北堂戎渡摸了摸被包扎得严严实实的左手，眼里却是明亮而湿润的，似乎隔着几重山，几重水，双脚踏在地上，透过柔软的鞋底，几乎能够感觉得到地面上雕刻着的精美花纹，口中道：“其实也不是很疼……”他说话的时候，因为失血再加上极为疼痛的缘故，两瓣嘴唇似乎微微有些发白，脸色并不怎么好，额上略透出几许薄汗，神情却犹是淡淡，就仿佛刚才以剑自残的人不是他自己一样，北堂尊越见了，心中猛地就再次生出怒火，刚想再发作，却见北堂戎渡正微微咬一咬牙关，眉心略蹙，显然是在压住了面上的那份痛楚之色，因此心中不觉微一迟滞，知道自己的这个儿子一向心高气傲，眼下即便是再疼，也仍然是不肯在自己面前呻吟一声的，于是便又强自忍住了，只狠狠扫了北堂戎渡一眼，狭长的金色双目当中一片幽深静冷，咬牙说道：“……怎么不疼死了你！”
那语气之中虽满是恨恨责骂的味道，但又怎么可能没有丝毫的担心？北堂戎渡眼中清光莹莹，却只是强忍着手上持续不断的剧烈疼痛，虽听见了北堂尊越的呵斥，也仍是一语不发，常言道‘十指连心’，只因为每根手指都有经络，经过四肢接通到脑袋里去，因此才会那般灵活听使唤，使得双手成为了人体最灵敏好用的地方，因此一旦受创，那也是极痛楚的，眼下北堂戎渡却把手掌给刺穿了，怎么能不难受？可他就是宁可叫自己吃痛，也不想哼出一声，低垂着眼睛看着地面，过了一会儿，才忽然开口轻声道：“……我要是真的就那么疼死了，莫非你就不心疼么。”北堂尊越一顿，竟是被他噎住了，一时间做声不得，不知怎地，却是心神骤乱，忽然间就再没有了多少脾气，想要再恶狠狠地喝骂对方以便发泄一番胸中浊气，一时却竟然也是不能。北堂戎渡慢腾腾地用那只完好的右手从怀内摸出一块锦帕，擦去额上薄薄的一层冷汗，刚才额角处因为剧痛而涨起的青筋也慢慢平复下去，再也看不出什么端倪。
此时四下一片寂静，只听得到极轻微的呼吸声，以及时不时的衣料磨擦声响，因为大雨而阴出的昏暗避无可避地将整个大殿都包笼了起来，不再分明，就好似一抹巨大的乌蒙蒙薄纱轻缓落于黯沉的周围，消磨了棱角。北堂戎渡说完了这句话之后，停顿了片刻，才抬起头来，却当即就使得目光已然撞进到一双幽远的凤目当中，此时此刻，父子两人差不多只隔了不到一尺的距离，彼此之间甚至都能够感觉得到对方似有若无的清幽吐息，空气里飘散着淡淡的药味儿，又是绵长又是清苦。北堂戎渡把目光迎上去，毫不退避，如今外面天色沉沉，大雨倾盆，但见殿中光线昏翳，渲染在北堂尊越微微潮红的英俊面孔上，昏黄之中，虽然神情不善，脸色看起来还是冷冰冰的，很有些寒意，但北堂戎渡此时这样看着他，却觉得哪怕是如此，却也是让人觉得温暖的……两人就这么对视了片刻，忽然间，北堂戎渡却开口打破了沉默，说道：“我知道，你平生难得对一个人这么好，但我有时候却不知好歹，让你见着了，难免会伤你的心……但是我发誓，我从来都不是故意那么做的，可笑我以前，竟然不明白。”
北堂尊越听了，看见北堂戎渡眼下微微发白的脸色，心中有些微动，却转念间只是略略冷笑，凤目低垂，漠然道：“这些甜言蜜语拿出来哄哄你那些姬妾倒是不错，可惜对本王没有用。”北堂戎渡听他说着这些冷言冷语，心中却是平静，并不在意，知道北堂尊越仍是生气，一时间不觉心下后悔，冒出几分低低的懊恼之意，只觉得自作自受，于是倾身从身侧轻轻用两臂将男人环住，慢慢将下巴压在对方的肩膀上，隔着那薄薄的衣衫，能够很清楚地感受到北堂尊越此刻火热发烫的体温，一时间心中不由得微微一抖，只觉得有什么安定和缓的东西，好似静流一般在心底悠然而过，过往无声，同时心中某个柔软的地方却是慢慢从中溢出了什么，满满的让人涨得慌，明明眼下抱着的是个强大桀骜的男人，没有半分纤柔脆弱可言，也根本不需要任何人的轻怜蜜爱，可他心中却偏偏是爱怜之意横生，只想就这么抱着对方，吻一吻这个男人才好……北堂戎渡模模糊糊地知道，自己此生，再也不会对第二个人如此了。
北堂尊越被他这么环着，心中已经绷得很紧的一根弦似乎就又被什么人拉得更狠了些，就好象即将要断裂了一般，欲待一手再次将北堂戎渡给甩开来，却又不知道怎么了，竟是手上没有什么气力，只怕一推不开不说，反倒表现得像是欲拒还迎了一样，只觉得北堂戎渡的呼吸声就响在耳边，嘴里吐出的湿暖气息轻轻拂到鬓角上……北堂尊越一时间剑眉紧皱，早就有些按捺不住，全身的皮肤也更是被灼烧得发红发烫，被北堂戎渡这么拥着，更觉难耐，只想要把他推开才能好受些，却忽然听见北堂戎渡在他耳边道：“……你一定要生气的话，刚才为什么不让我再扎了下去？要是你还在恼我，那我再给自己刺上几剑，给你解气好不好？”他说着，就将下巴更用力些地压在男人肩头，却忽听北堂尊越厉声低喝道：“你敢！混帐东西，本王的话，你也敢不听？本王早就说过，身体发肤，受之父母，你一身都是本王给的，除了本王，谁也不能随便损伤，你自己也不行！……你敢再胡来一下试试，看本王打不死你！”
北堂尊越的声音虽然极是严厉，甚至杀气腾腾的，但北堂戎渡听在耳朵里，却是安静了起来，他很少会听到北堂尊越这样的语气，一时间心下清明，一颗心一下一下地稳健跳着，几乎都要把胸口给整个撑满了，一点一滴地浇在心里，就是十二分的欢喜，因此左手虽是疼得厉害，但痛楚之余，却又有些莫名的甜蜜之意，在心口上慢慢涨上去，就仿佛是汹涌的潮水一般，铺天盖地而来……一时北堂戎渡用自己的两只胳膊挽住了北堂尊越的腰身，犹豫了一瞬，就想要去用嘴唇亲一亲北堂尊越的眼角，去亲一亲这个男人的下巴，鼻子，眼睛，额头，但此刻仓促之间，不知道为何，竟是不能了，唯有心中却是有种说不出地迷惑，仿佛似喜还悲，却又小心翼翼地好象是生怕被北堂尊越推开一般，心中隐约有几分悒郁与复杂之情缓缓升起，在脑海当中沉浮交织着，只觉情人此时就在自己的怀中，实是有些难以自抑，因此不由得略微恍惚片刻，低声说道：“你明明这样紧张我，却怎么还为一些事情跟我置气？我知道你气的不是自己被冤枉，而是气恼我怀疑你，不信你，可是你想想，不管我再怎么和你知心，但我们两个也毕竟不是一个人，怎么可能没有半点揣测私密呢，我怎么可能知道你心里在想什么？但只要你说没有，那我自然就是信的，既然如此，这又怎么能说是我不信任你？”
北堂尊越心中微微一动，虽说心有不平，却也不得不承认北堂戎渡的话有些道理，北堂戎渡见他没有立时出声，就知道北堂尊越这是在开始消气了，因此又道：“我记得以前你是很纵容我的，很多事情你根本就不在意，如果说刚才的事情是在从前问你的，你应该是只骂我两句就算了的，根本不会真的生气，那么现在，你为什么却对我好象开始苛刻起来了？”北堂戎渡说着，眼中却是浮现出一丝柔和之色，轻轻继续说道：“……因为你喜欢我，因为我现在是你的情人，所以你才这么小气，是不是？你骗不了我，你明明就是因为太喜欢我了。”
此时殿外湿冷的风不断敲打着雕花窗，卷着被雨水浸透的湿冷之气一个劲儿地在外面刮着。北堂戎渡刚刚把话将完，却只听得有人说道：“……你说完了没有？”那声音冷冷的，既无恼怒之意，也没有什么真正意义上的不耐烦，其中带着一丝由于发烧而产生的微哑，但也并不难听，虽无丝毫的情色勾人之感，可如今却不知何故，却有十分的动人味道，曾经那么柔和的话语，那么一次次的妥协的表面之下，却仍是包裹着不变的心高气傲。北堂戎渡雪白的指尖隔着衣服碰触到对方的身体，很清楚地感觉到那皮肤确实滚烫得很，心中只觉得十分心疼，也有几许懊悔，究竟是什么，已是难以分得清，遂轻声道：“你烧得厉害……”说着，已将北堂尊越一只热烘烘的手握在掌心里，却忘了自己的这只左手还是伤着的，刚刚包扎好，只这么一动作，顿时疼痛之极，不由得一颤，微微吸了一口冷气，北堂尊越自然察觉得到这一切，因此冷绷的面孔终究还是缓慢地恢复了原状，停了一停，却是一时间并无言语，那只手任他抓在掌心里，一动不动，以免让北堂戎渡更疼，既而才森然道：“你个蠢材……”
北堂戎听了，眼角无声无息地爬上一丝淡淡的笑意，心中似乎蕴着某种欢喜与快乐，轻声说道：“你这么说，就是不生我的气了罢……你还生我气么？”说着略一偏脸，就在北堂尊越的脖子上亲了一亲，北堂尊越用另一只滚烫的手忽然间抓住了北堂戎渡的左手腕，拿到面前审视了一下这只包扎得严实整齐的手，越看越是心中气恼，因此冷笑着怒声道：“你既然有胆子扎，怎么倒不扎得再偏一些，那样不就正好把这只手给废？了！”北堂戎渡知道他在说气话，恨自己随意残害身体，便慢慢把脸靠在北堂尊越的肩头上，道：“它要是废了的话，以后我还怎么让你快活……光凭一只手可不太好用。”北堂尊越这回没有出声，只是把北堂戎渡从身前推开，重新躺下，毕竟刚才那么一通折腾，让他原本就不适的身上更为难受了些。
