桑瑶隐约听见有人在叫她,她想看看那人是谁,却怎么都睁不开眼。
    好热……不对,好冷……又热又冷,好难受……
    桑瑶忍不住想哭,可她一贯是不愿意在人前露出弱态的,就紧紧咬住了嘴唇想要把眼泪憋回去。
    可憋了半天,眼泪还是不受控制地,大颗大颗从眼角滚了出来。
    因为她真的太难受了。
    陆湛见此一怔,沉默许久,最终还是无奈地闭上眼,朝再次缠上来的姑娘伸出了自己的大手。
    村里没有大夫,他只能亲自动手帮她去除药性。
    桑瑶终于好受了一些。
    ……
    不知过了多久,水花四溅的湖面终于恢复平静,陆湛低头看着怀里力竭昏迷,不再颤抖的姑娘,紧绷成石头的身体慢慢松缓下来。
    他暗暗吐出一口气,抱着她从水里站起,快步进了湖边的小木屋。
    小木屋里有火折子等日常用品,陆湛生起火堆,找出自己放在这的备用衣物给桑瑶穿上,又处理了一下她手背上的伤口,之后就把她安置在自己平时过夜时睡的简易小榻上。
    温暖的火光驱散了山间的寒气,但桑瑶接连被人下药,又整整两日没有正常进食,这会儿还泡了大半个时辰的冷水,身体实在有些扛不住了。
    没一会儿,她就哆嗦着发起了烧。
    好在陆湛识得些常用的草药,这会儿又正好在山上。他出门寻了几种退热的草药捣成泥,喂桑瑶吃了下去。
    桑瑶终于不再发抖,但还是不停蜷着身体,嘴巴无声地喊冷。
    陆湛沉默片刻,到底是脱掉自己身上的湿衣服,将她拢在了怀里。
    青年身强力壮,火力旺盛,桑瑶被他抱着,终于不再感到寒冷。
    她乖顺地缩在他怀里,慢慢安睡过去。
    ***
    桑瑶醒来的时候天刚有一点亮。
    一睁眼,她就发现自己被个没穿上衣的男人抱在怀里。
    且她身上穿着的……这!分明就不是她的衣裳!
    桑瑶吓得脸色发白,好一会儿才又是惊怒又是羞愤地抬手想推开对方。
    但她浑身虚软,这一推不但没把男人推开,反而像是在摸他。
    桑瑶:【……!】
    温热的触感让她整个人都炸了一下,她想骂臭流.氓不要脸,想喊人把这登徒子打出去,可怎么都发不出声音,喉咙里只有阵阵刺痛。
    “醒了?”就在这时,抱着她的男人,也就是陆湛睁开了眼睛。
    桑瑶听着他微哑的声音,空白的脑子里不知怎么就浮现了昨晚在小湖里发生的事。
    她身体一僵,整个人都傻在了那。
    她她他他们居然——!
    见怀里姑娘苍白的脸骤然乍红,陆湛也想起了昨晚的事。
    “……”
    他静默片刻,放开她下了小榻,拿过一旁自己已经干了的衣服穿好,末了才转过头看向她,神色平静道:“昨晚的事,虽是事出有因,但终究是我冒犯了小姐,如果小姐愿意,我会负责。”
    桑瑶听着他沉稳的声音,稍稍冷静了些,之后就想起昨晚这人只是用手帮她那什么,并没有趁机与她洞房的事。
    她红着脸咬住了唇,不敢也不愿回想当时的细节,但心下到底是松了一口气。
    我不用你负责,昨晚的事只是一个意外,你忘掉就行——她强忍着尴尬,努力装作无事发生的样子,想将这一页翻过去,可刚要张嘴,却突然想起自己再也说不了话的事。
    脸上的红晕一下退了个干净,桑瑶白着脸,用力抓紧了自己的袖子。
    【……我说不了话,只能用手跟你交流,你能看懂我是什么意思吗?】半晌,她强忍眼酸,抬起手跟他比划了几下。
    陆湛没看懂,但结合她的表情和昨晚的情况,他大概能猜到她的意思。
    “你的嗓子受伤了,说不了话?”
