“徐公公是知道的,我蒋家一直奉公守法、谨守本分,并无过错,这到底是为什么啊?”
    身为宫中的消息灵通人士,徐立也看不出皇后为什么会突发奇想的折腾这一出,而且是事前一点风声不透,丝毫不给自己娘家留余地。
    所以他在这件事情也无能为力,推拒掉蒋二老爷悄悄递过来的银票,提醒蒋家人道。
    “对于这件事,咱家也懵着呢,基本可以确定的是,这是娘娘的决定,咱家看得出来,皇上与太子都不知情,皇上不同意都不行。”
    蒋二老爷僵着脸,强扯出一抹笑容道。
    “多谢公公的提醒,一点小心意,不成敬意,还望公公莫要推辞,还望公公回头若是知道什么消息,可以提醒家里一下,我们蒋家感激不尽。”
    徐公公这才收下银票离开,留下蒋家众人在厅中面面相觑。
    “大哥,这到底是怎么回事啊?家里近期可有人做过什么惹得娘娘生气的事?”
    说着,蒋二爷锐利的目光扫过在场蒋家男丁,却发现虽然有些人神情不大自在,但都没有太多心虚。
    显是犯过小错,但事不大,不至于惹到皇后的事。
    被追问的蒋大老爷满脸的沮丧与颓废,他实在不敢置信,他一直还盼着等到太子将来继位,还能再升一升的爵位,刚到手不满十年,就这么丢了。
    连他自己都还没坐热乎,就没了传给子孙后代的机会。
    “我不知道,我什么也没做,娘娘前些日虽然派人来府上训诫了几句,但她没过两日,就将小五给安排进万绣坊,挂在工部的品阶虽不高,月俸却不少,小五做得很高兴,安排得挺用心,证明娘娘对家里应该没什么意见才对啊。”
    虽然家里其他人对这个安排其实在不太满意,只是蒋五郎做得很积极,难得见他愿意做点正事,才没人说什么。
    后来家里再没与宫里接触过,这让蒋大老爷实在是百思不得其解,实在想不清楚到底是哪里出了问题,竟能将家里的娘娘得罪这么狠。
    当这群蒋家男丁还在费解时,在后院得到消息的一干女眷簇拥着被抬在软轿中的蒋老太太,急匆匆的进入厅内。
    蒋大夫人迫不及待的追问,“老爷,怎么听说家里的恩爵被罢了?这是娘娘和太子殿下在宫里出什么事了吗?”
    蒋大老爷赶紧伸手扶他母亲的同时,不悦的说道。
    “母亲怎么也过来了,现在还不清楚到底是什么情况,怎能劳动母亲跟着操心?”
    蒋老太太本就是蒋家的定海神针,是蒋家与皇后之间最直接的联系。
    而且蒋家的爵位被罢了,但蒋老太太的一品诰夫人仍在,是蒋家最后的脸面,绝对不容出错。
    如今看到母亲过来,蒋大老爷很担心她能否承受得住这个打击。
    可是走下软轿的蒋老太太摆摆手道,“我还没有老糊涂,说吧,家里到底出了什么事?为什么会毫无预兆的被罢爵?”
    本身也是一头雾水的蒋大老爷面带无奈的回道。
    “儿子到现在还糊涂着呢,徐公公说,这是由二妹亲自当众上表奏请的,皇上本不批奏,二妹一意坚持,皇上最后才准奏,二妹与太子在宫里都好好的,与皇上也没有什么矛盾。”
    蒋老太太的目光扫过众人,“你们最近可曾做过什么犯忌讳的事?”
    众人纷纷回答没有,有人不高兴的嘀咕。
    “自从二姑姑当上皇后,就跟家里疏远了,现在又莫名其妙罢了咱家爵位,真是太狠心了。”
    发现是自己的小儿子,蒋大夫人赶紧呵斥道,“清守,不得胡说!”
    其实这是蒋家许多人的心声,连蒋老太太都不例外,只是这种话实在不宜宣之于口。
    蒋清守也因为是大房最受宠爱的嫡子,平时口无遮拦惯了,在他母亲那里也没少听到这种抱怨,才会随口嘀咕出来。
    。
    蒋二夫人犹豫了一下,示意老太太出面将庶支与小辈都赶出去后,才说出自己的猜测。
    “母亲,儿媳细思半晌,想来想去,觉得家里最有可能惹怒娘娘的,可能是文秀的事。”
    此话一出,蒋老太太和蒋大夫人的脸色瞬间一变,蒋大老爷与蒋二老爷则是一脸不解。
    “哪个文秀?我只记得母亲身边好像有个叫文秀的丫头,这能关她什么一个丫头什么事?”