北堂戎渡见此，知道这场风波就算是差不多揭过去了，他深深看着北堂尊越凤目微合，黑发汗湿的形容，再也抑止不住，一颗心都给泡成了酥软，知道北堂尊越对自己情深一片，爱逾骨髓，此时此刻，有什么近似于柔情的东西就急遽涌了出来，心中滋味难言，不知为何，眼眶中只觉得依稀有些发干发涩，这才知道原来自己心里，竟然是这般紧张这个男人的，或许就是在不知不觉之中，已用情至深处，晓得了情爱的滋味，仿佛是很久很久了，以至于都不知道究竟是从什么时候开始的……北堂戎渡靠过身去，用没有受伤的右手把北堂尊越身上的被子盖得更严实一些，温语低叹道：“你生病弄成这个样子，我很是担心……以后你要我做什么，我自当做到，不会再惹你生气了，也不会再胡乱猜疑。”顿一顿，又低声说道：“我知道你为了我，做了很多事情，甚至连那个……也肯给我，让我得了你，这些都是我永远也不会忘记的，既然如此，我若是不能回报你的心意，又怎么过意得去。”自己一面说着，一面心中也不由得就想起了两人之前的纵情缠绵，想起北堂尊越这样的一个男人为了他，却是甘愿去自动承欢，不由得连眼神也柔软了起来，床上北堂尊越一时默然，过了一会儿，也不睁眼，只平声道：“……你若再胆敢随便残损自己的身子，本王必定饶不得你，到时候，就不是几个巴掌的事情了。”北堂戎渡轻声答应了一句，软语道：“……我知道了，以后肯定再也不敢这样了……我全都听你的。”
下午待北堂尊越睡着之后，北堂戎渡便出了内殿，招来自己的一个贴身太监，道：“你回宫去通知一声，只说父王染了风寒，我这几日要留在王宫里侍疾……还有，把公文之类的东西都给送来，我自会处理。”那内监躬身应了，随即便返回青宫，北堂戎渡眼望窗外的大雨，捧了一盏晾好的香茶慢慢喝着，旁边自有他随身的太监伺候，北堂戎渡将受伤的左手拢在袖内，只管喝茶，沉吟不语，那内侍是他得用之人，比旁人自然要有脸面许多，见状，便赔笑道：“世子爷今日怎的看着闷闷不乐，可是奴才们伺候得不好？”北堂戎渡先是微微‘嗯？’了一声，接着凤目略垂，哂道：“……跟你们有什么关系。”
北堂戎渡说着，忽然间用手指轻轻叩了叩桌面，喃喃说道：“看来我是太在意了些……你说，若是有人待我情意深厚，我自然也要待他不同，可对？”话刚说完，便不由得失笑，摇头道：“我跟你说这些干什么。”那内侍听了北堂戎渡刚才的话，以为他是近来看上了什么人，此刻心中正有些迷惑，于是便躬身笑道：“想必爷说的这位，自不是寻常人……奴才虽是阉人，倒也明白些道理，世子爷无论品貌都是上上等的，这天下间爱慕世子的人比比皆是，便是奴才经常跟在爷身侧，看在眼里的就不知有多少，那等情意深厚的，也不是没有，但爷又几时在意过谁了？”
北堂戎渡听到这话，心中微微一动，似乎触到了什么，随口笑骂道：“你这精滑东西……”内侍笑道：“奴才只知道些粗浅事……想来对世子爷有情意的多了，却怎么不见爷特地说，要待谁不同了？自然是因为这人让爷真真上了心的。”北堂戎渡沉吟一瞬，随即也笑了，内侍见他如此，自然凑趣，道：“世子既是欢喜，何不将那人……”北堂戎渡但笑不语，窗外唯见大雨滂沱，一天一地。
此后一连三日，北堂戎渡都不曾回去，一直留在王宫当中，朝中众臣也只道是汉王偶染风寒，世子侍疾而已，毕竟北堂戎渡身为人子，于父亲榻前伺候实属应当，又如何会有谁疑惑。
转眼间酷夏即将过去，这一日北堂戎渡正在处理公务，旁边两个太监在侧服侍，却忽听有人在外道：“……禀世子，钟大人到了。”北堂戎渡‘嗯’了一声，道：“让他进来。”未几，就见一名容貌俊美的青年自外面进到室中，正是钟愈，一眼望见北堂戎渡之后，眼内便不觉闪过一丝火热，随即一礼道：“……下官见过世子。”
二百二十二. 化龙
钟愈一眼望见北堂戎渡之后，眼内便不觉闪过一丝火热，随即一礼道：“……下官见过世子。”北堂戎渡摆一摆手，便只见身侧的两个太监眼帘微微一垂，面上神情不动，悄没声儿地就躬身远远退了开去，绕过屏风，只垂手站在内门边的水晶帘下守着，那帘子是由细碎的水晶珠子串成，尽是淡淡的蓝色，跟两个内侍身上的袍子颜色相近，二人就这么安静站在棉帘下，随时听候吩咐，对于他们这些能够在北堂戎渡身边服侍的近人来说，北堂戎渡与钟愈之间的暧昧关系并不是什么秘密之事，其中伺候双方云雨也有几次，北堂戎渡对此并没有什么避讳的意思，毕竟他宫中规矩森严，不是说笑的，身为贴身的近侍，并无任何人敢于将主子的事情散播出去，因此两人之间的关系，除了彼此的贴身侍人之外，也并没有其他人知道。
窗外细雨蒙蒙，雨势很小，且天色也还明亮，北堂戎渡身上穿着一袭家常的湖白色长袍，以玉簪束发，听着外面的沙沙细雨声，随口说道：“……把窗子开了罢，我觉得似乎有些闷。”一面说，一面就要伸手自己去取桌上的茶壶倒茶喝，钟愈见了，忙走上前去，拿起茶壶道：“北堂你的手还没好，我来罢。”说话间已斟上了一杯凉茶，送到北堂戎渡面前，北堂戎渡将缠着绷带的左手微微拢在宽大的袖子里，用完好的右手从青年手上取过杯子，慢慢呷了一口，钟愈见他喝了茶，这才去把窗户给打开了，顿时就从外面涌进来一股微湿的清新柔风，北堂戎渡往身后的椅背上略微靠了靠，顺手拽过旁边小银盆里的湿手巾擦了一下脸，醒醒神，钟愈此时已经走了回来，看见北堂戎渡双目轻合，神情安静的形容，只觉得对方风仪绝妙，动人以极，心中自是情热，站在少年身后，试探着将双手搭在北堂戎渡肩头，道：“北堂……”
北堂戎渡闻言，便睁开了眼，他对钟愈其实并没有什么真正的感情，当初也只不过是因为需要利用钟家的缘故，才去刻意接近诱惑对方，因此对待钟愈也时常是若即若离、不冷不热的态度，但却使得钟愈越发痴迷于他，此时北堂戎渡修直的精致眉毛微微扬起来，说道：“……你给我把药换了罢。”说着，便叫人把药膏与绷带等物送进来，片刻之后，两个内侍已手捧所需的物品送到北堂戎渡面前，钟愈虽说是出身世家的公子，自幼就有大群的下人伺候着，从来不曾做过粗活，但换药这类小事也还是可以胜任的，没用多久，就替北堂戎渡换过了药，拿干净绷带重新包扎住伤势未愈的左手，一时间北堂戎渡见他弄妥当了，便摸了摸自己包好的手掌，道：“前几天你拿来的这瓶药倒是不错，我用过之后，觉得果然伤势似乎好得快些。”
钟愈听他说着话，想起方才替北堂戎渡上药时握着的那只手，虽说伤口未愈，但整只手掌柔软若无骨，经脉骨络极其匀称，精巧似玉琢一般，只怕是被这样的一只手给杀了，也是心中愿意的，一双眼睛里满满装了面前的少年，别的什么都看不见了，因此只是笑着说道：“这药是我钟家祖传的方子，治疗皮肉伤是再合适不过的，等到这一瓶子用完了，这只手也必定是全好了。”北堂戎渡眼角风流，狭长的凤眸当中水波盈动，好似春光明睐，这容貌看着就不太像是那种专情心软的人，只舒一舒广袖，站起身走到窗前，看着外面庭前大理石阶下的几许绿草，细雨潺潺，一面伸出右手探到窗外，任凭些须凉习习的雨丝落在掌心里，过了一会儿，从怀里摸出一把两尺左右的小剑，用手指慢慢摩挲着把玩，正是那柄前时他用来刺伤自己手掌的玉剑，只不过眼下已在外面配上了雕有精美花纹的银质短鞘，乍一看上去，倒像是一把匕首一般，北堂戎渡将其拿在手里把玩一阵，这才道：“……这雨差不多就快要停了。”
钟愈在北堂戎渡身后一直站着，从他这个角度看去，就见北堂戎渡长身玉立，白衣翩翩，窗外淡风吹入之余，夹杂着袭人的甜靡花香，风动衣袂，看起来竟有些不胜凉风之感，姿容风仪绝丽，叫人醺然欲醉，钟愈只记得自己第一眼看到此人时，就被迷去了全部心神，一颦一语都是诱惑，只些许的亲近，就忍不住欣喜若狂，一言一笑之间，风流倜傥，是天然本色，只怕是此生的荣华富贵、地位权柄都堆在一起，也比不上对方一笑，因此不由得就走上前去，从身后将手慢慢搭在北堂戎渡的肩膀上，低声耳语道：“今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子……”这《越人歌》乃是求爱言语，其中隐含着云雨之意，且北堂戎渡如今，却也恰是一位王子，此情此景，倒也是极为相合，因此北堂戎渡听了青年的这一番话，微微一挑长眉，哪里还有不明白的道理，面上只似笑非笑着道：“钟愈，你这是在……”虽说以男子之身主动迎合求欢于同性之人，似乎有些寡廉鲜耻的味道，但如今钟愈为了北堂戎渡，即便是抛家弃业，只怕也是不怎么在乎的，何况只不过是自己宽衣解带承欢于对方身下？因此只是眼神痴迷，口中说道：“北堂，眼下但求云雨欢好……”
北堂戎渡听了，面上虽有笑色，只是双眼深处却是冷静如常，只朝外面吩咐了一声，不多时，几名内侍便快步趋入，分头各自布置，或是铺床放被，或是解帐熏香，北堂戎渡转身走到一幅南海珍珠帘后的长榻前，伸开胳膊，示意来一个人上前给他更衣，在场的几个内侍见了，其中一人立时趋步而前，服侍北堂戎渡脱下了身上的衣物，小心地不碰到他的左手，又有一人则在一尊鎏金博山炉里点上特制的香料，以做云雨助兴之用，放在脚踏上，随即一个老成些的则是取了几瓶房事用的脂膏，就着低头的姿势，双手呈于北堂戎渡面前，任其挑选。
眼下北堂戎渡已除去了外面的华贵长袍，仅穿着贴身的衣物坐在床边，扫了一眼那太监手上托着的东西，从中随意选了一瓶，一旁的钟愈也已经由一个太监伺候着脱去了外衣，正就着一盆温水盥手净面，北堂戎渡打了个呵欠，整个人坐到床内，摆摆手，几名内侍会意，随即放下层层织花素缲轻帏，遮住内中旖旎，在外又解下一层薄薄的遮光软帐，既而留下两个人在帐外随时听候吩咐，充任端茶递水等杂事，另外的几个人则是躬身退了出去，守在门外。
