宋朝武器装备的制造向来由军器监负责，王钰推行新军法以后，仿他在幽州设立的造办局，设立京师造办局，隶属于军器监。与幽州造办局不同的是，京师造办局从各地挑选能工巧匠，专门负责武器装备的研发，为大宋最高军事研究机构。
这日，王钰命林冲随行，前往京师造办局视察。每一个兴盛民族的背后，都有一支强大的军队，而一支强大的军队，离不开先进的武器。大宋的军事科技虽然在同时代相比较为发达，但受朝廷历来重文轻武的影响，武器的研发没有形成专门的机构，先进的器械仍旧被文人们认为是“奇技淫巧”。王钰设立京师造办局，受到了很多争议。
造办局的负责官员，正引着王钰察看改进的三连炮车以及便于骑兵携带的改良神臂弓。
“宝相请看，这是改良的神臂弓，较步兵所使用的神臂弓略小，射程为两百五十步。但是便于骑兵携带，不再用脚蹬，也能击发。”造办局的官员取武器陈列架上取下一张弓，递到王钰面前。
详细询问这种武器的性能及注意要项后，王钰满意的点头，对林冲说道：“不错，听南仙说，弓骑比弩骑射得远，在大规模的骑兵冲锋中，有了这家伙，骑兵就不是移动的靶子了。”
听到王钰夸奖，造办局的官员很高兴，又指着陈列架上一副铠甲对王钰说道：“相爷请看，这是造办局新近专门为我大宋骑兵制造的战甲。”那副铠甲，全部由铁质甲叶用甲钉连缀而成，属于典型的札甲，防护范围遍布全身。宋朝开国之初，因为没有大规模的骑兵，所以朝廷很重视对步兵，尤其是重步兵的建设，据《武经总要》记录，步人甲的甲叶数量为一千八百多片，重量为六十斤左右。射手因为经常卷入近战，所穿的铠甲略轻，约四十到五十斤。虽然防护力很强，但机动性受到了影响，如果将这种铠甲装备骑兵，那就是真正意义的重骑兵。
林冲在军中多年，看到这副铠甲马上质疑道：“如果骑兵装备这种重铠，防护力自然不用说，但一个骑卒穿着六十斤重的铠甲，还要携带长枪，佩刀，弓箭，这样算下来，全身的重量超过八十斤。会不会影响到奔跑速度？”
他的质疑是很合理的，但王钰却没有表示赞同。因为王钰知道一件事情，那就是岳飞大破拐子马。所谓拐子马，也就是重骑兵。大宋军队里也有过这样的先例，呼延灼领兵征梁山时，就用过连环马。这两支军队最后都被步兵用“砍马腿”战术击败。究其原因，不外乎是马被连在一起，伤一匹而其他几匹都不能动。但如果骑兵对骑兵，这种情况也就不成立了，要知道，金国的军队，大部分可都是骑兵。
“轻重骑兵要一起发展，只要搭配合理，就能互补长短。这些器械你们要尽快实验，形成制式装备，不要只停留在研发上。”王钰作出指示后，造办局官员领王钰林冲两位大人游览汴京城有名的铁塔。
铁塔其实并非是铁铸而成，因其用褐色的瓦片覆盖，远处看去，就如同铁质一般。登上铁塔，俯视整个汴京城，使人豁然开朗，心胸为之一舒。
“林大人，你看，汴京城如此繁体，说是当今天下第一大都，也不为过。”在这京城里生活了几年，王钰还是头一次从看到整个京师的面貌。
林冲闻言，颇为自豪的说道：“我天朝上国，自有大家气象。”
“天朝上国？呵呵，自己说不算。”王钰轻笑道。天朝上国，一直是中国人津津乐味的称谓，可王钰认为，汉唐盛世，万邦来朝，那时称中国为天朝上国不为过。可眼下，朝廷对金人屈膝求和，连自己苦心经营的幽云十六州，名义上也成了金国的领土，还得每年向金国送上岁币，有这样的天朝上国么？
林冲见王钰沉吟不语，心下捉摸不定。因为王钰从前出行，必定带着许属官同行，今天来视察造办局，却只让自己随行，一反常态啊。
正疑惑时，王钰摒退了造办局的官员，撑着铁塔栏杆，望着塔下的汴京城叹道：“新法的推行，我原来也料到会有阻力，只是没想到，会这么大。昨天圣上召我进宫，话里话外，已经在提醒我，不要操之过急，稳定压倒一切。哼，稳定，国家积弊这么多，不下猛药怎么行。”
林冲是武官，管的是带兵打仗，见王钰突然跟自己提起变法大业，心里好生疑惑。他素来与王钰私交甚厚，于是直言道：“相爷今天日召林冲前来，莫非有什么吩咐？”
王钰闻言，扭头看了林冲一眼，笑道：“林大哥是个明白人，我也不跟你抹弯抹角。我打算提名你担任京师卫戍区副指挥使。”
京卫副指挥使？那可是正四品大员！而林冲眼下任南府军枪棒总教头兼捧日军承宣使，现在宝相突然提名自己任京卫的第二把手，是何用意？
见林冲满面疑惑，王钰环顾左右，轻移脚步，在林冲身边小声说道：“吴用建议，要我未雨绸缪，南府军是我们的根本。不能落在别人手上，而我现在任右仆射，主持变法。朝廷虽然没有收我的兵权，但朝野内外已有议论。我再抓着南府军兵权不放，恐怕会有人拿这个作文章，上头也不会安心。现在京师卫戍区还有一名副指挥使空缺，我不想让幽云系以外的人占着这个位置，只有你最合适。”
听王钰讲完，林冲才意识到这个位置的重要性。也体会到了王钰对自己的信任，于是正色说道：“相爷放心，南府军永远姓王，不会改姓！”
“哎，不要这么说嘛，南府军是朝廷的，是圣上的，不是我王钰一个人的。”王钰笑着摇了摇手。提名林冲担任南府军副手，王钰考虑了很久。本来先前更倾向于吴用，但吴用这类人，可以运筹帷幄，但要决胜千里，却要用林冲这样的人。他在南府军威望甚高，以前又是京城八十万禁军教头，出身比吴用好。
而现在南府军中，韩毅担任着副指挥使。对他，王钰总是不放心。那日赵佶召他单独进宫，王钰已经发现，韩毅似乎受到赵佶遥控。如果自己决定不进宫面圣，他终究会不会杀自己，始终没有明确的态度。对他，不能不防。
“林大哥，南府军是你我一手创立的，虽说食君之禄，忠君之事。可皇帝终究不是神仙，万一受了别人的蒙蔽，要我君叫臣死，臣不得不死。那时我该怎么办？”
王钰官居一品，位极人臣，却已经在为日后作准备。林冲听罢，暗自心惊，遂说道：“相爷为国之栋梁，谁若对相爷不利，那就是自毁长城，林冲第一个不答应。”
“低调，低调。”王钰拍了拍他肩膀，长叹了一口气。为官数载，已将这朝政大事看了个八九不离十。蔡京一党专权，欺上瞒下，致使赵氏心生不满，所以自己才会被擢升为右仆射。皇帝想借自己，掣肘蔡京。至于变法，至少到目前看，赵桓以及他背后的赵佶，还是持肯定态度的。可天有不测风云，如果皇帝认为掣肘蔡京的目的已经达到，这变法大业能不能推行下去，可就是一个大大的问号了。