    面对蒋大老爷的质问,蒋老太太双目微合,蒋大夫人有些尴尬的解释道。
    “就是那个文秀,她现在在三姑娘身边伺候。”
    见他妻子说得含糊,不明原因的蒋大老爷十分着急,“你说清楚,这里面到底存在什么事,都到这种时候了,还有什么不能说的。”
    快点知道原因,才能设法应对,蒋二夫人见状,只好开口道。
    “母亲有次带文秀进宫去给娘娘请安,意外发现她与八公主身边的一个宫女长得像,后来确认了一下,发现两人竟是失散多年的姐妹,就这么意外重逢,联系上了。”
    皇后早年还喜欢重用从娘家带去的人,可是自打生下太子后,皇后不仅与娘家开始疏远,也不再重用娘家人。
    这使得蒋家想要加深感情联系,都找不到机会,进宫当皇后更是如此。
    发现这种巧事后,蒋老太太与蒋大夫人立刻动了心思。
    利用蒋三小姐在宫里伴读的机会,将文秀安排到蒋三小姐身边,许以重利,让文秀利用常进宫的机会与姐姐联系。
    设局帮她姐姐凭借多次救急解困之事,取得八公主的信任后,多在八公主面前说蒋家的好话,设法加深八公主对蒋府的好感。
    还要劝八公主要多亲近外祖家,告诉八公主,公主长大后终究要出宫嫁人,外祖家就是公主在宫外的最大依仗等。
    因为这件事从头到尾都是蒋老太太和蒋大夫人的意思,蒋二夫人虽然出了个女儿,但她并不心虚,所以将事情说得很清楚。
    既然家里最近没犯什么错,突然被罢爵,还是由蒋家女出身的皇后亲自出面罢爵,不难看出皇后对娘家人的愤怒。
    将心比心,蒋二夫人觉得自己的女儿若是被人这般算计,她肯定也会很生气,所以她才会在第一时间想到这件事。
    其他人听她这么一说,也能基本确定,可能就是因为发现这件事,惹得皇后动怒,才会直接对娘家下狠手。
    但是蒋大老爷不能理解这其中的因果关系。
    “只是让人多在八公主面前为外祖家说几句好话而已,二妹怎么值得动这么大怒?我们又没有害八公主之心。”
    蒋二老爷也有类似的想法,认为皇后是小题大做。
    “唯今之计,只能劳动母亲再进宫一趟,向娘娘道歉,解释家里只是想着要与八公主多亲近亲近,绝无它心,另一边,我与大哥往东宫递拜帖,看看能不能请太子出面帮忙转圜一下。”
    蒋二老爷想的是自己兄弟毕竟是太子的亲舅舅,太子总要给几分面子,因为这也关系到太子自己的面子。
    何殊刚回东宫,正打算和徐从义商量下东宫产业的事,就接到蒋家的拜帖,她对此并不觉得意外。
    困兽犹斗,何况蒋家为的是能关系一个家族兴衰荣辱的爵位,怎么可能甘心就此作罢。
    虽然不耐烦见,但那毕竟是她这辈子的亲娘舅,为了不落人口实,不仅要见,还要客客气气的接见他们。
    双方简单的寒暄过后,何殊坐在上首没等两人开口,就难掩无奈之色的叹了口气道。
    “孤知道二位舅舅突然到访,是为何事,这次实在是事出突然,孤当时来不及做任何反应,父皇已一口回拒,可是眼见母后态度坚决,连父皇都不好当众驳了她的奏请,孤也不好当众忤逆,事情就成了这样,可孤甚至至今都不知道母后这么做的原因。”
    不得不说,何殊的这手甩锅技术可谓是相当熟练。
    既表明自己与正宁帝在这件事情上的无辜,又解释了自己没有为外祖家发声的原因,还点出问题的核心,就是导致她母后很生气的原因。
    蒋大老爷有些尴尬的笑着回道,“太子有所不知,接到圣旨后,家里人都很疑惑,毕竟老太太时常叮嘱臣等,身为外戚,一定要谨守本分,绝对不能胡作非为、违法乱纪,连累到宫里的娘娘与太子殿下。”
    本分?要不是她实在没从蒋家看出这二字,她又何必对他们出手?而且是不留后路的直接雷霆一击。
    不管是宫里,还是她的东宫产业,大钱不说,花点小钱养一家亲戚,还是养得起的。
    就凭皇后的面子,给她娘家一个爵位也算不得什么。
    可是他们能得到这一切的前提,是他们得真正能领悟到本分二字的精髓。
