花朝心思一转，忙忙轻咳两声，假装以袖掩面，躲避他打量的目光。见杜誉仍不依不饶地盯着自己，脑筋一动，立刻换了个思路，扯出个谄媚的笑：“大人这样的天人之姿，民妇若是见过，怎会忘得掉？”
“哦，是吗？本官有天人之姿……”杜誉以手轻触颊面，若有所思：“以前似乎也有人说过这话，还说垂涎本官美貌……”说话间，他脚下不自觉进了两步，与花朝的距离不到一尺，半俯身下来，端详她面盘，无端有压迫之感。
花朝听到“垂涎本官美貌”几个字，脑中轰的一声，面色通地涨红——这是她当年的原话，年少时为生活所迫，为骗一口饭吃，无奈曾口出妄语，如今句句都成了耻辱簿上无法面对的荒唐！然，少不更事时谁没犯过糊涂事说过糊涂话！杜誉这厮忒过狠毒，翻人旧账如挖人祖坟！杜大人，余乞汝为人！
慢着，这话什么意思？
杜誉记得那时的话？
那他这是在……
杜誉你个王八蛋！装大头蒜骗姑奶奶我！
“只可惜本官只隐约记得这句话，却不记得那说话之人了……”
……杜、杜大人可真是个好儿郎！
“大人说笑了，呵呵呵呵！”见杜誉步步进逼，花朝只好干笑着连连后退。
杜誉却并不见好就收，继续俯身下来，更是伸出手，向花朝脸上探去……
你你你你你你……干嘛？你别别别别别……别过来！
看看！污秽官场，都把羞涩腼腆的小书生变成什么人了！
花朝眼见那手指离自己越来越近，只好继续后退，退到再无可退，却见那手半分停势都没有，情急之下不由大喊：“杜蘅思你住手！”花朝一直有一种错觉，发火时以三字称人能显得更抑扬顿挫、更有气势。十分遗憾，杜誉的全名是两个字，但令人欣慰的是……
“你叫我什么？”杜誉身子一滞，半晌方抽回手，直起身子，拱手行了一礼：“本官见夫人面上仍有一片灰迹，想替夫人擦擦。一时心急，冒犯了夫人，还请夫人见谅。”顿了一顿，又问：“夫人方才叫我什么？”
“大大大人，民妇自然叫的是大人！”花朝后知后觉，反应过来，连忙改口，斩钉截铁道。
“可本官方才仿佛听到了枫思二字，夫人在叫谁？此名未避天子名讳，以下犯上，夫人可知，按律当诛。”
花朝旧惊未消又添一悸，一时未反应过来，有些傻眼——天子名讳中有个“风”字，“枫”字的确犯了讳，她怎么被杜誉一逼，犯起了这等糊涂……唉？不对啊，她方才明明叫的是……“大人听错了，民妇方才叫的是蘅思，并非枫思。”
“哦，原来是蘅思啊，那是本官听错了……”杜誉难得笑道：“只是本官表字蘅思，夫人与本官不过两面之缘，怎会知道本官表字？”
花朝愣了愣，后槽牙磨得吱吱作响——杜蘅思你个小人竟给老娘下/套！
好在这么一来一往，她找回了些神志。须臾，回以一笑，道：“民妇做的是刻版生意，对书画文章些许有些了解。大人三元及第，文章风骨天成，京中无人不争相抄写颂唱，民妇一个贩书的，知道大人表字，并不奇怪，是不是？”
杜誉轻轻一哂：“夫人聪慧，自然不奇。”典一典衣袖，正色道：“本官此番来，其实是想提醒一下夫人。今早王尚书向陛下喊了冤，陛下顾念王尚书辅弼两朝、鞠躬尽瘁，着大理寺卿赵大人亲自审这个案子。赵大人为人刚正，康平公主一案，连陛下都拦不住他探查到底，夫人既有冤情，自向赵大人去喊，想必赵大人不会冤屈了夫人。”
大理寺卿赵大人？赵怀文？那个几年前真假康平公主案中，顶着天子的怒火、力证那欲送去和亲的康平公主为假冒、差点酿至两国兵戎相见的赵怀文？
花朝脸色霎然一变，扑通一声跪下，拽住杜誉衫摆：“大人！大人救我！”