“受制于人的滋味儿，可真不好受啊……”王钰喃喃念道。
“相爷说什么？”林冲没有听清，于是问道。
“哦？哦，没什么，我在想，当年我出使辽国时，我的恩师朱严昭惨死异乡，我现在推行的变法，很多都是他的意见。唉，身为老师的学生，不能为他报仇，是我王钰这一辈子最大的遗憾啊。”朱严昭的死，一直让王钰耿耿于怀。虽然已经替他家人打点好了一切，吃穿不愁，还把他两个儿子弄进了太学，可一直没有找到凶手。
从怀里掏出一样东西，王钰目不转睛，看了好大一阵。那是当年杀死的朱夫子的凶器，那歹徒所使用的飞刀。
林冲看见那柄飞刀，突然脸色一变：“相爷，这飞刀是……”
“这个？这是当年杀死我老师的凶器，一直带在身边，希望有一天能够找出幕后真凶。”王钰说道。
“卑职能看看么？”林冲似乎认识这柄飞刀。王钰将飞刀递给林冲，后者仔细察看，总觉得似曾相识。
“相爷，这柄飞刀我认识！”林冲一句话，让王钰大惊失色，急忙问道：“快说！”
“使这飞刀的人，在我任禁军教头时跟我有过来往。那人是否身材矮不，满面病容，行走时，总将两支手拢在袖早？”林冲的描述，分毫不差！王钰听后，追问那人的身份。
林冲仔细思索了一阵，回忆道：“当年他经常找我切磋武艺，可每当我问起他的来路时，他就闪烁其词，不肯相告。有一次他落下了东西，我追了上去还给他，看到他正向揽月楼那边去。”
揽月楼？那是汴京城里一家有名的酒楼。那附近，倒是住着不少的朝廷大员。那人既然来刺杀自己，想必是受了权贵的指使。可究竟是谁呢？
王钰派人暗中打探，住在揽月楼附近的权贵，有太尉杨晋，工部尚书柳元，右金吾卫大将军冯廷敬，翊卫军承宣使柴进堂。其中柳元，冯廷敬跟王钰从来没什么交情，也更谈不上过节。杨晋虽然是掌军太尉，可立场向来是模糊不清，摇摆不定。柴进堂是王钰在尚儒书院念书时的同窗，当年王钰升入太学，他还亲自宴请，送钱送房，也不太可能，这倒是有些难办了。
“宝相，你看那边。”早朝完毕，众臣出宫，王钰童贯，被一群文武大臣簇拥着。童贯瞧见蔡京一群人走下台阶，对王钰说道。
王钰顺势看去，蔡京，梁师成，李彦等人走在一起，这已经不是什么新鲜事了。眼下朝中局势渐渐明朗，以左右丞相为首，文武大臣分成好几个派系。梁师成等人是蔡京死党，早就跟王钰公开撕破脸皮。以前还在一起称兄道弟，礼尚往来的同僚，转眼间形同陌路。
“嗯？孝文侯也在？”王钰突然看到一个，他当年的同窗，柴进堂。怪事啊，柴进堂怎么也跟蔡京走到了一起？
“不错，我观察了很久，向来行事低调的柴进堂最近很活跃。我的人曾经好几次看到他出入太师府，听说出手很大方，蔡府的下人们都受过他不少好处。”童贯小声说道。
柴进堂是前朝皇族后裔，按理说不应该入仕，可太上皇赵佶当年用人，有一个不成文的规矩。那就是要相貌出众，才华横溢。这柴进堂博学多才，玉树临风，赵佶出巡沧州时见到他，很是喜爱，所以带回京城，赐爵开国侯。这也是向天下昭示赵家对他们柴家，还是厚道的。
而柴进堂因为江南监军有功，方腊兵败被俘后，原梁山宋江所部被改编为翊卫军，柴进堂成了承宣使，被赵佶当作一颗钉子，扎入梁山旧部的心脏。不过让人奇怪的是，无论是梁山旧部，还是柴进堂，都应该是皇帝防备的对象，怎么还会让翊卫军驻扎在京师附近？皇帝不怕他们惹出事端么？
王钰加快脚步，向蔡京一伙人赶去，童贯见状，也领着众官上前。
“孝文侯留步。”蔡京等人正在议论今天早朝的廷议，冷不防身后有人呼唤柴进堂，都侧过头来。发现是右仆射王钰后，众人变了脸色，一个个闭口不语。
柴进堂更是没有料到，王钰竟然会在大庭广众之下叫住他，一时错愕，问道：“相爷有何吩咐？”
王钰一张脸上，洋溢着春天般的温情：“你我同门师兄弟，现在又一殿为臣，理应多加走动嘛。”蔡京等人听王钰这么说，都看了柴进堂一眼，转身离去。柴进堂暗暗叫苦，想追上去，王钰又是上官，他没发话，自己怎能离开？
“咦？孝文侯受伤了？”王钰突然瞥见，柴进堂左脸上有几道血痕，虽然已经结疤，但仍旧清晰可见。柴进堂闻言，下意识的摸了摸脸上：“这个，不小心被花园里的花刺扎着了，有劳宝相过问。”
“呵呵，你家的花长得真奇怪啊，还长三道刺。”王钰这句话，本来是随口开玩笑。可听在柴进堂耳朵里，就完全不是那么回事了。难道王小宝这句话意有所指？他知道了什么？察觉到了什么？
“宝相恕罪，如果没事，下官先行告退了。”柴进堂面不改色，拱手对王钰说道。见他跟自己泾渭分明，摆出一副划清界限的样子，王钰也不是拿热脸贴人冷屁股的人，客气了几句便让他走了。
“宝相，不觉得奇怪么？”随后上来童贯望着柴进堂的背影，小声说道。
“媪相的意思是？”
“柴进堂怎么说，也有当初跟你同窗这一层关系。按常理，他不应该对你这么冷淡才是。但他现在却旗帜鲜明的站在公相那一边，这不是很让人费解么？”
王钰没有再说什么，一直望着柴进堂去的方向，当初派人刺杀我的，不会是你柴进堂吧？
由王钰提名，赵桓亲自批准，原南府捧日军承宣使林冲，被擢升为京师卫戍区副指挥使。王钰在林冲上任后，渐渐淡出南府军的日常管理。虽然他仍旧是南府军的最高长官，但日常训练，防务，都交由副指挥使掌管。自己则专注于政务，不再过问军务。
赵桓不但批准了对林冲的任命，而且对南府军两位副指挥使都赐爵开国侯。韩林两位副指挥使更是被召进宫中面圣，赵桓赏赐御酒，嘱咐他们要精忠报国，忠于朝廷。王钰听闻这个消息后，不予置评。
正当他为朱严昭被杀，郝大通灭门两件事情绞尽脑汗不得其解后，一条重要的线索被李纲发现。郝大通一案，虽然已经结案，从律法上来说，程序已经走完。但李纲这个人，有些“死脑筋”，不顾王钰“到此为止”的提醒，仍旧命人私下暗查此案。并冒着违反制度的危险，拒不将郝大通一家四口的尸首埋葬，终于被他发现了破绽。
郝大通幼子郝文彬的右手中指，无名指的指甲盖内，被仵作发现有少许皮肉。这一点线索证明，郝文彬在死前，曾经抓过人。而且极有可能是行凶的罪犯。以郝文彬的身高而言，他如果抓一个成年人，那只可能抓到手部，如果凶徒是蹲着的，也有可能抓到脸部。
