“你……你……”王老夫人气得说不上话来，“王家的人，百年的清誉，都让你给毁了！”
王香芝连忙磕头，“老夫人息怒，您千万要保重啊。”两位姑娘年纪还小，还得指望着您老人家给她们做主呢。
王老夫人半晌才倒匀了这口气，阴沉沉地盯着自己的大儿媳，恨不得撕吧了她。
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第50章 罚
王老夫人缓缓垂下眼皮，“你起来，香芝把牛送去姜府，再回柳家庄养伤。”
“老夫人，可这牛……”
“去送!”
孔氏撑着肥胖的身躯爬了起来，王香芝呆愣愣地跪在地上，一动不动。
两个婆子进来托着她的两条胳膊，将她架到了院外，交给王河后，老夫人身边的管事何婆子训诫道，“你在咱们府里呆了十几年，怎去了姜家后，连规矩也不懂了？老夫人待两位表姑娘半点不差，你怎么就狠心做出这样的事！”
王香芝半天才张开嘴，“香芝没有……”
“没有什么？”何婆子低声斥责，“没有大庭广众之下说王家私占出嫁女儿的陪嫁？”
“嬷嬷，香芝说得是孔家……”
“孔家是王家的姻亲，孔老爷是咱们府上的恩人！不过是为了一头牛，你就豁出了两家的脸面！”
“不是一头，是两头。”不忍媳妇被婆子这么呵斥，王河张嘴帮腔。
何婆子连眼神都没给王河一个，又对王香芝道，“快去送牛，送完该去哪去哪，什么话该说什么话不该说，你自己心里掂量着。老夫人本要接两位表姑娘来学琴，你就来这么一出，是见不得两位表姑娘好么！”
训斥完，何婆子转身走了。王香芝往里看了一眼，正对上孔氏冷森森的目光，忍不住一哆嗦。
王河连忙扶住媳妇，“咱走吧，这会儿子送了牛，天黑前还能赶回柳家庄。”
待坐到牛车上晃悠悠往姜家走时，王香芝哭了，眼泪鼻涕气流。王河默默脱下短褂，罩在媳妇头上，赶着牛车往姜家走。
快到姜家，王香芝已经不哭了，哑着嗓子道，“你把我放路边，送了牛再过来接我。”
“欸。”王河应了，把媳妇背下牛车，放在晒到太阳的地方，扶着她坐下，“你歇会儿，我去去就来。”
今天姜老夫人寿辰，姜家人都忙着，王河放下两头牛很快就折了回来。王香芝低着头问，“挨骂了吧？”
“没，老管家给了我一匣子吃食和一袋钱。”王河把装吃食的匣子放在牛车上，又把媳妇扶上车，夫妻俩出城回柳家庄。
匣子里不光有馍，还有热乎菜，王河让媳妇先吃。王香芝先拿起钱袋，发现里边竟有几十枚铜钱，眼泪又掉了下来，“我没用，我对不起三姑娘。”
待出了城，王河才小声说，“这钱是二爷赏的，不是三姑娘。媳妇，王老夫人再亲，那也是三姑娘的外家，二爷才是三姑娘的亲爹。”
提起姜二爷，王香芝就觉得难受，“二爷除了吃喝玩乐，啥也不会，他不把三姑娘放在心上，如果不是他狠心，夫人不会死，三姑娘也不会被大夫人和孔家这么欺负！”
“我也啥都不会，你和壮儿跟着我受苦了。”王河甩鞭子抽在要停下来吃草的牛身上。牛又闷着头，吭哧吭哧地赶路。
王香芝不同意丈夫这么贬低自己，“你不一样，你疼媳妇照顾儿子，是个好人。”
王河叹了口气，“二爷没做过对不起二夫人的事，也给了她体面；二爷待三姑娘不如六姑娘，是因为三姑娘根本没把二爷当爹孝敬。就算这样，二爷可打过三姑娘一巴掌？”
“姜家败落了，二爷再不济也是富贵的田家翁，两位姑娘饿不着冻不着的。”
“……”
这王河看着木讷，却是个明白人。姜二爷虽然不着调，但却不是个恶人。牛车渐渐远去后，跟在车后的姜宝回姜府复命。
姜府前院马厩外，姜留歪着小脑袋，盯着栅栏内卧在地上半边脸像糊了白面的小牛，半晌才叹了口气，孔小五不是傻子，就是拿姜家人当傻子哄。
