这才是他深谙的纵横之术。
    苏苑音全须全尾地退出了大殿,出宫的路上被二皇子拦住。
    这回二皇子索性也不再同她装模作样,刚刚被当众斥责,喜宴上亦是死了不少官宦子弟,此举定叫他突然在朝中树敌无数,林林总总都叫他做不出什么好脸色。
    “我以为我们是一条船上的人,苏二姑娘这一口倒是咬得极疼。”他笑笑,眼睛里却像是淬了毒般。
    苏苑音亦是冷眼看着他:“我倒是忘记了告诉二皇子,我亦不是什么闷不吭声吃亏的性子,我受的罪,总是要还回去心里在舒坦。”
    “你做这一切不就是见不得我在诏狱里折磨了萧阙,又何必说得这么冠冕堂皇反倒叫人耻笑,你这般做可对得起我母妃跟轻尘对你的回护?”
    他瞧着苏苑音,不得不承认自己又对她改观了些,从前只以为她不过是较旁人姿容出众些,也更通透些,但是纵是如此也到底是个女子,掀不起什么风浪,只这次着实叫他因为轻视而翻了个大跟头,叫他开始意识到了她的不确定性。
    “在我这里,你们从来都是分开的,我感念她们的照拂,但是你,我只看见了无时无刻的盘算利用。”她不知他在想什么,不过撕破脸是早晚的事,现下其实也在意料之中。
    只不知究竟是自己的哪句话将他逗乐,他笑停,也放下再拦着她的手。
    “你信么,最后的赢家还会是我。”
    ...
    今年的春闱延迟了些,已是快要到夏初的时候开始,苏齐岳坐不住,托了关系去瞧了瞧苏蕴之答的卷子,纵使回来的时候对谁也没说这事,但是面上还的笑意是如何也敛不住。
    只后来殿试发了榜,苏蕴之只列探花之位倒是叫苏齐岳有些郁郁,只不过是提了几句尘岱公鸡功绩,分明状元之才却最后只落的个探花之位。
    不过郁郁几日,因着苏蕴之高中,加之又是太师宋方冬关门弟子,已经有几家同僚明里暗里表达了结亲之意,只却都被苏蕴之一一回绝。
    苏齐岳不明就里,将精力多半转移到这事上去,也到底是个探花郎,算是喜事,最后才自己又将自己给说服,说教起了长子。
    兄长入了大理寺,走了当初尘岱的科举之后入仕的路子,父亲还是老样子,吏部轻松,公事也不重,时不时下了职就跟着同僚吃吃酒,宋氏自打知道她身世后也终于是消停,一心扑在兄长的亲事上,纵使已经同她撕破了脸,也没来主动寻事,倒也算是两相安生。
    现下一切都算是叫她放心,苏苑音回兖州的日程也定下,预备着是过了小满就走,只却突然出了意外,梁州传来的消息,瑞阳王意外身亡,延缓了南下的步子。
    少了一个心腹大患,于朝廷自是喜事一桩。
    若说萧阙是战场上杀伐狠绝的修罗,那瑞阳王就是他身边的佛陀,是约束他不暴戾肆虐绳索,有他坐镇的时候,从不叫梁军滥杀无辜,不杀降兵,帮助修建战后城池,所过之处不见哀鸿遍野,民间对他,对梁军都并无多少微词,上京人口中借着莫须有的由头而起事造反的乱臣贼子落在旁人眼里,却是另一番不同的景象。
    没有一个君王不在乎民意。
    好在瑞阳王在搭救难民之时被混入的刺客得了手,加之身子本就到了沉疴痼疾的地步,最后也没能撑到医士来的时候。
    没了瑞阳王的约束,新仇旧恨必定叫萧阙心里扭曲,他越是暴戾,好不容易维护起来的民意崩塌得就越快,人心不向,再是有理又如何,都撼动不了永曦帝半分。
    事矣,朝中大喜,却又彼此心照不宣。
    收到这消息时,苏苑音正在东市看着何满跟佘涂做药。
    何满擅医理,佘涂熟悉西域草药,两人合作研究了几日,将平素药方中稀少珍贵的草药同佘涂所中的西域草药相替换,效果竟莫名地更加好上数倍,成本却又能够大大降低,由此两人也算是建立起了些交情,合作越发紧密。
    苏苑音听着传来的信儿,叹了口气,有些忧心芸贵妃,也忧心他。
    本是想着进宫去瞧瞧人,因皇上在朝阳殿故而并没传召她,后来又被芸贵妃身子受了凉,抱恙病中不便见人给挡了回来。
    她忧虑更甚,总觉得是要出什么事,问了何满也打听不到什么,正准备同贤妃娘娘打听一二之时,却是青叶奉了芸贵妃的令来召人进宫去说话。
    两人行至官道上,想起这几日来这般难得见上芸贵妃一面,苏苑音以为是其间或许另有隐情,问道:“贵妃娘娘近日如何,身子可好些?”