李纲将这件事情上报到王钰处，本以为小王相爷一定会再请旨追查。但王钰并没有那么做，他严令李纲，不得再追查郝大通一案，立即将郝家四具尸首埋葬，入土为安。
宝国公府的花园里，王钰正和耶律南仙赏菊饮酒。担任右仆射后，王钰很少有这样的清闲时光。而此时的耶律南仙，从衣着到举止，已经完全像是一个汉人，用王钰的话来说，这叫同化。
耶律南仙到王钰府上，已经有些时日了。身份颇为尴尬，不是夫人，也不是奴婢，主不主，仆不仆。可她从来没有在王钰面前抱怨过什么，这反而倒让王钰心里不安，觉得亏欠了她。何止是亏欠了她，还有那双目失明的素颜，一直待字闺中。可王钰也是身不由己，按宋朝的规矩，他虽然已经到了成婚的年纪，可太上皇赵佶几年前曾经跟他提过，要将出云郡主许配给她。这件事情，赵佶虽然没有公开宣布，只是跟王钰和八贤王提过，可皇帝是金口玉言，一言即出，便绝无改口的可能。王钰如果想娶童素颜，那就只有一个可能，除非赵佶龙御归天。
“你为什么不让李大人继续追查郝大通一案？”耶律南仙端着酒杯，向王钰问道。
“唉，我说南仙啊，难得清闲，就不能不提公事么？做人要懂得享受啊。”王钰轻轻抿了一口美酒，苦笑道。
“你是怕查到最后，发现这件案子原来跟柴进堂和蔡京有关？”王钰曾经说过，耶律南仙恐怕是最有个性的女人，这话，可是一点都不假。
王钰一阵沉吟，放下酒杯，摒退仆人，坦诚相告道：“不错，郝大通一案，十有八九是柴进堂干的。可让我奇怪的是，他怎么偏偏找上郝大通？能到密室里跟郝大通饮酒，说明他们关系非比寻常。他杀郝大通，而且留下了那八个血字，这说明什么？”
“要么蔡京授意，要么就是新法触及了他的利益。”耶律南仙轻声说道。
赞许的点了点头，王钰接着说道：“不错，只有这两个可能。如果是前者，那倒没什么稀奇。可如果是后者，这里面就有猫腻了。”柴进堂这个人，渐渐浮出水面，让王钰很担心。如果他只是蔡京的爪牙，那倒还好了。可问题是，他也有可能是几年前派人刺杀自己的人。如果这件事情属实，那柴进堂的用意，可就值得深思了。
当年自己不过是小小的五品太常少卿，根本没有实权。柴进堂为什么派人杀自己？自己如果死了，那他的目的就是阻止当年的宋辽谈判。换言之，他希望宋辽开战。一个宋人，为什么希望自己的国家陷于战火之中？再联想到当年那场宋辽蹴鞠国战时，有一名国脚假摔，然后退出比赛，差点让大宋国队落败，这一切都表明，有人不希望看到宋辽罢战。
“会不会是蔡京为了打击你，所以安排这一切？”听完王钰的话，耶律南仙猜测道。
“绝对不会，当年我跟蔡京几乎没有来往，他身为百官之首，你认为有可能会对一个小小的五品官不利么？再说，蔡京是何等的老谋深算，他怎么会笨到用杀手这一招？”王钰坚决的摇了摇头。
“不错，历朝历代大臣们之间的争斗，绝对不会用这么直接，这么粗暴的办法。那你认为这个柴进堂想干什么？”
王钰伸手指了指天，耶律南仙吃了一惊：“想当皇……”
不等她说完，王钰已经挥手制止。柴进堂这个人，不简单啊。以前可真是小瞧了他，认为他只是一个纨绔子弟，仗着祖宗陈桥禅位有德，被赵佶封了个侯。即便是结交权贵，也是图自保，现在看来，他的野心，远不止这些。他现在管着梁山旧部，驻扎在京师附近，如果他真有异心，对赵家是个威胁，对南府军更是一个威胁。
“王钰，现在看来，柴进堂这个人，不能留，最好尽早除掉他。”
大宋靖康元年十一月，又一件怪事发生了。高丽，日本两国，居然以朝贺大宋新帝登基为名，同时派遣使臣渡海入宋。高丽，日本两国，素来不和。日本时常派兵出海，骚扰高丽边境，在历史上曾经好几次打入高丽内陆。在唐朝时，朝鲜半岛内乱，新罗国王泣血上书，请求大唐以宗主国身份前往平乱。唐太宗派遣大军进入新罗，很快平息了内乱。但唐高宗龙翔三年，日本国以援助百济为名，出动舟师数百，占领锦江口。新罗国王不得不再一次“泣血上书”，请求宗主国派兵援助。
唐高宗雷霆一怒，派遣大将军刘仁轨领兵击之。据史书记载“仁轨遇倭兵于白江口，四战捷，焚其舟四百艘，烟焰涨天，海水皆赤，贱众大溃”，大唐将军四战四捷，杀得倭人闻风而逃，连海水也被血染成了红色。自此以后，日本国再不敢兴兵作乱，尊大唐为宗主国。
然而，到了大宋以后，朝鲜半岛上形成了一个统一的国家，高丽。而日本却进入了分裂时代，日本所谓的“天皇”，皇权旁落，地方势力割据称雄，日本诸岛上，群雄并起。史称“平安时代”。
高丽与大宋向来通好，多次派使臣到大宋，进贡礼物，领取“赐物”。不过，不要以为高丽经常派出使节就是对中原王朝的尊敬。据说，高丽使节每次来大宋，进贡的东西，不外乎送给大宋天子的龙袍，金带，要么就是折扇这类东西。而大宋赐给高丽的，却是真金白银，佛经书籍，甚至先进的生产技术。而高丽使臣，还时常私下派人到民间搜寻典籍，技术。这种情况，让大宋许多官员很不满，苏东坡就是一个典型。
他曾经上奏大宋皇帝，称高丽人贪得无厌，每次进贡，都要领取大量的赏赐。而且宋人向来好面子，朝廷下令，凡高丽使臣所经之地，都要供应各种用度，分文不取。给大宋造成了一定的负担。苏轼有鉴于此，接连上了《论高丽进奉状》，《论高丽买书利害札子三首》，陈述高丽国的影响，建议朝廷要注意控制文化，技术的传播。可大宋以天朝上国自居，自然不会在乎这点小钱，打肿脸也要充胖子。
而日本国则更过了，自唐以后，很少由日本官方派出使节到中原，多是民间的商业往来。但现在，两国突然同时派遣使节到大宋，可真是耐人寻味了。
禁宫，观文殿。
皇帝赵桓，召集文武大臣，商议高丽，日本两国使臣来宋一事。两国同时来朝，这可是前所未有的盛事，就连赵桓也被惊动。
“诸位爱卿，高丽，日本两国同时遣使入宋，可见我大宋威名，远播海外。如何接待，诸位可有意见？”赵桓刚刚即位，高丽日本两国便派使臣来恭贺他登基，让这位年轻的皇帝感觉脸上有光。
“陛下，臣最近得知，金国皇帝完颜晟将原辽国旧地保州，来远赐于高丽。高丽王王楷亲遣王子进金称谢。如今派遣使臣到我大宋，恭贺新帝登基，足见其两面三刀，背信弃义。臣认为，不应以重礼相待。”立于玉阶之上的八贤王奏道。他说高丽“背信弃义”是有原因的。原来，大宋与高丽曾有盟约，一同攻辽。缔结盟约后，高丽倒是派兵攻打过辽军，但一吃败仗后，马上撤兵，再也不动弹。
