亡灵吃了这只鸡,就能免去刀山火海,水淹油炸之苦。
    很快,锅里就飘出了一阵阵奇异的鸡肉香味。刚才那个杂役耸着鼻子走过来,把料理好的猪肚递给四郎:“好香好香,香得我肚子里的馋虫到处乱爬。”
    四郎没说什么,他知道这些人长期接触阴间的事,但是本身又是什么都不懂得凡人,所以便沾染上了许多不好的东西。表现出来的易怒、贪婪、侮慢等,也许并非出自本意。
    四郎从自己的褡裢里取出来道士给他的石莲子。所谓石莲子,其实就是经霜后的老莲子,因为已经坚硬如石,从而得名。
    他把石莲子与淘洗感觉的糯米对半装入肚子内,用线扎紧,入锅煮熟。
    刚盖好锅盖,就被杂役那张留着口水靠过来的脸下了一跳:“别着急,有的是给你们吃的。待会你们将五更饭菜祭拜给亡灵时,别的都好说,唯独这道猪肚,切忌要白生生囫囵一个。等到你们吃的时候,却要切片吃才好。”
    杂役和围在周围的歌者都咽着口水点头,四郎便没有再多说什么了。只低着头处理煮熟的火腿和鲜猪蹄。
    就听到旁边那个掌厨的大伯嘀咕了一句:“哼,倒是好心肠。”
    四郎笑了笑没吱声,那些祭品过后本来就会被丧歌队的人分食,自己也不怕沾染上什么因果。再多的自己是管不过来了,但是既然这些人这些事就在眼前,力所能及的提一句,又不费什么事。
    见四郎抽取火腿的骨头很费劲,大叔嫌他磨叽,一把抢过来,利落的抽出了两只猪蹄的骨头,然后将其合卷一处,用绳子扎紧,随手扔进几步开外的煮过内。
    腌蹄、鲜蹄各半,煮熟去骨,,煮烂,冷后切片。
    丧歌队的人尽管有些轻慢死者的嫌疑,但是最后还是挺配合的完成了五更饭菜的制作。
    做完自己该做的事情,四郎便走出临时搭建起来的矮棚,来到院子里。跟烟熏火燎的灶台比,院子里倒还凉快一点,
    殿下刚才嫌弃屋里逼仄,而且味道不好,便说自己出去走一走,如今也不知道走去了哪里。四郎见了厨房里的情景,正打算找到殿下一同回有味斋,做好了五更夜饭再送过来,也比闷在那么一间黑洞洞的厨房里,强得多。
    “要回去了么?”
    四郎忽然听到殿下的声音从头顶传来,他循声抬头望去,以一轮青白色的诡异月亮为背景,一道黑色的人影屈膝坐在古旧的屋檐上。这幅场景叫四郎一瞬间有种似曾见识的感觉,好像在哪里见过这么一个孤寂又骄傲的背影似的。这个人就好像是从亘古以来,就一直坐在那里,或许是在守望什么。叫人见了觉得有点可怖,又有点羡慕被这个黑影守望的人或者物。
    四郎被自己忽然而来的感想雷了一下,他晃了晃头,把这些奇怪的想法晃出去脑海,然后仰着脸脆生生的说:“想回去了。要和主人一起回去!”
