“是不是想要朕带你西巡?”邵树德问道。
    种氏想说是,但又有些不好意思。
    “今晚你自己动,朕就带你去。”邵树德看着种氏秀气端庄的面庞,又忍不住调笑了一句。
    当然,也只能到这个程度了。种氏面皮薄,也不是什么人妻野女人,不好太过分。
    种氏给出了今天第二记白眼。
    邵树德哈哈大笑。
    调戏小白兔,心情可太愉悦了,紧绷的神经能够一点点得到放松。如果是余庐睹姑那种女人,他现在都有点想绕着走,怕了。
    种氏、高氏,他想带在身边。这两个女人真是后宫的一股清流,能够有效治愈他烦躁的心情。
    ※※※※※※
    十月十五,朔望大朝会结束后,邵树德又来到了神都苑。
    去年他在北京接见了燕北、辽东的诸蕃部酋豪,今年关北、代北的酋豪们要来洛阳面圣。这会已是十月中,来得早的人已经陆陆续续抵达了。
    庄敖、浑长和、契苾让三人昨日便抵达了,邵树德今天特地办了个小宴,招待三人。
    他们其实都不是外人。
    庄敖是鸊鹈泉巡检使,尚新密公主邵柳(张全义之女)。
    浑长和是可敦城巡检使浑释之子,尚临邛公主邵雁(朱全忠之女)。
    契苾让的侄女是燕王邵明义之妻——目前尚未正式成婚。
    严格来说,都是皇亲国戚了。
    “朕说话不中听,但都是为你们好。”邵树德看着大铁锅里翻滚的肉块,说道:“这么些年,你们的心思都放在挣钱上,厮杀的本事落下不少。后面要上阵了,若被人打得抱头鼠窜,朕固然面上无光,你们也要被人轻视。”
    庄敖三人面色讪讪。
    曾经彪悍轻捷的草原勇士,现在日子过得好了,已经没以前那么能吃苦了。
    卧冰吃雪、忍饥挨饿,同时还能奋勇厮杀这种事,终究离他们有点远了。
    “庄浪伸是有眼光,有见识的。”邵树德一一点评:“当年谁都没反应过来之前,他就最先在草原筑城,开垦荒地,搜罗各族工匠。草原丝绸之路,他吃得满嘴流油。但在朕看来,鸊鹈泉的兵却是最不能打的,一个个跟市侩商人一般,豺虎之性不见半分。鞑靼人每次南下劫掠,总弄得你们手忙脚乱。”
    庄敖面红耳赤。
    圣人说得确实是实情。鞑靼人不断东迁,在回鹘人的支持下,已经把曾经的回鹘王庭又占回去了。庄浪部留守在那边的人被打得狼奔豕突,随后又被人南下劫掠,每年都要损失不少人丁、财货。
    不过他也有点委屈。
    这两年局势已经有所改善了。庄浪部再无能,被打了这么久了,也该练出来点了。事实上他们现在已经能够击退南下的鞑靼人了,并给他们造成相当的杀伤。这样弄了几次,鞑靼人也不太敢南下找事了。
    “再说你们浑部。”邵树德继续说道:“与丰州、灵州、夏州商徒联系紧密,开辟了一条南下卖蜂蜜、皮子、药材、牲畜的商路。这很好,但要练兵啊。你们也在被鞑靼人劫掠,有两次甚至让人冲到阴山左近,丰、胜二州紧急集结了八千多镇兵、府兵,才将贼人击退。朕倒要问了,不能为国戍边,要你们何用?朕许你们浑家世袭土官的位置,可不是让你们自满堕落的。”
    浑长和同样面红耳赤。
    其实这些生意都是他父亲弄的。也不知道怎么回事,父亲和几个叔伯兄弟,一边将草原货物卖到关北,一边从关北收购日用品、烈酒卖给牧人,价格奇高无比,质量低劣不堪,部落内怨声载道。
    老实说,浑长和有些羞愧。
    牧人们不是傻子。别的部落都能用物美价廉的商品用,就他们不行。久而久之,这士气就低落了,部落内也暗流涌动。
    邵树德看了他一眼,道:“你阿爷年纪也不小了,过完年便来洛阳享福吧。浑部这副担子,你挑起来。”
    “是。”浑长和听了又惊又喜。
    惊的是阿爷的巡检使之职被褫夺了。这是朝廷第一次严厉处置羁縻部落,浑部算是现了个大脸。
    喜的是他可以接任浑部酋长、可敦城巡检使之职,提前了不少年。嗯,不好在外表现出来,但内心确实是非常喜悦的。
