之所以我可以遁形于市,是因为旁人选择去忽视我的存在。
    ——拉尔夫.埃里森
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    凡是从普卡提亚中央环岛过去的人,不论是旅客、商船、小偷、骗子还是海盗,没人不知道德约科维奇.加西亚的名字。
    不过他们更喜欢谄媚地,浑身颤抖地,恐惧地称呼那位凶残的钢铁鱼叉为“德老爷”,说到德约科维奇的海盗船时,也会保持敬畏地以德老爷的“捕鱼船”代替。
    传说德老爷是海怪变的,不仅能够在大风大浪的甲板上生存下来,还能下海与水中凶残的海兽搏斗;
    传说他用手中的鱼叉洞穿过人的、鱼的、人鱼的、鱼人的心脏,死在德老爷手上的商客佣兵和敌对海盗尸体多得能垒起一座城堡,被德老爷打败的商船,多得能填满深邃的海沟;
    传说他几十年劫掠中央岛周围累积下的财富,全填在某个不知名的山洞里,每当海风大作时,这些数不清的金币珠宝都会随海潮被冲出来…..
    碰上德老爷的“捕鱼船”,来往商船必须规规矩矩地,缴纳将近七成物资与金钱,才能危危险险地保住命——还必须是在德老爷心情不好的时候——德老爷心情好的时候更喜欢杀人取乐。
    如果残暴能换成金钱,德老爷就算不是世界首富,也相差不远。
    至少,在整个中央环岛区域的上千个大小海盗团中,德老爷是当之无愧的残暴之王。
    不过在“捕鱼船”上工作的海盗和小工们还知道德老爷另一个不为人知的特点——非常节俭,或者换句话说,足够吝啬。
    每一个德老爷的手下被问到这点时,都会毫不犹豫地在内心想着:
    如果吝啬是一种病,德老爷早已病入膏肓,无药可救。
    他不仅吸食来往商船旅船的生命,榨取其余海盗团的价值,对自己的手下,德老爷也足够苛刻。
    水手们每天凌晨就得起床清洗甲板,白天有“活”的时候干活,没活的时候兼职捕鱼,因为德老爷宁可让熏肉腊肠泡在海水里发霉,都不会发给他们比勉强果腹更多的量。
    偶尔半夜星稀无光的时候,海盗们还需要“加班”,给自己捞点私活,赚些外快,因为德老爷给海盗们几个铜币的报酬,根本不算是工资。
    不过最近五年,即使是再胆大高强的海盗,也不敢在晚上出动了。
    普卡提亚天空的三个月亮在九年前消失后,海水变得比以往平静许多,再难动不动翻起十几米高的浪花,吞没船只。
    海里的生物却不停向着更加凶残、奇葩的方向发展……
    过去,海盗们一捞一网兜,在热水中稍微烫一下就红彤彤的小龙虾,是他们最爱的下酒美味,肉质又弹又紧,连作料都不用加……可现在的小龙虾……样子倒是没有变,只是被水烫过以后会变成一种腐败的惨绿色,味道也古怪无比,几个海盗试着吃了以后都闹了肚子。
    过去最普通的小乌贼只有巴掌大一点,现如今一只乌贼都能塞满水桶,头上顶出尖角,触手的吸盘里还长出了小米大的利牙,若被缠上胳膊,一撕就是一层皮。
    还有额头长着绿泡,戳破了会腐蚀皮肤见骨的银鱼;能把人手夹掉的海蚌;碰一下就会被毒液感染,抽搐而死的海葵等等……
    小鱼小虾都这样了,更不要说那些本来就凶险而大型的深海鱼类与海兽了。
    现在,海盗们出海最怕的不是风浪,不是敌人,而是不知从哪里冒出来,将整个船掀翻后吃了船员再消失的海怪。
    吃人的海怪当然不会先询问一句“您是谁呀?是海盗还是旅人”再下嘴,它们通常会不太挑食地整条船连人带货吃下去,不理会消化不良问题,划着波浪扬长而去。
    于是,商船更加不愿过中央环岛区域了,也使得没了进项的海盗们日子更加难过了。
    德老爷当然是不愁的,即使是饿死,也是整片区域的海盗死光了才会轮到他。而且在海上打打杀杀的日子过惯了,德老爷也不会对下属有多么不舍之心。
    所以,他可以心安理得地躲在自己的秘密山洞里,一边喝酒吃肉,一边数着可爱的小金币。
    可他的手下们还没解脱。
    境况一年不如一年,面对如此情况,海盗们愤懑地骂两声老天后,还是得坐下来自谋出路。
    漆成黑色的巨大海盗船在小岛港湾里停泊着,几个海盗在沙滩避风处生了火,坐在火堆前准备加夜餐。
    锅里煮了一大堆土豆、豌豆和番茄,咕嘟咕嘟冒着水蒸气,不过海盗们都没心情期待那种没油水的番茄汤。
    尤其是铁锅里的东西,还是德老爷前几天从一艘运粮船舱底翻出来的,美其名曰将酬劳给他们直接折算成实物冲抵。
    按照这理论,海盗们还需要倒找德老爷四十枚金币才行……
    尼玛谁要一堆烂土豆破柿子当工钱啊!
