“宫中所存也不多,还是得小心使用才是。”淑岚一边看那账本,一边说道。
    “是,是,奴才回去定让他们小心再小心,绝对不会再出差错。”造办处总管听了这话,见淑岚并没有大骂的意思,终于松了口气。
    “等等。”淑岚忽然一句话,让他刚才放下的心又悬了起来。
    “怎么了娘娘……是有什么不妥吗?”造办处总管刚放下的心又提了起来。
    “这帐不对。”淑岚点了点其中一项。
    银钱进出,她还迟钝一点,但是关于食物,这巧克力的出产量,她则是十分敏感,尤其是之前有人有龌龊的手段夹带,她便更是留心了。
    这巧克力怎么不翼而飞了一部分?
    她瞧着总管的脸顿时变颜变色,在“装傻糊弄过去”和“坦白说实话”之间两种情绪反复横跳,最终还是露出了心一横的表情,选择了后者。
    只见他扑通一声跪地,又哭丧着脸开始坦白:“娘娘,都是奴才的错,奴才知道这温度计极为贵重,打碎之后,奴才是生怕娘娘怪罪,故而没有立刻上报……这时来了个江湖骗子,不知从哪儿听到说了这事儿,来找上奴才,说他跟洋教士学过秘技,知道怎么做温度计,奴才是鬼迷了心窍啊……才听信了他的话……”
    虽说是坦白,但话也是一半真一半假,话里话外把自己摘得一干二净。
    那日是他碎了温度计,眼见着生产就要叫停,秉承着能瞒就瞒得原则,他便赶紧放出话去,高价收购,这才有人找上门来。
    见淑岚没说宽恕自己,也没说要降罪自己,那总管继续提心吊胆地说下去:“那人说得有鼻子有眼的,拿出来的东西……瞧着倒也像那么回事……幸亏奴才留了个心眼,将他带着一同试用那自制温度计,才没让这骗子拿了钱就跑了……”
    “哦?那骗子的温度计,效果如何?”淑岚生起好奇心来。
    这种事,一试便知,这骗子倒真敢骗皇家的人,也不怕被当场拆穿?
    毕竟这个时代,敢这么干,可是真的会小命不保的。
    “自然是那骗子原形毕露……虽外形与御用的温度计相似,但那温度计一上锅中,便炸裂开来,碎得到处都是,还有不少碎片落入锅中,这才……”造办处总管复述起此事的表情,似乎回忆起的当时的惨状。
    他不必说下去,淑岚便知道了后续了,定是玻璃碎片掉进巧克力锅里,这一锅原料恐怕是废了。
    可惜啊,可惜。淑岚长长叹息一声。
    “说来也怪,这骗子见那温度计炸了,也不急着跑,直接楞在了原地,嘴里还说什么,不可能,他做过试验的,还一幅心疼的模样……倒像是奴才把他的东西弄坏了似的……倒真是古怪。”那造办处总管低声抱怨道。
    这话倒是引起了淑岚的注意,自己做试验,还好用,难道此人不是骗子,真有这本事?
    那温度计炸了,说不定只是过了量程,或是……
    淑岚想起,此时天冷,温度计想必是妥善放在随身的盒中,骤然接触高温,私人烧制的琉璃定然因材质不均、受热不均而炸开。
    温度计虽然在现代人眼中不算什么稀罕物,但其中所需工艺,在这个时代是掌握在少数人手中的秘密。
    若真能仿制个八九不离十,此人倒真是有两把刷子,只是没有在合适的场合使用,被打成骗子也太冤枉了些。
    淑岚想及此处,手激动得都有些发抖。
    损失一点原料,在她眼里已经不算什么了。
    人才比什么原料都要紧!若是将此人收入麾下,说不定能像戴梓一样,制出什么天才的发明来。
    淑岚此时脸上风云变幻,那造办处总管见淑岚半天不说话,便小心翼翼地抬起了头,问道:“敢问主子此事,要如何处置?”
    “此人如今还找得到吗?”淑岚轻咳一声,按住心中的激动问道。
    “能!能找到!”造办处总管连连点头,话语里是满满的咬牙切齿。
    “那作假的温度计一炸,奴才就知道他是骗子,当即就一声令下,三五个太监就将他按在地上了……”造办处总管话语间依然不忘表达一下自己逮捕骗子时的英明神武。
    “按住啦?”淑岚听到这话,嗖地一下站了起来,“现在他人在哪儿呢?”
    那总管听了这话,连忙对淑岚抱拳一躬,“娘娘您放心!当场就抓起来了,现在正在刑部大牢里关着呢!绝对跑不了!”