    “最后说说契苾部。”邵树德又把目光转向契苾让,语气也好了很多,道:“契苾部屡次参与征讨契丹,战斗力维持得不错。听闻你部还从中原招募农人、工匠,种了不少燕麦、海甜菜,很不错。”
    邵树德提到的“燕麦”,其实是裸燕麦,即莜麦。
    燕麦原产地不在中国,但莜麦的原产地是中国,且此时就有了燕麦的说法,因燕雀喜食而得名。
    刘禹锡《再游玄都观》:“重游玄都,荡然无复一树,唯兔葵燕麦动摇于春风耳。”
    柔州那边的气候,可种植小麦,也可种植黑麦、燕麦,后两者比前者更合适一些,尤其是在气候变冷的大背景下——将来辽东如果变冷,湄沱湖不再能种植水稻的话,黑麦、燕麦也是不错的替代物。
    “种粮、榨糖、放牧,三件事齐头并进,战斗力还维持了下来,很不错。”邵树德说道:“开过年来,理藩院、北衙枢密院会遣人北上柔州,赏赐茶叶、瓷器、农具若干。”
    “臣谢陛下隆恩。”契苾让大喜。
    邵树德又看了一眼浑长和。
    理藩院、北衙枢密院组成“联合调查组”北上,当然也会处置浑释的失职之罪。
    “你们大概也听到了一些风声。”邵树德最后说道:“是的,没错!朕要对高昌回鹘动手了,但不是现在。你们可提前做好准备。回去之后,整备士卒、兵甲,牧草返青之后,庄浪、浑、哥舒、契苾四部联合出兵,北上扫荡,先剪除回鹘人的侧翼,明白了吗?”
    三人闻言一凛,齐声道:“臣遵旨。”
    邵树德点了点头。
    要想剿灭高昌回鹘,单靠一路出兵是不行的,最好是两路夹击。
    这也是他的老套路了。正奇相辅嘛,套路不怕老,好用就行。
    前唐初年灭高昌,唐军与附庸蕃部加起来大概出动了二十万兵马,多为骑兵。
    与汉代西征相比,唐代在西域的军事行动,其“胡风”色彩就浓郁很多了。
    西汉在草原上打仗,大多数时候靠后方用马车转运粮食,消耗极大,以至于到后期难以为继,全国人口锐减,濒临崩溃。
    初唐时的人口远远少于汉武帝时期,积蓄更是无从谈起,广神留下的烂摊子根本还没来得及恢复。但他们运用了正确的战略战术,即先打击突厥,征服北方草原,获得蕃人的效忠,然后利用蕃人的牛羊补给,二十万骑兵一路西征,攻灭敌国。
    效费比其实很高。
    邵树德现在有这个条件,他甚至可以比李世民更宽裕,出动两路兵马,步骑皆有。虽说高昌回鹘的实力比唐时高昌国要强上很多,但整体依然处于劣势,他有信心一战拿下,将大夏的势力范围扩张到西域,收复故土。
    但在目前,碛北的草原之路并不畅通。首先需要做的是剪灭占据回鹘王庭的鞑靼势力,将这条迂回包抄的路线打通,方可一边放牧,一边西征,这就需要阴山诸部出力了。
    第088章 灵宝与弘农
    虢州东北三十里的灵宝县郊外,一辆四轮马车已经开始上路“试车”了。
    内务府去年在蓟县开了第一家制车作坊,是为北都车坊。
    今年本打算在河南、洛阳二县择址开办第二家的,但邵树德禁伐洛阳周边森林,于是向西挪到了虢州灵宝,因为这里的森林资源较为丰富。
    不过邵树德特意嘱咐,伐木之余,尽可能向陕虢二州百姓收购木料。因为这是他们获得现金收入的机会,必须予以政策倾斜。
    这一日,内务府监赵植来此巡视,储仲业、折从依二人陪同。
    赵植是在野利经臣去世后接任府监的,储仲业则进位少监,接替了他的位置。
    折从依今年还不满三十,乃折嗣伦之子,折从学、折从阮之兄。小时候也在邵树德府中学习过,因为体弱,他没有当武人,经学毕业后,便在关西当官,今年年初调入内务府,担任府丞。
    “《淮南子》云‘是故人君者,上因天时,下尽地财,中用人力……丘陵阪险不生五谷者,以树竹木’。”赵植坐在最前面,迎着风,车速飚到极致,发型略有些乱,但还是摇头晃脑道:“陕虢这地方,以时种树,春伐枯槁,或为薪蒸,或作车材,民得其利焉。”
    折从依闻言道:“圣人下令把车坊建在灵宝,多收百姓犊材,是真的爱护他们。”
