博日格德面上带着笑,实着暗暗发愁。他早与青木哉商量好计策,在北上的路上找机会动手杀祁楚枫。青木哉人马有两百余人,加上他作为内应,可在饮食上做手脚,即便祁楚枫带着云甲骑兵,也能够胜券在握。可万万没想到,祁楚枫居然带了近千人马出来,且事先一点风声都未透露……博日格德心底有些许慌张,担心祁楚枫察觉到了什么。
    这幕看在胡力解眼中,心底却是暗暗欢喜,猜度祁楚枫带着这么多人马应该是为了救出老族长。
    这一路往北,先经过丹狄族的地盘,路过大大小小部落时,赵春树都派兵士们送些针头线脑之物或是蜡烛等物,若有人家羊圈、牛圈破损了,也派兵士们帮着修补。待补好之后,再来追赶大队。博日格德看在眼中,不得不承认昔日祁老将军便颇得荒原人的敬重,如今这位祁将军论手段心机,恐怕来日比祁老将军更得人心。
    如此行了两日,这日正好经过丹狄族王帐,丹狄族长孟提之前便已收到风声,知晓祁楚枫进了荒原,命族人备下酒宴,早早命儿子阿克奇守在路边等候迎接。丹狄族与衡朝边境靠得最近,从前也是冲突最为厉害的,但自祁老将军镇守北境以后,多次在雪灾风灾时对丹狄族施以援手,救灾送粮,使得丹狄族上上下下都对祁老将军颇为敬重,加上后来开放马市,荒原各族的日子越来越好过,丹狄族与衡朝交易最为频繁,反而成为荒原与衡朝关系最为密切的族群。
    阿克奇朝祁楚枫施礼道:“父亲命我在此等候,今晚请将军同贺冬祭。”
    “今日是冬祭日?这么巧?”祁楚枫笑问道。
    “按往年习惯,冬祭日应该是后日,因知晓将军今日到达,父亲便定在了今日。”阿克奇笑道,“羊已宰好,牛已烹备,就等着将军您了。”他少年时有好几年被父亲送到中原读书,中原话说得极为流畅。
    荒原人性情直爽,说话行事不似中原人还要客套,祁楚枫知晓他们是一番热诚好意,为了迎接自己,竟特地将冬祭日定在今日,遂也不推脱,欣然应邀。
    近年来,丹狄族与赫努族彼此间因为抢草场,闹得不甚愉快。阿克奇虽然知晓博日格德与祁楚枫同行,却并未出言邀请,只装作没看见他。
    祁楚枫命赵春树原地宿营,她带着裴月臣和阿勒随阿克奇赴宴,云甲骑兵依旧贴身护卫,寸步不离。
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    一轮明月高高挂在天际,繁星点点,底下篝火熊熊,人影幢幢。
    架在火上的烤全羊滋滋作响,经过烈火的烤灼,羊皮下的脂肪化为油脂渗出,外皮焦酥,香气四溢;另外一旁还有大锅炖煮的牛骨头,汤汁浓郁……
    祁楚枫是此间的上宾,一袭绛红长袍,坐在篝火旁,丹狄族长孟提率先过来敬酒。孟提已上了年纪,从前与祁老将军多有来往,对老将军的人品是佩服得五体投地。他敬过酒后,坐在祁楚枫旁边,絮絮地聊了些祁老将军的往事,直至不胜酒力,方被阿克奇扶回帐中休息。
    阿克奇是孟提的二儿子,他的大哥因出生时便身有残疾,双腿行走不便,故而丹狄族少族长一职很自然便落到了阿克奇的身上。他自小便与大哥亲厚,他当少族长,孟提也放心,相信阿克奇将来也会将大儿子照料妥当。
    “听老族长呼吸声有些重,他身体可还好。”祁楚枫问折返回来的阿克奇。
    阿克奇道:“父亲近几年身子已是大不如前,入冬后便犯了嗽疾,成夜成夜咳得睡不好。方才在将军面前,他一直硬忍着。”
    “请大夫看过么?可喝了药?”祁楚枫问道。
    阿克奇苦笑道:“他只肯喝族中巫医开的草药方子,中原的药材他都是不肯用的。父亲有他的固执,我也劝不动。”
    祁楚枫也不明白,孟提能送阿克奇到衡朝学习中原文化,怎么换到自己身上,便如此顽固不化。她轻叹了口气,毕竟衡朝与荒原习俗大相径庭,爹爹在世时再三强调,须得尊重荒原人的习俗,不能横加干涉。
    刚烤好的羊,丹狄族人切下大块的羊棒骨,用大盘子盛着,恭恭敬敬地捧到祁楚枫面前。对荒原的饮食习惯甚是了解,祁楚枫拔出腰间匕首,径直从骨头上割肉来吃,半点也不扭捏。
    阿克奇帮着往羊肉上洒调料,然后凑近了低声朝祁楚枫道:“将军,您这一日北上,须得多加小心谨慎。”
    祁楚枫嚼着羊肉,瞥他:“此话何意?”