帐中设有夜明珠，珠光莹润，照得整个床内亮亮堂堂，北堂戎渡懒洋洋地倚着枕头，雪白的素纨里衣罩在身上，只露出一截玉色的脖子，被珠光一照，越发剥了壳的鸡蛋也似，吹弹得破，肌肤欺霜赛雪，钟愈见他眉目风流的情态，当真是丰神蕴藉，惑人极深，一时目光尽数聚在他身上，有心拥着对方肆意爱怜，痛快缠绵一番，但又知北堂戎渡性情狠傲，是万万不可能为谁置于下处承欢的，因此也不去想这不切实际的念头，只觉得为了眼前此人，有什么不能弃的，便自动解了贴身衣物，靠过去服侍北堂戎渡脱衣，北堂戎渡因左手不便，也不动弹，任凭钟愈帮他，一时间衣衫尽解，露出细腻光滑的肌肤，身上并不单薄瘦弱，也非过分强健，淡淡的血管隐现皮下，肤光胜雪，非‘冰肌玉骨’四字不能形容，摄魂夺魄，让人爱不释手，只愿从此沉醉不醒，同时一只赤足从裤角处舒展开来，五个脚趾圆润如珠，情趣呈露，钟愈眼见如此，情热如火，一手抚上了北堂戎渡的肩头，就凑过去欲吻对方红润的薄唇，北堂戎渡其实向来并不是特别喜欢接吻，除了和北堂尊越口唇相贴时还算颇为投入之外，也就是和沈韩烟还乐意亲吻一番，其余对旁人，倒是很少会主动去吻，眼下见到钟愈如此，便略略抬身，没有让青年亲上来，只顺势一只手按钟愈在床，见其耳根微热，看得出对方已经情动，因此眸光微敛之间，开始自然温存入手，恣意摆弄而已，便要慢慢成就帐中好事。
一时间二人渐渐入港，有些兴起，北堂戎渡并非普通人，自是没有什么节操之心，对于这等云雨风月事情，无非是视作等闲而已，和平时的吃饭喝水没有多少不同，随便和谁有肌肤相亲的事实，也都自然了无丝毫愧疚之心，不过是按部就班地挑逗撩拨一番之后，就直奔主题罢了，只令钟愈一人意乱情迷，眼角通红，喘汗咻吁，却突然只觉得下体一阵涨裂的巨痛，全身震颤，好歹忍住了，说到这男子之间的风月，每弄上一次，别的不说，只这痛楚就难禁得住，除了那些惯于此事的人之外，其他极少涉足此道的男子偶尔承受一回，每每就要痛煞受创，就算是在当时起了兴，得了不少快活，但过后却还是要吃苦的，实难忍受，若是护理不当，生病就是再容易不过的事情，钟愈乃是自幼锦衣玉食，呼奴使婢惯了的人，没受过什么苦楚，如今却不惜己身，心甘情愿地去主动与北堂戎渡欢好，可见对北堂戎渡的迷恋。
天地之间细雨霏霏，雨丝凉沁，有若朦胧的水雾，未几，一抬青色软辇停在了殿前，旁边两名内侍用伞撑出一片洁净无雨的空间，遮在从辇上下来的青年头顶，沈韩烟牵着北堂佳期软绵绵的小手，走到殿外的廊下，父女两人刚要进去时，一名身穿青袍的太监已经手握拂尘，快步趋前，面上赔笑说道：“少君且慢，世子已说了，眼下正有要事与人商谈，谁也不见的。”
雨雾如注，隐隐激起几许近秋的寒意，此处是北堂戎渡经常办公之地，除了沈韩烟可以随意出入之外，即便是几位侧妃，也是没有权力贸然过来的，更不用说其余的姬妾宠侍。沈韩烟闻言，不觉微微扬眉，道：“哦？这样……”雨雾润泽中，目光转而看向身旁的北堂佳期，既而道：“露儿说想见他父亲，既然如此，我便在这里等上一时就是了。”那内监情知北堂戎渡在里面正与钟愈行那风月之事，因此满面为难，觑眼看了看北堂佳期，口中道：“下雨天湿气重，只怕小主子是禁不得的……”沈韩烟是心思何等通透之人，眼见此情此景，心念微转之下，哪里还能不明白到底是怎么一回事，只怕是有什么要事与人商谈是假，有美人在内才是真的，因此也没有说破，只弯腰用手给北堂佳期捋了捋被蒙蒙水雾濡湿的柔软发梢，道：“……父亲正有事要忙，阿爹下回再带你来好不好？”北堂佳期年幼，自然听到什么就信以为真，于是乖巧地点一点头，道：“好……阿爹，露儿要吃蟹黄包儿……”沈韩烟沉静一笑，温文应道：“好，咱们回去叫人做来吃。”北堂佳期很干脆地重重‘嗯’了一声，高高兴兴地拉着青年的手，就要回去，沈韩烟抱她上了软辇，一行人便径自沿着青石路往远处去了。
却说那厢北堂戎渡一时完事，云雨既毕，便将发泄过的性器自身下青年的股内抽出，从钟愈身上翻下来，将一只白玉般的右臂伸出层层帐子，帐外一直伺候在侧的太监见了，忙将一盏温热的香茶递在那手掌之内，北堂戎渡将茶水拿进帐中喝了，细滑的肌肤表面微微泛着桃花色，躺在寸许厚的天青色芙蓉缎翠羽丝绒褥上，这才偏过头看向一旁的青年，问道：“……你要不要沐浴？”钟愈此时全身已让汗水浸染得通透，那后庭处也是见了血，洇得身下暗红一片，只因北堂戎渡前些日子在王宫内照顾北堂尊越，自然一连数日不曾有过房事，待回来后这几天里，也是公务忙碌，没有亲近过任何姬妾，方才既然行那风月之事，自然就把这积了一段时间的火儿都给泄在了钟愈身上，饶是钟愈年轻体健，也仍然吃不住劲，被弄得惨了，其中之苦，非是当事人自己，不会明白，此时听了北堂戎渡的话，便微声道：“不用了……”
北堂戎渡听了，也没有放在心上，只朝着帐外吩咐道：“……送热水进来，我要洗澡，再叫个老成的人过来，仔细给他看看。”外面有人应了，不一时就听见一阵细碎的脚步声混合着水声响起，既而层层帏帐被人向两边揭了开来，北堂戎渡坦然光着身子下了床，径直走到不远处的珠帘后，浴桶和热水都已经备好，两个太监忙伺候他洗澡不迭，其余几人则低头端着水盆立在床前，拿毛巾蘸着水，细细给身上未着寸缕的钟愈擦了一遍身，又清理了身后和体内的浊物，这才后退，换上一个年老的内侍上前，取一根细长的玉簪用软棉包了，探进钟愈体内查一查深浅，片刻之后抽出，见整个棉棒都被殷红的血染上了，心知伤得不轻，一点儿也大意不得，遂动手处理，此时北堂戎渡置身于浴桶当中，把包着绷带的左手搁在桶沿上，在珠帘后看着这一幕，却忽然想到眼下这床上躺着的若是北堂尊越的话，那这些欢爱过的污秽，却必然是自己来亲手清理的，他怎么可能把这样的北堂尊越交给别人照料？就算是太监或者宫女，也是绝对不行，但此时既然那床上的人不是北堂尊越，那自然也就另当别论了。
不一会儿北堂戎渡跨出浴桶，由人服侍着穿上干净内衫，此时钟愈已经被照料妥当，身上盖着薄毯，榻上的被褥枕头也都换上了新的，北堂戎渡摆了一下手，示意周围的人都出去，自己走到床前，舒身躺了，口中说道：“……你先歇歇罢，待会儿我自会让人备软轿送你回府。”钟愈虽说是吃了苦头，但架不住北堂戎渡闺房中的手段高妙，自然其间也是受用到的，再加上对北堂戎渡有十二分的爱慕，因此也不怎么在意伤势，只略微动了动上身，一手抚摩着北堂戎渡的肩膀，道：“北堂你若是还要，我也没什么……刚才其实很好。”北堂戎渡侧身而卧，手里把玩着那柄精巧的玉剑，微微嗤笑道：“你这是食髓知味么。”他说着，将手里的玉剑搁到枕边，问道：“对了，上回的遇刺之事，你查清楚了没有？”北堂戎渡指的正是前时与北堂尊越在西面遇刺的那件事，钟愈身为中原以西第一大世家的家主，这种善后之类的事自然还是让他这地头蛇去做更好些，因此当初北堂戎渡与北堂尊越回京之前，就将此事交与他去办，眼下钟愈听北堂戎渡问起，便有些艰难地支起身子，握着对方的手道：“当初那些参与此事之人，连带着家眷弟子等等，如今我已经派人全都清理得干干净净，北堂你放心。”
北堂戎渡微微点了一下头，但随即又道：“虽是这样，但那个刺杀我的人，你还是没有查到罢？”钟愈听了，不免心中有些忐忑，生怕让北堂戎渡不满，只得道：“确实还没有查到此人的首尾，这人做事谨慎，没有留下半点蛛丝马迹，任凭我将那些抓捕回来的余孽如何拷打逼供，也没一个知道那人，看来应该是以易容等手段混在刺杀的队伍当中的，伺机而动。”
北堂戎渡原本也没指望能够发现多少线索，因此也不怎么失望，了然地轻哂一声，道：“此人武功高绝，我险些遭了他的暗算，若不是我还有些压箱底的保命手段……也罢，这人既然有心，往后自会还有遇见之日，到时候，可就没有这么便宜了，让他再像上次那样安然遁走。”北堂戎渡说着，从枕下摸出一只小巧的扁平玉盒，打开之后便见里面整齐码着十余支纸烟以及一块火石，北堂戎渡从中取出一支点上，深深吸了一口：“这件事你就不用再追查下去了，那人摆明了不会留下什么线索，再查下去也只是浪费时间。”钟愈见他没有在意，这才放了心，一时间却又觉得身后疼得很，便道：“北堂，让我今天在这里留一日罢，明天我再回府……眼下我实在动不了。”北堂戎渡转眼看他，道：“唔，这么疼？那你今天就待在这里罢，明日我再派人送你回去。”钟愈面上一喜，一手按在北堂戎渡没有受伤的右手上，道：“北堂，我向你发誓，哪怕这天可以塌下来，地也或许能陷下去，江河湖海也可能干涸，但我对你，是绝对不会变心的。”北堂戎渡一脸慵然之色，伸了个懒腰，似笑非笑地道：“这可是你说的……”
等到下午时，雨便已然停了，空气中弥漫着一股清新湿润之气，北堂戎渡站在廊下，拿瓜子逗一只绿鹦鹉，正悠闲之际，远处忽有内侍快步而来，双手呈上一支细竹管，明显是刚到的飞鸽传书：“……禀世子，方才东部有最新的奏报传来。”北堂戎渡取出竹管中的纸条，展开略略一看，突然间就畅快地大笑了起来：“好，好，这些人总算还识相，知道我北堂氏如今大势已成，已非是人力可抗的了。”说着随手将纸条揉成一团，：“僵持了这么久，如今终于……啧，东部，已经没有什么可虑的了。”他抬首望天，只见天空中如洗如碧，光照万里。
……是岁，中原以东有十一郡纷纷来投，北堂氏政权声势至此已达顶峰，汉王北堂尊越下令出兵，清洗赘余顽抗势力，获财物女子无数，占东部，待其后四方整合既毕，天下之势已定，自此便是再无人能够逆转的大势了，中原皇权湮没已达数百年，直至如今，方是再次以一家之姓统御天下人，眼下万事俱备，只等一月一日便昭告天下，由汉王北堂尊越登基称帝。
