夜曲（上）

    御马在林场里飞驰，带起草叶的沙沙声响。
    抽箭，挽弓，搭箭，拉弓，开弦……
    阿斯兰缓缓放了弓下手。
    “怎么了？”皇帝从后头赶上来，见他有些怏怏不乐，连箭也并不射出去。
    原先瞄准的兔子早没影儿了。
    “十二石弓。”阿斯兰缓缓抚摸过拉紧的弦，“我族男子以挽强弓、驯烈马、斗猛兽为荣。这把弓，我现在拉不满了。”
    这次轮到皇帝沉吟起来，“是我那一箭……？”那一箭直入肩胛，自然损伤肌理，后头军医更为疗伤切开肌腱，要愈合如初显然……或许已再不可能。
    “是。我武艺不精，中你箭矢。”阿斯兰重新张弓，却仍旧没能拉过耳，只得又缓缓放下来。
    “重箭强弓，五步射面，可将人钉于地下。”皇帝按住了他还想再试的手，“你这武艺我也不及。我再延请名医为你诊治。宫中太医若不合宜，便请宫外的神医，尽力让你恢复。”
    阿斯兰笑了一声，一下张弓搭箭对准了皇帝，“你不怕我先杀你。”
    皇帝也不慌乱，坦然对着箭镞，“我不屑于使那废人武功的下三滥手段。再说，你去年此时也是在此地安排了一队死士刺杀我，此时你仍想动手也不奇怪。”
    “蛇蝎美人。”阿斯兰低声骂了一句，终究是放了弓箭下来，“……我听人回报，说你箭无虚发，直取面门，一息之内可连挽三弦。”
    皇帝转了转眼珠，想起来秋狩那场刺杀。她是轻弓短箭的巧捷行头，却递了给阿斯兰去，“我幼时总觉不平，男子挽强弓较女子容易许多，赵丰实……就是赵殷，他上马能挽十石弓，下马可重甲负刀斧挽十二石，我怎么练也差一口气。师傅说，腰力不足，臂力也差，才叫我改用轻弓，练速射，重准心。”
    “……马上重速射，是没错的。”阿斯兰沉声道，想起狭路相逢之时她穿肩一箭，的确轻快迅捷，“轻弓拉起来更快，骑射行猎，都不以重弓为要。你师傅是很有经验的战士。”
    “我师傅就是赵殷他父亲，你们骂的汉人飞虎。”皇帝大笑，“再说，实在到了要用重箭时候，大可备一把弩机。”她露出些狡黠神色来，“若天生气力不如人，倒不如在器与巧上多耗些神，补足了短处也就是了。”
    阿斯兰微微瞠目，旋即收了神色瞧去一旁，“我不用你开导。”
    “那你用不用我广召名医？”皇帝拨转马头，控着马在御马周围绕了一圈，“你如今是我的侍君，我既身为你妻君，受你侍奉，自然也有护你周全的义务。我大楚重礼义，你来了便是客人，更不说如今我与你是合作关系。”
    这一圈才绕过了，阿斯兰便伸手抓住了皇帝腕子，“只是合作关系。”他死死盯着皇帝眼睛，浓眉蹙起，一双鹰眼灰眸半露锐光，“只是合作关系。”
    “合作关系。”皇帝笑起来，眼睛微眯，秋波流转，“嗯，你若想，自然也是我的君侍。”她漫不经心蹬在马上，柔声笑道，“只怕你不愿。”
    腕上的手慢慢松开，皇帝胯下坐骑也顺着喜好走了起来，缓缓奔到前头去。行出没几步，她眼神一凛，骤然搭弓，射下一只麻雀来。
    猎鹿熊等大物固然需重弓，射雀却全靠巧捷灵动。阿斯兰先拾了雀来，丢进皇帝鞍前袋中。
    一时沉默。
    并辔行过了许久，阿斯兰才寻了个旁的话头，“去年我的人向我说，有个你身边的内官猎到了熊，是哪个？”
    “你日日见着他的。”皇帝笑了笑，冲稍远些地方扬了扬下巴，“就是法兰切斯卡。”她这亲卫今日教阿努格缠上了，一直不得脱身，只得陪着半大孩子在猎场里头瞎跑，“你也想猎熊？”
    阿斯兰看了看手里重弓，低声道，“现在猎不到了……不过是问问，你身边有这般勇士，该知晓他身份。没想到就是那个金毛奴。”他遥遥望了法兰切斯卡一眼，略有些自嘲地笑了笑，“也不奇怪，他很强。”
