几个人在竹屋里谈论国情和治国,厨房里江芸则是帮着成氏烧火。
    “之前我还以为你干不来这些事。”成氏中午打算烙饼,正在揉面团。
    江芸坐在灶膛前,卷起一半的衣袖,温柔地笑着道,“以前确实不会做,后来到了庄子里,看书做绣活也会累,便跟着厨娘学了不少做菜的本事。”
    “会做点也好。”本来木府也有厨娘,只是成氏喜欢自个下厨,不是身体不好,她都会亲自做点吃的,“不过你也不用跟着我做,年轻姑娘偶尔做做是打发时间,但是做多了,便一身油烟味。”
    成氏现在多了一个能说话的人,心里还是蛮高兴的。而且江芸性子柔,对谁都是和颜悦色,成氏年纪大了爱唠叨,江芸也不会嫌烦。
    成氏揉好面团,便打发江芸出去,“你去找人摆碗筷,等弄好好,再去竹屋喊他们准备用饭。他们几个年轻的身体好,但钟庆可不行,那就是个风大点就能吹散的架子。”
    江芸笑着出了厨房,带着丫鬟摆好碗筷后,再往竹屋去。
    木府只有小三进,比不得大户人家的大宅院,三两步路的功夫,江芸就到了竹屋。
    但她没有进去,而是站在台阶下,让丫鬟上去说话。
    钟庆说了好一会儿的话,刚好在喝茶休息,听到木府要开饭,便放下了茶盏。
    之后一直到月底,钟庆每日都过来坐上半日。
    他的身子骨实在不行,也只能讲半日。
    不过就这半日的功夫,也让江云康三人受益匪浅。
    转眼间,便到了清明梅雨季节。
    第85章
    清明祭祀, 主要是嫡出大房的事。
    江云帆忙前忙后几天,江云康倒是事情不多。
    不过连着的两日祭祀先祖,江云康也有些疲惫。
    承安侯府分出去的旁支, 府上都有好几个孩子,江家人口众多,有好些亲戚, 是江云康一年到头,都见不到两次的。
    因为祭祀一事, 承安侯府里住了不少的亲戚。
    从年过七十,到还在怀里抱着的都有。
    有些年纪大的, 便会倚老卖老说起江鸿飞的事,觉得承安侯他们做得太过了。到底还是江家人,这么赶出去,丢的也是江家的面子,应该私下悄悄解决,再把人好好送回家。
    江云康当时听到就想笑,好在承安侯不是个大度宽厚的, 当即嘲讽让说的人给钱。
    这种时候,江云康就觉得, 不讲理也有不讲理的好处,抛去名声问题,自个倒是活得自在。
    没过两日, 有点眼色的亲戚, 也都走了。
    只剩下几个想打秋风的,不过如今的承安侯府, 实在没什么银钱拿出来, 也就只是供着吃住。
    清明一过, 便快到殿试的日子。
    这几日,江云康都在府里,也就没去木府。
    算算日子,还有五日才到殿试。
    想到可能会面圣,江云康心里还是有些紧张。
    想到皇上掌握了他的生杀大权,万一说错一句话,或者写错一个字,他的前程也就完了。
    林氏这次倒是轻松得多,她最期待的就是夫君能中进士,如今会试已过,对她而言,好的名次只是锦上添花。
    这日早上起来,看江云康没去书房,而是抱着安儿玩,林氏便问,“三爷是不是看不进去书?”
