宿桑并没有让白子马上回答。
    一行人决定先把白子押上一楼,地底潜伏的锈太多,程易和说约定结束就要开杀的话会受限。当宿桑踏上最后一个阶梯时,正好听到阴森森的楼顶传来凄厉鸣声,刺耳又惹人心烦。
    是子夜鸟在鸣叫。天黑了。
    弯月悬掛天际,乌云即将遮掩最后一点光芒,楼中空气湿黏。
    四面破旧的廊道亮起鬼火,昏昏暗绿,光照范围比拿个火把还小。天花板破裂的灯管毫无用处,邪物收容处的人嫌暗,纷纷开啟腕錶照明。
    光打在白子身上,照亮她黑绿色青筋。浮肿血管蜿蜒,宛若蛀虫藏于皮下。
    白子知道自己只能守约。她说,禁果是百愿草的果实,成长茁壮的愿草,才有机会结果。
    宿桑接续着问,那百愿草以什么为养分?
    「不知道。」白子哑道:「百愿草、至今、没结过果。」
    宿桑点头,他对这回答并不意外,就是想再确认而已。
    「那下个问题。」宿桑问:「神曲里其他的锈现在在哪?」
    「厄娃喜欢、有水的地方,玛丽、总是、躲在人群里。琼的话、琼——」白子像是想起什么,身体微颤。她转过头,没有瞳孔的眼白直直对着宿桑:「琼说、你在的地方就有他。」
    白子一回答完禁果下落和两个问题,顾家兄妹几乎是同时朝她出手。银色子弹自顾天寧手中枪口射出,枪声盖过了白子沙哑自语,流星鎚眨眼就要重重砸破她的头颅。
    「为什么、你总是能赢?神,我好不甘心??」
    白子低下头,散发遮掩她的容貌,只有宿桑发现她正对着心上的脸流泪。
    就在子弹即将射中白子的最后一刻,她摀住自己的脸,发出非人尖啸。在她胸口的姊姊以诡譎姿势生出半身,像是抽取了白子身上的养分般,硬生生凝聚出半个人型,替她挡下危险。
    「我好不甘心!」她双手开始融化,露出底下坑坑疤疤的白骨。白子看向宿桑,两行鲜血自她那大得离奇的眼窝淌落,「为什么姊姊会死?为什么是你拿到百愿草!」
    白子情绪濒临崩溃,宿桑忍不住按住双耳。高分贝的吶喊竟让四面鬼火也受影响,霎时,乌云掩月,七四楼内鬼啸灯灭,周遭顿陷伸手不见五指。
    【非预期状况產生,因??不在??神曲将无法在该时空提供讯息??】
    慌乱中,宿桑瞥见神曲的通知,内容十分杂乱,大多资讯都看不清楚。
    一片漆黑中,程易和第一时间反应:「大家,腕錶坏了!」他离宿桑最近,手一抓便把人护在身边,朝原先队员们所在的位置喊:「都先聚过来,别分散!」
    「我这有带火灯!」是顾天寧的声音,他跑近程易和出声位置,翻手便弄出了个巴掌大的浮空火灯在掌心。他用手背擦去汗,看顾如和花花也靠了过来:「幸好出门前有带上几个。」
    「白子呢?」顾如左右寻看,疑惑的问:「我刚明明有盯着她的位置。她不见了。」
    顾天寧:「趁机逃了?」
    「不可能。」宿桑否决:「她刚就在我面前,这大好时机,以她速度能杀得我们措手不及。」
    他问顾天寧:「你还有多馀的火灯吗?我看我们现在錶是都开不起来了,得找个东西来照。」说完,宿桑忍不住抱怨:「你们邪物收容处的东西也太不靠谱,哪有这么容易坏的。」
    「通常不太会坏,我这还是第一次遇到。」程易和皱眉。
    顾天寧拿出备用火灯,数量还够。他们点亮后往四周一照,白子消失无踪。
    偌大中庭,除了他们之外空无一人。
    宿桑拿着灯往花圃的逆十字走去,黑土上方覆盖层原先不存在的落枝残叶。宿桑蹲下身观察,是腐烂的百愿草,几乎要与泥土融为一体。他再抬头,逆十字上没有白骨蛇踪影,石碑凭空消失,花圃中更没有连往地下的通道。
    这里虽然与他们方才所在的七四楼极为相似,但细节处有着微妙差异。
    「这里不是??」顾如凝望逆十字,蹙起眉说:「这里不是我们刚刚待的七四楼。」
