姜氏跟在后面,暗暗恼火。
    她的儿子秦润,现在是秦家唯一的孩子、更是长孙,这些年,旁人明里暗里各种奉承,久而久之,在姜氏心中,秦润就是最金贵的,纵然秦玄策回来,见到这孩子,也应是百般疼爱才对。
    不曾想,秦玄策一回来就没给秦润好脸色看,反而偏袒一个奴婢的孩子,这让姜氏的面子很挂不住。
    她瞥了阿檀一眼,不阴不阳地道:“这婢子看模样越发丰润了,生了孩子的女人就是不一样……”
    秦玄策停步回身,倏然一声断喝:“闭嘴!”
    煞气迫面而来。
    姜氏猝不及防,吓得脸色煞白,后退了一步。
    秦玄策喜爱念念,并不代表他不介意阿檀和别的男人生下孩子,姜氏这话说着无心,却在他心口刺了一刀,他沉着脸,看了姜氏一眼,语气生硬,严厉不容置疑:“我不是什么金贵人,很用不着你们大张旗鼓地在这里围着我,弟妹若无事,就下去吧。”
    姜氏当着众奴仆,被这样驳了面子,一张脸方才是白的,这会儿又憋得通红,她还不能有半点不敬的意思,只得喏喏地低下了头。
    偏偏秦方赐还要过来,把她拨拉到后面去,责备道:“看看你,不会说话就别说,二哥才到家,你又惹他不悦,真不像话。”
    姜氏羞愧难当,狠狠地瞪了秦方赐一眼,把儿子一扔,捂着脸,小碎步跑走了。
    时隔三年,秦夫人终于见到了秦玄策,这次和往常不同,她一句责怪的话也没有,只拉着儿子的手不停地流泪。
    秦玄策威慑四海,位极人臣,权势如日中天,旁人都道大将军英雄无双,只有做母亲的心疼得快要碎了。
    秦玄策心下也愧疚,在秦夫人面前长跪不起。
    秦夫人摸了摸秦玄策的头,声音哽噎:“原先是我贪心了,求神拜佛,求着你懂事听话,求着你早日成亲,求着你给我抱个大孙子,后来我什么都不求,日日烧香念经,只求菩萨保佑,让你平安归来,我此生便已经知足,好在菩萨终究还是怜悯我的,阿策,我的儿啊,你可算回来了。”
    秦玄策笑了一下,温和地安抚秦夫人:“家国不能两全,是儿子不孝,令母亲为儿子担忧,日后再不会了,母亲的心愿我知道,这次回来,我马上成亲,马上给你抱孙子,您别着急。”
    “不急、不急。”秦夫人摆手,复又落泪,“我可是对菩萨发了宏愿的,只要你平安归来,其他的,我一概不管了,佛前无妄言,日后我再也不催你了。”
    左右丫鬟和嬷嬷急急上来劝慰,劝了半天,才把秦夫人劝住了,止了眼泪。
    秦夫人体恤儿子,念他远道而归,也不多说话,打发他先回去歇着了。
    ……
    秦玄策退下去没多久,姜氏来找秦夫人,一进门就抹眼泪。
    秦夫人自己脸上的泪痕还没大干,见姜氏这幅情态,不免叹气:“老三媳妇,你怎么了,是润儿又淘气了吗?”
    姜氏在秦夫人面前低着头,用帕子按了按眼角,扭扭捏捏地道:“不是,是我刚才在二伯面前一没留神,不知说错了什么,惹得二伯不悦,求母亲代为转圜,请二伯息怒。”
    这是来找秦夫人求情了。
    半夏领着小丫鬟上来,捧着银盆,打了热水,奉上香脂,跪下来为秦夫人净面。
    秦夫人漫不经心地道:“好了,都是自家人,阿策不是那种小心眼的,过会儿我和他说下,你也别大惊小怪的,对了,你在他面前说什么了?”
