迷楼内，萧皇后的寝宫之中。
深夜时分本应太平无事，可是今晚情形却不同以往。先是一名本以发遣出宫的宫娥突然返回，不久之后就有宫人出来传令，整个宫室的氛围陡然紧张起来。大批护卫匆匆赶来，手持长枪大戟往来巡哨，一副如临大敌的模样，暗中更有不少暗卫武监持弓挟弩严阵以待。这等情形一如临阵，此刻若有人擅自闯入此地，立刻便会被护卫擒拿乃至斩杀。
自宫门直到萧皇后居处，则是数十名年轻宫女分成两排对面而立。宫女身上穿的并非裙衫，而是与男儿一样的短打。所有女子腰间都挎有直刀，善于刺绣女红又能弹奏乐器的纤纤素手，紧握着刀柄。看她们的狠厉模样，便知这些女子并非装模作样的仪仗，而是实打实有武艺在身，随时可以挥刀杀人。很多宫中老人也是直到此时才知，宫中居然有这么一支巾帼组成的武力。
寝宫内，那名司马德勘宠爱的美人跪在萧皇后面前泪流满面，哽咽着说道：“此事千真万确，若有半字虚假，奴婢愿遭千刀万剐之刑。只求娘娘早做防范，千万不能让那些逆贼的阴谋得逞！”
萧皇后轻轻抚着宫娥的头顶，又从身旁宫女手中接过一方丝帕，温柔地为宫娥擦去泪水。“你做得很好，不枉本宫对你的栽培。平贼的事自有圣人作主，你不必担心。你对本宫忠心，本宫也不能让你受了委屈，稍后等圣人来了，必有重赏。”
“奴婢不要钱财，只要皇后与圣人安泰。”
“本宫知道你不贪钱财，否则又怎会把你派出去为本宫做耳目？不过你不爱财是你的长处，本宫与圣人若是吝惜恩赏，便是我们赏罚不明。你该得的钱财，一文都不会少。谁敢说不给，本宫第一个不答应！这赏赐也不光是钱财，再加个如意郎君如何？圣人身边许多英武的少年郎，你看中哪个便对本宫讲，本宫与你做主！还有你们几个也是一样，只要有这份忠心，本宫绝不会让你们受委屈！”
寝宫内此时除了萧皇后便是几个心腹宫人，除此再无其他。这些宫人乃是萧皇后心腹，对其忠心耿耿。不过这等忠心不是凭空降下，与平日萧皇后的维持以及笼络手段密不可分。萧后也知此时情势危急，就算是身边追随多年的部下，也未必就保证可靠。
是以越是此时，越要装出一副云淡风轻模样安稳部下之心，乃至说笑几句以示自己没把乱臣贼子放入眼内。再就是以重金厚币为赏，以这名背叛司马德戡前来通传消息的宫娥做马骨，让其他宫人以其为榜样效法。
杨广自入江都以来，对于朝廷的掌控大不如前。固然江都是他起家之地，身边又有江淮士人辅佐。可是终究远离国都，又多年疏于管理，仓促间将朝中文武大批兵士迁入，难免有诸多不便之处，城中一片大乱也就不足为奇。
身为帝王，杨广并不在意百姓受难又或是官吏被屈，他所在意的乃是自己耳目是否灵通，于官员、兵将的动作能否及时得知。仓促之间难以派出心腹采探消息，再者经历几番变故之后杨广疑心日重，往日心腹多不为其所信。堂堂帝王，身边实际并无几人可用。
杨广虽然焦急，可是手下无人也是无计可施。还是萧后献计，以宫娥为耳目，为杨广打探官员以及军将的举动。到底是兰陵萧氏子弟，哪怕自幼寒苦未曾进过宫廷，依旧知晓世家豪门控制奴仆驾驭部下的手段。自执掌椒房以来，萧后多行仁义厚待宫娥，尤其对看入眼的宫人格外笼络，很是栽培了一批精明强干美貌忠心的宫娥。
这些宫人以年老的名义遣出宫去，或赐给大臣为家伎，或赏与骁果军将为妻妾。借着安抚士卒安定军心的名义，把这些宫人混在普通宫女里嫁出，便是萧后所用的计谋。这些宫人亦不负萧后所望，千方百计把消息送入宫中，让杨广对外间动静了如指掌。
徐乐入江都之后为宇文家所算计，韩约等人被擒，徐乐与来整、宇文承基等人厮杀大闹骁果军营等等杨广能知道得一清二楚，且能及时把步离接入皇宫，都是这些宫娥所立的功劳。也正是靠着这些女子所送的消息，杨广依旧可以在群臣面前维持权威，让文武相信帝王对于朝堂有着绝对的掌控之力，自己言行都在皇帝监视之下，不敢轻举妄动。
今晚这名宫娥所传来的消息，更是关系到江都局势甚至于杨广本人生死，远不是之前那些消息可比。非但如此，她更是灌醉了司马德勘，让其不能视事，至少于今晚之内再做不出其他谋逆举动。萧后纵然不知兵，也明白宫娥争取来的这一晚时间于大势而言是何等重要，甚至可能对大局产生影响，不管如何厚赏都不为过。是以萧后心中已有决断，哪怕宫娥所求如何苛刻，自己都要尽力满足以此笼络人心振奋士气。
就在此时，一阵急促的脚步声响起，不问可知乃是杨广匆匆赶来。
今晚杨广并未宿在萧皇后处，而是临幸迷楼内一位无名美人。由于这位天子素来随性疑心又重，就连召幸这种事也是凭着心意行事全无规律可循，内侍找人也颇费了些时间，直到此时才匆匆赶到。
随同杨广进门的，还有四名佩刀内侍。这些武监亦是杨广身旁最为亲近的护卫，他们年岁都在二十上下，身形高大挺拔相貌也颇为俊俏。杨广手下这些武监都是为晋王时便网罗入府的孤儿，从小由军中老卒、悍将教授武艺，其教授方法一如军中斗将。先练练法后练打法最后训练杀法，固然碍于资质根骨以及投入的财货练不成斗将手段，但是武艺身手远在寻常军将之上，更是练就一刀致命的杀人手段，乃是杨广身旁最可靠也最具战力的一支人马。
即便以九五至尊想要培养这么一批武监也不是易事，这种武监总数不多，不能随便乱用。再加上天下虽乱但风波不入宫禁，杨广高枕无忧，也用不着这些武监出力。平日里出行随护，并不会把他们带在身边。今晚一口气就有四名武监随行，就知杨广对此事的重视程度。
人进了房间径直来到绣墩处坐下，两名武监关闭房门，另外两人则站在杨广身后。房间内除了杨广粗重得呼吸声便再没了其他动静，气氛变得沉闷压抑，萧后之前努力营造的轻松氛围随着杨广出现荡然无存。便是萧后身边那几名宫娥都紧张起来，全把目光看向萧后，不知是吉是凶。那名报信宫娥则紧低着头一动不动，身躯不住颤抖如同筛糠。
萧后轻咳一声对那名宫娥道：“你不必怕，圣人不会亏待有功之臣，你只要据实回禀，不会少了你的好处。”
这名宫娥本也是口才便给之人，否则不会被萧后派出去当细作。可是在杨广面前，她全然没有了之前的镇定冷静，话说得断断续续颠三倒四，还得靠萧后在旁弥缝，才让杨广能听明白到底发生了什么。
等到宫娥诉说完毕，杨广才冷声问道：“如此说来，司马德勘、元礼、裴虔通等人意图聚众谋反，夺取印玺？”
宫娥轻声应了一声，依旧保持着方才粉颈低垂的姿态不变。萧后在旁道：“怕还不止是这三人，他们各自都有朋党部下，发作起来怕不是有数千人马。多亏她传信及时，才不至于让事情不可收拾。”