不过，这只也蛮可爱的。城里长大的姜留，以前真没发现牛的大眼睛原来这么漂亮。
姜慕燕看着这两头牛，则气得红了眼圈。姜留拉住姐姐的手，“姐，不-哭，吃-牛-乳。”
孔家的人卖了她和妹妹庄子上的牛，奶娘去外婆家给她们讨回公道，却哭着出来了。在她和孔家之间，外婆会偏向谁呢？姜慕燕强忍着眼泪，心中慌得很，“大舅母的父亲救过外公的命，所以外公才让大舅娶了大舅母。”
姜留拉住姐姐的手，“想-听。”
姜慕燕摇头，“我只知道这些。”
“这事儿，奴婢倒是听说过。”赵秀巧弯腰抱起小姜留，带着两位姑娘回西院，将起孔王两家的旧事。
这事儿，还得从姜留的外公王正桥春闱金榜题名说起。王正桥高中探花郎参加琼林宴多饮了几杯，回家时不慎跌入湖中差点淹死，被当时任东城兵马司副指挥使的孔全武救起。救命之恩无以为报，王正桥便将随身的玉佩的给了孔全武，许下一诺：无论孔全武让王正桥做什么，王正桥都会两肋插刀，绝无怨言。
谁知第二日，孔全武和夫人就拿着玉佩登了王家的门，要与王家结为儿女亲家！
“啊？”姜留惊讶地张开小嘴儿。
姜慕燕也觉得惊奇，“那时大舅多大？”
“若是奴婢没记差，姑娘们的大舅当时应该是八岁。”赵秀巧接着道，“因有王大人的许诺在先，王家只能应了这门亲事。”
原来如此！姜留托着小腮帮，忍不住阴谋论了，“外-公-是-大-人，怎-么-会-掉-进-湖-里？”不会是被姓孔的推下去，又捞上来的吧？
姑娘真是太聪明了！赵秀巧却不好跟两位姑娘说街上的传闻，只道，“或许是喝多了。”
“喝酒伤身又误事。”姜慕燕道。
姜留点头，不错。
“父亲就爱喝酒。”姜慕燕又道。
姜留……
王家内院，孔氏跪在地上，想解释柳家庄那头该死的牛的事儿，可婆婆一句话都不问，她也只能憋着，满心期盼儿子们快点散学归来，救她脱身。
两个在国子监读书的儿子，是孔氏最大的依仗，也是她挺直腰杆的本钱。
王老夫人闭目沉思了半晌，才道，“贪财失德，是为大过，罚你抄写《孝经》十遍，抄写完之前，不准出院。”
听到要抄书，孔氏吓死了，慌忙往前爬几步，抱住婆婆的腿哀求，“娘啊，儿媳任打成不？您打儿媳十棍吧，不要罚儿媳抄书。您看雅正夫人要来了，儿媳在屋里抄书，府中杂事没人管，乱套了不是叫人看笑话吗？”
“二十遍。”
孔氏见婆婆死了心要罚她，只得认罚，“十遍，儿媳写十遍还不行吗！”
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第51章 乐阳公主的诱饵
康安城很大，但消息却传得极快。孔家私卖姜家二夫人留给女儿田庄上的牛的事，第二天便传遍了大街小巷。
王家人得到消息时，已经变成王家强要回已嫁女儿的嫁妆、欺负姜家孤女，这致使姜二夫人的魂魄难安，才日夜跟随在女儿身边，不肯转世投胎。于是，姜家三姑娘和六姑娘成了康安城里最可怜的人；王家则从有口皆碑的书香世家，变成众人唾弃的对象。
在国子监供职的王访渔糟了无数白眼，在国子监读书的王家大郎王图远和二郎王图展被人言语讥讽挤兑，父子三人回到家，气都撒在了孔氏身上。
被关在屋里抄书的孔氏苦不堪言，恨不得马上回娘家将她的弟弟孔能拎出来抽几十棍子！恶都是他做的，凭啥苦都得由她这个当姐的来受！
同样在国子监读书的姜家大郎姜思尧回到家，义愤填膺地握住姜留的小胖爪，“六妹别难过，以后大哥给你买十头牛，让你天天吃牛乳！”
对于这个初见的十四岁的大堂兄，小姜留很有好感，她笑眯眯地指着桌上的冒着热气的牛乳道，“大-哥，喝。”
