半上午的,福丫一点不饿,却耐不住小姐意动了。
    唐荼荼站在酒楼下望了半晌,幽幽道:“我请你吃,我身上装了二两银子呢。”
    身为二小姐唯一的丫鬟,福丫最是清楚小姐平时多节俭多抠门了,人家送这半桌酒菜哪里能够吃?肯定得加菜。
    小姐居然舍得请客吃饭,福丫捂着嘴笑:“行,奴婢虽然不饿,早点吃晌饭也没事。”
    酒楼门口熙熙攘攘的都是人,也分不清谁是掌柜的家里亲眷,谁是来蹭饭的,唐荼荼拉着福丫跟着人流进了门。
    大堂里两张方桌拼在一起,文房四宝都备好了,跑堂的小二也不问“姑娘是谁家人”,只管引着她排队到桌前题贺词。
    “姑娘只管写,诗词也行,对联也行,好赖不论。我家掌柜说啦,会写字的都是文化人,要是您临时想不出来啊,写个福字、寿字也行,权当为我家老太爷攒福!”
    唐荼荼嗯嗯应着,神思已经沉入进去了,脑子里各种诗句乱飚。
    她上辈子差不多算是读完了高中的,中学该背的千古名句都背过,只是后来那些年里再没用到过,忘得有点厉害。唐荼荼在记忆里扒拉了会儿,硬想出了几句来。
    春风得意马蹄疾,一日看尽长安花——这是祝贺高中的。
    人生得意须尽欢——这也算是贺喜吧。
    人逢喜事精神爽——这句权当凑数吧……
    唐荼荼有点吃人嘴短的惭愧,接连题了好几幅字。她字不好,写小字还勉强能落个工整,这样写大字是压根不能看了,笔画歪歪扭扭似虫爬。好在默下来的都是千古名句,写出来也不掉面子。
    她也不张冠李戴,是哪个诗人原作,唐荼荼就署上人家的名字。
    可惜小二大字不识一斗,只觉得这姑娘真是墨迹,字丑还写了那么一沓,墨都用了一砚台。
    唐荼荼想了又想,想不着下一句了,一数,拢共写了五张,心说凑个“六”更吉利。
    她灵机一动,又憋出一句——沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。
    这句她有点记不清意思了,好像寓意不太应景……唐荼荼犹豫了一息的工夫,后头排队题词的客人已经在催她快些了,她只好落笔,给后边的客人腾地方。
    楼上十几张大桌摆开,是正宴所在,一层大堂却也都人满为患了。小二瞧她主仆俩没别的伴儿,穿着却都不似普通人家,猜是富家小姐来凑热闹,展手把人往雅间引。
    “姑娘这边请,这边安静。”
    这就又是意外之喜了。
    今日主家宴客,后厨不敢卖弄手艺,做的全是大锅菜,出锅就装盘,上菜速度极快。
    说是“送半桌酒菜”,竟还真的是半桌——雅间里支了张小小的圆桌,上了两荤两素,四菜一汤,四碗饭,份量和菜品都不含糊,确确实实是送了半桌,没因为她们两人年纪小而减菜。
    福丫纳闷:“奴婢还当‘半桌’是糊弄人的,只给几个小碟呢。”
    唐荼荼笑得弯了眼睛:“吃吧,一会儿咱们再加菜。”
    菜量是肯定不够她吃的,可这是唐荼荼穿来大盛朝后,凭自己本事赚来的第一顿饭,吃起来滋味格外新鲜。
    唐荼荼跟福丫吃得正开心。东头与她隔着一座坊的通义坊,晏少昰刚从刑部下值。
    这座坊中衙署密集,锦衣卫、都察院、刑部、大理寺,四座大衙依次如铁桩一般,矗立在午门西侧。各家衙署的六扇大铁门皆大敞着,却清一水儿地门庭冷清,行人借道时恨不得贴着墙根走,没哪个敢往门里窥探的。
    时人皆道“东边掌生,西边掌死”,西边,说的就是这四座衙门,掌诉讼缉捕、律法刑狱,但凡进了门,不脱一层皮出不来。
    “二殿下!二殿下——”
    刑部一郭姓员外郎,趿拉着步子追出来,紧赶慢赶地在晏少昰上车前赶上了他。
    晏少昰停下脚:“何事?”