    “娘子聪明,这个时候确实看不进书,拿到书本就容易多想。”江云康坐到林氏对面,看林氏在算账,不由多看两眼。
    “最近绸缎庄的生意比较一般,但还是有些钱挣,但临仙阁倒是越发不错,上个月纯利快两千两银子呢。”
    林氏竖起三根手指,说到钱,她的眼睛就亮晶晶的,“大哥和我说,临仙阁现在有了名气,也可以开分店。不过我觉得算了,三爷你是要走仕途的,若是我把生意做太大,树大招风就不好。”
    三房一个月的月银也就二十两银子,之前是四十两,不过最近承安侯府用度吃紧,就都给减了。
    现在临仙阁一个月就能挣一千多两银子,林氏手中便会格外宽裕,可以说,在京城里过富贵日子完全没问题。
    只是江云康要走仕途,有点小产业没什么事,但如果生意做太大,他现在又没有官权,也难守住产业。
    所以林氏的想法,正好和江云康不谋而合。
    在这里,有钱不如有权。
    只要不愁吃喝,就没必要再去扩大生意。
    林氏算了算,合上了账本,“等三爷入仕后,难免要钱上下打点。当初大嫂还在时,母亲私下给大嫂不少私房,为的就是打通好关系。”
    “这些三爷都不用担心,但凡和钱财有关的,都不是问题。”
    有个有钱的娘子,便是那么好,江云康只用专心读书就好。
    他笑着想抱林氏,刚送开一只手,安儿就先钻到林氏怀中。
    “要吃……吃饭饭。”安儿眨着大眼睛,小胖手去拉林氏的衣袖。
    林氏无奈,只好叫人先去拿零嘴来。
    江云康在屋里坐了一会,大房的青岸便来了。
    “三爷,孟家的舅老爷和表公子来了,他们想见见您。”青岸道。
    听到孟家来人,江云康还得换一件衣裳。
    青岸在门口等着,瞧见彩萍在给锦鲤喂鱼食,过去看了一眼,“三奶奶真是喂什么都好,连锦鲤都是胖乎乎的。”
    彩萍斜了青岸一眼,“你是在说安哥儿胖?”
    “哪有,我没那个意思。”青岸立马涨红了脸,不知所措地看彩萍,幸好三爷换好衣衫出来,才庆幸地松一口气。
    江云康带着青岸往外走,“舅舅今日怎么突然过来了?”
    “说是知道大爷今日休沐,他们也正好休沐,便过来看看夫人和大爷。”青岸知道三爷要问什么,主动道,“叫您过去,大抵是因为您会试考得不错,想恭喜您吧。”
    江云康微笑着没说话。
    他与孟家父子来往极少,原因也很简单,因为他不是孟氏的孩子,孟家人对他们这些庶出的,也就是见面点点头的交情。
    往日孟家人上门,也绝不会让江云康过去见客,这会来喊人,想来正如青岸说的一样,是因为他会试的成绩。
    从三房到大房,走了好一会儿才到。
    还没进书房,就先听到顺顺低低的哭声。
    大哥休沐时,顺顺都是送回大房来的,这会听到顺顺哭,江云康步子便快了一点。
    刚迈过门槛,就看到顺顺坐在孟宏麟的腿上,眼睛红红的,小嘴委屈得抿紧,“三叔!”
    一句三叔喊完,顺顺就哇哇大哭起来,江云康忙伸手去抱。
    孟宏麟被顺顺哭得直皱眉,摇头道,“这小子,也太认生一点。他这个样子,一点也不像大郎和……”想说安和时,话停在嘴边,孟宏麟又给吞了下去。
    江云帆说没办法,从安和过世后,顺顺性子就内敛许多。现在还算是好的,只要是熟悉的人,都愿意笑一下。
    “等再大一点,就能懂事了。”江云帆有些心疼地道。
    “小孩还是要从小带好,是大郎你的儿子,还是要你自己带才行,不然日后都认别人当爹娘。”说这话时,孟宏麟在看江云康,“三郎,你说是吧?”
    江云康自然能听出孟宏麟的话外之音,说到底,孟宏麟和大哥才有血缘关系。
    “表哥说得对,顺顺是大哥的孩子,自然要和大哥更亲。就是大哥现在房里没人,不知表哥有何建议?”他一脸诚恳地向孟宏麟寻求意见,倒是把孟宏麟给看愣了。
    孟宏麟刚到而立,蓄了一点小胡子,因为有些中年发福,所以笑起来时,眼睛只剩下一条缝。
    他认真地想了想,“大郎没打算那么早续弦,不如让房里的姨娘帮忙带顺顺,那姨娘是安和陪嫁带来的,读的书也比外边随便人家的女子多,应该可以放心。大郎,你说呢?”