    青叶摇头,面上没什么往常的笑意,只道:“那日也不知皇上同娘娘说了什么,总之又是不欢而散,后来娘娘当真是受了凉,病了几日,今日才好些。”
    苏苑音听罢,眸子暗了暗,也沉默。
    “现下宫里都在议论纷纷,说娘娘是叫瑞阳王造反起事的祸水,同皇上兄弟不和的罪魁祸首,对娘娘妄自揣测的闲言碎语越来越多,娘娘心结重,如今也就只愿跟苏姑娘说几句,苏姑娘定要好生劝慰劝慰。”
    “放心吧。”她拍了拍青叶的手,被引着往朝阳殿内去。
    她跨过殿门,就远远瞧见了芸贵妃斜倚在院中那棵梨树下,白色的深衣,未施粉黛的面瞧着苍白憔悴,整个人都素得厉害,却都难掩深邃五官的瑰丽。
    只此刻见她微仰着头,看着头顶花谢了之后只剩下葱郁的繁茂枝叶,清冷的眸中像是藏着什么事。
    “娘娘在瞧什么呢?”她边出声边走近,看着树下摆着的几坛酒,此前芸贵妃对此可是宝贝得紧,现下倒是舍得全挖出来。
    芸贵妃回过眸,待瞧见是她后眸色才回暖了些:“以前瑞阳王府有棵梨树,每每春意初露时,就是一副春风细雨着梨花之景,我在想那梨树来年会不会开的更好些。”
    经芸贵妃这么一说,倒是也叫苏苑音想起来,在瑞阳王府里,纤云阁之前确实有一棵梨花树开的极好,想来贵妃口中说的便就是那棵吧。
    “必定是会的。”她道,却也并非是奉承的话,虽不知是谁授意,但那处分明是一直有人在好生打理照料着的。
    “但愿吧。”
    芸贵妃应得轻,不知是不是身上的伤还并未好的缘故,只叫人瞧着分外脆弱。
    也不知是不是她的错觉,只觉得芸贵妃身上较以往好像少了些什么,像是豁然又淡泊的心气,又像是揣这希望的生机。
    苏苑音被带起了愁绪,她握出芸贵妃的手,一片冰凉。
    “娘娘若是不信,来年自个儿来瞧瞧看我究竟说谎了没有。”
    芸贵妃瞧着她,不由得摇头失笑:“听说你前几日都来寻我,想必是担心极了吧。放心吧,我没事,我只是有些想不到,他一生端方清肃,心怀苍生,最是慈悲心肠,是我见过的最好的人,可怎会落得个最不该有的下场。”
    他应该长命百岁,寿终正寝才是。
    苏苑音咬唇,不知该如何宽慰,逝者已矣,节哀顺变这些词都太过苍白无力。
    她近来也常常听人提起过瑞阳王的事迹,纵使朝廷极力打压,但是能在无可避免的战乱中将伤害做到最小,他都是叫人由衷敬佩的。
    只芸贵妃也并未非要想从她口中听到什么答案,她不过想倾诉,想宣泄。
    “没到上京之前,我其实早见过他,在灯桐郡,踏青的路上。我同堂姊起了口角,我负气故意落下些距离,只后来不知怎地路越走越偏,春雨时节本也就潮得厉害,我摔在泥泞里扭了脚,是他将我从泥泞里扶起,分明瞧着矜贵,可一身白袍被我溅出好些泥点子不恼,只笑着问我可有伤着,大抵是他笑得太温柔可欺,我不知是如何想的,一整天受的气都涌上心来,只扯着他的袖子将另一边还算是整洁的衣袍也哭花,他惯是个好脾性,只伸手摘了支梨花来哄我。”
    说罢,芸贵妃笑笑,只分明是美好的记忆,这回却叫她眼睛都湿润。
    苏苑音涩声:“想来王爷定是个最和善的脾性。”
    语罢,她还是觉得不够,又瞧着芸贵妃清冷烟消云散,只盛满多情的眸,郑重其事道:“娘娘放心,萧阙定会替王爷报仇,也定会将娘娘救出囹圄,新仇旧恨都一并清算。”
    “竟这般信他?”芸贵妃没接话,只打趣着她。
    苏苑音没瞧出芸贵妃的异样,只见被这般问起,她没多少羞臊,目不斜视道:“他一定可以的。”
    芸贵妃舒一口气,眼神里是释然:“我到底是老啦,你可能替我护好他?”
