闂傚倸鍊搁崐鎼佸磹閹间礁纾归柟闂寸绾惧綊鏌熼梻瀵割槮缁炬儳缍婇弻鐔兼⒒鐎靛壊妲紒鐐劤缂嶅﹪寮婚悢鍏尖拻閻庨潧澹婂Σ顔剧磼閻愵剙鍔ょ紓宥咃躬瀵鎮㈤崗灏栨嫽闁诲酣娼ф竟濠偽ｉ鍓х＜闁绘劦鍓欓崝銈嗙節閳ь剟鏌嗗鍛姦濡炪倖甯掗崐褰掑吹閳ь剟鏌ｆ惔銏犲毈闁告瑥鍟悾宄扮暦閸パ屾闁诲函绲婚崝瀣уΔ鍛拺闁革富鍘奸崝瀣煕閵娿儳绉虹€规洘鍔欓幃娆忣啅椤旇棄鐦滈梻渚€娼ч悧鍡椢涘Δ鍛敜濠电姴娲﹂悡鏇㈡倵閿濆骸浜濋悘蹇曞缁绘盯鎳濋柇锕€娈梺瀹狀潐閸ㄥ綊鍩€椤掑﹦绉甸柛瀣у亾闂佸綊鏀卞钘夘潖缂佹ḿ鐟归柛銉戝倻鏁栭梻浣呵归鍡涙儎椤栫偛绠犻柣鏃傗拡閺佸秵绻涢幋鐐垫噭闁绘繄鍏樺娲捶椤撯剝顎楅梺鍝ュУ椤ㄥ﹪骞冮垾鏂ユ闁靛繆鈧枼鍋撻崼鏇熺厽闁归偊鍘肩徊濠氭煃闁垮顥堥柡灞炬礋瀹曞崬螣閻戞ǹ鐧侀梻浣告惈閼活垳绮旈悜閾般劍绗熼埀顒勫蓟濞戙垹绠婚柛妤冨仜椤绱撴担鎴掑惈闁稿鍊曢悾鐑藉础閻愨晜顫嶅┑鈽嗗灣閵嗗妲愰柆宥嗏拻濞达絽鎲￠崯鐐层€掑顓ф疁鐎规洏鍨洪妶锝夊礃閵婏箒绶㈤梻浣瑰濡啴寮鈧畷鎴﹀箻鐠囪尙顦ф繝銏ｆ硾閿曪絾绔熼弴銏♀拻濞达絽鎲￠崯鐐寸箾鐠囇呯暤鐎规洘绮岄埥澶愬閻樻彃浜堕梻浣哥秺濡潡鎮為敃鍌氱９闁汇垹鎲￠悡鏇㈢叓閸ャ劍鎯勬俊鑼归湁婵犲﹤鐗忛悾鐑樻叏婵犲啯銇濋柡灞芥嚇閹瑩鎳犵捄渚純濠电姭鎷冮崘鎯ф闂侀€炲苯澧叉い顐㈩槸鐓ら柟杈剧畱绾偓闂佸憡鍔曞Ο濠囧吹閺囩伝褰掓偐瀹割喖鍓鹃梺杞扮濞诧妇鎹㈠┑濠庢Ъ闂佺ǹ姘﹀▍鏇犵矉瀹ュ绠氭い顑解偓宕囩Ш闁轰焦鍔欏畷鍫曞煘鎼存挸浜惧┑鐘插暕缁诲棝鏌熺紒妯虹濠⒀勭☉鑿愰柛銉戝秷鍚銈冨灪缁嬫垿锝炲┑瀣垫晢濞达絽娲犻弲鐘差潖閾忓湱纾兼慨妤€妫欓悾鐑芥倵閸忓浜剧紓浣割儐椤戞瑥岣块弽銊х鐎瑰壊鍠曠花鑽も偓鐟版啞缁诲倿鍩為幋锔藉亹闁圭粯宸婚崑鎾诲箹娓氬﹦绋忛柟鍏肩暘閸斿秹鍩涢幋鐘电＜閻庯綆鍋掗崕銉╂煕鎼淬垹濮嶉柡宀€鍠栧畷銊︾節閸曨剚鍟撴俊鐐€х徊鍧楀磻閹捐埖宕叉繝闈涱儏椤懘鏌ㄥ┑鍡橆棤闁靛棙鍔曢—鍐Χ閸℃浠撮柣搴㈠嚬閸ｏ綁鐛幋锕€顫呴柕鍫濇噹閼板灝鈹戦悙鏉戠仸闁荤啙鍥у偍濞寸姴顑嗛埛鎴︽偡濞嗗繐顏紒鑸电叀閺屾稑顫濋敐鍛缂傚倸鍊烽梽宥夊礉瀹€鍕ㄢ偓锕傛倻閽樺鎽曢悗骞垮劚閻楁粌顬婇妸鈺傗拺闁告稑锕ョ亸鎵偓鍏夊亾缂佸娉曢弳锔炬喐閻楀牆绗掗柛銊ュ€归妵鍕籍閸屾矮澹曞┑鐐茬墦缁犳牕顫忓ú顏勪紶闁告洦鍓欓崑宥夋⒑閹肩偛濡肩紓宥咃躬楠炲繘骞嬮敂钘変簻闂佺ǹ绻楅崑鎰板储椤忓懐绡€闁靛骏绲剧涵楣冩煟濡も偓濡繂鐣峰┑鍡╂僵闁煎摜鏁搁崢浠嬫煙閸忓吋鍎楅柛鐘崇墪椤曪綁顢欓懞銉ュ伎婵犵數濮撮崐褰掑箚閸儱鏋侀柛顐犲劜閻撴洟鏌曟径瀣仴闁瑰啿绉跺Σ鎰板即閻樼數锛濇繛杈剧秮缂傛艾顬婇幖浣圭厱婵☆垱浜介崑銏ゆ煙椤斿搫鍔滅紒铏规櫕缁瑩骞愭惔鈶挎岸姊绘笟鈧埀顒傚仜閼活垱鏅堕鐐寸厪闁搞儜鍐句純濡ょ姷鍋炵敮锟犵嵁鐎ｎ噮鏁嶆慨姗嗗亞閻鈹戦敍鍕杭闁稿﹥鍔欏鏌ュ煛