再想到六年前，那个四处托人想挤进西城兵马司的康安第一美男子姜枫，张文江心中忍不住咆孝。
廖传睿应答之后听不到恩师再开口，抬头见恩师一脸说不清道不明的复杂模样，便知他在想什么，笑道，“学生定鞠躬尽瘁，不负万岁厚望，不负恩师教导，不坠二叔名号。待学生到永昌赴任，我二叔就该回京了。恩师，西城兵马司指挥使的位子，您再给我二叔留几个月？”
张文江这回真真是忍不住咆孝了，“他跑去肃州三年，贪官污吏杀了千个，回来之后哪个衙门装得下他？他休想再惦记本府西城的位子！你赶紧滚去永昌，把西城兵马衙门的位子给本府腾出来！”
“是，学生这就去收拾东西。”廖传睿躬身告退。
“且慢。”
快走到房门前的廖传睿停住，转身。
“姜思尧入仕，你岳父是如何打算的？”
听恩师问起如今康安风头正盛的新科状元郎，廖传睿躬身行礼，“回恩师，我妻兄早就订下了，他打算殿试中进士后出京为官，造福一方百姓。”
自己问的是姜松的打算，廖传睿回的却是姜思尧的打算，还特意强调了姜思尧是“早就”订下的。张文江听明白了，“如此，甚好。”
－－－－－－题外话－－－－－－
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第1105章 越来越懒的小悦儿
廖传睿在衙门忙到天黑，谢绝数位官员的邀约，乘车赶往会嘉坊柿丰巷。
先是姜二郎获封五品将军，再是姜大郎高中状元，现在女婿廖传睿又被万岁钦点为永昌知府，姜家喜事一件接着一件，过来贺喜的宾客更是一波接着一波。廖传睿的马车都挤不进柿丰巷了, 只得停在巷口走进去。
远远望见在府门外恭敬有礼迎来送往的二管家姜明和管事姜意，廖传睿暗暗点头。
一件接一节的喜事没有冲昏了姜家人的头脑，这一是因为十年前姜家那场险些灭门的祸事，令府中每个人记忆犹新，时刻警醒；二是因为姜家老夫人和自己的岳父耳提面命、约法三章，严格约束家人和府中下人, 不准他们惹是生非。
姜家，让人放心得很。
“二姑爷，您快里边请。”姜明瞧见了廖传睿, 快步上前行礼，迎他入府。
廖传睿含笑点头，与姜家府门前各府的管事应酬几句，迈步走入院中，一眼便瞧见了坐靠在影壁墙边石榴树下的打盹的老管家厚叔，放低声音问道，“怎不扶你爹回房歇息？”
姜明笑道，“二姑爷有所不知，我爹回房还不如在这儿睡得踏实。待夜深了，小人再扶他回房。”
廖传睿看了眼老管家身旁驱蚊的香炉，放轻脚步往里走。姜明笑道，“我爹耳朵聋了, 天上打雷都吵不醒, 您里边请。”
“谁说我耳聋了？”厚叔张开眼, 浑浊的眼睛盯着廖传睿看了一会儿，才想起他是谁, 颤巍巍站起身行礼，“方才春儿表少爷还出来张望您呢，二姑爷快里边请。”
廖传睿的长子廖富春刚满一岁两个月，正在学走路，喜欢到处转。但他过来张望二姑爷可不是方才，而是晌午的时候，姜明笑着把廖传睿送到垂花门，由姜白接手，送廖传睿进内宅。
姜白引着廖传睿往北院走，轻快道，“大老爷正在书房与礼部的卢大人、御史台的白大人吃茶，二姑娘和表少爷都在北院，二姑爷请。”
廖传睿问道，“我看到岳明的马栓在门外，他何时过来的？”
刘君堂，字岳明。
姜白回道，“刘大人是跟着大老爷一块回来的，这会儿应与大少爷在书房内议事。”
