戚景思也没急着答话, 直接走到榻边坐下,摆了个姿势让言斐靠在自己怀里, 端着一个土瓷碗递到对方跟前,只道:尝尝?
    你不是说有办法吗?言斐的心思不在吃的上,急迫地问道:什么办法?
    戚景思不急不恼地把碗又端了回来,真不尝尝?
    景思,你别想着糊弄我。倒是言斐有些急了, 升麻乃草植根茎,多产于云贵川等地,咱这儿根本没有。
    你明儿要拿着锄头上哪儿挖去?
    见戚景思一脸不疾不徐,也不答话,他急得一把拍在戚景思大腿上,你倒是说话啊!
    疼戚景思佯嗔着皱了皱眉,我这还没过门儿呢,就已经这么不招你心疼了吗?
    戚景思!
    瞧见言斐一张小脸都急得都涨红了,戚景思才见好就收,连忙安慰道:好了好了,我这也没说明儿要去挖升麻啊。
    你方才说出门倒水时,言毅跟我说了些别的东西。
    什么?言斐焦急地问道。
    戚景思又把碗往言斐跟前推了推,说好吃罢晚饭才告诉你的。
    言斐又是一把推开,不是吃过了嘛!
    刚才吃饭,光紧着两个孩子戚景思瞪了言斐一眼,你吃什么了?
    言斐实在无法,这才低头拿起戚景思端来的东西往嘴里送。
    这室内光线昏暗,他心思也不在吃的上,起先一直没注意戚景思端来的是什么,总当就是晚饭剩下的那几个糙面馍馍。
    眼下送进嘴里才发现不对,东西好像还是那几个馍馍,只是切成了厚片,入口松脆,面上还裹着一层香甜的糖衣。
    这是他偏头盯着戚景思,什么?
    烤馍啊,乡下人的玩意儿,也难怪你没吃过。戚景思笑着推了推言斐的手,把吃食往他嘴里送,冬天吃食凉的快,有时候晚上饿了又懒得生灶台,乡下人都在院里烤火,就把没吃完的馍馍也架上去烤,又暖和又好吃。
    那言斐又被戚景思塞了一口吃的,嘴里含糊道:上面甜甜的是什么?
    饴糖。戚景思说着笑容淡了淡,小叔叔虽然是晟京人,但学着煮饭都是到沛县以后的事儿,他平时弄的都是江南家常菜,江南菜系偏甜口,我瞧着你是喜欢的。
    头前儿等你下朝的时候,有孩子拎着篮子卖饴糖,我瞧着可怜,就买了些;刚好兜里剩两颗,刚才就一起拿火烤化了抹在烤馍上。
    他说着伸手,心疼地搂住言斐愈加单薄的肩膀,这些日子也吃不上一顿像样的,你都不太动筷
    这瘟疫的事儿哪是一天两天能好的,总这么瘦下去怎么行?
    言斐一阵鼻梁发酸。
    原来刚才戚景思方才一番没正形地跟他插科打诨,为了就是哄他多吃些。
    他唇齿间还留着饴糖的香甜,心坎里却是又甜又酸。
    这么好的戚景思,他不知道怎么才能对对方更好一点。
    他转身一把搂住戚景思的脖子,嚅嗫道:景思
    好了。戚景思揉揉言斐的头发,你不是比我大吗,这弱冠之礼都成了,怎么还能动不动就哭鼻子?
    弱冠之礼四个字总有些一语双关,言斐一下羞红了脸。
    他松开搂着戚景思脖子的手,羞赧地垂头,你刚就是去忙活这个了吗?
