说话间率先夹起一块糖醋排骨,切成小块的猪肋骨,搭配醋糖的融合,让人食之口生津液:“唔,这个糖醋排骨不错,只是后期火候偏大,糖有些焦糊。”
    “哎,我这道糟蒸鲥鱼也失了些味道。”
    徐御厨本身就擅长做鱼,去岁的国宴他也做过糟蒸鲥鱼,和荔枝同样珍贵的鲥鱼,有鱼中之王称呼,肉质肥美少刺,做法需要极大保留其本身的鲜美,而眼下的这道,加入过多调料,虽然的确遮住了腥,但却不再是糟蒸鲥鱼了。
    接连尝了几道,御厨们渐渐有些失望,再往后,便只浅蘸一筷子,毕竟五十多道菜,全部尝下来也是一个大工程。
    “咦?”
    突然,三人中资历略低的王御厨出声,待其他两人看过来后,他开口说:“我觉得这道醉虾不错。”
    “真的?让老夫试试。”
    林御厨只咬了一个尾巴,吃过那么多不满意的食物,终于有一道让他松开眉头:“醉虾属于南方菜系,主要食材选取的活河虾,做出来的虾口感饱满、回味悠长、肉质嫩滑——和之前的那些菜相比,醉虾的确不错。”
    王御厨笑呵呵:“确实是这么一回事,而且比御膳房的大部分新厨的手艺都要好。”他转头问一旁的太监:“这道醉虾是何人所做?”
    “回大人,是聚缘楼的掌柜神英。”
    “聚缘楼?怪不得呢,京城的第一大酒楼,能做出这个味道的醉虾不足为奇,若不出意外,今日最好的估计就是它了。”
    面对两人的赞扬,口味.刁.钻的徐御厨却仍有些不认同。
    醉虾虽然好,但说实话,这道菜在去年的国宴上也曾出现过,若今年国宴依如往年,皇上那里可是不好交代啊。
    想了想,他道:“怎么感觉菜不够五十道,可全部端上来了?”
    第105章 梅干菜扣肉饼(二)
    “还有一部分未端上来。”
    “既然如此, 为何不赶快端上来,现在的这些菜只要有手就能做,偏偏味道还如此奇怪, 实在让人难以下咽!”
    “可是……”
    “可是什么?”
    小太监有些犹豫:“可是那些吃食看起来不如现在这些好, 有些甚至味道很怪……”
    言外之意, 是故意将那些菜留在后厨的。
    闻言, 徐御厨勃然大怒:“好大的胆子,谁让你敢这样做的, 你可知这五十人的饭食必须要全部打分?!”
    小太监吓得跪到地上,浑身瑟瑟不敢反驳。
    实际上,摆菜的桌子空间有限,满打满算只能放三十小碟的吃食, 而御厨们也无法将所有的菜都尝试一遍,所以在端上来之前小太监们会提前筛选一遍,品相好的就在第一次端上来, 品相差或者根本不知道是何吃食的, 自然而然被扣留下。
    这是太监们在宫中便常做的事情,已经形成俗成, 可没想到偏偏这次端上来的食物都没有入徐御厨的眼:“不要以为我不知道你们是怎么想的, 但你们记住,此次国宴的选拔是皇上所要求,不能出现任何的差错,更何况, 连我们三人都不嫌麻烦,你们这些做奴才居然偷奸耍滑,我看一个个的是不想活了吧!”
    “大人息怒,奴才再也不敢了。”
    “哼, 本官就先饶了你们,快去把剩下的吃食带上来!”