    桑瑶睁开眼,飞快地点了一下头。又想到眼前这人是自己目前唯一能脱困的希望,她努力忍下痛苦和悲愤,强打起精神,双手并用地试图告诉他自己的真实身份。
    然而陆湛的表情明显是看不懂。
    桑瑶泄了气,心下一阵绝望。却不想就在这时,方才一直拧着眉头没有做声的青年突然开口:“你是想说,你不是桑玉妍?”
    桑瑶眼睛一亮,猛地抬起了头。
    他看懂她的意思了?
    ……不对,他好像从一开始就知道她不是桑玉妍!
    否则他昨晚就不会偷偷带她来这里了——顺势跟她这个“新婚妻子”圆房,才是他本该有的反应。
    还有刚才,他竟说要对她负责,还称呼她为小姐……
    后知后觉地想起这些异常之处,桑瑶顿觉惊疑——这人早就知道她不是桑玉妍,那他会不会是柳氏的同谋?
    可如果他是柳氏的同谋,那昨晚为什么又没有配合秋露的计划,彻底坏了她的清白……
    见桑瑶眼中露出明显的警惕,陆湛顿了一下。
    他确实早知桑瑶的身份。
    但不是因为他认得桑玉妍。云水村离淮扬城算不得近,他跟桑玉妍只在小时候见过一两次,后来桑玉妍随母进了桑府,两人就再没见过面——桑瑶和贺兰珏也是差不多的情况,所以柳氏母女才会想出换嫁这样的损招。
    陆湛认识的是桑瑶,但桑瑶并不认识他。所以这会儿他没有多说什么,只起身去旁边的柴堆里挑了根还没烧尽的柴火棍过来,示意她把想说的话写在地上。
    桑瑶见此讶然,他竟然识字?可秋露不是说他大字不识是个文盲吗?
    却不知秋露会这么以为,完全是因为陆湛的刻意误导。
    ——那日的桑瑶是被陪嫁的丫鬟婆子们以“身体不适”为由,背着与他拜完堂的,且一进新房秋露就说她就“突发急症,昏迷不醒”。陆湛不是傻子,当即就觉出了不对,再加上掀开盖头后看见的是桑瑶的脸,自然就明白自己这婚事出了变故。
    但那时他不知事情缘由,桑瑶又一直昏迷不醒,便只能先假作不知,按下不发。
    因着他乡下猎户的身份,桑府陪嫁来的丫鬟婆子们对他多有轻视,纵然秋露还算谨慎,刻意试探过他,也没发现他说的都不是实话。
    这会儿见桑瑶神色惊讶,陆湛轻点了下头:“写吧,我看得懂。”
    桑瑶有点犹豫,她不知道这人可不可信。但眼下这情况她也没有别的选择,所以最终,她还是低头拿起那根一头已经被烧成炭的柴火棍,在地上一笔一划,艰难不适地写了起来:【我叫桑瑶,是桑家长女……】
    陆湛垂目看着,很快明白了事情的来龙去脉。
    他冷峻刚毅的眉眼沉了下来,脸上也浮现明显的怒意。
    “欺人太甚。”
    可不就是欺人太甚么。真这么嫌弃陆家,不想把女儿嫁过来的话,直接寻个理由上门退亲就好了,可柳氏既要女儿的前途,又舍不得重情义的好名声,竟设计把她弄成哑巴换嫁了过来。
    简直就没把陆湛当人看。
    当然更没把她当人看。
    不过陆湛这反应看着不像是柳氏的合谋者,桑瑶紧绷的心弦微松,试探地问道:【既然已经知道真相,你能不能马上送我回家?】
    换嫁这事儿柳氏肯定是瞒着她爹干的,只要陆湛立刻送她回桑府见她爹,她爹再派人快马加鞭追上广安伯府的迎亲队伍,想办法把她和桑玉妍换回来,一切就还能挽回。
    但这事儿不能拖,所以桑瑶写完那行字后,心里很是紧张。
    如果他不同意……
    “既然桑二小姐不愿下嫁,人也并未进我陆家大门,前日的婚礼自然不能作数。”陆湛却并未犹豫,当即就点头沉声道,“我这就送大小姐回家。”
    没想到他这般轻易就答应了,桑瑶高悬的心一下落了地,苍白的脸也恢复了一点血色。