廖传睿点头，随着姜白到北院去拜见老夫人和岳母。路过花园时，廖传睿听见远处小亭内传来五郎和七郎的笑声, 转眸一眼就看见了身着青衫的刘君堂。廖传睿的嘴角忍不住抽了抽，刘君堂不是直接随着岳父从衙门过来的么, 怎会穿着便服，连发髻样式都改成了玉簪小冠……
他是如何做到时刻都能风度翩翩的？真不愧……是二叔的得意门生。
小亭内，衣帽翩翩的刘君堂立着靠在廊柱上，潋滟的眸子穿过玩闹的姜家四郎、五郎和七郎，落在姜慕燕身上。
燕儿妹妹也穿了一身青衫，也是康安最时兴样式，布料也跟他的一样，他与燕儿妹妹果然有缘。就因为这点巧合，在庆文殿劳累了一天的刘大人笑得如沐春风。
他笑得太好看了，姜慕锦撞了撞三姐的肩膀，在她耳边小声道，“三姐，我好想二伯啊……”
二伯走了太久，姜慕锦都快忘记二伯笑起来是什么模样了。
十七岁的姜慕燕，已是个亭亭玉立的大姑娘了。她展颜一笑，不食人间烟火的容颜若初露草色的早春，令人观之神清气爽，“慢则四月快则三月，父亲和留儿就要回来了。”
“二姐夫也快要离京了。”姜慕锦往上托了托怀里吃点心的七妹，抬眸看了一眼对面，嘿嘿道，“三姐，君堂哥的魂又被你笑没了。”
姜慕燕抬眸看了一眼刘君堂的傻样，唤道，“六弟。”
躺在竹椅上看星星的姜六郎小悦儿立刻坐起，看向三姐。姜慕燕叮嘱道，“你看着七弟，莫让他吃太多凉东西，我去祖母院里看看。”
目送三姐走后，小悦儿漂亮的眸子看向七弟的奶娘。奶娘立刻道，“六少爷放心，奴婢会照顾好七少爷。”
小悦儿满意点头，又躺回竹椅上。他的嘴一张，伺候在旁边的小丫鬟立刻把一粒剥皮去籽的葡萄送入他口中，小悦儿嚼着葡萄继续看星星。
看他懒成这样，姜慕锦抬脚踹了踹竹椅，“六弟再这么懒下去，等二伯回来，你怕是连路都不会走了。”
他闭门读了半年书，六弟竟懒得连葡萄籽都不想吐了！姜大郎刚要过去劝说六弟起来走两步，却被刘君堂拉住了胳膊。刘君堂低声道，“伯简，你不是要去北院找九思么？”
伯简，是姜大郎及冠时，父亲为他起的表字。
去找九思，还是去追我三妹？见刘君堂俊脸上满是恳求，姜大郎笑道，“对，走吧。”
“好！”刘君堂迫不及待地拉着姜大郎去追姜慕燕，生怕心上人已走远，错过与她交谈的机会。
“姑娘，大少爷和刘大人过来了。”武婢听琴在姜慕燕耳边低声道。
一直慢慢前行的姜慕燕闻言，脚步加快了些。
被刘君堂抓得胳膊疼的姜大郎扬声唤了声“三妹”，姜慕燕才停住脚步，侧身回眸，“大哥，君堂哥。”
姜大郎笑道，“你去北院？”
“到了祖母用药的时辰，小妹过去看看。”
暑天湿气重，姜老夫人昨日肠胃有些不适，太医过府为她诊脉，开了三日汤药。
姜大郎还未开口，刘君堂已道，“我带了祛湿的荷叶茶过来，暑天喝些荷叶茶最是适宜，三妹不妨为老夫人冲泡两倍。”
姜慕燕微微点头，“好。”
刘君堂忍不住又上前一步， 低声道，“我父母七月进京，我写信让他们带些我家乡特产的铁皮石斛来，铁皮石斛可益胃生津，老夫人也可用些。婺源茶也不错，也带些过来给三妹妹尝尝可好？”
姜大郎无语望星空，九思兄，你大可不必如此绕弯子，直接对我三妹妹说你父母七月要进京了便好。
不理会抽风的姜大郎，刘君堂潋滟的凤眸紧张地盯着姜慕燕，生怕错过她的回应。