杜誉冷道：“你既有冤情，自向赵大人喊去，为何要我救？”
花朝道：“赵大人以严刑闻名，民妇一介女流，怕……怕抵受不住。”大理寺却有手段酷烈之名，却不独赵怀文一人。
杜誉回头看她，沉默片刻，淡淡道：“大理寺办案，刑部不当插手，夫人怕是求错了人。”说着轻轻抽出衫摆、抬脚就走。
花朝眼见他抬脚，惶急之下大喊：“大理寺的张慎张大人，是大人的同年，听闻与大人私交甚笃！”
杜誉停脚，轻笑：“夫人似乎很关注本官，对本官身边的事十分了解。夫人凭什么觉得，本官会为夫人徇私情？”
花朝不答他话，一垂首，郑重大拜，一字一顿道：“大人只要能救民妇出去，民妇愿做牛做马，报答大人！”
杜誉道：“本官家无良田，无需耕牛，也不喜骑马。”
花朝凝望杜誉挺拔背影，见杜誉又要抬脚，一咬牙：“只要大人答应，民妇日后任凭大人差遣。民妇……从今往后就是大人的人！”
杜誉背影微微一僵，“你可知此话是什么意思？”不待她答，又一字一顿问：“今日若是张慎本人在此，你可还是会说同样的话？”
花朝没防备他会这么问，愣了一下。杜誉拂袖而去。
第五章
杜誉走后，花朝缩在墙角，细思对策——不行，她绝对不能让赵怀文来审自己。一定要想办法在赵怀文审到自己之前逃出去。
正想着，对面牢房忽然传来一个吊儿郎当的声音：“小娘子，你是犯什么事进来的？”
花朝抬目一撇，是一位十分细瘦的年轻人，嘴里嚼着根草芯。头发凌乱，眼窝凹陷，脸色发白，隐隐透出青光，脖颈处一道血痕，自衣襟往下，不知拖了多长。大理寺深牢之中，慎与人结仇，花朝垂眸一叹，凄声答：“这位小哥，奴是被指控杀了人……”
“杀人？杀了什么人？”隔壁的狱友似忽然来了兴致，将草芯一吐，问。
花朝低头答：“奴也不甚清楚，听说……是崇文馆的司吏。”
“呦，还是个官呢！”狱友轻哂：“几品呐？”
“未听闻有品阶。”
狱友上下打量她一眼，摆摆手：“那无妨，方才来的那个，我看品阶就不低，或者至少在朝里正春风得意，有他作保，你怕什么！”
花朝微微一愕——杜誉方才一身破旧长衫，虽自己接连叫了几声大人，但进了大理寺深牢，寻常民妇只怕见了狱吏也会乱叫大人，如何竟让他看出了杜誉官阶不低？
花朝又看了他一眼，对面的牢中并无床榻，那人瘫靠在墙角，一双腿被枯草盖住，看不出身量气度，只知年纪不大，与自己仿佛。略略沉吟，故意道：“奴不知这位大人官居几品，只是听见前头的狱卒都叫他大人，便也随着这么叫了！”
狱友瞥她一眼，轻轻一笑：“小娘子想问我是怎么看出来的？直问便是，无需试探，你我都叫牢门锁着，我奈何不了你，随便聊聊，小娘子愿不愿说全凭自己，不必防着我。”
花朝心头轻轻一跳，强作镇定地笑了笑：“小哥说笑了。奴一个不懂事的妇道人家，哪会试探人。“
狱友笑道：“小娘子走南闯北，如何是不懂事的妇道人家？”见她错愕，干脆道：“小娘子听口音是在京城长大，可京中人说话好吞音，小娘子说话字正腔圆，想必是在外漂泊久了，不觉受了影响。”
花朝怔了怔，坦然一笑：“小哥真真慧眼，奴替亡夫做版刻生意，这些年的确在走南闯北。”顿一顿，又道：“小哥既愿说开，奴便厚颜问一问，小哥是如何看出方才来人是几品官员的？”
狱友轻笑：“很简单。大理寺中/共有十牢，你我所在这间是丙牢。这和书生科举一样，排号越前的牢，所犯之罪越重。小娘子被关到这里来，想是犯了什么忤逆大罪。可方才小娘子刚进牢房屁股还没坐热，主审的官都没来得及招呼，这位杜大人就大剌剌来了。杜大人口称刑部之人，无权过问大理寺之事，却能抢在主审官之前单独问话，这不是优待是什么？如此看来，少说也是五品的官。”
