还有就是太瘦了，身材瘦小，晒的也黑。
阳光正午，又渐渐西落天际，天慢慢黑了，又一天过去了。
星光点点的夜晚，练功收刀后，许沸接了虫儿递来的毛巾擦汗，也抬头看向了庾庆住的房间，发现黑漆漆的连灯都没点。
“午饭没去吃，晚饭又没去吃吗？”
“一直没出来呢。”
“这样下去，身体怎么受得了喔！”
这栋楼就住了两位考生，就这么两户。
夜深了要休息时，忽有差役出现在了楼下喊话，“楼里举子且出来听话，有要事通告。”
连喊好几嗓子，很快便把许沸和庾庆给惊了出来。
面对二人，差役交代：“明日上午，州牧大人要来探望大家，所以明早会提前一个时辰开饭，切勿散漫，饭后大家便要集结准备，还望二位上心。”
一听是列州最高人物要来，许沸略惊，恭敬拱手道：“是！”
庾庆也跟着拱手应下……
旭日初升，列州府城，中枢之地，牧府官邸，轩阁有客，州牧卢吉隗亲自作陪。
来客长须如墨，容貌清矍，气度不凡，乃列州名士，列州首屈一指的灵植师狄藏。
身为列州官方头号人物的卢吉隗，方面大耳，鼻若悬胆，气度亦不凡，一看就是久居人上者。
席地跪坐的二人品茗闲谈之际，下人快步来到禀报，“大人，鱼奇先生来了。”
“哦！”卢吉隗与狄藏相视一笑，挥手道：“快快有请。”
没一会儿，下人领着一名身披黑斗篷的男人来到，来者鹰鼻长脸，须发斑白，给人一种奇人异士的感觉，的确也算是奇人异士，同样是列州名士，列州首屈一指的解妖师。
州牧卢吉隗哈哈大笑着拱手，“鱼奇先生，总算把你给盼回来了。”伸手请坐。
鱼奇与灵植师狄藏互相点头致意，后者问：“听卢大人说，鱼兄去了幽角埠？”
幽角埠，顾名思义，幽暗角落里的商埠。
江湖黑市聚集地，鱼龙混杂，一个三不管地带，有自己的规矩，在江湖上也有自己特殊的地位。
“正是，昨晚才从幽角埠返回。”鱼奇跪坐下后，又问卢吉隗，“昨夜我才回来，大人便遣人递话，约今日相见，不知有何吩咐？”
现场没用下人伺候，卢吉隗亲自给二人斟茶，“士子云集州府，不日就要赴京，今日准备去书院探望一二，两位大师若是空闲，不妨一同前往。”
鱼、狄相视一眼，明显都有些意外，那种场合喊他们两个去做甚？尤其是眼前妖孽横行，就是要对那些考生不利。
第10章 祸因
妖孽横行背后的真相，两人是知道的。
有一妖修，人称栖霞娘娘，乃是锦国西南一带的头号大妖，其有一子，最近被人给杀了。
杀其子的凶手偏偏是司南府掌令的亲传弟子。
事情起因很烂俗，就是因为一个女人，两个男人都看上了。争风吃醋之下，司南府掌令的弟子设了个圈套，栽赃栖霞儿子残害锦国百姓，违背了“五十里之约”，直接将其给杀了。
所谓“五十里之约”，是人和妖之间为了平息彼此无休止厮杀而达成的一个约定。
人居住的城、镇、乡、村周围，还有行走的正式道路两旁，以及一些水域，五十里之内妖类不得靠近。一旦擅闯，不管有没有干什么，人类都可以无条件将其诛杀。同样，人若跨出那五十里范围之外，妖类行凶后也可以不负责任。
划地为界，不得擅闯，谓之妖界。
界线之间，夹地而居，谓之人间。
总之就是，大家都保持一定的安全距离和生存空间。
当然，双方也不会没有来往，细节方面的问题彼此都可以协商，只要得到了对方的允许，自然是能随意两边来往。
正因为人与妖之间的长期接触来往，才会诞生鱼奇大师所从事的“解妖师”这个行当。因对妖的了解，能炼制出一些针对或疗愈妖修的物品的，被称为解妖师。