……
转眼间天气逐渐变冷，这一日北堂戎渡正在殿中捧书细读，刚看了几页，忽见外面有细碎的白色雪花零星而下，是今年的第一场雪，不一时，点点雪花徐徐飘降，越下越密，纷纷扬扬的，已是填满了整个天地之间，北堂戎渡见了，从书本上收回了心神，一手合上书，对旁边两个伺候的太监道：“瑞雪兆丰年，看来明年的收成应该不错。”话刚说完，却是眉头一皱，咳嗽了起来，其中一名内侍见状，知道他的咳症又发作了，忙不迭地出去叫人煮冰糖雪梨汤来，另一人则立时取了梨膏糖，喂北堂戎渡吃下，既而小心地用手替北堂戎渡抚胸顺气这是北堂戎渡当年落下的病根，并不能完全治好，只这么养着罢了，好在倒也并没有什么妨碍。
北堂戎渡咳嗽了几声，既而摆一摆手，让内侍不必再替自己顺气，只慢条斯理地道：“一到天干物冷的时候就这样，当真是烦心得很。”说着取了桌上的热茶来喝，内侍在旁小心道：“既是下了雪，爷不如添件衣裳罢。”北堂戎渡放下茶杯，道：“……也好。”内侍听了，忙叫人取衣物来，服侍北堂戎渡穿戴，等到打理整齐了，那厢的冰糖雪梨汤也已经煮好送上，北堂戎渡闻了闻那味道，雪梨的清香和冰糖的甜气混合在一起，热腾腾的很是可口的样子，于是便拿起汤匙舀了，慢慢吹凉喝下，腹中也逐渐随之热乎了起来。
窗外渐渐被浓得化不开的白皑皑初雪笼罩，一片洁净，北堂戎渡轻轻地吹着银匙里的梨汁，道：“……是父王让人送来的？”身边的太监道：“回世子爷的话，正是王上派人送来的上贡砀山酥梨，再新鲜不过了。”北堂戎渡‘唔’了一声，等喝完了，便把汤匙往碗里一搁，拿热毛巾擦了手脸，吩咐道：“叫人备车，我要去王宫一趟。”
二百二十三.初雪
北堂戎渡把汤匙往碗里一搁，拿热毛巾擦了手脸，吩咐道：“叫人备车，我要去王宫一趟。”刚说完，就听外面隐隐有人急声道：“……小祖宗，慢些跑！”片刻之后，一个小脑袋便从门口处探了进来，头上梳着两只小丫鬏，胖嘟嘟的菱唇软红水嫩，眉眼弯弯，笑嘻嘻地说道：“……爹爹你在干什么？”北堂戎渡见了，顿时就笑了起来，伸手示意女孩儿过来，面上却又马上作出了一副严肃的模样，虎着脸道：“现在正下雪了不知道么？大冷天的，怎么不乖乖待在琼华宫里，谁准你可以到处乱跑的？”目光在她身上略一打量，见北堂佳期的衣裳穿得不少，足够暖和了，这才没有再说些什么，不过北堂佳期才不怕北堂戎渡，她年纪虽然还小，却已经是鬼精鬼灵的，知道父亲并没有真的生气，是逗自己玩的，因此跑过去径直扑进北堂戎渡怀里，嘟一嘟嘴，趴在他耳朵边上小声道：“阿爹不知道，爹爹不要跟阿爹说呀……”
北堂戎渡听了这话，就知道北堂佳期定然是趁着沈韩烟忙碌脱不开身的时候，偷偷跑出来到他这里的，毕竟这偌大的青宫上下人口众多，各项宫务芜杂琐碎不已，全都需沈韩烟去用心打理起来，一时看管不到北堂佳期也是很正常的事情，因此北堂戎渡便把北堂佳期抱了起来，笑着问她道：“爹爹现在要去祖父那里，你去不去？”北堂佳期向来十分喜欢北堂尊越，闻言便拍着小手开心道：“要去！”北堂戎渡在她嫩嫩的脸蛋儿上亲了一口，便抱着她出了门。
外面但见雪花飞扬乱舞不已，天气干冷干冷的，一时间父女两个走出庭院，沿着九曲石铺筑的园中小道缓步而行，自有内侍在后面跟从，等出了小径，北堂戎渡抱着北堂佳期登上暖辇，中途又改换软幄车，直到出了内宫门，这才乘上已等候在外的车驾，冒雪徐徐前往王宫。
还未临近乾英宫，便早已有人前去通传，一时间到了殿前，北堂戎渡怀里抱着女儿走下了暖辇，才登上廊间的台阶，便自有一群内侍快步上前迎接，北堂戎渡一手抱着北堂佳期，随口问其中一个太监道：“……父王现在正在忙么？”那人听他问，忙躬身应道：“回世子的话，王上眼下正在东面暖阁，尚不曾有事。”北堂戎渡闻言点了点头，径自带了北堂佳期进去了。
宫中烧着地龙，自是暖得很，待门外宫人掀起厚锦帘时，北堂戎渡顿时迎面就感觉到一室的温热裹着淡淡的香甜气息扑面而来，他定睛一瞧，却见外间的靠窗台一侧摆着一张蝶纹黑螺漆架，一字排开十来盆鲜花，无非是冬日里常见的腊梅，水仙，墨兰等等，只不过自然不是那些寻常的品种，都开得甚是烂漫可爱，旁边北堂尊越也没束冠，黑发在身后简单系住一半，不过是家常的白银条缎内衫，外罩玄色挑线缕花染金大袍，腰里系一条青金长穗五色宫绦而已，手里拿着一个银质的小喷壶，正在那里浇水。北堂戎渡眼见此景，难得却是觉得有些温馨之意，不免含笑道：“你又不是什么怜香惜玉的人，怎么倒在这里浇花了？也是少见。”
北堂尊越自然早知道他来了，只不过没出声而已，此时听见北堂戎渡说话，便放下了手里的喷壶，回过头去，抬眼只见北堂戎渡怀里抱着北堂佳期，一大一小两个人都生得肌肤如玉，眉目精致，北堂佳期一身桃花色红香织锦短襦，大红羽绉面的撒花石榴裙，外罩水田窄裉小袖掩襟长袄，奶白的脖子上挂着朝阳五凤璎珞明珠宝圈，两个丁香米珠耳坠扣在软嫩的耳朵上，正忽闪着一双金色眼睛看他，北堂戎渡则是裹着纯白的雪里锦遍地暗银花厚袍，白狐翻领的宝蓝外氅，父女两人一左一右的两张脸靠在一起，模样略有相似，越发显出玉面丹唇，风致如画，都在笑吟吟地望向他，北堂尊越一时间见了，只觉得当真是画里也没有这样好看，就仿佛面前站着的并非是儿子孙女，而是自己的妻女，当下竟是忽然间就不知道要说些什么了，只走上前去，微眯了眼，既而却将北堂戎渡整个人连带着北堂佳期，一下子给抱了起来。
原本北堂戎渡见北堂尊越走过来，还以为他要说些什么，哪知一个没留神，就被北堂尊越给冷不丁地一下高高抱起，北堂戎渡如今马上就要到十八岁了，已经有些日子没被北堂尊越眼下这样像孩子一样抱起来，因此顿时唬了一跳，一只胳膊马上就下意识地紧紧揽住了北堂尊越的脖子，随即受惊道：“……干什么你！仔细把佳期给摔着了！”北堂尊越却只是哈哈大笑，见北堂戎渡抱着他的脖子不撒手，一颗心登时就软得像偎火的雪狮子，近乎化开，口中却调笑道：“……怕什么，本王自然抱得紧，摔不着你们两个。”北堂佳期被北堂戎渡用一只手揽着，一点儿也不怕，只咯咯笑着，觉得好玩儿，北堂戎渡在女儿面前，自然不能说些什么，一时间好容易挣扎着下来，把北堂佳期放到地上，就见北堂佳期双脚一着地，便嫩声细气地甜甜叫了一声‘祖父’，她已经有些日子未曾见过北堂尊越，如今一见之下，自然亲热，一径扑到北堂尊越身前，漂亮的眼睛扑闪扑闪，扭股糖儿似地拉住男人的衣摆，吵着要抱，北堂尊越虽说向来心肠冷硬，但也要看是对什么人，眼下见北堂佳期亲亲热热，不觉也生了抚爱之情，遂一手抱她起来，北堂佳期性子活泼，用小手勾着北堂尊越的脖子，挂在男人身前撒娇，把一声‘祖父’叫得荡荡悠悠的，着实可爱，北堂尊越也是高兴，不自觉地便有了些慈爱的笑色，一旁北堂戎渡见他们祖孙两人十分亲近，心中自然也觉得喜欢，只含笑瞧着。
一时北堂尊越问了北堂佳期几句话，无非是些逗小孩子的问题罢了，北堂佳期都一五一十地认真回答了，北堂戎渡在旁看着，不由得笑道：“啧，难得爹你也会有这样的耐心。”北堂尊越看他一眼，面上的神情似笑非笑，却在北堂戎渡的肩上捏了一捏，语含暧昧地道：“……本王待你才是真正耐心。”北堂戎渡见状，不露声色地轻轻将北堂尊越按在自己肩头的手拂开，道：“佳期如今，已经不是什么都不知道的奶娃娃了。”一面说，一面递了个眼色给北堂尊越，示意他不要在已经多少懂些事的北堂佳期面前表现得和自己过于亲昵，多少收敛一些。
北堂尊越见他如此，遂一副不置可否的模样，只把北堂佳期放了下来，朝外面吩咐宫人送点心进来给女孩儿吃，北堂佳期却并不在意，只左右一张望，便跑到那花架前，踮着脚就要去摘花，北堂戎渡弯腰拦住她道：“好好的东西，折它干什么。”北堂佳期嘟了嘟小嘴，作势就要不乐意，不摘了，却听北堂尊越漫不经心地道：“……喜欢就拔了去，本王的孙女，莫非连几朵花也折不得！”北堂戎渡父女两人听见他说话，便同时回头去看，北堂尊越见他二人雪肤黑发，耳上都是小巧的坠子，一个个皆是生得玉琢也似，心下喜欢，直想把两个宝贝疙瘩一块儿抱在怀里挨个儿亲一亲才好，一时间心中不免隐隐平添了几分家常的温馨之感。
不多时，几样刚做好的新鲜点心便被送了进来，祖孙三代人一面吃着点心，一面围坐在内间的暖炕上说笑了一回，一时吃毕，北堂尊越有心想和北堂戎渡说些闺房私话，两相亲近一番，但又碍于已经有些懂事的北堂佳期在侧，确实不好怎样，因此就只让人放了棋桌，与北堂戎渡下棋，那厢北堂戎渡舒手把袖子略微往上挽了一下，以免等会儿碰乱了棋子，两根雪白的手指从身旁的玛瑙盒子里拈起一枚白玉棋子，笑道：“让我先走罢。”北堂尊越看他一眼，嗤笑道：“让你做先手也没什么，只是总得赌些利头才好。”北堂戎渡道：“不过是下一盘玩玩儿，平白赌什么？我可没带银子。”北堂尊越野兽般的金眸漫不经心地往北堂戎渡的脸上一扫，目光在那红润柔软的薄唇上停留了片刻，忽然间就嗤嗤笑了几声，眼中有似笑非笑之意，沉吟一瞬，方道：“……本王又没说要银子。”说罢，将右手一根修长的食指轻轻在北堂戎渡嘴唇上一按，低笑道：“……你若是输了，便用这里老老实实地服侍本王一回，怎么样？”