“梓潼说得是。这奴婢知道感恩，比起那些狼心狗肺之辈胜出万倍！当赏！”杨广虽然说着犒赏，可是语气冷如寒冰，听着都让人忍不住打冷颤。
萧后道：“圣人圣明！臣妾代这奴婢谢圣人恩赏。”
杨广并未理会萧后，而是自座位上站起，忽然伸手抓住身后一名武监腰间佩刀刀柄，手腕用力，伴随着一声清脆的龙吟之声宝刀出鞘！杨广持刀在手高举半空，冷哼道：“当下赏功为次，罚过为先。司马等三人罔顾圣恩图谋不轨，该当何罪？”
萧后偷眼看去，见杨广两眼放出凶光，神情狰狞至极，饶是多年夫妻彼此情分深重，此时却也不由得心头狂跳六神无主，总觉得今晚的杨广有些反常，似乎癫狂症又要发作。心中既是焦急又有些恐慌，偏生二娘此时不在身边，更没有机会抚琴燃香帮杨广平复心境。只好硬着头皮道：“三贼罪大恶极，理当问斩。”
“哦？梓潼也认为三人该杀？”
“三贼确实该杀！”
“既然如此，那便杀了他们！”
随着这句话出口，杨广猛然间将宝刀朝下用力一挥！
血光迸溅，人头落地！
那名先是设计灌醉了司马，又及时赶来送信的宫娥人头落地，死尸栽倒。喷溅而起的鲜血染红了杨广的衣袍，让他的样貌在灯光映照下显得既有几分邋遢，又有些许恐怖，既可怕又有些可怜。
堂堂天子亲自动手杀人，杀得居然是忠心报信的部下，饶是萧后此时也有些难以接受，只觉得头阵阵发晕，杨广、房间内众人乃至整个房间在眼前旋转颠倒，似乎随时都有可能倾颓。
第六百九十三章 屠龙（五十八）
两名武监打开房门，另外两名武监把宫娥的死尸拖拽出去，就像是拖拽一头刚刚宰杀完毕的牲畜。鲜血在地上留下一道长长的痕迹，自女子脖颈处流出的的血透过五色地毯渗入木板之内，哪怕宫人此时立刻更换地毯用心擦拭，也无法彻底擦抹干净。除非是把所有的木板更换，否则这冤死的忠仆之血将永远留在宫殿之内，用这种方式诉说自己的冤枉与不甘。何况眼下又有哪个宫人有心思做这件事？
萧后无力地瘫软在那，直勾勾看着杨广一言不发。她身后的宫人则全都吓得跪倒在地一动不动，生怕这位发了狂的帝王忽然挥刀斫向自己。大家心里都认定一点：皇帝疯了！他一定是癫狂症发作，否则又怎么会一刀杀了这无辜宫人，却不提对司马等人的处置？
杀掉宫娥之后的杨广，将宝刀随手丢在一边，又坐回了位置上。伴随着宫人的死，他的怒气与火性似乎已经发泄殆尽，不需要再杀其他人来泄愤。对于这场叛乱阴谋该如何解决，也迟迟不见决断。
就在萧后忍不住想要提醒杨广，谋反的乃是司马德戡等人，不是那被砍头的宫娥之时，却见杨广挥了挥手，示意武监与宫人离开，房间内只剩杨广夫妻两个。
宫殿内血腥味重的呛人，不过杨广对于这味道并没感觉到丝毫不适，神情极为放松，就连刚才杀人行为，也不当一回事。
“朕少年习武久经戎马，虽不是军中斗将，但亦惯习弓刀。关中男儿谁不是自幼握槊少年角抵？至于杀人……纵然不及宇文承基他们杀得多，但手上总是有十条八条人命，否则又怎么好见人？这等场面早就见怪不怪，倒是梓潼你出身名门又笃信佛法，方才的事没吓坏你吧？若是受了惊吓就对朕说，朕安排高僧为你念经祈福。”
对于刚发了疯杀了人又像没事人一样高谈阔论的丈夫，萧后也早就习惯了他这副模样。若非如此狂悖，大好天下也不至于沦落到如今这副模样。只不过如今情形紧急，却容不得她再装聋作哑，萧后深吸一口气道：“臣妾的福分乃是圣人所赐，高僧神佛都无用处。圣人杀人自有圣人的道理，臣妾不敢问，可是眼下之事却不是杀一个奴婢便能消解，还望圣人明鉴。”
杨广望着萧后，脸上的狰狞与杀意消失得干干净净，目光清澈如水，看上去远比平日更为理智清醒。
“朕尚为晋王时，便知梓潼聪明绝顶慧智兰心，虽为巾帼手段却远胜须眉。论及心机谋略，便是朕身边谋臣智囊也未必及得上梓潼。朕能登上这皇位，梓潼更是居功至伟。是以往日里朕对你言听计从，你的话朕都会听。然则今日之事，并非梓潼的权谋手段能够化解，必要以非常手段解非常之难。哪怕明知许多事不该做不能做，却也顾不得那许多。朕也知道那宫娥乃是忠仆，不但不该死还得要厚加恩赏，可她若不死便是成千上万将士要死。江都城内就要化作一片尸山血海，这又如何使得？自古来两害相权取其轻，朕也无可奈何。死她一个能保住千万人性命，她又怎能不死？你放心，朕不会让这名宫娥枉死。待等迁都事成，朕定会将她风光下葬，也会安排得力部下找到她的族人贲以重赏，让他们得一份泼天富贵。如此安排，足以酬其功劳，也对得起她这份忠心。”
萧后本以为丈夫癫狂发作无故杀人，虽然心痛忠仆之死，却也是无可奈何。毕竟当年南北朝乱世之时，不拘南北汉胡，都出了不少行事癫狂形同疯魔的帝王。大隋终归是建立于乱世之上的国家，杨家亦是从那个堪称人间地狱的时代走出的武将，子弟血脉里沾染上前朝的疯狂荒唐也不足为奇。
可是如今看来，杨广非但不是因为失心疯发作胡乱杀人，相反倒是脑筋清醒，乃至杀人都是经过深思熟虑做出的决断，这反倒让萧后心中的怒气陡然升腾到极处。这位出身江南名门，自幼受过无数坎坷的女子未必能够执掌朝堂应付那些繁杂政务，但是论及对人心的掌握，她乃是这个天下一等一的好手。
她很清楚，杨广那一刀斩下的绝不只是一个宫娥的首级，更是宫中内侍宫娥对于朝廷的最后一点忠心。有此前车之鉴，那些苦心栽培笼络的密探，怕是不敢再送消息入宫。就算有，最多也是些无关宏旨的琐碎，真正得要紧消息没人会冒险传递，更不会有涉及到大逆不道谋朝篡位的要紧事。天子这次真成了耳聋目盲的孤家寡人，于外间种种变化一无所知，外面那些反贼的动作却不会因此有所收敛。照这样下去，自己夫妻怕不是死无葬身之地？
深知前朝旧事，更知道武人如何靠着刀剑弑君篡位的萧后，不禁为自己和杨广的命运担忧，更担心江都城内杨家子弟尤其是自己子女的安危。饶是其城府过人，一时间却也是心慌意乱六神无主，不知该怎么劝说杨广。眼下最要紧的不是如何安葬一个宫娥，更不是想着怎样酬功赎罪，而是要想想怎么保全性命。
却听杨广叹了口气：“梓潼心中定然怪朕行事荒唐，不该随便杀人。你放心，朕不怪你。梓潼乃是妇人，不知军汉心思，把他们当作庙堂诸公来对待难免有所差错。朕少年时便在军中厮混，与那些军将打老了交道，更是几次带兵出征，论及对军汉心思的把握，梓潼远不如朕。那些人心思纯粹行事莽撞，全凭着一腔血勇不顾其他。为了主将恩义又或是袍泽情分，便敢把天捅个窟窿！司马德戡那些鼠辈平日于军中素有人望，身边不缺愿为之效死的血性汉子。朕若按你所想厚赏宫娥传旨拿人，司马等人必然做困兽之斗。到时候互相呼应彼此为援，江都城内立刻就有一场大厮杀。这样的厮杀，折损的都是大隋将士，于你我又有何益？”
