在梵蒂冈，枢机主教团正在争论着。
「既然是女巫，又证据确凿，应该不用犹豫，直接判有罪吧？」
「但是波吉亚总督似乎希望救那女巫一命？」
「教廷要是为了偏袒波吉亚总督纵放女巫，以后一定会威信大伤。而且为了波吉亚总督的名声，那女巫还是杀掉比较好吧？」
「不过是个乡下女巫，为什么要劳动枢机主教团呢？事情闹这么大更难善了，到头来只是给西班牙人看笑话！」
教皇也很为难。
说真的，除非是严重影响教廷权威的异端事件，他寧可让那些乡下人自行处理。露克蕾莎硬是把案件带回罗马，摆明着要他救女巫一命。
然而一旦进了教廷，这事就会受到各方瞩目，如果他看在女儿份上循私，开了先例，以后就很难做事了。
正如前面所说，西班牙的依莎贝拉王后设立了宗教裁判所，整肃异端毫不手软。如果堂堂的罗马教廷反而轻判女巫，一定会被西班牙人看扁。
但是，如果处死女巫，又怕女儿伤心。她才刚经歷丧夫之痛，教皇实在捨不得。
斯福尔札枢机清了清喉咙，「总之，我们就先指派一位审讯官来审理吧。」
原本争论不休的枢机们立刻安静无声。
万一接下这职务，下场不是背上包庇异端的罪名，就是得罪教皇的宝贝女儿，谁想扛这烂摊子？
「不用了！」
罗马执政官大踏步走进会议厅，黑色的披风在身后飘扬。
「一旦进入审讯就要拖上好几天甚至好几週，要调查证据，搞不好还要用刑才能得到口供，根本就是浪费教廷的人力物力。我要求教皇把案件移交给我处理。」
教皇说：「你已经工作过量了，还要插手这件事？」
「就是因为我很忙，所以我保证半个小时之内解决。」
这话又引起一阵骚动。
「儿子，你可千万别乱来啊。」
切萨雷懒得再争辩。
「半个小时。」
他先把女巫单独监禁，再把所有请愿的村民都叫到办公室里。
桌上放的，是所谓的「证据」：用潦草的密码书写的药方，一些很可能有毒的乾药草，一些用来装神弄鬼的兽骨。
切萨雷靠在椅背上，双脚毫不客气抬到桌上，斜眼盯着这群村民。
「你们知道为什么教皇把这个案件交给我处理吗？因为我是这屋里唯一一个亲眼见识过焚烧女巫的人。不久之前，在佛罗伦斯。你们呢？以前有人烧过吗？还是见过？」
只有几个年纪较大的人点头，年轻人则一脸茫然。显然对这些活老百姓而言，烧女巫是人生少见的大事，比巿集还热闹。
「老实告诉你们，那次我非常失望。本来以为那个女巫会召唤恶魔啊还是其他怪物来救她，或是念咒把在场的人全部咒死，没想到什么事都没发生。那女人就一路尖叫着被架上火刑台，叫到被烧成灰为止，这到底算什么？一个连保护自己都做不到的女巫，算是女巫吗？」
有个老人低声说：「本来就是这样啊……」
「本来就是这样？就没人想过可能烧错人了吗？当你们像白痴一样围着冒牌女巫的尸体又跳又叫的时候，真正的女巫可能已经躲在暗处害死一堆人了。」
「可是大人，我们有证据啊！就在您面前，那女人就用桌上那些东西下咒害人！」
「那被害者在哪里？」
眾人面面相覷，然后有人开口：「我家老婆才刚怀孕就流產，她壮得像头牛一样，一定是被下咒！」
女人流產是那么稀奇的事吗？
切萨雷冷冷地说：「恕我直说，你确定不是你老婆自己打胎吗？听说有些女人对老公不满的时候就会干这种事哦。」
旁边的维特里接口：「在那之前，还得先确定孩子是不是你的哩。」
切萨雷和其他诸将放声大笑，请愿者的脸色难看无比。