北堂戎渡先是一顿，随即就明白北堂尊越指的是要他为其品箫，一时间不免好笑，这样明目张胆的调戏之语要是放在其他人身上，估计必是羞恼，但北堂戎渡是何等人，在这般风月之事上面，皮厚得不比北堂尊越差多少，因此只摸着下巴哂道：“你倒打得好算盘……那么，要是你输了，怎么办？”北堂尊越轻笑道：“自然也是这样，如何？”北堂戎渡笑了笑，答应道：“既然如此，那我当然没什么可说的。”旁边北堂佳期自是听不懂两个大人之间的这些话中香艳之意，因此只是用小手托着腮帮，安安静静歪着小脑袋，认真看着祖父和父亲下棋。
那语气之中虽满是恨恨责骂的味道，但又怎么可能没有丝毫的担心？北堂戎渡眼中清光莹莹，却只是强忍着手上持续不断的剧烈疼痛，虽听见了北堂尊越的呵斥，也仍是一语不发，常言道‘十指连心’，只因为每根手指都有经络，经过四肢接通到脑袋里去，因此才会那般灵活听使唤，使得双手成为了人体最灵敏好用的地方，因此一旦受创，那也是极痛楚的，眼下北堂戎渡却把手掌给刺穿了，怎么能不难受？可他就是宁可叫自己吃痛，也不想哼出一声，低垂着眼睛看着地面，过了一会儿，才忽然开口轻声道：“……我要是真的就那么疼死了，莫非你就不心疼么。”北堂尊越一顿，竟是被他噎住了，一时间做声不得，不知怎地，却是心神骤乱，忽然间就再没有了多少脾气，想要再恶狠狠地喝骂对方以便发泄一番胸中浊气，一时却竟然也是不能。北堂戎渡慢腾腾地用那只完好的右手从怀内摸出一块锦帕，擦去额上薄薄的一层冷汗，刚才额角处因为剧痛而涨起的青筋也慢慢平复下去，再也看不出什么端倪。
此时四下一片寂静，只听得到极轻微的呼吸声，以及时不时的衣料磨擦声响，因为大雨而阴出的昏暗避无可避地将整个大殿都包笼了起来，不再分明，就好似一抹巨大的乌蒙蒙薄纱轻缓落于黯沉的周围，消磨了棱角。北堂戎渡说完了这句话之后，停顿了片刻，才抬起头来，却当即就使得目光已然撞进到一双幽远的凤目当中，此时此刻，父子两人差不多只隔了不到一尺的距离，彼此之间甚至都能够感觉得到对方似有若无的清幽吐息，空气里飘散着淡淡的药味儿，又是绵长又是清苦。北堂戎渡把目光迎上去，毫不退避，如今外面天色沉沉，大雨倾盆，但见殿中光线昏翳，渲染在北堂尊越微微潮红的英俊面孔上，昏黄之中，虽然神情不善，脸色看起来还是冷冰冰的，很有些寒意，但北堂戎渡此时这样看着他，却觉得哪怕是如此，却也是让人觉得温暖的……两人就这么对视了片刻，忽然间，北堂戎渡却开口打破了沉默，说道：“我知道，你平生难得对一个人这么好，但我有时候却不知好歹，让你见着了，难免会伤你的心……但是我发誓，我从来都不是故意那么做的，可笑我以前，竟然不明白。”
北堂尊越听了，看见北堂戎渡眼下微微发白的脸色，心中有些微动，却转念间只是略略冷笑，凤目低垂，漠然道：“这些甜言蜜语拿出来哄哄你那些姬妾倒是不错，可惜对本王没有用。”北堂戎渡听他说着这些冷言冷语，心中却是平静，并不在意，知道北堂尊越仍是生气，一时间不觉心下后悔，冒出几分低低的懊恼之意，只觉得自作自受，于是倾身从身侧轻轻用两臂将男人环住，慢慢将下巴压在对方的肩膀上，隔着那薄薄的衣衫，能够很清楚地感受到北堂尊越此刻火热发烫的体温，一时间心中不由得微微一抖，只觉得有什么安定和缓的东西，好似静流一般在心底悠然而过，过往无声，同时心中某个柔软的地方却是慢慢从中溢出了什么，满满的让人涨得慌，明明眼下抱着的是个强大桀骜的男人，没有半分纤柔脆弱可言，也根本不需要任何人的轻怜蜜爱，可他心中却偏偏是爱怜之意横生，只想就这么抱着对方，吻一吻这个男人才好……北堂戎渡模模糊糊地知道，自己此生，再也不会对第二个人如此了。
北堂尊越被他这么环着，心中已经绷得很紧的一根弦似乎就又被什么人拉得更狠了些，就好象即将要断裂了一般，欲待一手再次将北堂戎渡给甩开来，却又不知道怎么了，竟是手上没有什么气力，只怕一推不开不说，反倒表现得像是欲拒还迎了一样，只觉得北堂戎渡的呼吸声就响在耳边，嘴里吐出的湿暖气息轻轻拂到鬓角上……北堂尊越一时间剑眉紧皱，早就有些按捺不住，全身的皮肤也更是被灼烧得发红发烫，被北堂戎渡这么拥着，更觉难耐，只想要把他推开才能好受些，却忽然听见北堂戎渡在他耳边道：“……你一定要生气的话，刚才为什么不让我再扎了下去？要是你还在恼我，那我再给自己刺上几剑，给你解气好不好？”他说着，就将下巴更用力些地压在男人肩头，却忽听北堂尊越厉声低喝道：“你敢！混帐东西，本王的话，你也敢不听？本王早就说过，身体发肤，受之父母，你一身都是本王给的，除了本王，谁也不能随便损伤，你自己也不行！……你敢再胡来一下试试，看本王打不死你！”
北堂尊越的声音虽然极是严厉，甚至杀气腾腾的，但北堂戎渡听在耳朵里，却是安静了起来，他很少会听到北堂尊越这样的语气，一时间心下清明，一颗心一下一下地稳健跳着，几乎都要把胸口给整个撑满了，一点一滴地浇在心里，就是十二分的欢喜，因此左手虽是疼得厉害，但痛楚之余，却又有些莫名的甜蜜之意，在心口上慢慢涨上去，就仿佛是汹涌的潮水一般，铺天盖地而来……一时北堂戎渡用自己的两只胳膊挽住了北堂尊越的腰身，犹豫了一瞬，就想要去用嘴唇亲一亲北堂尊越的眼角，去亲一亲这个男人的下巴，鼻子，眼睛，额头，但此刻仓促之间，不知道为何，竟是不能了，唯有心中却是有种说不出地迷惑，仿佛似喜还悲，却又小心翼翼地好象是生怕被北堂尊越推开一般，心中隐约有几分悒郁与复杂之情缓缓升起，在脑海当中沉浮交织着，只觉情人此时就在自己的怀中，实是有些难以自抑，因此不由得略微恍惚片刻，低声说道：“你明明这样紧张我，却怎么还为一些事情跟我置气？我知道你气的不是自己被冤枉，而是气恼我怀疑你，不信你，可是你想想，不管我再怎么和你知心，但我们两个也毕竟不是一个人，怎么可能没有半点揣测私密呢，我怎么可能知道你心里在想什么？但只要你说没有，那我自然就是信的，既然如此，这又怎么能说是我不信任你？”
北堂尊越心中微微一动，虽说心有不平，却也不得不承认北堂戎渡的话有些道理，北堂戎渡见他没有立时出声，就知道北堂尊越这是在开始消气了，因此又道：“我记得以前你是很纵容我的，很多事情你根本就不在意，如果说刚才的事情是在从前问你的，你应该是只骂我两句就算了的，根本不会真的生气，那么现在，你为什么却对我好象开始苛刻起来了？”北堂戎渡说着，眼中却是浮现出一丝柔和之色，轻轻继续说道：“……因为你喜欢我，因为我现在是你的情人，所以你才这么小气，是不是？你骗不了我，你明明就是因为太喜欢我了。”
此时殿外湿冷的风不断敲打着雕花窗，卷着被雨水浸透的湿冷之气一个劲儿地在外面刮着。北堂戎渡刚刚把话将完，却只听得有人说道：“……你说完了没有？”那声音冷冷的，既无恼怒之意，也没有什么真正意义上的不耐烦，其中带着一丝由于发烧而产生的微哑，但也并不难听，虽无丝毫的情色勾人之感，可如今却不知何故，却有十分的动人味道，曾经那么柔和的话语，那么一次次的妥协的表面之下，却仍是包裹着不变的心高气傲。北堂戎渡雪白的指尖隔着衣服碰触到对方的身体，很清楚地感觉到那皮肤确实滚烫得很，心中只觉得十分心疼，也有几许懊悔，究竟是什么，已是难以分得清，遂轻声道：“你烧得厉害……”说着，已将北堂尊越一只热烘烘的手握在掌心里，却忘了自己的这只左手还是伤着的，刚刚包扎好，只这么一动作，顿时疼痛之极，不由得一颤，微微吸了一口冷气，北堂尊越自然察觉得到这一切，因此冷绷的面孔终究还是缓慢地恢复了原状，停了一停，却是一时间并无言语，那只手任他抓在掌心里，一动不动，以免让北堂戎渡更疼，既而才森然道：“你个蠢材……”
北堂戎听了，眼角无声无息地爬上一丝淡淡的笑意，心中似乎蕴着某种欢喜与快乐，轻声说道：“你这么说，就是不生我的气了罢……你还生我气么？”说着略一偏脸，就在北堂尊越的脖子上亲了一亲，北堂尊越用另一只滚烫的手忽然间抓住了北堂戎渡的左手腕，拿到面前审视了一下这只包扎得严实整齐的手，越看越是心中气恼，因此冷笑着怒声道：“你既然有胆子扎，怎么倒不扎得再偏一些，那样不就正好把这只手给废？了！”北堂戎渡知道他在说气话，恨自己随意残害身体，便慢慢把脸靠在北堂尊越的肩头上，道：“它要是废了的话，以后我还怎么让你快活……光凭一只手可不太好用。”北堂尊越这回没有出声，只是把北堂戎渡从身前推开，重新躺下，毕竟刚才那么一通折腾，让他原本就不适的身上更为难受了些。
北堂戎渡见此，知道这场风波就算是差不多揭过去了，他深深看着北堂尊越凤目微合，黑发汗湿的形容，再也抑止不住，一颗心都给泡成了酥软，知道北堂尊越对自己情深一片，爱逾骨髓，此时此刻，有什么近似于柔情的东西就急遽涌了出来，心中滋味难言，不知为何，眼眶中只觉得依稀有些发干发涩，这才知道原来自己心里，竟然是这般紧张这个男人的，或许就是在不知不觉之中，已用情至深处，晓得了情爱的滋味，仿佛是很久很久了，以至于都不知道究竟是从什么时候开始的……北堂戎渡靠过身去，用没有受伤的右手把北堂尊越身上的被子盖得更严实一些，温语低叹道：“你生病弄成这个样子，我很是担心……以后你要我做什么，我自当做到，不会再惹你生气了，也不会再胡乱猜疑。”顿一顿，又低声说道：“我知道你为了我，做了很多事情，甚至连那个……也肯给我，让我得了你，这些都是我永远也不会忘记的，既然如此，我若是不能回报你的心意，又怎么过意得去。”自己一面说着，一面心中也不由得就想起了两人之前的纵情缠绵，想起北堂尊越这样的一个男人为了他，却是甘愿去自动承欢，不由得连眼神也柔软了起来，床上北堂尊越一时默然，过了一会儿，也不睁眼，只平声道：“……你若再胆敢随便残损自己的身子，本王必定饶不得你，到时候，就不是几个巴掌的事情了。”北堂戎渡轻声答应了一句，软语道：“……我知道了，以后肯定再也不敢这样了……我全都听你的。”