    安和过世后,孟氏就帮江云帆的一个通房丫头抬成了姨娘,好照顾江云帆的起居。
    江云帆直接拒绝说不好,“顺顺之前换地方,就会哭。现在还是不要换的好,我与三郎本就是亲兄弟,顺顺亲近叔叔一些,也是正常。”
    他听到表哥说“随便人家的女子”便想皱眉,原本不懂表哥为何叫三郎来,现在看来,是要给三郎下马威。但他并不喜欢这样,就让奶娘抱走顺顺,问三郎殿试准备得如何。
    江云康说还好,“木须先生特意叫了钟师兄给我们讲学,现在就尽人事,听天命。”
    “钟师兄,可是钟庆?”孟宏麟抢着接话问,看到江云康点头后,才摇头说不好,“钟庆那个人才学虽好,为官却死板,他给你们讲学,怕是会拖你们后腿。”
    一边说,孟宏麟就一边摇头,用开玩笑的口吻,和江云康哈哈道,“不过你一个庶出的,能有如今的功名已是很好,若是真中了个状元,岂不是要越过你大哥你了,哈哈。”
    这种话拿到明面上来说,就很尴尬了。
    就算用玩笑的口吻,那也不行。
    江云康微微低头,错开孟宏麟的视线,“大哥是个宽厚的,我若是能有好名次,往后帮扶的也是侯府,大哥应该很高兴吧?”
    话题抛向江云帆,确实有人和他说过这个话,但他每次也是这样说,现在听表哥故意提起这个事,心里多少有点不高兴,“三郎说得是,兄弟之间没什么谁更厉害,若是三郎往后能官至一品,那也是侯府的福分。”
    孟宏麟见江云帆没懂他意思,还想再多说,却被江云帆打断。
    “三郎马上就要殿试,先回去温书吧,可不能再耽搁时间。”江云帆已经弄明白孟宏麟的意思,觉得没必要让弟弟再留下听无关紧要的话
    等江云康一走,孟宏麟就不解地看江云帆,“大郎,你是真不懂,还是假不懂?”
    “我懂表哥的意思,但三郎为人正直,他要有功名,往后也能多个人和我互相扶持。要是我因为他科考比我好就嫉妒,未免有些太狭隘。”
    从江云帆入仕起,孟家有帮了一些忙,舅舅也常说,等他如何了,便会怎么样。
    但他心里清楚,舅舅是孟家人,孟家再有心,等承安侯府真有急难时,能出力的还是自家兄弟。
    “大郎是在说我狭隘?”孟宏麟面色阴沉,语气不善地道,“是我多管闲事了,本来想着为了大郎的名声,才特意和父亲走这一趟,看来根本不需要!”
    说着,孟宏麟就站了起来。
    江云帆忙说不是,“表哥不要误会,我就是觉得一家子兄弟,没必要去计较这个。三郎真能考中状元还是榜眼,那也是三郎的本事,如今侯府正是最艰难的时候,光是我一个人很难撑住。”
    “大郎何必如此多虑?孟家一直就是你的后盾啊。”孟宏麟觉得和一个庶出的弟弟相比,江云帆应该要和孟家更亲近。
    他深吸一口气,语气又放软一些,“我知道大郎是个大度的,可让庶出的弟弟越过你去,外边多少人笑话你?你要想想,你本来就艰难撑着侯府,还被人这么一说,往后如何见人?”
    江云帆觉得话不投机,再多说就要吵起来。
    之前父亲出事时,他也去找过舅舅,不过舅舅态度却很平淡,让他先忍一忍。现在话说得好听,小事确实可以,但真的有大事,他知道孟家绝对靠不住。
    但孟家又是母亲娘家,若是争执太过,于面子上又不好看,只能打岔说舅舅应该见过父亲,他们可以去正院看看。
    与此同时,孟威刚见完承安侯,正在正院的外厅和孟氏喝茶。

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