閸涱厾顦梺缁樻⒒閸樠囨嫅閻斿吋鐓熼柡鍌氱仢閹垿鏌涚€ｅ墎绡€闁哄备鍓濆鍕偓锝夋涧閸斿本绻涚€电ǹ甯堕柛鐕佸灣閹广垹鈹戦崼婵囩€冲┑鈽嗗灠閹碱偊鍩涙径鎰拺閻犲洠鈧櫕鐏堥梺绋匡工閻忔繈顢氶敐澶樻晝闁挎洍鍋撶紒鈧崘鈹夸簻闁哄啫娲ゆ禍褰掓煕閺冩挾鐣辨い顏勫暣婵″爼宕卞Δ鍐噯闂備胶枪閿曘儵骞冮崒婵囷紓婵犳鍠楅敃鈺呭储鐟欏嫮顩叉繝濠傜墛閻撴稓鈧箍鍎辨鍛婄濠婂厾褰掓偑閸涱垳鏆ら梺鍝勮嫰缁夊綊寮婚妸褉鍋撻敐搴濈敖濞寸姾鍋愮槐鎾存媴娴犲鎽甸梺鍦归…鐑界嵁韫囨稑宸濇い鏃囨瀵潡姊虹憴鍕剹闁告ɑ妞介弻鍥敍閻愬鍘靛銈嗘⒐閺嬪鎳撻崸妤佺厸濞达絿枪閺嗭絿鈧娲樼敮鎺楀煡婢跺⿴娼╂い鎺嗗亾婵褰冮埞鎴︽偐閹颁礁鏅遍梺鍝ュУ椤ㄥ棝鎮樺▎鎰閻庢稒岣块惌銈夋煕閹惧鈯曠紒鏃傚枛瀵挳鎮㈠ú顏咁€嶉梻浣告啞缁嬫垿鏁冮敃鍌氬偍闁汇垹鎲￠埛鎺戙€掑顒佹悙鐎殿喛娉曠槐鎺楁偐閸愯尙浼岄梺缁樹緱閸犳牞鐏掗梺鐓庮潟閸婃顢欓弴銏♀拺闁革富鍘剧敮娑㈡偨椤栨粌浠辨鐐搭殜閹晝绱掑Ο鐓庡箥濠电偞鎸婚懝楣冩倶濠靛洣绻嗛柣锝呯灱绾捐偐绱撴担璐細缂佺姷鍋熼埀顒冾潐濞叉粓宕伴弽顓溾偓渚€寮撮姀鐙€娼婇梺缁樼憿閸嬫捇鏌ｆ惔鈥宠埞闁宠鍨块幃鈺呭垂椤愶絾鐦庨梻浣呵归鍥窗閺嶎厼鏄ユ繛鎴欏灩闁卞洭鏌ｉ弬鎹愵劅婵炶尙枪閳规垿鎮╃紒妯婚敪闂佺粯顨呴崯鏉戠暦閹达箑绠婚悗娑櫭鎾绘⒑閸涘﹤濮傞柛鏂款儏鏁堟俊銈呮噺閳锋垿姊洪銈呬粶闁兼椿鍨遍弲鍫曨敍濠婂懐锛滈柣搴秵閸嬪嫬霉椤曗偓閺屸剝鎷呯粙鎸庢闂佺硶鏅换婵嗙暦閵娾晩鏁囬柣妯诲絻琚濇繝纰夌磿閸嬫垿宕愰弽顐ｆ殰濠电姴娲﹂崵鍕煠缁嬭法浠涙繛鍛█閺屾盯鈥﹂幋婵呯凹闂佸憡鐟ョ换鎰板煘閹达附鍋愰柛娆忣槸濞呫倕顪冮妶鍛濠殿噣顥撳Σ鎰板箳濡ゅ﹥鏅╅梺浼欑到閺堫剟宕虫导瀛樺€甸悷娆忓缁€鍫濃攽閻愨晛浜鹃梻浣虹《閺呮稓鈧碍婢橀悾宄邦潨閳ь剟宕洪敓鐘茬＜婵炴垶纰嶈濠电姷鏁告慨鐑姐€傞鐐潟闁哄洢鍨圭壕濠氭煙鏉堝墽鐣辩痪鎯х秺閺岀喐娼忛崜褏鏆犵紓浣插亾濠㈣泛澶囬崑鎾诲礂婢跺﹣澹曢梻浣告啞濞诧箓宕滃▎鎰洸闂侇剙绉甸埛鎴犵磼椤栨稒绀€濠⒀冨级閵囧嫰濡搁妷锕€娅х紓渚囧枛閿曨亪銆侀弴銏℃櫆閻熸瑱绲剧€氳棄鈹戦悙鑸靛涧缂佽弓绮欓獮澶愭晬閸曨剙顏搁梺鐐藉劜閸撴岸鎮㈤崱娆愬枑閹兼番鍔婇埀顒€鍟村畷銊у垝閸忓浜鹃柨鏇炲€搁崹鍌涖亜閺傝鍔ら柛鐘崇墵楠炲﹪寮介鐐靛幐婵炶揪缍€椤顢欓崒鐐粹拺閻犲洦鐓￠妤冪磼閻樿尙效鐎规洘娲熼弻鍡楃暤閵夈儲澶勯悗浣冨亹閳ь剚绋掗敋濞存粍顨婂娲传閸曨剙绐涢梺鍝ュТ濡瑧绮嬪鍛牚闁割偆鍠撻崢鐢告⒑閸濆嫷妲搁柣蹇旂箞閵嗗倿骞庨懞銉у幍濡炪倖鏌ㄩ悘婵囩閸︻厾纾奸弶鍫涘妼濞搭噣鏌熼瑙勬珚妤犵偛顑夐獮鍥敇閻愬吀绱濆┑鐘殿暜缁辨洟寮拠鑼殾闁绘梻鈷堥弫宥嗘叏濮椻偓绾悂宕€ｎ喗鈷掑ù锝囨嚀閸斻倖绻涚€涙ê鍝虹€规洘鍨垮畷銊╁级閹寸媴绱甸梻浣烘嚀婢х晫鍒掗鐐茬厱闁硅揪闄勯崐鐢告煕閿