萧后心中对丈夫的说辞并不认同，可是终归也不敢直接顶撞，只好说了一句：“圣人！对待乱臣贼子姑息养奸绝非上策，况且那几个贼人旦夕便要生乱，此时不可投鼠忌器！”
“梓潼所言有理，不过那宫娥的话你也听到了，他们并非窦贤可比。杀窦贤只是杀一人，不足为患。这三人各自都有朋党，又在军中广有心腹，绝非好相与。朕此时下旨拿人，势必牵连无数。不知要拿多少人，杀多少人。这些人羽翼已成，不再是散兵游勇，此时处置稍有不当，顿时便要大祸临头。对付他们不可力敌只能智取。朕斩杀这名宫娥，就是缓兵之计。且先稳住他们，再徐徐图之不迟。况且只杀他们几个，又能济得什么事？”
他沉吟片刻又说道：“梓潼你是个聪明人，想想看，这等大事又岂是司马那几个人做得了的？倘若背后无人指使包庇，朕就算借他们几个胆子，他们也不敢有这份心思，更没有这份本领。这几人不过是推出来的刀，背后持刀之人，才是我们最大的对头！朕此时杀了司马几人，那幕后主使便可在军中散布谣言动摇军心，用不了多少时日江都城内便会出现上百个司马。朕这个时候杀人，就是帮了这小人的忙，这种事又如何做得？”
萧后皱眉道：“能闹出这等祸事的必不是等闲之辈，拖延越久他们筹备越是周全，圣人再若姑息，只怕其养成气力更难铲除。”
“不是姑息，而是不能妄动。如今迁都在即，万事求稳，不可为了些许宵小误了大事。再说如今关中为李渊所占，四方又有盗贼横行。荣国公虽然打了几个胜仗，可是江淮的贼盗依旧猖獗。这时朝堂之上，不宜再起干戈。那位幕后主使自然该杀，可眼下还不是杀他的时候。朕念着他爪牙可用，还要让他再为朕效力几年，等到迁都事毕诸事顺遂，朕再寻他算账不迟！”
素来行事毛躁好大喜功的天子，竟然难得地露出谨慎之意，让萧后心中也大为惊讶。两人夫妻多年，萧后见过杨广的狡诈残忍，也见过他的狂妄自大，唯独不见他谨慎小心。尤其如今大势在手，本应一声令下将谋逆者连根拔起，他却变得这般谨慎，着实出乎萧氏意料。何况就连萧后都隐约能猜出司马背后主使为谁，她不相信杨广反倒看不出来。既然幕后主使都已经暴露出来，还犹豫些什么？
“司马德勘无非是过河小卒，生死不足论。他背后之人，却是让朕都不得不小心应付。倘若只是一家一姓，朕一道圣旨便可将其连根拔起，不费吹灰之力。可是梓潼你可曾想过，设若这并非一人，亦不是一家，而是朝堂上所有关陇世家为司马撑腰，朕又当如何？难道真的把他们斩尽杀绝，让朝堂上再无一个关中子弟？那骁果军中所有北地军士，
第六百九十四章 屠龙（五十九）
杨广右手扶额，低着头既像是对萧后说话，又有点像是自言自语：“眼下情形虽然有些凶险，但也没到不可挽回的地步。朕自出生以来，经历凶险无数，如今还能好端端的坐在这里，便是满天神佛保佑！神佛保佑了朕那么多次，这次也一样会保佑朕和大隋平安无事！二三宵小些许风浪休想撼动朕的龙椅！宇文家的人也好，还是其他关中世家也罢……朕不怕他们！他们对朕不满也不是一日两日，可是那又如何？朕一日是君，他们一日是臣，便由不得他们肆意妄为。当初征辽东、南下江都，哪件事他们不反对？可是几曾阻止朕行事？过去不能，现在自然也不能。这些人的虚实朕看得明白，不管他们表面如何强横，实则个个胆小如鼠。自己冲出来弑君犯上……他们没这份胆量！世家名门说到底不过是些虎皮羊质之辈，只会用些卑鄙手段，诱骗那些不知死活的东西替他们冲锋陷阵。昔日杨玄感，如今的司马德勘都是他们手中的刀剑。只要能安抚住这些蠢材，那些世家手中便没有了刀剑，也就伤不得你我分毫。”
“司马德勘酒醒之后定然有所察觉，倘若铤而走险……”
杨广冷笑一声：“铤而走险？他还不配！司马乃是市井小人，为人最是狡诈。不管宇文家许他多少好处，他也不会以性命相搏。这等人朕见得多了，为了些许蝇头小利可以作奸犯科，为了自己的性命也敢去杀人害命。但他们实际上全都胆小如鼠，只要给他们留一线生路，这些人便会失去血勇，绝不敢舍身搏命。宇文兄弟瞎了眼，才会找他做自己的帮手。对付这等人要讲究谋略，朕调兵遣将又或者下旨捉拿，司马德勘与他的党羽为了活下去，说不定真会做困兽之斗。可若是好言安抚，让他自认高枕无忧，便不至于立刻作乱，我们便能从容布置，把叛贼一网打尽。”
萧后皱起眉头：“圣人就不怕他们真的动手？”
“朕和军汉打了多年交道，对这些人的心性所知最详。”杨广神情很是笃定：“武人比文士容易对付，只要以恩义相结，必以性命相报。朕待骁果军天高地厚，他们又怎会甘心附逆？即便司马德勘本人也不是真心想要谋反，无非是自以为走投无路，才行此大逆不道之举。只要帮他去了心病，他便不会陪着宇文兄弟做这掉脑袋的事。就算他自己肯，他那些党羽也未必肯！下面的军兵更不会无缘无故就犯上作乱，让自己成为叛贼。朕手下兵强马壮，那些逆贼没有必胜把握绝不敢动手。”
说到此处杨广再次从座位上站起，望了望地板上那口依旧带着血痕的直刀，又低下头看了看自己那溅了血的衣袍，随后又是一声长叹：“父皇在世之时，曾数次对朕说起当年乱世是何等惨状。不管百姓还是士人，性命都轻如草芥。所谓帝王，亦不过是武夫手中的傀儡，不知几时天子便要亲持矛槊厮杀，再不就是丧命于武人白刃之下。父皇混一南北再造山河，不光是四海重归一统，更是让那等乱世不至于再现人间。朕到如今还记得父皇当时的言语，我大隋的帝王理应习武，但不该再亲手格杀对头，更不能沦落到以武艺保全自家性命的地步。朕自登基以来，于父皇所言须臾未曾忘怀，只盼给子孙留下个太平世界。没想到……大隋江山变成了这副模样，朕的手也沾上了血污……杀一人而救千万人，朕的善心善举只怕又要成为世人口中的一条罪状。至于朕自己的苦楚，却没人能明白。”
他的语气中满是凄楚味道，更带着几分难言的悲凉与无奈。萧后终究与杨广夫妻情重，眼看杨广这般模样心中顿生恻隐，连忙来到丈夫身边安慰道：“圣人既已谋划周全，此番定可转危为安。待等把乱臣贼子尽数诛戮，天下便可太平。江南物阜民丰，只要有数年光景休养气力，便可挥军北伐再兴隋室基业。圣人切不可思虑过甚伤损龙体！”
“是啊只要迁都事成，便可转危为安，所有危难都能化解……”杨广喃喃自语着，既像是重复萧后言语，又像是自己在努力说服自己。他并没有留在萧后宫殿中过夜，而是推门而出，自顾向前走去。那些随行武监不知皇帝要去何处也不敢问，只能在后跟随，萧后送到门首，随后像往常一样行礼送皇帝离开。