    淑岚听了关在牢里,总比打一顿扔出去的强,连忙道:“好好,快将他带过来见我,我有事问他。”
    “主子,处置这等小人,这种事让奴才们办就是了,哪里值得劳您大驾……”造办处总管一脸谄媚,心中简直哼起了小曲儿。
    这下好了,德妃娘娘把怒火转移到这个骗子身上,自己的错漏就可一笔勾销了,说不定还因为抓骗子有功,得到德妃娘娘的赏赐呢……
    正说着却被淑岚打断了话头。
    “少废话,我自有我的缘由,你们可别出什么差池,明日就送进来。”淑岚连忙道。
    “是,是,奴才明白,定然把人给您带来。”那总管连连应声。
    好啊,德妃娘娘要亲自处置,可见德妃娘娘怒火之盛!
    这造办处总管倒也有些私心,只因一向只有他被别人捧着的份儿,这次倒被个江湖骗子给糊弄了,不但丢了面子,还害他在主子面前落不了好,连连赔罪,早就暗示牢头狠狠教训这骗子一通,以出他的恶气。
    至于以后怎么处置,若是主子要处置三十棍,就给他加到五十棍!若是主子要他流放三百里,就给他加到五百里!
    第192章 发明
    淑岚本以为会等个三五日才见到这位手搓温度计的民间天才, 不想上午她吩咐下去把人带来,下午这人就被送到淑岚眼前。
    造办处总管效率就是高……淑岚心中感慨。
    其实想来并不是办事效率高, 只是这总管好不容易找了个背锅的, 自然要拎来给淑岚泄愤。
    这人确实是被“拎”到淑岚跟前的。
    两个虎背熊腰的内廷侍卫一左一右,一人一边胳膊地拎着他,便往淑岚眼前一扔。
    这人倒也有些文弱书生气, 跟两个侍卫一比简直像小鸡仔似的,被扔在地上好一会儿才爬起来。
    但似是有几分文人风骨似的,对这种粗暴的对待, 狠狠地整了整衣冠以示抗议。
    “娘娘,人给您带来了, 您要怎么审都行。”造办处总管一副皮笑肉不笑的表情。
    淑岚最惦记的,自然还是这人是不是真能造出温度计来, 便问道:“那温度计, 真是你做的?你能不能说出其中原理?”
    “自然是我做的!”说到自己擅长的领域,这书生脸上一洗方才的窘迫, 立刻露出骄傲的神情来, 继而, 便滔滔不绝地说起如何观察到了热胀冷缩原理,又如何想着利用这个原理制出精准测量冷热的器具来。
    淑岚按捺住激动的心情,点了点头。
    看来自己是找对人了,此人不但有观察能力,实践和动手能力都很强。
    这个时代的人, 老百姓生活艰苦,日日在地里刨食, 一日下来累得没有别的心思, 能挤出时间观察、发明, 实为难得。
    淑岚又问:“你那温度计,除了炸了的那一支外,可还有别的吗?”
    提到此处,那书生又露出十分肉痛的表情:“没了……!娘娘您是不知道,要买净度稍微好些的琉璃有多贵,我可是一次次试验,就得了这么一支……亏得我一个月的烧饼的不舍得夹肉,就这么炸了……可惜,可惜……”
    说着说着,他便十分痛惜地拍起了大腿。
    “可惜什么可惜,娘娘那一锅原料毁了还没说,你倒在这儿说可惜了……”造办处总管说着,就抬脚准备给这书生一脚。
    “罢了,先不提这个。”淑岚赶紧挥手制止,又问道:“你这温度计,当真能用?”
    见自己的发明成果被质疑,那书生立刻有些着急,“那是自然!我制出来后,挂在门上,只消瞧一瞧刻度,便知道今日是冷是热!准极了!只是……”
    “只是什么?”淑岚问。
    “只是邻居街坊都笑我,说冷不冷热不热的,一出门不就知道了?难道还要日日瞧着刻度添换衣服?”那书生说起自己被嘲讽时的情景,颇有些恼。
    淑岚点了点头,许多发明确实是没什么用武之地,不被人所理解也是正常的。
    “后来呢?你是怎么找上他的?”淑岚指了指身边站着的造办处总管。
    造办处总管骤然听见自己被点名,惊得脸上横肉一抖,连忙丢给那书生一个眼神。
    敢胡说八道就宰了你!