姜慕燕小声道，“八月或九月，我父亲也该回京了。”
到时，你可以来提亲了。
听明白了心上人的言外之意，刘君堂的心里总算踏实了些。实不能怪他患得患失，实在是今年到姜家来提亲的人，都快把西院的门槛踏平了。
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第1018章 父子交心
不只康安姜家的门槛要被人踏平了，廖传睿和江凌镇守永昌的消息传开后，姜二爷在永昌下榻的官邸门槛也快要被踏平了。本就容貌过人的姜留，这下更成了肃州甚至整个西北文武官员深知是番邦王室，都想给儿子讨的媳妇。
娶到姜留的好处，用手指加脚趾都算不过来；娶姜留的难度，却是显而易见的——姜钦差的要求实在太高了, 江凌实在太难打了。
姜二郎订亲这日，姜二爷、裘叔和姜二郎的岳父袁卫东一块吃酒。能把闺女嫁入姜家，让她过上太平舒心的日子，袁卫东很是高兴，旁边一桌的袁夏月的兄长袁春杰也很高兴。
“咱们把丑话说在前头，如果你敢欺负二月, 就算是拼了我袁春杰这条命, 我也跟你没完, 做鬼我都不放过你！”袁春杰吃了不少酒，说话的声音洪亮，姜二爷他们这一桌听得清清楚楚的。
姜二郎起身回敬一杯酒，“大哥放心，我既娶夏月为妻，就会敬她、爱护她。”
袁卫东咧开嘴，笑着与姜二爷道，“我家这兔崽子不会说话，让二弟见笑了。”
两家既结了亲家，自不会再以大人、末将相称。姜二爷俊颜带笑，“春杰和二月兄妹情深，他护着妹妹是理所应当的事。”
吃多了酒的袁卫东隔着裘叔，给姜二爷敬了杯酒，试探道, “我家大杰除了不太会说话, 其他方面都没得挑, 二弟，要不然咱俩家亲上加亲……”
姜二爷与他碰杯，打断他的话, “我家闺女年纪还小，离出嫁还早着。咱不说这些，吃酒。”
伸着耳朵听父亲和姜二叔说话的袁春杰虽有些失望，但又觉得理所当然。他没比别人强到哪去，姜二叔怎么可能把姜留嫁给他。
姜二郎见坐在自己旁边的江凌一语不发，便跟他碰了一杯。江凌仰头，一饮而尽。
这场酒喝完，两家交换了订亲信物过了定帖，姜二郎和袁夏月的亲事正式定了下来。酒席散后，姜二郎与袁春杰一起扶着袁卫东回客房，江凌和姜财也扶着话痨裘叔回房，只有喝的最多的姜二爷，依旧闲庭信步。
送回裘叔后，江凌来到姜二爷房中，闷头坐在桌边一动不动。沐浴更衣出来的姜二爷见到儿子这副霜打了的模样，哪会不知道他在想什么。这是见到二郎和二月订亲了，他心里难受呢。
关于留儿的婚事, 也确实该跟他讲一讲了。姜二爷走到桌边, 待儿子给他斟茶后, 才道，“万岁让你和你二姐夫镇守永昌，是相信你们，更是相信为父。姜家只效忠万岁，所以万岁不会让你三姐和留儿入皇子府为妃，留儿的婚事危机已除，不必再因此仓促把婚事订下。”
这一层江凌当然也想到了，他低着头不吭声。该说的都说了，该做的都做了，现在他已不知该如何是好。眼看着父亲与留儿归京的日期一步步临近，江凌已经慌了。
姜二爷抬手拍了拍儿子的肩膀，见他抬起头来两眼都泪汪汪的，被吓了一跳，“这就哭了？”
江凌抿唇低下头，不吭声。
姜二爷揉了揉他的脑袋，温和道，“臭小子，为父的话还没说完呢，你就掉上金豆子了。的确是不必因为有外人逼迫着，把留儿的婚事仓促订下来。但为父思前想后，还是决定把你和留儿的婚事订下来。”
