谢钰已经拿出附近地图,众人都凑过去看。
    “都是有些偏远的小村落啊。”宋推官吃得满口流油,一张嘴就是浓郁的香气。
    猪油蜂蜜加南瓜,绝了!
    马冰点头,“这个提供线索的小姑娘就住在小河村隔壁的另一个村子,据说当年是王府的管事去下头采买小丫头,她爹娘就把她卖了。去到王府后,小孩儿难免不安,得知徐桂芝跟自己家只有一村之隔,两人迅速熟络起来。”
    谢钰觉得有哪里怪怪的。
    “采买丫头这种小事,需要管事去么?”
    在王府中能被称为管事的,下头必然管着一个大摊子,去各村买人这种琐碎的事,其实并不需要他们亲自经手。
    即便上心,也不过买了人之后,管事的再最后查一遍。
    众人都点头。
    马冰说:“确实有点怪,因为据这个小姑娘说,王府来的人挑人的时候非常苛刻,皮肉、牙口都要细细看过……”
    众人听了都皱眉。
    这已经不像买丫头,而是采买牲口,或是……瘦马了。
    那边抱着盆吃南瓜发糕的庄鹏听得头晕,“马大夫,您这满口姑娘的,我现在都分不清到底是哪个姑娘了,咱说名字呗?”
    光这案子里就仨姑娘呢!
    马冰犹豫了下,有些不情愿且无奈地看了眼屋里,“她叫……招娣。”
    才刚小姑娘洗了澡,换了衣裳,又吃了东西,哭着把自己知道的事情一股脑倒了个干净,然后就求自己买她。
    “姐姐,您买了我吧,我什么活儿都能做,别让我再回王府了!”
    她不想什么时候也悄无声息地消失了。
    哭了半日,小姑娘就哭睡着了。
    招娣,这个名字马冰实在厌恶,只觉得光从自己嘴里说出来都是一种侮辱。
    哪怕叫六丫呢,至少她是个独立的人,而不是一对夫妇为了生儿子换来的第六次失望。
    谢钰能理解马冰的心情,从桌子下面轻轻勾了勾她的手指。
    然而却有个衙役浑不在意地笑道:“这有什么不好说的,什么盼娣、来娣、引龙,我们老家多得是,谁不想生儿子?”
    马冰面无表情看了他一眼,发现有点眼生,“以前没见过你,叫什么?”
    那衙役头回跟开封府的核心人物们一处议事,本就兴奋,如今见她问,登时面放红光,“我是……”
    还没开口,宋推官就觉察到不妙,抢道:“近来人手不足,才从下面提上来的,人有点儿憨。咱们继续说事儿,别理他。”
    谢钰哼了声。
    马冰皮笑肉不笑地看了宋推官一眼,不理他,继续问那衙役,“你叫什么,家里几个兄弟姐妹?”
    那衙役下意识看向宋推官,发现对方叹了口气,别开头吃鸡去了,他就有点懵,觉得是不是哪里不对劲?
    “呃,我叫李继宗,上头四个姐姐,还有一个妹妹。”
    马冰呵呵几声,“李继宗啊,真是好名字,只盼你来世生在别处,人人都盼着生女儿,给你换个招妹、引妹、来妹叫叫。”
    李继宗不明白她为什么不高兴,兀自傻乎乎道:“那不可能……”
    谢钰的眼睛都眯起来了。
    哪儿来的傻子?
    宋推官头痛地捏了捏眉心,抬腿踢了李继宗一脚,“还不滚蛋!”
    谁举荐的来着?办差光长身板不长脑瓜子可还行?
    一点儿眼力见没有,能成什么事儿!
    撵走了仍满头雾水的李继宗,宋推官叹了口气,朝马冰做了个揖,“下头的混人,马姑娘大人雅量,别往心里去。”
    马冰倒不迁怒,侧身避开,“不干您的事。”
    甚至就连李继宗……他有罪吗?
    严格来说,没有。
    他只不过是天下某部分人的缩影。
    他们在那样扭曲的期盼中降生,在那样的环境中成长,自然就会这么想。
    哪怕自己今天逼着李继宗改口,明天还会有张继宗、王继宗,张耀祖、王耀祖……
    罢了,多想无益。
    马冰闭了闭眼,继续刚才的话题,“我仔细问过了,被买去的小姑娘都很漂亮。”
    谢钰看着她,同样感受到了淡淡的难过和无奈。
    这种难过,他也曾在母亲宁德长公主身上感受到。
    儿时,他甚至大逆不道地问过,“母亲,都是外祖父的孩子,为什么你不做皇帝呢?”