    郭围往门边走了半步,窘迫笑道:“殿下这边说话……”
    他一露出这神情,晏少昰便猜了个八|九不离十,冷着脸迈过门槛,跟着郭围回到了衙内。
    “照殿下的意思,下官将小公爷关了半月,今儿就到半月之期了。殿下的意思是——”郭围不敢擅拿主意。
    晏少昰随口道:“放出来吧。”
    “有一小事,下官不敢瞒您……”
    郭围赔着笑,吐字模糊得几乎像舌间含枣:“……三日前,小公爷杖杀了一个刑役。那刑役家眷天天来大牢门口哭闹,下官怕闹大了,叫御史台的人看着了,往上边递折子,只能先给了那家五十两抚恤银,着人厚厚安葬了。”
    晏少昰瞳仁一缩,几乎不可置信:“杖杀?他在牢中,哪来的人手!”
    郭围支支吾吾:“……小公爷的几个仆人来牢里探望,要送铺盖进去,那刑役不让……”
    “混账东西!”
    晏少昰猛地咬紧了下颌。
    郭围油得厉害,见他神色不睦,连忙改口:“那刑役刚担上看门的差使,初来乍到不长眼,冲撞了小公爷,小公爷气狠了,令仆人抽他几鞭子长长教训。下官不敢拦,谁知那刑役是个有心疾的!竟被这么几鞭子给抽死了……”
    晏少昰眼珠一寸一寸挪到他身上,露出一点没藏好的阴鹜来。
    “不敢拦?”
    郭围一身肥肉跟着声音一道儿哆嗦,屈膝就跪:“下官哪里敢拦!那是……那是……”
    ——那是老国丈的长房嫡孙,皇后娘娘的亲侄子啊。
    晏少昰一挥袖,示意他滚吧。
    “下官告退!”郭围告了个礼,拔腿就走,生怕慢了,二殿下连他一起发作。出了衙门又拐出一条巷子,他才敢抬袖沾沾满头的汗。
    民间所称的“老国丈”,说的是当今皇后娘娘的父亲,一等忠毅公。
    历来美号表功,“忠毅”二字便是对他从龙之功的褒奖。自先帝登基时,赐下了一等公爵,圣旨明言国公府三代内不降爵。等老国丈百年之后,爵位就要落到小公爷头上了。
    可这位小公爷实在荒唐得过分了,半月前趁夜掳人,掳了国子监两名学生,大的十八,小的才十五,偏偏还掳的是男人——问起缘由,那小公爷嬉皮笑脸说,他还没尝过龙阳的滋味……
    这不脑子有坑么这。
    太子和二殿下摊上这样的外家,也真是倒了血霉了。
    郭围没敢多想,拍了拍双膝上的灰土,交待衙差把小公爷从牢里放出来,自己只动嘴,没沾手。他还没到离衙的时辰,怕折回去撞上了二殿下,鬼鬼祟祟绕去后门回了衙门。
    刑部院子里,一群刑役来来往往,正在翻新刑具。翻新这些东西,也是个手艺活儿,要检查木桩、紧箍铁扣,最后还要仔仔细细上一层黑漆。
    黑色冷沉严肃,叫犯人看了心里惴惴不安。
    晏少昰静站在门前,看他们刷了半刻钟的漆,才缓过心头那阵恼恨。
    他脸色如生铁,实在太难看。廿一引他上车的当口,忽的鬼使神差道:“殿下,奴才刚才瞧到了唐二姑娘。”
    晏少昰心气不顺,语调也是凉的:“她来衙署做什么,又惹了什么祸?”
    廿一摇摇头:“二姑娘从学台的方向出来的,拐进了一家酒楼。”
    “她和谁?”