江凌猛地起身，凳子都被他踢翻了，“父亲此言当真？”
姜二爷一瞪眼，江凌立刻道，“当真，一定当真！孩儿这就去找人提亲，父亲放心，我一定会对留儿很好，很好的……”
听他絮叨个没完，姜二爷又忍不住抬手给了他一巴掌，“听老子把话说完！”
“是。”江凌扶起凳子坐得笔直，脸上容光焕发，与方才判若两人。
“我在几年前曾说过，留儿和你姐要到十七岁才能订亲……”
“我……”
被姜二爷眼睛一瞪，江凌立刻闭嘴，“孩儿错了，您接着说。”
“但既然你与留儿两个看对了眼，老子也没寻到比你更合适的女婿，所以不妨也把你们的婚事定下来。不过，老子把丑话说在前头，若老子带着闺女回京后，你敢在永昌乱来，这门亲事即刻作废。别以为老子离得远就管不了你，你二姐夫马上就到了，有他盯着你也一样！”
江凌站起来，凳子又被带翻了，“孩儿绝不会做对不起留儿的事。”
姜二爷让他坐下，推心置腹道，“你我都是男人，老子就敞开口窗跟你说亮话。你坐在永昌守将这个位置上，要名有名要利有利，就算你不去找，变着法儿往你房里塞女人的也大有人在。若你自己耐不住寂寞，别人怎么盯着也是白搭。”
“除了女人，还有金银财物。凌儿，你年纪轻轻就站到了这么高的位子上，眼红你、想把你拉到泥潭里的人一抓一大把。你一步走错，再想回头就难来了。你看为父出京快三年了，身边没有一个丫鬟伺候。为何？一是因为我再娶时，就跟你母亲保证过不纳妾，二是我一旦开了这个口子，肃州的贪官污吏就会把这个口子扒开一个个钻过去，逃出升天。为父身负皇命，舍生入死来肃州，不是来睡美人的。”
“你和留儿都是为父看着长大的好孩子，为父盼着你们一辈子都平安和顺，无病无灾。若不是你想娶留儿，你已经十六岁，要收两个丫鬟在房里伺候着，也是寻常事，为父管不着你。但你既然要把老子的心头肉剜走，就得老老实实的，这辈子只能守着留儿一个人过日子。你回去想清楚，若你做不到，就不要过来提亲，你继续给老子当儿子，老子也不会亏待了你。但若你提了亲又做出对不起留儿的事儿，你就休想再登老子的门。”
江凌跪在地上，表明心迹，“父亲之言，凌生铭记在心。孩儿知道自己现在说什么，都不能让父亲完全放下心。在知道自己爱慕留儿，想娶她为妻之前，凌生一直拿她当亲妹妹看待，所以父亲所有的顾虑，凌生都明白。”
“父亲心软，您说若凌生娶了妹妹又不善待她，就不再认凌生。您可知道，凌生以前怎么想的？”江凌抬起头看着姜二爷，“若妹夫娶了留儿又不善待他，凌生定叫他身败名裂，生不如死。所以，父亲肯把留儿嫁给凌生，以后凌生既是她的兄长又是她的丈夫，凌生会用命护着她，绝不会负了她。”
姜二爷抬手把儿子拉起来，眼圈都红了，“燕儿和留儿这姐俩，你别看留儿整天咋咋呼呼，可她连燕儿的一半心眼儿都没有。受了欺负，被人家哄一顿就接着傻乐呵；别人对她好一点，她就恨不得把命都搭给人家。我知道你是真心喜欢她，所以才敢把她交给你。人这一辈子长着呢，若你哪天看不上她了，也别糊弄她，把她给老子送回来，老子养她一辈子。她是老子的亲闺女，老子怎么看她怎么好，一辈子不会嫌弃她。”
