“勇者大人,我认为我没有为王的资质。”人声鼎沸中,年轻的罗德显得有些落寞,照理来说,大仇得报,他被交接了新王的权柄,应该一并欢呼才是,可他看着手中掌控皇宫的钥匙,似乎不怎么兴奋。
    希瑞已死,帝国土崩瓦解,他们也不能以皇室自称,但顾忌着神的名号,莱顿仍然留有它最初的国土。所有的一切,梦幻般的伟大帝国,都像是一场梦一样。
    “是吗?”云曦不置可否,她与罗德只有一面之缘,交谈不多,但如今她的眼光已经足够毒辣,能够看出他的确是个平庸之人。假如没有这番际遇,安慰地待在乡下做他的小贵族或许才是最合适的选择。
    罗德苦笑一声,说“有时候我想,也许陛下……他并非生来就是如此,只是被推举着这么做罢了。他带上了王冠,便成为了残暴的狮子。杀死他的,是扭曲的莱顿王室,而非是他本身。”
    如果莱顿不是以这样残暴的继承制延续,如果他有一对慈爱和谐的父母,如果他不被逼迫着承担一国……
    如果他不是王子,只是希瑞,也许一切会不一样。
    云曦沉默了,过了一会,她轻轻叹了口气“现在说这些没意义了,我得告诉你一件事,光明神不再眷顾人类,莱顿将不会受到所谓的庇护。这片国土,往后一样会有天灾人祸,倘若你真的登上王位,绝不稳固。”
    “神抛弃了我们吗?假如没有神,我们的世界该是如何疯狂啊……”罗德怔怔地望着她,和所有虔诚的信徒一样,难以接受这个消息。对他来说,今天的信息量有些过大了。
    “为什么不能是我们抛弃了神呢?”云曦一笑“有没有可能,没有神,人类一样可以拥有未来?当然,要验证这句话,还得很久很久。”
    “你认为自己无格为王,可民众仍然希望有王的存在过渡这段迷茫的时代。那么,我有一个提议。”她回忆起来“在我的世界,存在一个这样的制度……”
    ……
    她回到了老地方,精灵们对她的到来不怎么意外,她忽然能够理解佩恩当初为什么执着地让她留在月尘之森,这里的确是个宁静的好去处。
    他们的寿命足够长,长到对许多人和事都能保持理性和平静,像佩恩一样富有个性的类型才是少数。云曦无奈地摇了摇头,根据记忆里的路线拜访了族长。
    “勇者大人,多亏来的及时,佩恩已经在圣树内部疗养了。”事实上,早在前去对峙魔王之前,她便叮嘱了曙光的成员将佩恩的躯体送回月尘之森,她有预感他没有死,但那时她沉浸在与魔王的回忆之中,也无暇顾忌太多,如今看来倒是如她所想。
    灵种早就在第一次打败魔王的时候用尽,佩恩的心脏处为什么会有另一颗是个谜,不过她无意探究。无论如何,没有他当时的舍身相助,自己早已死在了魔王……他的剑下,和平更无从谈起。所以,她还是有一些话想要对他说的。
    “我可以见他吗?”云曦问。
    “或许您需要等一等。”老族长的表情是劫后余生的庆幸“那孩子的身体十分特别,得过圣树的垂爱。很早之前,即便您救不下他,他也不会死去,只不过会像现在一样耗尽体内的灵种之力,陷入昏迷罢了。”
    ……难怪他躺在病床上拒绝艾丽的帮助,当时一副有恃无恐的样子,云曦哂笑。
    “当然,这个昏迷不会很久。”他的表情慈爱,沉浸在儿子还活着的喜悦中,因此忽略了重要的一点“大概一百年后就会醒来了,也该让那孩子好好睡一觉了。”
    “一百年?”她复述了一遍,随即明白了他的含义。对于精灵族来说,一百年约莫只相当于人类的四、五年,受了这么重的伤还能侥幸恢复,这段修养时间完全不长——对他们、对精灵而言。
    人类多么脆弱啊,她想。
    “好的。”云曦没有打扰这位父亲,而是拉上兜帽准备离开,临走时她说“如果他醒了,麻烦转告他——”
    “我已经放下了,也请你放下吧。”她斟酌着,收起了一切尖刻的言语,正视他们发生的一切。
    “谢谢你救我,佩恩。”
    “勇者大人,您不亲自告诉他吗?”可能精灵族也有糊涂的情况,不过,老族长的确在精灵中都看得出来是年纪最大的一批,以至于问出了这样有些没常识的问题,也有可能是因为云曦不变的样貌让他产生了某种错觉。
    她只是回答“如果可以的话,我会的。”
    他还活着,这是个好消息。
    她活着的时候他们不会再见,这也是个好消息。
    ……
    “你在这里等我?”云曦擦拭着圣剑,从精灵族的领地走到林中,似乎对即将到来的战斗并不意外。
    在她的面前,高大的银月狼人沉默地站着,他的手上是那把熟悉的弯刀,从现在的状态来看,他显然对这次战斗全力以赴。
    这就是战士的宿命,即便爱着某人,也绝不允许自己背上败北之名。对于他而言,尊严和胜利凌驾于情感之上,他如此渴望这场战斗。
    “你真的要和我打吗?”云曦淡淡地说“我得告诉你,现在的你没有胜算。”杀死魔王后,她的魔力前所未有地高涨,这是某种代偿,也可以说,这是魔王的祝福,他把力量本源分给了她。
    她得到了魔王的祝福——不对,是他的祝福。
    赛诺尔没有废话,一切就像是他们最初见面时那样,刀与剑的火花夹杂魔力因子在空气中碰撞。
    他们全心全意地沉醉在战斗之中,抛下了所有繁复的情感,像是只剩本能厮杀的野兽一样,彼此的眼中只有对方的败北。
    然后,也如最初那样,她获得了胜利。
    云曦摇摇晃晃地支起身子,如那时的誓言一样,面对过往的苦厄,都以她的火焰燃烧。
    她胜利了。
    看啊,神,是我赢了。我赢下了所有的战役,我从未——我从未输过,她多么想要这样仰天长叹。
    他还是输了。
    “我的女神,我的阿芙洛特罗,我追随的光,我生命的火。”健壮的古铜色胸膛不断渗出暗褐色的血,昭示着他生命的燃烧。
    他用云曦听不懂的狼族语喃喃道“我爱你。”
    “假如有来世,恳求女神大人,让你我再会,我必付出一切,保护你,疼爱你,与你共度、咳……一生……”
    她其实听懂了。
    因为费格姆的翻译器还挂在她的耳垂上,骄傲的狼人在生命的最后,终于说出了肺腑之言。
    云曦擦干剑上的血,忽然感觉有些疲倦。
    她还有一件事需要完成。

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