望着杨广消失于夜色中的背影，以及那几盏伴随在他身前左右如同鬼火般摇曳的灯笼，萧后只觉得遍体寒凉，心头更堵了一块巨石。之前因为丈夫励精图治以及迁都之谋所产生的喜悦兴奋，至此已经荡然无存。
虽然杨广言自成理，所做的安排也看似井井有条大势尽在掌握。但是萧后很清楚，这些都不过是狡辩而已。自己的丈夫聪慧狡黠足智多谋，本就有文以饰非的手段，否则当初又怎么可能骗过自己那位以手段了得闻名天下的母后，战胜兄长承袭大位？
再如何荒唐的事在他口中都能变得光明正大道理十足，然则不管他再如何能言善辩，都掩盖不了一个事实：天子怕了！
身为九五至尊的皇帝，真的开始畏惧自己手下兵将。一直以来，杨广仗着有精兵猛将在手，抑世家诛豪强，四处征战谋求武功。如今却发现自己麾下最为精锐的部队，已经呈现出不服调遣甚至可能反噬旧主的迹象，不管他怎样嘴硬，心里依旧难免害怕。
其杀死宫娥以及随后所想的谋略，说到底就是胆怯。素来不顾其他人死活只求自己快意的天子，第一次担心自己无法战胜对手，被迫选择退让，希望以权谋手段转危为安。于帝王而言，施展权术本属理所当然，可是杨广自登基以来，素来信奉以力为尊不屑使用谋略。如今突然转性，让萧后心中如何不慌？是以不管杨广如何笃定，萧后依旧提心吊胆，总觉得大难临头。
不管杨广对萧后如何宠爱，她终归只是深宫妇人手中并无多少权柄。手上可用的力量，不过是那些通武技的宫娥再就是几个武监而已。随着杨广那一刀落下，之前遣出宫去的宫娥难以调度，宫中这些宫人只怕也不复以往忠心。眼下的萧后虽贵为皇后，手上却无人无财，与普通民妇相比，力量也不见得强出多少。身上没有气力心里想得再多，也无助于挽回大局，思来想去居然只剩听天由命这一条出路而已。
向来足智多谋遇事沉稳的萧后，第一次从心底升起绝望之感。房间内昏黄的灯光，在她眼前渐渐演化成熊熊烈火，烈焰腾空火蛇狂舞，顷刻间便将整个宫室吞噬其中。而在火光中，映照出一具具鲜血淋漓的尸体。死尸的相貌逐次出现在萧后面前，为首者便是杨广，随后便是随同杨广南狩的杨氏子孙，再之后则是那些江南大臣。这其中萧后甚至看到了自己，不过随后又发现似乎是自己的爱女二娘。
萧后只觉得阵阵天旋地转眼前发黑，在宫娥的阵阵惊呼中逐渐失去了意识。
待等醒来时，天已然亮了。杨广破天荒地守在卧榻之侧满脸焦急，见萧后醒来才长出一口气，紧握着爱妻的手说道：“梓童，你着实把朕吓到了。怎么好端端的……”
萧后声音沙哑无力：“圣人……臣妾无恙，圣人不必担忧，还是应以大事为重。”
“天大的事也不如梓童要紧！”杨广语气决绝，他看看左右，随后将左手一挥，侍奉在侧的宫人以及太医陆续行礼退出。杨广这才压低声音道：“朕已经说过，司马德勘等人闹不起风浪，梓童怎么还是被吓坏了？尽管放心，就算天塌下来也有朕在此，你不必担忧。今日朕已经下了圣旨，各军点检兵额据实回奏，待等迁都丹阳之后，再按缺额征募补齐。以往所缺兵马一律不问，有此圣旨足以安将士之心，司马德勘他们不用掉脑袋，也就没了反心。除此之外，朕还派人去采办酒肉，准备犒赏军校。这些军汉容易对付，只要有酒有肉便心满意足，到时候就算军将鼓噪，他们也不会附逆。除此之外，朕也传旨由江淮骁果充宫中禁卫，荣国公父子居住于军营之内，随时可以典兵出战。梓童这回总该放心了吧？”
萧后并未作答，而是反问道：“荣国公父子可知司马之事？”
杨广摇摇头：“此事关系重大，怎能走漏风声？倘若江南士人借此发难，岂不是辜负了朕一片苦心？再者来六郎何等样人梓童莫非不知？那种莽夫不足以谋，若是让他知道此事，非要惹出大乱不可。此事你知我知，昨晚的几个宫人……”
虽然没有再说下去，萧后也猜得出那几个忠心耿耿的宫娥以及武监最终下场如何。不过她此时已经顾不上那些人的死活，而是直盯着杨广道：“圣人可否尽快宣步离入宫？越早越好？”
“那个突厥女子？”杨广一愣：“宣她做甚？”
可是看萧后那焦急之色，又看她光洁如瓷额头上密密麻麻的汗珠，杨广终究还是点了点头：“朕这便传旨，让沈光把她宣入迷楼与梓童相见。”
萧后闻言长出一口气，随后又陷入昏厥之中。
第六百九十五章 屠龙（六十）
红日高悬，阳光普照。
江南之地气候与关中大为不同，这个季节多雨水少晴天。又偏偏不肯下一场透雨来个爽利，只是零星降下雨点，再不就是稀稀拉拉地下一阵停一阵，又不肯赏个晴天下来。天空总是乌蒙蒙一片，凭空惹人烦躁。阴了三两日看不见日头都是寻常事，像这种晴朗的天气很是难得。
所谓业精于勤荒于嬉，这句话对书生武人都同样适用。身逢乱世大不幸，不管何等身份都不得清闲。哪怕已经成为顶尖斗将，每日依旧要操练武艺，这种晴朗天气最是适合操练武艺，自然不能荒废。
院落内，韩约一手举盾一手持刀，将两样兵器舞得虎虎生风。刀牌之术易学难精，虽然同属短兵，但实际上两样兵器从招数到发力技巧都全然不同。想要同时驾驭这两件兵器，并且能够发挥每样兵器妙处彼此不至于互相影响绝非易事。
普通的刀盾兵没有这么多讲究，只要发给武器反复练习几个简单动作即可，遇到天福好的也能练出几手杀招。可是以这两样武器为兵刃的斗将却非常少见，像韩约这样两宗兵器在手中配合得天衣无缝，又能施展出各种精妙杀招的武人，更是寥寥无几。即便是放眼天下，像他这般身手的也没几个。
给他喂招的正是徐乐。两人自幼在徐家闾一起长大，对于彼此的武艺了然于胸，更知道如何帮对方练功。徐乐站在韩约对面手持一条马槊，施展槊法朝着韩约头上身上猛打。大槊虎虎生风，随着招数施展，隐约有风雷响起。名为喂招可是和真杀实战并无区别，两人走动行门脚踏步眼，各自施展开周身解数，全无半点留手痕迹。
徐乐的大槊固然威力惊人，韩约的刀盾也同样不留情面，寻到机会便要近身厮拼，甚至以命搏命也在所不惜。外人看见多半只当两兄弟翻脸火并，正在后院拼命，只有当事人知道，这是他们自己练功的方法。在徐家闾的时侯打得更为激烈，情形也更加凶险，也只有这种早有默契的总角之交，才能用这种方式演武又不至于受伤。
韩小六见惯了这种场面，并不当一回事，自顾拉弓瞄准，朝悬挂在树梢以及木杆上，随风飘荡的标靶发射箭矢。
眼下江都城里刀剑比粮食更容易获取，对于沈光这等人物来说，弄一些兵器更是不费吹灰之力。徐乐等人前来，身上未带长兵也没有应手兵器。还是沈光出面四处搜罗，给众人准备了这些军刃。哪怕不如他们平时使用的合手，却也相差不远。既是方便众人操练，也是为了防身，避免再出现上次那种事。