    “本来我也觉得这东西没用,本来都收起来了,不想那一日,街坊里消息灵通的货郎同我说,有一位有钱人高价求购这能量冷热的器物,同我说,不如拿去试试,能有不少赏钱。”那书生说到此处,便瞧了一眼那造办处总管,眼神很是怨念。
    “哦?他给了你多少赏钱啊?”淑岚生出好奇来,指着那造办处总管问道。
    “不是他给的,我是被引去见了一位姓李的公公。”那书生答道。
    淑岚抬头瞧了瞧总管,总管连忙道:“那姓李的小太监是奴才的手下,奴才是派他出去寻找温度计的……”
    “是了,便是这位李公公,见我取出我自制的温度计,便连声说‘差不多,就是这个样’,便要将这温度计拿走……”那书生说道。
    “我自然是不肯让他拿去,这可是我花了不少银钱制的,他便说若是好用,便给我五十两银子。”书生说到此处,眼神十分闪亮,伸出手来比划,“五十两啊!我便同意卖给他了……后面的事,我也不知道怎么回事,明明在屋里试用的时候还好好的……”
    “这小李子……!我明明给了他二百两去办事,结果竟被他吞了一百五十两……”造办处总管的心思倒全在自己被中饱私囊的银钱上,一副咬牙切齿的模样。
    而听了这话,那书生并没有淑岚意料中的生气,而是叹道:“五十两就够了,我娘整日哭我不务正业,整日只会做些没用的东西,还说,再不出去弄些钱回来,就将我做出来的那堆破烂儿全扔了……可惜,本以为能带回家些钱的,不想却挨了一顿好打。”
    “那堆破烂儿?”淑岚眼睛一亮,“都是些什么东西?”
    “那可多了……除了这验冷热的器具之外,我还制了一个可以预测明日雨晴的,配着一同使用;还有这一物,我给起了个名,叫‘瑞光镜’,可以夜里使光照数里,冬日里可以让人身子发热暖和……”这书生掰着手指头,对自己的各种发明如数家珍。
    说完,还是垂下头去,一脸的遗憾,“这又有什么用……京城难过活,我又不擅长耕种做活,年后怕是要随母亲回老家投奔亲戚去了……”
    你以为得罪了皇妃还能走?造办处总管刚要开口呵斥,淑岚却抬手止住了他。
    “既然有这等能耐,你为何要浪费自己的才能?”
    “才能?”那书生语气中带了一丝自嘲,“我哪有什么才能,我也想明白了,与其做些没用的东西,不如回老家踏踏实实种田的好……”
    “这温度计对于手艺要求极高,有这手艺,怎么不去造办处一展才华?”淑岚问道。
    据她所知,造办处为供皇室所用器具,所需顶尖匠人的数量巨大,每年都从民间选拔匠人,难道这人不知道?
    不提造办处还好,一提到此处,那书生露出一丝自嘲的笑容:“娘娘,实在是小的无能,只会制作些无用之物,这造办处所搜罗的,唯有制瓷、制表、制首饰和制玉的匠人,实在是没法跻身其中。”
    淑岚点点头,心中也生了些遗憾:朝廷将最顶尖的工匠汇聚于造办处,却不想着创新工艺,只是为皇家制造奢侈品,实在是太浪费了些。
    曾经的戴梓,倒是进宫了,但也不是走的造办处这一途,而是曲线救国,先是参军,再选入宫中入了翰林院。
    虽然刚开始时有些明珠蒙尘,但现在跟了太子,前途一片光明。
    眼前这位……若是参军嘛,自然不必说了,显然是沉迷案前搞发明,身子缺乏锻炼,估计是走不了这条路的。
    “那你何不科考入仕,也好过如今的境况啊。”淑岚又道。
    务农的平民家庭,家中白养活着一个人,可是挺大的一个负担。
    “小的唯有对算数制物感兴趣,演算结果能写上厚厚一沓……可这八股文章,小的就不行了,对着白纸十个时辰,也憋不出两行字。”那书生似是被淑岚提及了痛处,露出了痛苦的表情。
    淑岚听他做的几样东西,便知其中涉及学科诸多,数学、物理、材料科学……可惜这些学科都是现代才成为考生必学,而这个八股取士的年代,就算你是理科状元,也得文章写得一级棒,才能够到让自己发挥才能的门槛。
    而作为极度偏科的理科生嘛……也就只能像眼前这位一样了。
    “若是我与皇上说说,破格提拔你入造办处,就说……你能制出洋人配方保密之物,于生意……咳咳,于社稷有益,你觉得如何?”淑岚问道。
    造办处匠人虽然每日要为主子随时任性的需求忙碌个不停,主子急要的时候,加班加点熬通宵更是寻常,但是为皇家办事,自然是报酬丰厚,可比他之前呆在家中,不事生产要强多了。
    淑岚本以为,自己提出的这个条件,是眼前之人绝对无法拒绝的。

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