姜思尧受不了那股子奶腥味儿，一本正经地摇头，“哥大了不用喝，你们喝。凌弟，我要去西市的书肆转转，你可要同去？”
难得今日不用去书院，姜凌更想跟妹妹一块玩，但他对这位被姜家祖母挂在嘴边的大堂兄有些好奇，便跟着去了。
姜留把热牛乳推到姐姐面前，“姐，喝。”
姜慕燕也不喜欢牛乳的味道，可又不能拒绝妹妹，便小声跟她商量，“咱俩一人喝一半，好不好？”
“好！”姜留笑弯了眼睛。哥哥就算了，姐姐体质比她弱，应该多喝点。
她是家里最小的，却操着当娘的心。姜留捧着自己的小碗儿，深深叹息。
奶娘端着牛乳去分碗，却迎面遇上了姜二爷。姜二爷抬手端起热腾腾的牛乳，几口便喝光了，“不错，以后每日也给爷热上几碗。”
姜慕燕……
赵秀巧欢喜点头，“奴婢记下了。”
见爹爹喜欢喝，姜留开心了，“爹-爹！”
姜二爷美滋滋地过来，抄起女儿抱在怀里，“柳家庄的王江来请罪了，你们说怎么罚他？”
王江是柳家庄的大管事，柳家庄的牛、粮食和蔬果被偷掉大半，他难辞其咎。罚是一定要罚的，但怎么罚呢？
姜慕燕见妹妹等着自己拿主意，便道，“给他两亩地种，种不好就把他卖出去？”
这是外婆罚王田父子的办法，姜留却觉得不好，她抬头看着爹爹轮廓完美的下颚。
姜二爷也摇头，“这个办法不好。王江在柳家庄多年，积威甚众，让他留在柳家庄，后患无穷。”
姜慕燕抿抿唇，“依父亲之见，该如何是好？”
受不了大闺女小小年纪就一副老学究的架势，姜二爷烦躁地捏了会儿小闺女的胖爪，才道，“除去他大管事的差事，让他进府养牛、打扫马厩；他的家人，派去姜家庄做事。”
这个……妙啊！王江进了府就没了根基，他的家人去了爹爹的庄子，他就得老老实实地在府中干活。
爹爹怎么这么聪明呢，姜留两眼放光，“爹-爹！”
姜二爷得意洋洋地刮了刮小闺女的小鼻子，“还用你说，爹当然聪明！”
老管家姜厚快步走了近来，“二爷，公主府派了人来给两位姑娘送牛，点名要见二爷。”
姜二爷大怒，“谁要他们的牛，给爷赶出去！”
“……他们在府门外，还没进府呢。”老管家柔声细语地与姜二爷商量，“他们这样三天两日的登门，您总避着也不是个法子，要不您亲自去府门前断了他们的念想？”
老夫人和大爷去了佛寺、三爷出门办事，如今府上只有二爷一个主子，也只能让他出面了。
“爷去！”姜二爷说着话就要放下小闺女。
姜留抱住爹爹的脖子，“留-儿-也-去。”
姜二爷不肯，“乖乖在这儿等着。”乐阳公主不光好色，还很记仇，闺女上次坏了她的事，这次是在自己家门口，姜二爷不怕，不用抱着闺女撑胆。他得让乐阳知道，不是家里人拦着他，是他自己不想去公主府。
姜二爷俊脸含霜，大步流星地往外走，姜留不放心，让奶娘抱着她去看。
姜二爷命人打开姜家的大门，鼻子差点气歪了。乐阳公主府送来的不是一头牛，而是二十头！十头母牛带着十头小牛！一群牛周围密密麻麻全是人，这些人都在等着看他的热闹！
见姜二出来了，乐阳公主府的管事拱手，大声道，“我家公主听闻贵府两位姑娘受人欺负，甚是怜惜，命汝送来奶牛十头，请二公子笑纳。”
“乐阳公主仁慈啊！”人群中的好事者起哄，“姜二爷快谢恩吧。”
王香芝连忙磕头，“老夫人息怒，您千万要保重啊。”两位姑娘年纪还小，还得指望着您老人家给她们做主呢。
王老夫人半晌才倒匀了这口气，阴沉沉地盯着自己的大儿媳，恨不得撕吧了她。
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第50章 罚
王老夫人缓缓垂下眼皮，“你起来，香芝把牛送去姜府，再回柳家庄养伤。”
“老夫人，可这牛……”
“去送!”