    那边阿努格早看见了自家哥哥同皇帝，催着枣红小马迎了过来，“皇帝陛下！公子！”后头是一脸无奈的法兰切斯卡，看样子已经被这个半大小子折腾得没了脾气。
    皇帝于是微笑，叫了阿努格近前来，“可打着什么猎物？”
    “这里兔子多，打了好些兔子，可以烤来吃！”
    皇帝于是看了妖精一眼，对方这下才总算松了口气，先跟到皇帝身侧，“人小鬼大，我全看他了，什么都没弄到。”
    “嗯，这可怎么好，我也只有一只麻雀。”皇帝笑，“三个大人靠一个孩子。”她扫了一眼身侧阿斯兰，他便知趣地去陪了弟弟。皇帝这才带着妖精牵马往一边去，“带了那小子半日，你觉如何？”
    “很好啊，反应快眼力好，”妖精看了看阿斯兰，“那家伙能同意？”他随手折了几枝草根来坐到地上，“交给长安都要死要活的，再有天分，哪能有如意听话。再说了，你这么安排，也不怕他和你闹掰了。”
    那几枝草叶在妖精手里翻飞几下，很快成了只草虫。
    皇帝压低了声音嗤笑，“你不是真以为我喜欢他吧？”
    草虫最后一条腿便断在那，只有最后几叶草颤颤巍巍的，“……你是越来越像先帝了。”妖精呼出一口气，接着绑好最后一条腿才站起来，“男人跟了你就没一个是好下场。”他随手便将草虫放到了皇帝发冠顶上，牵了马去吃草。
    跑了一日的马，夕阳时候人困倦，回程路上阿努格已然昏昏沉沉，在外头歪倒在妖精身上。
    “你去车里睡，在外头小心掉下去。”只有妖精还清醒着，却也不敢催马太急，只有缓缓行往市中去。皇帝有令，晚上要逛城中夜市。
    七月初六，市中正是一年里头最闹腾那几日，越往城中去喧闹声越响。
    “难得与皇帝陛下一起，我进去打扰哥哥好事。”这半大孩子作起大人般深沉来，“哥哥不敢说，我可不傻。皇帝陛下不看他，他天天在宫里闲逛，不就是想遇着皇帝陛下，还……”这孩子还清了清嗓子，“在榻上……”约莫是被宫里规矩熏陶得狠了，这孩子说到后头反红了脸，只给了妖精一个眼色，“我听见他叫皇帝陛下啦……”
    看得妖精好笑，“你就这么把你哥哥卖啦？”
    “和你说说，你也和皇帝陛下提提……”他打着呵欠，“我打听了，你是皇帝陛下最亲近的侍从……说话管用。再说喜欢皇帝陛下怎么了，皇帝陛下好看，对我好，我也喜欢的。”
    说有些心思倒也有，说单纯也确很有些孩子气。妖精于是轻声笑，“你不怕我和景漱瑶说你哥哥坏话？”和皇帝一处待久了，他也学得和皇帝似的，没事喜欢逗人玩。
    “你是好人……”阿努格甚至拍了拍妖精手臂，只是太困倦了，拍着拍着便没了气力，成了被妖精护在怀里，以免他滑到车外。
    “哪用得着我说……”妖精瞥了车里头一眼，那两人早睡着了，东倒西歪，皇帝一手搂着小公子的腰身，阿斯兰的头还靠在皇帝肩上。
    待到了市中，已然是黄昏了。
    “月上柳梢头，人约黄昏后。”皇帝牵了阿斯兰手在市中漫步，“虽非上元佳节，也算是约了你出来。”七月初七许多闺中儿郎要乞巧，赶科考的女娘郎君们要拜魁星，又是朝中公休假期，市中本是从早到晚都要热闹的，可今日是七月六，许多摊位才摆了出来，还没拿着最好的货品吆喝。
    妖精被皇帝配了个看小孩的任务，只能在后头陪着阿努格东看西逛，还得分一半神看着前头主子，难得地没什么精力在皇帝耳边发牢骚。皇帝瞧他少见地左支右绌，也没什么帮他的心思，只带着身侧郎君，一边晃悠一边叙话。
    “这句我听过。”阿斯兰回了一句，“是情人幽会。”
    “是啊。”皇帝于是点点头，“上元节有灯会，情人相约出来游园赏灯一整晚，也是民间男女相看相约的日子。”一个扛着糖葫芦的贩子过去，被她叫住了，“来一串。”她看了阿斯兰一眼，“还是两串吧。”
