听到李易这明显带着言外之意的话,蒯良心中不由一紧,刚刚展露出来的笑容,立时僵硬,整个人也是局促的站在那里,一时竟然不知该如何是好。
    其实蒯良并不是蠢人,无论急智还是心性丝毫不比蒯越要差,只是性格不同,行事风格上有些差异罢了。
    今天这件事如果他面对的是旁人,蒯良会有许多种办法回应,反客为主也未必不能,奈何面前的却是李易,虽然是第一次见面,但蒯良之前脑补了太多,已经将李易放在了一个明显比自己要高出许多的位置上,一时间脑子转的不由自主就慢了许多,对于李易这可能是敲打,也可能是调侃的话,直接进退失据。
    李易看着蒯良的反应,嘴角露出一抹笑意,虽然因为蒯越的事情,李易就算真的说话带刺,也是情理之中,但他还不至于那么无聊。
    毕竟真要报仇,肯定是一巴掌抽回去,打嘴仗能有几个意思?
    刚才那一句,李易不过是试探一下蒯良的心态罢了,试探效果很不错,看蒯良的样子,明显是弱势,按照这种情形,不管之后说什么,李易都能在气势上占据很大的优势。
    “夜黑天寒,屋内温暖,先生且进来喝杯热酒驱驱身上寒气如何?”
    试探过了,李易自然就要客气一点,当即邀请蒯良入内,蒯良闻言也回过神来,赶忙躬身道:“多谢襄侯,良,却之不恭。”
    低头的瞬间,蒯良暗暗惭愧,自己果然是与对方相差甚大啊,只一个照面,自己就落了下风,这大把年纪真是白活了。
    当即,李易在前,引着蒯良往书房内走去,不过蒯良前脚刚刚踏进门槛,口中就轻咦了一声,却是一阵热风扑面而来,那暖烘烘的感觉,让已经在外许久的蒯良浑身极是舒畅。
    又往前走了两步,蒯良进入书房内,却又是一声轻咦,因为之前那股热风,他觉得李易的书房里起码得放上三个炭盆,然而走进一看,只见屋中清清爽爽的,莫说火星了,甚至连半点烟火味儿都闻不到。
    恰恰这时李易正回头向蒯良看来,蒯良便顺势问道:“敢问襄侯,这书房中为何这般温暖,却又不见炭火?”
    蒯良这么问,虽然的确是有些好奇,但更多的还是想缓一下和气氛,拉进与李易只见的关系,为之后的正事做铺垫。
    李易没想到蒯良会问这个,当即笑道:“先生可知道火炕?”
    蒯良向李易一拱手道:“说起火炕,还需要多谢襄侯,良有腿疾,往年每每天寒,就酸痛难耐,但幸得襄侯让大公子传出去的火炕,良在家中也修了几处,今冬却是再也不曾受那病痛之苦。”
    李易不知蒯良的腿是真有病,还是为了拍马屁假有病,谦虚道:“些许小道罢了,先生不要笑我玩物丧志就好。”
    “岂敢岂敢。”
    蒯良赶忙说道:“那火炕一物,虽然简单,却是于民有利,如今襄阳城中,许多有些余钱的家户中都修了火炕,而且……”
    蒯良脸上浮现一抹笑容,道:“襄侯大概还不知道,因为火炕让人少受严寒之苦,百姓感激此物乃是襄侯所授,再加上火炕使用时需要引火,红红火火的,如今许多百姓私下里还尊称襄侯为‘火候’也有人管火炕叫做‘襄侯炕’、‘南阳炕’。”
    李易一怔,火炕只是当时顺手而为之事,扔给刘琦之后也就不再管了,想不到效果竟然这么好。
    因为不管什么时候,官与民之间的距离都是很远的,老百姓如果自发的给上位者起了正面的外号或者昵称,那绝对可以说明,百姓心中对那人的好感度已经是非常高了。
    想到此,李易脸上不由浮现喜色,再看面前的蒯良也顺眼了许多,不过旋即又不知想到了什么,感慨道:“百姓淳朴啊。”
    “襄侯仁厚。”
    蒯良轻声符合了一句,目光却是一直注意着李易脸上的表情变化,他发现李易听到百姓称呼他为“火候”的时候,那表露出来的欣喜绝对是做不得假的,而后面的一声感叹,虽然只有四个字,给蒯良的感觉更是异常复杂。
    这是一个心中确确实实装着百姓的人。
    片刻后,蒯良给出了一个这样的评价,虽然之前李易多有爱民之举,但蒯良一直觉得李易那很可能是故意为之,并非发自本心,现在看来却是自己想差了。
    感叹过后,李易伸脚在地砖上轻轻点了点,发出几声咚咚的闷响,然后对蒯良解释道:“屋中温暖,是因为下面是空的,就跟火炕差不多,一端连接火房,一端引到空处,只要燃火,热气在下流动,屋中自然温暖。”
    蒯良恍然大悟,暗道得李易还真会享受,同时觉得自己回去后有必要也弄一个,又问道:“此法大妙,而且更甚火炕,只是如此奇物为何不见襄侯传出?”