赵桓闻言，一阵不悦。到大金就派遣王子，到我大宋居然只派使臣，明显的厚此薄彼，目中无人。
“既然如此，那接待高丽使臣，就由太常寺出面。日本国的使臣，朕亲自接待。”
赵桓话音方落，一人大声说道：“陛下，不可！”众人一望，却是右仆射王钰。
“王爱卿，这是为何？”赵桓奇怪的问道。
王钰出班，上前奏道：“陛下，臣听说高丽日本两国使臣进京后，特意请教过朝中前辈。方知日本国自我大宋开国以来，从未由官方派出过使团。现在突然来宋，用意不明。况且倭国狼子野心，时常于海上抢劫我大宋商贾的财物，杀人越货，眼下臣主持办法，正命沿海各府组建水军，想必日本国听闻消息，故意来刺探。若是陛下恩准，由臣出面，接待日本国使节，已经算给足他们面子了。”
赵桓称善，对众臣笑道：“由我大宋百官之首，少年英才的王小宝出面接待，的确是已经给足日本国面子，好，就这么定了。”
王钰所料不错，高丽派遣使臣到大宋，是为了领取大宋皇帝的“赐物”。而日本，则是收到消息，知道大宋开始大规模组建水军，想要保护海上商贾的利益，一时慌神，遂派遣使臣以恭贺新帝即位为名，刺探消息。
廷议完毕，众官拜辞，赵桓独留下王钰，于天章阁赐见。
天章阁，是王钰第一次见到赵桓的地方，他在这里赐见，足见深意。行过大礼后，赵桓赐座。
“王爱卿，你主持变法，勤于政务，朕很是欣慰。太上皇时常跟朕提起，说王钰乃国之宝器，少年英才，要朕多多倚重你啊。”赵桓坐于龙案之前，满面笑容。
宝气？这不是骂人的话吗？
“这是臣应该做的，不敢居功。”王钰对这位新皇帝，了解不多。只知道他遇事必问大臣，自己从来不拿主意。可这天下毕竟是他赵家的，他这样当皇帝，如果不是真傻，就是别有用意。
赵桓又大大称赞了一番，忽然话锋一转，问道：“小宝已经到了成婚的年纪吧？”
心里格登一声，王钰知道这回完了。几年前赵佶就曾经说要把赵出云下嫁给自己，只是自己后来放了外任，此事才暂时搁置。现在赵桓又提了起来，怕是又要旧事重提，这回自己无论如何躲不过去了。
“回陛下，是的。但臣主持变法，为国效力，不想因私事分心。”王钰小心的说道。
谁知，赵桓却连连摇头：“这就不对了，男大当婚，女大当嫁。你堂堂宰相，岂能不娶？要是当官当到连妻氏也没时间娶，传将出去，还有谁肯作官？有中意人吗？”
赵桓这一句话，王钰可听不明白了，太上皇当初明明已经定下将出云郡主许配给自己，怎么现在赵桓又问自己有没有意中人？
一时犹疑不决，王钰含糊其词的回答道：“臣专注于国事，未曾留意。”
“哦，这可难办了，你官居一品，又是朕倚重的大臣，你的婚事可不能马虎。这婚嫁之事，讲究门当户对，不如这样。你看看满朝文武里面，谁家的姑娘你瞧得上，便报于朕，朕给你作主。”
王钰听罢，更是一头水雾，难不成这赵桓也跟他父亲一样，忘性忒大？早把当初许配出云郡主一事忘到九宵云外去了？
见王钰沉吟不语，赵桓笑道：“朕倒是听到一些传闻，说是小王相爷与枢密使童贯的掌上明珠当年曾经同窗求学，互生爱慕之情，可有此事？”
王钰脸色一变，急忙起身告罪道：“回圣上，这些都是市井传闻，不可轻信。”
赵桓轻笑一声，挥手示意他坐下：“哎，这是人之常情嘛。当然，如果确无此事，朕也不会乱点鸳鸯谱，硬逼你们成婚。朕再问一次，你可愿娶童贯之女为妻？”
这事太过诡异，王钰越来越觉得蹊跷。明明当初已经内定了赵出云，怎么会现在又提起童素颜？皇帝的葫芦里卖的什么药？如果自己贸然答应，又不知他如何反应，可如此不答应，今后再想娶素颜，可就没什么机会了。
思之再三，王钰拱手说道：“有劳陛下挂念，当初臣与童大人之女一同求学，深知她品性善良，贤淑有德。但婚姻大事，一凭父母之命，二听媒妁之言，不是臣自己能够做主的。”好在是在大宋啊，婚姻大事不能自己做主，否则这摸棱两可的借口，自己可还真找不出来。
赵桓听罢，哈哈大笑，笑得王钰坐立难安，不知他是何意。
“这个好办！朕亲自替你作媒，想那童爱卿也没有推脱的理由。你只身进京，只有你堂姐一个亲人，若是她同意，这门亲事，就算是成了。哈哈，两位相爷结亲，必定传为佳话，流芳千古啊。”
从宫里出来，王钰越想越不对头。与童素颜有情人终成眷属，这本是王钰梦寐以求的事情。可此时，他心里却没有丝毫喜悦的感觉。只因这事太过意外，赵桓怎么会想起突然赐婚了？难道太上皇并没有将当年许配出云郡主一事告诉过他？
回到府里，王钰深知事关重大，连忙叫管家到童府下帖子，请枢密相公到宝国公府一聚，商议对策。后又觉不妥，眼下朝里两派党争，自己的宝国公府不知被多少双眼睛盯着，还是寻一个隐蔽的场所为好。
于是派一个面生的仆人到童府报信，约童贯在大相国寺碰面。命人抬了空轿外出，王钰自己则乔装改扮，作书生模样，从后门出去。
大相国寺，乃京城佛门胜地，香火鼎盛，信徒众多。这里，也是王钰与童素颜定情的场所。如今故地重游，另有一番滋味儿在心头。
正夹杂在香客人群中四处游荡，忽听背后有人叫道：“王大官人。”
回头一看，正是童贯，也换作一名员外的模样，锦衣折扇。两人使了个眼色，离了香客人群，到了供奉四大天王的天王殿里装作拜神，各跪在一个蒲团之上。
“童大人，今日圣上在天章阁赐见，先问我可曾婚配，后来又提起我与素颜有情，最后竟要替我作媒，迎娶素颜为妻。”王钰一边冲天王神像叩首，一边小声说道。
童贯闻言，却没有想像中那般惊讶，小声说道：“这事不足为奇，早在老夫预料之中。”
“哦？不知圣上此举，是何用意？想必你也知道，当初太上皇可是定下出云郡主，现在怎么又……”王钰深知童贯久经官场，善与察颜观色，揣摩上意。
童贯望着天王神像一拜，嘴里小声说道：“如今新帝即位，太上皇钦命八贤王出山辅佐，是怕你和公相权柄太重，对新帝构成威胁。当初太上皇想将出云郡主许配给你，原意是想让你和皇家连成一枝。但你现在官在宰相，主持变法，太上皇还会让你和八贤王结亲么？老夫料定，圣上赐婚，必是太上皇的主意。”