深夜时分本应太平无事，可是今晚情形却不同以往。先是一名本以发遣出宫的宫娥突然返回，不久之后就有宫人出来传令，整个宫室的氛围陡然紧张起来。大批护卫匆匆赶来，手持长枪大戟往来巡哨，一副如临大敌的模样，暗中更有不少暗卫武监持弓挟弩严阵以待。这等情形一如临阵，此刻若有人擅自闯入此地，立刻便会被护卫擒拿乃至斩杀。
自宫门直到萧皇后居处，则是数十名年轻宫女分成两排对面而立。宫女身上穿的并非裙衫，而是与男儿一样的短打。所有女子腰间都挎有直刀，善于刺绣女红又能弹奏乐器的纤纤素手，紧握着刀柄。看她们的狠厉模样，便知这些女子并非装模作样的仪仗，而是实打实有武艺在身，随时可以挥刀杀人。很多宫中老人也是直到此时才知，宫中居然有这么一支巾帼组成的武力。
寝宫内，那名司马德勘宠爱的美人跪在萧皇后面前泪流满面，哽咽着说道：“此事千真万确，若有半字虚假，奴婢愿遭千刀万剐之刑。只求娘娘早做防范，千万不能让那些逆贼的阴谋得逞！”
萧皇后轻轻抚着宫娥的头顶，又从身旁宫女手中接过一方丝帕，温柔地为宫娥擦去泪水。“你做得很好，不枉本宫对你的栽培。平贼的事自有圣人作主，你不必担心。你对本宫忠心，本宫也不能让你受了委屈，稍后等圣人来了，必有重赏。”
“奴婢不要钱财，只要皇后与圣人安泰。”
“本宫知道你不贪钱财，否则又怎会把你派出去为本宫做耳目？不过你不爱财是你的长处，本宫与圣人若是吝惜恩赏，便是我们赏罚不明。你该得的钱财，一文都不会少。谁敢说不给，本宫第一个不答应！这赏赐也不光是钱财，再加个如意郎君如何？圣人身边许多英武的少年郎，你看中哪个便对本宫讲，本宫与你做主！还有你们几个也是一样，只要有这份忠心，本宫绝不会让你们受委屈！”
寝宫内此时除了萧皇后便是几个心腹宫人，除此再无其他。这些宫人乃是萧皇后心腹，对其忠心耿耿。不过这等忠心不是凭空降下，与平日萧皇后的维持以及笼络手段密不可分。萧后也知此时情势危急，就算是身边追随多年的部下，也未必就保证可靠。
是以越是此时，越要装出一副云淡风轻模样安稳部下之心，乃至说笑几句以示自己没把乱臣贼子放入眼内。再就是以重金厚币为赏，以这名背叛司马德戡前来通传消息的宫娥做马骨，让其他宫人以其为榜样效法。
杨广自入江都以来，对于朝廷的掌控大不如前。固然江都是他起家之地，身边又有江淮士人辅佐。可是终究远离国都，又多年疏于管理，仓促间将朝中文武大批兵士迁入，难免有诸多不便之处，城中一片大乱也就不足为奇。
身为帝王，杨广并不在意百姓受难又或是官吏被屈，他所在意的乃是自己耳目是否灵通，于官员、兵将的动作能否及时得知。仓促之间难以派出心腹采探消息，再者经历几番变故之后杨广疑心日重，往日心腹多不为其所信。堂堂帝王，身边实际并无几人可用。
杨广虽然焦急，可是手下无人也是无计可施。还是萧后献计，以宫娥为耳目，为杨广打探官员以及军将的举动。到底是兰陵萧氏子弟，哪怕自幼寒苦未曾进过宫廷，依旧知晓世家豪门控制奴仆驾驭部下的手段。自执掌椒房以来，萧后多行仁义厚待宫娥，尤其对看入眼的宫人格外笼络，很是栽培了一批精明强干美貌忠心的宫娥。
这些宫人以年老的名义遣出宫去，或赐给大臣为家伎，或赏与骁果军将为妻妾。借着安抚士卒安定军心的名义，把这些宫人混在普通宫女里嫁出，便是萧后所用的计谋。这些宫人亦不负萧后所望，千方百计把消息送入宫中，让杨广对外间动静了如指掌。
徐乐入江都之后为宇文家所算计，韩约等人被擒，徐乐与来整、宇文承基等人厮杀大闹骁果军营等等杨广能知道得一清二楚，且能及时把步离接入皇宫，都是这些宫娥所立的功劳。也正是靠着这些女子所送的消息，杨广依旧可以在群臣面前维持权威，让文武相信帝王对于朝堂有着绝对的掌控之力，自己言行都在皇帝监视之下，不敢轻举妄动。
今晚这名宫娥所传来的消息，更是关系到江都局势甚至于杨广本人生死，远不是之前那些消息可比。非但如此，她更是灌醉了司马德勘，让其不能视事，至少于今晚之内再做不出其他谋逆举动。萧后纵然不知兵，也明白宫娥争取来的这一晚时间于大势而言是何等重要，甚至可能对大局产生影响，不管如何厚赏都不为过。是以萧后心中已有决断，哪怕宫娥所求如何苛刻，自己都要尽力满足以此笼络人心振奋士气。
就在此时，一阵急促的脚步声响起，不问可知乃是杨广匆匆赶来。
今晚杨广并未宿在萧皇后处，而是临幸迷楼内一位无名美人。由于这位天子素来随性疑心又重，就连召幸这种事也是凭着心意行事全无规律可循，内侍找人也颇费了些时间，直到此时才匆匆赶到。
随同杨广进门的，还有四名佩刀内侍。这些武监亦是杨广身旁最为亲近的护卫，他们年岁都在二十上下，身形高大挺拔相貌也颇为俊俏。杨广手下这些武监都是为晋王时便网罗入府的孤儿，从小由军中老卒、悍将教授武艺，其教授方法一如军中斗将。先练练法后练打法最后训练杀法，固然碍于资质根骨以及投入的财货练不成斗将手段，但是武艺身手远在寻常军将之上，更是练就一刀致命的杀人手段，乃是杨广身旁最可靠也最具战力的一支人马。
即便以九五至尊想要培养这么一批武监也不是易事，这种武监总数不多，不能随便乱用。再加上天下虽乱但风波不入宫禁，杨广高枕无忧，也用不着这些武监出力。平日里出行随护，并不会把他们带在身边。今晚一口气就有四名武监随行，就知杨广对此事的重视程度。
人进了房间径直来到绣墩处坐下，两名武监关闭房门，另外两人则站在杨广身后。房间内除了杨广粗重得呼吸声便再没了其他动静，气氛变得沉闷压抑，萧后之前努力营造的轻松氛围随着杨广出现荡然无存。便是萧后身边那几名宫娥都紧张起来，全把目光看向萧后，不知是吉是凶。那名报信宫娥则紧低着头一动不动，身躯不住颤抖如同筛糠。
萧后轻咳一声对那名宫娥道：“你不必怕，圣人不会亏待有功之臣，你只要据实回禀，不会少了你的好处。”
这名宫娥本也是口才便给之人，否则不会被萧后派出去当细作。可是在杨广面前，她全然没有了之前的镇定冷静，话说得断断续续颠三倒四，还得靠萧后在旁弥缝，才让杨广能听明白到底发生了什么。
等到宫娥诉说完毕，杨广才冷声问道：“如此说来，司马德勘、元礼、裴虔通等人意图聚众谋反，夺取印玺？”
宫娥轻声应了一声，依旧保持着方才粉颈低垂的姿态不变。萧后在旁道：“怕还不止是这三人，他们各自都有朋党部下，发作起来怕不是有数千人马。多亏她传信及时，才不至于让事情不可收拾。”