    姜氏讪讪的:“二伯把那个叫阿檀的婢子又带回来了,我不过见她……”
    “等等。”秦夫人突然觉得脑壳疼了起来,她扶住了额头,“嘶”了一声:“你说什么,阿策把谁带回来了?”
    半夏眉头一皱,看了姜氏一眼,走到秦夫人的身后,轻轻给她揉搓额角,柔声劝道:“老夫人,您别急,不是什么大事。”
    她前头见到阿檀,还没敢和秦夫人提起,本打算先缓过这两天再说,谁料到被姜氏直接捅了出来,她只好如实禀道:“就是原来二爷房里那个阿檀,二爷这回去了洛州,把她找回来了,眼下依旧安置在观山庭,还是做二爷的贴身丫鬟,这不是,二爷才回来,这等小事,也没的巴巴和您提起。”
    秦夫人脸色发青,深深地吸气、吸气、再吸气。
    半夏眼看着不对,赶紧给秦夫人抚背:“老夫人,您消消气,不过一个丫鬟,不值得您为她计较。”
    秦夫人气苦:“那祸水,怎么又把她找回来了?阿策这混账小子……”
    骂到一半,又觉得不妥,如今秦玄策权势日盛,常年的戎马征伐,令他的铿锵铁血气息愈浓,不怒自威,令人生畏,即使秦夫人身为母亲,再骂他“混账小子”,似乎已经不太对劲了。
    她又是生气、又是心疼,怒道:“当年满天满地地找她,事情闹得还不够大吗,御史台都告到皇上面前去了,若不是皇上仁厚,那时候就要再给他一顿廷杖,他居然不长记性,就那么一个背主私逃的奴婢,按理,该送到官府去论罪,再不济,也要打一顿,扔到外院去做粗活,偏他还要把人带回来供着,好没志气。”
    半夏委婉地道:“夫人,二爷才二十四岁,还年轻,他向来不涉风花雪月,心眼儿实在,难得中意一个女子,自然长情,轻易戒不掉,也是人之常理,您多少体恤些。”
    “你别替他说话,我不想听。”秦夫人没好声气地道,“都是我自己造孽,当初就不该带那个丫鬟回来,谁知道呢,他不开窍就罢了,这一开窍,开到歪道上去了,不成,这绝对不成,等着,晚上把他叫过来,我一定要说个清楚。”
    半夏笑了起来:“夫人您就是爱操心,刚刚不是才说的,二爷的事,日后您一概不管了,怎么这会儿又管上了。”
    秦夫人呆了一下,怒视半夏,笑骂道:“怎么连你也来气我?”
    半夏从小丫鬟手里端过了茶,奉给秦夫人,温声细语:“老夫人,二爷的主意一向大得很,凡事自己主张,更不用说如今,他身份和威势更甚从前,更不爱听人劝了,您就是操心、也操不起来,何苦给自己添堵呢,您看看,菩萨也是这个意思,由着他去,平安就好,万事皆有定数,急不得。”
    秦夫人毕竟是在佛前许了愿的,如今要反悔也不好,慈母心肠,只要儿子平安归来,她确实是再没有所求的。
    她一时语塞,呆了半晌,突然泄了气,摆了摆手,悻悻然道:“横竖道理都让你说尽了,罢了、罢了,我就当作不知道,别提这个,闹心。”
    姜氏在边上听了半天插不上话,这会儿陪着笑脸,凑过来,试图安慰秦夫人:“母亲,您不要担心,阿檀她嫁人了,生了个女儿,如今把孩子也带回来了,一个嫁过人、生了娃的丫鬟,二爷纵有几分旧情在,也上不了明面的。”
    秦夫人本来已经消停了,这么一听,火气又窜了上来,几乎拍案:“什么,嫁人了、还生了孩子?她是阿策的通房丫头,居然敢背着阿策找别的男人,她怎么能这样辜负我儿子,谁给她这么大的胆子,啊?”
