她想着左右都是姐妹,大家都不会说出去,索性不吐不快,“我哥就是个木头桩子,不对,应该是木鱼才对,别人拿棒子敲一下才有回声的那种。指望他看上哪家姑娘是不成的,我娘就跟看好的人家商量,能不能一起陪着去礼佛,让两人在寺院见面,那家的娘子也同意。真真是佩服,不过也不知道是哪家的小娘子,要是成了,以后这就是我嫂子。”
    祝陈愿心里一跳,天底下还真有这么巧的事情,她装作不经意地问:“那她们都礼佛回来了?”
    “没呢,只有我阿娘昨日匆匆回了趟,得要好几日才能回来吧,至少真得在那里礼佛几日,不然也跟上赶子似的,对人家小娘子名声不好。这样两人就算不成,到时候都有由头可说。不过瞧我阿娘那样,指不定给我挑的时候,也会出这种损招。”
    剩下三个都没有婚嫁的,左右看了看,祝陈愿脸不红心不跳,桃夭有些害羞,茅霜降哪怕年岁到了,还没有开窍呢。
    “你们要是哪个能当我嫂子该有多好。”
    褚小满这话一说出来,连忙捂住自己的嘴巴,怎么把心里话给说出来了。
    惹得几人都淡淡看了她一眼。
    “行了,你真是言多必失,岁岁,我们得走了,改日再聚一顿,今日晚间还有事。”
    茅霜降起身说道,另外两人都是跟着她家的马车来的,也要一并送回去。
    祝陈愿也没有说什么客套话,将几人送到门外,心里沉甸甸的,一直在想宋嘉盈的事,连收钱都心不在焉的。
    等关上房门,她才带着祝程勉到医馆里头去,小乞丐已经醒了,只是照旧是头昏脑胀的,恹恹地靠在墙上。
    看见祝陈愿进来,很是高兴的样子,又有些闪躲,想要给她磕头感谢,被她给拦住了。
    “这几日好好养伤吧,别感谢我,对了,还不知道你叫什么名字呢?”
    小乞丐愣神,很久没有人问过他名字叫什么了,以至于开口的时候都有些干涩,“我叫阿芒,我爹还在时取的,说是贱名好养活。”
    阿芒的爹娘都是村里不识字的手艺人,全死在了肺痨上,留下他们两个相依为命,一路从乡下讨饭进了汴京城。
    要饭的日子并不好过,乞丐也有地盘,他们时常被欺负,有时候要的饭都会被抢走,被打是经常的事情。
    不过这次妹妹被人推进水里发起高热后,阿芒就不愿意在流浪下去了,他害怕自己唯一相伴的妹妹死去,又害怕自己活不成,妹妹也得遭罪。
    只是他茫然地看着前面,不知道自己该怎么办才好。
    作者有话说:
    第50章 鸡丝签
    祝陈愿拍拍阿芒瘦弱的脊背, 看清他脸上愁苦的表情,大概也能知道他心里是为未来担忧的。
    她用余光瞟了一眼还在这里的曲融,特意用几个人都能听见的声音问阿芒, “你好了以后, 要不来食店里帮忙,我给你和安安找个屋子住。”
    阿芒很犹豫, 他很想答应, 又明知自己哪里能去食店帮忙, 还是眼前的小娘子好心, 低头看看自己脏污的手,最终摇了摇头。
    “我知道小娘子好心,要不然今日我也不能躺在这里, 可我不能去食店里干活, 还是等好了以后,去码头又或是别的地方找个苦力活,能养活自己和妹妹。小娘子的恩情,我肯定会报答的。”
    他的脸上写满了认真, 已经麻烦了小娘子这么多次, 恩情真的都还不过来了。
    “那你从医馆出去后,带妹妹住到哪里呢?”
    阿芒不知道, 那个桥洞已经不能住人了,他支支吾吾应不出声。
    祝陈愿又转问安安, “安安, 以前你哥哥都带你住在哪里的?”