旇骞栨い搴℃湰缁绘盯宕楅悡搴☆潚闂佸搫鏈惄顖涗繆閹间礁唯闁挎洍鍋撳ù鐘虫綑铻栭柣姗€娼ф禒婊堟煕閻斿憡灏︾€规洘妞介弫鎾绘偐閼碱剦妲版俊鐐€曠换鎰涚€靛憡顫曢柛娆忣槺缁♀偓缂佸墽澧楄摫妞ゎ偄锕弻娑㈠Ω閵堝懎绁梺鐐藉劵缁犳捇骞冨⿰鍫熷癄濠㈣泛顑囬埀顒夊墮椤啴濡堕崨顖滎唶闂佺娅曢崝妤€顕ｈ閸┾偓妞ゆ帒瀚埛鎴炴叏閻熺増鎼愰柣蹇撳级缁绘稒鎷呴崘鎻掝伀妞も晠鏀辩换婵囩節閸屾粌顤€闂佺粯鎸鹃崰鎰板Φ閸曨喚鐤€闁规崘娅曞▓顓㈡倵鐟欏嫭灏俊顐ｇ洴閸┾偓妞ゆ帒鍠氬ḿ鎰箾閸欏缂氶柟骞垮灲瀹曟﹢顢欓懖鈺冩毎闂備礁鎼崯顐︽偋婵犲洤鐤鹃柡灞诲劜閻撴洘绻涢幋婵嗚埞妤犵偞锚闇夋繝濠傚缁舵煡鏌嶇憴鍕伌闁诡喒鏅犲畷褰掝敃閿濆棛妲戞繝鐢靛У椤旀牠宕板Δ鈧玻鍨枎閹存繂鐤鹃梻鍌欑劍鐎笛兠洪弽顓炵９闁归棿鐒﹂崑顏勎旈敐鍛殲闁绘挻鐟╁濠氬磼濮樼厧娈堕梺鍛婃煥缁夊綊寮婚敐澶婄闁告鍋涙慨锕傛⒑閸濆嫮鐒跨紓宥勭椤曪綁骞橀钘夆偓閿嬬箾閺夋埈鍎忓ù婊堢畺閺屾盯鏁傜拠鎻掔闂佺ǹ顑嗛幐鎼侊綖濠靛鍊锋い鎺嗗亾妞ゅ骏鎷�:https://i-book.vip
“你要去印度？”迈克对我的选择感到惊讶：“何必呢？兄弟，就算国家教廷鼓励修士前往殖民地，你也不必这么死脑筋，那可是大海啊，万一碰上大风大浪，你可就留在大海里喂鲨鱼了。”
“去印度也没什么不好。”我对迈克说：“只要去待满两年，等我回来就可以获得更高的职位和薪水，否则以我现在的身份，只能去偏僻小镇当个穷牧师。”
“哈！我从不知道你是个这么有野心的人，我还以为你安贫乐道呢。”迈克笑着说。
“我跟你不同迈克，我父亲很吝啬，不会分给我一点遗产，所以我得拼一把。”
“可是海上很危险，你知道，作为朋友我必须规劝你。”迈克说。
“无论如何我都要去。”我认真的说。
迈克对我很无奈，他叹了口气说：“你其实是为了爱德华那个小子吧，他都已经离开三年了，你还忘不掉他吗？我简直要尊称您一声情圣了，你得向前看兄弟。”
“你……你说什么……”我紧张的脸色一白道。
“喔，别装了，你们骗谁都骗不了我，瞧瞧当年爱德华看你的眼神，瞎子才看不出他喜欢你呢。”迈克摆摆手说：“既然你执意要去，那么我只能祝你好运了，见到他代我向他问好，如果他还活着的话。”
现在正是初夏，这个时间坐船从伦敦出发，一路绕过非洲好望角，前往印度加尔各答港口，正好有季风的帮忙，用不了三个月，所以我必须抓紧时间。
于是我回到伦敦郊区的小镇，来跟妹妹告别。
我们的房子坐落在一个池塘前面，水池岸边长满了枫树和柏树，倒影在水池中翠绿的树影，犹如一位位窈窕的舞女，随风摆动身姿。一条小河蜿蜒着插入其中，上面架着一座小桥，小桥的斜对面是一片林木，掩映着整体灰色的房子。
几个女人将这所小房子收拾的十分温馨，她们在篱笆周围和墙角下种满了玫瑰花和紫丁香，又在篱笆上缠满了粉色的藤萝花。远远望去，这座小房子被一片繁花包裹，各种颜色交织在一起，绚烂多姿，无数白色的粉蝶围着飞舞。