下午待北堂尊越睡着之后，北堂戎渡便出了内殿，招来自己的一个贴身太监，道：“你回宫去通知一声，只说父王染了风寒，我这几日要留在王宫里侍疾……还有，把公文之类的东西都给送来，我自会处理。”那内监躬身应了，随即便返回青宫，北堂戎渡眼望窗外的大雨，捧了一盏晾好的香茶慢慢喝着，旁边自有他随身的太监伺候，北堂戎渡将受伤的左手拢在袖内，只管喝茶，沉吟不语，那内侍是他得用之人，比旁人自然要有脸面许多，见状，便赔笑道：“世子爷今日怎的看着闷闷不乐，可是奴才们伺候得不好？”北堂戎渡先是微微‘嗯？’了一声，接着凤目略垂，哂道：“……跟你们有什么关系。”
北堂戎渡说着，忽然间用手指轻轻叩了叩桌面，喃喃说道：“看来我是太在意了些……你说，若是有人待我情意深厚，我自然也要待他不同，可对？”话刚说完，便不由得失笑，摇头道：“我跟你说这些干什么。”那内侍听了北堂戎渡刚才的话，以为他是近来看上了什么人，此刻心中正有些迷惑，于是便躬身笑道：“想必爷说的这位，自不是寻常人……奴才虽是阉人，倒也明白些道理，世子爷无论品貌都是上上等的，这天下间爱慕世子的人比比皆是，便是奴才经常跟在爷身侧，看在眼里的就不知有多少，那等情意深厚的，也不是没有，但爷又几时在意过谁了？”
北堂戎渡听到这话，心中微微一动，似乎触到了什么，随口笑骂道：“你这精滑东西……”内侍笑道：“奴才只知道些粗浅事……想来对世子爷有情意的多了，却怎么不见爷特地说，要待谁不同了？自然是因为这人让爷真真上了心的。”北堂戎渡沉吟一瞬，随即也笑了，内侍见他如此，自然凑趣，道：“世子既是欢喜，何不将那人……”北堂戎渡但笑不语，窗外唯见大雨滂沱，一天一地。
此后一连三日，北堂戎渡都不曾回去，一直留在王宫当中，朝中众臣也只道是汉王偶染风寒，世子侍疾而已，毕竟北堂戎渡身为人子，于父亲榻前伺候实属应当，又如何会有谁疑惑。
转眼间酷夏即将过去，这一日北堂戎渡正在处理公务，旁边两个太监在侧服侍，却忽听有人在外道：“……禀世子，钟大人到了。”北堂戎渡‘嗯’了一声，道：“让他进来。”未几，就见一名容貌俊美的青年自外面进到室中，正是钟愈，一眼望见北堂戎渡之后，眼内便不觉闪过一丝火热，随即一礼道：“……下官见过世子。”
二百二十二. 化龙
钟愈一眼望见北堂戎渡之后，眼内便不觉闪过一丝火热，随即一礼道：“……下官见过世子。”北堂戎渡摆一摆手，便只见身侧的两个太监眼帘微微一垂，面上神情不动，悄没声儿地就躬身远远退了开去，绕过屏风，只垂手站在内门边的水晶帘下守着，那帘子是由细碎的水晶珠子串成，尽是淡淡的蓝色，跟两个内侍身上的袍子颜色相近，二人就这么安静站在棉帘下，随时听候吩咐，对于他们这些能够在北堂戎渡身边服侍的近人来说，北堂戎渡与钟愈之间的暧昧关系并不是什么秘密之事，其中伺候双方云雨也有几次，北堂戎渡对此并没有什么避讳的意思，毕竟他宫中规矩森严，不是说笑的，身为贴身的近侍，并无任何人敢于将主子的事情散播出去，因此两人之间的关系，除了彼此的贴身侍人之外，也并没有其他人知道。
窗外细雨蒙蒙，雨势很小，且天色也还明亮，北堂戎渡身上穿着一袭家常的湖白色长袍，以玉簪束发，听着外面的沙沙细雨声，随口说道：“……把窗子开了罢，我觉得似乎有些闷。”一面说，一面就要伸手自己去取桌上的茶壶倒茶喝，钟愈见了，忙走上前去，拿起茶壶道：“北堂你的手还没好，我来罢。”说话间已斟上了一杯凉茶，送到北堂戎渡面前，北堂戎渡将缠着绷带的左手微微拢在宽大的袖子里，用完好的右手从青年手上取过杯子，慢慢呷了一口，钟愈见他喝了茶，这才去把窗户给打开了，顿时就从外面涌进来一股微湿的清新柔风，北堂戎渡往身后的椅背上略微靠了靠，顺手拽过旁边小银盆里的湿手巾擦了一下脸，醒醒神，钟愈此时已经走了回来，看见北堂戎渡双目轻合，神情安静的形容，只觉得对方风仪绝妙，动人以极，心中自是情热，站在少年身后，试探着将双手搭在北堂戎渡肩头，道：“北堂……”
北堂戎渡闻言，便睁开了眼，他对钟愈其实并没有什么真正的感情，当初也只不过是因为需要利用钟家的缘故，才去刻意接近诱惑对方，因此对待钟愈也时常是若即若离、不冷不热的态度，但却使得钟愈越发痴迷于他，此时北堂戎渡修直的精致眉毛微微扬起来，说道：“……你给我把药换了罢。”说着，便叫人把药膏与绷带等物送进来，片刻之后，两个内侍已手捧所需的物品送到北堂戎渡面前，钟愈虽说是出身世家的公子，自幼就有大群的下人伺候着，从来不曾做过粗活，但换药这类小事也还是可以胜任的，没用多久，就替北堂戎渡换过了药，拿干净绷带重新包扎住伤势未愈的左手，一时间北堂戎渡见他弄妥当了，便摸了摸自己包好的手掌，道：“前几天你拿来的这瓶药倒是不错，我用过之后，觉得果然伤势似乎好得快些。”
钟愈听他说着话，想起方才替北堂戎渡上药时握着的那只手，虽说伤口未愈，但整只手掌柔软若无骨，经脉骨络极其匀称，精巧似玉琢一般，只怕是被这样的一只手给杀了，也是心中愿意的，一双眼睛里满满装了面前的少年，别的什么都看不见了，因此只是笑着说道：“这药是我钟家祖传的方子，治疗皮肉伤是再合适不过的，等到这一瓶子用完了，这只手也必定是全好了。”北堂戎渡眼角风流，狭长的凤眸当中水波盈动，好似春光明睐，这容貌看着就不太像是那种专情心软的人，只舒一舒广袖，站起身走到窗前，看着外面庭前大理石阶下的几许绿草，细雨潺潺，一面伸出右手探到窗外，任凭些须凉习习的雨丝落在掌心里，过了一会儿，从怀里摸出一把两尺左右的小剑，用手指慢慢摩挲着把玩，正是那柄前时他用来刺伤自己手掌的玉剑，只不过眼下已在外面配上了雕有精美花纹的银质短鞘，乍一看上去，倒像是一把匕首一般，北堂戎渡将其拿在手里把玩一阵，这才道：“……这雨差不多就快要停了。”
钟愈在北堂戎渡身后一直站着，从他这个角度看去，就见北堂戎渡长身玉立，白衣翩翩，窗外淡风吹入之余，夹杂着袭人的甜靡花香，风动衣袂，看起来竟有些不胜凉风之感，姿容风仪绝丽，叫人醺然欲醉，钟愈只记得自己第一眼看到此人时，就被迷去了全部心神，一颦一语都是诱惑，只些许的亲近，就忍不住欣喜若狂，一言一笑之间，风流倜傥，是天然本色，只怕是此生的荣华富贵、地位权柄都堆在一起，也比不上对方一笑，因此不由得就走上前去，从身后将手慢慢搭在北堂戎渡的肩膀上，低声耳语道：“今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子……”这《越人歌》乃是求爱言语，其中隐含着云雨之意，且北堂戎渡如今，却也恰是一位王子，此情此景，倒也是极为相合，因此北堂戎渡听了青年的这一番话，微微一挑长眉，哪里还有不明白的道理，面上只似笑非笑着道：“钟愈，你这是在……”虽说以男子之身主动迎合求欢于同性之人，似乎有些寡廉鲜耻的味道，但如今钟愈为了北堂戎渡，即便是抛家弃业，只怕也是不怎么在乎的，何况只不过是自己宽衣解带承欢于对方身下？因此只是眼神痴迷，口中说道：“北堂，眼下但求云雨欢好……”
北堂戎渡听了，面上虽有笑色，只是双眼深处却是冷静如常，只朝外面吩咐了一声，不多时，几名内侍便快步趋入，分头各自布置，或是铺床放被，或是解帐熏香，北堂戎渡转身走到一幅南海珍珠帘后的长榻前，伸开胳膊，示意来一个人上前给他更衣，在场的几个内侍见了，其中一人立时趋步而前，服侍北堂戎渡脱下了身上的衣物，小心地不碰到他的左手，又有一人则在一尊鎏金博山炉里点上特制的香料，以做云雨助兴之用，放在脚踏上，随即一个老成些的则是取了几瓶房事用的脂膏，就着低头的姿势，双手呈于北堂戎渡面前，任其挑选。
眼下北堂戎渡已除去了外面的华贵长袍，仅穿着贴身的衣物坐在床边，扫了一眼那太监手上托着的东西，从中随意选了一瓶，一旁的钟愈也已经由一个太监伺候着脱去了外衣，正就着一盆温水盥手净面，北堂戎渡打了个呵欠，整个人坐到床内，摆摆手，几名内侍会意，随即放下层层织花素缲轻帏，遮住内中旖旎，在外又解下一层薄薄的遮光软帐，既而留下两个人在帐外随时听候吩咐，充任端茶递水等杂事，另外的几个人则是躬身退了出去，守在门外。
帐中设有夜明珠，珠光莹润，照得整个床内亮亮堂堂，北堂戎渡懒洋洋地倚着枕头，雪白的素纨里衣罩在身上，只露出一截玉色的脖子，被珠光一照，越发剥了壳的鸡蛋也似，吹弹得破，肌肤欺霜赛雪，钟愈见他眉目风流的情态，当真是丰神蕴藉，惑人极深，一时目光尽数聚在他身上，有心拥着对方肆意爱怜，痛快缠绵一番，但又知北堂戎渡性情狠傲，是万万不可能为谁置于下处承欢的，因此也不去想这不切实际的念头，只觉得为了眼前此人，有什么不能弃的，便自动解了贴身衣物，靠过去服侍北堂戎渡脱衣，北堂戎渡因左手不便，也不动弹，任凭钟愈帮他，一时间衣衫尽解，露出细腻光滑的肌肤，身上并不单薄瘦弱，也非过分强健，淡淡的血管隐现皮下，肤光胜雪，非‘冰肌玉骨’四字不能形容，摄魂夺魄，让人爱不释手，只愿从此沉醉不醒，同时一只赤足从裤角处舒展开来，五个脚趾圆润如珠，情趣呈露，钟愈眼见如此，情热如火，一手抚上了北堂戎渡的肩头，就凑过去欲吻对方红润的薄唇，北堂戎渡其实向来并不是特别喜欢接吻，除了和北堂尊越口唇相贴时还算颇为投入之外，也就是和沈韩烟还乐意亲吻一番，其余对旁人，倒是很少会主动去吻，眼下见到钟愈如此，便略略抬身，没有让青年亲上来，只顺势一只手按钟愈在床，见其耳根微热，看得出对方已经情动，因此眸光微敛之间，开始自然温存入手，恣意摆弄而已，便要慢慢成就帐中好事。
