林绣笑着道谢,出神地望向外面。
    风声雨声,鸟来云去,多好的景色。要是在现代,得住多少钱的落地窗海景房才能欣赏。
    江霁容偏头看她一眼。不知在想什么,她脸上挂着淡淡的笑意。
    “姑娘总是这么开心吗?”
    “嗯?”林绣反应过来这是问自己,想了片刻才开口,“我一直很喜欢一句话”
    她转头看那燃烧的火焰,映得清澈的眼瞳里也有光华点点。
    “事已至此,先吃饭吧。”这是她每年都会重温的一部电影里的台词。
    苦中作乐,乐亦何穷。
    江霁容将这句话默念一遍,不觉也跟着她笑起来。面前女子给他一种奇妙的错觉,像只热情的小狗,摔倒了爬起来还破涕为笑。
    江府倒有几间洒扫干净、不曾住人的屋子他抿着唇,不知如何说下去。让她住到陌生人府上来实在不妥当,传出去有损姑娘清誉。
    林绣连忙摇头,“我已经很感激了,真的。”她从来不怕议论,只是实在受之有愧,何况还有两小拖油瓶。
    外面车夫轻轻叩门,在门外低声喊着,若再晚些城门就要上钥了。
    江霁容站起身来。
    此次出城走得急,寻遍周身也没找到银两。袖口上颗明珠被火光照得洁白生辉,他扯下来递到林绣手中。不等她拒绝就转身离去。
    马车疾行于空旷车道,雨已经停了。
    “明日你来看看,那姑娘若还在,就给她些银两,再在城中暂寻一住处。”
    车夫忙点头称是。
    ----
    林绣摩挲着手里圆润的珠子,流光皎洁,还沾染着他的体温。
    “阿姐,那是谁呀。”阿蛮挤到她身边烤火。
    声势大而雨滴小,两人走走避避,衣衫并未被打湿。
    褚钰很防备地看着马车离去的背影,抿唇不语。
    “嗯是个很有学问的好人。”
    第12章 卤肉面与糟猪脚   卤肉最关键在那紧熬慢
    第二日林绣是被浑身的酸疼叫醒的。
    草垫子摸着柔软,却同那二十层床垫下的豌豆一般,和衣睡在上面很是膈人。她捏捏肩膀,怀念起鸭绒被与席梦思来。若再住几晚,肯定骨头都散架了。
    天色尚早,她爬起来烧壶热水洗漱罢,又拿张纸细细盘算日后的规划。
    现在的全部家当只剩一辆破板车和那口大铁锅,米面油柴都得重新购置。
    小炒菜肴肯定不行,既无处供食客坐下慢慢品尝,也无碗筷调羹之类的。
    看来还是得重操旧业去街上摆摊,林绣在纸上写下几个方案。首先不能就地而坐,得让食客们拿走了吃。
    糕饼点心太费功夫,何况从牛乳糖油再到精米精面,无一不是白花花银子堆起来的。
    诸如馄饨卷饼之类包肉包菜的小吃又不易保存。她不由得皱起眉头,在纸上划掉这几个备选项。
    正冥思苦想着,庙门“吱呀”一声被人推开了。
    外面细雨飘蒙,带着雨丝的风也窜进来。
    林绣闻声抬头,有些不太相信自己的眼睛,“陶小姐?”
    陶如蕴撑着伞,耳边明珠摇晃,轻飘飘一句话带着香风落了下来,“既无处可去,为何不来陶府找我?”
    她打量四周一眼,很嫌弃地皱起眉头,“何苦在这地方凑合。”
    林绣怔了怔,不知该说什么。
    自上回送过雪媚娘,她又提着新鲜糕点去了陶府几次。虽丫鬟说陶小姐很愿与自己交好,她只当贵女八面玲珑,惯会做事,从没想过找她帮忙。
    陶如蕴合起伞,眉眼一扬,补充道,“是阿宜告诉我的。”
    沈宜昨日赏花归来路过移观桥,听说一户人家屋子塌了,还是个卖炊饼的小娘子。她拦下邻居细细打问,才知道那小娘子似乎是去庙里暂住几日。
    阿宜,是那个弱不禁风的沈家大小姐吗?林绣若有所思。
    沈小姐尤其喜欢双皮奶、芒果酪之类的,只是在府上碍于淑女颜面,不好过多贪口。自己摸准了她的口味,总换些新花样,两人渐渐熟稔起来。没想到她是个如此面冷心热的。
    看她出神地想着什么,陶如蕴有些心急,“你就打算一直在破庙住下去吗?”