我申请了驻派印度的修士职位后，获得了每年120英镑的年薪，这足够我和安娜两人生活的十分宽裕了，我又另外聘请了一个厨娘和一个男仆来帮忙，这里总算有了点家的样子。
马车停下来后，车夫帮我们把行李送进房屋，跟我一块回来的还有约翰，他打算去伦敦的法庭找份律师的工作，我托他有空时来照看一下我妹妹。
安娜已经十五岁了，可还是个小姑娘的模样，托黛西小姐的福，她的性格开朗了不少。我们到家的时候，她正提着篮子在花园里修剪花丛，看到我回来了，她飞快的跑过来扑在我怀里。
黛西小姐则优雅的向我和约翰行了一个屈膝礼。
看到年轻靓丽的黛西，约翰眼睛一亮，开口搭讪道：“您好，潘小姐。”
“您好，马丁先生。”黛西羞涩的一笑说。
进门后，男仆休斯交给我一张请柬，是小镇上身份最高的霍尔男爵送来的。
我们在这里已经定居三年多了，直到现在我才获得绅士的地位，得以进入上流社会的圈子，他邀请我三天后携带亲眷去参加一场舞会。
这样的邀请当然非去不可，毕竟是第一次邀请我，如果不去会被人当做失礼傲慢，臭掉名声，以后就别想在这里安稳住着了。何况我即将远行，如果安娜能得到男爵大人的照顾就再好不过了。
“舞会吗？太好了！我有多久没参加过舞会了。”约翰兴奋的说，然后他看向身旁的黛西小姐：“不知道我有没有这个荣幸邀请您成为我的女伴？”
黛西小姐显然受宠若惊，脸色发红的点了点头说：“我很荣幸，可是马丁先生，我没有能参加晚会的礼服。”
我招呼男仆休斯说：“你去准备马车，送安娜和黛西小姐到城里做两身礼服。”
“不，先生，这太奢侈了，我……”黛西急忙拒绝道。
“不必紧张，这是为了感谢你帮我照顾安娜，是你应得的。”我说。
“我也要去舞会吗？”安娜紧张的问我：“可不可以不去？“
“我记得黛西小姐教过你跳舞的。”我说。
“可是我从没参加过舞会，我怕我会出丑。”安娜一脸忧愁的说。
“亲爱的，这只是乡村舞会，没有那么多礼仪教条，何况你还要当我的舞伴呢，不然你让我孤身一人去吗？”我笑着说。
“好吧，可是我有很多新衣服了，不需要特地去做礼服。”安娜说。
约翰摇摇头说：“我的小妹妹，男爵举办的舞会可跟你在邻居家的下午茶不一样，不能失了体面，不然你哥哥可就丢面子了。”
听到这话，安娜又立即紧张了起来。
休斯走过来报告说：“先生，马车已经准备好了，小姐们随时可以出发。”
我对休斯说：“你跟随两位小姐去量衣服吧，务必做得精细些，钱方面可以放宽。”
于是小姐们坐上了前往城镇的马车，客厅里一下子空荡下来。
约翰望着黛西小姐离去的倩影说：“她可真迷人，你说呢？”
“她父亲是个银行的小职员，却养育了八个孩子，这位小姐尽管迷人，却一英镑嫁妆也没有，她在我这里的年薪也只有五英镑。”我说。
约翰耸耸肩说：“你说这个干什么？”
