就在猴岩准备转身的时候,那人出声道:“等等,交易日确实开放了,只不过现在这里不叫墟山交易日,而是叫桑火交易日。”
    桑火两个字一出,队伍中几个年轻的兽人明显有些激动。
    就是桑火部落,让骁牛部落家破人亡,差点成为食人部落的食物,如今看到始作俑者不仅好端端的,甚至成为了交易日的主人,他们心中的怒火怎么可能平息。
    狼季眼疾手快地拉住了双眼赤红的牛朔。
    只是牛朔并没有冲动,而是朝狼季投去一个放心的眼神:放心,他们现在代表的是黑山部落,他不会做出让部落陷入危险的事情。
    牛朔深吸一口气,松开了握紧的拳头,随即往前走了一步,尽量挡住身前这行人的视线,不让他们看到队伍中的骚动。
    桑火部落的人并没有察觉到这短暂的异样,因为他们现在所有的心思都放在了收盐上。
    和去年一样,进入交易日的资格仍旧需要用盐来交换,只不过这价格却让猴岩心中一沉。
    去年麻布部落负责的交易日,需要交上一个巴掌大兽皮袋的盐,才能获得交易的资格,黑山部落用四个巴掌大兽皮袋的盐,交换到了一个外圈不错的位置,毗邻的是战熊部落这样的大部落。
    根据与祁白交好的巨鹿部落的说法,麻布部落收取的盐比照往年已经算是多得了,然而今年的价格却有些过分。
    仍旧是装满一袋盐就能进入交易日,并且得到一个最小的摊位,但眼前桑火部落拿出来的却是一个更大的口袋,这样一袋盐,够许多小部落生活一两个月了。
    猴岩朝狼季挥挥手:“拿盐来。”
    看到黑山部落这样爽快地交了盐,桑火部落的人眼神闪了闪,随即让开入口,让黑山部落的进入了交易日。
    黑山部落选择的仍旧是去年的摊位,只不过他们这一次来的人更多,这样一个摊位无法容纳下这么多人。
    猴岩将目光看向了旁边的空地,那里原本是奭血部落的摊位,此时正空着,看来奭血部落的人还没有到。
    至于他们究竟是还没有到达交易日,还是因为桑火部落高昂的费用无法入场,众人就不得而知了。
    不单单奭血部落,交易日上的许多位置此时都是空的,不过黑山部落并不关心这些,将隔壁的摊位一便换下,留下一部分族人原地搭帐篷,猴岩和牛朔几人分头在交易日上逛了起来。
    越往交易日的深处走,众人的神情便越是凝重。
    零零散散的摊位后,坐着的是神情警惕的兽人,在黑山部落的族人经过时,他们的目光也缓缓跟着移动。
    犀昼和狐乔凭借着记忆,找到了他们去年交换葙稞的部落。
    让犀昼和狐乔没想到的是,葙稞部落负责交易日的人居然先一步认出了他们。
    那人指着自己,高兴地说道:“燕,我是燕,这是我们的葙稞。”
    狼季走上前,看着燕身侧的两小袋葙稞:“怎么这么少?”他记得去年板车上装葙稞的袋子比这个要大许多。
    燕一张脸皱在一起,四处打量了一下,才凑到狼季面前小声说道:“兽神震怒,我们......”
    狼季抬眼:“你们怎么了?”