“梓潼说得是。这奴婢知道感恩，比起那些狼心狗肺之辈胜出万倍！当赏！”杨广虽然说着犒赏，可是语气冷如寒冰，听着都让人忍不住打冷颤。
萧后道：“圣人圣明！臣妾代这奴婢谢圣人恩赏。”
杨广并未理会萧后，而是自座位上站起，忽然伸手抓住身后一名武监腰间佩刀刀柄，手腕用力，伴随着一声清脆的龙吟之声宝刀出鞘！杨广持刀在手高举半空，冷哼道：“当下赏功为次，罚过为先。司马等三人罔顾圣恩图谋不轨，该当何罪？”
萧后偷眼看去，见杨广两眼放出凶光，神情狰狞至极，饶是多年夫妻彼此情分深重，此时却也不由得心头狂跳六神无主，总觉得今晚的杨广有些反常，似乎癫狂症又要发作。心中既是焦急又有些恐慌，偏生二娘此时不在身边，更没有机会抚琴燃香帮杨广平复心境。只好硬着头皮道：“三贼罪大恶极，理当问斩。”
“哦？梓潼也认为三人该杀？”
“三贼确实该杀！”
“既然如此，那便杀了他们！”
随着这句话出口，杨广猛然间将宝刀朝下用力一挥！
血光迸溅，人头落地！
那名先是设计灌醉了司马，又及时赶来送信的宫娥人头落地，死尸栽倒。喷溅而起的鲜血染红了杨广的衣袍，让他的样貌在灯光映照下显得既有几分邋遢，又有些许恐怖，既可怕又有些可怜。
堂堂天子亲自动手杀人，杀得居然是忠心报信的部下，饶是萧后此时也有些难以接受，只觉得头阵阵发晕，杨广、房间内众人乃至整个房间在眼前旋转颠倒，似乎随时都有可能倾颓。
第六百九十三章 屠龙（五十八）
两名武监打开房门，另外两名武监把宫娥的死尸拖拽出去，就像是拖拽一头刚刚宰杀完毕的牲畜。鲜血在地上留下一道长长的痕迹，自女子脖颈处流出的的血透过五色地毯渗入木板之内，哪怕宫人此时立刻更换地毯用心擦拭，也无法彻底擦抹干净。除非是把所有的木板更换，否则这冤死的忠仆之血将永远留在宫殿之内，用这种方式诉说自己的冤枉与不甘。何况眼下又有哪个宫人有心思做这件事？
萧后无力地瘫软在那，直勾勾看着杨广一言不发。她身后的宫人则全都吓得跪倒在地一动不动，生怕这位发了狂的帝王忽然挥刀斫向自己。大家心里都认定一点：皇帝疯了！他一定是癫狂症发作，否则又怎么会一刀杀了这无辜宫人，却不提对司马等人的处置？
杀掉宫娥之后的杨广，将宝刀随手丢在一边，又坐回了位置上。伴随着宫人的死，他的怒气与火性似乎已经发泄殆尽，不需要再杀其他人来泄愤。对于这场叛乱阴谋该如何解决，也迟迟不见决断。
就在萧后忍不住想要提醒杨广，谋反的乃是司马德戡等人，不是那被砍头的宫娥之时，却见杨广挥了挥手，示意武监与宫人离开，房间内只剩杨广夫妻两个。
宫殿内血腥味重的呛人，不过杨广对于这味道并没感觉到丝毫不适，神情极为放松，就连刚才杀人行为，也不当一回事。
“朕少年习武久经戎马，虽不是军中斗将，但亦惯习弓刀。关中男儿谁不是自幼握槊少年角抵？至于杀人……纵然不及宇文承基他们杀得多，但手上总是有十条八条人命，否则又怎么好见人？这等场面早就见怪不怪，倒是梓潼你出身名门又笃信佛法，方才的事没吓坏你吧？若是受了惊吓就对朕说，朕安排高僧为你念经祈福。”
对于刚发了疯杀了人又像没事人一样高谈阔论的丈夫，萧后也早就习惯了他这副模样。若非如此狂悖，大好天下也不至于沦落到如今这副模样。只不过如今情形紧急，却容不得她再装聋作哑，萧后深吸一口气道：“臣妾的福分乃是圣人所赐，高僧神佛都无用处。圣人杀人自有圣人的道理，臣妾不敢问，可是眼下之事却不是杀一个奴婢便能消解，还望圣人明鉴。”
杨广望着萧后，脸上的狰狞与杀意消失得干干净净，目光清澈如水，看上去远比平日更为理智清醒。
“朕尚为晋王时，便知梓潼聪明绝顶慧智兰心，虽为巾帼手段却远胜须眉。论及心机谋略，便是朕身边谋臣智囊也未必及得上梓潼。朕能登上这皇位，梓潼更是居功至伟。是以往日里朕对你言听计从，你的话朕都会听。然则今日之事，并非梓潼的权谋手段能够化解，必要以非常手段解非常之难。哪怕明知许多事不该做不能做，却也顾不得那许多。朕也知道那宫娥乃是忠仆，不但不该死还得要厚加恩赏，可她若不死便是成千上万将士要死。江都城内就要化作一片尸山血海，这又如何使得？自古来两害相权取其轻，朕也无可奈何。死她一个能保住千万人性命，她又怎能不死？你放心，朕不会让这名宫娥枉死。待等迁都事成，朕定会将她风光下葬，也会安排得力部下找到她的族人贲以重赏，让他们得一份泼天富贵。如此安排，足以酬其功劳，也对得起她这份忠心。”
萧后本以为丈夫癫狂发作无故杀人，虽然心痛忠仆之死，却也是无可奈何。毕竟当年南北朝乱世之时，不拘南北汉胡，都出了不少行事癫狂形同疯魔的帝王。大隋终归是建立于乱世之上的国家，杨家亦是从那个堪称人间地狱的时代走出的武将，子弟血脉里沾染上前朝的疯狂荒唐也不足为奇。
可是如今看来，杨广非但不是因为失心疯发作胡乱杀人，相反倒是脑筋清醒，乃至杀人都是经过深思熟虑做出的决断，这反倒让萧后心中的怒气陡然升腾到极处。这位出身江南名门，自幼受过无数坎坷的女子未必能够执掌朝堂应付那些繁杂政务，但是论及对人心的掌握，她乃是这个天下一等一的好手。
她很清楚，杨广那一刀斩下的绝不只是一个宫娥的首级，更是宫中内侍宫娥对于朝廷的最后一点忠心。有此前车之鉴，那些苦心栽培笼络的密探，怕是不敢再送消息入宫。就算有，最多也是些无关宏旨的琐碎，真正得要紧消息没人会冒险传递，更不会有涉及到大逆不道谋朝篡位的要紧事。天子这次真成了耳聋目盲的孤家寡人，于外间种种变化一无所知，外面那些反贼的动作却不会因此有所收敛。照这样下去，自己夫妻怕不是死无葬身之地？
深知前朝旧事，更知道武人如何靠着刀剑弑君篡位的萧后，不禁为自己和杨广的命运担忧，更担心江都城内杨家子弟尤其是自己子女的安危。饶是其城府过人，一时间却也是心慌意乱六神无主，不知该怎么劝说杨广。眼下最要紧的不是如何安葬一个宫娥，更不是想着怎样酬功赎罪，而是要想想怎么保全性命。
却听杨广叹了口气：“梓潼心中定然怪朕行事荒唐，不该随便杀人。你放心，朕不怪你。梓潼乃是妇人，不知军汉心思，把他们当作庙堂诸公来对待难免有所差错。朕少年时便在军中厮混，与那些军将打老了交道，更是几次带兵出征，论及对军汉心思的把握，梓潼远不如朕。那些人心思纯粹行事莽撞，全凭着一腔血勇不顾其他。为了主将恩义又或是袍泽情分，便敢把天捅个窟窿！司马德戡那些鼠辈平日于军中素有人望，身边不缺愿为之效死的血性汉子。朕若按你所想厚赏宫娥传旨拿人，司马等人必然做困兽之斗。到时候互相呼应彼此为援，江都城内立刻就有一场大厮杀。这样的厮杀，折损的都是大隋将士，于你我又有何益？”