花朝惊愕，挪步至牢门边，并未开口，神色却变得专注，想听他细说下去。
狱友得意道：“小娘子这个反应就说明我猜对了，不过呢……”微仰起头，本想捻须做高人状，无奈摸了一把，发现自己并无长髯，只好任由这一点美中不足破坏意境。语气却起承转合，有意将人胃口高高吊起，半晌方道：“这位杜大人衣着简朴，想必是寒门入仕。又能年纪轻轻身居高位，大概是两榜出身。而恰恰是因为非世袭，官高不过四品。我猜，这位杜大人，应该是个刑部郎中。”
丝毫不差。花朝在心中吸一口气，笑道：“小哥真乃高人，奴今日获益匪浅。”
狱友不屑冷笑笑，似觉得索然，合上双目，打算小憩一会。片刻，却又忽然睁眼：“小娘子为何那么惧怕赵大人？”
花朝没料到他突然有此一问，愣了一愣，方将刚才应付杜誉的话又重复了一遍：“听闻赵大人手段狠厉，奴怕奴受不住。”
狱友冷笑一声，摇摇头：“赵怀文为人中正，从不屑屈打成招。小娘子若坚信自己冤枉，赵大人正是能为小娘子洗冤之人。更何况，大理寺酷厉之名在外的，远不止赵怀文一人。小娘子进牢之后不哭不闹，反倒在听到赵怀文之名后反应激烈——小娘子这话，我都不信，那位两榜出身的杜大人，想必更是不信的。”
今日接连变故，花朝应接不暇。虽明白自己与杜誉的过手中错漏百出，却也没想到漏成了个筛子。轻叹口气，道：“不瞒小哥，奴与这位杜大人确有些私怨，怕他挟私报复。奴版书时刻过一本《沈氏雪冤记》，其中有……有影射赵大人之处。”说着，低眉垂目，作期艾状。
因狱中黑暗，期艾倒不似期艾，反仿佛有羞赧之态。花朝纤瘦高挑，一袭藕色男士长衫，散乱长发自胸前垂下，面莹如玉，玉上微瑕，有一种错落矛盾之美。
狱友微微一怔，笑道：“赵大人挟私之名倒远甚酷厉之名，小娘子很是聪明。”顿了一顿，忽然道：“我叫叶湍。”
花朝也是一愣，反应过来，立刻屈膝一福：“先夫姓马。”
叶湍却问：“你先夫姓马，你姓什么？”
“啊？”花朝毫无防备，一怔，错愕间下意识出口：“冯……”
“冯？”叶湍听到这个字，上半身立刻倾将过来，须臾，似意识到自己反应有些过激，又懒懒躺回去，挑了挑眉：“‘宛如天上将，关塞不敌公’的冯家？呵呵，那可是一门两王侯的护国重器……你是高平王府的人？你是因为这个才被关进来的？”
花朝回过神，立刻敛起一个工整的笑：“叶大哥听岔了，奴若是冯家人，又怎会只在丙字牢中。自高平王案后，冯家连下人都死绝了，就算抓到了余孽，也该投到甲字号牢中。奴姓封，封侯的封。”
“说的也是，冯家人怎会和我关在一起？”叶湍笑道：“小娘子这姓吉利。能娶娘子者，将来必有封王拜相的命。”
花朝故意神色一凛：“叶大哥，奴夫君已逝。”
叶湍勉强直起身子，拱了拱手：“小娘子勿怪，是我唐突了。”顿了顿，又补了一句：“小娘子貌美，要再寻良人，不是难事。”
花朝听他出言轻佻，柳眉一竖，拿出这些年百试不爽的一招来：“叶大哥羞要再戏弄奴。奴立志为先夫守寡，此志不堕。”
“嘿嘿，那小娘子方才和杜大人说的话……”
花朝这才忆起杜誉临走前自己所说的那句话。想不到全被这厮听去了，不禁脸上一红：“那、那不过是权宜之词！”
叶湍笑笑，闭目靠倒，不置可否。半晌方没头没脑地吐出一句话：“不过你说错了，高平王案的余孽，并非不会关在丙字号牢……我就是。”