    老子要的是金币!是美酒!是美女!不是这种喂牲口的东西!
    海盗们只能在心里骂,除了“呵呵”两声,收下吃不完的几十箱土豆,还能怎么办?
    另一边铁签穿着的肥鱼倒是快熟了,张着利嘴的鱼瞪着大眼,油脂滋滋地在鱼皮上冒着泡,滴进火堆里……不过好久没吃到正宗牛肉、猪排和火腿的海盗们,看到那酸粗腥臭的吃了近半年的鱼肉,胃里就想泛酸水。
    这个时候,还是说些什么别的东西,来分散注意力吧。
    “前天收的消息,明天凌晨三四点左右,会有两艘香料船路过咱们的地盘,兄弟们,要不要干一票?说不定,船上会有些没吃完的火腿,或者酒什么的。”
    圆头壮汉海盗说到酒,口水都快流下来了,同伴们也是意动非常,纷纷咽了咽唾沫。
    酒啊…都快远得和祖宗一样了…
    不过说到正事,海盗们总归还是没被冲昏理智。
    “香料船,蘑菇,你没弄错吧?这个时候怎么会有香料船,是从哪儿来,目的地又是哪儿?”
    “香料船是从两个月前从南方大国艾格玛瑞亚出来的,据说目的地是往北边…那些北边的熊佬有的是皮草、黄金和矿材,不过香料一直缺着,我估计那船是准备大捞一笔,装了皮草再运回去。”
    “蘑菇,这消息可靠么,别最后让咱兄弟几个被骗了。还有,德老爷接到信儿的没?”
    “放心吧,狼头,消息是从琪德人泡泡那儿买的,花了我五百个金币。泡泡那人你也知道,虽然做事不靠谱,不过嘴还老实着呢,卖给咱们的消息,就不会再卖给别人了,德老爷当然也不可能知道。这是老规矩。”
    “这不好说,现在世道变了,人心也会变的。”
    坐得稍远的海盗长叹一声,拿着个空酒瓶向嘴里倒了倒,却一滴酒都没倒出来。
    “猪油,别老叹呀叹呀的,有本事你也去找消息,让咱们一次能赚个十万金币。没本事就闭嘴。我只要你一句话,干不干,你倒是给句准话!”
    “干!怎么不干,三个月来,也就这一次的船适合咱们下手。后半夜我会带手下的人一起过来。船上的货脱手的事,就交给泡泡去做,你仔细盯着点,别被泡泡耍了。”
    海盗们又商量了一阵,定下详细计划,决定带着手下的小兄弟后半夜集合启程。
    末了,宵夜快好的时候,之前叹气的海盗又叹了口气,慢慢地开口了:
    “兄弟们,做完这一票,我想收手了。”
    听他一说,其余的海盗都惊讶起来了。
    “收手?猪油,你不要命了,要是让德老爷知道你的想法,他会抽出你的脊椎骨把你扔沙坑里埋了的!”
    “是啊,猪油,你不要命,跟在你身后的兄弟怎么办,那可是二十几号人呢。”
    “唉——”
    猪油叹了口气,没再说话。
    他其实心中早有个想法,不过看兄弟们都如此反对,也就没拿出来说。
    听说最近出现了一个神秘的遗弃之城,出入口神秘得很,可每一个去过的都对那里赞不绝口,生意在那里很好做,活计也在那里很好揽……猪油都打听好了,遗弃之城是一个新兴精灵城市,到处都需要人口。
    里面的居民虽然多是精灵,还有一些矮人和奇怪种族,不过却不排外,只要在里面安分守己,多少能有个稳定居所。
    在现在满世界都是变异怪兽,战乱和夺权的时候,排除抓盗匪抓得厉害的东方大陆,民风彪悍不解释的北方大陆,也就只有遗弃之城符合猪油的心意。
    遗弃之城有挺多入口,其中一个就在北方大陆上,猪油正想着能不能弄条小船,远离中央环岛,找到那座神秘城市的入口,也算是给他的晚年有个安定居所。
    其余几个小海盗头目听了猪油的话,也在沉思,不由得心神意动,各自为前途盘算起来。
    海上生意一日比一日难做,德老爷又残暴吝啬得厉害,多一个子都不想给。
    他们几个给德老爷卖命的小头目虽然这些年来私下里也得了不少钱,可一旦死了就都没用了,不知道会便宜哪个混蛋。
    海盗,终究还是不能当成终身职业干一辈子的。
    番茄汤和烤鱼都好了,几个海盗都没心情吃,各自准备着接下来的战斗,默默挨过难熬的夜晚。
    海风突然大作,黑夜中片片云絮被吹散了,吹得烤鱼上沾了海沙,也差点吹翻番茄汤锅,呜呜的海风响了一会儿,沙滩边的海浪骤然大了起来。
    “哦!我的老天啊!那…那…那个…….”