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廖传睿应答之后听不到恩师再开口，抬头见恩师一脸说不清道不明的复杂模样，便知他在想什么，笑道，“学生定鞠躬尽瘁，不负万岁厚望，不负恩师教导，不坠二叔名号。待学生到永昌赴任，我二叔就该回京了。恩师，西城兵马司指挥使的位子，您再给我二叔留几个月？”
张文江这回真真是忍不住咆孝了，“他跑去肃州三年，贪官污吏杀了千个，回来之后哪个衙门装得下他？他休想再惦记本府西城的位子！你赶紧滚去永昌，把西城兵马衙门的位子给本府腾出来！”
“是，学生这就去收拾东西。”廖传睿躬身告退。
“且慢。”
快走到房门前的廖传睿停住，转身。
“姜思尧入仕，你岳父是如何打算的？”
听恩师问起如今康安风头正盛的新科状元郎，廖传睿躬身行礼，“回恩师，我妻兄早就订下了，他打算殿试中进士后出京为官，造福一方百姓。”
自己问的是姜松的打算，廖传睿回的却是姜思尧的打算，还特意强调了姜思尧是“早就”订下的。张文江听明白了，“如此，甚好。”
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廖传睿在衙门忙到天黑，谢绝数位官员的邀约，乘车赶往会嘉坊柿丰巷。
先是姜二郎获封五品将军，再是姜大郎高中状元，现在女婿廖传睿又被万岁钦点为永昌知府，姜家喜事一件接着一件，过来贺喜的宾客更是一波接着一波。廖传睿的马车都挤不进柿丰巷了, 只得停在巷口走进去。
远远望见在府门外恭敬有礼迎来送往的二管家姜明和管事姜意，廖传睿暗暗点头。
一件接一节的喜事没有冲昏了姜家人的头脑，这一是因为十年前姜家那场险些灭门的祸事，令府中每个人记忆犹新，时刻警醒；二是因为姜家老夫人和自己的岳父耳提面命、约法三章，严格约束家人和府中下人, 不准他们惹是生非。
姜家，让人放心得很。
“二姑爷，您快里边请。”姜明瞧见了廖传睿, 快步上前行礼，迎他入府。
廖传睿含笑点头，与姜家府门前各府的管事应酬几句，迈步走入院中，一眼便瞧见了坐靠在影壁墙边石榴树下的打盹的老管家厚叔，放低声音问道，“怎不扶你爹回房歇息？”
姜明笑道，“二姑爷有所不知，我爹回房还不如在这儿睡得踏实。待夜深了，小人再扶他回房。”
廖传睿看了眼老管家身旁驱蚊的香炉，放轻脚步往里走。姜明笑道，“我爹耳朵聋了, 天上打雷都吵不醒, 您里边请。”
“谁说我耳聋了？”厚叔张开眼, 浑浊的眼睛盯着廖传睿看了一会儿，才想起他是谁, 颤巍巍站起身行礼，“方才春儿表少爷还出来张望您呢，二姑爷快里边请。”
廖传睿的长子廖富春刚满一岁两个月，正在学走路，喜欢到处转。但他过来张望二姑爷可不是方才，而是晌午的时候，姜明笑着把廖传睿送到垂花门，由姜白接手，送廖传睿进内宅。
姜白引着廖传睿往北院走，轻快道，“大老爷正在书房与礼部的卢大人、御史台的白大人吃茶，二姑娘和表少爷都在北院，二姑爷请。”
廖传睿问道，“我看到岳明的马栓在门外，他何时过来的？”
刘君堂，字岳明。
姜白回道，“刘大人是跟着大老爷一块回来的，这会儿应与大少爷在书房内议事。”