“提醒你别打她的主意，她还要帮我照顾安娜，我怕赶走她会惹安娜伤心。”
“因为我对她感兴趣你就要赶走她吗？哦……亚当，我从不知道你是嫉妒心这么强的男人，我发誓没有人能取代你在我心中的位置。”约翰笑着跟我打趣道。
“我可是在跟你实话实说，上次我见到你父亲的时候，他还叮嘱要我看着你，禁止你随便跟女人来往，我猜在马丁叔叔眼中，那位黛西小姐绝对属于‘随便’女人的行列。”我看了约翰一眼说。
约翰脸色变了变道：“我知道父亲的要求，他希望我能迎娶一位绅士的女儿，可是绅士家庭根本看不起商人出身的我，与其将来娶一位眼高于顶的妻子，不如跟我喜欢的女人在一起。”
“我了解你的想法，可是约翰，即使你不能迎娶一位绅士的女儿，马丁叔叔也不会让你跟黛西小姐这样没有任何嫁妆的女人结婚的，他会给你找一位同是商人阶层的妻子，并且带有大把的嫁妆。”
约翰深深叹了口气说：“亚当，你觉得婚姻的先决条件是爱情还是金钱？”
我思索了一下说：“我无法回答你这个问题约翰，你知道我父母的事情，我父亲为了得到继承权娶了我的母亲，可是婚后却冷落她，跟他早年爱上的女人在外面厮混。我母亲一直很痛苦，后来我们这些子女也因此遭受磨难。也许对于婚姻来说，爱情的确比金钱来的重要吧。但我不赞成你违背马丁叔叔的决定，你一直都知道的，你是他的骄傲，他对你期望很高。”
“越高的期望，也代表了越沉重的负担，我宁可当一个贫穷的普通人，我可以学我喜欢的绘画，而不是勉强学习讨厌的法律。”约翰沉默的说：“还是不想这些麻烦事了，我们趁着舞会前拜访一下附近的乡绅吧。”
三天后，我们应邀参加了舞会。
舞会现场布置的非常有趣，他们把常春藤缠绕在墙壁上，营造出野外花丛里的情调，钢琴演奏的是轻快的华尔兹，数十对年轻的男男女女排成两列，跳热闹的集体舞。
我的女伴是安娜，她今晚穿了一身雪白的绸缎长裙，头发散了一些下来，用发卡缠住，脖子上戴了一串米粒大小的珍珠项链，她总是打扮的非常简朴，毫不引人注目。连陪同她的黛西小姐都做了一身粉色的丝绸连衣裙，显得格外娇俏可人，约翰则像个情窦初开的傻瓜，盯着她一脸迷恋之色。
安娜从未参加过舞会，舞步跳得磕磕绊绊，一直低头看脚下，似乎担心踩到别人的脚。
“不喜欢吗？我们跳完这场就停下。”我悄悄跟她说。
安娜深深的松了口气，用力点点头。
我挽着她的胳膊把她送到了一堆小姐太太们当中，对其中一位夫人说：“麻烦夫人照顾一下我的妹妹，她第一次出来参加舞会，有些紧张。”这位夫人的丈夫我前几日拜访过，所以她爽快的对我说：“放心吧，您妹妹非常乖巧，尽管交给我吧。”
之后我走向霍尔男爵跟几位先生聊天的角落。
霍尔男爵是我父亲的一位老朋友，拒绝伊丽莎白的男人就是他的儿子卡洛斯·霍尔先生。卡洛斯先生也在舞会现场，他二十几岁，长相英俊，女人们的眼睛总是围在他身上打转，我可以理解伊丽莎白疯狂追逐他的原因。