    正对着海面的海盗猛然站起,张大着嘴,看着天空涨红脸,吭吭哈哈半天说不完话。
    其余海盗顺着他的视线去看,同时也惊到了。
    漆黑的天幕之上,三轮月亮同时升起——半盈的白月,弯牙般的紫月,还有那血窟窿一样,浑圆浑圆的红月。
    在幽暗的群星之间,月相不同的三轮月亮,和璀璨宝石一样,放射出一析色泽艳丽的光晕。
    真的是月亮!货真价实的月亮!时隔九年后重现了!
    同一时刻,普卡提亚大陆上无心睡眠的人都发现了天空的月亮,不由得或激动或欣喜地又跳又叫,甚至哭出声的都大有人在…其中,崇拜月亮的精灵们哭得格外纵情。
    越是习以为常的东西,被剥夺后越是痛苦。
    整个普卡提亚如今对这个道理,已经深有体会了。
    不过海盗们惊诧了一会儿,就冷静下来了,转过身再准备休息,就发现火堆旁不知什么时候,又多了一个人。
    一个相貌普通,又瘦又小的少年。
    少年长得实在是平庸,五官平平无奇,一头棕红色长发被细细的墨绿银丝扎在脑后,浑身上下都散发弱鸡气息。
    只有那双不常见的纯色绿瞳和光滑的皮肤值得赞叹一下。
    手无寸铁的少年完全无视海盗们惊讶防备的凶恶眼光,他用大勺子搅了搅锅里的番茄汤,对着汤锅轻轻吸气,然后满足地叹了一声。
    “我饿了,请我吃饭吧。”
    那坐在沙地上笔直的身姿,高贵的仪态和优美却带着命令的语调,让海盗们都觉得他大概是从哪家贵族中跑出来的小少爷。
    可海盗们都想不通,怎么一阵风刮过来,不仅把月亮刮出来了,还鬼使神差地送来一个大活人?
    干惯了刀口上舔血活计的海盗们在第一时间就抽出各自武器。
    可接下来呢,扑上去将那少年绑了,大喊一声“离老子的夜宵远一点”,还是将剑架在他脖子上,恶声恶气地质问“你他娘地从哪儿冒出来的”。
    有这么一瞬间,经验丰富的海盗们不知何去何从,只捉着武器,瞪着少年,濡沫着嘴皮子酝酿。
    “还愣着干什么?再熬下去汤锅就要沾底了,加了土豆的汤很容易糊的。”
    少年只是抬起头,有些不耐烦地扫了海盗们一眼。
    视线淡淡的,没什么特别情绪,可海盗们愣是觉得自己掉进了冰窟窿里,又像是被一条体格庞大如山的巨型蛇怪盯上,凉气从脚窜上头,跟着就蒸出一身冷汗。
    海盗们绕着死亡的大门转了个圈,差点掉进去。
    只一眼,几个小头目都怂了,吓得武器掉了一地。
    看着凶狠的海盗其实更加惜命,不惜命的都死了。
    “你…啊不,您…您…大人,我们该怎么称呼您?”
    少年没回答,瞪着汤锅,手指不耐烦地在膝盖上小幅度起来。
    这姿态,和德老爷要杀人前的感觉好像!
    海盗们汗毛都立起来了,五官在脸上开始大幅度扭曲飘移,抖如筛糠。
    直到一个冒着热气的碗被恭敬递到少年手上,少年用汤勺在碗里轻轻搅动一下,有些急切但依然缓慢地喝了几口汤后,才慢慢抬头:
    “你们不用知道我的名字,就叫我大人吧。”
    几个平均年龄在四十以上,平均阶位五阶以上,无恶不作穷凶极恶的海盗,叫一个看起来年龄不出二十的小少年“大人”,很有喜感。
    不过当事人双方都没什么异议就是了。
    “有没有面包?”
    “面包?面包!有…有的…大人你等等…”
    壮硕如牛犊的海盗吭哧吭哧爬上海盗船,过不一会儿又带着一篮子被风干得极硬的面包下来,还自作主张拿出一瓶自己私藏的酒。
    “蘑菇,你疯了,”海盗正想将面包献上去,就被身边的同伴揪住胳膊按在沙地上:“你忘了那面包都放了多久了,硬得都能当铁棍用了。你将这种东西献给…献给那位小…大人…是嫌咱们死得不够快吧!”