    古来收税,除粮食外,一般还要绢、钱,都有定数。
    不要说绢就是钱,收税的人不会跟你扯闲篇,他按规定从你这收走二百钱、三百钱,那就要数到这么多枚铜钱,不是你拿一匹绢或几斗粮食就可以充数的。
    或许农民的家财是足够支付税收的,但财富的组成却很有问题,一般是粮食居多,绢帛其次,铜钱最少。
    你要应付税收,那就要提前准备,变卖一部分财产,换取铜钱。这个过程很容易吃亏,也是一个不小的负担。故封建王朝一般都尽量减少现金赋税的比例,尽可能多地收取实物。但不管怎样,现金赋税还是有的,农民们必须储备一定数量的铜钱。
    但在商品经济不发达的情况下,他们偏偏很难获取铜钱。豪强地主倒是有足够的铜钱,这个时候往往就是他们发挥的机会了,操作好的话,大赚一笔不是问题。
    灵宝车坊向农户收购木材,对农民们而言,无疑是好消息。这年头的农户,谁家不种十棵八棵枣榆啊?如果没有的话,上了年头的桑树也可以作为车材卖钱。
    陕虢二州,山多地少,家家户户都种了一大堆树,与灵宝车坊正好互补,既解决了他们的原材料问题,也让农户获得了现金收入,两全其美。
    “陕虢毕竟是东京西大门,太难看肯定是不行的。”赵植笑了笑,道:“这车是真不错,一等国道也是真的好。”
    “其实,一等国道修起来后,商旅多了,农户家里的果子、桑麻、竹木、鸡豚狗彘之畜,也更好卖一些。”折从依说道:“他们多卖一头狗,换回钱了,就少被盘剥一分,日子也就好过一些。”
    赵植点了点头,道:“艰难以后,商业大兴,本朝尤重商事,看来这条路子是走对了。”
    也不知道什么原因,藩镇割据后,商业居然反常识地繁荣了起来。历史上晚唐商业的繁荣程度,绝不是盛唐时可以比的,让人怎么都想不通为什么。
    或许是因为茶在这时候渐渐成为了大众饮料。
    或许是传统的租庸调税制被两税法取代,不再有人强迫老百姓只能种粮、织布。
    或许是朝廷再也管不到各个藩镇,南方茶场动辄雇佣三四万人,这在安史之乱前是难以想象的。
    或许是各路军阀急需钱。
    等等。
    不管原因如何,商业是真的繁荣了。黄巢、秦宗权之乱一度打断了商业的发展,但在被朝廷联合藩镇之力剿灭后,商业又渐渐恢复了,显示了旺盛的生命力。
    夏朝继承了晚唐繁荣的商业,并小心呵护其发展,直至今天。
    有些趋势,不要去打断,可能会影响国运的。严格规定农民是农民,匠户是匠户,商人是商人,军户是军户,士人是士人,大兴身份政治,管理起来是方便了,但绝对是社会的倒退。
    半个多时辰后,四轮马车停了下来。
    赵植、折从依已经可以远远看到虢州理所弘农县的城墙了。一等国道到此为止,西边还在修建,也不知道西征的时候能不能通到潼关。
    ※※※※※※
    “有黄河还不行,非得修国道。”弘农县西郊,民夫们在秋收后就被征发了起来,继续修建两京大驿道。
    其实也不仅仅是民夫了,俘虏的数量也极为庞大。来源还十分复杂,很多人说的话听不懂,看着也不似良民。
    “黄二,你有没有和他们搭讪,问问哪里来的?”休息间隙,灵宝县夫子钱大开口问道。
    钱大、黄二是同乡,准确地说是一个村的。
    黄二箭术不错,一杆长枪也使得有模有样,刺杀时深得“稳准狠”三味,因此被征为乡兵,负责维护秩序。
    钱大就不行了。每次集中训练时,总是怪话连篇,惦记家里的活,各种不情不愿,武艺练得不咋地,故只能当夫子卖苦力了。
    所以,千万别认为“学习好”没用啊。
    在喜欢白嫖民力的王朝初期,夫子的苦处超越你想象。与之相比,乡兵就要轻松多了,吃饱饭是没问题的,偶尔也能见到点酒肉,尤其是国朝并不缺这玩意。
    临走之时,说不定还能拿个一匹布帛回家,待遇天差地别。

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