    “好嘞，六个铜板。”那贩子收了钱，取下两串糖葫芦，“娘子小心，天热，糖化得快。”
    “好。”皇帝随手递给阿斯兰一串，“你也尝尝。宫外的小吃比不上宫里头精细，但也有些风味的。”
    “……哄小孩子的玩意儿。”青年正将零嘴递回给皇帝，一回头见着她手上那串已经给了阿努格，小少年正举着竹签咬下一颗来，嘴里含含糊糊地念叨：“谢谢……谢谢娘子！”
    他手上那串一下就变得烫手起来。
    阿斯兰拽了皇帝回身，用力将糖葫芦塞进她手里：“你吃吧。”可惜皇帝没有要接的意思，反拽了他的手去，就着手咬下一颗果实。
    “……你们汉人不是最重礼数，这样不算不检点么。”阿斯兰瞥见道旁的丝线摊子，炸糕摊子，画糖画儿的，捏面人儿的，还有稍远些的茶铺布行瓦子戏。灯火通明的，照在狭窄的青石板路上，更显得路面崎岖。
    于是身侧女子便笑出声来，“自家夫侍递来的零嘴，吃些算什么失礼？”她略掩着唇，透着掌心外缘还能见着略微鼓起的粉腮，想来还有些没咽下的，“旁人见了只会说，妻侍恩爱，房中和睦。”那双杏核眼微微弯起，黑白分明的眼仁里映了几星夜市灯火。
    “你说是合作关系。”
    “你想是什么呢，”皇帝只牵着他手笑，“总之我是要对你负责的。你若不情愿，我也没什么好法子，只顾着你周全也便罢了。”
    阿斯兰沉默下去。皇帝似是不在意他的答复，不过是夜市中行人如织，怕他人生地不熟的走丢了那般，只牵着手不放开，却也不甚留意他的情态。她惯于被人簇拥着伺候着，自然也习惯了在前半步，教人亦步亦趋地跟在后头。
    毫无防备。
    串山楂果子的竹签戳在掌心里还有几分疼。阿斯兰收了手来，自己咬下一颗果子。不出所料，外边儿玫瑰糖浆的清甜才过去，便是一阵倒了牙的酸。
    直教人想丢了开去。
    可皇帝再回头看时，便是小公子咬紧牙关吞咽山楂果子的场面。
    “你不爱吃便不要勉强。”皇帝接下了串，一串六粒还剩下最后一粒，“自苦什么呢。”她咬下这最后一粒，随手丢了竹签，“不喜欢，说出来也没什么大不了的。”
    正走到河边，她忽而顿住了脚步。
    “回去吧。”皇帝骤然停下，看着桥那边高挂的灯笼，“那边就没什么可看了。”
    河上花船密布，缓缓顺着水流行往下游，还有揽客的小郎冲着贵女抛洒花瓣，留下几分笑貌。“娘子，市中无趣，不如上画舫听曲泛舟呀……”那小郎声音悠远，作艳丽打扮，笑里还掺杂几分脂粉气。
    有些庸俗了。皇帝暗叹，若是南风馆里的几位名角儿，譬如纯生、青阳、桑陌之流，总还有些格调，不至于这般直白揽客的。她不禁瞟了一眼身侧青年，看来今儿若想春风一度是不行的了。一下又不由惋惜。
    “那边有什么不能去？”谁知这小郎君哪壶不开提哪壶，偏生要问这么一句。说着还提了脚想往对岸去，“我看也是亮着灯开门的。”
    皇帝赶忙拉住了人，“那边是勾栏……”一下想着这外族人约莫只当是正经戏台子，又补了一句，“很有些风月场所，烟柳巷陌……玩小倌的。”最后这句实在很对不住多年修养，饶是她从前在军中荤话说得惯了，如此直白铺叙而来到底有损颜面。
    阿斯兰到底年纪轻，没经过什么事，闻言也有些讪讪，面颊上染了薄红，“原来是……”又收了回身，“回宫么。”
    皇帝正要点头，下游驶回来一轮花船，远远地便听见人唱，“兽烟盘，金麟形影单。丝帕歌留九张机，高烛烧尽小重山，长恨倚阑干”，《忆江南》的牌，琴音悠远，曲调惆怅，人声清越。
    凄凄切切，诉尽孤苦相思。
