谢安再次叹息,不知天子是真的无心朝政,还是以此作为反抗,但长此以往总是不妥。
    想到这里,谢安拉了拉王坦之,又给王彪之递了个眼色,三人凑到一处,低声商量,天子既然不理事,说不得要向太后递送奏疏。
    “今遇北伐大事,关乎收复失土,朝廷安稳,实乃万不得已,非得如此。”
    褚太后出身高门,曾临朝摄政,于政事颇有见地。
    即便懿旨不能代替圣旨,但有太后在宫中坐镇,总能想法劝说天子,督促天子下旨,不要耽误朝廷办事。
    换做后世封建王朝,这样的想法可谓大逆不道。但在现下,却是没有办法的办法。
    司马奕不理朝政,明显破罐子破摔。
    桓温率领五万大军北伐,虽有郗愔分权,但世事难料,万一北伐顺利,桓温欲借机篡位,以天子如今的表现,难言百姓会不会继续拥护“晋室正统”。
    说一千道一万,晋室最大的优势是汉家正统。
    只要不是被胡人打进建康,桓温以天子无德无能举兵谋反,不过是被骂上几年,只要施政得当,其后代子孙照样可以稳坐皇位。
    参考曹魏代汉,司马氏取代曹魏,谁敢说桓温不会真取司马氏而代之?
    谢安和王坦之等都是忧心忡忡,奈何正主却不放在心上,让他们有力气都没法使,只能干着急。
    “庾始彦奔出建康,此后未有消息。桓元子有意将庾氏全族下狱,仅庾友一支同桓氏为姻亲,勉强可逃过一劫,其他人恐怕……”
    后边的话不必多说,众人皆心知肚明。
    庾柔庾倩已死,殷涓正在流放途中。
    庾希为自保逃出建康,并非不能理解。然而他只顾着自己,没有考虑亲族,连庾邈和庾攸之都没有得到消息,这就未免让人心寒。
    “依我看,他不会返回暨阳,能投奔的地方也是有限。”
    “前青州刺使是他外兄,有没有可能?”
    众人各有议论,始终莫衷一是,到头来也没讨论出结果,反倒又添一桩烦心事。
    后宫中,司马奕召来妃妾嬖人,继续大摆筵席,饮酒作乐,半点不关心朝臣的反应。
    庾皇后已病了半月,医者每日诊脉煎药,殿中弥漫着苦涩药味,病情却不见好转,甚至有加重的趋势。
    褚太后去看过两次,回殿后便摇头。
    “治得了病救不了命。”
    打定主意不想活,服再多的药也是无用。
    南康公主近日常入台城,一为了解朝中消息,二来,是为太后宫中藏着的一副软甲。
    “说得稀奇,不过是样子好看。”褚太后实在没办法,只能让宦者开库房,将装软甲的箱子抬来。
    “别看名为软甲,上身也有几斤重,瓜儿那身子骨能撑得住?”
    这套软甲不似魏晋将官穿戴的铠甲,倒类似改良版的锁子甲。
    “说起来,这还是元帝带过江的,其后赐于我大父,至今已有近五十年了。”
    褚太后一边说,一边令婢仆展开软甲,道:“这甲挡不住刀枪,倒是能挡一挡弓箭。当初我入宫,大父做主将这甲给了我,待日后留给我子,没想到……”
    褚氏家主的本意是向晋室表忠,也为保护带有褚氏血脉的皇子。
    可惜,褚太后的亲子早死,未及冠便去世,这套软甲压根没了用处,只能藏于深库,日久落尘。
    南康公主得知桓容要随军北伐,心焦似火,恨不能提剑杀去姑孰,斩了桓温和郗超的头颅。
    经过李夫人一番劝说,才让公主殿下压下火气,转而为桓容搜罗保命之物,这套藏在太后宫的的软甲自然就入了眼。
    “实话同太后说,瓜儿这次随军北伐是那老奴的主意。”南康公主正对褚太后,表情冰冷,“要是能让瓜儿一路平顺,他就不是桓元子!”
    褚太后默然。
    “我不求太后能下懿旨,也没指望官家能硬气一回,驳回那老奴的上表。唯一的指望就是能护得瓜儿平安,让他囫囵个的回来。”
    南康公主少在人前示弱,遑论流泪。
    现如今,想到儿子的安危,她竟双眼泛红,少见的现出软弱之态。
    褚太后做过母亲,知晓失去孩子的痛楚。见南康公主这个样子,还有什么可说,送出软甲不提,更让宦者取出一把汉朝大匠铸造的匕首,用来给桓容防身。
    “多谢太后。”
    南康公主没有客气,也不是客气的时候。妥当收起软甲匕首,压下眼角酸涩,道:“大军六月出发,至少要三个月才能回来。这期间,太后需做好准备。”
    “我知。”褚太后点点头,道,“外有郗方回,内有谢、王几家,大司马未必能真的称心如意。”
    “太后有把握便好。”
    “把握?”褚太后苦笑,道,“我哪里有把握。最好的打算就是桓元子不篡位,哪怕是要废帝另立,我也认了。”
    南康公主没有接言,心知褚太后是被逼得没办法,才会说出这番话。
    “太后,事情尚未到那个地步。”
    “阿妹。”褚太后摇摇头,苦涩道,“你原就比我看得清楚,当初还是你点醒了我。我知你是想安慰我,但事已至此,我宁愿想到最坏,也不想继续做梦。”
    南康公主沉默了。
    殿门外,撑着病体来见太后的庾皇后也沉默了。
    天空中聚起乌云,雷鸣轰然而起,丈粗的闪电自天边砸落,又是一场大雨。
    台城外,带有各家标记的牛车匆匆而行,健仆甩起长鞭,犍牛冲开雨幕。

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