    【谢谢你!等我回到家,一定重金相酬!】
    第4章 送她回家
    桑瑶身体虚弱,无法自己下山,陆湛低声说了句“冒犯”,用手腕勾住她的腿弯,将她背了起来。
    看着青年宽阔厚实的肩背,桑瑶身体发僵,感觉不自在极了,但眼下这情况容不得她扭捏,所以最终她还是努力忍下尴尬,轻轻趴了上去。
    柔若无骨的身躯,像是一团软绵的玉脂,带着某种馥郁的香气落在了他背上,陆湛微微一顿,尽量挺直脊背拉开双方的距离,步子快而稳地往山下走去。
    此时天色尚早,路上没什么人,陆家人也都还在睡觉,不大不小的青石院子里静悄悄的,只有两只公鸡在抢着打鸣。
    桑瑶本以为陆湛会直接送她回家,谁知他竟带着她往陆家院子走去。被颠得头脑昏沉,昏昏欲睡的她见此一下清醒了,忙拍拍他的肩膀,示意他别进去,里面有柳氏的人。
    虽然不知道除了秋露,柳氏还送了多少“陪嫁”过来,但想也知道她不可能让她有机会逃走,所以他们必须要趁柳氏的人还没起,赶紧离开这里。
    陆湛明白她的意思,但还是道:“先换身衣裳再走。”
    桑瑶知道自己这会儿这衣衫不整,被人看见会坏了名声。但比起名声,赶紧摆脱眼前的困境对她来说才是最重要的。所以她愣了一下后,赶紧摆了摆手表示不用。
    陆湛侧了一下脸,想说什么,原本紧闭的院门突然被人从里面打开,一个留着八字须,体型格外健硕的中年汉子活动着筋骨走了出来。
    “姑爷?”他一下就看见了门外的陆湛,“这么早,你这是……”
    话说到一半,他突然发现陆湛身上还背着个女子,且这女子不是别人,正是柳氏命他认真看好,不许她出陆家大门半步的桑瑶。中年汉子一愣,原本放松的神色一下就变了,“这一大早的,姑爷这是要带小姐去哪儿?”
    这人名叫王平,是桑家的护院,他曾是个走南闯北的游侠,因身手不凡,能以一敌十被桑明海看上,花重金请回了家。却不想这厮吃她桑家的喝她桑家的,背地里却成了柳氏的走狗!
    桑瑶看见他,心里又气又怕,双手下意识揪紧了陆湛的衣裳。
    陆湛感受到她的紧张,偏头安抚道:“别怕,他拦不住我。”
    桑瑶一怔,有点不信,因为她亲眼见过王平的身手有多好。
    王平也因为这话眉头一跳。他眯起自己那双略显凶煞的三角眼,试探地问道:“姑爷这话从何说起?这里是姑爷的家,姑爷想去哪儿都是使得的,小人怎么会阻拦姑爷?”
    陆湛神色冷淡地看向他:“我要送你家大小姐回桑府,你也不拦我?”
    王平先是一惊,而后就反应了过来:他都知道了!
    他不明白桑瑶是怎么让陆湛知道真相的,明明这两人一个是哑巴一个是文盲。但这会儿再问这个已经没有意义了,他只能在一阵惊愕后,快速否认道:“姑爷怕不是睡糊涂了吧?你娶的是我家二小姐,哪里来的什么大小姐?莫非是二小姐病糊涂了,将自己当成了大小姐?”
    他想以桑瑶生病了脑子不清楚为借口糊弄住陆湛,但看陆湛的神色,显然一个字也不信。
    “……”王平脸色变了变,终是没再继续胡扯,他看着陆湛,收起了脸上的假笑,“罢了,既已被你发现,那我也不瞒你了。这位确实是我家大小姐,但这事对你来说并没有什么损失,反正都是桑家的女儿,大小姐长得也不比二小姐差,只要你假装什么都不知道,以后有的是你的好处。可你若执意要送大小姐回府,那这后果……我只能说,人财两失都是轻的,姑爷可要好生想清楚。”

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