    “我已找到了暂住的地方,一会就搬到邸店。”林绣眼眸半抬,心中有些许触动。这些高门小姐们,倒真是很有些热心肠。
    陶如蕴松了口气,语气仍有些生硬,“那就随你吧。”
    林绣手心一沉,多了一兜碎银。
    “她托我把这些给你。”陶如蕴本来走出几步,又转身道,“陶府空闲屋子多得很。”
    说罢也不等她回答就走了出去。
    言下之意明白得很,林绣把银子细心装好,目送她走远。
    唇角却是不自觉地勾起来。
    ----
    离城隍庙不远就是梅关,此处临近驿站,常有驻京官差、各色买办商人和外地游客出入。因此饭馆酒庄之类极其繁多,几乎要达到三步一家,五步一楼的程度。
    不知这噱头真假,京中灌汤包第二十八代传人和前朝御厨重重重孙等在此齐聚一堂,来过某家小店微服私访的皇帝比历代帝王传记上的还翻了个番。
    邸店住宿,脚店吃喝。林绣挑了家便宜的打包入住,褚钰一间,自己和阿蛮一间。
    收拾妥当,肚子也早就叫起来,顺便出门去找些吃的。
    酒楼门口立着青衣白衫、手搭毛巾的伙计,笑容灿烂可比现代的门童。对来往顾客说辞却是不同,年轻些的通通唤作“官人”,富态些的则叫着“员外请进”。
    林绣被他拍马的技艺吸引了,在酒楼门口踱来踱去,边想着若不是钱要拿来重新摆摊,也不至于现在“三过其门而不入”。
    磨蹭了一会,终于寻到间家常面馆。林绣不急着点菜,待看清面食大多几文一碗后,才慢悠悠入座。
    这家面馆卖的饭食没甚特点,主打便宜量大,一分一角赚的都是辛苦钱。因此在一片精巧价昂的“旅游餐”中脱颖而出,才清早就人头攒动。
    入店坐定,林绣招呼着小二,“我来碗素面,再要两碗卤肉面。”
    褚钰和阿蛮争先恐后,“我也要素面。”
    林绣笑起来,在两个孩子脑袋上各敲了一下,“看把你俩小气的。”
    又转头向小二吩咐着,“来三碗卤肉面。”
    “您可还要来点配菜?今日麻辣兔头与卤毛豆都绝对新鲜。”小二笑得可亲。
    旁边食客俱是左手蒜瓣右手卷面,再配一盘凉拼或是卤牛肉,吃得风卷残云。
    努力咽下口水,林绣摆摆手,“吃不了那许多。”
    没坐一会儿,漆黑托盘码了三个白瓷海碗,利利索索地端上桌。
    酱红卤汁挂在面上,浇了芡一般极浓稠,缓缓流动着。碎肉和面条不分你我,黏糊糊、热呵呵地堆起满满一碗。
    卤肉看着简单,大到肉的选用,小到青红花椒的成色、八角草果的用量无一不重要。若卤制过程哪步出了差错,做出来的肉便味同嚼棉花了。
    面碗侧边卧着一个很精巧的溏心蛋,漂亮的好像能印在泡面广告上。林绣拿筷子尖一戳即破,金灿灿地流到面条上。她挑眉,古人智慧诚不我欺,谁说只有华尔街证券经纪人才会吃班尼迪克蛋。
    烫得微微发蔫的几根青菜摆在旁做装饰,愈发显得这幅“广告画”浓墨重彩起来。
    面是碱水面,微黄而韧。
    她极爱吃这种“死板”的硬面,若是太过弹牙,就不像吃面,而更像在嗦米粉了。
    越是好饭才怕晚,坨了的面只能勉强称作是一团碳水了。
    林绣夹起一大筷紧拥着碎肉的面条,直到入口前那刻还是冒着白气。
    卤肉最关键在那紧熬慢炖、亮晶晶半透明的胶质。这碗七瘦三肥,皮肉分离,煨得极烂糊,想必废了不少火候。她吃一口面,想起苏东坡老先生的那句“待他自熟莫催他,火候足时他自美”来。
    林绣又单独夹起点肉细品,卤料用的应该是桂皮而非肉桂。香料激起醇厚的香味,又不至于夺了肉原本的鲜甜。
    呼噜呼噜吸完面,碗底存着一小口油,还是差了点意思。不过价格美丽,不必苛求味道也完美。
    她食指轻叩桌面,“劳烦来碗面汤。”
    小二快手快脚地端上了桌,还布了两份小菜。一碟渍萝卜,一碟炸花生米,俱是很新鲜的样子。
    看她神情疑惑,小二笑着解释,“姑娘,这是今日赠菜。”
    林绣瞟了眼别桌,都是大盘装的满满一碟,没有这小巧的赠品。
    她之前去饭店也被送过菜,却是隔壁桌为了死缠烂打要联系方式。再一环顾,这小店里似乎没有孔雀开屏般的男子。
    老板是位中年妇人,挑了帘子嘱咐她慢用。联想到自己穷得叮当响的样子,林绣倒是顿悟了,心道还是善良的人多。
    饭饱之后,林绣不急着走,与老板闲话起家常来。
    扯了半天,还是回到正题上,“请问如今时节,什么食材最便宜?”
    她仔细想了想,“左不过苞米洋芋和杂面。”
    林绣心中思忖着,突然就有了主意。
    ----
    回到邸店时时间尚早,林绣召开了一次小型会议,论困难的克服与事业的前进。
    房子修好之后小店便能继续开起来,只是锅碗瓢盆都没有,这几日做些什么还无从得知。
    褚钰积极举手,“我去面馆端盘子。”
    阿蛮也不甘落后,“我去面馆洗碗。”
    能不能有点追求?林绣痛心疾首,“我们要东山再起,不是小打小闹。”
    过千山万山,便是一路坦途,哪个成功人士不是经历坎坷走来的。
    发表完激情慷慨的演说后,褚钰很信服地点头,“那接下来的打算是?”

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