“嗐, 咱这活不就这样?看着光鲜威风的, 其实还不如小百姓自在。”
    “谁说不是呢,眼瞅着入冬了,我家烤火的炭还没买呢!这不今早又是天不亮就开始忙活,中午刚吃了口热乎饭,又出事了。”
    “对了, 今日一早来击鼓的是什么案子?”
    “金员外的老婆昨天不是死了吗?今天娘家来人了, 说自家女儿死得蹊跷, 要报案。”
    “又是啥狐仙杀人?”
    “是呢, 这都传遍了,东京城的正房夫人现在是人人自危,有那手段狠的直接把府里小妾都发卖了。”
    “嘿嘿, 我说倚栏巷最近咋多了这么多姑娘, 这次又是啥案子?还是狐仙?”
    “这个更晦气, 上吊。”
    几个捕快越聊声音越大, 引得前面陈捕头回头,板着一张脸看过来,被他一瞟,大家纷纷噤了声,低头不敢再言。
    朱政也是一脸倦色, 最近案子实在多,虽说在其位谋其政没什么好抱怨的, 他作为府尹保一方百姓平安也是本职,但隔三差五见死人这个事儿还是不能适应, 想到一会儿又要看到一具吊死的尸体,不由得长叹一声:这日子,啥时候是个头哟。
    .
    清梦茶庄最近因为白狐出没的事情,生意格外红火,左右冬日无事,都想来凑个热闹,一行人到梅园的时候,已经有不少人聚集,围成一圈议论纷纷。
    “官府办案,都让一让,让一让啊!”陈捕头高门大嗓喊起来,围观人群很快让出一条路,一行人来到客房门口,清梦茶庄的主人颜柏正抖着手急得转圈,见到朱政,三步并作两步,小跑着迎上来行礼。
    “哎哟我的府尹大人,您可算是来啦!”
    他与朱政偶尔会一起喝茶谈天,也算熟识。
    朱政抬手制止他再靠近,严肃道:“先说案情。”
    “对对对,先说正事,先说正事!”颜柏寒冬腊月出了一脑门汗,“咱先说哪件?”
    “哪件?”朱政皱眉,怎么这还好几件案子?
    “先说命案。”
    “命案就在这屋里,是个吊死的小丫头,茶庄的婆子下午打扫房间时候发现的,紧接着就报了官!”
    颜柏弯着腰把他往屋里让,“您进去看看?”
    朱政后退一大步,冲陈平摆手:“陈捕头带仵作进去查看。”
    “是!”
    “发现尸体的婆子何在?”
    “一直在这儿候着呢!”颜柏赶忙将人喊过来,朱政问了几句,觉得没什么问题,让衙役将人带到一旁去做据报,又问道,“死者是这间房的客人吗?”
    “不是,客人被我安排到后院去歇着了。”
    朱政点点头:“你刚刚说的什么意思?除了这件案子之外,还有其它?”
    颜柏见他终于问到这里,哭丧着脸道:“也该着我走背字,实指望借着白狐的名气赚一笔,谁知接二连三出事,今日住进来几位大爷,不知怎的一言不合打起来了,一位被捅的满身是血,一位被气到昏迷不醒,你说这这这这——”
    他急得使劲拍了几下大腿,“大人你可要做主,这都不关我事啊!”
    “人呢?”
    “都在后院呢!”
    “带我去后院。”
    “是,大人这边请。”颜柏喊了个家丁在前面引路,自己也跟着,“天寒地冻的辛苦大人跑一趟,真是麻烦了。”
    “分内之事,谈何麻烦。”
    “是是是,大人勤政为民,是我等百姓之福。”颜柏陪着笑,见朱政不理他,转头看向旁边一直不说话的书生,搭讪道,“阁下是——?”
    “颜庄主幸会。”书生三十上下年纪,蓝色长衫,斯文有礼,“在下赵方亮,是开封府主簿。”
    “原来是赵主簿,幸会幸会!”颜柏赶紧回礼,又寒暄几句,还是忍不住小心翼翼问道,“这案子——不用封茶庄吧?”
