chapter41
    天色昏暗
    毫无喘息的血战两日后,跟随着詹姆斯的贵族们眼见圣亚瑟宫仍旧固若金汤,加上害怕之后被牵连、清算,有些开始带着残馀兵马偷偷撤退。
    詹姆斯抓到几个跑得慢的,当下就直接斩杀祭旗,使得士兵们军心更加分崩离析,詹姆斯已经杀红眼、回不了头,他知道这次若无拿下圣亚瑟宫,也难逃上断头台的命运。
    「整顿军备,等到天色破晓,就发动总攻!谁能砍下夏尔.尼奥夫妇俩的人头,谁就是未来玛以国的宰相。」他手抓着被祭旗的人头,将之举高,并再度发下豪语。
    原本心如槁木死灰的士兵,当听到这项承诺之后,重赏之下必有勇夫,士兵们反而被激起高昂意志,现下唯有叛变成功,大家才有翻身的机会。
    由此可知,詹姆斯的确是操纵军心的能手。
    他趁着林德的军队疲累之际,摆出阵势,挟带着玉石俱焚的觉悟,展开最后一次的集结。
    §§§
    满身是乾涸血跡的林德侯爵,将残军驻守在宫外,自己孤身和法兰克医师一起鑽进医舍密道,进入圣亚瑟宫内,当他们来到大厅面见桑雅时,先见到正中央的高台上,马可斯大公及夏尔的遗体,双双都是震惊到一句话都说不出来。
    此刻,桑雅难掩哀伤,坐在一旁悼念。
    「没想到……连夏尔也……」
    法兰克医师眼眶充斥着泪水,这个他从小看顾着长大的孩子,最终还是没能逃过死神的掌心。
    「怎么会这样……难道尼奥家真的要灭绝了吗?」
    连日的血战不止,加上封主骤然而逝的打击,使得林德身心俱疲地跌坐在遗体前。
    「两位大人,目前战况如何?」
    即使遭逢大难,桑雅仍强打起精神来,以大公遗孀之姿尽力维持玛以国最后的一点体面。
    「詹姆斯的兵力应该折损超过一半,但我带来的兵马也只剩不到一千,要是等到破晓时,他再发起一次攻击,可能……唉……」一夜之间,林德貌似又苍老许多。
    「宫里的守军也只剩下不到三百人……」桑雅喃喃自语着。
    「如果我们释放约克,作为和谈条件呢?」法兰克医师对着两人问道。
    「他会因为一个私生子就退兵吗?」林德提到约克,一脸嫌恶。
    「没想到当初叶苏图大公的一念之仁……看在詹姆斯已经连续夭折两子的份上,不忍心他绝后,才会对这个私生子睁一隻眼闭一隻眼。」法兰克医师向桑雅解释着。「却造就如今他们二人为争权夺利,残害生命,这样的行径已引起人神共愤。」
    叶苏图大公,也是马可斯大公和詹姆斯的父亲,为夏尔的祖父。
    「所以詹姆斯才处处针对夏尔,试图让他丢掉王储的位置,只要詹姆斯得到大公之位,就可以让约克成为贵族,享受尊贵。」桑雅终于获得整个叛变计画的最后一块拼图。「也难怪他处心积虑,要除掉夏尔的继承人。」
    人心竟可以如此歹毒。
    法兰克医师深叹一口气,他替詹姆斯守了超过二十年的秘密,使得此刻自己也像是豢养詹姆斯这头怪兽的共犯。
    §§§
    桑雅再次带着约克来到城墙上,看着城墙旁堆积成山的尸骨,开始散发出阵阵腐臭,她的心中充满悲痛。
    多少无辜的家庭和生命,因为詹姆斯的自私贪婪而被牺牲,但即便她再厌恶詹姆斯,她都必须先把玛以国人民的福祉摆在最前面,若和谈是一个选择,那她也会尝试争取。
    眼看天空远方开始出现鱼肚白的光芒,悄悄将夜色划开。
    另一头詹姆斯的军队,开始慢慢集结,很明显地他并没有放弃再次攻击的机会。
    士兵将约克推到城墙旁边,让詹姆斯可以看见约克。
    果然,詹姆斯孤身单骑的缓缓从大军里走出,眼神锐利。
    「詹姆斯,这场战役已经造成太多无辜生命的牺牲,再打下去只会两败俱伤,我们和谈吧。」桑雅是真心诚意想要和谈。
    「哼——你拿什么跟我和谈?」
    桑雅指着被绑在座车上的约克。「你的私生子。」
    詹姆斯的眼睛瞇成一道危险的线,「你说什么!」
    「只要你带着他离开玛以国,我可以承诺你叛变一事既往不究,并且上书给皇帝,请求封赠他一个贵族名号,这样他就算是私生子身分,也不需要流放边疆。」
    「哈哈哈哈哈、何必这么麻烦?」詹姆斯仰天狂笑。「我只要把你们夫妻俩的头颅拿下来,玛以国就由我说了算,我的儿子就算没有贵族封号,也一样享有贵族待遇,这场仗你是赢不了我的。」詹姆斯拒绝和谈,此刻他尚不知夏尔为了救桑雅而殞命。
    桑雅忽然笑了——她的态度开始转为强硬。
    「詹姆斯,我是真心想给你机会,既然你捨弃不要,那就别怪我了——」
    桑雅的视线落在远方,她平举着手,号角手跟着来到城墙旁,就站在桑雅身边。
    此刻,就连约克的表情都变得扭曲,双眼睁大,甚至努力想吶喊着什么。
    詹姆斯觉得有异,转过身去也是一脸震惊,后方的士兵们见状,也纷纷转过头去,一看到后方,所有人全都傻住了——
    东方耀眼阳光缓缓升起,强光下,一身白底纹有蓝色铃兰鎧甲的雪菲,正率着丹东军队,站在山坡的制高点。
    「我英勇的丹东战士们,我以丹东女王及玛以国大公夫人身分命令你们——歼灭敌军。」桑雅用最温柔的声音,说出最铁如心肠的命令。
    城墙上,号角声响起——
    「救女王!」雪菲韁绳一拉,身下的战马昂起身,接着一跃而下,带头直衝詹姆斯的残军败将。

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