    “这几日,有东魉人在附近出没,却未曾掳掠伤人。”阿克奇声音仍然很低,“一则是我们加强了防范,二则我也怀疑,东魉人的目标不是我们。不过,好在将军随行人马众多,他们也不敢动手,只是……”
    “只是什么?”祁楚枫挑眉道,“你说话何时也学会支支吾吾的了?”
    阿克奇沉默片刻,方才道:“不瞒将军,我怀疑东魉人与博日格德有所勾结,所以将军进了赫努族之后要更加小心谨慎才是。”
    “东魉人和博日格德?”祁楚枫侧头看向他,“你可有证据?”
    阿克奇实话实说道:“确凿的证据我确实没有,这只是我的推想。这两年来,东魉人在我丹狄地界中数次打劫杀人,巧合的是,有好几次都是有利于赫努族。要么,所杀之人是与赫努族起过冲突的;要么,打劫杀人之后,赫努人直接接管了那片草场……开始我也以为是巧合,但几次三番之后,我便起了疑心。”
    祁楚枫心中清楚,阿克奇所说之事,也正是之前她与月臣所怀疑的。
    “这个……还是要有证据才行。”祁楚枫不动声色道,“据我所知,东魉人也同样打劫了赫努族,这就难以解释了。”
    阿克奇皱眉道:“将军不觉得可能故意做戏吗?”
    我也怀疑是做戏,祁楚枫心里这么想,却不能这么说出来,遂笑道:“多谢提醒,我会尽快将此事查个水落石出。”
    阿克奇道:“将军自己也请一定要多加小心。”
    两人这番谈论,声音压得极低,在旁人看来颇为亲近。祁楚枫秉承祁老将军的做派,向来与荒原各族交好,裴月臣原也不曾在意,冷不丁想起那夜祁长松的话——
    “第一次见,下着雪,那人很伤心……难道是荒原上的人?”
    这两年开放马市之后,丹狄族确实与北境来往频繁,阿克奇因为到中原读过书,比起其他荒原人,与祁楚枫沟通起来更加顺畅。又因为知晓祁楚枫爱马,时不时会邀请她到荒原参加赛马会,两人颇为熟稔。裴月臣思量着,抬眼望去,见他二人相谈甚欢,楚枫时而微笑,时而大笑,显然心情甚好。
    荒原上的人,难道是阿克奇?
    一个是衡朝将军,一个是荒原少族长,两人之间可以说绝无可能。裴月臣心绪微乱,只觉得胸口隐隐发闷。
    ◎最新评论:
    【哈哈哈哈哈哈好该!叫你不开窍】
    【裴月臣从此有了新的名字…裴明灯!】
    【名侦探·裴柯南出动】
    【可以多来点助攻】
    【啥时候能做笔十六个币以上的大买卖…】
    【哈哈哈哈哈他酸了他酸了】
    【青木哉不知道是你快要领盒饭了?】
    【青木哉不知道是不是你快领盒饭了。】
    【情深而不自知啊】
    【阿克奇:所以我是工具人?】
    【原来真的是博日格德  …】
    【裴月臣以为阿克奇是楚枫心里的人 心绪微乱 只觉得胸口隐隐发闷 真心替月臣着急啊!你想到哪里去了??】
    【吃醋呢】
    【哈哈哈哈,阿克奇同学是助攻吗】
    -完-
    第34章 (中)
    ◎    篝火中重新添加了柴火,火势更烈,肉香酒香四溢。荒原人擅歌擅歌,伴着有节奏的鼓声,已有几名姑娘在篝火旁且歌且舞……◎
    篝火中重新添加了柴火, 火势更烈,肉香酒香四溢。荒原人擅歌擅歌,伴着有节奏的鼓声,已有几名姑娘在篝火旁且歌且舞, 颇为热闹。阿勒在一旁坐着, 眼睛里映着火光, 亮晶晶的,盯着她们看……
    “阿勒, 你也去!”祁楚枫鼓励道,“穿得这么漂亮,别总是坐着。”
    阿勒仍是胆怯, 冲她摇摇头, 低下头,用弯刀割了块羊肉, 放入口中咀嚼着,片刻后又忍不住抬头去看。
    “我家阿勒还是害羞。”祁楚枫无奈笑道。
    阿克奇一直知晓将军府收养了一位赫努姑娘,但甚少见到阿勒, 今日才算是正式认得。听祁楚枫如此道,他笑着起身,理了理衣袍, 亲自去邀请阿勒下场。
    阿勒未料到丹狄少族长会来邀请她,一时不知该如何是好, 悄悄侧头看向祁楚枫, 后者笑着点点头, 她这才鼓起勇气, 站起身来, 随阿克奇一起来到篝火旁。
    舞蹈的天性, 节奏的韵律,仿佛是天生就种在荒原人身体里头的。随着羊皮鼓的鼓点,在阿克奇笑容的鼓励下,阿勒很快找到了她天性中奔放的那一面,迅速融入众人之中,载歌载舞……
    祁楚枫看着她笑,心下却悄悄生出些许担忧——阿勒已成年,她的将来会在荒原,还是在衡朝?很明显,她直至现在都未曾真正融入中原生活之中,或者回到荒原才是她最好的归属?