以栖霞娘娘儿子的身份地位，拿到人间通行的准许自然不成问题，但也不能随便跑到人间滥杀无辜，而司南府掌令的弟子就是给栖霞娘娘的儿子扣了这么个罪名。
杀子之仇，栖霞娘娘岂能轻易放下，自然是要逼司南府交出杀他儿子的凶手。
可司南府掌令是什么人？锦国皇帝封其为国师，赐“地母”封号，是世间屈指可数的半仙境界的高手之一。
这种人的亲传弟子，怎么可能随便交给一个老妖怪处死，让地母和司南府的脸面往哪放？
司南府那边自然是继续用凶手的借口，说栖霞的儿子违背了“五十里之约”。
借口这东西压一压没能力的人还行，一方大妖可不吃这一套，直接发动妖修作乱，以此胁迫。
据说栖霞放出了话，愿拿出十颗“孽灵丹”作为奖励，十颗赶考士子的脑袋换一颗“孽灵丹”。
孽灵丹可不是一般的东西，一颗价值一千万两银子。
真武、玄士、半仙这三大境界的修为划分，也被人套用在了一些职业的品级上，以区分技艺高低。譬如解妖师的炼制能力也分武级、玄级和仙级，孽灵丹是具有仙级炼制能力的解妖师才能炼制出来的，至少鱼奇这个玄级解妖师还没有能力炼制出来。
对许多妖修来说，能从飞禽走兽开了灵智领悟修行，而后修炼成妖，是有许多因缘际会在里面的，不代表妖二代也能修炼成妖。而孽灵丹恰恰就能开启飞禽走兽的灵智，灵智一开自然就能领会指引进而迈入修行阶段。
孽灵丹对许多妖修来说诱惑力巨大，有些不缺钱的人甚至会把孽灵丹给自己养的宠物服用。
一颗孽灵丹换十颗考生的脑袋。
也就是说，一个考生的脑袋价值百万两银子，一个人收不齐十颗考生的脑袋去兑换，可以从别人手中凑。
这事，朝廷和司南府都在尽量封锁消息，一旦消息扩散开来，一颗考生的脑袋能换一百万两银子，心动的恐怕不仅仅是妖修了，谁敢保证暗地里不会有妖修之外的人也卷入？这么多钱的诱惑力非同小可。
栖霞这一手搞出的动静，已不仅仅是一百颗脑袋换十颗孽灵珠那么简单。
好在双方目前都还比较克制。
栖霞还只是针对官方动手，并未对普通百姓大开杀戒，否则血海涛涛的后果是大家都回不了头。
司南府也知公理自在人心，自知理亏没有乱来，一直处于防守态势。
试问这种事两位大师哪敢卷入，鱼奇试探道：“大人想让我们两个参与护送不成？”
卢吉隗哈哈笑道：“二位大师不必多想，只是这个风头上，想借二位的名声，在考生面前露露面，兴许能让那些考生安心些。”
狄藏：“大人的意思是，考生也知道了妖孽作乱之事？”
卢吉隗哂笑，“这年头，肚子都填不饱的小门小户，有几个能养得起读书人。能通过乡试的大多是士族子弟，这些人也许不知道司南府干了什么，可出了事的消息别指望能瞒过他们，我虽命列州上下不得张扬此事，但没用的。”
狄藏点头，表示理解。
鱼奇却皱了眉头，忽道：“我刚从幽角埠来，有些事情，大人恐怕要早做准备。”
狄藏另眼看去，卢吉隗哦了声，“愿闻其详。”
鱼奇：“幽崖又发了公开任务，要‘火蟋蟀’三只。”
幽角埠内有一座陡峭山崖，住在那山崖上的人也是幽角埠的开埠人，一直掌控着幽角埠的规则，久而久之那座山崖就被人称为幽崖。
幽崖会不定期发出奖励任务，任务与外界无关，只发给幽角埠内的各商家。
任务发出时间没任何可预测性，有时候一年几次，有时候几年都没有一次。任务的性质也不可预测，幽崖也不会勉强各商家去做任务，总之就是让大家看着办，愿接的就接，不接的也不会有任何惩罚，完全是随便的态度。
但有一点是肯定的，不会让你白忙活，完成了任务的，会给予一定的奖励。