    燕吞咽了一下口水,他凑到近前,不小心看到了狼季兽皮背心下的奴隶印记,他看看狼季身后,在大夏天同样用兽皮包裹住身体的兽人,又看看神情自若的狼季,他咬了咬牙,假装自己什么都没有看见。
    “我们找不到更多的食物,部落中的葙稞也比往常少了许多,只有这些能拿出来交换了,但是我们要更多的盐。”说完便期待地看着狼季一行人。
    交易日上的人都不喜欢吃他们部落的葙稞,往常年没有人会跟他们交换,今年倒是有不少人来打听了,不过听到要这么多盐,都摇摇头离开了。
    燕一直没有降低盐的数量,就是在等黑山部落,因为只有去年的黑山部落将他们的葙稞全部换走了,所以燕猜测着,说不定黑山部落能换走他们的葙稞。
    狼季在心中换算了一下,葙稞部落这一次拿出来的食物或许还没有之前的一半,但是要的盐却没有差多少,还真是多加了许多盐。
    燕继续说道:“没有了野草,猎物也突然间变少了,你可以在交易日上看一看,今年能拿出食物进行交换的部落真的不多,我不是欺骗你们,实在是我们需要更多的盐度过冬天。”
    “冬天那样寒冷,可我们还是想要将兽皮拿出来跟别人交换。”燕说着,指了指身边几个部落的摊位,又拍了拍身侧的一摞兽皮,沮丧地摇了摇头,“可是大家都拿来了兽皮,也就没有人交换了。”
    犀昼和狐乔对视一眼,看来想要像去年一样在交易日上换得更多的食物是不可能了,众人听到这个消息都有些泄气。
    狼季用手指捻着葙稞部落摊位上的兽皮,正在想着如何回答燕,不远处突然传来一阵呵骂声。
    几人的视线被那声音吸引,纷纷向传出声音的方向看去。
    而燕和周围几个摊位上的兽人,听到这声音都瑟缩着躲在了摊位后,搭起帐篷的部落,甚至所有人都躲进了帐篷中。
    一时间,摆满物品的街道上,只有狼季几个人直直地站立在那里。
    第199章
    与摊位街相交的主路上, 一支近百人的队伍正缓缓向前行进。
    几个兽人挥舞着手中的藤条,口中骂骂咧咧地说道:“都快点,磨磨蹭蹭, 干活干不快, 走路也这么慢,真是一群废物。”
    几十个瘦弱得像是骷髅架子的兽人,或者抱着或是拖着沉重的植物, 踉踉跄跄地跟着前方的人, 动作只要稍微慢上一些,就立刻会有藤条抽打在他们身上。
    一个十三四岁的幼崽突然眼睛向上一翻, 直直地倒在了地上, 怀中的果子洒落了一地。
    看守的兽人用脚重重踢了踢那幼崽的肚子:“装什么死, 快起来!”
    然而那幼崽的身体却像是塞了柳絮的布偶, 随着兽人的踢踹上下摆动,似是没有一丝知觉。
    一个年纪稍大一些的亚兽人, 突然跪倒在地, 趴在幼崽的身上, 哭诉道:“大人, 大人, 她真的走不动了,别打她了, 别打她了!”
    亚兽人的求情并没有让兽人停止动作,手中的藤条甩得更加用力,只不过这一次他不再只是打倒下的幼崽, 而是连着求情的亚兽人一起打。
    “因为你们, 我已经回来晚了, 再耽误时间, 明天就把你们这些没用的废物拉去做诱饵!”
    队伍中间蓬头垢面的兽人似乎已经习惯了被这样对待,他们神情麻木,没有往旁边多看一眼。
    “啪啪啪!”
    在藤条抽打在身体上的声音,以及看守兽人高声的痛骂声中,队伍前进的速度似乎真的缓慢地加快了一些。
    等趴在幼崽身上的亚兽人从凄厉的喊叫变成若有似无的呻吟,那兽人才停了手,朝地上吐了一口口水。
    也就是在这时,这些看守的兽人,发现了正站在原地,目光冷冷看着他们的狼季一行人。
    为首的兽人举起藤条:“看什么看!”
    原本抱头蹲在兽皮后的燕,闻言身体情不自禁地颤抖了一下,他微微抬起头,发现说的果然是黑山部落的这些人。
    燕偷偷伸出手,拉住狼季的兽皮衣,用微不可闻的声音说道:“别看了,别看了。”
    燕原本还以为黑山部落这样的大部落,会硬气到和桑火部落的人起冲突,那样就太危险了,毕竟今年的交易日上有一大半都是桑火部落的人。
    但出乎燕预料的是,狼季几人在收到他的提醒之后,没有露出任何不甘的神情,不仅默默转回头,并且无师自通地学习着燕他们的姿势,慢慢蹲了下来。
    在看到狼季一行人这样顺从的动作,燕放下心来的同时又莫名有了一丝失望,他也不知道自己为什么会有这样的情绪,但很快就将这些抛到了脑后。
    “啧。”那人神情得意地晃了晃头,朝身后的两个人使了个眼色,“把这两个拖回去。”
    那两人便一人拉起一只胳膊,像是拖拽死物一般将人拖起来,幼崽和亚兽人的身体在地面上摩擦,只留下令人牙齿发寒的沙沙声。
    犀昼下意识地捂住了手背上的奴隶印记,他不自觉地想起了曾经作为奴隶的日子,不过即便是那个时候,作为奴隶的他也有片刻可以喘息的时间。
    桑火部落对待这些奴隶,甚至不如黑山部落对待牲畜。
    直到所有声音都消失不见,燕从摊位后面露出头,讨好地朝狼季笑了笑:“我们的葙稞......”
    狼季问道:“那些是什么人?”