    神经病殿下不知为何又在屋顶耍帅玩深沉,听了四郎的话,殿下站起身,单脚在屋顶一踏,身后的长袍翻飞,有那么一刹那几乎盖住了流淌的月色。四郎眼前黑了一下,就看到殿下笑吟吟的站在了自己面前。
    “走吧。”殿下朝自己终于守候而来的珍宝伸出了手。四郎也很放心很信任的把手放了上去。
    然后他就感到自己飞了起来。
    嗯,是真的飞了起来。
    有风在耳边呼啸,夜色里隐约有些不安分的魑魅魍魉在地上游荡。四郎似乎听到一阵阵嘈杂的说话声在寂静的江城里回响。
    有父母焦急的呼儿唤女,有嘤嘤的啼哭声和女人的娇笑声,还有小儿撒娇的声音,各种声音混杂在一起,就像是在举办庙会一样热闹。
    四郎看到淮水河边,烟雨楼那一带,灯火辉煌,比没落前的河市还要热闹,好多长相极为俊美的人穿着奇奇怪怪的衣服,戴着面具留连其间,也有不带面具,天生就面目狰狞的家伙。一个羽扇纶巾的书生带着一个狐狸面具,在一个玉器摊子前挑挑拣拣,四郎一晃眼看过去,觉得看那身形,好像是被华阳关了小黑屋的狐狸表哥。
    两个戴着斗笠,斗笠下一团黑的人用个小艇载着大西瓜,往来于河港中叫卖,一也带着狐狸面具的正太跑过去,买了一块人家切好的西瓜,然后被一个只能看到背影的男人抓住牵着手,拖着他边走边啃。
    一只野猪穿着人的衣服,乞丐一般唱起了莲花落,就坐在离有味斋不远的地方,被槐二出来狠狠踹了一脚,吭哧吭哧的跑了。
    街上跑过一群小孩,有的脸上一会儿是狼一会儿是人,还有的小孩子身形模模糊糊的,只能看到眼白。
    这些声响就像是一团搅在一起的蚊蚋,占满了夜空。
    “这是……”四郎的话在呼啸掠过的风里四散开去。
    殿下仿佛知道他的想法,肯定的说:“对,因为江城阴阳两界重合,河市没落了下去,但是,却成为魑魅魍魉、莲蓬百鬼的聚集之地。妖鬼集便应运而生。这就是百鬼夜行的目的地。”
    此时,两人已经到了有味斋门口。四郎惊诧的看着灯火通明的河市。因为黑雾之事,河市里的生意忽然惨淡了下来,靠近洄河的这片地方几乎被传为鬼蜮,追逐利益的商户纷纷搬离此地。带动着依附这些大商号的平民也搬出去很多。唯独有味斋还在坚守。
    然而,谁能想到,凡人离去后,原本已经被废弃的河市在夜晚居然这样热闹,鬼怪们纷纷占据那些死过人的濒河小屋,于夜间在江城的大道上成群结队、昂然而过,过着和凡人别无二致的生活。
    ☆、101·陵园瓜6
    如今才进五更,是一夜中最黑的时候,也是最冷的时候。因此,这是一天中第二个可能出现百鬼夜行的时间点。和人间的集市一样,有些法力弱小的鬼怪在天将初晓之前,就开始收拾摊子,然后三三两两的结伴回家。
    出现时带来恐怖,离去时悄然无声。
    妖鬼集开始散去的时间约莫就在凌晨三点的样子,正是凡人睡得最为香甜的时刻。所以江城的大街小巷空无一人,游荡了一夜的狰狞鬼怪们无声无息的在路上匆匆而行,躲避着即将到来的白昼。
    唯独一些法力高强的大妖怪,依然戴着面具慢悠悠的在河市里闲逛,留恋不已,不肯离去。直到五更将尽之时,远处传来一声鸡啼,天边已经泛出了丝丝缕缕的白,这些大妖怪才维持着庄重严肃的仪态,不紧不慢的缓缓离去。
    于是,在夜光隐退,黑白交替的街道上,依旧时不时有些灰蒙蒙的幻影闪过。叫早起的凡人以为自己看到的是轻薄的雾霭。
    听殿下说,本来这样的妖鬼集会一直持续到卯时(五点到七点)。因为今日是夏至,一年中白昼最长的一天,所以才散的这样快。
    自从河市里搬来不少新邻居之后,华阳姑姑便忽然间多出了许多姐妹淘。
