桃花赶紧回屋,把屋子里收拾了一下,外面杏花叹了口气,摸了摸梅花的脸,发起愁来,现在梅花还小,人们看不出不对,可要是再大点肯定会被人发现。
    “算了到时候再说吧,说不定过段时间就好了。”杏花这么安慰着自己,将担忧放在心底。
    唐老三自从那天之后就时不时的去镇上,刚开始唐婆子还总是想找王春花的事,可过了没两天,唐老三回家就能带回几枚铜板交给唐婆子,唐婆子立马喜笑颜开,虽说还是不高兴三媳妇躲在屋子里,可也不总是找事了。
    转眼唐老三就出去小半个月了,他托人带了口信在镇上找了个活,一天有十个铜板,为此唐婆子脸上都带上了笑。
    也是在她正高兴的时候听到了让人大吃一惊的消息,今年的劳役提前了,因着这个消息整个村子都乱起来了。
    往年劳役都是在秋收之后,十月份到十一月刚好一个月的时间,除非上头有什么事情才会换时间,今年提前到四月,大家都担心出事。
    里正家里这会挤满了人,唐婆子凭着一身蛮力又是长辈硬是挤到了前头,看到里正眼睛就亮了,“里正,这是咋回事?往年不都是十月吗?”
    里正摇摇头,满是皱纹的脸上严肃异常,“县老爷下的命令,说是双溪河的大坝都好些年没修了,这次就是要修河坝,免得夏季多雨出事。”
    村人听闻,一个个议论起来,“那河坝多少年了,也没见出过事,怎么就想起修坝了?”“嘿,这可不好说,我老子娘说四五十年前双溪河决过一次堤,方圆数千亩良田全都淹了。”……
    对于这次劳役有人赞成有人不乐意,可不管怎么说,这事他们都没有反对的权利。
    唐婆子趁机凑到里正身边,“七叔,这次劳役多少钱?”
    自古以来徭役都能以钱代役,根据每次徭役不同价格也不一样,比如劳役的价格就比兵役要低。
    里正看了下围观的众人,吐出个数字,“二两。”
    人群哗然,这个价格可不算低了,不少原本打算以钱代役的人都绝了这个心思,唐婆子脸上却露出了笑来。
    当天晚饭桌上,唐婆子特意让人把王春花也叫了出来,才把劳役的事情说了。
    唐老头吧嗒吧嗒的抽着旱烟,脸上的皱纹似乎又多了点,唐婆子看了眼屋子里的三房人,见一个个不说话,满意的道,“我问过里正了,这次劳役是修河坝,就是力气活,没啥危险的,如果以钱代役的话,一个人就是二两。”
    现今皇位上的是位明君,劳役也是两年一次,比起前朝一年几次,不停征税服役强了许多。
    只是对普通老百姓来说,依然是一个大负担。
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    -完-
    第10章 、算计落空
    ◎大哥和四弟还能再换几两银子呢◎
    唐老三不在家,王春花就当是走个过场,唐老二向来老实听话,至于唐老大这会低着头不知道在想什么。
    “你们也知道前段时间咱家看病花了不少钱。”唐婆子对众人道,这话出口,唐老二的头垂的更低了,花钱的都是二房,是他的妻女。
    敲打了一下老二,唐婆子接着道,“本来下面的孩子都大了,你爹和我商量是把方房子修一下,在左右两边再加两间房,可为了给老二媳妇看病,钱肯定是不够的,我是想咱们和村里哪户人家商量一下,替他们去服役,也好赚个辛苦钱。
    底下的孩子大了跟着爹娘睡也不是事,等有了钱再盖两间屋子,孩子就能挪出来了。”
    这般打个巴掌给个甜枣的手段,唐婆子早就用惯了,唐老二更是红着脸,感动的恨不能给老娘跪下。
    对老二的反应唐婆子很满意,见三房没一点动静,有点不高兴的道,“老三媳妇,你说呢?”
    王春花不想说话,只想呵呵,劳役那是简单的活吗?哪家心疼男人的都舍不得自家男人去,自己这个婆婆却想的挺美,感情不是她去所以不心疼啊。
    想到男人之前说的话,还有白胖漂亮的闺女,王春花忍下了脾气,“我一个妇道人家有什么好说的,娘直接和老三说就是了。”
    原本以为老三媳妇会闹起来的唐婆子有些惊讶,不过她不闹,自己更高兴,当下点点头,“那就说定了,老三替咱们家去,老二和人交换。”
    哪怕早知道婆婆的性子,王春花还是没忍住,嗤笑道,“娘,家里不算爹,还有两个男人呢,大哥和四弟还能再换几两银子呢。”
    这话出口,屋子里安静了一下,随后唐婆子就跳起来,“你个懒婆娘,说什么呢,老大和老四怎么能去做劳役?”
    听了唐婆子的话,王春花更加不满,“合着大哥四弟是你儿子,二哥和我男人都是捡的?他们怎么就不能去做劳役了?”