    “和她那个丫鬟,就主仆二人。”
    “去酒楼吃席?”
    廿一:“……大约是去蹭饭。”
    晏少昰哼了一声,坐上车便闭目养神了,迟迟没说去哪儿。
    廿一揣摩着主子的意思:“殿下是要去酒楼瞧瞧么?”
    晏少昰撩起眼皮,眉头依旧紧锁:“我去做什么,事儿多得忙不完,哪儿有工夫看她吃什么。”
    廿一垂头认错:“是奴才想岔了。”他挥手示意车夫回府。
    马车行出刑部与大理寺之间的巷子,将将要拐向太平坊时,车里伸出了一只如天工雕琢的手。
    晏少昰道:“停车。”
    他的舆车是四驾,太显眼,巷子里却停着一排下官马车。晏少昰挑了个色儿不打眼的双骑马车,上了车。
    “引路罢。”
    方才还说着“事儿忙不完”,还不是要去?
    廿一竟生出了一点“意料之外,情理之中”的错觉,这错觉来得快,去得也快,甚是奇妙。廿一忙以拳掩口咳了声,止住了笑。
    酒楼里人多,影卫只看着唐荼荼进了酒楼,在楼上楼下哪间屋却不知,眼下二殿下竟过来了?影卫忙诚惶诚恐地去找唐二姑娘在哪屋。
    晏少昰也不急,好脾气地等了半盏茶的工夫,还站在大堂的桌前,提笔给这家的老寿星写了幅字。
    旁边放着的是那幅歪歪扭扭的“沉舟侧畔千帆过”,晏少昰瞧了两眼,觉得这人文才不错,就是一手字儿入不得眼,几乎是胡写乱画的。才气有余,可字丑,说明平时从不练字,勤勉不足,当不得用。
    “公子这贺词,写得可真好!”
    酒楼二掌柜眼尖,瞧出这位通身贵气不似平民,怕他等久了,甩脸子给人难堪,叫这大喜的日子添了怨。
    这二掌柜忙拍了个马屁,迎上来笑道:“客人别恼。我这儿地界实在小,楼上楼下坐满了,倒是还有个雅间,只坐了主仆二人,却是女客——我让小二去问问能不能与您拼个间儿,您且等等。”
    “女客?”晏少昰笑了声,“你去问吧。”
    小二正在雅间里游说唐荼荼:“姑娘,我瞧您快吃完了,外边有两位男客,您看能不能与您共个雅间?不用同桌,往旁边加张桌子就行。”
    小二惭愧道:“今日实在是没想到这么多人来,那客人穿着华丽,非富即贵,小的不敢得罪,劳烦您二位给行个方便!”
    唐荼荼占了人家半桌菜的便宜,自己和福丫两个占了人家十人的雅间,也着实浪费,可不能再耽误人家做生意。
    “我还要吃一会儿的,没事,你只管拼。”
    小二连连道谢,下去了。不多时,雅间门又开,这回没关严实,留了半扇门敞着避嫌。
    那客人敛袖坐下,唐荼荼头也没抬,她正跟一块鱼作斗争。
    唐荼荼是不会剔鱼刺的。末世时水污染严重,可食用的鱼类几乎绝迹,几年以后,实验室里才慢慢有了抗污染的杂交品种,逐渐扩大养殖,但鱼仍然是很稀罕的食物。
    直到小二支起来一张小圆桌,又拿了食单上来,那客人看也没看,只说:“你家的招牌菜,一样来一份吧。”
    这声音,熟得让人心里发慌。
    唐荼荼筷尖一哆嗦,在那块鱼肉要掉进醋碟之前,她又眼疾手快地分筷夹住了,避免了醋溅一脸的惨事。
    旁座的客人饶有兴致地看着:“反应倒是快。”
    唐荼荼默默放下筷子,站直了。
    “……给殿下问安。”
    第47章
    “坐下罢。人多耳杂,不必敬称。”

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