孔氏撑着肥胖的身躯爬了起来，王香芝呆愣愣地跪在地上，一动不动。
两个婆子进来托着她的两条胳膊，将她架到了院外，交给王河后，老夫人身边的管事何婆子训诫道，“你在咱们府里呆了十几年，怎去了姜家后，连规矩也不懂了？老夫人待两位表姑娘半点不差，你怎么就狠心做出这样的事！”
王香芝半天才张开嘴，“香芝没有……”
“没有什么？”何婆子低声斥责，“没有大庭广众之下说王家私占出嫁女儿的陪嫁？”
“嬷嬷，香芝说得是孔家……”
“孔家是王家的姻亲，孔老爷是咱们府上的恩人！不过是为了一头牛，你就豁出了两家的脸面！”
“不是一头，是两头。”不忍媳妇被婆子这么呵斥，王河张嘴帮腔。
何婆子连眼神都没给王河一个，又对王香芝道，“快去送牛，送完该去哪去哪，什么话该说什么话不该说，你自己心里掂量着。老夫人本要接两位表姑娘来学琴，你就来这么一出，是见不得两位表姑娘好么！”
训斥完，何婆子转身走了。王香芝往里看了一眼，正对上孔氏冷森森的目光，忍不住一哆嗦。
王河连忙扶住媳妇，“咱走吧，这会儿子送了牛，天黑前还能赶回柳家庄。”
待坐到牛车上晃悠悠往姜家走时，王香芝哭了，眼泪鼻涕气流。王河默默脱下短褂，罩在媳妇头上，赶着牛车往姜家走。
快到姜家，王香芝已经不哭了，哑着嗓子道，“你把我放路边，送了牛再过来接我。”
“欸。”王河应了，把媳妇背下牛车，放在晒到太阳的地方，扶着她坐下，“你歇会儿，我去去就来。”
今天姜老夫人寿辰，姜家人都忙着，王河放下两头牛很快就折了回来。王香芝低着头问，“挨骂了吧？”
“没，老管家给了我一匣子吃食和一袋钱。”王河把装吃食的匣子放在牛车上，又把媳妇扶上车，夫妻俩出城回柳家庄。
匣子里不光有馍，还有热乎菜，王河让媳妇先吃。王香芝先拿起钱袋，发现里边竟有几十枚铜钱，眼泪又掉了下来，“我没用，我对不起三姑娘。”
待出了城，王河才小声说，“这钱是二爷赏的，不是三姑娘。媳妇，王老夫人再亲，那也是三姑娘的外家，二爷才是三姑娘的亲爹。”
提起姜二爷，王香芝就觉得难受，“二爷除了吃喝玩乐，啥也不会，他不把三姑娘放在心上，如果不是他狠心，夫人不会死，三姑娘也不会被大夫人和孔家这么欺负！”
“我也啥都不会，你和壮儿跟着我受苦了。”王河甩鞭子抽在要停下来吃草的牛身上。牛又闷着头，吭哧吭哧地赶路。
王香芝不同意丈夫这么贬低自己，“你不一样，你疼媳妇照顾儿子，是个好人。”
王河叹了口气，“二爷没做过对不起二夫人的事，也给了她体面；二爷待三姑娘不如六姑娘，是因为三姑娘根本没把二爷当爹孝敬。就算这样，二爷可打过三姑娘一巴掌？”
“姜家败落了，二爷再不济也是富贵的田家翁，两位姑娘饿不着冻不着的。”
“……”
这王河看着木讷，却是个明白人。姜二爷虽然不着调，但却不是个恶人。牛车渐渐远去后，跟在车后的姜宝回姜府复命。
姜府前院马厩外，姜留歪着小脑袋，盯着栅栏内卧在地上半边脸像糊了白面的小牛，半晌才叹了口气，孔小五不是傻子，就是拿姜家人当傻子哄。
不过，这只也蛮可爱的。城里长大的姜留，以前真没发现牛的大眼睛原来这么漂亮。
姜慕燕看着这两头牛，则气得红了眼圈。姜留拉住姐姐的手，“姐，不-哭，吃-牛-乳。”