廖传睿点头，随着姜白到北院去拜见老夫人和岳母。路过花园时，廖传睿听见远处小亭内传来五郎和七郎的笑声, 转眸一眼就看见了身着青衫的刘君堂。廖传睿的嘴角忍不住抽了抽，刘君堂不是直接随着岳父从衙门过来的么, 怎会穿着便服，连发髻样式都改成了玉簪小冠……
他是如何做到时刻都能风度翩翩的？真不愧……是二叔的得意门生。
小亭内，衣帽翩翩的刘君堂立着靠在廊柱上，潋滟的眸子穿过玩闹的姜家四郎、五郎和七郎，落在姜慕燕身上。
燕儿妹妹也穿了一身青衫，也是康安最时兴样式，布料也跟他的一样，他与燕儿妹妹果然有缘。就因为这点巧合，在庆文殿劳累了一天的刘大人笑得如沐春风。
他笑得太好看了，姜慕锦撞了撞三姐的肩膀，在她耳边小声道，“三姐，我好想二伯啊……”
二伯走了太久，姜慕锦都快忘记二伯笑起来是什么模样了。
十七岁的姜慕燕，已是个亭亭玉立的大姑娘了。她展颜一笑，不食人间烟火的容颜若初露草色的早春，令人观之神清气爽，“慢则四月快则三月，父亲和留儿就要回来了。”
“二姐夫也快要离京了。”姜慕锦往上托了托怀里吃点心的七妹，抬眸看了一眼对面，嘿嘿道，“三姐，君堂哥的魂又被你笑没了。”
姜慕燕抬眸看了一眼刘君堂的傻样，唤道，“六弟。”
躺在竹椅上看星星的姜六郎小悦儿立刻坐起，看向三姐。姜慕燕叮嘱道，“你看着七弟，莫让他吃太多凉东西，我去祖母院里看看。”
目送三姐走后，小悦儿漂亮的眸子看向七弟的奶娘。奶娘立刻道，“六少爷放心，奴婢会照顾好七少爷。”
小悦儿满意点头，又躺回竹椅上。他的嘴一张，伺候在旁边的小丫鬟立刻把一粒剥皮去籽的葡萄送入他口中，小悦儿嚼着葡萄继续看星星。
看他懒成这样，姜慕锦抬脚踹了踹竹椅，“六弟再这么懒下去，等二伯回来，你怕是连路都不会走了。”
他闭门读了半年书，六弟竟懒得连葡萄籽都不想吐了！姜大郎刚要过去劝说六弟起来走两步，却被刘君堂拉住了胳膊。刘君堂低声道，“伯简，你不是要去北院找九思么？”
伯简，是姜大郎及冠时，父亲为他起的表字。
去找九思，还是去追我三妹？见刘君堂俊脸上满是恳求，姜大郎笑道，“对，走吧。”
“好！”刘君堂迫不及待地拉着姜大郎去追姜慕燕，生怕心上人已走远，错过与她交谈的机会。
“姑娘，大少爷和刘大人过来了。”武婢听琴在姜慕燕耳边低声道。
一直慢慢前行的姜慕燕闻言，脚步加快了些。
被刘君堂抓得胳膊疼的姜大郎扬声唤了声“三妹”，姜慕燕才停住脚步，侧身回眸，“大哥，君堂哥。”
姜大郎笑道，“你去北院？”
“到了祖母用药的时辰，小妹过去看看。”
暑天湿气重，姜老夫人昨日肠胃有些不适，太医过府为她诊脉，开了三日汤药。
姜大郎还未开口，刘君堂已道，“我带了祛湿的荷叶茶过来，暑天喝些荷叶茶最是适宜，三妹不妨为老夫人冲泡两倍。”
姜慕燕微微点头，“好。”
刘君堂忍不住又上前一步， 低声道，“我父母七月进京，我写信让他们带些我家乡特产的铁皮石斛来，铁皮石斛可益胃生津，老夫人也可用些。婺源茶也不错，也带些过来给三妹妹尝尝可好？”
姜大郎无语望星空，九思兄，你大可不必如此绕弯子，直接对我三妹妹说你父母七月要进京了便好。
不理会抽风的姜大郎，刘君堂潋滟的凤眸紧张地盯着姜慕燕，生怕错过她的回应。
姜慕燕小声道，“八月或九月，我父亲也该回京了。”
