戋戋眼珠翻白,比起贺敏,沈舟颐实更令她恶心。
    “你说说我和贺敏,谁令你瞧着更赏心悦目些?”
    戋戋面孔板着,懒得回答他这种无意义的问题。沈舟颐纠缠上来弄得她浑身发痒,她才不情不愿道:“自然是舟颐哥哥你。”
    “要是被老太君听到,只怕更加怨恨你。”
    他笑笑,显然对这话十分受用,又得寸进尺地问,“那我和晋惕比呢,谁更好些?”
    戋戋齿冷,“如今我和他已无半分干系了,你休要提他。”
    沈舟颐道:“知道。就只是好奇罢了。”
    最开始在她心中,晋惕如高高在上的华贵牡丹,沈舟颐如月光流水的白芍药;而如今,晋惕如张牙舞爪的食人花,沈舟颐似见血封喉的毒花。
    她沮丧道:“都不好。”
    沈舟颐见她这副可怜巴巴的样子,怜意顿生,大力揉磋她软蓬蓬的脑袋,恨不得现在就弄死她。
    邱济楚给老太君送罢礼后,又私下里送给吴暖笙许多金银宝石。吴暖笙是他要讨好的岳母固然是一方面,更因幼年时吴暖笙常常到邱家去做客,与邱济楚的亲生父亲——已故的邱大爷交情甚好,邱济楚于此对吴暖笙的关系比常人亲厚些。
    戋戋往吴暖笙的暖阁去时,若雪、若雨和贺敏都在,屋内炭火烧得盛,温暖如春。
    有过刚才失礼的经历,戋戋垂着头刻意不去看贺敏那张脸。没有贺老太君在场,吴二夫人又是个相当随和不拘小节的人,大家都很放松,言笑晏晏,相互谈天。
    沈舟颐与邱济楚两位女婿俱在,贺若雨眼见其他姊妹终生有托,唯独自己的婚事没影儿,不禁心头发酸,惶惶着急。
    姊妹们坐在一起口无遮拦,贺若雨便道:“瞧我们都是瓜子脸,就戋戋一张圆脸,看起来有点不像咱家人。”
    戋戋吃瓜子的手顿时一滞。
    这话即便是半调笑讲出来的,攻击性依旧很强。
    戋戋和若雨固然是吴暖笙所出,贺若雨却是三爷房中的,和贺敏是亲兄妹。贺若雨方才见戋戋竟对贺敏呕吐,心下一直暗暗不快,此刻忍不住开始找茬儿。
    “这话可不兴胡说,”吴暖笙笑道,亲亲热热地握住戋戋的手,“我怀胎十月辛辛苦苦才诞下戋戋,怎能不像咱家人?”
    戋戋亦礼节地挂着微笑,“若雨姊姊的眼睛也和三叔叔不同,瞧着还不像三叔叔的女儿呢。”
    她说罢,下意识观察沈舟颐的反应,后者仿佛对她们这群妇孺的勾心斗角并不感兴趣,独自把玩着一只九连环锁。
    贺若雨碰了个钉子,语塞,也便不再说话,默默吃点心。
    众人散场后,戋戋佯称与吴暖笙还有私房话要说,留了下来。
    “上次你做得终究鲁莽了些,”吴暖笙嗔怪她,“瞧,都让人怀疑了。”
    哪有亲孙女损害祖母的?除非不是亲的。
    戋戋认错道:“是,我以后会小心。”
    吴暖笙劝道:“没有以后了,你就踏踏实实嫁给舟颐,安安稳稳过这一辈子,就挺好。别再跟他们勾心斗角了。”
    戋戋喃喃:“恐怕嫁给沈舟颐才安生不了。”
    吴暖笙思忖片刻,以为戋戋担心生儿子的事。她自己就是因为体寒生不出儿子,才在贺家挨屈受气多年。
    “为娘没男嗣,是因为你爹的缘故。你爹爹身体不行,谁也给他生不出儿子,就连你那几个腰满臀肥的姨娘也生不出。但舟颐和贺家人不同,他是真心对你好,不会在乎男孩还是女孩的。”
    戋戋一听这些话就要心烦,皱着眉头直摆手。她瞥见吴暖笙腕上戴的手钏,珊瑚之色,都有些掉漆了,却还是日日不离身。那是邱家大爷年少时送给吴暖笙的,到现在她还念念不忘。从前贺二爷在时她不敢戴,现在越发明目张胆起来。