「既然是女巫，又证据确凿，应该不用犹豫，直接判有罪吧？」
「但是波吉亚总督似乎希望救那女巫一命？」
「教廷要是为了偏袒波吉亚总督纵放女巫，以后一定会威信大伤。而且为了波吉亚总督的名声，那女巫还是杀掉比较好吧？」
「不过是个乡下女巫，为什么要劳动枢机主教团呢？事情闹这么大更难善了，到头来只是给西班牙人看笑话！」
教皇也很为难。
说真的，除非是严重影响教廷权威的异端事件，他寧可让那些乡下人自行处理。露克蕾莎硬是把案件带回罗马，摆明着要他救女巫一命。
然而一旦进了教廷，这事就会受到各方瞩目，如果他看在女儿份上循私，开了先例，以后就很难做事了。
正如前面所说，西班牙的依莎贝拉王后设立了宗教裁判所，整肃异端毫不手软。如果堂堂的罗马教廷反而轻判女巫，一定会被西班牙人看扁。
但是，如果处死女巫，又怕女儿伤心。她才刚经歷丧夫之痛，教皇实在捨不得。
斯福尔札枢机清了清喉咙，「总之，我们就先指派一位审讯官来审理吧。」
原本争论不休的枢机们立刻安静无声。
万一接下这职务，下场不是背上包庇异端的罪名，就是得罪教皇的宝贝女儿，谁想扛这烂摊子？
「不用了！」
罗马执政官大踏步走进会议厅，黑色的披风在身后飘扬。
「一旦进入审讯就要拖上好几天甚至好几週，要调查证据，搞不好还要用刑才能得到口供，根本就是浪费教廷的人力物力。我要求教皇把案件移交给我处理。」
教皇说：「你已经工作过量了，还要插手这件事？」
「就是因为我很忙，所以我保证半个小时之内解决。」
这话又引起一阵骚动。
「儿子，你可千万别乱来啊。」
切萨雷懒得再争辩。
「半个小时。」
他先把女巫单独监禁，再把所有请愿的村民都叫到办公室里。
桌上放的，是所谓的「证据」：用潦草的密码书写的药方，一些很可能有毒的乾药草，一些用来装神弄鬼的兽骨。
切萨雷靠在椅背上，双脚毫不客气抬到桌上，斜眼盯着这群村民。
「你们知道为什么教皇把这个案件交给我处理吗？因为我是这屋里唯一一个亲眼见识过焚烧女巫的人。不久之前，在佛罗伦斯。你们呢？以前有人烧过吗？还是见过？」
只有几个年纪较大的人点头，年轻人则一脸茫然。显然对这些活老百姓而言，烧女巫是人生少见的大事，比巿集还热闹。
「老实告诉你们，那次我非常失望。本来以为那个女巫会召唤恶魔啊还是其他怪物来救她，或是念咒把在场的人全部咒死，没想到什么事都没发生。那女人就一路尖叫着被架上火刑台，叫到被烧成灰为止，这到底算什么？一个连保护自己都做不到的女巫，算是女巫吗？」
有个老人低声说：「本来就是这样啊……」
「本来就是这样？就没人想过可能烧错人了吗？当你们像白痴一样围着冒牌女巫的尸体又跳又叫的时候，真正的女巫可能已经躲在暗处害死一堆人了。」
「可是大人，我们有证据啊！就在您面前，那女人就用桌上那些东西下咒害人！」
「那被害者在哪里？」
眾人面面相覷，然后有人开口：「我家老婆才刚怀孕就流產，她壮得像头牛一样，一定是被下咒！」
女人流產是那么稀奇的事吗？
切萨雷冷冷地说：「恕我直说，你确定不是你老婆自己打胎吗？听说有些女人对老公不满的时候就会干这种事哦。」
旁边的维特里接口：「在那之前，还得先确定孩子是不是你的哩。」
切萨雷和其他诸将放声大笑，请愿者的脸色难看无比。