奖励方面则是老规矩。
完成任务的可以对幽崖提一个合情合理的要求。
也就是说，只要是不过分的要求，幽崖都会答应。
奖励需求仅限于幽角埠之内，幽崖向来不插手埠外之事，不会去帮你干什么杀人越货的事。
至于大家完成任务的过程，只要不违背幽角埠内的规矩，不管你在外面是否有杀人越货，幽崖也不会管。
卢吉隗越发疑惑，“火蟋蟀？什么东西？”
狄藏一副茫然思索的样子，显然也不清楚是什么。
鱼奇：“这任务一挂出来，一开始许多人都满头雾水，不知是什么东西。其实不知道也正常，幽角埠是什么地方？世间稀罕物买卖最多的地方，连幽角埠各大商铺都拿不出的东西，还要幽崖发任务来寻找，其稀罕程度便可想而知了。
许多人搜罗典籍好一番查找，才渐渐搞明白了是什么。是一种在地火熔浆地带生存的类似蟋蟀的小家伙，很是罕见。大家也不知道幽崖要这东西干嘛，问题是这东西藏在地下深处不会轻易到地面，仅凭这一点，就很难办了。
根据典籍上的记载形容，此物犹如火中精灵，具体习性典籍上也未明确，记载者应该也是了解不多。卢大人，您可知典籍上记载的火蟋蟀发现地在何方？”
卢吉隗呵呵一笑，“先生此问可就难住我了，我平常对探奇方面无甚涉猎，先生这般问，莫非在我列州境内不成？”
鱼奇告知答案，“不在列州，但在列州附近，古冢荒地！”
现场瞬间一静，对于这个地名都不陌生，确实就在列州附近。
之所以称为“古冢”，自然和坟地有关。
传说很久以前，这个世界本有许多的巨人存在，他们为仙人效力，是仙人的力士，后来不知什么原因都消亡了，再后来有人在某个地方发现了大量的巨人骸骨，历经漫长岁月而不朽，这个地方便是古冢荒地。
“生活在地火熔浆地带……”狄藏带着思索意味喃喃自语着，忽道：“那块荒地被发现是巨人陵园后，因仙人力士的传说，为了寻仙线索，后来免不了有人跑去挖掘，某个朝代甚至集结了大军去开挖。古冢荒地有很多通往地下深处的地道，可能还真是找寻火蟋蟀的最佳地方。典籍上之所以能记载火蟋蟀发现在古冢荒地，恐怕也是这个地利原因。”
卢吉隗起身了，他关心的不是这个，走到轩阁一侧，拉了一根绳子，唰！一面布帘垂下，挡住了一面光线。
再看，不是布帘，而是一幅大型地图，锦国全图，卢吉隗盯着地图皱眉。
狄、鱼二人也起身走到了地图边，找到了就在列州旁边的古冢荒地。
荒地的地域很大，差不多也相当于一个州的面积，只因环境特殊，境内没有形成人类聚集地。
盯着图审视了一番，卢吉隗伸手指了指古冢荒地境内的三条交叉线，“古冢地有三条路通往周围各州，西南通向东北的这条路，也是列州去京城方向最近的路。”
听出了他语气中有担忧意味，狄藏：“大人莫不是担忧幽角埠的那些商贾也会趁机对我列州考生不利？”
卢吉隗：“有没有可能，二位先生应该比卢某更清楚。”
鱼奇叹了声，“这正是我为大人担忧的。解送考生的日期到了，幽角埠那边做任务的人应该也赶到了古冢地，栖霞娘娘给出的诱惑不小，很难保证那些人不会顺带捞一把。大人，为了稳妥起见，不妨绕行。”
第11章 看望
卢吉隗手指地图比划，“无论是从古荒地西边绕，还是从南边绕，都要绕个大圈，途中耗时怕是都要多出半个月的时间。问题是，司南府参与了这次的押送，以司南府一贯的强势，在锦国自己的地盘上，必不肯示弱绕行。”
狄、鱼二人相视无语，真要是司南府枉顾坚持的话，还有什么好说的？
关键这是很可能发生的事，盛名所累，司南府岂会轻易让外人觉得自己怕事？