    皇帝听得脚下发沉，正想拉了阿斯兰离开，没想到那花船已到了脚下，一个小童出来打了个千儿道，“张娘子许久未见了，我家公子请您上船吃酒呢。”那小童觑了眼阿斯兰，只笑道，“只是吃顿酒，也没甚不便，想来这位郎君不会不允的。”
    见着皇帝动摇，里头早传了声儿出来，“燕娘怎还不来呢，上次燕娘留的新词奴家可是练熟了，燕娘听着不好么？”
    她在外惯借父族张氏之名，倒转表字，便作张如燕张二娘子，只几个相好的倌儿敢如此僭越，狎昵呼作“燕娘”。
    阿斯兰忍不住啐了一句：“无耻。”
    皇帝一下进退两难，微笑道，“可是你家公子被公公为难了？今日怕吃不得酒，替你家公子打点些却是无碍的。”
    “燕娘……”那公子当时听闻了皇帝在外之言，忍不住从船中探出身子来，衣襟半松，发髻微散，斜抱了一把蕉叶琴，困倚在船边，“燕娘，奴家是想你呀……旁的恩客奴家一瞧见你便都推了的。”
    话都说到这份上，皇帝也不得不全了这公子面子了。“纯儿怎如此委屈自己呢，教公公为难怎么好？”纯生是红绡院头牌，平素要见一面也难得很，若非他自己点头允下，再出多少价也无用。若今日说推了旁人，只怕是半道上将恩客劝了去旁人船上。
    她正要往舷板上踏过去，却被阿斯兰拽住了肘弯，死死扯在岸上。
    “你早上说，今晚会召我。”
    “不过是吃个酒，此时回去也误了时辰，倒不如坐下吃一席，”皇帝笑，对上阿斯兰一双灰眸，“借了纯儿的地方宿一晚。”
    法兰切斯卡本带着阿努格跟在稍远些的地方，一听皇帝这话不由垮了脸来，放了阿努格赶上去，“我往哪去？”他意指阿努格。从前这两个狼狈为奸的不知多少回同眠烟花，自然也不在意这个。只是究竟有个半大小子同行，宿在烟柳地方很不合适。
    纯生见了这下便看出来这美貌蛮子不过是个偏房侍子，若是正头夫郎必不会遭如此提议。至于后头那金发仆侍，想来更是没名没分的了，便笑，“若几位郎君不嫌弃，奴家花船倒干净，不会教郎君们宿在花楼里头，平白污了名声。”他瞧着皇帝，“奴家自知是勾栏里人，比不上郎君们清白，也配不了燕娘，就只是吃一回酒，解了奴家相思之情就是了……”
    小公子说着，一边已是自伤身世，黯然垂泪，瞧得人心都化了。
    “伥鬼作胎的下贱东西，没得廉耻之心便罢了，还要攀扯清白儿郎下水。”不知什么人骂了一句，听得船上纯生一僵，抱着琴泫然欲泣，作了那送去情人的行状来，“是纯儿贪多了，燕娘快走吧。”
    阿斯兰只觉这人好骂，听得心下舒坦，不料皇帝反起了怜爱之心，道，“纯儿落在这处也非本愿，今日不过是一顿酒，有何不可呢。”她握住阿斯兰手腕，轻轻一拨便教他松开了，低声道，“此时回去只怕成了夜叩宫门，你们不若去长主府睡一晚。”
    “放自己男人去别的女人府上？”阿斯兰两笔浓眉降下。
    “阿琦是我亲妹。”皇帝颇为不悦。
    谁知阿斯兰提了脚率先跨上舷板，“既然是吃酒，我相陪一下也没什么吧。”他想来是对烟花巷陌中的手段一无所知，只教纯生也一时愣怔，没反应过来便放了他上船去。
    他已上去了，皇帝自不必说，连着妖精也只能带着阿努格也上了花船。这船造得不大，内里却很是精细，也不显得狭窄，甚至还分开了两间屋室，一间品茶听曲，自然另一间便是休憩地方，外头还有一人宽的偏间，精巧得很。
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    本章未完。因为太长了所以分开两段发。
    我今天就是为了这个3P（也可能是4P）包了一桌饺子！
    我就不信我拐不上高速公路！