    这东西一盏茶的功夫就得,又不麻烦。戚景思说着从怀里掏出一株野草样的东西,我刚是去给你找这个了。
    这不就是一株野草?言斐不解道。
    这叫牛筋草,的确是野草。戚景思解释道:方才你走开后,言毅说在老家有人传这东西熬水治好过瘟疫。
    后来言毅也曾跟姐姐去地里找过,只是既然有传这玩意能救命,自然是全部疯抢,也没轮到他们姐弟俩找到几根,到底没有试过。
    因为拿不准,他怕你失望,就没告诉你。戚景思解释道。
    那就是言斐眸中刚燃起的希望又淡了淡,也未必有用的。
    我觉得有用。戚景思肯定道:还记得李长吗?他是走马队贩货讨生活的,我那匹黑马也是跟他买的,他家里养了不少马。
    小时候我就见过,他家里的马若是发热泻肚,就会去打了这草来喂,几天就能见好。
    可那是牲口言斐为难道。
    有什么区别?戚景思沉声道:你生在鹤颐楼只怕没见过,贵族大老爷家牲口吃的精粮,只怕比穷人家吃的糙面要好得多。
    可是还能怎么办?他抵着言斐的额头,重复了一遍白天言斐在院门前说过的话,是你说的,总得要试试。
    言斐前一刻还挂着泪,眼下他看着戚景思的眼睛,倒映着自己的影子。
    他拿起手中的半块烤馍塞进戚景思嘴里,破涕为笑,点点头道:好。
    有时候就是因为拥有彼此,人们才愿意相信任何一点微弱的光。
    第二天一大早,少年就扛着锄头背着背篓出去割了几大筐牛筋草回来熬水。
    日子一天一天地过去,葛大哥的病情却一直反反复复,有时刚瞧见红斑消退了些,人们还来不及高兴,第二天人便又在高烧中昏迷不醒。
    起先大家都守着规矩,尽量不进去患者休息的房间,后来病程一再反复,为了仔细观察,也就顾不上那么多了。
    时间便这样耽误着,来到个月中十五。
    天刚擦黑,院门前就又挤满了人。
    这都多少天过去了,你们说能治,总该治出点样子来了罢!
    院门外有人在喊话。
    今儿是十五,大师走前儿说过了,每逢满月给瘟神送人去,他老人家最是能感受到我们的诚意!
    今天你们若是还不能证明葛家的还活着,就得把人抬出来给瘟神送去!
    今日恰逢葛大哥病情反复,又再高烧昏迷,葛大嫂担心丈夫身体,本就急得以泪洗面,眼下更是六神无主,一个劲地要给言斐几人下跪磕头。
    求求你们救救我男人!救救他
    戚景思已经不记得这是他今晚第几次把人从地上扶起来了。
    不行就把人抬出去,让他们自己看看!他不耐道:总不能看到这人还有气儿也硬要烧掉罢?
    不成。言斐无奈道:外面几十口人,葛大哥毕竟还病着,要把那几十个人都传上吗?再者说了
    就算能证明人还活着,也不能破了他们的瘟神之说,往后不知道还有多少个葛大哥一样的悲剧会被他们抬去烧掉
    那戚景思正要辩驳什么,却突然觉得不对,言斐!
    他说话间,言斐已经起身,我出去一趟。
    言斐!戚景思焦躁道:既破不了戚同甫的瘟神之说,你现在出去就是瘟神的帮凶!
    那也不能真就让他们防火烧院子!言斐言罢轻轻捏了捏戚景思的手,温柔地点了点头,柔声唤着:景思。
    好。
    戚景思点点头,也不再说什么,拉着言斐一道往院外走。
    情况跟第一天在这个院子外遇到的没有什么区别,乌烟瘴气,混乱一片。
    言斐在朱夫子口中辩才无双,就算让他在朝堂之上舌战群儒也可毫无惧色,然而在这里,一切都无用。
    没有人要听他在说什么。
    人们群情激愤,七嘴八舌。
    因为这些天来村里死去的人又更多了,他们把这一切的恐慌的源头转嫁到面前几个不速之客的身上。
    只有言斐和戚景思知道,这是瘟疫将要大面积爆发的前兆。
    几番争执中,戚景思竭力地压抑着自己胸口的怒气,只努力将言斐护在身后。
    可一切终于在下一刻失控。
    满月初升,那是他们第一次看见那个神秘又诡异的仪式开始的时辰,众人开始不管不顾,往已经堆在院墙边的干柴上倾倒火油。
    言斐拼命拦阻,也被那火油浇湿了半身。
    此刻火折子的那一点亮光,瞬间就点燃了戚景思满身压抑的愤怒和人群最后的理智。
    就在着生死一瞬间,院内突然传出一个无奈、虚弱又铿锵的男声。
    够了!
    这样
    总能证明我还活着了罢
    众人定睛,居然看见言毅和葛大嫂一左一右搀扶出了那个一直卧病在床的男人。
    你们今天要烧死我一家男人声泪俱下,就不怕明天轮到自己吗
    你们看看这几个孩子再想想你们自己家里的娃能比他们小几岁
    真就下得去手吗
    作者有话要说:  我终于不迟到了!呜呜呜...
    瘟疫结束的那一天,也就是渣爹最后的舞台,冲!!!
    第64章 一波三折 ...