    他喜欢舅舅,但更喜欢母亲。
    母亲那样高贵,那样能干,一点儿都不比舅舅差。
    所以既然舅舅可以做皇帝,母亲为什么不可以呢?
    当时宁德长公主的瞳孔都有一瞬间颤抖,然后就轻轻捂住他的嘴巴,“这样的话,以后不可以再说了。”
    后来,谢钰果然没有再说过。
    因为他已经明白,并非母亲不可以,而是天下的人觉得不可以。
    元培一摸下巴,“经你这么一说……”
    才刚大家都没注意,现在回想起来,那个叫招娣的小姑娘虽然脏兮兮的,有些瘦,但确实很清秀。
    尤其一双眼睛,是标准的桃花眼,淡红色的眼尾透着水色,非常好看。
    可惜脸上有几颗痘印。
    马冰点点头,“不错,原本入王府之后,徐桂芝等人并没被分下去做活,而是有专门的的嬷嬷负责教规矩、保养,再大一点,还会根据个人特质学习歌舞……但八岁时,她生了水痘,脸上留了几颗痘印,就被挪出原来的院子,开始像别人一样正常做活了。”
    但几年相处下来,招娣和徐桂芝的情分已经非常深,两人私下还会偷偷见面。
    徐桂芝会将好吃的糕点送给招娣吃,说昨儿曲儿没唱对,又被嬷嬷打了手板。
    嬷嬷很严格,偶尔女孩儿们做得不好了便会体罚,以前招娣也被罚过。
    但她从不会在姑娘们身上留疤,要么宽竹条抽手板,要么举着戒尺在大日头底下罚跪瓦片,都是最折磨人,却最不留痕迹的法子。
    因此后来徐桂芝消失,招娣第一个发现不对。
    照她们两人的情分,若徐桂芝真的不做了,必然会向自己辞行。
    而且之前徐桂芝也说过,她家中人口很多,爹娘为了给哥哥娶媳妇才将她卖了的。
    如今入了王府,每月的月钱也都是还没来得及捂热乎,就被亲爹全都领走,这会儿绝不会再花钱赎回去。
    大家族多讲究,又不缺银子,从小开始培养自家的歌女舞女甚至是妓妾,并不稀奇。
    但若只是这样,有必要让徐桂芝和她全家消失吗?
    第133章 秋天
    宋推官嘶了声,“确实很可疑啊。”
    谢钰道:“已经打发人去户曹那边取户籍簿子了,若是正经搬走,户籍档案必然变更过。”
    若未曾变更,那么徐家人的消失就很值得深究。
    不多时,户曹那边果然打发人来送了小河村的户籍文档。
    众人一人一本接了,埋头查找起来。
    成家之前,女眷的名讳是不计入户籍文档的,徐桂芝这么个大活人落在纸面上,也不过是“徐大牛,男……育有三女二子”中的第二女。
    若非招娣之前多留了个心眼儿,去徐桂芝的邻居家打听了她爹的名字,这会儿光确定身份都要多费一番功夫。
    “没搬走!”元培指着上面一行道。
    大家就都轮流拿过来看。
    若一户人家要搬家,需要先向所在地的街长、村长或镇长开条子,证明你是这个地方的人,期间没有犯罪,写明因为什么原因要搬家。
    开了条子之后,这才能去衙门报备,开去外地的路引。
    徐大牛一家的户籍还在原地,就证明并未去外地定居。
    那么有没有可能是还有别的住处呢?
    谢钰对元培道:“吃完饭你们去徐大牛家看看,再问问邻居们和小河村的村长。”
    如果在外地还有住处,多年的邻居们不可能一点风声都没听到。
    还有一个叫张三女的姑娘,也是一样办。
    虽然还没去查,但大家都没抱太大期望。
    谢钰看了马冰一眼,“那丫头倒机灵,胆子也大,让她留下在衙门做事倒也不错。”
    刚才来的时候,他听见了招娣哭求马冰让她买自己的话。
    马冰的眼睛都亮了下,“可以吗?会不会很麻烦?”
    原本她想着那姑娘那样小,还想帮忙弄回卖身契后送回家,可一听“招娣”这个名字,便迅速打消了这念头。
    招娣自己也不想回去。
    “姐姐,您行行好吧,我爹早就说了,若不好好做活,就要把我许给村口的陈屠户做填房,他都五十多了!”
    妹妹来娣偷偷告诉她,陈屠户承诺给爹一头猪……
    一个鲜活的女孩子,只值一头猪。
    见她去了愁容,谢钰也觉得高兴,“不会的。”

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