    而不是像现在这样,虽然没犯什么大错,膈应人的小错却不断,还在私下里搞小动作,野心昭然若揭。
    此刻听到对方现在以邀功的姿态提及‘本分’二字,何殊差点嗤笑出声,这是拿她当八公主糊弄呢。
    “孤虽因久居宫中,与舅舅们接触不多,但是蒋家毕竟是孤的至亲,所以孤也很关心舅舅们的情况,没能阻止这次的事,孤很惭愧,等到孤打听到母后会么做的原因后,一定会帮你们从中周旋,让母后早日消气。”
    何殊说得情真意切,却是绝口不提为蒋家争取恢复爵位的话。
    蒋家两兄弟不动声色的对视一眼后,由蒋二老爷出面道。
    “殿下有所不知,臣等在家里也曾反复自省过,发现娘娘这次之所以会生气,很有可能是因为家里一个丫鬟。”
    “她与八公主殿下身边的一个宫女是失散多年的姐妹,姐妹重逢之后,难免会提及各自的境况,就说了些蒋府的好话,可能那位宫女又将那些话转述给八公主知晓,被娘娘知道后,便误会府里有蛊惑八公主的意图。”
    蒋大老爷随即接过话,掷地有声的发誓赌咒道,“天地良心,蒋府作为八公主嫡亲的外祖家,绝对是半点都没有害八公主的心思。”
    看来这蒋家人心里挺有数嘛,这么快就意识到问题出在哪了。
    何殊不知道二人是真的低估了这件事所能造成的后果,还是揣着明白装糊涂,但是对方既然将话说到这个份上,她也不能不表态。
    “原来是这样吗?知道原因就好,待孤明日去给母后请安时,一定会将二位舅舅的话转达给母后,希望这真的只是一场误会,说开了就好,别伤了亲戚情分。”
    眼看说来说去,何殊都只是说得好听,不给一句准话,蒋家兄弟只得无奈告辞,希望太子真能像他说得样,去找皇后说明情况。
    哪怕何殊见的是亲舅舅,为确保太子的安全,他们这些暗卫也不敢掉以轻心,所以江卫功一直隐身侍立附近,将舅甥三人的对话听了个全场。
    除了佩服还是佩服,这是江卫功的唯一想法。
    要不是他在头一天跟太子禀报过八公主那边的调查结果,隔一天就出了这件史无前例的大事,他估计也会相信太子是真的不知情。
    让江卫功深感费解的是,到底是皇后因蒋家在暗地里做的手脚大动肝火,才会主动做这件事,还是由太子怂恿皇后做下的这件事。
    不过根据太子敷衍蒋家人的表现看,基本可以确定,蒋家肯定没机会复爵了。
    第三十三章
    为了维护自己的太子声誉, 不得不耐心应付这种轻不得重不得的亲戚,实在是件比应付朝臣更加考验耐心的事。
    所以无论是前世还是今生,何殊从来不会不因为血缘关系就要求别人应该对自己怎样好,也不喜欢亲戚凭借这份关系要求自己该怎么。
    但是因为有这份血脉牵绊, 有合适的机会时, 她也不介意多照顾一些。
    可她绝不允许被照顾者因此而觉得理所应当, 不仅丝毫不知感恩,还想要得到更多。
    被照顾的例如崔景怀,哪怕只是远亲, 他自己的功绩也足够。
    可他并没因此就觉得自己能坐上九门提督的位置是应当,而是一如既往的低调谨慎, 将自己的工作做得非常认真细致。
    短短一段时间内, 京城中的治安环境大为改观,衣着干净整洁的巡卫军列队整齐,穿梭在大街小巷。
    没有任何扰民之举,却让一些宵小之徒不敢再轻易出没, 让城中百姓的安全感大增, 连城内卫生环境都得到明显改善。
    蒋家虽然没出什么可以位列朝堂的官员,被封伯爵后, 靠着这个爵位,才能出席每月一次,或逢年过节的大朝会。
    但是看在皇后的面子上,蒋家其实有不少人都在朝中任职, 哪怕基本都是些品阶低的小官位,可是没让他们参加科举考试, 就授予官身, 本就是种照顾。
    有了这个比这世间百分之九十九点九的人更高的起点, 只要他们愿意用心做事,有能力做好事,他们绝对能有机会得到晋升。

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