王钰不得不服，姜还是老的辣，听完童贯的分析，他才明白。赵家父子这一手玩得漂亮啊，自己一旦娶了童素颜，那八贤王必定恼怒自己。如今他出山辅政，看管着赵家的天下，谁得罪了他，以后的日子可不好过。
这日，王钰命林冲随行，前往京师造办局视察。每一个兴盛民族的背后，都有一支强大的军队，而一支强大的军队，离不开先进的武器。大宋的军事科技虽然在同时代相比较为发达，但受朝廷历来重文轻武的影响，武器的研发没有形成专门的机构，先进的器械仍旧被文人们认为是“奇技淫巧”。王钰设立京师造办局，受到了很多争议。
造办局的负责官员，正引着王钰察看改进的三连炮车以及便于骑兵携带的改良神臂弓。
“宝相请看，这是改良的神臂弓，较步兵所使用的神臂弓略小，射程为两百五十步。但是便于骑兵携带，不再用脚蹬，也能击发。”造办局的官员取武器陈列架上取下一张弓，递到王钰面前。
详细询问这种武器的性能及注意要项后，王钰满意的点头，对林冲说道：“不错，听南仙说，弓骑比弩骑射得远，在大规模的骑兵冲锋中，有了这家伙，骑兵就不是移动的靶子了。”
听到王钰夸奖，造办局的官员很高兴，又指着陈列架上一副铠甲对王钰说道：“相爷请看，这是造办局新近专门为我大宋骑兵制造的战甲。”那副铠甲，全部由铁质甲叶用甲钉连缀而成，属于典型的札甲，防护范围遍布全身。宋朝开国之初，因为没有大规模的骑兵，所以朝廷很重视对步兵，尤其是重步兵的建设，据《武经总要》记录，步人甲的甲叶数量为一千八百多片，重量为六十斤左右。射手因为经常卷入近战，所穿的铠甲略轻，约四十到五十斤。虽然防护力很强，但机动性受到了影响，如果将这种铠甲装备骑兵，那就是真正意义的重骑兵。
林冲在军中多年，看到这副铠甲马上质疑道：“如果骑兵装备这种重铠，防护力自然不用说，但一个骑卒穿着六十斤重的铠甲，还要携带长枪，佩刀，弓箭，这样算下来，全身的重量超过八十斤。会不会影响到奔跑速度？”
他的质疑是很合理的，但王钰却没有表示赞同。因为王钰知道一件事情，那就是岳飞大破拐子马。所谓拐子马，也就是重骑兵。大宋军队里也有过这样的先例，呼延灼领兵征梁山时，就用过连环马。这两支军队最后都被步兵用“砍马腿”战术击败。究其原因，不外乎是马被连在一起，伤一匹而其他几匹都不能动。但如果骑兵对骑兵，这种情况也就不成立了，要知道，金国的军队，大部分可都是骑兵。
“轻重骑兵要一起发展，只要搭配合理，就能互补长短。这些器械你们要尽快实验，形成制式装备，不要只停留在研发上。”王钰作出指示后，造办局官员领王钰林冲两位大人游览汴京城有名的铁塔。
铁塔其实并非是铁铸而成，因其用褐色的瓦片覆盖，远处看去，就如同铁质一般。登上铁塔，俯视整个汴京城，使人豁然开朗，心胸为之一舒。
“林大人，你看，汴京城如此繁体，说是当今天下第一大都，也不为过。”在这京城里生活了几年，王钰还是头一次从看到整个京师的面貌。
林冲闻言，颇为自豪的说道：“我天朝上国，自有大家气象。”
“天朝上国？呵呵，自己说不算。”王钰轻笑道。天朝上国，一直是中国人津津乐味的称谓，可王钰认为，汉唐盛世，万邦来朝，那时称中国为天朝上国不为过。可眼下，朝廷对金人屈膝求和，连自己苦心经营的幽云十六州，名义上也成了金国的领土，还得每年向金国送上岁币，有这样的天朝上国么？
林冲见王钰沉吟不语，心下捉摸不定。因为王钰从前出行，必定带着许属官同行，今天来视察造办局，却只让自己随行，一反常态啊。
正疑惑时，王钰摒退了造办局的官员，撑着铁塔栏杆，望着塔下的汴京城叹道：“新法的推行，我原来也料到会有阻力，只是没想到，会这么大。昨天圣上召我进宫，话里话外，已经在提醒我，不要操之过急，稳定压倒一切。哼，稳定，国家积弊这么多，不下猛药怎么行。”
林冲是武官，管的是带兵打仗，见王钰突然跟自己提起变法大业，心里好生疑惑。他素来与王钰私交甚厚，于是直言道：“相爷今天日召林冲前来，莫非有什么吩咐？”
王钰闻言，扭头看了林冲一眼，笑道：“林大哥是个明白人，我也不跟你抹弯抹角。我打算提名你担任京师卫戍区副指挥使。”
京卫副指挥使？那可是正四品大员！而林冲眼下任南府军枪棒总教头兼捧日军承宣使，现在宝相突然提名自己任京卫的第二把手，是何用意？
见林冲满面疑惑，王钰环顾左右，轻移脚步，在林冲身边小声说道：“吴用建议，要我未雨绸缪，南府军是我们的根本。不能落在别人手上，而我现在任右仆射，主持变法。朝廷虽然没有收我的兵权，但朝野内外已有议论。我再抓着南府军兵权不放，恐怕会有人拿这个作文章，上头也不会安心。现在京师卫戍区还有一名副指挥使空缺，我不想让幽云系以外的人占着这个位置，只有你最合适。”
听王钰讲完，林冲才意识到这个位置的重要性。也体会到了王钰对自己的信任，于是正色说道：“相爷放心，南府军永远姓王，不会改姓！”
“哎，不要这么说嘛，南府军是朝廷的，是圣上的，不是我王钰一个人的。”王钰笑着摇了摇手。提名林冲担任南府军副手，王钰考虑了很久。本来先前更倾向于吴用，但吴用这类人，可以运筹帷幄，但要决胜千里，却要用林冲这样的人。他在南府军威望甚高，以前又是京城八十万禁军教头，出身比吴用好。
而现在南府军中，韩毅担任着副指挥使。对他，王钰总是不放心。那日赵佶召他单独进宫，王钰已经发现，韩毅似乎受到赵佶遥控。如果自己决定不进宫面圣，他终究会不会杀自己，始终没有明确的态度。对他，不能不防。
“林大哥，南府军是你我一手创立的，虽说食君之禄，忠君之事。可皇帝终究不是神仙，万一受了别人的蒙蔽，要我君叫臣死，臣不得不死。那时我该怎么办？”
王钰官居一品，位极人臣，却已经在为日后作准备。林冲听罢，暗自心惊，遂说道：“相爷为国之栋梁，谁若对相爷不利，那就是自毁长城，林冲第一个不答应。”
“低调，低调。”王钰拍了拍他肩膀，长叹了一口气。为官数载，已将这朝政大事看了个八九不离十。蔡京一党专权，欺上瞒下，致使赵氏心生不满，所以自己才会被擢升为右仆射。皇帝想借自己，掣肘蔡京。至于变法，至少到目前看，赵桓以及他背后的赵佶，还是持肯定态度的。可天有不测风云，如果皇帝认为掣肘蔡京的目的已经达到，这变法大业能不能推行下去，可就是一个大大的问号了。
“受制于人的滋味儿，可真不好受啊……”王钰喃喃念道。