阳光正午，又渐渐西落天际，天慢慢黑了，又一天过去了。
星光点点的夜晚，练功收刀后，许沸接了虫儿递来的毛巾擦汗，也抬头看向了庾庆住的房间，发现黑漆漆的连灯都没点。
“午饭没去吃，晚饭又没去吃吗？”
“一直没出来呢。”
“这样下去，身体怎么受得了喔！”
这栋楼就住了两位考生，就这么两户。
夜深了要休息时，忽有差役出现在了楼下喊话，“楼里举子且出来听话，有要事通告。”
连喊好几嗓子，很快便把许沸和庾庆给惊了出来。
面对二人，差役交代：“明日上午，州牧大人要来探望大家，所以明早会提前一个时辰开饭，切勿散漫，饭后大家便要集结准备，还望二位上心。”
一听是列州最高人物要来，许沸略惊，恭敬拱手道：“是！”
庾庆也跟着拱手应下……
旭日初升，列州府城，中枢之地，牧府官邸，轩阁有客，州牧卢吉隗亲自作陪。
来客长须如墨，容貌清矍，气度不凡，乃列州名士，列州首屈一指的灵植师狄藏。
身为列州官方头号人物的卢吉隗，方面大耳，鼻若悬胆，气度亦不凡，一看就是久居人上者。
席地跪坐的二人品茗闲谈之际，下人快步来到禀报，“大人，鱼奇先生来了。”
“哦！”卢吉隗与狄藏相视一笑，挥手道：“快快有请。”
没一会儿，下人领着一名身披黑斗篷的男人来到，来者鹰鼻长脸，须发斑白，给人一种奇人异士的感觉，的确也算是奇人异士，同样是列州名士，列州首屈一指的解妖师。
州牧卢吉隗哈哈大笑着拱手，“鱼奇先生，总算把你给盼回来了。”伸手请坐。
鱼奇与灵植师狄藏互相点头致意，后者问：“听卢大人说，鱼兄去了幽角埠？”
幽角埠，顾名思义，幽暗角落里的商埠。
江湖黑市聚集地，鱼龙混杂，一个三不管地带，有自己的规矩，在江湖上也有自己特殊的地位。
“正是，昨晚才从幽角埠返回。”鱼奇跪坐下后，又问卢吉隗，“昨夜我才回来，大人便遣人递话，约今日相见，不知有何吩咐？”
现场没用下人伺候，卢吉隗亲自给二人斟茶，“士子云集州府，不日就要赴京，今日准备去书院探望一二，两位大师若是空闲，不妨一同前往。”
鱼、狄相视一眼，明显都有些意外，那种场合喊他们两个去做甚？尤其是眼前妖孽横行，就是要对那些考生不利。
第10章 祸因
妖孽横行背后的真相，两人是知道的。
有一妖修，人称栖霞娘娘，乃是锦国西南一带的头号大妖，其有一子，最近被人给杀了。
杀其子的凶手偏偏是司南府掌令的亲传弟子。
事情起因很烂俗，就是因为一个女人，两个男人都看上了。争风吃醋之下，司南府掌令的弟子设了个圈套，栽赃栖霞儿子残害锦国百姓，违背了“五十里之约”，直接将其给杀了。
所谓“五十里之约”，是人和妖之间为了平息彼此无休止厮杀而达成的一个约定。
人居住的城、镇、乡、村周围，还有行走的正式道路两旁，以及一些水域，五十里之内妖类不得靠近。一旦擅闯，不管有没有干什么，人类都可以无条件将其诛杀。同样，人若跨出那五十里范围之外，妖类行凶后也可以不负责任。
划地为界，不得擅闯，谓之妖界。
界线之间，夹地而居，谓之人间。
总之就是，大家都保持一定的安全距离和生存空间。
当然，双方也不会没有来往，细节方面的问题彼此都可以协商，只要得到了对方的允许，自然是能随意两边来往。
正因为人与妖之间的长期接触来往，才会诞生鱼奇大师所从事的“解妖师”这个行当。因对妖的了解，能炼制出一些针对或疗愈妖修的物品的，被称为解妖师。