“什么？”花朝神色霎然一变。他却翻身过去，不肯再多言。
约莫半个时辰后，有狱卒过来，呼呼喝喝拖了一名囚犯出去。经过二人牢房前时，叶湍忽然睁眼，笑着喊问：“官爷，我的晚饭呢？”
狱吏喝道：“呸！晚什么饭！你他娘的还好意思提晚饭！昨日那马不过有些食欲不振，叫你治，你倒好，治地无端窜起稀来。今儿午后我们张大人骑马出去，在王尚书府门口窜了一回大的，把我们张大人颜面丢光了不说，还在王大人那落了个有意轻慢的罪名。原本王大人已要与我们张大人议亲了，现下全被你小子坏了事！今日人手不够，且放你一马，明日老子腾出手来，再好好收拾你！”
叶湍两手一摊，道：“官爷，这怎能怪我？是你们说那马不肯吃东西。不肯吃东西，那定是腹内太饱胀，你们又说那是西域名马，舍不得让它饿着。舍不得饿，又要让它肚子空，我就只能想法让它拉些出来了……您说，是不是这个理？”
“你……”狱吏口舌上争不过，索性不废话，“啪”的一鞭子抽过来，不偏不倚，正抽在他前胸。
他亦不躲不闪，笑嘻嘻受了，反道：“官爷，别动气啊，不过是一顿饭而已，不吃就不吃了。官爷罚半个月俸，我就陪官爷少吃一顿饭，怎样，够不够义气？”
“臭小子，老子明日不剥了你皮！”狱吏牙龈作痒，无奈急案缠身，恨恨撂下一句话，拖着囚犯走了。
叶湍冷冷一笑，将身前枯草推开，就地躺倒。
没过一会，身后忽然传来一个细声：“叶大哥，叶大哥……”叶湍茫然转身，见花朝凑到牢前，不明就里，皱起眉头。
花朝自袖中取出一个红薯，自牢门空隙中滚出去，滚到对面牢前：“这个，给你填个肚子。”这是杜誉傍晚时丢给她的红薯，她一路从刑部辗转到大理寺深牢，还没工夫享用这玩意。再加上她在红袖招时早已酒足饭饱，更无心享用。此时听见他与狱吏的对话，联想他那句高平王案之语，生出侧影之心，才想起这个早已透凉的红薯。
高平王案，不知牵扯了多少无辜之人？
叶湍始料未及，看着不远处那个红薯，半天没有反应。
花朝连连催促：“快拿啊，别一会狱卒过来，就又吃不了啦！”见他始终没有反应，联想他见识、智慧不同旁人，只怕心高气傲，又道：“大丈夫不拘小节，叶大哥莫跟自己过不去。我落魄时，坑蒙拐骗什么没干过，就差与狗争食。杨婆婆烤的红薯，全京城最好的，你我同流落至此，亦算有缘，这便是我给你的见面礼！“因捏低了声音，又心急，花朝一时忘了方才的作态，半蹲着身子，见那红薯离他尚有一段距离，恨不得伸长手臂，再推上一把，那神情，好像围观斗蟋蟀的顽童。
叶湍抬目怔怔看着她，许久，唇边荡开一个笑：“杨婆婆的红薯，的确是京城第一家。好重的一份礼！”
花朝笑道：“不过是一个红薯，待你我出去了，我请你吃上十个八个又何妨？”
叶湍也笑：“那只怕吃完会虚恭不断，平添京中浊气。”
花朝道：“京中污浊遍地，还在乎你我这点浊气？”
叶湍哈哈大笑：“正是。”话落，正色凝望她一眼，抱拳在胸：“封姑娘，多谢！”说着，他将身前枯草彻底挪开，以手撑地，一点一点向牢门移来……
花朝这才惊愕发现，他有一条腿，几乎动弹不得。
她一闪即逝的诧异落在叶湍眼中，叶湍迎上她的目光，不以为意地浅笑笑：“封姑娘，我是个瘸子。”
作者有话要说： 这是男二。
第六章 （修）
“左丘失明，厥有《国语》；卞和刖足，复琢和璧。叶大哥高才，跛一足耳，何须自怜？”花朝一瞬的怔忪后，慨然笑道。