萧后心中对丈夫的说辞并不认同，可是终归也不敢直接顶撞，只好说了一句：“圣人！对待乱臣贼子姑息养奸绝非上策，况且那几个贼人旦夕便要生乱，此时不可投鼠忌器！”
“梓潼所言有理，不过那宫娥的话你也听到了，他们并非窦贤可比。杀窦贤只是杀一人，不足为患。这三人各自都有朋党，又在军中广有心腹，绝非好相与。朕此时下旨拿人，势必牵连无数。不知要拿多少人，杀多少人。这些人羽翼已成，不再是散兵游勇，此时处置稍有不当，顿时便要大祸临头。对付他们不可力敌只能智取。朕斩杀这名宫娥，就是缓兵之计。且先稳住他们，再徐徐图之不迟。况且只杀他们几个，又能济得什么事？”
他沉吟片刻又说道：“梓潼你是个聪明人，想想看，这等大事又岂是司马那几个人做得了的？倘若背后无人指使包庇，朕就算借他们几个胆子，他们也不敢有这份心思，更没有这份本领。这几人不过是推出来的刀，背后持刀之人，才是我们最大的对头！朕此时杀了司马几人，那幕后主使便可在军中散布谣言动摇军心，用不了多少时日江都城内便会出现上百个司马。朕这个时候杀人，就是帮了这小人的忙，这种事又如何做得？”
萧后皱眉道：“能闹出这等祸事的必不是等闲之辈，拖延越久他们筹备越是周全，圣人再若姑息，只怕其养成气力更难铲除。”
“不是姑息，而是不能妄动。如今迁都在即，万事求稳，不可为了些许宵小误了大事。再说如今关中为李渊所占，四方又有盗贼横行。荣国公虽然打了几个胜仗，可是江淮的贼盗依旧猖獗。这时朝堂之上，不宜再起干戈。那位幕后主使自然该杀，可眼下还不是杀他的时候。朕念着他爪牙可用，还要让他再为朕效力几年，等到迁都事毕诸事顺遂，朕再寻他算账不迟！”
素来行事毛躁好大喜功的天子，竟然难得地露出谨慎之意，让萧后心中也大为惊讶。两人夫妻多年，萧后见过杨广的狡诈残忍，也见过他的狂妄自大，唯独不见他谨慎小心。尤其如今大势在手，本应一声令下将谋逆者连根拔起，他却变得这般谨慎，着实出乎萧氏意料。何况就连萧后都隐约能猜出司马背后主使为谁，她不相信杨广反倒看不出来。既然幕后主使都已经暴露出来，还犹豫些什么？
“司马德勘无非是过河小卒，生死不足论。他背后之人，却是让朕都不得不小心应付。倘若只是一家一姓，朕一道圣旨便可将其连根拔起，不费吹灰之力。可是梓潼你可曾想过，设若这并非一人，亦不是一家，而是朝堂上所有关陇世家为司马撑腰，朕又当如何？难道真的把他们斩尽杀绝，让朝堂上再无一个关中子弟？那骁果军中所有北地军士，
第六百九十四章 屠龙（五十九）
杨广右手扶额，低着头既像是对萧后说话，又有点像是自言自语：“眼下情形虽然有些凶险，但也没到不可挽回的地步。朕自出生以来，经历凶险无数，如今还能好端端的坐在这里，便是满天神佛保佑！神佛保佑了朕那么多次，这次也一样会保佑朕和大隋平安无事！二三宵小些许风浪休想撼动朕的龙椅！宇文家的人也好，还是其他关中世家也罢……朕不怕他们！他们对朕不满也不是一日两日，可是那又如何？朕一日是君，他们一日是臣，便由不得他们肆意妄为。当初征辽东、南下江都，哪件事他们不反对？可是几曾阻止朕行事？过去不能，现在自然也不能。这些人的虚实朕看得明白，不管他们表面如何强横，实则个个胆小如鼠。自己冲出来弑君犯上……他们没这份胆量！世家名门说到底不过是些虎皮羊质之辈，只会用些卑鄙手段，诱骗那些不知死活的东西替他们冲锋陷阵。昔日杨玄感，如今的司马德勘都是他们手中的刀剑。只要能安抚住这些蠢材，那些世家手中便没有了刀剑，也就伤不得你我分毫。”
“司马德勘酒醒之后定然有所察觉，倘若铤而走险……”
杨广冷笑一声：“铤而走险？他还不配！司马乃是市井小人，为人最是狡诈。不管宇文家许他多少好处，他也不会以性命相搏。这等人朕见得多了，为了些许蝇头小利可以作奸犯科，为了自己的性命也敢去杀人害命。但他们实际上全都胆小如鼠，只要给他们留一线生路，这些人便会失去血勇，绝不敢舍身搏命。宇文兄弟瞎了眼，才会找他做自己的帮手。对付这等人要讲究谋略，朕调兵遣将又或者下旨捉拿，司马德勘与他的党羽为了活下去，说不定真会做困兽之斗。可若是好言安抚，让他自认高枕无忧，便不至于立刻作乱，我们便能从容布置，把叛贼一网打尽。”
萧后皱起眉头：“圣人就不怕他们真的动手？”
“朕和军汉打了多年交道，对这些人的心性所知最详。”杨广神情很是笃定：“武人比文士容易对付，只要以恩义相结，必以性命相报。朕待骁果军天高地厚，他们又怎会甘心附逆？即便司马德勘本人也不是真心想要谋反，无非是自以为走投无路，才行此大逆不道之举。只要帮他去了心病，他便不会陪着宇文兄弟做这掉脑袋的事。就算他自己肯，他那些党羽也未必肯！下面的军兵更不会无缘无故就犯上作乱，让自己成为叛贼。朕手下兵强马壮，那些逆贼没有必胜把握绝不敢动手。”
说到此处杨广再次从座位上站起，望了望地板上那口依旧带着血痕的直刀，又低下头看了看自己那溅了血的衣袍，随后又是一声长叹：“父皇在世之时，曾数次对朕说起当年乱世是何等惨状。不管百姓还是士人，性命都轻如草芥。所谓帝王，亦不过是武夫手中的傀儡，不知几时天子便要亲持矛槊厮杀，再不就是丧命于武人白刃之下。父皇混一南北再造山河，不光是四海重归一统，更是让那等乱世不至于再现人间。朕到如今还记得父皇当时的言语，我大隋的帝王理应习武，但不该再亲手格杀对头，更不能沦落到以武艺保全自家性命的地步。朕自登基以来，于父皇所言须臾未曾忘怀，只盼给子孙留下个太平世界。没想到……大隋江山变成了这副模样，朕的手也沾上了血污……杀一人而救千万人，朕的善心善举只怕又要成为世人口中的一条罪状。至于朕自己的苦楚，却没人能明白。”
他的语气中满是凄楚味道，更带着几分难言的悲凉与无奈。萧后终究与杨广夫妻情重，眼看杨广这般模样心中顿生恻隐，连忙来到丈夫身边安慰道：“圣人既已谋划周全，此番定可转危为安。待等把乱臣贼子尽数诛戮，天下便可太平。江南物阜民丰，只要有数年光景休养气力，便可挥军北伐再兴隋室基业。圣人切不可思虑过甚伤损龙体！”
“是啊只要迁都事成，便可转危为安，所有危难都能化解……”杨广喃喃自语着，既像是重复萧后言语，又像是自己在努力说服自己。他并没有留在萧后宫殿中过夜，而是推门而出，自顾向前走去。那些随行武监不知皇帝要去何处也不敢问，只能在后跟随，萧后送到门首，随后像往常一样行礼送皇帝离开。