“相爷说什么？”林冲没有听清，于是问道。
“哦？哦，没什么，我在想，当年我出使辽国时，我的恩师朱严昭惨死异乡，我现在推行的变法，很多都是他的意见。唉，身为老师的学生，不能为他报仇，是我王钰这一辈子最大的遗憾啊。”朱严昭的死，一直让王钰耿耿于怀。虽然已经替他家人打点好了一切，吃穿不愁，还把他两个儿子弄进了太学，可一直没有找到凶手。
从怀里掏出一样东西，王钰目不转睛，看了好大一阵。那是当年杀死的朱夫子的凶器，那歹徒所使用的飞刀。
林冲看见那柄飞刀，突然脸色一变：“相爷，这飞刀是……”
“这个？这是当年杀死我老师的凶器，一直带在身边，希望有一天能够找出幕后真凶。”王钰说道。
“卑职能看看么？”林冲似乎认识这柄飞刀。王钰将飞刀递给林冲，后者仔细察看，总觉得似曾相识。
“相爷，这柄飞刀我认识！”林冲一句话，让王钰大惊失色，急忙问道：“快说！”
“使这飞刀的人，在我任禁军教头时跟我有过来往。那人是否身材矮不，满面病容，行走时，总将两支手拢在袖早？”林冲的描述，分毫不差！王钰听后，追问那人的身份。
林冲仔细思索了一阵，回忆道：“当年他经常找我切磋武艺，可每当我问起他的来路时，他就闪烁其词，不肯相告。有一次他落下了东西，我追了上去还给他，看到他正向揽月楼那边去。”
揽月楼？那是汴京城里一家有名的酒楼。那附近，倒是住着不少的朝廷大员。那人既然来刺杀自己，想必是受了权贵的指使。可究竟是谁呢？
王钰派人暗中打探，住在揽月楼附近的权贵，有太尉杨晋，工部尚书柳元，右金吾卫大将军冯廷敬，翊卫军承宣使柴进堂。其中柳元，冯廷敬跟王钰从来没什么交情，也更谈不上过节。杨晋虽然是掌军太尉，可立场向来是模糊不清，摇摆不定。柴进堂是王钰在尚儒书院念书时的同窗，当年王钰升入太学，他还亲自宴请，送钱送房，也不太可能，这倒是有些难办了。
“宝相，你看那边。”早朝完毕，众臣出宫，王钰童贯，被一群文武大臣簇拥着。童贯瞧见蔡京一群人走下台阶，对王钰说道。
王钰顺势看去，蔡京，梁师成，李彦等人走在一起，这已经不是什么新鲜事了。眼下朝中局势渐渐明朗，以左右丞相为首，文武大臣分成好几个派系。梁师成等人是蔡京死党，早就跟王钰公开撕破脸皮。以前还在一起称兄道弟，礼尚往来的同僚，转眼间形同陌路。
“嗯？孝文侯也在？”王钰突然看到一个，他当年的同窗，柴进堂。怪事啊，柴进堂怎么也跟蔡京走到了一起？
“不错，我观察了很久，向来行事低调的柴进堂最近很活跃。我的人曾经好几次看到他出入太师府，听说出手很大方，蔡府的下人们都受过他不少好处。”童贯小声说道。
柴进堂是前朝皇族后裔，按理说不应该入仕，可太上皇赵佶当年用人，有一个不成文的规矩。那就是要相貌出众，才华横溢。这柴进堂博学多才，玉树临风，赵佶出巡沧州时见到他，很是喜爱，所以带回京城，赐爵开国侯。这也是向天下昭示赵家对他们柴家，还是厚道的。
而柴进堂因为江南监军有功，方腊兵败被俘后，原梁山宋江所部被改编为翊卫军，柴进堂成了承宣使，被赵佶当作一颗钉子，扎入梁山旧部的心脏。不过让人奇怪的是，无论是梁山旧部，还是柴进堂，都应该是皇帝防备的对象，怎么还会让翊卫军驻扎在京师附近？皇帝不怕他们惹出事端么？
王钰加快脚步，向蔡京一伙人赶去，童贯见状，也领着众官上前。
“孝文侯留步。”蔡京等人正在议论今天早朝的廷议，冷不防身后有人呼唤柴进堂，都侧过头来。发现是右仆射王钰后，众人变了脸色，一个个闭口不语。
柴进堂更是没有料到，王钰竟然会在大庭广众之下叫住他，一时错愕，问道：“相爷有何吩咐？”
王钰一张脸上，洋溢着春天般的温情：“你我同门师兄弟，现在又一殿为臣，理应多加走动嘛。”蔡京等人听王钰这么说，都看了柴进堂一眼，转身离去。柴进堂暗暗叫苦，想追上去，王钰又是上官，他没发话，自己怎能离开？
“咦？孝文侯受伤了？”王钰突然瞥见，柴进堂左脸上有几道血痕，虽然已经结疤，但仍旧清晰可见。柴进堂闻言，下意识的摸了摸脸上：“这个，不小心被花园里的花刺扎着了，有劳宝相过问。”
“呵呵，你家的花长得真奇怪啊，还长三道刺。”王钰这句话，本来是随口开玩笑。可听在柴进堂耳朵里，就完全不是那么回事了。难道王小宝这句话意有所指？他知道了什么？察觉到了什么？
“宝相恕罪，如果没事，下官先行告退了。”柴进堂面不改色，拱手对王钰说道。见他跟自己泾渭分明，摆出一副划清界限的样子，王钰也不是拿热脸贴人冷屁股的人，客气了几句便让他走了。
“宝相，不觉得奇怪么？”随后上来童贯望着柴进堂的背影，小声说道。
“媪相的意思是？”
“柴进堂怎么说，也有当初跟你同窗这一层关系。按常理，他不应该对你这么冷淡才是。但他现在却旗帜鲜明的站在公相那一边，这不是很让人费解么？”
王钰没有再说什么，一直望着柴进堂去的方向，当初派人刺杀我的，不会是你柴进堂吧？
由王钰提名，赵桓亲自批准，原南府捧日军承宣使林冲，被擢升为京师卫戍区副指挥使。王钰在林冲上任后，渐渐淡出南府军的日常管理。虽然他仍旧是南府军的最高长官，但日常训练，防务，都交由副指挥使掌管。自己则专注于政务，不再过问军务。
赵桓不但批准了对林冲的任命，而且对南府军两位副指挥使都赐爵开国侯。韩林两位副指挥使更是被召进宫中面圣，赵桓赏赐御酒，嘱咐他们要精忠报国，忠于朝廷。王钰听闻这个消息后，不予置评。
正当他为朱严昭被杀，郝大通灭门两件事情绞尽脑汗不得其解后，一条重要的线索被李纲发现。郝大通一案，虽然已经结案，从律法上来说，程序已经走完。但李纲这个人，有些“死脑筋”，不顾王钰“到此为止”的提醒，仍旧命人私下暗查此案。并冒着违反制度的危险，拒不将郝大通一家四口的尸首埋葬，终于被他发现了破绽。
郝大通幼子郝文彬的右手中指，无名指的指甲盖内，被仵作发现有少许皮肉。这一点线索证明，郝文彬在死前，曾经抓过人。而且极有可能是行凶的罪犯。以郝文彬的身高而言，他如果抓一个成年人，那只可能抓到手部，如果凶徒是蹲着的，也有可能抓到脸部。
李纲将这件事情上报到王钰处，本以为小王相爷一定会再请旨追查。但王钰并没有那么做，他严令李纲，不得再追查郝大通一案，立即将郝家四具尸首埋葬，入土为安。
