一次粗心大意可以原谅,那么五次、十次,甚至更多呢?
    “习惯是很可怕的事情。一旦开始为自己找借口,就是滑落深渊的开始。”云婓扣住权杖上的宝石,回想方才经历的一切,危机感挥之不去。
    他有多久没遭遇过这种挫败?
    自从在这个世界醒来,一切太过于顺利,偶尔遭遇挫折也能很快翻盘。诸事一帆风顺导致他麻痹大意,失去必须有的警惕。
    “或许该感谢这次错误。”
    他在这个房间苏醒,也在这里遭遇当头一击。
    在无法挽回前醒悟,能让他摆脱更大的危机。时刻保持警惕,不使自己犯错,才能在充满陷阱的危险世界中活下去。
    甘纳还想劝说,云婓已经收敛情绪,单手握住权杖,又弯腰拾起木盒,盖上盒盖,递给皱眉的巫师。
    “今天是我的失误,不过也有好处,坐实索洛托勾结魔界领主,可以放出消息,让王城的水更浑一些。”
    甘纳目光微动,明白云婓的打算,颔首道:“我会亲自执行。”
    经历过狂风肆虐,回溯魔纹彻底破碎,地板断裂塌陷,能清楚看到下层房间,不小心就会踩空。
    云婓无意留在塔楼,准备再去藏书室,查阅关于魔界领主的资料。
    “甘纳,你之前说有五人,能否把他们的名字给我?”圈定具体范围,搜寻资料更加简单。
    “如您所愿。”
    黑袍巫师轻点法杖,以巫力凝结出一张空白的羊皮卷。
    法杖再次挥舞,发光的文字出现在羊皮卷上,烙印的每一笔都象征力量,奥菲斯大公赫然列于首位。
    “领主大人,不要轻易呼唤他们的名字。魔界领主的名字传承力量,每一个字都十分危险。”文字停止发光,甘纳卷起羊皮卷,递到云婓手中。
    “我记住了。”云婓接过羊皮卷,触手微烫,不由得面露诧异,“这是封印?”
    “一种封印法阵,用来束缚名字蕴含的力量,不被对方发现。”甘纳解释道。
    云婓点点头,越过破损的地板,走到房门前轻轻一推,看似结实的木门断成两截,半面掉落走廊,发出一声钝响;半面摇摇欲坠,门轴发出吱嘎声,已经岌岌可危。
    “布鲁的确会头疼。”甘纳发表意见。
    云婓扯了扯嘴角,想到布鲁抱怨松针日渐稀疏的样子,对树人管家感到抱歉,生出不少同情。
    两人离开塔楼,在大厅中分别。
    甘纳去找夏莱姆帮忙,后者对王城更加熟悉,能更快给出传播消息的渠道。
    “这件事国王未必不知情。不过双方已经撕破脸,以他目前的立场,不想被牵连,势必要狠狠踩一脚。”
    夏莱姆坚定转换立场,必然会竭尽所能让索洛托再也无法翻身,声望直坠谷底。
    不需要多久,流言就会传遍王城。
    继遭遇背刺之后,索洛托会更深体会到众叛亲离的滋味。
    云婓没有返回房间,按计划去往二楼藏书室。绕过楼梯拐角,碰巧遇到精灵王。令人意外的是,精灵王两手空空,难得没有携带创世书。
    “陛下。”云婓停在楼梯上,开口问候对方。
    精灵王突然间皱眉,靠近云婓,手指擦过他的肩头。
    不等云婓后退,精灵王已经收回手,指尖萦绕一团黑气。黑气中似有活物盘旋,不断左冲右突,看上去令人心悸。
    “你遇到了魔界领主?”
    “我用了回溯魔纹,对方的力量比我更强,魔纹被反向控制。”云婓看向黑气,进一步认清粗心的代价,当真是防不胜防。
    “原来如此。”
    白皙的手指合拢,轻轻一捏,黑气被迫压缩,无声爆裂消散。
    “魔族残留的力量,不算什么。”精灵王托起云婓的手,点点他的手腕内侧,“手环有光精灵的力量,戴上它,这些伎俩将无所遁形。”
    云婓想起精灵王曾经说过,手环会保护自己。之前遭遇魔纹反噬,也是依靠精灵血脉力量爆发,他才惊险脱身。
    没有正面接触魔界领主,仅是一次短暂交锋,就知对方实力深不可测。
    为安全考虑,他决定接受精灵王的建议,将手环佩戴在身上,日夜不离。至于无法取下来,对他而言反倒成了好事。
    “多谢。”云婓忽然开口。
    “为什么谢我?”精灵王感到奇怪,不明白为何要感谢他。
    “您的话对我至关重要。”云婓诚恳道。
    “我仅是陈述事实。”精灵王神情淡漠,没有任何情绪波动。
    法洛尔几人穿过走廊,手中抱着抄录过的羊皮卷,准备将原本送回藏书室。经过楼梯拐角,恰好听到两人的对话。
    精灵们停下脚步,彼此对视一眼,不由得深深叹息。
    光精灵的天赋,动辄将天聊死,不留任何余地。陛下更是佼佼者,远迈历代先王。继续这样下去,期待的光明庆典注定遥遥无期。
    精灵们同时眼前一黑。
    遇到完全带不动的精灵王,都是怒其不争,从未有过的无奈。
    第100章
    白船城
    新码头竣工,两座灯塔落成,船主们陆续接到消息,海港很快恢复昔日繁荣。
    白船城经过重建,城墙增高半米,城内街道拓宽,曾经矗立雕像的区域划入商市,厚重的石砖压下,掩盖粉碎的召唤法阵,彻底堵住连通魔界的入口。
    商市开启之后,南来北方的商队络绎不绝,白船城变得热闹非凡。
    记录交易的契约堆满木架。实在放不下,塞提令人开辟一间仓库,统一摆放木架,专门用来存放契约。
    “鲛人的商船!”