叶湍迎着她明朗的笑，霎觉这逼仄牢狱开阔不少。也笑笑：“是，我不该自怜。”艰难匐身过去，探长手臂捡回那红薯。
“哦，是吗？本官有天人之姿……”杜誉以手轻触颊面，若有所思：“以前似乎也有人说过这话，还说垂涎本官美貌……”说话间，他脚下不自觉进了两步，与花朝的距离不到一尺，半俯身下来，端详她面盘，无端有压迫之感。
花朝听到“垂涎本官美貌”几个字，脑中轰的一声，面色通地涨红——这是她当年的原话，年少时为生活所迫，为骗一口饭吃，无奈曾口出妄语，如今句句都成了耻辱簿上无法面对的荒唐！然，少不更事时谁没犯过糊涂事说过糊涂话！杜誉这厮忒过狠毒，翻人旧账如挖人祖坟！杜大人，余乞汝为人！
慢着，这话什么意思？
杜誉记得那时的话？
那他这是在……
杜誉你个王八蛋！装大头蒜骗姑奶奶我！
“只可惜本官只隐约记得这句话，却不记得那说话之人了……”
……杜、杜大人可真是个好儿郎！
“大人说笑了，呵呵呵呵！”见杜誉步步进逼，花朝只好干笑着连连后退。
杜誉却并不见好就收，继续俯身下来，更是伸出手，向花朝脸上探去……
你你你你你你……干嘛？你别别别别别……别过来！
看看！污秽官场，都把羞涩腼腆的小书生变成什么人了！
花朝眼见那手指离自己越来越近，只好继续后退，退到再无可退，却见那手半分停势都没有，情急之下不由大喊：“杜蘅思你住手！”花朝一直有一种错觉，发火时以三字称人能显得更抑扬顿挫、更有气势。十分遗憾，杜誉的全名是两个字，但令人欣慰的是……
“你叫我什么？”杜誉身子一滞，半晌方抽回手，直起身子，拱手行了一礼：“本官见夫人面上仍有一片灰迹，想替夫人擦擦。一时心急，冒犯了夫人，还请夫人见谅。”顿了一顿，又问：“夫人方才叫我什么？”
“大大大人，民妇自然叫的是大人！”花朝后知后觉，反应过来，连忙改口，斩钉截铁道。
“可本官方才仿佛听到了枫思二字，夫人在叫谁？此名未避天子名讳，以下犯上，夫人可知，按律当诛。”
花朝旧惊未消又添一悸，一时未反应过来，有些傻眼——天子名讳中有个“风”字，“枫”字的确犯了讳，她怎么被杜誉一逼，犯起了这等糊涂……唉？不对啊，她方才明明叫的是……“大人听错了，民妇方才叫的是蘅思，并非枫思。”
“哦，原来是蘅思啊，那是本官听错了……”杜誉难得笑道：“只是本官表字蘅思，夫人与本官不过两面之缘，怎会知道本官表字？”
花朝愣了愣，后槽牙磨得吱吱作响——杜蘅思你个小人竟给老娘下/套！
好在这么一来一往，她找回了些神志。须臾，回以一笑，道：“民妇做的是刻版生意，对书画文章些许有些了解。大人三元及第，文章风骨天成，京中无人不争相抄写颂唱，民妇一个贩书的，知道大人表字，并不奇怪，是不是？”
杜誉轻轻一哂：“夫人聪慧，自然不奇。”典一典衣袖，正色道：“本官此番来，其实是想提醒一下夫人。今早王尚书向陛下喊了冤，陛下顾念王尚书辅弼两朝、鞠躬尽瘁，着大理寺卿赵大人亲自审这个案子。赵大人为人刚正，康平公主一案，连陛下都拦不住他探查到底，夫人既有冤情，自向赵大人去喊，想必赵大人不会冤屈了夫人。”
大理寺卿赵大人？赵怀文？那个几年前真假康平公主案中，顶着天子的怒火、力证那欲送去和亲的康平公主为假冒、差点酿至两国兵戎相见的赵怀文？
花朝脸色霎然一变，扑通一声跪下，拽住杜誉衫摆：“大人！大人救我！”
杜誉冷道：“你既有冤情，自向赵大人喊去，为何要我救？”