宝国公府的花园里，王钰正和耶律南仙赏菊饮酒。担任右仆射后，王钰很少有这样的清闲时光。而此时的耶律南仙，从衣着到举止，已经完全像是一个汉人，用王钰的话来说，这叫同化。
耶律南仙到王钰府上，已经有些时日了。身份颇为尴尬，不是夫人，也不是奴婢，主不主，仆不仆。可她从来没有在王钰面前抱怨过什么，这反而倒让王钰心里不安，觉得亏欠了她。何止是亏欠了她，还有那双目失明的素颜，一直待字闺中。可王钰也是身不由己，按宋朝的规矩，他虽然已经到了成婚的年纪，可太上皇赵佶几年前曾经跟他提过，要将出云郡主许配给她。这件事情，赵佶虽然没有公开宣布，只是跟王钰和八贤王提过，可皇帝是金口玉言，一言即出，便绝无改口的可能。王钰如果想娶童素颜，那就只有一个可能，除非赵佶龙御归天。
“你为什么不让李大人继续追查郝大通一案？”耶律南仙端着酒杯，向王钰问道。
“唉，我说南仙啊，难得清闲，就不能不提公事么？做人要懂得享受啊。”王钰轻轻抿了一口美酒，苦笑道。
“你是怕查到最后，发现这件案子原来跟柴进堂和蔡京有关？”王钰曾经说过，耶律南仙恐怕是最有个性的女人，这话，可是一点都不假。
王钰一阵沉吟，放下酒杯，摒退仆人，坦诚相告道：“不错，郝大通一案，十有八九是柴进堂干的。可让我奇怪的是，他怎么偏偏找上郝大通？能到密室里跟郝大通饮酒，说明他们关系非比寻常。他杀郝大通，而且留下了那八个血字，这说明什么？”
“要么蔡京授意，要么就是新法触及了他的利益。”耶律南仙轻声说道。
赞许的点了点头，王钰接着说道：“不错，只有这两个可能。如果是前者，那倒没什么稀奇。可如果是后者，这里面就有猫腻了。”柴进堂这个人，渐渐浮出水面，让王钰很担心。如果他只是蔡京的爪牙，那倒还好了。可问题是，他也有可能是几年前派人刺杀自己的人。如果这件事情属实，那柴进堂的用意，可就值得深思了。
当年自己不过是小小的五品太常少卿，根本没有实权。柴进堂为什么派人杀自己？自己如果死了，那他的目的就是阻止当年的宋辽谈判。换言之，他希望宋辽开战。一个宋人，为什么希望自己的国家陷于战火之中？再联想到当年那场宋辽蹴鞠国战时，有一名国脚假摔，然后退出比赛，差点让大宋国队落败，这一切都表明，有人不希望看到宋辽罢战。
“会不会是蔡京为了打击你，所以安排这一切？”听完王钰的话，耶律南仙猜测道。
“绝对不会，当年我跟蔡京几乎没有来往，他身为百官之首，你认为有可能会对一个小小的五品官不利么？再说，蔡京是何等的老谋深算，他怎么会笨到用杀手这一招？”王钰坚决的摇了摇头。
“不错，历朝历代大臣们之间的争斗，绝对不会用这么直接，这么粗暴的办法。那你认为这个柴进堂想干什么？”
王钰伸手指了指天，耶律南仙吃了一惊：“想当皇……”
不等她说完，王钰已经挥手制止。柴进堂这个人，不简单啊。以前可真是小瞧了他，认为他只是一个纨绔子弟，仗着祖宗陈桥禅位有德，被赵佶封了个侯。即便是结交权贵，也是图自保，现在看来，他的野心，远不止这些。他现在管着梁山旧部，驻扎在京师附近，如果他真有异心，对赵家是个威胁，对南府军更是一个威胁。
“王钰，现在看来，柴进堂这个人，不能留，最好尽早除掉他。”
大宋靖康元年十一月，又一件怪事发生了。高丽，日本两国，居然以朝贺大宋新帝登基为名，同时派遣使臣渡海入宋。高丽，日本两国，素来不和。日本时常派兵出海，骚扰高丽边境，在历史上曾经好几次打入高丽内陆。在唐朝时，朝鲜半岛内乱，新罗国王泣血上书，请求大唐以宗主国身份前往平乱。唐太宗派遣大军进入新罗，很快平息了内乱。但唐高宗龙翔三年，日本国以援助百济为名，出动舟师数百，占领锦江口。新罗国王不得不再一次“泣血上书”，请求宗主国派兵援助。
唐高宗雷霆一怒，派遣大将军刘仁轨领兵击之。据史书记载“仁轨遇倭兵于白江口，四战捷，焚其舟四百艘，烟焰涨天，海水皆赤，贱众大溃”，大唐将军四战四捷，杀得倭人闻风而逃，连海水也被血染成了红色。自此以后，日本国再不敢兴兵作乱，尊大唐为宗主国。
然而，到了大宋以后，朝鲜半岛上形成了一个统一的国家，高丽。而日本却进入了分裂时代，日本所谓的“天皇”，皇权旁落，地方势力割据称雄，日本诸岛上，群雄并起。史称“平安时代”。
高丽与大宋向来通好，多次派使臣到大宋，进贡礼物，领取“赐物”。不过，不要以为高丽经常派出使节就是对中原王朝的尊敬。据说，高丽使节每次来大宋，进贡的东西，不外乎送给大宋天子的龙袍，金带，要么就是折扇这类东西。而大宋赐给高丽的，却是真金白银，佛经书籍，甚至先进的生产技术。而高丽使臣，还时常私下派人到民间搜寻典籍，技术。这种情况，让大宋许多官员很不满，苏东坡就是一个典型。
他曾经上奏大宋皇帝，称高丽人贪得无厌，每次进贡，都要领取大量的赏赐。而且宋人向来好面子，朝廷下令，凡高丽使臣所经之地，都要供应各种用度，分文不取。给大宋造成了一定的负担。苏轼有鉴于此，接连上了《论高丽进奉状》，《论高丽买书利害札子三首》，陈述高丽国的影响，建议朝廷要注意控制文化，技术的传播。可大宋以天朝上国自居，自然不会在乎这点小钱，打肿脸也要充胖子。
而日本国则更过了，自唐以后，很少由日本官方派出使节到中原，多是民间的商业往来。但现在，两国突然同时派遣使节到大宋，可真是耐人寻味了。
禁宫，观文殿。
皇帝赵桓，召集文武大臣，商议高丽，日本两国使臣来宋一事。两国同时来朝，这可是前所未有的盛事，就连赵桓也被惊动。
“诸位爱卿，高丽，日本两国同时遣使入宋，可见我大宋威名，远播海外。如何接待，诸位可有意见？”赵桓刚刚即位，高丽日本两国便派使臣来恭贺他登基，让这位年轻的皇帝感觉脸上有光。
“陛下，臣最近得知，金国皇帝完颜晟将原辽国旧地保州，来远赐于高丽。高丽王王楷亲遣王子进金称谢。如今派遣使臣到我大宋，恭贺新帝登基，足见其两面三刀，背信弃义。臣认为，不应以重礼相待。”立于玉阶之上的八贤王奏道。他说高丽“背信弃义”是有原因的。原来，大宋与高丽曾有盟约，一同攻辽。缔结盟约后，高丽倒是派兵攻打过辽军，但一吃败仗后，马上撤兵，再也不动弹。