    安安闻言, 咽下祝清和给她买的糖, 含糊不清地说道:“住在桥洞下面, 那里每天都有风, 可冷了,还有人过来要打我,推我到水里。”
    她使劲摇头,浑身全是抗拒,“我不要住在那里了。”
    稚嫩的话语让在场的人都很沉默,曲融尤甚,他盯着眼前这两个身材矮小,瘦弱到眼睛突出的孩子,内心颇为煎熬。
    放任两人沦落街头,他过不去自己心里那一关,米师傅那一句,“有两个伴陪在身边总是好的”,一直回绕在他的耳边。
    良久,曲融想开口,嘴巴开开合合,最后憋出了一句,“你们没地方去,不如住到我家里来。”
    大家的视线都移了过来,想听听他接下来怎么说。
    话已经说出口了,曲融反倒不磕巴了,他很认真地看着兄妹俩,“也不白住,帮我家里清扫,或是帮着每天出去买菜买饭,还要烧水劈柴和洗衣。”
    他思虑过后,故意说了很多的要求,以前曲融也不会过多在意别人的感受,直到他自己跌落谷底后,体会到难处后,就越发能感同身受。
    阿芒很明显的犹豫,安安却没有想那么多,她很开心地咧开嘴,抱住阿芒的手臂,轻轻摇晃,脸上写的都是心动。
    “哥哥,我们去伯伯家住好不好,我能干很多活的,伯伯说的事情我都会做的,哥哥,我不想住桥洞了。”
    其他人都没有说话,因为没有人有权力替他们做决定。
    安安缠着阿芒,就差在地上打滚了,她虽然平时都很懂事,但只要一想到自己出医馆后要回桥洞去住,就会想起那天被人推到水里面窒息的感觉,死活不愿意再回去。
    阿芒被她弄得没办法,摸摸她的脸,忍痛下床对曲融行了个大礼,说道:“那伯伯,等我从医馆里出去后再去住可以吗?除了你说的那些,我还会擦鞋、捡柴、捞鱼,做饭我不会,但是我可以学。”
    “等你好了,再带你去家里瞧瞧,我腿脚不便,到时候都得你照顾,你这几日就待在这里养好自己的身子骨。”
    “嗯!”
    两人简单地说定此事,站在一旁的祝陈愿很感慨,不知道命运是如何安排的,有的先苦后甜,有的先甜后苦。
    可乌云压顶的天空里总算是出现了一道曙光。
    日子就这样一天天过去,直到阿芒彻底好起来,出医馆后,他和安安被曲融带到自己家里来。
    也许是因为家里有新人要来,曲融出于一种说不清道不明的心思,将门重新刷了漆,请人修葺了所有坏掉的桌椅、门窗门槛。
    沿边进门前的小道边上,原先全是凋零的树木和光秃秃的土壤,他也给安了花架,移栽了盛开的花草树木,给沉闷的院子里添了几丝鲜活的气息。
    安安一进门,立马瞪大眼睛,她都不敢走过去,摩挲着自己开裂的手,有些扭捏地说道:“伯伯,你家好漂亮,花花好好看。”
    但她的目光一直都盯着院子里崭新的秋千上,眼神里充满了渴望。
    曲融拿右手牵着她,也没有说什么,只是带她走到那个秋千旁,“你玩吧。”
    安安不可置信地看他,问了好几遍,才小心翼翼坐上去,轻轻摇晃,她感觉自己好高兴,以前讨饭时路过别人家,看到有小孩在那里玩,她就很羡慕,现在自己也可以坐到上面了。
    她闭起眼睛,不想让眼泪流下来,只是扬起嘴角。
    不过晃了几下,她就要让阿芒过来玩一圈,两人连玩都不敢晃得太高,开心都不敢说出口。
    匆匆玩了一次后,他们就不再玩了,阿芒甚至还撸起袖子,抬头问曲融,“伯伯,现在要做什么,我要不砍点柴。”
    曲融摇头,“你歇会儿,等会儿晌午吃完饭后再说。”
    “我们也可以吃饭?”