我向霍尔老男爵弯了弯腰道：“大人，感谢您邀请我参加您的舞会，真是很棒的舞会，我和我的朋友都非常尽兴。”
“哦，年轻人，你喜欢就好，继续去跳舞吧，我和你父亲是老朋友，原本早就应该邀请你来往的，希望你没有感到被冷落。”男爵得体的说。
“能得到大人的邀请是我的荣幸，我还有些事情想拜托大人，再过几天我就要出访印度，恐怕要两年之后才能回来。”我说。
男爵惊讶的看了看我，突然笑起来：“原来如此，您放心吧，随时欢迎您的妹妹来我的庄园做客，我的妻子和女儿都是热情好客的人。”
同时，宾客中的夫人小姐们在悄悄探讨今晚的新客人。
第章
“去印度也没什么不好。”我对迈克说：“只要去待满两年，等我回来就可以获得更高的职位和薪水，否则以我现在的身份，只能去偏僻小镇当个穷牧师。”
“哈！我从不知道你是个这么有野心的人，我还以为你安贫乐道呢。”迈克笑着说。
“我跟你不同迈克，我父亲很吝啬，不会分给我一点遗产，所以我得拼一把。”
“可是海上很危险，你知道，作为朋友我必须规劝你。”迈克说。
“无论如何我都要去。”我认真的说。
迈克对我很无奈，他叹了口气说：“你其实是为了爱德华那个小子吧，他都已经离开三年了，你还忘不掉他吗？我简直要尊称您一声情圣了，你得向前看兄弟。”
“你……你说什么……”我紧张的脸色一白道。
“喔，别装了，你们骗谁都骗不了我，瞧瞧当年爱德华看你的眼神，瞎子才看不出他喜欢你呢。”迈克摆摆手说：“既然你执意要去，那么我只能祝你好运了，见到他代我向他问好，如果他还活着的话。”
现在正是初夏，这个时间坐船从伦敦出发，一路绕过非洲好望角，前往印度加尔各答港口，正好有季风的帮忙，用不了三个月，所以我必须抓紧时间。
于是我回到伦敦郊区的小镇，来跟妹妹告别。
我们的房子坐落在一个池塘前面，水池岸边长满了枫树和柏树，倒影在水池中翠绿的树影，犹如一位位窈窕的舞女，随风摆动身姿。一条小河蜿蜒着插入其中，上面架着一座小桥，小桥的斜对面是一片林木，掩映着整体灰色的房子。
几个女人将这所小房子收拾的十分温馨，她们在篱笆周围和墙角下种满了玫瑰花和紫丁香，又在篱笆上缠满了粉色的藤萝花。远远望去，这座小房子被一片繁花包裹，各种颜色交织在一起，绚烂多姿，无数白色的粉蝶围着飞舞。
我申请了驻派印度的修士职位后，获得了每年120英镑的年薪，这足够我和安娜两人生活的十分宽裕了，我又另外聘请了一个厨娘和一个男仆来帮忙，这里总算有了点家的样子。
马车停下来后，车夫帮我们把行李送进房屋，跟我一块回来的还有约翰，他打算去伦敦的法庭找份律师的工作，我托他有空时来照看一下我妹妹。
安娜已经十五岁了，可还是个小姑娘的模样，托黛西小姐的福，她的性格开朗了不少。我们到家的时候，她正提着篮子在花园里修剪花丛，看到我回来了，她飞快的跑过来扑在我怀里。