    “咳”在唐婆子暴跳如雷,打算骂人的时候,唐老头咳嗽了一声,“老三媳妇啊,是你娘不会说话,老大身子从小就不好,老四是读书人身子弱,也是我们两个老的没用,才不得不让老三,老四辛苦,你娘就是嘴巴不饶人,她心里心疼着老二老三呢。”
    唐老头说完,又咳嗽起来,隐隐还能看到眼中有泪花,“我和你们娘没本事,手上没银钱,只能让你们受罪,都是我们这两个老的没用,老三媳妇,老二你们别怨你们娘,要怨就怨我这个当爹的没本事。”
    一通话下来,再配上唐老头满脸的皱纹和时不时的咳嗽,让人心酸不已,当下唐老二就跪下了,“爹娘,是儿子没本事,不能让你们享福,我去,明天我就去。”
    王春花看着公爹这样,也不好说什么,她心里也有些不是滋味,农家的日子苦,就是一个鸡蛋都得打成蛋花汤喝,想着男人肯定有办法,她也不再说话。
    唐家的事情就这么过去了,同一晚的其他人家也十分热闹,一些闹的兄弟,父子兄弟打架也不少见,反倒是唐家不过几句口角,让人不得不赞一句唐婆子会管家。
    有人愿意出劳力,自然就有人愿意出钱,这也是在农家很少分家的原因,本朝的劳役是按户算的,一大家子在一起,只用出一个人就行,若是分了家,就是每家都得去一个。
    舍不得孩子的只能掏银子,可农家又有几处能有进项的地方,舍不得掏银子,就只能让自家男人受罪,一些没钱不得不常年服劳役的人,身体大都落下了病根。
    唐婆子第二天就让人上镇上给唐老三带了信,她心中盘算的挺美,村子里总有那么几家出不了人或者舍不得出人的人家,她家老二身体牛高马大,看上去十分健壮,还是很抢手的。
    想的挺好的唐婆子等到下午没等到老三,倒是等来了同村人的口信,唐老三两天前跟着富商老爷去了外地,一时半会回不来,刚好同村人去带口信,就让人把消息带回来了。
    听到这个消息,唐婆子傻眼了,她都已经和几家人透了气,就等着他们几家看哪家出的银子多,就让老二替谁去,结果老三回不来了,这不是让她白盘算了半天。
    眼看着里正开始催了,唐婆子没办法,又舍不得老大老四去,只好忍痛回绝了那几家,让老二去服劳役。
    等服役的人走了,听说代替那家人去的人家得了二千一百文铜板,听到这个消息,唐婆子就气的‘病倒了’。
    “媳妇,儿子,我回来了。”唐石头快速窜进自家屋子里,屋子里安安静静的,一眼就能看出没人,抹了把额头的汗,唐石头口中哼着小调。
    将身上的包裹拿下来,快速整理了一下,这会听到声音的唐家人已经出来了。
    唐婆子进来后看到唐石头的包裹,眼睛一亮立马将其夺了过来,不等唐石头反应过来,又将散在床上的东西也收了起来,这才笑眯眯的道,“老三可回来了,看着都瘦了,娘一会给你做白面吃。”
    唐石头挑挑眉,看唐婆子打算直接出去,这才慢悠悠的道,“娘,春花和我儿子闺女呢?”
    唐婆子闻言脸色僵了一下,随后才不满的道,“哼,那好吃懒做的婆娘,天天闹着吃鸡蛋红糖水,想得美,我不乐意,她就赌气回娘家了。”
    转而看向唐石头,“老三啊,你也是娘身上掉下来的肉,娘是不会害你的,听娘的话,那王春花就不是过日子的人,娘前两天看中一个,屁股又大又圆,肯定能生男娃,老三要不咱去看看?”