    李易轻轻摇头道:“如果只是一火炕,每日消耗干柴,一日一人背柴足矣,可如果是这等的暖室,消耗干柴最起码是火炕的四倍五倍,所以……”
    李易摊摊手道:“这只是自用也就罢了,虽然消耗一些人力,但也不妨事,可若是城中世家大户尽皆如此,家中积蓄薪柴必然不足,于是每日外出劈柴背柴人数恐怕要以千计,此举实在太过耗费人力,也太过辛苦,我心中不忍。”
    李易这话说的半真半假,最主要的还是他觉得用柴火烧火炕也就算了,弄地热的效率实在太低,浪费严重,暂时就不打算推广了,反正一个火炕就已经让人叫他“火候”了,地热这一套完全可以过些年改进改进再推广。
    蒯良并没有察觉到李易的隐藏意思,只当李易是真的爱惜民力,恭维道:“襄侯爱民之心,良早有听闻,之前还以为其中或有不实之处,今日一见,观襄侯言行方才体会襄侯情怀,唉,可笑良痴长那许多岁数,但此中德操,却是远远不如襄侯啊!”
    蒯良说的乃是诚心之语,古往今来,多少权贵显赫之人,一朝权柄在手,难免就会目空一些,开始挥霍无度,恣意妄为,然后断送掉大好局面,远的不说,之前凶威赫赫的董卓就是一个血淋淋的例子。
    可现在看到李易,这个在短短时间内,从一介白身走上太守高位的人,这起伏变化,换个寻常人,恐怕早就不能自已了,可李易的头脑却是异常冷静。
    李易很会享受,小妾纳了好几个了,一个书房每天光少柴火就得好些人忙活,但这些都是小节,李易的挥霍也就仅限于此了,反正蒯良是没听说过李易强抢民女,或者折腾出什么劳民伤财的事情。
    甚至,李易这种既会玩,而且自己还知道节制表现,才是最让蒯良欣赏的。
    严于律己虽然好,但也要张弛有度,卡的太紧太死,会让下面的人会失去追求的。
    “哈哈,先生过谦,也太过褒奖李某人了。”
    李易笑着请蒯良坐下,又给他满上了一碗微烫的酒浆,道:“请。”
    “多谢。”
    蒯良谢过,端起酒抿了一口,果然心怀温暖,然后长出一口气,整个人立时也精神了许多。
    李易再次将蒯良面前的酒水续满,然后将酒壶放下,发出咚的一声轻响,就好像是一个信号般,两人不约而同的都沉默了下来,因为寒暄与试探已经过了,下面该谈正事了。
    “南郡路远,先生又是夜间造访,想来当是有要事与易商谈吧?”
    这次是李易先开的口,反正两人气势上,优势明显在他这边,李易也就不用端着了。
    李易问罢,等了一会,却不见蒯良说话,奇怪之余,定睛细看,却见蒯良肩膀微微颤动,登时,一个不好的想法就出现在了李易的心头。
    就在这时,蒯良抬起头来,那张儒雅的脸上已是多了两行泪水,看着李易颤声道:“襄侯,我蒯家对不住襄侯,良惭愧啊!”