    小太监磕完头之后连忙爬起来跑去端菜,这次不敢再使什么心思,一口气将剩下的所有饭菜给端上来,而之前桌子上的则全部撤下。
    三位御厨也因此看到了所谓品相不好的食物。
    别说,小太监还真没撒谎。
    这些未端上来的菜或多或少都没有之前的菜看起来“高大上”,它们或是普通的家常小菜,或是所用的食材普通,所以才在第一轮的时候被小太监扣下。
    说实话,三位御厨看到后也有些失望,越普通的菜口味要求越高,类似于返璞归真,但既然已经端上来了,还是要尝一尝的,于是三人开始麻木地品尝打分,心里期盼或许会出现一些奇迹。
    徐厨子第一眼看到的是二十多道菜中放着的一摞高高饼子,这种主食最是撑胃口,所以他伸出去的手拐了一个弯,拿起旁边的酱炒螺丝。
    东西倒是稀奇,因为螺蛳这种.腌.臜.物不可能出现在皇上的饭桌上。
    徐御厨用针将螺蛳肉挑断,吃进嘴里之后辛麻的感觉弥漫开来,没想到其貌不扬的螺蛳味道还算不错,想了想皇上的要求,他还是将这道菜加入了高分行列。
    之后陆续又有几个让他觉得不错的,而且以他年过半百的见识,这些菜中竟然还出现了他不认识的菜。比如什么烤冷面、饼夹里脊、冷锅串串,食材还是那些食材,甚至有些只看一眼便知道是如何做的,但胜就胜在主意新奇。
    “呵呵,俗话说得好,人不可貌相,如今看来这吃食也是同样的道理。”
    林御厨正在喝水,他刚才尝了一道酸菜水煮鱼,恰好吃到里面的茱萸辣味,估计是那些厨子们自己带进来的调料,把林御厨辣的舌头发疼,“并非品相不好,只是化繁为简罢了,比如这道酸菜水煮鱼,鱼汤金黄,酸菜呈现出嫩芽的黄绿色,再加上漂浮在汤里若隐若现的奶白鱼片,卖相还算不错。”
    “不过……依我的看法,若再加些青菜点缀会更加完美。”
    “只要味道好,菜的品相可以慢慢改进。”
    其他二人点头,又想起差一点儿这些菜就被埋没,忍不住冷哼:“这些自作主张的小太监,差点坏了大事!”
    一口气品尝五十道饭食,即便每道菜只吃一口,四十几道下来,也觉得腹中饱满
    、撑肠拄腹:“还剩下几道没有尝过?”
    小太监数了数,回答道:“还剩下八道菜。”
    八道啊,听到三位御厨的耳朵里,简直比八十道都要多,饭食吃到一定的程度,强行往下塞,会有一种呕吐的感觉。
    徐御厨甚至有些想放弃,他目光在剩下的八道菜中扫视了一遍,都是普通的家常小菜,也不知道是怎么混进来的,最后他还是选择了最开始看到的饼子。
    好在时间不算很长,饼子还是热的,徐御厨拿到手里后,感觉到油皮纸下酥脆到掉渣,他也闻到了一股陌生的香味,似乎和平日吃的肉馅饼子不同。
    心里起了一点儿疑惑,徐御厨用筷子掰一下一小块饼,太多他吃不下去,放入嘴里时还因为太脆划到了嘴角。
    但显然并不重要。
    这个馅料特殊的饼子酥脆咸香,牙齿轻轻一咬,便噼里啪啦绽放,每一块熥烤到焦黄的面皮都掉下来,伴随着软鲜的梅干菜和肥瘦相宜的夹心肉,让吃过它的人顿感心满意足。
    “这才是我们真正要选择的食物啊!”
    徐御厨突然出声,把旁边的林御厨和王御厨吓了一跳:“怎么了?”
    “你们两个赶快尝一下这个……哦,梅干菜扣肉饼!绝对是今天的第一!”
    徐御厨是一个严厉的小老头,连他们两个认为不错的醉虾,也让对方觉得差一点儿味道,这样一个人突然改变态度,强烈夸赞一个食物,怎么能不让人奇怪呢?
    奇怪,又迫不及待想知道答案。
    于是林御厨和王御厨对视一眼,也纷纷拿起一个梅干菜扣肉饼。
    在锅壁上炭烤出来的梅干菜扣肉饼,散发着独特香味,猪肉的选择上,蔺荷特意选择肥肉多的猪肉,经过高温肥肉融化成油,渗透到梅干菜和面饼里,这样做出来的馅子口感偏软,吃起来不会太费力气。
    而最主要的梅干菜,腌制透的梅干菜,外表黄中带青,不寒、不燥、不湿、不热,完全可以独成一味菜,做成梅干菜扣肉饼后,更是软嫩鲜香,每一口香得人恨不得把舌头一起吞下去。
    见两人吃得头都不抬,徐御厨得意地抬起下巴:“怎么样?这下相信我说的话了吧。”
    “相信,相信啊!”