一时间二人渐渐入港，有些兴起，北堂戎渡并非普通人，自是没有什么节操之心，对于这等云雨风月事情，无非是视作等闲而已，和平时的吃饭喝水没有多少不同，随便和谁有肌肤相亲的事实，也都自然了无丝毫愧疚之心，不过是按部就班地挑逗撩拨一番之后，就直奔主题罢了，只令钟愈一人意乱情迷，眼角通红，喘汗咻吁，却突然只觉得下体一阵涨裂的巨痛，全身震颤，好歹忍住了，说到这男子之间的风月，每弄上一次，别的不说，只这痛楚就难禁得住，除了那些惯于此事的人之外，其他极少涉足此道的男子偶尔承受一回，每每就要痛煞受创，就算是在当时起了兴，得了不少快活，但过后却还是要吃苦的，实难忍受，若是护理不当，生病就是再容易不过的事情，钟愈乃是自幼锦衣玉食，呼奴使婢惯了的人，没受过什么苦楚，如今却不惜己身，心甘情愿地去主动与北堂戎渡欢好，可见对北堂戎渡的迷恋。
天地之间细雨霏霏，雨丝凉沁，有若朦胧的水雾，未几，一抬青色软辇停在了殿前，旁边两名内侍用伞撑出一片洁净无雨的空间，遮在从辇上下来的青年头顶，沈韩烟牵着北堂佳期软绵绵的小手，走到殿外的廊下，父女两人刚要进去时，一名身穿青袍的太监已经手握拂尘，快步趋前，面上赔笑说道：“少君且慢，世子已说了，眼下正有要事与人商谈，谁也不见的。”
雨雾如注，隐隐激起几许近秋的寒意，此处是北堂戎渡经常办公之地，除了沈韩烟可以随意出入之外，即便是几位侧妃，也是没有权力贸然过来的，更不用说其余的姬妾宠侍。沈韩烟闻言，不觉微微扬眉，道：“哦？这样……”雨雾润泽中，目光转而看向身旁的北堂佳期，既而道：“露儿说想见他父亲，既然如此，我便在这里等上一时就是了。”那内监情知北堂戎渡在里面正与钟愈行那风月之事，因此满面为难，觑眼看了看北堂佳期，口中道：“下雨天湿气重，只怕小主子是禁不得的……”沈韩烟是心思何等通透之人，眼见此情此景，心念微转之下，哪里还能不明白到底是怎么一回事，只怕是有什么要事与人商谈是假，有美人在内才是真的，因此也没有说破，只弯腰用手给北堂佳期捋了捋被蒙蒙水雾濡湿的柔软发梢，道：“……父亲正有事要忙，阿爹下回再带你来好不好？”北堂佳期年幼，自然听到什么就信以为真，于是乖巧地点一点头，道：“好……阿爹，露儿要吃蟹黄包儿……”沈韩烟沉静一笑，温文应道：“好，咱们回去叫人做来吃。”北堂佳期很干脆地重重‘嗯’了一声，高高兴兴地拉着青年的手，就要回去，沈韩烟抱她上了软辇，一行人便径自沿着青石路往远处去了。
却说那厢北堂戎渡一时完事，云雨既毕，便将发泄过的性器自身下青年的股内抽出，从钟愈身上翻下来，将一只白玉般的右臂伸出层层帐子，帐外一直伺候在侧的太监见了，忙将一盏温热的香茶递在那手掌之内，北堂戎渡将茶水拿进帐中喝了，细滑的肌肤表面微微泛着桃花色，躺在寸许厚的天青色芙蓉缎翠羽丝绒褥上，这才偏过头看向一旁的青年，问道：“……你要不要沐浴？”钟愈此时全身已让汗水浸染得通透，那后庭处也是见了血，洇得身下暗红一片，只因北堂戎渡前些日子在王宫内照顾北堂尊越，自然一连数日不曾有过房事，待回来后这几天里，也是公务忙碌，没有亲近过任何姬妾，方才既然行那风月之事，自然就把这积了一段时间的火儿都给泄在了钟愈身上，饶是钟愈年轻体健，也仍然吃不住劲，被弄得惨了，其中之苦，非是当事人自己，不会明白，此时听了北堂戎渡的话，便微声道：“不用了……”
北堂戎渡听了，也没有放在心上，只朝着帐外吩咐道：“……送热水进来，我要洗澡，再叫个老成的人过来，仔细给他看看。”外面有人应了，不一时就听见一阵细碎的脚步声混合着水声响起，既而层层帏帐被人向两边揭了开来，北堂戎渡坦然光着身子下了床，径直走到不远处的珠帘后，浴桶和热水都已经备好，两个太监忙伺候他洗澡不迭，其余几人则低头端着水盆立在床前，拿毛巾蘸着水，细细给身上未着寸缕的钟愈擦了一遍身，又清理了身后和体内的浊物，这才后退，换上一个年老的内侍上前，取一根细长的玉簪用软棉包了，探进钟愈体内查一查深浅，片刻之后抽出，见整个棉棒都被殷红的血染上了，心知伤得不轻，一点儿也大意不得，遂动手处理，此时北堂戎渡置身于浴桶当中，把包着绷带的左手搁在桶沿上，在珠帘后看着这一幕，却忽然想到眼下这床上躺着的若是北堂尊越的话，那这些欢爱过的污秽，却必然是自己来亲手清理的，他怎么可能把这样的北堂尊越交给别人照料？就算是太监或者宫女，也是绝对不行，但此时既然那床上的人不是北堂尊越，那自然也就另当别论了。
不一会儿北堂戎渡跨出浴桶，由人服侍着穿上干净内衫，此时钟愈已经被照料妥当，身上盖着薄毯，榻上的被褥枕头也都换上了新的，北堂戎渡摆了一下手，示意周围的人都出去，自己走到床前，舒身躺了，口中说道：“……你先歇歇罢，待会儿我自会让人备软轿送你回府。”钟愈虽说是吃了苦头，但架不住北堂戎渡闺房中的手段高妙，自然其间也是受用到的，再加上对北堂戎渡有十二分的爱慕，因此也不怎么在意伤势，只略微动了动上身，一手抚摩着北堂戎渡的肩膀，道：“北堂你若是还要，我也没什么……刚才其实很好。”北堂戎渡侧身而卧，手里把玩着那柄精巧的玉剑，微微嗤笑道：“你这是食髓知味么。”他说着，将手里的玉剑搁到枕边，问道：“对了，上回的遇刺之事，你查清楚了没有？”北堂戎渡指的正是前时与北堂尊越在西面遇刺的那件事，钟愈身为中原以西第一大世家的家主，这种善后之类的事自然还是让他这地头蛇去做更好些，因此当初北堂戎渡与北堂尊越回京之前，就将此事交与他去办，眼下钟愈听北堂戎渡问起，便有些艰难地支起身子，握着对方的手道：“当初那些参与此事之人，连带着家眷弟子等等，如今我已经派人全都清理得干干净净，北堂你放心。”
北堂戎渡微微点了一下头，但随即又道：“虽是这样，但那个刺杀我的人，你还是没有查到罢？”钟愈听了，不免心中有些忐忑，生怕让北堂戎渡不满，只得道：“确实还没有查到此人的首尾，这人做事谨慎，没有留下半点蛛丝马迹，任凭我将那些抓捕回来的余孽如何拷打逼供，也没一个知道那人，看来应该是以易容等手段混在刺杀的队伍当中的，伺机而动。”
北堂戎渡原本也没指望能够发现多少线索，因此也不怎么失望，了然地轻哂一声，道：“此人武功高绝，我险些遭了他的暗算，若不是我还有些压箱底的保命手段……也罢，这人既然有心，往后自会还有遇见之日，到时候，可就没有这么便宜了，让他再像上次那样安然遁走。”北堂戎渡说着，从枕下摸出一只小巧的扁平玉盒，打开之后便见里面整齐码着十余支纸烟以及一块火石，北堂戎渡从中取出一支点上，深深吸了一口：“这件事你就不用再追查下去了，那人摆明了不会留下什么线索，再查下去也只是浪费时间。”钟愈见他没有在意，这才放了心，一时间却又觉得身后疼得很，便道：“北堂，让我今天在这里留一日罢，明天我再回府……眼下我实在动不了。”北堂戎渡转眼看他，道：“唔，这么疼？那你今天就待在这里罢，明日我再派人送你回去。”钟愈面上一喜，一手按在北堂戎渡没有受伤的右手上，道：“北堂，我向你发誓，哪怕这天可以塌下来，地也或许能陷下去，江河湖海也可能干涸，但我对你，是绝对不会变心的。”北堂戎渡一脸慵然之色，伸了个懒腰，似笑非笑地道：“这可是你说的……”
等到下午时，雨便已然停了，空气中弥漫着一股清新湿润之气，北堂戎渡站在廊下，拿瓜子逗一只绿鹦鹉，正悠闲之际，远处忽有内侍快步而来，双手呈上一支细竹管，明显是刚到的飞鸽传书：“……禀世子，方才东部有最新的奏报传来。”北堂戎渡取出竹管中的纸条，展开略略一看，突然间就畅快地大笑了起来：“好，好，这些人总算还识相，知道我北堂氏如今大势已成，已非是人力可抗的了。”说着随手将纸条揉成一团，：“僵持了这么久，如今终于……啧，东部，已经没有什么可虑的了。”他抬首望天，只见天空中如洗如碧，光照万里。
……是岁，中原以东有十一郡纷纷来投，北堂氏政权声势至此已达顶峰，汉王北堂尊越下令出兵，清洗赘余顽抗势力，获财物女子无数，占东部，待其后四方整合既毕，天下之势已定，自此便是再无人能够逆转的大势了，中原皇权湮没已达数百年，直至如今，方是再次以一家之姓统御天下人，眼下万事俱备，只等一月一日便昭告天下，由汉王北堂尊越登基称帝。
……
转眼间天气逐渐变冷，这一日北堂戎渡正在殿中捧书细读，刚看了几页，忽见外面有细碎的白色雪花零星而下，是今年的第一场雪，不一时，点点雪花徐徐飘降，越下越密，纷纷扬扬的，已是填满了整个天地之间，北堂戎渡见了，从书本上收回了心神，一手合上书，对旁边两个伺候的太监道：“瑞雪兆丰年，看来明年的收成应该不错。”话刚说完，却是眉头一皱，咳嗽了起来，其中一名内侍见状，知道他的咳症又发作了，忙不迭地出去叫人煮冰糖雪梨汤来，另一人则立时取了梨膏糖，喂北堂戎渡吃下，既而小心地用手替北堂戎渡抚胸顺气这是北堂戎渡当年落下的病根，并不能完全治好，只这么养着罢了，好在倒也并没有什么妨碍。