    一声惭愧过后,蒯良侧身对着李易直接拜道,脑袋点地,呜呜的哭了起来。
    李易嘴角直抽抽,好不容易一段时间没见人哭了,没想到这也是个说哭就哭的主啊。
    李易心中吐槽,不过情绪还是很平静的,毕竟就关系上来讲,他跟蒯家真没啥好亲近的,别说掉眼泪了,就算是蒯良一头撞死,他也就是眨眨眼罢了。
    当然,前提是蒯良别死在他的地盘上。
    只是心里想归想,表面上却是不能含糊的,李易赶忙上前扶住蒯良手臂,劝慰道:“先生这是何苦,唉,之前那些事情都已经过去,我已经不放在心上,先生莫要自责了。”
    李易一张嘴,轻描淡写的就把蒯越刺杀的事情接过了,可这话别说蒯良不信,就连李易自己都不信啊!
    蒯良继续哭腔道:“蒯越之罪,乃是大过,州牧虽然去其官职,却远远不能抵其罪孽,一直以来,每每念及此事,良便心中难看,今日来到南阳,正是向襄侯请罪!”
    李易心里当即就是一声卧槽,你弟要杀我,你这个当哥哥的来请罪,你叫我拿你咋地?
    李易无奈,只能强笑道:“先生这说的是哪里话,我都说了,之前事情已经过去,而且当时也没有任何人损伤,所以此事不必再提。”
    虽然只是嘴上说说,可李易心里还是一阵不爽,毕竟他可惜玩虚伪,表示出自己不与对方计较,可如果是被别人架了起来,不得不说出这句话,哪怕一样是场面话,可对李易来说,完全是两种感觉了。
    蒯良顿时哽咽道:“襄侯仁厚,糜家惭愧,惭愧……”
    李易眉头不由得皱了皱,这蒯良咋回事,自己客气,他竟然直接就应下了?
    正当李易准备在心里给蒯良记上一笔的时候,就见蒯良吸了口气道:“襄侯如此不计前嫌,蒯家无以为报,只能……”
    蒯良压低了声音,缓缓道:“襄侯若有意入主荆州,蒯家愿为前驱,大开城门以迎襄侯!”
    “什么!”
    最开始,李易还以为自己是耳朵出问题了,可轻轻晃晃脑袋,他发现自己没搞错,蒯良就是要卖刘表,且卖的无比干脆,直接就将襄阳城给送了!
    这也太那啥了,要知道,之前就算与李易亲近的蔡瑁,也没有这么干脆的表态支持李易啊。
    李易怔了片刻,强压下心中大喜之意,放开了蒯良的手臂,缓缓坐回自己的位置上,摇头笑道:“先生说错话了,李某人只是南阳太守,荆州之主可是刘使君啊。”
    对于李易的这种姿态,蒯良似是早有准备,并不慌乱,只是再次俯首道:“襄侯,良所言皆是发自肺腑,没有半句虚假!”
    “呵呵……”
    李易笑了笑,没有做答,有些事情虽然所有人都心知肚明,但只要还没到最后一刻,就是绝对不能承认的。
    蒯良仿佛完全没察觉到李易的情绪一般,继续说道:“良此来,乃是真心愿奉襄侯为荆州之主,奈何碍于之前事情,襄侯心中见疑也是理所应当,良不敢有丝毫抱怨。”
    李易还是不说话,只看蒯良到底要做什么。
    蒯良虽然见李易的时候有点怂,但真要下定了决心,也是个干脆之人,当即就从怀中取出了几块布帛,打开后双手呈放到李易面前,道:“这乃是南郡,江夏郡,以及襄阳,三地兵马布防图册,以及所属将领名姓,有此图在手,荆南兵马便可了若指掌。”
    李易当即就是精神一震,以他的渠道,如今也就是大概知道襄阳城外有多少兵马,最上面几个将军的名姓,其他再具体的信息,就不好拿到了,不想蒯良却是忽然送上这么一份重礼,如果是真的话,说千金难求也是毫不过分。
    李易也没客气,当即拿起标注着襄阳城防的那一块看了起来,对着这自己所了解的信息,并未发现任何出入,也就是说,这图作假的了能已经很小了。
    沉吟片刻,李易一指图册,问道:“这……却是为何?”
    蒯良轻叹一声,目光闪过些许挣扎,因为这一刻开始,他就是叛臣了,原本他是不打算背这个污名的,奈何形势变化,他终究还是不得不走出这一步。
    片刻后,蒯良缓缓开口道:“因为刘使君,已经不再是之前那个刘使君了。”

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