到时，你可以来提亲了。
听明白了心上人的言外之意，刘君堂的心里总算踏实了些。实不能怪他患得患失，实在是今年到姜家来提亲的人，都快把西院的门槛踏平了。
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第1018章 父子交心
不只康安姜家的门槛要被人踏平了，廖传睿和江凌镇守永昌的消息传开后，姜二爷在永昌下榻的官邸门槛也快要被踏平了。本就容貌过人的姜留，这下更成了肃州甚至整个西北文武官员深知是番邦王室，都想给儿子讨的媳妇。
娶到姜留的好处，用手指加脚趾都算不过来；娶姜留的难度，却是显而易见的——姜钦差的要求实在太高了, 江凌实在太难打了。
姜二郎订亲这日，姜二爷、裘叔和姜二郎的岳父袁卫东一块吃酒。能把闺女嫁入姜家，让她过上太平舒心的日子，袁卫东很是高兴，旁边一桌的袁夏月的兄长袁春杰也很高兴。
“咱们把丑话说在前头，如果你敢欺负二月, 就算是拼了我袁春杰这条命, 我也跟你没完, 做鬼我都不放过你！”袁春杰吃了不少酒，说话的声音洪亮，姜二爷他们这一桌听得清清楚楚的。
姜二郎起身回敬一杯酒，“大哥放心，我既娶夏月为妻，就会敬她、爱护她。”
袁卫东咧开嘴，笑着与姜二爷道，“我家这兔崽子不会说话，让二弟见笑了。”
两家既结了亲家，自不会再以大人、末将相称。姜二爷俊颜带笑，“春杰和二月兄妹情深，他护着妹妹是理所应当的事。”
吃多了酒的袁卫东隔着裘叔，给姜二爷敬了杯酒，试探道, “我家大杰除了不太会说话, 其他方面都没得挑, 二弟，要不然咱俩家亲上加亲……”
姜二爷与他碰杯，打断他的话, “我家闺女年纪还小，离出嫁还早着。咱不说这些，吃酒。”
伸着耳朵听父亲和姜二叔说话的袁春杰虽有些失望，但又觉得理所当然。他没比别人强到哪去，姜二叔怎么可能把姜留嫁给他。
姜二郎见坐在自己旁边的江凌一语不发，便跟他碰了一杯。江凌仰头，一饮而尽。
这场酒喝完，两家交换了订亲信物过了定帖，姜二郎和袁夏月的亲事正式定了下来。酒席散后，姜二郎与袁春杰一起扶着袁卫东回客房，江凌和姜财也扶着话痨裘叔回房，只有喝的最多的姜二爷，依旧闲庭信步。
送回裘叔后，江凌来到姜二爷房中，闷头坐在桌边一动不动。沐浴更衣出来的姜二爷见到儿子这副霜打了的模样，哪会不知道他在想什么。这是见到二郎和二月订亲了，他心里难受呢。
关于留儿的婚事, 也确实该跟他讲一讲了。姜二爷走到桌边, 待儿子给他斟茶后, 才道，“万岁让你和你二姐夫镇守永昌，是相信你们，更是相信为父。姜家只效忠万岁，所以万岁不会让你三姐和留儿入皇子府为妃，留儿的婚事危机已除，不必再因此仓促把婚事订下。”
这一层江凌当然也想到了，他低着头不吭声。该说的都说了，该做的都做了，现在他已不知该如何是好。眼看着父亲与留儿归京的日期一步步临近，江凌已经慌了。
姜二爷抬手拍了拍儿子的肩膀，见他抬起头来两眼都泪汪汪的，被吓了一跳，“这就哭了？”
江凌抿唇低下头，不吭声。
姜二爷揉了揉他的脑袋，温和道，“臭小子，为父的话还没说完呢，你就掉上金豆子了。的确是不必因为有外人逼迫着，把留儿的婚事仓促订下来。但为父思前想后，还是决定把你和留儿的婚事订下来。”