以栖霞娘娘儿子的身份地位，拿到人间通行的准许自然不成问题，但也不能随便跑到人间滥杀无辜，而司南府掌令的弟子就是给栖霞娘娘的儿子扣了这么个罪名。
杀子之仇，栖霞娘娘岂能轻易放下，自然是要逼司南府交出杀他儿子的凶手。
可司南府掌令是什么人？锦国皇帝封其为国师，赐“地母”封号，是世间屈指可数的半仙境界的高手之一。
这种人的亲传弟子，怎么可能随便交给一个老妖怪处死，让地母和司南府的脸面往哪放？
司南府那边自然是继续用凶手的借口，说栖霞的儿子违背了“五十里之约”。
借口这东西压一压没能力的人还行，一方大妖可不吃这一套，直接发动妖修作乱，以此胁迫。
据说栖霞放出了话，愿拿出十颗“孽灵丹”作为奖励，十颗赶考士子的脑袋换一颗“孽灵丹”。
孽灵丹可不是一般的东西，一颗价值一千万两银子。
真武、玄士、半仙这三大境界的修为划分，也被人套用在了一些职业的品级上，以区分技艺高低。譬如解妖师的炼制能力也分武级、玄级和仙级，孽灵丹是具有仙级炼制能力的解妖师才能炼制出来的，至少鱼奇这个玄级解妖师还没有能力炼制出来。
对许多妖修来说，能从飞禽走兽开了灵智领悟修行，而后修炼成妖，是有许多因缘际会在里面的，不代表妖二代也能修炼成妖。而孽灵丹恰恰就能开启飞禽走兽的灵智，灵智一开自然就能领会指引进而迈入修行阶段。
孽灵丹对许多妖修来说诱惑力巨大，有些不缺钱的人甚至会把孽灵丹给自己养的宠物服用。
一颗孽灵丹换十颗考生的脑袋。
也就是说，一个考生的脑袋价值百万两银子，一个人收不齐十颗考生的脑袋去兑换，可以从别人手中凑。
这事，朝廷和司南府都在尽量封锁消息，一旦消息扩散开来，一颗考生的脑袋能换一百万两银子，心动的恐怕不仅仅是妖修了，谁敢保证暗地里不会有妖修之外的人也卷入？这么多钱的诱惑力非同小可。
栖霞这一手搞出的动静，已不仅仅是一百颗脑袋换十颗孽灵珠那么简单。
好在双方目前都还比较克制。
栖霞还只是针对官方动手，并未对普通百姓大开杀戒，否则血海涛涛的后果是大家都回不了头。
司南府也知公理自在人心，自知理亏没有乱来，一直处于防守态势。
试问这种事两位大师哪敢卷入，鱼奇试探道：“大人想让我们两个参与护送不成？”
卢吉隗哈哈笑道：“二位大师不必多想，只是这个风头上，想借二位的名声，在考生面前露露面，兴许能让那些考生安心些。”
狄藏：“大人的意思是，考生也知道了妖孽作乱之事？”
卢吉隗哂笑，“这年头，肚子都填不饱的小门小户，有几个能养得起读书人。能通过乡试的大多是士族子弟，这些人也许不知道司南府干了什么，可出了事的消息别指望能瞒过他们，我虽命列州上下不得张扬此事，但没用的。”
狄藏点头，表示理解。
鱼奇却皱了眉头，忽道：“我刚从幽角埠来，有些事情，大人恐怕要早做准备。”
狄藏另眼看去，卢吉隗哦了声，“愿闻其详。”
鱼奇：“幽崖又发了公开任务，要‘火蟋蟀’三只。”
幽角埠内有一座陡峭山崖，住在那山崖上的人也是幽角埠的开埠人，一直掌控着幽角埠的规则，久而久之那座山崖就被人称为幽崖。
幽崖会不定期发出奖励任务，任务与外界无关，只发给幽角埠内的各商家。
任务发出时间没任何可预测性，有时候一年几次，有时候几年都没有一次。任务的性质也不可预测，幽崖也不会勉强各商家去做任务，总之就是让大家看着办，愿接的就接，不接的也不会有任何惩罚，完全是随便的态度。
但有一点是肯定的，不会让你白忙活，完成了任务的，会给予一定的奖励。
奖励方面则是老规矩。