花朝道：“赵大人以严刑闻名，民妇一介女流，怕……怕抵受不住。”大理寺却有手段酷烈之名，却不独赵怀文一人。
杜誉回头看她，沉默片刻，淡淡道：“大理寺办案，刑部不当插手，夫人怕是求错了人。”说着轻轻抽出衫摆、抬脚就走。
花朝眼见他抬脚，惶急之下大喊：“大理寺的张慎张大人，是大人的同年，听闻与大人私交甚笃！”
杜誉停脚，轻笑：“夫人似乎很关注本官，对本官身边的事十分了解。夫人凭什么觉得，本官会为夫人徇私情？”
花朝不答他话，一垂首，郑重大拜，一字一顿道：“大人只要能救民妇出去，民妇愿做牛做马，报答大人！”
杜誉道：“本官家无良田，无需耕牛，也不喜骑马。”
花朝凝望杜誉挺拔背影，见杜誉又要抬脚，一咬牙：“只要大人答应，民妇日后任凭大人差遣。民妇……从今往后就是大人的人！”
杜誉背影微微一僵，“你可知此话是什么意思？”不待她答，又一字一顿问：“今日若是张慎本人在此，你可还是会说同样的话？”
花朝没防备他会这么问，愣了一下。杜誉拂袖而去。
第五章
杜誉走后，花朝缩在墙角，细思对策——不行，她绝对不能让赵怀文来审自己。一定要想办法在赵怀文审到自己之前逃出去。
正想着，对面牢房忽然传来一个吊儿郎当的声音：“小娘子，你是犯什么事进来的？”
花朝抬目一撇，是一位十分细瘦的年轻人，嘴里嚼着根草芯。头发凌乱，眼窝凹陷，脸色发白，隐隐透出青光，脖颈处一道血痕，自衣襟往下，不知拖了多长。大理寺深牢之中，慎与人结仇，花朝垂眸一叹，凄声答：“这位小哥，奴是被指控杀了人……”
“杀人？杀了什么人？”隔壁的狱友似忽然来了兴致，将草芯一吐，问。
花朝低头答：“奴也不甚清楚，听说……是崇文馆的司吏。”
“呦，还是个官呢！”狱友轻哂：“几品呐？”
“未听闻有品阶。”
狱友上下打量她一眼，摆摆手：“那无妨，方才来的那个，我看品阶就不低，或者至少在朝里正春风得意，有他作保，你怕什么！”
花朝微微一愕——杜誉方才一身破旧长衫，虽自己接连叫了几声大人，但进了大理寺深牢，寻常民妇只怕见了狱吏也会乱叫大人，如何竟让他看出了杜誉官阶不低？
花朝又看了他一眼，对面的牢中并无床榻，那人瘫靠在墙角，一双腿被枯草盖住，看不出身量气度，只知年纪不大，与自己仿佛。略略沉吟，故意道：“奴不知这位大人官居几品，只是听见前头的狱卒都叫他大人，便也随着这么叫了！”
狱友瞥她一眼，轻轻一笑：“小娘子想问我是怎么看出来的？直问便是，无需试探，你我都叫牢门锁着，我奈何不了你，随便聊聊，小娘子愿不愿说全凭自己，不必防着我。”
花朝心头轻轻一跳，强作镇定地笑了笑：“小哥说笑了。奴一个不懂事的妇道人家，哪会试探人。“
狱友笑道：“小娘子走南闯北，如何是不懂事的妇道人家？”见她错愕，干脆道：“小娘子听口音是在京城长大，可京中人说话好吞音，小娘子说话字正腔圆，想必是在外漂泊久了，不觉受了影响。”
花朝怔了怔，坦然一笑：“小哥真真慧眼，奴替亡夫做版刻生意，这些年的确在走南闯北。”顿一顿，又道：“小哥既愿说开，奴便厚颜问一问，小哥是如何看出方才来人是几品官员的？”
狱友轻笑：“很简单。大理寺中/共有十牢，你我所在这间是丙牢。这和书生科举一样，排号越前的牢，所犯之罪越重。小娘子被关到这里来，想是犯了什么忤逆大罪。可方才小娘子刚进牢房屁股还没坐热，主审的官都没来得及招呼，这位杜大人就大剌剌来了。杜大人口称刑部之人，无权过问大理寺之事，却能抢在主审官之前单独问话，这不是优待是什么？如此看来，少说也是五品的官。”