    这回,连半夏都不知道该怎么接口了。
    阿檀既回来,秦玄策一句话也没有交代,他一如既往板着脸,神情倨傲,好似什么事情都没发生过。
    陶嬷嬷又是欣慰、又是恼火,抹着眼泪,把阿檀骂了一顿,后面还是做了主张,依旧叫阿檀住回原来的偏房,名分上还是秦玄策的贴身婢子。
    当年阿檀走的时候,秦玄策状若疯狂,几乎把长安城掀过来,谁不知道,如今见阿檀回来,还带了一个女儿,据说还嫁过人的,旁人的目光就有些不对了,或好奇、或嫉妒、或嘲讽,各色纷呈,刺得阿檀站不住脚,抱着念念躲在屋里不出来。
    但到了晚间的时候,秦玄策却命人将阿檀唤到自己房中,吩咐她伺候更衣入寝。【看小说公众号:玖橘推文】
    赤金兽炉里点着梅真香,那是用去岁的白梅晒干了碾磨成粉,和白檀、零陵和丁香混合在一起,再加脑麝少许,闻起来,带着白梅残雪的味道,极清,微苦,烟息袅袅如丝,画在琉璃披水流月曲屏上,痕迹宛转。
    阿檀低着头,为秦玄策脱下外袍,换上宽松的里衣。
    分明是春夜薄凉,他却仿佛觉得热了,领口敞得大大的,露出一截小麦色的胸膛,肌理结实。
    阿檀当作没看见,转过身,取下床头雀形金勾,拢下床幔。
    床上依旧放着两个枕头,哪怕她当年和秦玄策闹别扭,搬回自己屋里去睡,她的枕头、她的被衾,也一样摆放在主屋里。还有秦玄策给她的衣裳,装满了两个八宝如意式大衣柜,琳琅的珠玉首饰,堆在紫檀镂海棠鸟雀镶金妆台中,什么都和从前一般,如同她未曾离去。
    桌案上摆着一只缺口的黑陶瓶,当年曾经插过大法明寺的白梅,如今见春,插了一枝半开的玉兰,褪却了颜色,只留一点浅白。
    秦玄策在一旁沉默地看着,一言不发,但他灼灼的目光却一直盯着阿檀,令阿檀有一种芒刺在背的感觉。
    阿檀强忍着心慌,将两个枕头摆好,又将被衾摊好,而后躬身,退了下去。
    就在和秦玄策错身而过的时候,他抓住了她的手。
    “阿檀。”他的声音低沉,好像在舌尖打了好几个转,才吐出口,只是唤了她的名字而已。
    他抓得很紧,阿檀的手腕都有些生疼,她挣扎了两下,不能挣脱,也就放弃了,就那样站在那里,低着头,不去看他,低低地回了一个字:“不。”
    “为什么不?”秦玄策心中懊恼无以复加,他一把拉过阿檀,面对面,竭力用凶巴巴的目光逼视着她,“你负心薄情,私自潜逃,一跑三年,嫁给别人,生了孩子,如此这般,我说了不再追究,你还不依不饶的,到底要我怎样?”
    阿檀咬了咬嘴唇,倔强地道:“您一定要逼我回来,我反抗不得,那便罢了,但我不和您好了……”
    她的脸涨得绯红,死死地攥紧手心,强忍着,不想在秦玄策面前落下眼泪,她抽了一下鼻子,声音有些沙哑:“我们的缘分当年就已经断了,我不和您好了,我不愿意。”
    她再次用力,狠狠地把手抽了回来,她的眼眸中泛起了盈盈水光,如同那一夜的梨花春雨,便是嗔怒起来,也是湿漉漉的:“您那时候明明说过,是您自己错了,怎么这会儿又翻脸不认。”
    她那时候都烧得糊了,居然还能记得这个?秦玄策气得笑了,怒道:“错了又如何?我就要一路错到底,我……”
    他要如何?