    港口传来喧闹声,送信的小工按住帽子,一路飞跑入城。
    商人们闻讯,如同嗅到血腥味的鲨鱼,争先恐后涌向码头,唯恐落在人后失去先机。
    “快走,带上箱子!”
    部分商人曾同鲛人交易,清楚鲛人做生意的规矩。在旁人着急忙慌向外跑时,命人抬起装满金币的箱子,确保数量足够才快步奔向码头。
    进入海港的鲛人商船共有三艘,并排停靠在港口,犹如三尊巨人,旁侧的水妖红船被衬得格外娇小。
    码头上人头攒动,人声鼎沸。
    商人们拼命往前挤,队伍最前方的几人不走运,突然脚下踏空,一个接一个落入海里。幸亏他们水性不错,才没有被海浪卷走。
    几人奋力游向撑起码头的石柱,惊险避开附有藤壶的船体,牢牢抱住石柱,抹去脸上的海水,对着岸上众人破口大骂。
    “该死的,谁推我落海,等我上去之后,一个也不会放过!”
    商人们面现羞愧,夹杂几分尴尬。他们绝非存心,实在太过激动,没能控制住情绪,行动也有些激进。
    为表示歉意,他们上前放下绳索,将落海的人陆续拉上来,主动赠送部分货物,权当是赔礼。
    “算你们识相。”
    登岸的商人扯下外套,拧干海水,没有重新穿上,或是系在腰间或是搭在肩头,继续抢占有利位置,等待鲛人下船。
    看几人生龙活虎的样子,压根想不到在生死之间走过一回。
    码头上的小插曲被鲛人尽收眼底,他们已经见怪不怪,丝毫不感到惊异。
    这种程度的混乱仅是小场面,完全不值得一提。之前发生过混战,几百人规模的群殴,城内派出骑士才得以平息。
    事情发生不久,白船城定下规矩,胆敢在码头上闹事,无论是谁,也无论种族身份,一律驱逐,不允许在海港市货。
    规矩定下,最初有人不信,当场被杀鸡儆猴。
    骑士拿下商队成员,领队则被藤蔓捆绑,倒吊在枝头,足足一天一夜才被释放。
    这件事之后,本地居民和外来者皆受到震慑,再没人敢以身试法,轻易触犯白船城的律条。
    塞提盛赞提出建议的阿亚姆,树人则微微一笑,告知对方,事情不能完全归功于他,如果没有云婓事先做好安排,留下足够多的树人并定下法律框架,未必能取得如今效果。
    码头上商人落水,别看吵嚷得凶狠,未必会真正动手。遇到对方道歉有了台阶,顺势走下来也不算吃亏,更能避免被白船城驱逐。那才是真正得不偿失。
    混乱平息之后,鲛人们放下绳梯,准备好登陆。
    “下船。”
    三位船主以莱诺为首,互相发出讯号,船员们迅速将货物搬上甲板,有序送上码头。
    堆积如山的海鱼中,一只高达两米的木笼格外醒目。
    笼子四四方方,外层钉着一层鲨鱼皮,抬起时流出血水,散发出一股腥臭的味道。
    笼子运送码头,周围经过的人纷纷掩鼻,既好奇又感到费解,好奇笼子里装的究竟是什么,以挑剔著称的鲛人为何会携带这样一个东西。
    “法罗,达什,你们带人负责这里,其余人和我来。”
    做出妥善安排,莱诺命人抬起木笼,穿过拥挤的人群,快步离开码头,直接前往白船城。
    阿亚姆和塞提接到消息,提前在城门前等候。
    “阿亚姆,我的老朋友,好久不见!塞提执政官,您看上去意气风发,气色相当不错!”跳下树根结成的长桥,相隔一段距离,莱诺就扬起笑容问候两人。
    “好久不见,莱诺船主。”塞提保持严肃,言辞称得上谨慎。
    阿亚姆却同莱诺开起玩笑:“莱诺船主,上次运走的糖和酒如何?最近是不是发了大财?”
    “阿亚姆,你说得没错!”
    鲛人用力拍打树人的肩膀,砰砰做响。若非知道两人的交情,八成以为他对树人不满,随时准备动手打一场。
    “我带来一样东西,需要你们亲自过目。”
    三人回到城内,依照莱诺的要求直奔城主府。
    由于巨龙的破坏,城主府两次重建,如今改为执政官府邸,塞提和阿亚姆居住在二层,一层大厅划分不同区域,成为两人的办公地点,偶尔也用来接待访客。
    “最好找一个空旷的地方,需要通风。”莱诺提醒道。
    阿亚姆和塞提对视一眼,后者立即安排人手清场,在城主府前划出一片空地,骑士们围成一圈,不许任何人踏入警戒线以内。

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