    “那怎么办,老子是海盗,不是面包师!船上只有这种东西,这时候你叫我从哪儿弄新鲜面包去?”
    两个海盗在靠得很远的地方争执,压低的声音被海风盖过,其余几个海盗都听不清,只看着那两个阴影在说着什么。
    “拿过来吧,我不介意。”
    少年抬头,对着阴影中的两个海盗说了一声,清脆的声音清晰地穿过海风,钻进了两个海盗的耳朵。
    海盗忐忑地呈上面包,就像是呈上拴在自己脖子上的绳索一样。
    少年盘着腿,将汤碗放在两腿中间,汤勺拨到一边,然后先拿出块打湿的手巾仔细擦了擦手指,在篮子里挑拣起一块圆面包。他先用指尖撕掉面包外面的表皮,露出里面的内芯,然后轻轻一掰,撕下几个等大的小块,泡进番茄汤里,又慢条斯理搅了搅汤碗,才继续享用。
    海盗几个谁不是拿到番茄汤,连番茄带皮一起咽,呼噜呼噜一喝,嘴一抹就完事了。他们从来没见过,一碗烂番茄汤,都能吃得这么讲究。
    某种无法言明的,似乎属于另一个阶层才有的特殊姿态,第一次走进了几个大老粗视线里。
    不过这时候,谁要是还以为那少年只是贵族小少爷,就是真的脑子被海水倒灌了。能毫不费力地把硬得和石头一样的面包掰开,连手背上的青筋都没鼓起,几个海盗都做不到这种本事。
    少年吃了多久,海盗就集体注目了多久。
    直到他将整个锅里的番茄汤都喝下去,篮子里的面包也吃掉了一半,才半眯着眼睛,用口袋里的丝帕擦了擦嘴,满意地结束这次用餐。
    这少年,就是梁小夏没跑了。
    梁小夏和镜月飞到最近的岛屿,就是现在海盗们栖息的小岛,呃,她不会承认自己是被番茄汤的味道勾来的。
    梁小夏一直躲在暗处听海盗们讲话…听他们说要去劫掠香料船,打算另谋出路,有些心动,一个小计划迅速生成。
    梁小夏当然也不会承认自己是馋得紧了,才跑出来蹭饭吃的,不过镜月无良的低笑声一直臊得她镇定表皮下的芯子直发烧。
    很可惜的是,不管梁小夏有没有名声,她已经被认定为一个“死人”了,在见到族人,向大家解释清楚自己的身份前,不必要的公开只会引起遗弃之城的慌乱,以及给她的敌人们一个提前准备的机会。
    所以她只能顶着人类皮囊出现,而且在镜月坚持下,还改了性别。
    “谢谢你们的款待,味道很好…还不知道你们的名字?”
    “哦,老子…我是刀疤,那几个分别是猪油,墓碑,老酒瓶,给大人搬面包的则是蘑菇。”
    “听说你们明天要去打劫一个向北方去的香料船?”
    梁小夏继续问。
    “嗯,呃…大人,如果您不愿意的话,我们可以不干的。”刀疤略微忐忑,他还没摸清眼前小少爷的脾气,生怕触怒了他。
    “啊,不,我没有要阻止你们的意思,我只是想说,能不能算我一个。”
    “能,能,当然能…大人,只要你一句话,整艘香料船就都是你的,我们一分都不要,我还可以联系泡泡,把大人到手的货秘密销出去。”
    海盗们已经开始筹谋着抱粗大腿了,眼前的小少年就算没有德老爷厉害,估计和德老爷也是不相上下的。
    “我想,你们误会了,我不是想要香料,那东西对我来说没有用。我只想要一条开往北方大陆,配齐水手的船。”
    失去遗弃铭文,梁小夏最先考虑的就是找到遗弃之地的入口,想办法见到族人再说。
    “是…是…大人您说什么就是什么。”
    海边的天空已经开始蒙蒙微亮,海盗头领们各自招呼着弟兄们,准备上船。
    猪油走到最后,低着头想自己脱离海盗团的事情,冷不丁脑袋里响起一个柔和女声,吓了他一跳。
    “我建议你先不要着急脱离海盗团寻找遗弃之城,在这里再等两年,事情会有一个大转机的。”
    猪油向后看,坐在沙滩上的少年同时抬起头,对着他矜持点头。
    精神传声很稀奇,不过还不是稀少到猪油见都没见过的程度,德老爷就会。可能读心,那是什么恐怖能力,那意味着敌人在他面前会剥得和没穿衣服一样干净,那意味着几乎永远立于不败之地。
    在海上翻滚了将近二十五年的老资格海盗,因为这一个点头,头皮都快炸开了。
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    这一更是昨天的和今天的合并,下午还有一更,算是达成后加更~~
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