孔家的人卖了她和妹妹庄子上的牛，奶娘去外婆家给她们讨回公道，却哭着出来了。在她和孔家之间，外婆会偏向谁呢？姜慕燕强忍着眼泪，心中慌得很，“大舅母的父亲救过外公的命，所以外公才让大舅娶了大舅母。”
姜留拉住姐姐的手，“想-听。”
姜慕燕摇头，“我只知道这些。”
“这事儿，奴婢倒是听说过。”赵秀巧弯腰抱起小姜留，带着两位姑娘回西院，将起孔王两家的旧事。
这事儿，还得从姜留的外公王正桥春闱金榜题名说起。王正桥高中探花郎参加琼林宴多饮了几杯，回家时不慎跌入湖中差点淹死，被当时任东城兵马司副指挥使的孔全武救起。救命之恩无以为报，王正桥便将随身的玉佩的给了孔全武，许下一诺：无论孔全武让王正桥做什么，王正桥都会两肋插刀，绝无怨言。
谁知第二日，孔全武和夫人就拿着玉佩登了王家的门，要与王家结为儿女亲家！
“啊？”姜留惊讶地张开小嘴儿。
姜慕燕也觉得惊奇，“那时大舅多大？”
“若是奴婢没记差，姑娘们的大舅当时应该是八岁。”赵秀巧接着道，“因有王大人的许诺在先，王家只能应了这门亲事。”
原来如此！姜留托着小腮帮，忍不住阴谋论了，“外-公-是-大-人，怎-么-会-掉-进-湖-里？”不会是被姓孔的推下去，又捞上来的吧？
姑娘真是太聪明了！赵秀巧却不好跟两位姑娘说街上的传闻，只道，“或许是喝多了。”
“喝酒伤身又误事。”姜慕燕道。
姜留点头，不错。
“父亲就爱喝酒。”姜慕燕又道。
姜留……
王家内院，孔氏跪在地上，想解释柳家庄那头该死的牛的事儿，可婆婆一句话都不问，她也只能憋着，满心期盼儿子们快点散学归来，救她脱身。
两个在国子监读书的儿子，是孔氏最大的依仗，也是她挺直腰杆的本钱。
王老夫人闭目沉思了半晌，才道，“贪财失德，是为大过，罚你抄写《孝经》十遍，抄写完之前，不准出院。”
听到要抄书，孔氏吓死了，慌忙往前爬几步，抱住婆婆的腿哀求，“娘啊，儿媳任打成不？您打儿媳十棍吧，不要罚儿媳抄书。您看雅正夫人要来了，儿媳在屋里抄书，府中杂事没人管，乱套了不是叫人看笑话吗？”
“二十遍。”
孔氏见婆婆死了心要罚她，只得认罚，“十遍，儿媳写十遍还不行吗！”
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第51章 乐阳公主的诱饵
康安城很大，但消息却传得极快。孔家私卖姜家二夫人留给女儿田庄上的牛的事，第二天便传遍了大街小巷。
王家人得到消息时，已经变成王家强要回已嫁女儿的嫁妆、欺负姜家孤女，这致使姜二夫人的魂魄难安，才日夜跟随在女儿身边，不肯转世投胎。于是，姜家三姑娘和六姑娘成了康安城里最可怜的人；王家则从有口皆碑的书香世家，变成众人唾弃的对象。
在国子监供职的王访渔糟了无数白眼，在国子监读书的王家大郎王图远和二郎王图展被人言语讥讽挤兑，父子三人回到家，气都撒在了孔氏身上。
被关在屋里抄书的孔氏苦不堪言，恨不得马上回娘家将她的弟弟孔能拎出来抽几十棍子！恶都是他做的，凭啥苦都得由她这个当姐的来受！
同样在国子监读书的姜家大郎姜思尧回到家，义愤填膺地握住姜留的小胖爪，“六妹别难过，以后大哥给你买十头牛，让你天天吃牛乳！”