黛西小姐则优雅的向我和约翰行了一个屈膝礼。
看到年轻靓丽的黛西，约翰眼睛一亮，开口搭讪道：“您好，潘小姐。”
“您好，马丁先生。”黛西羞涩的一笑说。
进门后，男仆休斯交给我一张请柬，是小镇上身份最高的霍尔男爵送来的。
我们在这里已经定居三年多了，直到现在我才获得绅士的地位，得以进入上流社会的圈子，他邀请我三天后携带亲眷去参加一场舞会。
这样的邀请当然非去不可，毕竟是第一次邀请我，如果不去会被人当做失礼傲慢，臭掉名声，以后就别想在这里安稳住着了。何况我即将远行，如果安娜能得到男爵大人的照顾就再好不过了。
“舞会吗？太好了！我有多久没参加过舞会了。”约翰兴奋的说，然后他看向身旁的黛西小姐：“不知道我有没有这个荣幸邀请您成为我的女伴？”
黛西小姐显然受宠若惊，脸色发红的点了点头说：“我很荣幸，可是马丁先生，我没有能参加晚会的礼服。”
我招呼男仆休斯说：“你去准备马车，送安娜和黛西小姐到城里做两身礼服。”
“不，先生，这太奢侈了，我……”黛西急忙拒绝道。
“不必紧张，这是为了感谢你帮我照顾安娜，是你应得的。”我说。
“我也要去舞会吗？”安娜紧张的问我：“可不可以不去？“
“我记得黛西小姐教过你跳舞的。”我说。
“可是我从没参加过舞会，我怕我会出丑。”安娜一脸忧愁的说。
“亲爱的，这只是乡村舞会，没有那么多礼仪教条，何况你还要当我的舞伴呢，不然你让我孤身一人去吗？”我笑着说。
“好吧，可是我有很多新衣服了，不需要特地去做礼服。”安娜说。
约翰摇摇头说：“我的小妹妹，男爵举办的舞会可跟你在邻居家的下午茶不一样，不能失了体面，不然你哥哥可就丢面子了。”
听到这话，安娜又立即紧张了起来。
休斯走过来报告说：“先生，马车已经准备好了，小姐们随时可以出发。”
我对休斯说：“你跟随两位小姐去量衣服吧，务必做得精细些，钱方面可以放宽。”
于是小姐们坐上了前往城镇的马车，客厅里一下子空荡下来。
约翰望着黛西小姐离去的倩影说：“她可真迷人，你说呢？”
“她父亲是个银行的小职员，却养育了八个孩子，这位小姐尽管迷人，却一英镑嫁妆也没有，她在我这里的年薪也只有五英镑。”我说。
约翰耸耸肩说：“你说这个干什么？”
“提醒你别打她的主意，她还要帮我照顾安娜，我怕赶走她会惹安娜伤心。”
“因为我对她感兴趣你就要赶走她吗？哦……亚当，我从不知道你是嫉妒心这么强的男人，我发誓没有人能取代你在我心中的位置。”约翰笑着跟我打趣道。
“我可是在跟你实话实说，上次我见到你父亲的时候，他还叮嘱要我看着你，禁止你随便跟女人来往，我猜在马丁叔叔眼中，那位黛西小姐绝对属于‘随便’女人的行列。”我看了约翰一眼说。
约翰脸色变了变道：“我知道父亲的要求，他希望我能迎娶一位绅士的女儿，可是绅士家庭根本看不起商人出身的我，与其将来娶一位眼高于顶的妻子，不如跟我喜欢的女人在一起。”