    阿檀的眼睛睁得大大的。
    宛如春水、宛如秋月,宛如无数天光垂落,尽皆在她眼眸中,他想了很久、很久,梦里都是这双眼睛,望着他,足以叫他柔肠寸断。
    秦玄策的心跟着颤了一下,他放开阿檀,在屋子里走了好几圈,抓了抓头,又扯了扯衣领,仿佛焦躁不安似的,咳了又咳,哼了又哼,过了许久,终于停下来,下定决心,慎重地开口。
    “我要娶你。当年你说,你须得明媒正娶,堂堂正正地做人家的妻室,好,如你所愿,我娶你,阿檀。”
    “嗯?”阿檀的眼睛睁得更大了,长长的睫毛颤动着,仿佛被秦玄策的话惊吓到了,呆立当场,还抖了一下。
    而秦玄策这话说出口,感觉似乎也没那么难,甚至觉得心情渐渐雀跃起来,如同一个不谙世事的少年郎,面对着自己心爱的姑娘,他竟然也有了几分局促。
    好吧,她负了他,抛弃了他,跑了,嫁了别的男人,生了别人家的孩子,可是……可是,那能怎样,那是他的阿檀啊。
    他站定了,直直地望着她,眼睛里带着殷切的光:“只要你向我认个错、服个软,我就既往不咎,这三年多的事情,我权当没发生过,我们依旧像原来那样,好好的……”
    “不要。”而阿檀却打断了他的话,“我不要那个了,二爷。”
    作者有话说:
    预告一下,接下去两章之内进入认亲环节。
    第68章
    “你说什么?”秦玄策觉得恍惚听错了, 不太能相信自己的耳朵。
    “我说我不要了。”阿檀认认真真的,没有丝毫犹豫或者羞涩,她的目光清澈,如同山涧里的泉水, 容不得一丝儿尘埃, “我没有错,我不认, 我也不愿意嫁给您, 您不必要委屈自己,你去娶您要的高门贵女吧, 我不和您好了, 不愿意。”
    她在说什么?
    秦玄策觉得脑袋嗡嗡作响, 有一瞬间,他几乎想要掐住阿檀的腰, 把她摁在墙上,狠狠咬她。
    但是他舍不得。他怎么舍得呢?他的阿檀,他找了这么久、这么久才找回来的阿檀。
    他几乎无法控制自己,他的手握住剑, 可以斩破黄沙赤血,但此时握住了拳头,却觉得有些吃力,指尖发颤。
    “你说什么?”他又问了一遍,眼睛里浮出一片血红,那神情,恨不得把她一口咬住。
    阿檀被吓到了, 情不自禁地倒退了一步。
    却在这时, 门外突兀地传来了长青的声音:“哎呦, 二爷在办正经事呢,你可不能进去。”
    秦玄策勃然大怒,扭头喝道:“什么人?大胆,还不快下去!”
    “嘤”的一声,外头有人哭了,抽抽搭搭,娇娇嫩嫩,就像小鸟“啾啾啾”的:“娘,我要我娘。”
    是念念。
    秦玄策怔了一下,恶狠狠地瞪了阿檀一眼,深深地吸了一口气,理了理衣襟,脸上又恢复了威严而高傲的神情,只是眼中的赤红来不及退尽。
    阿檀退后了两步,慌慌张张地抹了抹眼睛。
    外面小女孩儿软软的哭泣声更大了:“要睡觉,要阿娘,念念困困了。”
    秦玄策收敛了一下情绪,尽量用平常的语气吩咐道:“让这孩子进来。”
    很快,长青退下去了,门被推开,探出了一个小小的脑袋,还不太敢进来,先怯生生地张望了一下。
    这孩子,为什么要学她母亲这个脾性,爱趴门缝,活似做贼。
    秦玄策用力地咳了一声:“念念,过来。”

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