江凌猛地起身，凳子都被他踢翻了，“父亲此言当真？”
姜二爷一瞪眼，江凌立刻道，“当真，一定当真！孩儿这就去找人提亲，父亲放心，我一定会对留儿很好，很好的……”
听他絮叨个没完，姜二爷又忍不住抬手给了他一巴掌，“听老子把话说完！”
“是。”江凌扶起凳子坐得笔直，脸上容光焕发，与方才判若两人。
“我在几年前曾说过，留儿和你姐要到十七岁才能订亲……”
“我……”
被姜二爷眼睛一瞪，江凌立刻闭嘴，“孩儿错了，您接着说。”
“但既然你与留儿两个看对了眼，老子也没寻到比你更合适的女婿，所以不妨也把你们的婚事定下来。不过，老子把丑话说在前头，若老子带着闺女回京后，你敢在永昌乱来，这门亲事即刻作废。别以为老子离得远就管不了你，你二姐夫马上就到了，有他盯着你也一样！”
江凌站起来，凳子又被带翻了，“孩儿绝不会做对不起留儿的事。”
姜二爷让他坐下，推心置腹道，“你我都是男人，老子就敞开口窗跟你说亮话。你坐在永昌守将这个位置上，要名有名要利有利，就算你不去找，变着法儿往你房里塞女人的也大有人在。若你自己耐不住寂寞，别人怎么盯着也是白搭。”
“除了女人，还有金银财物。凌儿，你年纪轻轻就站到了这么高的位子上，眼红你、想把你拉到泥潭里的人一抓一大把。你一步走错，再想回头就难来了。你看为父出京快三年了，身边没有一个丫鬟伺候。为何？一是因为我再娶时，就跟你母亲保证过不纳妾，二是我一旦开了这个口子，肃州的贪官污吏就会把这个口子扒开一个个钻过去，逃出升天。为父身负皇命，舍生入死来肃州，不是来睡美人的。”
“你和留儿都是为父看着长大的好孩子，为父盼着你们一辈子都平安和顺，无病无灾。若不是你想娶留儿，你已经十六岁，要收两个丫鬟在房里伺候着，也是寻常事，为父管不着你。但你既然要把老子的心头肉剜走，就得老老实实的，这辈子只能守着留儿一个人过日子。你回去想清楚，若你做不到，就不要过来提亲，你继续给老子当儿子，老子也不会亏待了你。但若你提了亲又做出对不起留儿的事儿，你就休想再登老子的门。”
江凌跪在地上，表明心迹，“父亲之言，凌生铭记在心。孩儿知道自己现在说什么，都不能让父亲完全放下心。在知道自己爱慕留儿，想娶她为妻之前，凌生一直拿她当亲妹妹看待，所以父亲所有的顾虑，凌生都明白。”
“父亲心软，您说若凌生娶了妹妹又不善待她，就不再认凌生。您可知道，凌生以前怎么想的？”江凌抬起头看着姜二爷，“若妹夫娶了留儿又不善待他，凌生定叫他身败名裂，生不如死。所以，父亲肯把留儿嫁给凌生，以后凌生既是她的兄长又是她的丈夫，凌生会用命护着她，绝不会负了她。”
姜二爷抬手把儿子拉起来，眼圈都红了，“燕儿和留儿这姐俩，你别看留儿整天咋咋呼呼，可她连燕儿的一半心眼儿都没有。受了欺负，被人家哄一顿就接着傻乐呵；别人对她好一点，她就恨不得把命都搭给人家。我知道你是真心喜欢她，所以才敢把她交给你。人这一辈子长着呢，若你哪天看不上她了，也别糊弄她，把她给老子送回来，老子养她一辈子。她是老子的亲闺女，老子怎么看她怎么好，一辈子不会嫌弃她。”
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