“如今北平城里的日子确实不错。即便是普通市人,现在偶尔也买些肉脯……”文在雄拿起一块肉干,蘸了蘸酱,刚说了半句,就被申光劲用眼神阻止了。
    你真是哪壶不开提哪壶啊!邵树德改善了夏国百姓的日子,对夏人是好事,但对他们渤海君臣来说,就满不是滋味了。
    还好,大諲撰闷头吃饭,似未听到。
    文在雄得到提醒,也不说话了,三人唏哩呼噜,吃了个痛快。
    “陛下……”门外突然响起了怯怯的叫喊声。
    “王后!”大諲撰猛然抬头,“啪”地一声放下了筷子,奔出了屋。
    申、文二人急忙跟上。
    “陛下!”
    “王后!”
    一群人在院内互相见礼。
    大諲撰看了看跟在高氏身后的两名中官,心中厌恶,但却不敢说什么。
    “陛下,妾最近被掖庭调到了昌平汤,昨日方才回返。”高氏小心翼翼地解释道。
    见大諲撰的脸色不是很好看,心中有些焦急,几乎哭了,只听她说道:“陛下,妾不得自由身,实在没有办法。”
    “好了,好了!”大諲撰作了一会脸色后,终于大度地挥了挥手,道:“朕——我不怪罪你便是。”
    高氏破涕为笑,将食盒提到身前,道:“这是妾做的点心,都是陛下平日里常吃的。”
    大諲撰脸色彻底舒展了开来,道:“进来说话。”
    一行人进了屋。
    高氏将点心一样样取出,置于桌上。
    大諲撰咽了咽口水,对王后的不满已经烟消云散。
    高氏也没有忘记申光劲、文在雄二人,只见她取出了一些茶叶,道:“这是大夏天子常饮的蜀中蒙顶、义兴阳羡和顾渚紫笋茶,价值连城。两位师长操劳了,可与陛下分饮之。”
    申、文二人受宠若惊。
    蜀中蒙顶、义兴阳羡、顾渚紫笋本身就是名茶,而宫中所用的,又是名茶中的极品,自然不一般。
    以此观之,大夏天子倒也不算特别过分。定是心中愧疚,故赏赐宫中御用之物。
    至于为何愧疚,多半是因为兴无名之师攻渤海,道义上站不住脚吧。
    “柔娘坐下一起吃吧。”大諲撰先一把夺过蜀中蒙顶,仔细看了看后,笑容渐盛,伸手招呼道:“很久没吃到渤海肉酱了吧?你看这是什么?文将军亲手做的。”
    高氏转眼望去,只见一碟豆酱旁,放着几块肉干,旁边又有一碗,里面盛放着兔肉酱,脸上欣喜,只见她笑道:“陛下,妾一见这酱,就感觉……”
    话说了一半,突然说不下去了。高氏只觉一阵恶心,捂着嘴就出了门,干呕之声不绝于耳。
    “王后这是……”大諲撰不明所以,问道。
    申光劲、文在雄二人心中一咯噔,面面相觑。
    本来站在门外闲聊的两个中官见了,脸色大变,快步上前,搀扶住高氏。
    高氏的脸色苍白得无以复加。
    她回头看了看大諲撰,眼中已满是惶恐,身体也轻微颤抖了起来。
    第068章 榷税
    高氏不知道自己怎么回去的。
    作为女人,她隐隐清楚是怎么回事,毕竟已经有过一个孩子了。
    两位中官变得愈发客气了。他们小心翼翼地搀扶高氏上了马车,以前偶尔还阴阳怪气两句的,现在一句都没了,脸上挂着谄媚的笑意——这个时候,没必要得罪怀了龙种的女人,往后的事情谁说得清楚呢。
    高氏还在捂嘴抽泣,自哀自怜之中,根本没注意到二人态度的改变。
    马车离开大府后,慢慢行驶在街道上。出了南门之后,便向西拐,往临朔宫金台殿而去。不过今天有点“堵车”……
    宽阔的道路之上,一辆大马车倾覆在地。车夫手忙脚乱地清理着掉落地面的碎瓦片、红砖头,其他满载建筑材料的马车也停了下来,纷纷过去帮忙。
    “晦气!”中官张居翰怒骂一声,挥了挥手,让看护高氏的两个小黄门也上去帮忙。
    随车护卫的还有四名骑士,其中一人更是已升为副将的元行钦,他策马前去,询问了一番,然后又回来了,道:“内务府要在蓟城西南建一座马车工坊,专门造四轮马车。”
    “莫非就是圣人所乘的马车?”张居翰有点印象。
    “就是那个。”元行钦道:“听闻这回主要造辎重运输车。其实,这车如果改造成偏厢车,在草原上很好使,比咱们原来的更好。”
    两轮马车有个缺陷,即很难找到与车架正好一样高的挽马。一般而言,车厢都有一定程度的倾斜,无论坐还是站,都不是很舒服。
    如果是四轮马车,那就完全没问题了。随你马的肩高是多少,车厢都是水平状态,人站在里面射箭或厮杀,都要方便很多。
    “圣人真是雷厉风行。”张居翰叹道:“这砖瓦从西面运来,莫非是西山?”