花朝惊愕，挪步至牢门边，并未开口，神色却变得专注，想听他细说下去。
狱友得意道：“小娘子这个反应就说明我猜对了，不过呢……”微仰起头，本想捻须做高人状，无奈摸了一把，发现自己并无长髯，只好任由这一点美中不足破坏意境。语气却起承转合，有意将人胃口高高吊起，半晌方道：“这位杜大人衣着简朴，想必是寒门入仕。又能年纪轻轻身居高位，大概是两榜出身。而恰恰是因为非世袭，官高不过四品。我猜，这位杜大人，应该是个刑部郎中。”
丝毫不差。花朝在心中吸一口气，笑道：“小哥真乃高人，奴今日获益匪浅。”
狱友不屑冷笑笑，似觉得索然，合上双目，打算小憩一会。片刻，却又忽然睁眼：“小娘子为何那么惧怕赵大人？”
花朝没料到他突然有此一问，愣了一愣，方将刚才应付杜誉的话又重复了一遍：“听闻赵大人手段狠厉，奴怕奴受不住。”
狱友冷笑一声，摇摇头：“赵怀文为人中正，从不屑屈打成招。小娘子若坚信自己冤枉，赵大人正是能为小娘子洗冤之人。更何况，大理寺酷厉之名在外的，远不止赵怀文一人。小娘子进牢之后不哭不闹，反倒在听到赵怀文之名后反应激烈——小娘子这话，我都不信，那位两榜出身的杜大人，想必更是不信的。”
今日接连变故，花朝应接不暇。虽明白自己与杜誉的过手中错漏百出，却也没想到漏成了个筛子。轻叹口气，道：“不瞒小哥，奴与这位杜大人确有些私怨，怕他挟私报复。奴版书时刻过一本《沈氏雪冤记》，其中有……有影射赵大人之处。”说着，低眉垂目，作期艾状。
因狱中黑暗，期艾倒不似期艾，反仿佛有羞赧之态。花朝纤瘦高挑，一袭藕色男士长衫，散乱长发自胸前垂下，面莹如玉，玉上微瑕，有一种错落矛盾之美。
狱友微微一怔，笑道：“赵大人挟私之名倒远甚酷厉之名，小娘子很是聪明。”顿了一顿，忽然道：“我叫叶湍。”
花朝也是一愣，反应过来，立刻屈膝一福：“先夫姓马。”
叶湍却问：“你先夫姓马，你姓什么？”
“啊？”花朝毫无防备，一怔，错愕间下意识出口：“冯……”
“冯？”叶湍听到这个字，上半身立刻倾将过来，须臾，似意识到自己反应有些过激，又懒懒躺回去，挑了挑眉：“‘宛如天上将，关塞不敌公’的冯家？呵呵，那可是一门两王侯的护国重器……你是高平王府的人？你是因为这个才被关进来的？”
花朝回过神，立刻敛起一个工整的笑：“叶大哥听岔了，奴若是冯家人，又怎会只在丙字牢中。自高平王案后，冯家连下人都死绝了，就算抓到了余孽，也该投到甲字号牢中。奴姓封，封侯的封。”
“说的也是，冯家人怎会和我关在一起？”叶湍笑道：“小娘子这姓吉利。能娶娘子者，将来必有封王拜相的命。”
花朝故意神色一凛：“叶大哥，奴夫君已逝。”
叶湍勉强直起身子，拱了拱手：“小娘子勿怪，是我唐突了。”顿了顿，又补了一句：“小娘子貌美，要再寻良人，不是难事。”
花朝听他出言轻佻，柳眉一竖，拿出这些年百试不爽的一招来：“叶大哥羞要再戏弄奴。奴立志为先夫守寡，此志不堕。”
“嘿嘿，那小娘子方才和杜大人说的话……”
花朝这才忆起杜誉临走前自己所说的那句话。想不到全被这厮听去了，不禁脸上一红：“那、那不过是权宜之词！”
叶湍笑笑，闭目靠倒，不置可否。半晌方没头没脑地吐出一句话：“不过你说错了，高平王案的余孽，并非不会关在丙字号牢……我就是。”
“什么？”花朝神色霎然一变。他却翻身过去，不肯再多言。
