维丽娜看着她,公主长得很可爱,头发是淡金色的,瞳孔是天空一样的颜色。她是备受宠爱的小公主,等她长大后,就会被安排嫁给某个王公贵族。
    “我听其他人这么说的。”
    “为什么是他?诺亚以后会变得像父王一样吗?我不太希望他变成那样。”
    “因为他现在是国王最大的后代。”维丽娜解释说。
    “年纪大才能成为国王?”玛格丽特公主手上依旧在摆弄她编的花环,“亚撒也可以当国王吗?”
    “但他比诺亚王子小。”
    “那我呢?”玛格丽特公主睁着天真的大眼睛看向维丽娜。她举起手里的花环,戴在自己头上,莞尔一笑。“看,维丽娜,我给自己编了一个王冠。我现在也成为国王了。”
    维丽娜顿了一下,双唇抿起一抹微笑。
    “真好看,公主,不,我现在是不是应该喊你女王陛下?”
    “是的,你要称呼我为玛格丽特女王。”
    “好的,玛格丽特女王陛下。”
    亚撒王子去找诺亚王子,却落了个空。侍卫说诺亚王子正和约克公爵呆在一起,不方便见他。
    最近这段时间约克公爵一直住在王宫,诺亚王子让他帮助处理火灾事务,但一些心思活络的大臣也看出了诺亚王子此番行为下的另一层含义。
    火灾结束后,希思·多兰被指控犯下纵火罪、谋杀罪和叛国罪等多项罪名。其中他杀死西瑞尔·盖斯特的罪名已经被落实,但针对他杀害爱德温王子的指控,却依旧在调查之中。
    诺亚王子已经起了疑心,他怀疑是约克公爵在暗中指使了这一切。而他这个神秘的小叔叔在国外病重、大王子遇害后,估计要把阴谋算计到他身上了。
    亚撒王子离开后。房间内,诺亚王子和约克公爵二人独处。
    约克公爵站在窗边看着窗外的天空,诺亚王子则端坐在自己的书桌前。
    “亚撒来找你了。”忽然,约克公爵转过身,笑着说。
    果然,过了片刻,侍从走进来告诉他亚撒王子来过的事情,并转告他晚上一起共进晚餐的请。
    喝退侍从,诺亚王子抬眼打量着约克公爵。这位神秘的约克公爵总是令人捉摸不透。
    “你这是跟我较上劲儿了。”泽维尔走到他面前坐下,十指交叉,把下巴搁在手上。
    他这动作透出一种矜贵和冷淡,他的眼神仿佛在看一个不懂事的孩子。
    现在两人只隔了一张书桌。
    诺亚王子清清嗓子,别过头:“不是这样。”
    “优柔寡断不是作为国王的好品质。”泽维尔眯起眼睛诡谲一笑,“如果你怀疑我,诺亚,我劝你最好残忍点儿。你的暗中调查不会有任何结果,而你把我关在王宫也是白费力气。”
    诺亚王子倏忽转过头瞪他,看起来十分恼怒。他将泽维尔这番话理解为对自己的挑衅和宣战。
    “你这话是什么意思?你认为我不够资格接替父王管理王国?”诺亚王子罕见地发了脾气。这段时间的劳累和委屈宣泄而出,让他头脑发昏,失去理智。
    他站起来,将桌上的文件猛地扫到地上。
    “我确实在怀疑你!”诺亚王子发狠道,“是你杀了爱德温吗?”
    泽维尔翘起嘴角,露出一个古怪的微笑。
    “爱德温死了你而言不是很好吗?”
    诺亚王子额上青筋直跳:“住口!我从来没这样想过!”
    “那你凭什么认为是我杀了爱德温?这样做对我没有任何好处。”
    诺亚王子冷笑一声:“难道你不想登上王位?”
    “谁告诉你我想成为国王?”泽维尔低声反问,他那双看似慵懒无神的眼睛让诺亚王子感觉有点可怕。
    “你跟我一样有资格登上王位。”诺亚王子怔了怔,喃喃说。
    “我对管理国家不感兴趣。”
    诺亚王子目光在他身上打转,对他的话显然不信。他不相信任何人能抵挡得住王位的诱惑。
    以前爱德温还在的时候,他一直心甘情愿屈居于他之下,即使每次他做得很好,也换不来应有的回报。所有人都把注意力放在爱德温身上,就算爱德温花天酒地、吃喝嫖/赌,那些人依旧对他抱有期望。
    而他自己却没有任何人表扬和期待。
    不过爱德温已经死了。在爱德温死后,诺亚王子才明白万众瞩目的感觉。这种感觉实在是太美妙了。他仿佛能看见整个王国在他的带领下越来越强盛。他将带领国家走上顶峰。
    “我要离开了。”泽维尔说。声音突然变得冷酷。
    诺亚王子静静看着他,不语。
    “你不阻拦我吗?”