    见唐老三面色未变,唐婆子胆子大了一些,王春花本来就不是她看好的儿媳妇,加上有了媳妇后唐老三更不听话,唐婆子一直看三媳妇不顺眼。
    刚才她可是看到老三这次回来带了不少好东西,光是那块布料就值不少钱,还有其他杂七杂八的,唐婆子心中盘算了一下,光是她看到的东西,少说也得小一两的银子,想想这些银子,唐婆子就心疼。
    要是她能给老三娶个和自己一条心的媳妇,到时候老三肯定也会变得听话,这些银子不就都是她的了,越想越没美,唐婆子都已经盘算好,老三这次是再娶,到时也不用办酒席,自家人吃一顿就行了。
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    【这老头还是个老白莲,哈哈】
    【我这人好奇怪,如果是在我面前说自己没本事我就会真觉得对方真是个废物东西,碍眼,活该。】
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    第11章 、唐二姐
    ◎装什么装◎
    唐石头可不知道他老娘短短的时间就想了这么多,这么长时间不见媳妇,他早就想的不行了,也没耐心听唐婆子下面的话,“娘,我先把春花他们接回来。”
    等出了院子,看到大嫂正在忙着拌猪食,唐石头丢下一句,“钱都被我拿来给大家买东西了,就在娘手里。”说完走了出去。
    走出三房门口的唐婆子脸黑了,见到老大媳妇偷偷摸摸的看向自己的怀里,冷哼一声,“猪食不早就拌好了,装什么装。”说完将东西抱进屋子锁起来。
    唐石头没有去媳妇娘家,转而去了二姐家。一路上遇到了不少见到他回来,和他打招呼的村人,唐石头一一回应,走了一个半时辰才到了二姐村子里。
    唐二姐嫁到了附近的老林村,老林村是十里八乡的穷苦地,虽说都是乡下人,可上河村偶尔还能吃顿白面,富裕一些的人家一个月总能吃上几顿荤腥,也大都有自己的田地。
    老林村就不同了,他们村子里全部是靠给地主老爷租佃为生,一年忙到头也就能混个温饱,所以附近村子里的姑娘很少愿意嫁到老林村的。
    唐石头远远的就看到儿子正和几个老林村的孩子玩,“发财。”
    听到熟悉声音的唐发财眼睛立刻亮了,看到黑了好些的唐石头,高兴的嗷嗷叫着扑到了唐石头怀里,“爹,爹你可回来了,你要再不回来,奶就饿死我们了。”
    唐石头脸色暗了一下,很快又恢复了原样,颠了颠怀里的重量,“呦,这才几个月没见,你就成了小猪崽了。”
    唐发财不高兴的哼哼两声,扭了扭身子从唐石头怀里出来,指着一旁好奇的看着他们的孩子道,“爹,这是我的小伙伴。”
    唐石头摸了摸儿子的头,从怀里掏了掏,递给儿子一把糖,这些糖颜色并好看,十分散碎大小不已,一看就知道是糖块的边角料,这是镇上特有的一种糖,糖块城土黄色,买的时候从上面敲下些碎块,价格便宜,对小孩子来说却是难得的美味。
    “拿去,给你的朋友分了。”唐石头笑眯眯的对儿子道。
    唐发财眼睛亮了起来,拿着糖块和朋友们分了起来,唐石头往二姐家走去。
    唐二姐是个爽利的妇人,她前些年生小儿子的时候落下了毛病看不了重活,平时都是待在家里干些轻省活。
    唐石头来的时候,唐二姐正和王春花在纳鞋子,两人旁边搁着个小萝筐,上面还盖了块布料,里面躺着的是已经五个来月的唐宝珠。
    “媳妇,二姐。”唐石头高兴的喊了声,王春花听到熟悉的声音,立刻站了起来,见到自家男人,嘴角裂开露出个大大的笑容,“石头哥。”
    小夫妻好几个月没见面,这会正激动着,唐二姐抿着嘴偷笑,看两人一时顾不上旁的,就回屋给弟弟给两人各倒了杯水。
    “谢谢二姐。”唐石头接过碗,一口喝干,他回来到现在又累又饿,嘴上早就干的起皮了,这会一碗水下肚,舒服了不少。
    “行了,你和春花说完话,看好甜丫,我去给你做点饭。”唐二姐拍了拍三弟的肩,转身回屋了。
    “不是说过了那段时间就回来吗?怎么去了那么久。”激动了过后,王春花问起正事。
    唐石头看了看四周,小声道,“回去再和你说,嘿嘿,这次我是走了狗屎运,过几年也送发财读书去。”
    王春花一听也高兴起来,在农家想要供一个读书人可不是那么容易的事,就说唐家,老两口那么偏心大房,因为供了老四读书,这么多年都没翻过身,哪怕再疼爱孙子,也没能力送去读书了。
    也是为此,偶然听说唐石头和邻村的夫子有些交情后,唐老大就动了心思,让老两口逼着唐老三想办法,把大房的二小子送去读书。
    “真的能送发财去读书?”王春花是真的高兴,她和娘家关系不好,婆家也不待见三房,想让儿子读书那是做梦。
    她也不是非让儿子考功名,那也太难了,就看他四叔读了这么多年书,还是个童生,不过要是能读书,最起码儿子以后不用风吹日晒的下地。
    虽说两口子总嚷嚷着以后给女儿选个好女婿,可未来的事谁都说不好,好女婿没到来之前,他们总不能眼巴巴干等着。
    “放心。”唐石头说了这么一句,就不再说了,转而问起他不在家时娘仨的生活。
    王春花冷哼一声,“就你娘那性子恨不能一家子都天天累死给大房,四房干活,我们娘仨能有什么好。”
    随后又仔细说了一下,唐石头一走,唐婆子自觉没人能拦着她就抖了起来。
    天天天不亮就让王春花下地,说是帮忙带甜丫,实际上把人往院子里一放就不管了,也亏唐发财记着照顾妹妹,不然还不定出什么事。
    王春花记着男人的话,本来是打算忍忍的,结果没两天她放不下心,半途偷偷回来,发现婆婆把发财支出去捡柴,女儿就放在地上,差点被鸡给啄了,王春花气的当场和婆婆干了一架。
    之后婆媳两个三天两头闹,王春花这次长了记性,有人的时候她就哭,还抱着女儿哭,没人的时候打的特凶,还专拣不能给人看的地方,后来还是唐二姐来了一次,看这么下去不是事,干脆让娘仨住在她家。

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