    “是西山。”元行钦又道:“上月随圣人入西山行猎,但见浓烟滚滚,有萧氏族人在西山建砖场烧砖。”
    也不知道从什么时候刮起的风。或许是灵州时代吧,圣人就喜欢建窑烧砖。而且砖瓦轮窑大兴之后,砖头的产量大增,效率也提高了很多,砖价一路走低,很多人便更愿意用砖头来建房子了。
    但凡有点钱的军士家庭,其宅院基本都是砖木混合结构的。
    墙体用砖砌成,横梁、门窗、廊柱之类用木头——在可以烧煤烘干木材之后,木料价格也大大降低。
    武夫们对此还是很感激的。
    大伙又不傻,没有砖头,那就得住木屋或土坯房。
    前者非常害怕虫蚁,也害怕潮湿的气候。洛阳有些地方原本是沼泽,地势低洼潮湿,如果碰上多雨的夏季,木墙上给你长点蘑菇并不是开玩笑。
    土坯房则不够结实,毕竟不是每个人都会挑细沙筛选,然后夯土版筑,往往都是挖来的方方正正的大土块,非常怕雨打风吹。时间久了,土坯上还满是虫眼,一些马蜂把窝安在土坯内部,十分烦人。
    把砖价打下来,把木料价格打下来,造福的是所有人。也许现在只能惠及部分有财力的百姓,但将来呢?说不定就能惠及更多人了。
    “烧砖要有煤,西山那边定然开有煤矿,谁家的?”张居翰问道。
    “还是萧家的。”元行钦说道:“以前是李存璋开的,后被朝廷没收,转租给了萧氏。”
    “煤矿可挣钱了……”张居翰嘿嘿笑了两声。
    没点根底的,能开煤矿?他曾经作为中使去过河阳修武煤矿,里头赚钱的门道太多了。
    洗完的煤直接卖。
    记得最初在关北采煤定价的时候,下面人问圣人石炭作价几何。圣人只吟了两句诗——
    “一车炭,千余斤,宫使驱将惜不得。”
    “半匹红纱一丈绫,系向牛头充炭直。”
    红纱因为过于轻薄,用料不足,故十分廉价,比绢便宜多了,半匹也就一百多钱的样子。绫的价格比较贵,宫中用的可能质量、面料都比较好,但一丈三百钱了不得了。
    半匹红纱一丈绫,绝对不会超过五百钱,更大可能只有四百钱,却买了一千斤的木炭,折合一斤半文钱,确实与强抢无异了。
    但煤炭的产量、成本比起木炭来说,却要便宜太多了。尤其是灵州那地方,羊蹄子刨草根的时候都弄出过煤,用“半匹红纱一丈绫”来给一千斤煤炭定价,却又有得赚,给幕府贡献良多。
    张居翰不知北平府煤价几何,多半比灵州贵不少,想来是相当赚钱的。
    另者,煤采出来后要洗,洗完后沉淀下来的煤粉可拿去做煤球或烧砖,甚至就连煤矸石破碎后,混以黄泥,都可以拿来烧,这同样是一笔收入。
    “朝廷要开始收榷煤钱了吧?”元行钦突然问道。
    张居翰先是一愣,继而轻轻点了点头,道:“多半是了。”
    其实,大伙现在都摸清楚圣人的套路了。
    一种事物新出来的时候,他不会收税,甚至千方百计给予便利,呵护其成长,让更多的人使用,最终达到离不开的程度。
    因为任何一种新生事物,刚出来时其地位并不稳固,了解的人也不多。这时候如果竭泽而渔,就可能令其夭折,从此消失。