    何止是好吃,简直是非常好吃!他们甚至忘记了这是和馒头米饭一样的主食,一口接着一地吃下肚子,徐御厨原本还在得意自己的眼光,低头瞥见盘中越来越少的梅干菜扣肉饼,猛地回过神:“好啊,你们两个老家伙,居然敢趁我不注意耍心眼!”
    当即伸手将盘子捞到自己面前,拿着油纸袋直接动嘴。
    之前死撑的肚子也仿佛一下多出许多空间,又轻易容纳进去,徐御厨把剩下的最后两个梅干菜扣肉饼塞进肚子,没有什么形象地打了个饱嗝。
    “不错不错。”
    “这个梅干菜扣肉饼是谁做的?”
    小太监回答:“好像是国子监饭堂的厨娘。”
    “哦?国子监也来了啊。”
    “呵呵,看来国子监也变得和之前不一样了。”
    上次听到国子监的消息还是出现食物中毒的意外,让他们这些常年住在宫里的老家伙都听说了。
    徐厨子轻轻后靠,倚在椅背上,这样能让他凸出的腹部稍显放松,“对于这第一道菜的分数,我心中已经有了成算。”
    “老夫和徐御厨的观点可能会一样。”
    王御厨犹豫:“那依你们看,之前的醉虾?”
    “虽好但并不新奇,皇上此举的用意,难道王御厨不知道吗?”
    王御厨沉默了,他当然知道,去岁由他们一手操办的国宴菜食,在宴席上却被匈奴王子挑剔寡淡无味,还说什么不如他们匈奴大口吃肉大口喝酒来得痛快。
    直把御厨们气得神魂颠倒,糟蒸鲥鱼吃得就是那个鲜,追求味重你去吃旁边的香椿芽拌豆腐啊,还有嫌弃他们大楚吝啬,每样食物只给一小碟,蛮夷之地的人实在不可理会!
    想到这里,王御厨点头同意两人的观点:“既然如此,今日排首位的菜便是……”
    “三位大人……”
    正在他们高兴终于结束的时候,突然,旁边记录分数的小太监弱弱开口:“那个,还有七道菜大人们没有尝过。”
    三位御厨:“……”
    糟了,把这件事情给忘了!
    目光落到桌面的七道菜上,没一道都是满满的,这让他们感觉眼前一黑,早知如此,那几个梅干菜扣肉饼绝对不吃啊!
    至于是否真的能忍住,那就不得而知了。
    另一边,做完第一道菜的厨子们在厨房焦急等待,每隔一会便要探头往外看:“怎么还没有完?也不知道我做的烤鸭能不能让几位大人满意。”
    “哎呀,我做饭的时候不小心多放了一小指甲盖的胡椒,大人们肯定能尝出来。”
    有人痛心疾首,那痛苦的模样不知道的,还以为他多放了好几两呢。
    好在没有让他们等太久,外面进来一位太监:“三位御厨大人已经吃完各位做的饭菜,请跟咱家一起过去吧。”
    到了这一步,他们这些厨子也体会到读书人放榜之日的感觉,是又激动又害怕,但不论如何,结果总是要面对的。
    面对众人求书以盼的期待,坐在上首的王御厨宣布了此次比赛的第一名。
    “她是……”
    “国子监饭堂,蔺荷!”
    哗——
    一瞬间,人群骚动起来,大家不约而同询问:“蔺荷是谁?怎么国子监饭堂也来参加比赛了?”
    “不知道他做的什么菜,居然能拿到头名。”
    而饭堂的众人则是非常高兴,他们就知道,蔺厨的厨艺绝对没有问题!
    之后依次宣布其他通过的名额,第一道菜刷掉十人,幸运的是,国子监饭堂的几人全都被选中了。
    虽然只是第一道菜,但还是让众人感到了压迫感,站在人群中的神英同样如此,在得知自己居然排在蔺荷之后,笑容已经维持不住,指甲深深的掐在肉里:怎么可能,一个店丫头,厨艺怎么可能超过她!
    她心有不甘,甚至觉得是巧合,直到后面的第二道菜和第三道菜,蔺荷都超过了她,“……”

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