    安安很惶恐,她不敢相信自己也能上桌吃饭,但是曲融却告诉她,真的可以,没有听错。
    两个孩子紧紧牵着对方的手,好像面对这个对于他们两个来说是天大的好事时,都没有办法冷静。
    阿芒只能一再地道谢。
    而院子里头的祝陈愿正在忙活午食,受曲融的嘱托,也是让两个孩子第一次到家里来,能感受到被认真对待。
    米夫人给她打下手,祝陈愿已经炒了好几个小菜,到一旁看看炭火上烘烤的鹅炙,这是将切成片的鹅肉串起来烤熟,鹅肉上涂抹的香料在炭火的熏烤下,味道一点点散发出来,里头析出的鹅油滴在下头,发出轻微的声响。
    祝陈愿给它翻个面,开始做最后一道菜,鸡丝签。
    汴京人爱吃签,不管是羊头签、鹅鸭签、羊舌签又或是蟹签、抹肉笋签等,从山到海,从荤到素都可以做成签。
    而签其实就是用一张皮裹住里面的馅料,煮或蒸透了,再进行油炸。
    鸡丝签也是这般,鸡肉煮熟撕成丝,放料拌好,处理好充当外皮的网油,将鸡丝和熟笋丝放到网油上卷好用蛋液封口,蒸熟蘸面糊炸到金黄即可。
    “米婶,你尝尝味道怎么样。”
    祝陈愿夹起一个刚出锅的放到盘子里,给米夫人尝尝,看她眼睛一直盯着鸡丝签。
    米夫人不好意思接过,她也是馋了,跟小孩贪嘴一般,不过又说不出拒绝的话。
    鸡丝签炸完后颜色属实好看,金黄色且没有焦黑,只用筷子夹起一头,能听见响声,听到声音就能知道这表皮有多酥脆。
    外皮裹了面糊,在油里炸制后稍稍有些油腻,里头的猪网油有股很浓的荤油香气,配上鸡丝和笋丝渗出来的汁水,又冲淡了腻味,油腻和清爽搭配得刚好。
    米夫人连连点头,好吃的她根本没空说话,祝陈愿看得好笑,自己则去将烤好的鹅炙取下来,装在盘子里,忍不住尝了一片。
    烤好的鹅肉表皮通红且微微卷曲,香料的味道彻底渗入到皮肉里,撕开烤制焦透的表皮,嚼上几口,香脆十足,底下的鹅肉烤得肉嫩又汁水丰盈,吃完唇齿留香。
    等到人都差不多来齐后,祝陈愿和米夫人才将饭菜都给端上去。
    平时冷清的屋子里头,现在零零散散站着不少人,米师傅和曲融站在一起,叶大娘和夏小叶坐在边上,祝清和则跟阿芒两个说话,出乎她意外的是,董温慧和蒋四今日也来了。
    两人分开坐在桌头和桌尾,她和董温慧也有一些日子没见过,乍一看,好像脸上长了不少肉,气色越发不错,一瞧就知道最近日子过得很好。
    董温慧看见祝陈愿,立马站起来,帮她端盘子。
    “最近都难得见你一面,今日倒是碰巧。”
    祝陈愿话里有调侃,毕竟她知道董温慧最近在忙什么事情。
    “你可别拿我说笑了。”
    董温慧一脸的羞涩,毕竟跟她的人生大事有关,她在大家面前羞于启齿,一直到进了厨房,只剩下她们两个人时。
    才羞赧地说:“那天你回去后,转天我就跟堂姐说了,蒋四回去也跟黄老讲了,没过几天就开始走礼。黄老说定亲虽不用置办筵席,但为了诚意,他准备在清明过后这一两天,置办一桌。”
    说完这段话,她脸色越发红起来,声音又开始变得很轻,结结巴巴,“你是我和、蒋四之间的…媒人,说是让你坐上头,要我们两个好好感谢你一番。”
    祝陈愿没有笑话她,只是握着她的手,很真诚地说:“恭喜,那天我会去的,毕竟我还等着喝那杯媒人酒呢。”
    怎么形容她现在的心情呢,今日这两件事情加起来,好像打翻了芥辣汁,熏得人眼睛疼,总忍不住想要流泪。
    不过两人并没有寒暄多少,外头催促着两人过来吃饭。
    阿芒和安安是今日的主客,大家怕两人拘束,东一筷子西一筷子夹到两人碗里,饭菜堆叠地跟小山一般高。
    这也是他们两人生平到现在吃过最饱的一顿饭,两个小孩摸摸自己鼓出来的肚子,头一次知道吃撑了是这种感觉,新奇又想哭。
    酒足饭饱后,大家都拿出自己备下的东西,今日不单单是吃一顿饭,也是庆祝两个小孩以后不用颠沛流离。
    祝陈愿先拿出自己准备的东西,是从春到冬的衣裳,有买的,也有之前勉哥儿留下的,一大袋她全都收拾好带过来。
    “阿芒和安安,看看我给你们带的是什么,衣裳有些是我家勉哥儿穿过的,但还是新的,别介意,以后啊,扔掉那些旧衣服,穿上新衣服,日子会好过起来的。”
    阿芒茫然无措地摇头,他不明白自己为什么说不出话来,眼睛前一片雾蒙蒙的。
    祝清和送的是纸墨笔砚,他只说了一句,“十二岁读书并不算晚,到时候你来书铺,我教你认字,安安要是想的话,也一起来。”
    米师傅夫妻俩送的是一对银镯子和女孩家要用的头花,叶大娘则是自己赶工做的鞋袜。
    夏小叶送了一袋子糖,各种各样的,她将糖递给安安,温柔地说:“吃了糖,以后就没有苦日子了。”
    而董温慧则买了一堆的玩具,那是她小时候梦寐以求的东西,自己没有玩过,却想买给他们,她没有说什么,只是希望孩子以后能够开心。
    最后是曲融,他什么都没有送,这段日子以来,他想了很久,最想送给两个孩子的就是以后安稳的生活。

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