    等到走入千家万户,使用的人越来越多,从事这个行当的人也越来越多之时,就可以慢慢收获果实了。
    就像煤这种东西,几十年前太原百姓最开始使用。那会还叫“石炭”,自己随便挖,没人要钱,根本不像一门生意,所以很长时间没发展起来。
    大唐各处零零星星出现了一些煤矿,但都局限于当地。就整个天下而言,用的人极少极少。
    但圣人在关北禁止人们伐树,令以煤代之。虽然执行过程中有很大程度走样了,很多人仍然偷偷伐树烧炭,甚至到了今天仍然如此,但煤炭的使用人群大幅度增加,也是不争的事实。
    随着圣人在军事上的连番胜利,控制的州县越来越多,其他地方也陆陆续续兴起采煤业,如同州煤矿、修武煤矿、梁县煤矿等等。
    虽然公卿贵族们觉得煤炭不如木炭好,但对普通百姓而言,煤炭的价格实在太亲民了,久而久之,就把木炭打得溃不成军,使用的人也越来越多。
    圣人说他最初推广煤炭是为了“保护环境”,说关北的森林一旦砍掉,随着天气渐寒,就再也长不回来了,然后都会变成沙地,百姓无法生存。
    张居翰是不太信的。但无论怎样,圣人确实做到了。
    不让百姓伐木烧炭,光靠嘴皮子上下一碰没用,甚至严刑峻法也没用,因为木炭是人们切实需要的东西,你总得拿出替代品吧?
    圣人真的拿出来了,而且更便宜,所以他成功了,张居翰对此很佩服。
    “榷煤钱早该收了。”元行钦说道:“市人做饭取暖,谁离得开煤炭?幽都县的樵夫都下矿挖煤了,不用此物,饭都弄不熟。收起税来,纵然‘十分取一’,也是了不得的数字,省得朝廷没钱给咱们武夫发赏赐。”
    张居翰哈哈一笑,道:“以往你们卢龙军没钱了,不都自取么?”
    “大头兵才喜欢自取。”元行钦啐了一口,道:“我有家有业的,万一乱了起来,家里女人被武夫扛走了,找谁说理去?”
    张居翰乐不可支。
    将帅们其实真不太想作乱,奈何有时候被大头兵拿刀架在脖子上,不得不反。
    “榷煤钱,就目前的用量来说,一年几万缗钱是收得的。”张居翰说道。
    “才这么点?”元行钦有些不可思议。
    “要想多收,得让更多的人用。”张居翰说道:“榷税,前唐倚之,皇夏也一样。榷煤钱会慢慢多起来的。”
    榷税其实就是后世的商业税,在晚唐是朝廷重要的财政收入来源。尤其是藩镇割据的情况下,朝廷从两税中获得的收入越来越少,对商品税也越来越倚重。
    榷税中最大的收入是榷盐钱,即盐税收入,最多时朝廷一度能收到几百万缗。
    盐税之外,就是榷茶钱了,后面还有榷铁、榷漆等各色商品税,一度还征收过榷酒钱,但没坚持下去,反对声音太大。
    榷税由朝廷三司直接收取。
    比如湖州的顾渚茶场,那是朝廷官营的,采茶时大量雇佣季节性工人,最多时上万人。三司就专门派人蹲点驻守,统计产量、销量,然后收税。
    私人茶场也要课税,与官营茶场一样,最初10%,后来慢慢上涨。

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