    “要等仵作验过之后才知。”赵方亮答道。
    作为主簿,他一般都在开封府书房做事,这次是人手实在不够,才临时喊了他来替个刀笔吏的活。
    当然开封府人手不足也不是一天两天了,时不时就要拆东墙补西墙,一个人当几个人用,赵方亮看看前面一脑袋官司的府尹大人,再看看后面无精打采的官差,咂咂嘴。
    活没少干,饷银没多给,连轴转也没有辛苦费,也难怪大家怨声载道。
    前面转弯就到了后院,所谓后院其实是一处花园,比前面几处更精致奢华,也不知从哪里移来的奇花异草,明明已入冬的天气,竟是郁郁葱葱,百花盛放。
    朱政心念一动,似笑非笑看向颜柏:“看来这几位客人还都是贵人?”
    颜柏也笑,带几分无奈:“反正都是小的得罪不起的。”
    朱政开始头疼,颜柏得罪不起的人他也够呛得罪得起,这一天天的,都是些什么破事儿!
    前面就是园子的正厅,离近了能隐隐听到里面交谈声,朱政带赵方亮和几位差人挑帘进去,看见屋内众人先是一楞,接着便行礼问候:“尚少卿、沈虞候。”
    这两位都是官场新贵,官家面前的红人,颜柏说的没错,当真得罪不起。
    尚辰正忙着安慰李靥,哥哥吐血的事情让小姑娘受了很大惊吓,好劝歹劝才将她从李栀床前带离,见朱政来了,礼貌地点点头算是回礼,沈羽倒是很热情,先是让座,又亲手给递了盏茶。
    朱政赶忙道谢,接过茶来寒暄几句,方才落座观察四周。
    除了二位官员,屋里还有一位五十上下年纪的妇人,衣着华丽,满脸严肃地端坐着,估计是谁家的长辈。
    此外还有之前见过几面的尚少卿义妹,几个丫鬟仆人,看来看去也不知谁是被捅了满身血,谁又被气到昏迷不醒。
    他转头看颜柏。
    颜柏本来装作看不见,可他咳了一声又一声,眼瞧着几个人都看过来了,只能硬着头皮道:“还、还有两位大官人受了伤,在厢房歇着呢。”
    于是朱政又去看尚辰跟沈羽。
    沈虞候笑容和煦:“是李学士跟赵少监,一点小伤,两人都无碍。”
    尚少卿神色淡淡:“朱府尹无须担心。”
    两人意图明显,就是让他少管闲事,朱政求之不得,当下不再多问,只专心关注自己的案子:“此番前来,是为了梅园那位死者,听说她并不是茶庄客人。”
    “发现尸体的房间是尚某义妹的房间。”这次尚辰倒是主动开了口:“死者之前去梅园给我义妹送过糕点,自称是茶庄侍女,但颜庄主说他不认得。”
    “我找了管家还有下面分管的管事来辨认,都说不认得。”颜柏着急解释道,“真的不知道那小丫头哪里来的啊!”
    “全都不认得?”朱政好心提点,意味深长,“这位大人可是大理寺少卿,断不会撒谎,你可问仔细了?”
    “我、我问仔细了!真的就是凭空冒出来一个小丫头!”颜柏慌得跪下,“小的可不敢骗少卿大人呐!”
    见他如此,朱政有些为难:“尚少卿,案子还是要查的,可否方便我问您义妹几句话?”
    “当然可以。”尚辰说着侧头看看身边默不作声的李靥,又补充一句,“只是我义妹这会儿正害怕着,若您不介意,我陪她一起接受问询。”
    李靥低头坐着,神情木然,长睫毛微颤,本以为躲过八月十三那场秋雨就可以无恙了,可哥哥刚才竟然吐了血,这让她已经放下的心又揪了起来 ,虽然司空宫主跟义兄一再保证只是气急攻心,没有性命之虞,但她就是没来由的心慌。
    他们说的梅园房间里上吊而死的那个小丫头,是紫玉,紫玉自称茶庄侍女,可茶庄的人都说不认识她。
    此事太过蹊跷,紫玉为什么要冒充茶庄侍女,她究竟是不是赵府的人,还有她为什么要吊死在自己房里,原因是什么?目的又是什么?
