兄弟俩走进内殿,秦玚行礼后退至左侧,秦璟正身稽首,额头触地,久久未起。
    “阿峥,起来。”刘夫人笑道,“好不容易回来,让我好好看看。”
    “诺。”
    秦璟直起身,玄甲虽已除下,煞气却像是刻进骨子里,纵然刻意收敛,也难免释出几分。
    长眉如墨,鼻梁高挺,黑眸深不见底,看不出半点情绪。
    相貌俊美依旧,冷意更甚往昔。
    此刻的秦璟,彻底诠释着何为百战之将。也让刘夫人彻底明白,为何儿子会有“汗王”之名,让柔然诸部闻之胆寒,遇秦璟率兵追袭,压根不敢当面接战,为了活命,不惜放弃水草丰美之地。
    “我让阿岍带话,金银和铠甲之事,你可尽数知晓?”
    秦璟点头,“儿只知晓大概。”
    “这些东西于你有大用。”刘夫人没有绕弯子,当场切入正题,“长安的局势如何,此时尚不好说。如果南边还是司马氏在位,你父纵然不能统一天下,也能占据北地,同建康划江而治。”
    秦璟没出声,对于刘夫人接下来的话,已经能猜出五六分。
    “然桓氏代晋而立,观其种种行事,必是胸怀韬略,有始皇统六合之心。”
    说到这里,刘夫人叹息一声。
    “天意难测,人心易变,纵然是我,也未料到你父会变成今天这个样子。”
    “长安建康早晚会有一战,秦氏兵多将广,然北地连年天灾,征三韩之地的军粮都要东拼西凑,如果两地开战,单是军粮就成问题。”
    实事求是的讲,单比军事实力,建康未必是长安对手。
    可惜秦氏有最大的短板,缺粮!
    别看秦氏地盘大,实际上,财政很是捉襟见肘。
    南地都是天灾不断,冬天甚至出现雪灾,遑论更为寒冷的北地。冬冷夏旱,粮食连年歉收,不是有西域商路补充,加上从幽州市粮,缺口只会变得更大。
    朝廷奖励开荒,减免税收的力度甚至大过建康,怎奈条件所限,成效始终不大。
    秦璟的八千骑兵可以自给自足,甚至能填补些许缺口,其他部队就没这么好的条件。彭城几地靠近南方,情况稍好,临近草原的昌黎、渔阳、广宁等地,全部要靠朝廷送粮,否则守军就会断炊。
    饿着肚子的军队如何打仗?
    两相对比,一旦建康和长安开战,桓容不用做别的,死死卡主秦氏的粮道,并在西域做出安排,拦截运送粮食和牲畜的商队,秦氏甲兵的战力就会削减三成。
    如此推算,刘夫人的顾虑不无道理。
    “我也不想如此,但未雨绸缪总无大过。”刘夫人语重心长,“如你父命你率兵南下,切记三思而后行。实在不行,就率兵去昌黎,联合阿屺北上。”
    刘夫人说话时,秦璟和秦玚都是正身聆听,没有中途出声。
    待她话音落下,两人方出声安慰,事情尚未到如此地步。
    “如果你父还是当年,假若台城没有易主,建康不足为虑。”刘夫人叹息一声。
    “照我说的安排。阿峥,你父亲必会在元月称帝,无需等到大典,你尽速离开长安。可先去荆州,让阿嵘做些安排。”
    “荆州?”
    “闻南地天子巡狩,现驻跸幽州,观其意有九成将要西行。”刘夫人看向刘媵,后者回身取来一只木盒,盒盖掀开,里面是一整套汉宫传下的玉器,做工精美,价值连城。
    “阿母,这是?”秦璟面露惊讶。
    “长安建康终有一战,早晚为敌。但我能消去顽疾,全靠着幽州的医者和良药。之前送去的器物算不得什么,这套玉器乃前朝传下,算是聊表谢意。”
    按照刘夫人的意思,事情一码归一码。
    即便将来你死我活,该谢的依旧要谢,该偿还的恩义不能抛之脑后。
    “我离不得长安,身边都是眼睛。你去荆州时,可遣人南下。”
    “诺!”
    秦璟收起木盒,思量着南下的路程。
    事实上,没有刘夫人吩咐,他也计划往南地一行。只是桓容在巡狩途中,身边有百官随驾,想见面未必容易。
    想到日前收到的消息,秦璟不期然弯了下嘴角,眸光微有波动,又迅速消失不见。
    幽州,盱眙
    圣驾驻跸刺使府,随驾百官入住城内。
    了解过幽、豫两州近期发展,桓容对治所官员的工作表示肯定,口头赞扬不提,更发下不少赏赐。
    然而,看到天子奖赏,除荀宥之外,治所上下都有些傻眼。
    肥羊美酒也就罢了,兽皮算怎么回事?
    兽皮勉强说得过去,一篮子鸡蛋又该怎么解释?
    面对官员疑惑的表情,桓容仅是笑了笑,没有给出任何解释。
    越是不明白越是会深想,加上古人脑补的爱好,众人不禁想到,莫非是天子有意在州内发展畜牧养殖?还是说,天子不满足于现有的生意规模,要进一步开拓商路,以西域为中转站,开始同草原民族贸易?
    想不明白啊。
    众人绞尽脑汁也没能得出解释,只能提着篮子回家,对着鸡蛋继续出神。
    思来想去,实在想不出答案,唯有全力投入工作,希望天子能看在自己熬油费火的份上,别计较自己愚钝,不能体会圣意。
    将官员的反应看在眼里,郗愔和王彪之没说什么,同行的士族郎君则是心生敬佩,愈发觉得桓容高深莫测。

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