    “是桑火部落的人,他们有许多奴隶,这些还是好的,每天只是被赶着出去采集,”燕像是有些害怕地摇摇头,“还有许多,被带出去做了诱饵,每次回来都要少好多奴隶,活着的也都浑身是血,不知道还能活多久。”
    狐乔朝四周打量了一下,他去年来到这里的时候,这些小部落的摊位上还有人拿一些奴隶出来交换,但现在却一个都没有。
    狼泽在他们出门之前交代过,如果碰上了合适的奴隶,可以适当的再换一些回部落,不过现在看起来却有些困难。
    听到狐乔的疑问,燕的表情有些奇怪:“你们是不是离北荒很远?去年的冬天那么寒冷,冻死了一大半奴隶,就连普通兽人也有许多冻死的。”
    他用下巴朝远方示意,只不过那动作太小,看起来有些像是抽筋了一般:“好些小部落都被桑火部落打败,已经变成了奴隶,他们的奴隶,比我们这些部落加起来的人都要多,我们哪里还有多余的奴隶拿出来交换。”
    当然就算有,他们也不会交换的。
    从前荒木部落负责墟山交易日上的奴隶交易,他们给的盐价就已经很低了,今年不知道为什么荒木部落没有出现,交换奴隶的事情也由桑火部落掌控,他们给的价格比荒木部落还要低,三个成年角兽人奴隶才能换来巴掌大的盐。
    当然,想要私下交换更是不行,因为前几天就有人私下交换奴隶,被桑火部落的人发现,买卖的双方多交给了桑火部落许多盐不说,还因为这事挨了一顿打。
    所以说,除非是真的一点盐都没有了,稍微能过得去的部落现在都不会拿奴隶出来交易,要知道成年角兽人正经能干许多活。
    犀昼上前一步在狼季耳边耳语几句,狼季点点头,不再犹豫:“你们的葙稞,包括这些兽皮,我们全部都要了。”
    燕刚要激动地叫出声,狼季抬手打断他:“这里有没有与你们交好的部落?”
    燕迟疑着点了点头。
    狼季说道:“你跟他们说一声,他们的兽皮只要跟你们的价格一样,都可以拿到你这里来,一会儿我们会带着盐过来和你们交换。”
    燕深吸一口气,连声答应道:“我这就让他们把东西搬过来。”
    墟山交易日,不,或者应该说是桑火交易日,现在和以前已经完全不一样了。
    他们这些小部落,虽然看起来好像是能坐在这里正常交易,但每个人都坐立难安,因为那些奴隶里面,有许多就是曾经坐在他们身边小部落的兽人。
    他们来到交易日不过才三天,却见到了太多的死亡和暴虐,但是今年实在太艰难,要不是因为实在是想多换一点盐,他们真的一刻都不想在这里待下去了。
    现在有了黑山部落的承诺,燕相信所有人都会立刻聚集过来。
    几人离开之前,犀昼落后一步,单独嘱咐道:“不要闹出太大的声响,我们过来的时候,摊位上不要超过三个人。”
    燕哪有不答应的道理,只要能将他们的货物搬走,让他们干什么都行。
    另一边,其他第一次来到交易日的兽人们,心中也都笼罩上了一层阴霾。
    这里的情况跟去年来交易日的族人们说得完全不一样,没有稀奇古怪的货物,没有热闹交谈的摊位,偶尔有几个神情轻松的部落,上去一问价格,却都是贵得离谱。
    墟山交易日并不算特别大,不过两三个小时,分头行动的众人就已经重新回到了黑山部落的摊位,此时摊位后面已经搭好了几个帐篷,出去探查消息的族人聚集在了中心的帐篷中。
    大家将各自遇到的情况复述了一遍,除了狼季这一小队,其他人更是没有得到太多有用的信息。
    猴岩面色凝重,他先对狼季和犀昼几个说道:“你们做得很好,你们带上盐,分次去将定下的货物取回来。”
    狼季几个点头,在出帐篷前又被猴岩拦住:“分队伍的时候要小心一些,尽量不要让奴隶印记露在外面的族人外出。”
    “知道了,族长。”
    猴岩又看向牛朔和马菱:“找到豹白说的巨鹿和战熊部落了吗?”
    从一开始,黑山部落最希望的就是能与巨鹿和战熊这样的大部落进行交易,尤其是战熊这样拥有大量优质兽皮的部落,能让他们省去许多麻烦。
    战熊和巨鹿部落上一次的摊位都在黑山部落的附近,刚刚他们过来的时候就已经看到周围并没有这两个部落的人,其实心中已经有了估算。
    但牛朔、狼季和马菱还是带着族人们在交易日上找了一圈,可惜结果仍旧不如人意。
    “这一次交易日上,北荒原本的八个大部落,我们就只看到了麻布和一个叫焦土的部落。”马菱脸色不算太好。
    因为这两个部落就是族人之前看到的,交换东西价格很高的那两个部落,从他们的态度来看,麻布和焦土很可能已经依附了桑火部落。

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