约莫半个时辰后，有狱卒过来，呼呼喝喝拖了一名囚犯出去。经过二人牢房前时，叶湍忽然睁眼，笑着喊问：“官爷，我的晚饭呢？”
狱吏喝道：“呸！晚什么饭！你他娘的还好意思提晚饭！昨日那马不过有些食欲不振，叫你治，你倒好，治地无端窜起稀来。今儿午后我们张大人骑马出去，在王尚书府门口窜了一回大的，把我们张大人颜面丢光了不说，还在王大人那落了个有意轻慢的罪名。原本王大人已要与我们张大人议亲了，现下全被你小子坏了事！今日人手不够，且放你一马，明日老子腾出手来，再好好收拾你！”
叶湍两手一摊，道：“官爷，这怎能怪我？是你们说那马不肯吃东西。不肯吃东西，那定是腹内太饱胀，你们又说那是西域名马，舍不得让它饿着。舍不得饿，又要让它肚子空，我就只能想法让它拉些出来了……您说，是不是这个理？”
“你……”狱吏口舌上争不过，索性不废话，“啪”的一鞭子抽过来，不偏不倚，正抽在他前胸。
他亦不躲不闪，笑嘻嘻受了，反道：“官爷，别动气啊，不过是一顿饭而已，不吃就不吃了。官爷罚半个月俸，我就陪官爷少吃一顿饭，怎样，够不够义气？”
“臭小子，老子明日不剥了你皮！”狱吏牙龈作痒，无奈急案缠身，恨恨撂下一句话，拖着囚犯走了。
叶湍冷冷一笑，将身前枯草推开，就地躺倒。
没过一会，身后忽然传来一个细声：“叶大哥，叶大哥……”叶湍茫然转身，见花朝凑到牢前，不明就里，皱起眉头。
花朝自袖中取出一个红薯，自牢门空隙中滚出去，滚到对面牢前：“这个，给你填个肚子。”这是杜誉傍晚时丢给她的红薯，她一路从刑部辗转到大理寺深牢，还没工夫享用这玩意。再加上她在红袖招时早已酒足饭饱，更无心享用。此时听见他与狱吏的对话，联想他那句高平王案之语，生出侧影之心，才想起这个早已透凉的红薯。
高平王案，不知牵扯了多少无辜之人？
叶湍始料未及，看着不远处那个红薯，半天没有反应。
花朝连连催促：“快拿啊，别一会狱卒过来，就又吃不了啦！”见他始终没有反应，联想他见识、智慧不同旁人，只怕心高气傲，又道：“大丈夫不拘小节，叶大哥莫跟自己过不去。我落魄时，坑蒙拐骗什么没干过，就差与狗争食。杨婆婆烤的红薯，全京城最好的，你我同流落至此，亦算有缘，这便是我给你的见面礼！“因捏低了声音，又心急，花朝一时忘了方才的作态，半蹲着身子，见那红薯离他尚有一段距离，恨不得伸长手臂，再推上一把，那神情，好像围观斗蟋蟀的顽童。
叶湍抬目怔怔看着她，许久，唇边荡开一个笑：“杨婆婆的红薯，的确是京城第一家。好重的一份礼！”
花朝笑道：“不过是一个红薯，待你我出去了，我请你吃上十个八个又何妨？”
叶湍也笑：“那只怕吃完会虚恭不断，平添京中浊气。”
花朝道：“京中污浊遍地，还在乎你我这点浊气？”
叶湍哈哈大笑：“正是。”话落，正色凝望她一眼，抱拳在胸：“封姑娘，多谢！”说着，他将身前枯草彻底挪开，以手撑地，一点一点向牢门移来……
花朝这才惊愕发现，他有一条腿，几乎动弹不得。
她一闪即逝的诧异落在叶湍眼中，叶湍迎上她的目光，不以为意地浅笑笑：“封姑娘，我是个瘸子。”
作者有话要说： 这是男二。
第六章 （修）
“左丘失明，厥有《国语》；卞和刖足，复琢和璧。叶大哥高才，跛一足耳，何须自怜？”花朝一瞬的怔忪后，慨然笑道。
叶湍迎着她明朗的笑，霎觉这逼仄牢狱开阔不少。也笑笑：“是，我不该自怜。”艰难匐身过去，探长手臂捡回那红薯。