    宿桑看向一楼转角处用沉链封住的铁矮门,面有所思地说:「这里比较像我进画时待的七四楼。十年前的七四楼,大概就是这模样。」
    所以他们忽然回到以前了,怎么会这样?宿桑自己说完,心里却感觉哪里不太对。
    「以前的七四楼怎么看起来比现在还破?」顾如拿着流星鎚在一楼绕圈,边走边叹气:「没想到白子还留了一手,原以为可以就这样解决她??」
    程易和却说:「这情况可能不是白子造成的。」
    宿桑还在思考,但也是附和:「我同意。神曲说这是非预期状况,白子要有这能耐,也不需要跟我们在那边耗。」
    眾人讨论一阵,却还是得不出对于当下状况的解释。
    花花是唯一没拿火灯的人,她跟在程易和身边,伸出小手拉了拉程易和的袖口。程易和配合弯身,花花踮起脚尖,悄悄在他耳侧说了些什么。
    她挡在嘴边的小手,有细如血管的藤蔓穿皮而出。宿桑醒来时见到她,发现她右眼全失,眼窟窿上生了只精緻艳丽的深红蔷薇。她的身体和这株蔷薇融为一体,形成一种诡譎的共生状态。
    不同于向鱼是天生血脉而有半身鱼鳞,程易和有先跟宿桑说过,花花是人形邪钉。
    她有治疗人伤势的能力,身上藤蔓同时也负责攻击。
    「你们现在身体有没有不舒服?」程易和听完,直起身,朝顾如两人问:「花花说我们的体温都在微幅上升。无法抑制的话,身体机制就会开始崩解。」
    顾如微愣:「还好??吗?没什么感觉?」
    「好像是有在低烧。」顾天寧将手覆上自己额侧,「我从天黑后就觉得有些头晕。」
    宿桑和程易和对看一眼,解释:「是天神祭的影响。完成净羊仪式,寻得红点蔓的花配水擦拭上身再饮下,就能解热。但我不确定红点蔓该在哪取得。」
    「这个我知道。」顾天寧眼睛一亮,「我在图书室有读到画有红点蔓的图鑑!」
    顾天寧有个特点,他背书几乎过目不忘。有个説法是这样的,死背跟脑袋如何是两回事,顾天寧就是这样的人。程易和只要带着他,就不愁会有记不下来的资讯,某种程度上的活字典。
    他说,红点蔓要求土壤肥沃,照不得阳光,又性喜潮湿水岸。开花时间只有一晚,且同一地区的红点蔓都会在相同时间绽放,花瓣本身就具有药效。
    宿桑折着手想,七四楼内并无水池,要说哪里最为潮湿,必定是地下楼层。
    下雨后,水全往下渗透。七四楼防水工程做得差,地底又不通风,是极有可能积水。
    宿桑还在思忖,顾如却是忽然插了句话:「那个、抱歉??我收回我刚刚说的。」
    「我现在超级想吐,感觉有什么卡在我喉咙。」她面色十分难看,说完这话后猛地蹲下身,双手抓住颈子,死命的开始对地乾呕。
    花花眼明手快,一条藤蔓从她掌心伸出,如同开口器般硬是撑开顾如口腔。宿桑必须说,花花也是个狠人,一句话都没说就将三指宽的藤蔓伸进顾如喉咙里。
    藤蔓动作很快,它离开顾如喉咙,拔出了一颗彷彿浸过胶水的保丽龙球。
    那是颗正在发育的眼珠子。
    白色球体被花花掌中藤蔓捲在半空,它自己转了下,绿褐色的瞳孔看向花花。
    「妈的,这是什么??」顾如看到眼球后又忍不住反胃,「我入楼后没吃过东西。」
    「十年前的天神祭前段不该有这东西。」宿桑皱眉,这地方不太对劲:「我们下楼,先找红点蔓,我怕夜长梦多。」
    事实证明,宿桑就是个乌鸦嘴。当他们暴力拆解通往地下的矮铁门后,宿桑心想,事情果然没有最糟,只有更糟。他就该想到,这里的眼球绝不会只单长一颗在顾如身上。
    破门声响引起骚动,唰的一声,地下的眼睛齐齐注视入侵者。
    腐败气味扑面而至,墙面湿滑黏腻。四周密密麻麻,全是和顾如喉里相仿的眼珠子。

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