“我了解你的想法，可是约翰，即使你不能迎娶一位绅士的女儿，马丁叔叔也不会让你跟黛西小姐这样没有任何嫁妆的女人结婚的，他会给你找一位同是商人阶层的妻子，并且带有大把的嫁妆。”
约翰深深叹了口气说：“亚当，你觉得婚姻的先决条件是爱情还是金钱？”
我思索了一下说：“我无法回答你这个问题约翰，你知道我父母的事情，我父亲为了得到继承权娶了我的母亲，可是婚后却冷落她，跟他早年爱上的女人在外面厮混。我母亲一直很痛苦，后来我们这些子女也因此遭受磨难。也许对于婚姻来说，爱情的确比金钱来的重要吧。但我不赞成你违背马丁叔叔的决定，你一直都知道的，你是他的骄傲，他对你期望很高。”
“越高的期望，也代表了越沉重的负担，我宁可当一个贫穷的普通人，我可以学我喜欢的绘画，而不是勉强学习讨厌的法律。”约翰沉默的说：“还是不想这些麻烦事了，我们趁着舞会前拜访一下附近的乡绅吧。”
三天后，我们应邀参加了舞会。
舞会现场布置的非常有趣，他们把常春藤缠绕在墙壁上，营造出野外花丛里的情调，钢琴演奏的是轻快的华尔兹，数十对年轻的男男女女排成两列，跳热闹的集体舞。
我的女伴是安娜，她今晚穿了一身雪白的绸缎长裙，头发散了一些下来，用发卡缠住，脖子上戴了一串米粒大小的珍珠项链，她总是打扮的非常简朴，毫不引人注目。连陪同她的黛西小姐都做了一身粉色的丝绸连衣裙，显得格外娇俏可人，约翰则像个情窦初开的傻瓜，盯着她一脸迷恋之色。
安娜从未参加过舞会，舞步跳得磕磕绊绊，一直低头看脚下，似乎担心踩到别人的脚。
“不喜欢吗？我们跳完这场就停下。”我悄悄跟她说。
安娜深深的松了口气，用力点点头。
我挽着她的胳膊把她送到了一堆小姐太太们当中，对其中一位夫人说：“麻烦夫人照顾一下我的妹妹，她第一次出来参加舞会，有些紧张。”这位夫人的丈夫我前几日拜访过，所以她爽快的对我说：“放心吧，您妹妹非常乖巧，尽管交给我吧。”
之后我走向霍尔男爵跟几位先生聊天的角落。
霍尔男爵是我父亲的一位老朋友，拒绝伊丽莎白的男人就是他的儿子卡洛斯·霍尔先生。卡洛斯先生也在舞会现场，他二十几岁，长相英俊，女人们的眼睛总是围在他身上打转，我可以理解伊丽莎白疯狂追逐他的原因。
我向霍尔老男爵弯了弯腰道：“大人，感谢您邀请我参加您的舞会，真是很棒的舞会，我和我的朋友都非常尽兴。”
“哦，年轻人，你喜欢就好，继续去跳舞吧，我和你父亲是老朋友，原本早就应该邀请你来往的，希望你没有感到被冷落。”男爵得体的说。
“能得到大人的邀请是我的荣幸，我还有些事情想拜托大人，再过几天我就要出访印度，恐怕要两年之后才能回来。”我说。
男爵惊讶的看了看我，突然笑起来：“原来如此，您放心吧，随时欢迎您的妹妹来我的庄园做客，我的妻子和女儿都是热情好客的人。”
同时，宾客中的夫人小姐们在悄悄探讨今晚的新客人。
第章