    始作俑者, 其无后乎。
    这是个再简单不过的道理,非是言斐想不到, 说不清,也非是在场没有一个人能听不懂。
    只不过再华丽的辞藻,再精巧的句式,也不如一个在众人眼中已经绝无生路的人,活生生地站在众目睽睽之下有说服力。
    戚景思扶起言斐,心疼地拨开他脸颊上被火油黏住的几缕鬓发。
    这一仗虽然险, 但好歹赢了。
    在生的希望面前,所有谣言被轻易地碾碎,犹如一盘散沙,风一吹, 连点渣子都不会剩下。
    前一刻还险些被架到火上烤的人, 下一刻就成了救苦救难、大慈大悲的活菩萨。
    言斐甚至来不及烧壶热水料理了自己, 他匆匆拿一块干净毛巾擦净身上的火油,换上件衣服就接着忙活去了。
    这次连戚景思都没拦着, 前前后后同他一道。
    村里每一天死的人都比前一天多, 实在等不了了。
    戚同甫犯下的罪行虽然十恶不赦, 罄竹难书, 但莜县这场瘟疫里, 有一点被他歪打正着了。
    他封村一来是为了防止圈地征粮的消息外泄,二来顺道将言斐困死在里面, 但正是因为如此,也恰好阻止了瘟疫的蔓延。
    而眼下在村子里要阻止瘟疫扩散,隔离医治也是必须的。
    乡下地方没有晟京城里那种几进深的大宅院,到哪里去找个足够宽敞的院落,把染病的人集中到一起隔离, 是言斐首先要头疼的事。
    他跟族长二人正一筹莫展之时,戚景思拎着族长家的镰刀,就劈了县城府衙的门锁。
    众人赶到时,族长老头吓得直哆嗦。
    这可是官老爷的地盘儿哟你怎么敢
    言斐看着戚景思,两人却是相视一笑。
    这府衙大院,的确算得上是这村里最宏伟的建筑了,再合适不过。
    言斐饱读诗书,算得上才思敏捷,但所有圣贤教诲,都是刻在他骨子里的规矩,他这辈子唯一一次踏破成规,也是因为心向某人。
    而戚景思不一样。
    他是光霁公子养大的孩子,但林煜留给他的只有诸如善良、担当一类最可贵的品格,却从来没有用任何条框限制过他的人生。
    这无法无天的路子,也只有他想得出。
    地方选定后,他们带着人连夜收拾整理成能住人的样子,只等着第二天一早把所有染病的人召集起来,隔离治疗。
    这瘟疫虽然凶险,但初感染时无非是咳嗽、低热一类类似风寒的症状,他们几人里虽没有大夫,但好在这病有个显著的特征,就是手心里的红斑。
    即使没有大夫,也不难辨认。
    病员的收治工作也没有什么阻碍,只在接近尾声时发生了点小小的插曲。
    葛大哥的病虽然已经在好转,但到底没有彻底痊愈,按规矩还是要送进县衙隔离;葛大嫂心里舍不得,缠着言斐哭了许久,说是自己要跟着进去照顾丈夫。
    由于这瘟疫的特殊性,戚景思、言斐带着言毅和族长商量过,村里健康的青壮年不宜接触病人,他们负责外出挖了牛筋草回来,由女人煮饭熬水,最后送进府衙里的工作由不易染病的老人、孩子完成。
    葛大嫂肯定是不能陪着丈夫进去的。
    她哭了许久,最后悄悄把言斐拽到一边摊开手,手心里赫然已经生出一块红斑。
    *****
    这一天一宿忙活下来,戚景思回到葛大嫂的院子,几乎沾着枕头就要睡过去了,他把脑子里最后一点清醒,留给了还没回屋的言斐。
    言斐进屋时以为戚景思已经睡着了,他轻手轻脚地捧着油灯走到榻边,刚吹熄灯火上床,就被人从身后一把抱住。
    辛苦小言大人了。戚景思喃喃中带着点鼻音,让言斐觉得心头柔软一片。
    有时他会觉得戚景思像他身前的一片天,什么都能替他遮住,替他抗下,可这点略带鼻音的呢喃又像是个撒娇的孩子,让他心疼。
    他转过身把戚景思抱在怀里,真就像是搂着个孩子,怎么还没睡?
    等你呢。戚景思迷迷糊糊道:小言大人刚哄孩子哄顺手了,把我也当葛大嫂家那俩小子了吗?
    还是你怪我没帮忙你哄孩子啊?
    你不出现把孩子吓哭就算是帮我了。言斐调笑道:孩子们都睡了,言毅陪着呢,你也睡罢。

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