望着杨广消失于夜色中的背影，以及那几盏伴随在他身前左右如同鬼火般摇曳的灯笼，萧后只觉得遍体寒凉，心头更堵了一块巨石。之前因为丈夫励精图治以及迁都之谋所产生的喜悦兴奋，至此已经荡然无存。
虽然杨广言自成理，所做的安排也看似井井有条大势尽在掌握。但是萧后很清楚，这些都不过是狡辩而已。自己的丈夫聪慧狡黠足智多谋，本就有文以饰非的手段，否则当初又怎么可能骗过自己那位以手段了得闻名天下的母后，战胜兄长承袭大位？
再如何荒唐的事在他口中都能变得光明正大道理十足，然则不管他再如何能言善辩，都掩盖不了一个事实：天子怕了！
身为九五至尊的皇帝，真的开始畏惧自己手下兵将。一直以来，杨广仗着有精兵猛将在手，抑世家诛豪强，四处征战谋求武功。如今却发现自己麾下最为精锐的部队，已经呈现出不服调遣甚至可能反噬旧主的迹象，不管他怎样嘴硬，心里依旧难免害怕。
其杀死宫娥以及随后所想的谋略，说到底就是胆怯。素来不顾其他人死活只求自己快意的天子，第一次担心自己无法战胜对手，被迫选择退让，希望以权谋手段转危为安。于帝王而言，施展权术本属理所当然，可是杨广自登基以来，素来信奉以力为尊不屑使用谋略。如今突然转性，让萧后心中如何不慌？是以不管杨广如何笃定，萧后依旧提心吊胆，总觉得大难临头。
不管杨广对萧后如何宠爱，她终归只是深宫妇人手中并无多少权柄。手上可用的力量，不过是那些通武技的宫娥再就是几个武监而已。随着杨广那一刀落下，之前遣出宫去的宫娥难以调度，宫中这些宫人只怕也不复以往忠心。眼下的萧后虽贵为皇后，手上却无人无财，与普通民妇相比，力量也不见得强出多少。身上没有气力心里想得再多，也无助于挽回大局，思来想去居然只剩听天由命这一条出路而已。
向来足智多谋遇事沉稳的萧后，第一次从心底升起绝望之感。房间内昏黄的灯光，在她眼前渐渐演化成熊熊烈火，烈焰腾空火蛇狂舞，顷刻间便将整个宫室吞噬其中。而在火光中，映照出一具具鲜血淋漓的尸体。死尸的相貌逐次出现在萧后面前，为首者便是杨广，随后便是随同杨广南狩的杨氏子孙，再之后则是那些江南大臣。这其中萧后甚至看到了自己，不过随后又发现似乎是自己的爱女二娘。
萧后只觉得阵阵天旋地转眼前发黑，在宫娥的阵阵惊呼中逐渐失去了意识。
待等醒来时，天已然亮了。杨广破天荒地守在卧榻之侧满脸焦急，见萧后醒来才长出一口气，紧握着爱妻的手说道：“梓童，你着实把朕吓到了。怎么好端端的……”
萧后声音沙哑无力：“圣人……臣妾无恙，圣人不必担忧，还是应以大事为重。”
“天大的事也不如梓童要紧！”杨广语气决绝，他看看左右，随后将左手一挥，侍奉在侧的宫人以及太医陆续行礼退出。杨广这才压低声音道：“朕已经说过，司马德勘等人闹不起风浪，梓童怎么还是被吓坏了？尽管放心，就算天塌下来也有朕在此，你不必担忧。今日朕已经下了圣旨，各军点检兵额据实回奏，待等迁都丹阳之后，再按缺额征募补齐。以往所缺兵马一律不问，有此圣旨足以安将士之心，司马德勘他们不用掉脑袋，也就没了反心。除此之外，朕还派人去采办酒肉，准备犒赏军校。这些军汉容易对付，只要有酒有肉便心满意足，到时候就算军将鼓噪，他们也不会附逆。除此之外，朕也传旨由江淮骁果充宫中禁卫，荣国公父子居住于军营之内，随时可以典兵出战。梓童这回总该放心了吧？”
萧后并未作答，而是反问道：“荣国公父子可知司马之事？”
杨广摇摇头：“此事关系重大，怎能走漏风声？倘若江南士人借此发难，岂不是辜负了朕一片苦心？再者来六郎何等样人梓童莫非不知？那种莽夫不足以谋，若是让他知道此事，非要惹出大乱不可。此事你知我知，昨晚的几个宫人……”
虽然没有再说下去，萧后也猜得出那几个忠心耿耿的宫娥以及武监最终下场如何。不过她此时已经顾不上那些人的死活，而是直盯着杨广道：“圣人可否尽快宣步离入宫？越早越好？”
“那个突厥女子？”杨广一愣：“宣她做甚？”
可是看萧后那焦急之色，又看她光洁如瓷额头上密密麻麻的汗珠，杨广终究还是点了点头：“朕这便传旨，让沈光把她宣入迷楼与梓童相见。”
萧后闻言长出一口气，随后又陷入昏厥之中。
第六百九十五章 屠龙（六十）
红日高悬，阳光普照。
江南之地气候与关中大为不同，这个季节多雨水少晴天。又偏偏不肯下一场透雨来个爽利，只是零星降下雨点，再不就是稀稀拉拉地下一阵停一阵，又不肯赏个晴天下来。天空总是乌蒙蒙一片，凭空惹人烦躁。阴了三两日看不见日头都是寻常事，像这种晴朗的天气很是难得。
所谓业精于勤荒于嬉，这句话对书生武人都同样适用。身逢乱世大不幸，不管何等身份都不得清闲。哪怕已经成为顶尖斗将，每日依旧要操练武艺，这种晴朗天气最是适合操练武艺，自然不能荒废。
院落内，韩约一手举盾一手持刀，将两样兵器舞得虎虎生风。刀牌之术易学难精，虽然同属短兵，但实际上两样兵器从招数到发力技巧都全然不同。想要同时驾驭这两件兵器，并且能够发挥每样兵器妙处彼此不至于互相影响绝非易事。
普通的刀盾兵没有这么多讲究，只要发给武器反复练习几个简单动作即可，遇到天福好的也能练出几手杀招。可是以这两样武器为兵刃的斗将却非常少见，像韩约这样两宗兵器在手中配合得天衣无缝，又能施展出各种精妙杀招的武人，更是寥寥无几。即便是放眼天下，像他这般身手的也没几个。
给他喂招的正是徐乐。两人自幼在徐家闾一起长大，对于彼此的武艺了然于胸，更知道如何帮对方练功。徐乐站在韩约对面手持一条马槊，施展槊法朝着韩约头上身上猛打。大槊虎虎生风，随着招数施展，隐约有风雷响起。名为喂招可是和真杀实战并无区别，两人走动行门脚踏步眼，各自施展开周身解数，全无半点留手痕迹。
徐乐的大槊固然威力惊人，韩约的刀盾也同样不留情面，寻到机会便要近身厮拼，甚至以命搏命也在所不惜。外人看见多半只当两兄弟翻脸火并，正在后院拼命，只有当事人知道，这是他们自己练功的方法。在徐家闾的时侯打得更为激烈，情形也更加凶险，也只有这种早有默契的总角之交，才能用这种方式演武又不至于受伤。
韩小六见惯了这种场面，并不当一回事，自顾拉弓瞄准，朝悬挂在树梢以及木杆上，随风飘荡的标靶发射箭矢。
眼下江都城里刀剑比粮食更容易获取，对于沈光这等人物来说，弄一些兵器更是不费吹灰之力。徐乐等人前来，身上未带长兵也没有应手兵器。还是沈光出面四处搜罗，给众人准备了这些军刃。哪怕不如他们平时使用的合手，却也相差不远。既是方便众人操练，也是为了防身，避免再出现上次那种事。