赵桓闻言，一阵不悦。到大金就派遣王子，到我大宋居然只派使臣，明显的厚此薄彼，目中无人。
“既然如此，那接待高丽使臣，就由太常寺出面。日本国的使臣，朕亲自接待。”
赵桓话音方落，一人大声说道：“陛下，不可！”众人一望，却是右仆射王钰。
“王爱卿，这是为何？”赵桓奇怪的问道。
王钰出班，上前奏道：“陛下，臣听说高丽日本两国使臣进京后，特意请教过朝中前辈。方知日本国自我大宋开国以来，从未由官方派出过使团。现在突然来宋，用意不明。况且倭国狼子野心，时常于海上抢劫我大宋商贾的财物，杀人越货，眼下臣主持办法，正命沿海各府组建水军，想必日本国听闻消息，故意来刺探。若是陛下恩准，由臣出面，接待日本国使节，已经算给足他们面子了。”
赵桓称善，对众臣笑道：“由我大宋百官之首，少年英才的王小宝出面接待，的确是已经给足日本国面子，好，就这么定了。”
王钰所料不错，高丽派遣使臣到大宋，是为了领取大宋皇帝的“赐物”。而日本，则是收到消息，知道大宋开始大规模组建水军，想要保护海上商贾的利益，一时慌神，遂派遣使臣以恭贺新帝即位为名，刺探消息。
廷议完毕，众官拜辞，赵桓独留下王钰，于天章阁赐见。
天章阁，是王钰第一次见到赵桓的地方，他在这里赐见，足见深意。行过大礼后，赵桓赐座。
“王爱卿，你主持变法，勤于政务，朕很是欣慰。太上皇时常跟朕提起，说王钰乃国之宝器，少年英才，要朕多多倚重你啊。”赵桓坐于龙案之前，满面笑容。
宝气？这不是骂人的话吗？
“这是臣应该做的，不敢居功。”王钰对这位新皇帝，了解不多。只知道他遇事必问大臣，自己从来不拿主意。可这天下毕竟是他赵家的，他这样当皇帝，如果不是真傻，就是别有用意。
赵桓又大大称赞了一番，忽然话锋一转，问道：“小宝已经到了成婚的年纪吧？”
心里格登一声，王钰知道这回完了。几年前赵佶就曾经说要把赵出云下嫁给自己，只是自己后来放了外任，此事才暂时搁置。现在赵桓又提了起来，怕是又要旧事重提，这回自己无论如何躲不过去了。
“回陛下，是的。但臣主持变法，为国效力，不想因私事分心。”王钰小心的说道。
谁知，赵桓却连连摇头：“这就不对了，男大当婚，女大当嫁。你堂堂宰相，岂能不娶？要是当官当到连妻氏也没时间娶，传将出去，还有谁肯作官？有中意人吗？”
赵桓这一句话，王钰可听不明白了，太上皇当初明明已经定下将出云郡主许配给自己，怎么现在赵桓又问自己有没有意中人？
一时犹疑不决，王钰含糊其词的回答道：“臣专注于国事，未曾留意。”
“哦，这可难办了，你官居一品，又是朕倚重的大臣，你的婚事可不能马虎。这婚嫁之事，讲究门当户对，不如这样。你看看满朝文武里面，谁家的姑娘你瞧得上，便报于朕，朕给你作主。”
王钰听罢，更是一头水雾，难不成这赵桓也跟他父亲一样，忘性忒大？早把当初许配出云郡主一事忘到九宵云外去了？
见王钰沉吟不语，赵桓笑道：“朕倒是听到一些传闻，说是小王相爷与枢密使童贯的掌上明珠当年曾经同窗求学，互生爱慕之情，可有此事？”
王钰脸色一变，急忙起身告罪道：“回圣上，这些都是市井传闻，不可轻信。”
赵桓轻笑一声，挥手示意他坐下：“哎，这是人之常情嘛。当然，如果确无此事，朕也不会乱点鸳鸯谱，硬逼你们成婚。朕再问一次，你可愿娶童贯之女为妻？”
这事太过诡异，王钰越来越觉得蹊跷。明明当初已经内定了赵出云，怎么会现在又提起童素颜？皇帝的葫芦里卖的什么药？如果自己贸然答应，又不知他如何反应，可如此不答应，今后再想娶素颜，可就没什么机会了。
思之再三，王钰拱手说道：“有劳陛下挂念，当初臣与童大人之女一同求学，深知她品性善良，贤淑有德。但婚姻大事，一凭父母之命，二听媒妁之言，不是臣自己能够做主的。”好在是在大宋啊，婚姻大事不能自己做主，否则这摸棱两可的借口，自己可还真找不出来。
赵桓听罢，哈哈大笑，笑得王钰坐立难安，不知他是何意。
“这个好办！朕亲自替你作媒，想那童爱卿也没有推脱的理由。你只身进京，只有你堂姐一个亲人，若是她同意，这门亲事，就算是成了。哈哈，两位相爷结亲，必定传为佳话，流芳千古啊。”
从宫里出来，王钰越想越不对头。与童素颜有情人终成眷属，这本是王钰梦寐以求的事情。可此时，他心里却没有丝毫喜悦的感觉。只因这事太过意外，赵桓怎么会想起突然赐婚了？难道太上皇并没有将当年许配出云郡主一事告诉过他？
回到府里，王钰深知事关重大，连忙叫管家到童府下帖子，请枢密相公到宝国公府一聚，商议对策。后又觉不妥，眼下朝里两派党争，自己的宝国公府不知被多少双眼睛盯着，还是寻一个隐蔽的场所为好。
于是派一个面生的仆人到童府报信，约童贯在大相国寺碰面。命人抬了空轿外出，王钰自己则乔装改扮，作书生模样，从后门出去。
大相国寺，乃京城佛门胜地，香火鼎盛，信徒众多。这里，也是王钰与童素颜定情的场所。如今故地重游，另有一番滋味儿在心头。
正夹杂在香客人群中四处游荡，忽听背后有人叫道：“王大官人。”
回头一看，正是童贯，也换作一名员外的模样，锦衣折扇。两人使了个眼色，离了香客人群，到了供奉四大天王的天王殿里装作拜神，各跪在一个蒲团之上。
“童大人，今日圣上在天章阁赐见，先问我可曾婚配，后来又提起我与素颜有情，最后竟要替我作媒，迎娶素颜为妻。”王钰一边冲天王神像叩首，一边小声说道。
童贯闻言，却没有想像中那般惊讶，小声说道：“这事不足为奇，早在老夫预料之中。”
“哦？不知圣上此举，是何用意？想必你也知道，当初太上皇可是定下出云郡主，现在怎么又……”王钰深知童贯久经官场，善与察颜观色，揣摩上意。
童贯望着天王神像一拜，嘴里小声说道：“如今新帝即位，太上皇钦命八贤王出山辅佐，是怕你和公相权柄太重，对新帝构成威胁。当初太上皇想将出云郡主许配给你，原意是想让你和皇家连成一枝。但你现在官在宰相，主持变法，太上皇还会让你和八贤王结亲么？老夫料定，圣上赐婚，必是太上皇的主意。”
王钰不得不服，姜还是老的辣，听完童贯的分析，他才明白。赵家父子这一手玩得漂亮啊，自己一旦娶了童素颜，那八贤王必定恼怒自己。如今他出山辅政，看管着赵家的天下，谁得罪了他，以后的日子可不好过。