傲!
    叶城主在主位上坐下,面色沉沉的说道:“西戎人来者不善,已在城外大开杀戮。好在他们潜入的人手并不多,目前尚在控制之中。”
    “这西戎人如何进的来咱们兴城地界?”有人提出了心中的疑问。
    说起此事,叶城主的脸色就变得有些难看。“是城中出了内奸!”
    “这!”
    “究竟是何人,如此大胆!”
    “内奸可查出来了?”
    一时间众人难以接受,义愤填膺的问道。
    叶城主揉了揉眉心。“尚在查证。”
    “那些西戎人呢,如今藏身何处?”又有人问道。
    叶城主也很想知道。
    可惜,他们去晚了一步,并未跟那群贼子碰上。
    “我已命人紧闭城门,没有本城主的令牌,一个都不许放进去。”叶城主冷声说道。
    “既然有人跟他们里应外合,那人手中万一有城主的令牌……”人群中,不知谁说了这么一句。
    叶城主神色一凛,下意识的摸向自己的荷包。
    还好,里面的城主令牌还在。
    这令牌乃是先帝赐下,用了上好的玄铁打造,坚不可摧。且上面的图案十分精细,由宫廷匠人打造,为的就是防止有人仿制出假的令牌,为害一方。
    “令牌在我身上,除了我,没有人可以叫开城门。”叶城主握着拳头说道。“当务之急,是找出藏在内部的敌人,将其控制住,好弄清楚西戎人的计划。”
    “城主说的是。”底下的人纷纷附和。
    “哨所的人全都是在毫无防备的情况下被斩杀,定是与之相熟的人。那人定是知晓哨所换班的时辰,并赶在接班的哨兵带来之前将他们迷晕,才导致全军覆没。”有人站出来分析道。
    众人纷纷点头。
    叶城主眯了眯眼,吩咐手下的人道:“查一查,今晚有谁去过哨所。”
    “是。”手下应了一声,转身离开。
    屋子里突然变得安静下来。
    过了没多大会儿,便有探子进来禀报。“禀城主,哨所当值的总共十二人,却只有十一具尸体,失踪的那人正是哨所的小头目,名唤冬青。”
    “冬青?”屋子里的人听到这个名字,皆是一愣。
    “他不是城主夫人的侄子么?”
    “莫非此事与城主夫人有关?”
    众人纷纷看向脸色不虞的叶城主。
    叶城主亦是感到震惊无比。
    可是,他不相信这事是冬青做的。“再查,不管用什么法子,一定要把冬青找出来!”
    第544章 暗桩现身
    城主夫人梅氏一夜未眠。

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