    她兀自心神不宁,听见义兄这样说,定定神坐正身体,轻声道:“我自己可以的。”
    “脸色这么难看,还逞强?”尚辰不同意,“我陪你。”
    沈羽也满是担忧之色:“是啊,不若先不要问询了,待休息好了,明日再说。”
    “开封府是官府衙门,该如何审问几时审问都是有规矩的,哪能由着性子来。”一直冷眼旁观的赵母突然开口,“是不是啊,他二叔。”
    她突然一开口,所有人都朝她望去,又顺着她的目光看向朱政身后位置,朱政疑惑地回头,见赵方亮一脸尴尬:“大人,这位是赵少监的母亲,我的大嫂。”
    “原来是赵老夫人。”朱政一介文人,不喜打听家长里短,从不知自己主簿还跟赵家有这一层关系,当下朝赵母拱拱手,笑道:“老夫人言重了,我就是找李娘子问几句话,不是审问,尚少卿跟沈虞候也不必担心,想陪同自是可以的。”
    “不必麻烦义兄与沈大哥,我无妨的。”李靥站起身朝朱政福了一福,“朱大人要在哪里问?”
    朱政也起身,想了想道:“去偏厅吧,我让人安排。”
    第69章 莲心茶(七)
    后院偏厅, 朱政提起茶壶倒了两杯茶,递给对面李靥一杯,温和道:“李娘子也不要紧张, 本官只是例行问询, 毕竟这案子疑点还是挺多的,而你又是这园子里唯一跟死者说过话的人。”
    他说着将另一杯茶递给寸步不肯离的尚辰:“尚少卿喝茶。”
    尚辰道声谢,依然心疼地盯着面容憔悴的小姑娘:“靥儿别怕,就如实说说今日来到茶庄后到遇见我们之前,都发生了什么。”
    “今日一早来到茶庄, 先是帮哥哥收拾好住处, 吃过午饭, 我把小雨留在竹园, 自己一个人回了梅园。”
    李靥双手握着热茶,慢慢回忆道,“进梅园之前, 我在门口遇到沈大哥, 约好未正去探梅, 之后我便回房午睡, 睡醒后……就有人敲门,说是来送茶点。”
    “是死者吗?”朱政问。
    李靥点头,紫玉没有说自己的名字,所以她也不能表现出知道她的名字。
    “是,就是死者。”
    “你们可有交谈?内容是何?烦请李娘子说仔细些。”
    “她自称清梦茶庄的侍女, 来送茶跟茶点,说是茶庄新上的, 每位客人都有。”
    “之后呢?还说什么了?”
    “当时时间快到未正,我着急赴约, 便问她可还有其他事,她说要打扫房间,我便没有管,先行离开了。”
    “可有证人?”
    李靥摇摇头:“只我一人离开,并无其他人看见,不过我在梅林附近遇到了茶庄少东家跟家仆,还说过话。”
    朱政转头吩咐一旁记录的赵方亮:“记下来,过后叫颜小郎君也来问话。”
    “是。”
    李靥端起茶杯喝了一口,缓口气继续道:“说过话之后赵少监就来了,后来义兄跟沈虞候也来了。”
    “未时之后靥儿一直跟我们在一起,我可以作证。”尚辰怕朱政再细问,插言道。
    朱政点点头,李娘子是尚少卿的义妹,李学士的亲妹妹,机灵活泼一个小姑娘,本来也没什么嫌疑,他询问一来是例行公事,二来是看看能不能找到关于死者的线索。
    “既然有尚少卿作证,本官就不再多问了,李娘子若是能想起死者更多信息,还望及时告知。”
    李靥起身行礼:“多谢朱府尹。”
    赵方亮记录完,见朱政出去了,拉住李靥悄悄问道:“方才我见大嫂神色凝重,臣北跟李学士也不在,究竟出什么事了?”

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