    陆陆续续有人过来敬酒,祁楚枫知晓丹狄人的好意,来者不拒,皆一饮而尽。篝火旁,载歌载舞的人愈来愈多,有胆子大的丹狄姑娘,笑盈盈地去拉裴月臣,他连连摆手,却丝毫挡不住她们的热情……
    “月臣!”
    就在裴月臣两难之际,祁楚枫开口唤他。他如获重负,朝丹狄姑娘们打了个歉然的手势,指了指祁楚枫,然后快步朝她行来。
    “将军。”不待她说话,他便顺势在她身旁坐下,悄悄吐了口长气。
    祁楚枫偏头望着他,嘿嘿直笑:“美人青眼有加,军师好福气呀!”
    裴月臣瞥她道:“将军莫要笑话了。”他性情清冷,周身自有一股疏离感,在衡朝除了相熟之人,素来不会有人敢来亲近,甚少遇到这种情况。
    说话间,又有人前来向祁楚枫敬酒,满满一碗马奶酒,祁楚枫又是一饮而尽。复落座时,她身子晃了晃,裴月臣忙伸手扶住她。
    “酒量好也不能这么喝。”他轻声薄责道,取下她手中的酒碗,搁到一旁。
    确已有三分醉意,祁楚枫歪头睇他:“你知晓我喝了多少?”
    “喝了十八碗了。”
    之前虽未坐在一处,但裴月臣始终不动声色地留意着她这边,很清楚她究竟喝了多少。
    “……”祁楚枫怔了怔,偏头认真地看着他,“月臣,你一直在偷看我啊?”
    裴月臣好笑道:“咱们身处异地,还是谨慎些好。”
    “不用担心,我有云甲玄骑。”说着,祁楚枫左顾右盼地找她的云甲玄骑,“人呢?”
    裴月臣指给她看:“他们就在那边。”
    云甲玄骑就在距离祁楚枫不远的篝火旁,他们并没有吃丹狄族的肉食酒水,而是只用自己随身带的口粮,尽忠职守。
    祁楚枫眯着眼睛,也看见他们了,顺便把头搁在裴月臣肩膀上。
    “楚枫……”裴月臣觉得有点不妥,微微动了动。
    “头有点晕,让我靠一下。”
    她低低道,满意地感觉到他立时就不再动了。
    “喝多了吧。”他叹了口气。
    “你看见阿勒了吗?她们转得我眼睛都花了。”她靠着他问。
    裴月臣指着右侧的一个人影给她看:“阿勒在那里,阿克奇陪着她呢。”
    “嗯……”祁楚枫喃喃道,“……不能让人欺负她。”
    “放心,没人欺负她。”裴月臣也尽量放低声音。
    又有人上前来敬酒,祁楚枫摇晃着起身,仍是一饮而尽,爽快得很。裴月臣知晓她在外,要维持将军的面子,绝不肯示弱,皱眉道:“再喝下去,你连路都走不了。”
    祁楚枫嘻嘻一笑,戏谑道:“那你背我好了。”
    裴月臣看着她,思量片刻,无奈道:“好,只要你答应我,最多再喝三碗,我便背你;但若超过三碗,我可就要改主意了,让他们把你抬回去。”
    祁楚枫没想过他真能答应,笑嘻嘻地点头:“成交!”
    接下来她果然在饮酒时收敛了许多,有人来敬酒,她便不再一饮而尽,而是喝上一口应景。她身为衡朝将军,本就身份超然,丹狄族人自然也不会同她计较,如此用一碗酒便能应付好几拨人。
    早这样多好,裴月臣在旁暗叹口气,却知她的性情与祁老将军颇为相似,只要人家拿出七分诚意,她便恨不得以十分诚意回报,不肯辜负人家一分一毫。
    夜渐深,篝火渐黯,祁楚枫将碗底的酒喝到一滴不剩,笑盈盈地亮给裴月臣看:“三碗酒,正正好!”
    裴月臣含笑,无奈摇头。

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