对于这个初见的十四岁的大堂兄，小姜留很有好感，她笑眯眯地指着桌上的冒着热气的牛乳道，“大-哥，喝。”
姜思尧受不了那股子奶腥味儿，一本正经地摇头，“哥大了不用喝，你们喝。凌弟，我要去西市的书肆转转，你可要同去？”
难得今日不用去书院，姜凌更想跟妹妹一块玩，但他对这位被姜家祖母挂在嘴边的大堂兄有些好奇，便跟着去了。
姜留把热牛乳推到姐姐面前，“姐，喝。”
姜慕燕也不喜欢牛乳的味道，可又不能拒绝妹妹，便小声跟她商量，“咱俩一人喝一半，好不好？”
“好！”姜留笑弯了眼睛。哥哥就算了，姐姐体质比她弱，应该多喝点。
她是家里最小的，却操着当娘的心。姜留捧着自己的小碗儿，深深叹息。
奶娘端着牛乳去分碗，却迎面遇上了姜二爷。姜二爷抬手端起热腾腾的牛乳，几口便喝光了，“不错，以后每日也给爷热上几碗。”
姜慕燕……
赵秀巧欢喜点头，“奴婢记下了。”
见爹爹喜欢喝，姜留开心了，“爹-爹！”
姜二爷美滋滋地过来，抄起女儿抱在怀里，“柳家庄的王江来请罪了，你们说怎么罚他？”
王江是柳家庄的大管事，柳家庄的牛、粮食和蔬果被偷掉大半，他难辞其咎。罚是一定要罚的，但怎么罚呢？
姜慕燕见妹妹等着自己拿主意，便道，“给他两亩地种，种不好就把他卖出去？”
这是外婆罚王田父子的办法，姜留却觉得不好，她抬头看着爹爹轮廓完美的下颚。
姜二爷也摇头，“这个办法不好。王江在柳家庄多年，积威甚众，让他留在柳家庄，后患无穷。”
姜慕燕抿抿唇，“依父亲之见，该如何是好？”
受不了大闺女小小年纪就一副老学究的架势，姜二爷烦躁地捏了会儿小闺女的胖爪，才道，“除去他大管事的差事，让他进府养牛、打扫马厩；他的家人，派去姜家庄做事。”
这个……妙啊！王江进了府就没了根基，他的家人去了爹爹的庄子，他就得老老实实地在府中干活。
爹爹怎么这么聪明呢，姜留两眼放光，“爹-爹！”
姜二爷得意洋洋地刮了刮小闺女的小鼻子，“还用你说，爹当然聪明！”
老管家姜厚快步走了近来，“二爷，公主府派了人来给两位姑娘送牛，点名要见二爷。”
姜二爷大怒，“谁要他们的牛，给爷赶出去！”
“……他们在府门外，还没进府呢。”老管家柔声细语地与姜二爷商量，“他们这样三天两日的登门，您总避着也不是个法子，要不您亲自去府门前断了他们的念想？”
老夫人和大爷去了佛寺、三爷出门办事，如今府上只有二爷一个主子，也只能让他出面了。
“爷去！”姜二爷说着话就要放下小闺女。
姜留抱住爹爹的脖子，“留-儿-也-去。”
姜二爷不肯，“乖乖在这儿等着。”乐阳公主不光好色，还很记仇，闺女上次坏了她的事，这次是在自己家门口，姜二爷不怕，不用抱着闺女撑胆。他得让乐阳知道，不是家里人拦着他，是他自己不想去公主府。
姜二爷俊脸含霜，大步流星地往外走，姜留不放心，让奶娘抱着她去看。
姜二爷命人打开姜家的大门，鼻子差点气歪了。乐阳公主府送来的不是一头牛，而是二十头！十头母牛带着十头小牛！一群牛周围密密麻麻全是人，这些人都在等着看他的热闹！
见姜二出来了，乐阳公主府的管事拱手，大声道，“我家公主听闻贵府两位姑娘受人欺负，甚是怜惜，命汝送来奶牛十头，请二公子笑纳。”
“乐阳公主仁慈啊！”人群中的好事者起哄，“姜二爷快谢恩吧。”