    “你也要小心些。”
    戋戋将声音压低许多,“你和邱大爷那点事千万不能让别人知道,连沈舟颐也不行,你莫要把他当好人。这次贺老太君与我生分,都是他害的。”
    吴暖笙惊得睁大了眼睛。
    戋戋未耽搁太久,便回到自己的桃夭院。沈舟颐在书案边专注地写着药方,他是做医术行当的,书法好看,字字灵秀清晰,不似晋惕的字那样有龙飞凤舞的豪气。那只九连环已被他解开了,就安安静静躺在一旁。
    闻她进来,他道:“方才见伯母眼泡有轻微红肿,昨夜可是哭过了?二伯父虽故去,也该劝她节哀才是。”
    戋戋倒没看出来吴暖笙哭过,她不是郎中,对人精神状态的细微变化的敏感远不如沈舟颐。不过有一点可以肯定,吴暖笙就算昨夜真的哭过,也绝不是为贺二爷。吴暖笙与贺二爷夫妻本就不到生死相许的地步,贺二爷又已死逝了这么久,伤心也早该伤心罢了。
    遂道:“我亦不知。”
    沈舟颐道:“济楚说,这两天是他父亲邱爷的死祭,我还以为伯母是为邱爷而哭。”
    戋戋尴尬笑笑,“我母亲和邱爷是八竿子打不着的人,缘何为他哭泣,舟颐哥哥多想了。”
    沈舟颐点头称是。不过他续又怀疑道,吴暖笙和邱爷是青梅竹马,交情不浅,连邱济楚幼时都常常能见到吴暖笙。如今恰逢邱爷祭日,吴暖笙哭一哭也是人之常情。
    他做家主后不像贺老太君那般盯紧府中女眷的贞操,亦不愿强人所难,要求戋戋的母亲一定为贺二爷守节。吴二夫人若有改嫁的意思,他是支持的。
    贺老太君管家时,俨然不喜欢吴暖笙,常常罚她站规矩,吴暖笙大气也不敢出一口。现如今自己的女婿管家,吴暖笙扬眉吐气,精气神都比之前好了许多。
    “伯母现下正是颐养天年之际,该好好补补,别总落泪才是。”
    说着他将笔下墨痕未干的方子递给戋戋。戋戋疑,踌躇不敢收……原来他刚才在为吴暖笙写温补的药方。
    沈舟颐察觉她的狐疑,道:“没有别的意思,就是随手写的。你若不放心,仍然可以拿到外面给别的郎中看过,没问题再用。”
    戋戋顿时发窘,自己做过那点事,他居然都知道。
    “没什么信不过舟颐哥哥的。”
    她将药方揣进自己的衣袖中。
    沈舟颐笑,慰然摸摸她的脖颈,手指沾染的墨迹也蹭到她雪颈上一些。半年多以来,他们共同住在桃夭院日日夜夜都不分离,除去没行过大礼外,已和真正的夫妻无二无别了。
    他对她很好,只要她不试图逃离他,任她犯下再大的错事他都不会对她发脾气。家里人无论老太君还是谁要欺负她时,他都会偏袒她。可他依旧不允她怀孩子,每日的避子药都是他盯着她喝下。
    戋戋知道,他是因为前世之事来找她“报仇”的,而不是真和她成家立室、生儿育女过日子的。他要的只是在榻上一次次的折磨和发泄,而非什么天长地久的爱情。
    可前世究竟发生了什么,她除去梦中那个幽闭的房室和阴影外,再无半丝半毫的记忆。
    “哥哥。”
    她心念所至,忽然叫他,目光盈盈,纯洁又恳诚,“你能不能告诉我,我究竟做错了什么?”
    她当然不是问现在,是在问他们扑朔迷离的前世。前世可否也有吴暖笙、晋惕、贺老太君这些人?
    上次争吵过后,她和他还是第一次心平气和地谈起前世。
    沈舟颐缄默片刻:“你真想知道?”