完成任务的可以对幽崖提一个合情合理的要求。
也就是说，只要是不过分的要求，幽崖都会答应。
奖励需求仅限于幽角埠之内，幽崖向来不插手埠外之事，不会去帮你干什么杀人越货的事。
至于大家完成任务的过程，只要不违背幽角埠内的规矩，不管你在外面是否有杀人越货，幽崖也不会管。
卢吉隗越发疑惑，“火蟋蟀？什么东西？”
狄藏一副茫然思索的样子，显然也不清楚是什么。
鱼奇：“这任务一挂出来，一开始许多人都满头雾水，不知是什么东西。其实不知道也正常，幽角埠是什么地方？世间稀罕物买卖最多的地方，连幽角埠各大商铺都拿不出的东西，还要幽崖发任务来寻找，其稀罕程度便可想而知了。
许多人搜罗典籍好一番查找，才渐渐搞明白了是什么。是一种在地火熔浆地带生存的类似蟋蟀的小家伙，很是罕见。大家也不知道幽崖要这东西干嘛，问题是这东西藏在地下深处不会轻易到地面，仅凭这一点，就很难办了。
根据典籍上的记载形容，此物犹如火中精灵，具体习性典籍上也未明确，记载者应该也是了解不多。卢大人，您可知典籍上记载的火蟋蟀发现地在何方？”
卢吉隗呵呵一笑，“先生此问可就难住我了，我平常对探奇方面无甚涉猎，先生这般问，莫非在我列州境内不成？”
鱼奇告知答案，“不在列州，但在列州附近，古冢荒地！”
现场瞬间一静，对于这个地名都不陌生，确实就在列州附近。
之所以称为“古冢”，自然和坟地有关。
传说很久以前，这个世界本有许多的巨人存在，他们为仙人效力，是仙人的力士，后来不知什么原因都消亡了，再后来有人在某个地方发现了大量的巨人骸骨，历经漫长岁月而不朽，这个地方便是古冢荒地。
“生活在地火熔浆地带……”狄藏带着思索意味喃喃自语着，忽道：“那块荒地被发现是巨人陵园后，因仙人力士的传说，为了寻仙线索，后来免不了有人跑去挖掘，某个朝代甚至集结了大军去开挖。古冢荒地有很多通往地下深处的地道，可能还真是找寻火蟋蟀的最佳地方。典籍上之所以能记载火蟋蟀发现在古冢荒地，恐怕也是这个地利原因。”
卢吉隗起身了，他关心的不是这个，走到轩阁一侧，拉了一根绳子，唰！一面布帘垂下，挡住了一面光线。
再看，不是布帘，而是一幅大型地图，锦国全图，卢吉隗盯着地图皱眉。
狄、鱼二人也起身走到了地图边，找到了就在列州旁边的古冢荒地。
荒地的地域很大，差不多也相当于一个州的面积，只因环境特殊，境内没有形成人类聚集地。
盯着图审视了一番，卢吉隗伸手指了指古冢荒地境内的三条交叉线，“古冢地有三条路通往周围各州，西南通向东北的这条路，也是列州去京城方向最近的路。”
听出了他语气中有担忧意味，狄藏：“大人莫不是担忧幽角埠的那些商贾也会趁机对我列州考生不利？”
卢吉隗：“有没有可能，二位先生应该比卢某更清楚。”
鱼奇叹了声，“这正是我为大人担忧的。解送考生的日期到了，幽角埠那边做任务的人应该也赶到了古冢地，栖霞娘娘给出的诱惑不小，很难保证那些人不会顺带捞一把。大人，为了稳妥起见，不妨绕行。”
第11章 看望
卢吉隗手指地图比划，“无论是从古荒地西边绕，还是从南边绕，都要绕个大圈，途中耗时怕是都要多出半个月的时间。问题是，司南府参与了这次的押送，以司南府一贯的强势，在锦国自己的地盘上，必不肯示弱绕行。”
狄、鱼二人相视无语，真要是司南府枉顾坚持的话，还有什么好说的？
关键这是很可能发生的事，盛名所累，司南府岂会轻易让外人觉得自己怕事？