    四郎和殿下回来的时候,就看到有几个用把团扇遮住脸孔的美艳女子,站在天水巷背阴的屋檐下面,和华阳一起大声说笑。如铃铛般清脆的笑声好似水波一样在巷子里飘来荡去,好像生出了一把把小钩子,直欲勾人魂魄。
    天气依旧热得不行,就算是坐在那里一动不动,不一会儿也会汗流浃背,就像是被关进了一个大蒸笼里一样。恐怕无间地狱里的苦热,也与现在江城的光景仿佛。
    有味斋地处河市,随着白昼的来临,店里便渐渐冷落下来。
    四郎做好了饭菜,提着食盒去给在祝家做七的道长送饭。殿下被青溪拉去商谈事情,四郎不想去打扰他,觉得大白天自己应该没事,就带着号称百事通的小黄鸟指路,提着食盒,挎着竹剑就出了门。
    河市里依旧飘荡着丝丝缕缕的黑烟,有些人家搬走的太快,丢弃了许多笨重的家具在路边,被水老鼠咬的破破烂烂。路边奄奄一息的大柳树下,偶尔能够看到一只腐烂了的人腿。
    转过一个弯,四郎就看到街角躺着一具白森森的骨架,其间还有群红眼睛的老鼠在里面钻来钻去,叫人毛骨悚然。
    那边屋檐下传来哈气声,四郎转头一看,野狗的眼睛也是红色的。这条巷道有些背阴,土墙投下的阴影中,四郎看到成群结队的饿狗在舔舐从鬼怪口中漏出来的食物。有时候是一个人腿,有时候是半边肩膀。
    河市上空徘徊着成群结队的乌鸦,这些乌鸦的眼睛也是红的。听说吃死人肉的动物,眼睛都会变成这种红色。
    白昼里,河市的大路上几乎见不到一个活人。当然,河市里并非没有了活人。这里汇聚了许多小偷、逃犯等见不得光的人、也有从北方逃难而来的乞丐、年老等无家可归的人。
    走着走着,四郎就会看到墙根底下,洄水河边倒着一具尸体。有的是新饿死的穷人,也有死于前几日河边那种诡异的黑雾,甚至有人因为被水老鼠咬了一口,伤口溃烂而死。听说这种水老鼠嘴巴里带着毒,被它们咬过的人会传染上瘟疫。
    有了这种说法,河市里能搬走的人都走了,只留下一地的尸体。太守如今正忙着和冉将军你争我夺,哪里还顾得上派人来收尸只贴了一个布告,叫河市里的人早点搬出去,便撒手不管了。
    路过飞虹桥时,四郎看到白家米店还在正常营业,周围也有几家没有搬走的街坊,只是店里的伙计以及留下的街坊们脸上都带着一种惶惶不安的神色,脸上带着一种木然的哀戚。
    四郎看到他们冷漠的看着自己,并且互相窃窃私语,对自己指指点点。
    四郎心下奇怪,尖起耳朵一听,这些人在说:“那怪物又来了,怎么办?”
    其他人就说:“嘘,别出声,路上不是有个人吗?就让他被挑去。”
    四郎有些莫名其妙,不知道这些原本和蔼可亲的街坊怎么会变成这样,也不知道他们究竟在恐惧什么。
    过了片刻,四郎就听到一阵车轱辘在地面滚动的声音,这声音一来,人人都逃难般躲进了自己家中,大白天却把门窗关得严严实实。
    路上又悄无声息了,只有车轮滚动的声音异常的清晰。四郎把手摸到竹剑上,有些警惕的向四周看去。
    炎炎夏日里,巷子尽头似乎起了滚滚黄尘,遮天蔽日的。四郎急忙躲在一户人家的矮墙下。
    昏黄的尘土里出现了一辆板车。板车一路缓缓而行。板车一出现,那些躺在路边的尸体和白骨都立了起来,走到了巷子跟前,密密麻麻好像一片小树林。
    板车在这片尸体前停下来。四郎探头一看,一个戴着草帽的少年身边跟着一条巨大的似狼非狼,似狗非狗的怪物。
    少年想一个将军一样,检阅着这些立起来的尸体,又像一个屠夫一样,挑选着新鲜的猪肉。只见他时不时挥动手里寸长的钢刀,把那些刚死不久的尸体的头割下来,扔给身边的怪物。
    怪物就俯首在他脚边,吮吸人头里的脑汁。吃得咂咂有声。

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