北堂戎渡咳嗽了几声，既而摆一摆手，让内侍不必再替自己顺气，只慢条斯理地道：“一到天干物冷的时候就这样，当真是烦心得很。”说着取了桌上的热茶来喝，内侍在旁小心道：“既是下了雪，爷不如添件衣裳罢。”北堂戎渡放下茶杯，道：“……也好。”内侍听了，忙叫人取衣物来，服侍北堂戎渡穿戴，等到打理整齐了，那厢的冰糖雪梨汤也已经煮好送上，北堂戎渡闻了闻那味道，雪梨的清香和冰糖的甜气混合在一起，热腾腾的很是可口的样子，于是便拿起汤匙舀了，慢慢吹凉喝下，腹中也逐渐随之热乎了起来。
窗外渐渐被浓得化不开的白皑皑初雪笼罩，一片洁净，北堂戎渡轻轻地吹着银匙里的梨汁，道：“……是父王让人送来的？”身边的太监道：“回世子爷的话，正是王上派人送来的上贡砀山酥梨，再新鲜不过了。”北堂戎渡‘唔’了一声，等喝完了，便把汤匙往碗里一搁，拿热毛巾擦了手脸，吩咐道：“叫人备车，我要去王宫一趟。”
二百二十三.初雪
北堂戎渡把汤匙往碗里一搁，拿热毛巾擦了手脸，吩咐道：“叫人备车，我要去王宫一趟。”刚说完，就听外面隐隐有人急声道：“……小祖宗，慢些跑！”片刻之后，一个小脑袋便从门口处探了进来，头上梳着两只小丫鬏，胖嘟嘟的菱唇软红水嫩，眉眼弯弯，笑嘻嘻地说道：“……爹爹你在干什么？”北堂戎渡见了，顿时就笑了起来，伸手示意女孩儿过来，面上却又马上作出了一副严肃的模样，虎着脸道：“现在正下雪了不知道么？大冷天的，怎么不乖乖待在琼华宫里，谁准你可以到处乱跑的？”目光在她身上略一打量，见北堂佳期的衣裳穿得不少，足够暖和了，这才没有再说些什么，不过北堂佳期才不怕北堂戎渡，她年纪虽然还小，却已经是鬼精鬼灵的，知道父亲并没有真的生气，是逗自己玩的，因此跑过去径直扑进北堂戎渡怀里，嘟一嘟嘴，趴在他耳朵边上小声道：“阿爹不知道，爹爹不要跟阿爹说呀……”
北堂戎渡听了这话，就知道北堂佳期定然是趁着沈韩烟忙碌脱不开身的时候，偷偷跑出来到他这里的，毕竟这偌大的青宫上下人口众多，各项宫务芜杂琐碎不已，全都需沈韩烟去用心打理起来，一时看管不到北堂佳期也是很正常的事情，因此北堂戎渡便把北堂佳期抱了起来，笑着问她道：“爹爹现在要去祖父那里，你去不去？”北堂佳期向来十分喜欢北堂尊越，闻言便拍着小手开心道：“要去！”北堂戎渡在她嫩嫩的脸蛋儿上亲了一口，便抱着她出了门。
外面但见雪花飞扬乱舞不已，天气干冷干冷的，一时间父女两个走出庭院，沿着九曲石铺筑的园中小道缓步而行，自有内侍在后面跟从，等出了小径，北堂戎渡抱着北堂佳期登上暖辇，中途又改换软幄车，直到出了内宫门，这才乘上已等候在外的车驾，冒雪徐徐前往王宫。
还未临近乾英宫，便早已有人前去通传，一时间到了殿前，北堂戎渡怀里抱着女儿走下了暖辇，才登上廊间的台阶，便自有一群内侍快步上前迎接，北堂戎渡一手抱着北堂佳期，随口问其中一个太监道：“……父王现在正在忙么？”那人听他问，忙躬身应道：“回世子的话，王上眼下正在东面暖阁，尚不曾有事。”北堂戎渡闻言点了点头，径自带了北堂佳期进去了。
宫中烧着地龙，自是暖得很，待门外宫人掀起厚锦帘时，北堂戎渡顿时迎面就感觉到一室的温热裹着淡淡的香甜气息扑面而来，他定睛一瞧，却见外间的靠窗台一侧摆着一张蝶纹黑螺漆架，一字排开十来盆鲜花，无非是冬日里常见的腊梅，水仙，墨兰等等，只不过自然不是那些寻常的品种，都开得甚是烂漫可爱，旁边北堂尊越也没束冠，黑发在身后简单系住一半，不过是家常的白银条缎内衫，外罩玄色挑线缕花染金大袍，腰里系一条青金长穗五色宫绦而已，手里拿着一个银质的小喷壶，正在那里浇水。北堂戎渡眼见此景，难得却是觉得有些温馨之意，不免含笑道：“你又不是什么怜香惜玉的人，怎么倒在这里浇花了？也是少见。”
北堂尊越自然早知道他来了，只不过没出声而已，此时听见北堂戎渡说话，便放下了手里的喷壶，回过头去，抬眼只见北堂戎渡怀里抱着北堂佳期，一大一小两个人都生得肌肤如玉，眉目精致，北堂佳期一身桃花色红香织锦短襦，大红羽绉面的撒花石榴裙，外罩水田窄裉小袖掩襟长袄，奶白的脖子上挂着朝阳五凤璎珞明珠宝圈，两个丁香米珠耳坠扣在软嫩的耳朵上，正忽闪着一双金色眼睛看他，北堂戎渡则是裹着纯白的雪里锦遍地暗银花厚袍，白狐翻领的宝蓝外氅，父女两人一左一右的两张脸靠在一起，模样略有相似，越发显出玉面丹唇，风致如画，都在笑吟吟地望向他，北堂尊越一时间见了，只觉得当真是画里也没有这样好看，就仿佛面前站着的并非是儿子孙女，而是自己的妻女，当下竟是忽然间就不知道要说些什么了，只走上前去，微眯了眼，既而却将北堂戎渡整个人连带着北堂佳期，一下子给抱了起来。
原本北堂戎渡见北堂尊越走过来，还以为他要说些什么，哪知一个没留神，就被北堂尊越给冷不丁地一下高高抱起，北堂戎渡如今马上就要到十八岁了，已经有些日子没被北堂尊越眼下这样像孩子一样抱起来，因此顿时唬了一跳，一只胳膊马上就下意识地紧紧揽住了北堂尊越的脖子，随即受惊道：“……干什么你！仔细把佳期给摔着了！”北堂尊越却只是哈哈大笑，见北堂戎渡抱着他的脖子不撒手，一颗心登时就软得像偎火的雪狮子，近乎化开，口中却调笑道：“……怕什么，本王自然抱得紧，摔不着你们两个。”北堂佳期被北堂戎渡用一只手揽着，一点儿也不怕，只咯咯笑着，觉得好玩儿，北堂戎渡在女儿面前，自然不能说些什么，一时间好容易挣扎着下来，把北堂佳期放到地上，就见北堂佳期双脚一着地，便嫩声细气地甜甜叫了一声‘祖父’，她已经有些日子未曾见过北堂尊越，如今一见之下，自然亲热，一径扑到北堂尊越身前，漂亮的眼睛扑闪扑闪，扭股糖儿似地拉住男人的衣摆，吵着要抱，北堂尊越虽说向来心肠冷硬，但也要看是对什么人，眼下见北堂佳期亲亲热热，不觉也生了抚爱之情，遂一手抱她起来，北堂佳期性子活泼，用小手勾着北堂尊越的脖子，挂在男人身前撒娇，把一声‘祖父’叫得荡荡悠悠的，着实可爱，北堂尊越也是高兴，不自觉地便有了些慈爱的笑色，一旁北堂戎渡见他们祖孙两人十分亲近，心中自然也觉得喜欢，只含笑瞧着。
一时北堂尊越问了北堂佳期几句话，无非是些逗小孩子的问题罢了，北堂佳期都一五一十地认真回答了，北堂戎渡在旁看着，不由得笑道：“啧，难得爹你也会有这样的耐心。”北堂尊越看他一眼，面上的神情似笑非笑，却在北堂戎渡的肩上捏了一捏，语含暧昧地道：“……本王待你才是真正耐心。”北堂戎渡见状，不露声色地轻轻将北堂尊越按在自己肩头的手拂开，道：“佳期如今，已经不是什么都不知道的奶娃娃了。”一面说，一面递了个眼色给北堂尊越，示意他不要在已经多少懂些事的北堂佳期面前表现得和自己过于亲昵，多少收敛一些。
北堂尊越见他如此，遂一副不置可否的模样，只把北堂佳期放了下来，朝外面吩咐宫人送点心进来给女孩儿吃，北堂佳期却并不在意，只左右一张望，便跑到那花架前，踮着脚就要去摘花，北堂戎渡弯腰拦住她道：“好好的东西，折它干什么。”北堂佳期嘟了嘟小嘴，作势就要不乐意，不摘了，却听北堂尊越漫不经心地道：“……喜欢就拔了去，本王的孙女，莫非连几朵花也折不得！”北堂戎渡父女两人听见他说话，便同时回头去看，北堂尊越见他二人雪肤黑发，耳上都是小巧的坠子，一个个皆是生得玉琢也似，心下喜欢，直想把两个宝贝疙瘩一块儿抱在怀里挨个儿亲一亲才好，一时间心中不免隐隐平添了几分家常的温馨之感。
不多时，几样刚做好的新鲜点心便被送了进来，祖孙三代人一面吃着点心，一面围坐在内间的暖炕上说笑了一回，一时吃毕，北堂尊越有心想和北堂戎渡说些闺房私话，两相亲近一番，但又碍于已经有些懂事的北堂佳期在侧，确实不好怎样，因此就只让人放了棋桌，与北堂戎渡下棋，那厢北堂戎渡舒手把袖子略微往上挽了一下，以免等会儿碰乱了棋子，两根雪白的手指从身旁的玛瑙盒子里拈起一枚白玉棋子，笑道：“让我先走罢。”北堂尊越看他一眼，嗤笑道：“让你做先手也没什么，只是总得赌些利头才好。”北堂戎渡道：“不过是下一盘玩玩儿，平白赌什么？我可没带银子。”北堂尊越野兽般的金眸漫不经心地往北堂戎渡的脸上一扫，目光在那红润柔软的薄唇上停留了片刻，忽然间就嗤嗤笑了几声，眼中有似笑非笑之意，沉吟一瞬，方道：“……本王又没说要银子。”说罢，将右手一根修长的食指轻轻在北堂戎渡嘴唇上一按，低笑道：“……你若是输了，便用这里老老实实地服侍本王一回，怎么样？”
北堂戎渡先是一顿，随即就明白北堂尊越指的是要他为其品箫，一时间不免好笑，这样明目张胆的调戏之语要是放在其他人身上，估计必是羞恼，但北堂戎渡是何等人，在这般风月之事上面，皮厚得不比北堂尊越差多少，因此只摸着下巴哂道：“你倒打得好算盘……那么，要是你输了，怎么办？”北堂尊越轻笑道：“自然也是这样，如何？”北堂戎渡笑了笑，答应道：“既然如此，那我当然没什么可说的。”旁边北堂佳期自是听不懂两个大人之间的这些话中香艳之意，因此只是用小手托着腮帮，安安静静歪着小脑袋，认真看着祖父和父亲下棋。