    苏苑音怔忡,想起了那日芸贵妃回宫,她在身后追了一路。
    她当时在想什么呢,在为贵妃的妥协而难过,想将人拦住,阻止这一切的发生,想替她护着萧阙。
    思及此,虽不是贵妃为何会这般问,但还是点点头。
    芸贵妃见她认真应承,只心间一松,她打了个呵欠,神情恹恹下来:“其实挺想去梁州瞧瞧的。”
    “一定会的。”看着芸贵妃有倦意,她说话也放轻了些。
    芸贵妃听得却真切,随即她抬眼笑道:“那你带我去吧。”
    苏苑音顿了顿,总觉得有些说不上来的奇怪,像是在告别,可是说的分明又都是对未来的期许。
    她瞧着芸贵妃神色如常,将疑虑打消了些,只以为是对瑞阳王的故去无法释怀才这般,随即又点点头,说一定。
    因着芸贵妃是大病初愈,苏苑音并不好久留,说了会儿话之后苏苑音就先走了。
    临走前,她到底是迟疑了片刻,瞥见一旁的酒坛子,同芸贵妃道:“娘娘先好好养病,好了在饮酒,我明日再来瞧娘娘,娘娘想瞧什么戏,都一并告诉我,我去兖州前定同娘娘一起瞧一次。”
    芸贵妃应了一声,只朝着人摆摆手,作势赶人走。
    见状,苏苑音放下些心来,走出去是的步子总算是轻快了些。
    直到瞧见那道身影消失在眼跟前,芸贵妃才摇头失笑。
    她轻启唇瓣,眸色黯淡了些许,只低声道:“对不起,苑音。”
    夜至,四周寂静。
    芸贵妃起身,赤着脚走出寝殿,遥遥看了院中的梨树半晌,才慢慢拿起今晨命人挖出的酒坛,她也没倒入盏中,只就着手喝了一口,满意地点点头,只觉得像是酿了这么些年来味道最好的一次。
    下一刻,她却将手中的酒全都倾泻而出,溅到帷幔,床榻,梨花木铺上的地板。
    看着四处瞬间点燃的大火,她又从容地慢步坐回榻上,灼热又叫人窒息的浓烟四起,叫她不自觉的半阖上了眸,却从未有一刻叫她意识如此清明。
    她记起那日永曦帝说的话,他想让自己死都得同他合葬一处,那她宁可化成灰烬尘土,最好能被风吹起,带到宫外去,去到哪里都好。
    只她此生,对不起的人就只剩下萧阙,只是萧黎故去,她好像也有些撑不下去了,所以她索性便就再自私一回,只这回,她只想为她自己。
    窒息感越发强烈,她却觉得身子一松,没了重担压身,轻得厉害。
    恍惚间,她似是又回到了那日的灯桐郡,他朝着自己伸出修长洁净的手,她抬起眼,对上一副柔和沉静的墨瞳,头上的梨花开得正好,她才知晓何谓心如鼓擂。
    作者有话说:
    啊啊啊flag又倒了,虽然很想写阿音跟萧阙,但还是想好好交代一下芸贵妃,毕竟男女主合作的起因就是她,所以还是想让她完美落幕吧。
    这章评论区随机掉落些红包,当作纪念芸贵妃杀青吧hhh
    第100章
    苏苑音做了个梦,梦见芸贵妃分明是坐在火中,可神色却瞧着轻缓,带着笑意同她道别。
    她无助的伸着手想去将人拉过来,却发不出一点声音,腿像是灌了铅一样重。
    后来她梦醒,惊起了一身冷汗,又仔细回想了今日芸贵妃同她说过的话,似告别,似托付,总是说不上来的奇怪。
    不知何故,她突然就想起了白天瞧见了那几坛刚挖出来的酒。
    贵妃爱酒,可是平素里根本饮不完这么多,可是为什么又要一股脑挖出来。
    她凝眉疑惑,心中的不安之感越发强烈,纵使想起后来芸贵妃允诺她的话,现下也都不能叫她信服。
    只希望不要是她所想的那样。
    她披衣起身,推门时瞧见了天光从夜空中乍泄。
    夏琴同另一道有些熟悉的身影站在院中,两人静立着不知道方才是否有在谈话。
    大抵是听见开门声响,两人的视线一道瞧了过来,夏琴微微侧开些距离。
    苏苑音隔着还未完全褪去的夜,看见了青叶,红肿着眼,手里捧着一个匣子,哽着声唤了一声“苏姑娘”。
    她没想好现在应该要做什么反应,她知道,芸贵妃出事了。
    今日屋中的烛火点的早,夏琴将即将燃尽的沉香续上,才慢身退了出去。
    苏苑音放下信,转眸看着匣子中的一缕断发。
    现下她才总算是知晓,芸贵妃说的,要自己带她去梁州看看,究竟是何意。

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