    “现在还没有证据证明你杀了爱德温。”
    “但你还是怀疑我。”泽维尔笑起来,“诺亚,你很能干,但你只适合当臣子,不适合成为国王。”
    “够了!这还轮不到你来评价!”
    “如果我对你有威胁,你应该尽早除掉我以绝后患。”
    “我不会那么做,因为……”
    “因为我是你叔叔。”泽维尔蓦地笑了,“你真傻,诺亚。最亲近的人反而会害你最深。”
    诺亚王子皱起眉,嘴唇抿起一条线。
    “我走了,不耽误你跟弟弟妹妹共进晚餐了。”泽维尔站起身朝外走,“另外再提醒你一句,吃饭的时候要小心。”
    “小心什么?”
    泽维尔侧头睨了他一眼,戏谑地说:“小心被下毒,诺亚,这种毒药的名字叫血缘。”说完,他就推开门走了出去。
    诺亚王子愣在原地,过了一会儿,他转过身看向窗外,发现月亮已经升起来了。
    安赛斯大教堂。
    地下水牢。
    希思猛地睁开双眼,突然发出剧烈的咳嗽和抽气声。
    动作牵扯到他身上的伤口,他又迅速合上嘴唇减轻疼痛。
    四肢被沉甸甸的锁链缠绕,眼前是一片黑暗,水牢没有窗户,看不见任何光亮,也分辨不出时间。只有耳边响起的水珠滴滴答答的声响在提醒他这片时空并未停滞,光阴的齿轮还在咔嚓咔嚓往前转动。
    他记不太清自己被关在这里多久。
    但肯定是很长一段时间。
    以前听说有人能在黑暗中通过一直数数来计算时间,但他经常因为拷打而昏迷,这种方法对他而言应该不太管用。
    微微活动了一下僵硬的手腕,唤醒身体的知觉,他能感受到脚底下有一层浅水,刚刚没过脚腕。
    这里是水牢,四周由坚硬的石壁组成,他无法坐下,只能被迫保持长久的站立。而距离他上一次窒息昏迷可能过去了有一段时间,因为牢房外面已经没有守卫。
    但很快会有人发现他醒来,穿着整洁的神父和主教会轮番过来清洗他堕落污秽的灵魂。
    没人会质疑为何圣洁庄严的教堂下会有这种惨无人道的刑房。
    审问再次开启。
    当希思的头被从水中吊起来,在窒息感中,他听见对面那个模糊的神父问:
    “听说你发表大逆不道的渎神言论,堂而皇之地说神并不存在,你是否承认你这种肮脏的罪行?”
    希思咳嗽了几下,缓慢地说:“我承认。”他的声音虚弱得几乎听不见。
    神父满意地点点头,开始读一小段经文。读完以后,他说:“神将救赎世人。你现在还认为神不存在吗?愚蠢的孩子,神就在这里,神在注视你,若你悔过,神便愿意宽恕你的罪过!”他张开怀抱,举起双手,一副悲天悯人的表情。
    锁链晃动几下,发出声响。希思换了个站立的姿势,让自己好受点。
    “如果我不悔过,神就不会爱我吗?”他反问说,“你说神全知全善全能,神平等地爱世人。如果我必须承认自己的罪行才能得到神的宽恕,那神对世人的爱也并非平等、公正、无私。如果神是偏心的,要有条件地爱世人,那祂又何以被当做神来信仰?”
    作者有话说:
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    第289章 罪孽与火灾的终结
    ◎罪孽与火灾的终结◎
    “住口!”神父训斥说,“那你的意思是神不存在?”
    “神是什么?”希思大笑出声,又因为呛到而咳嗽。
    虽然这个世界确实有超凡力量,也许虚空中有神祇一般的存在,但他不认为神就真正主宰统领了一切。
    神父脸上显出怒气,其他围观的修士也纷纷摇了摇头,对于他的叛逆和渎神极其不满。
    等他们走后,希思又独自呆在牢房内。
    闭上眼睛,伤势无法恢复,也召唤不出小蜘蛛,这座地牢似乎有某种力量压制了它们。
    一阵脚步声隐约响起。
    希思抬起头,发现来人竟然是拉米罗大主教。
    这还是这位大主教第一次来看自己。
    大主教喊人把他带了出来,给他换进普通的地牢。希思坐在潮湿的地板上,睁着眼睛一眨不眨地盯着拉米罗大主教。
    大主教的来意在希思的料想之中。
    当他提出要希思主动交出金丝和睡梦之门的时候,希思心里反而松了一口气。
    暂且不问教会是从哪里得知他有金丝和睡梦之门的消息,但只要他对教会还有利用价值,他就应该还能多活那么一两天。
    “如果你想要,可以直接取走,又何必问我。”希思这么回复。
    拉米罗大主教站在他面前,与他隔着牢房的栏杆。
    “睡梦之门已经与你的象征融为一体,如果我们要取走睡梦之门,也要拿走你的象征。”

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