    戋戋点头:“如果真是我对不住你,我会向你赎罪的。”
    但她不想再这么和沈舟颐不清不楚地喝避子药了。
    长久喝下去,她的身体会坏掉。
    他眉头微动,似乎还真要告诉她了。
    可便在此时吴暖笙的侍女忽然过来,见沈舟颐也在,欲言又止:“小姐,夫人找您。”
    侍女一开始的口型不是这个,见沈舟颐也在临时改的。沈舟颐佯作没看见。
    戋戋凛然,寻了个借口敷衍沈舟颐,起身和侍女匆匆离去。
    吴暖笙正在焦急等着她,果不其然,是那户人家又来要钱了。吴暖笙手里都是贵重首饰给不出去,才求助戋戋。
    戋戋警告吴暖笙道:“以后无论多重要的事,都不要直接派人来桃夭院找我。我和他住在一起,你又不是不知道。”
    吴暖笙委屈道:“我以为不用瞒着舟颐的。”
    戋戋有些嗔怒,不过好在她手头暂时还有些积蓄,统统都替吴暖笙给了那户要债的人家。
    ·
    半个月后,魏王府办满月酒,来的都是皇亲贵眷,场面盛大非凡。
    罗呈驾着王府的马车来贺府,强行邀请沈舟颐也过去,端是气势汹汹。
    世子说了要邀请沈舟颐就会邀请,由不得他不去。
    明眼人都能看得出这是场鸿门宴,魏王府的人个个权势熏天,又和沈舟颐有大仇,弄不好就一去不返了。贺老太君忧心忡忡地拄着拐杖出来,可她一介老妪,又能管得了什么事。杨钢忠心护主,想和沈舟颐同去,却被罗呈冷冰冰地阻拦了。
    “世子说过,只邀请沈公子一人,其余闲杂人等皆不准去。”
    杨钢怒目圆瞪就要拔刀,阻止罗呈带走沈舟颐。沈舟颐却轻轻摇头,叫二人都不要鲁莽。
    “世子盛邀,却之不恭,我去王府便是。”
    罗呈的脸色这才缓和些,瞟向一旁站立的戋戋。
    戋戋也拿捏不定主意,挽着沈舟颐的手臂道:“哥哥要我陪着同去吗?”
    沈舟颐道:“妹妹若是懒得不去也行,还得看世子的意思。”
    罗承高声插口道:“贺小姐,世子是盼着你去的。”
    戋戋自行斟酌,此番赴鸿门宴,晋惕定然准备了什么极厉害的法门对付沈舟颐,而沈舟颐亦有大皇子撑腰。他们二虎相斗,没准要两败俱伤,自己还是前去亲眼看看的好。
    于是两人一同登上魏王府的马车,邱济楚担心不已,已事先跑到大皇子府上通风报信。晋惕若敢跟上次那样抢人,大皇子定然要他好看。
    王府前门庭若市,来来往往的贵妇老爷们数不胜数。
    戋戋格外紧张,不知前路是福是祸,一滴汗从额前滑下。沈舟颐倒比她镇定许多,为她揾揾额头,握住她冰凉的手心,“担心我呀?”
    罗呈绕开王府喧闹的大门,径直将他们带到了一个小侧门。曲曲折折地沿着布局古巧的王府走许久,周围古树松柏参天,冬日里犹自绿意盎然,令人多生几分阴森之感。
    到一高门大屋之前,沈舟颐与戋戋被请进去。室内灯火通明,正襟危坐了不少人影。
    赵阁老,抱着孩儿的赵鸣琴,魏王妃,魏王爷……这些人本该在会客室招待客人,现下却悉数聚于此处,表情各异,像死人开会般,谁也缄默不言。
    戋戋和沈舟颐同时哑然。
    这么多的大人物,还是头一次见。
    两人被围在垓心,两侧卫兵用银枪顶着他们,送到了屋子的正中心。
    戋戋素来冠有勾引世子的名头,被这里的所有人深恨着。沈舟颐则冠有勾引戋戋的名头,被晋惕深恨着。
    戋戋茫然站在原地,赵阁老和魏王妃均冷嗤一声。那传闻中的狐媚子贺戋戋原来是长这副模样,今日可算见到庐山真面目了。
    这些长辈们都是被晋惕搜罗过来的,他为证明自己的清白,可谓煞费苦心。他不能当着外面宾客的面证明孩子不是自己的,不然他戴绿帽子的事会为人贻笑;他只能当着自家长辈的面,证明那日欺辱赵鸣琴的另有他人。
    晋惕跪在地上,腰杆挺直,朗声道:“今日将罪魁祸首请到王府中来,进行滴血验亲,孩子的生父到底是谁,一目了然。”
    赵阁老脸色发沉,赵鸣琴更是惨白得不像话,依依望向沈舟颐。沈舟颐被卫兵扣着双臂,耸耸肩,表示并无还手之力。他和戋戋两人就像两只待宰的羔羊,是生是死,都听命了。
    晋惕要让戋戋亲眼看着,自己是清白的,并没有背着她乱搞其他女人。
    众人哗声四起。
    魏王怒道:“子楚,胡闹!你把我们所有人叫过来,就是为这荒唐事?”

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