宋忠大吃一惊,奔出帐外,不待细问,又有人来报,从北方驰来一支骑兵,人数不下两千,还打出了燕王的旗号。
    “什么?!”
    远远的,已经能够看到马蹄掀起的烟尘,宋忠顿时手脚冰凉。
    北平,怕是要落在燕王手里了。
    第五十章 孟佥事
    北平城内的战斗持续了三天。
    九门中的八门守军很快被击溃,或是投降,或是退出城外。独西直门守军表现得异常悍勇,燕军久攻不下。死伤于此的人数,竟比其他八门的总和还要多。
    燕王怒了,撤下率兵进攻此门的何寿,亲自指挥战斗。
    被喷了一脸唾沫星子的何寿不敢有二话,指挥被撤了,干脆操起长刀,充作步卒,和麾下士兵一同发起了冲锋。
    拿不下西直门,他也没脸见人了。
    一时间,西直门前箭飞如雨,刀光如簇。不断有双方士兵倒下,却没有人后退一步。
    杀戮一旦开始,就不可能轻易结束。
    燕军知道,三天了,九门只剩下西直门,攻占这里才能真正的控制北平。
    城门守军也知道,一旦被击败,等待自己的只有死路一条。
    燕王反了,势必要以血祭旗。
    等待城外增援是个奢望,宋忠的军队已经彻底陷入混乱,开平卫指挥使徐忠率领的两千骑兵,就像一把锋利的长刀,狠狠扎入了宋忠的乱军之中。三万人的军队顷刻间土崩瓦解,烟尘中血色弥漫。
    西直门上的守军亲眼目睹了这一幕,不是没有人想过逃跑,可怎么逃,逃往哪里?
    北平是燕王的地盘,无论逃到哪里都难逃一死。
    那就拼了吧,为朝廷尽忠而死,也是死得其所。
    奉命守卫西直门的都指挥彭二,没有在乱军中逃出北平,而是收拢残军,固守城门。
    当燕军的攻势进一步加强,也注定等不到宋忠的援军时,彭二的脸上丝毫不见惧色,令亲兵牵马,跃身而上,手持长枪,大喝道:“燕王是为反贼,我等皆食朝廷俸禄,当为国尽忠!从我杀贼!杀!”
    “杀!”
    西直门残余守军,拼着最后的力量,对燕军发起了反冲锋。
    没有任何的胜算,只是慨然赴死。
    比起逃跑的余瑱,比起城外的宋忠,彭二同他手下的残军,诠释了真正的勇敢与忠诚。
    看着从西直门杀出的一百残军,燕王举起长刀,长年在北疆同鞑子拼杀的汉子,最重英雄。
    面前的,是欲置他于死地的敌人。
    同样是值得敬佩的汉子,是英雄!
    “杀!”
    燕军步卒如潮水般分开,骑兵冲杀而出,高阳郡王朱高煦冲锋在前,手持一柄长刀,瞬间同迎面冲来的彭二战在一起。
    刀锋碰撞,长枪挥舞,这是北平城内的最后一场战斗,也是最惨烈的一场。
    天空中,残阳如血,城门下,血流成河。
    彭二最终倒下了,手握长枪,死不瞑目。
    高阳郡王待要斩下他的头颅,被燕王制止。
    “彭指挥是个汉子,厚葬!”
    朱高煦收起长刀,“遵令!”
    城内的喊杀声骤停,城外的宋忠便知事不可为,率领逃出城门的余瑱等人,收拢部分南军和边军,仓促间退往居庸关。至于燕山护卫和其他边军,是杀是降,任由他们去吧。
    主将带头溜号,士兵自然再无战意。
    杨铎等人趁机与徐忠带来的骑兵汇合一处,将被困在乱军中的宋忠部下一网打尽。
    至此,宋都督麾下三万余人,不说损失殆尽,也是元气大伤。
    燕山护卫多倒戈燕王,边军亦无战意,事后清点人数,随宋忠一同退到居庸关的军队竟不足一万人。好在陆续有北平城中退出的守军编入,人数勉强又凑到了三万。
    宋忠令余瑱率五千兵卒防守居庸关,自己带领余下的军队退守怀来,同时派出快马给朝廷送信,燕王反了,北平城也落在了反贼的手中。
    得知宋都督只留给自己五千人,余瑱就明白,他和这五千人都将成为弃子,成为拖延时间的炮灰。
    余瑱没有表示反对,也没有立场反对。
    张昺谢贵被杀,燕王趁势夺取北平城,他要负很大的责任。如果不是他拍胸脯保证,张昺谢贵或许不会死得那么干脆利落。事后余瑱也在反省,当时怎么会脑子发抽?进燕王府验明正身也不用两个都进去,进去一个不也成吗?
    如果不是张昺谢贵都被燕王砍了,张信跟着燕王造反,王府外的守军也不会群龙无首,更不会溃败得如此之快。自己不会被乱军裹挟,一路退出了北平。
    想到这里,余瑱叹了口气,事已至此,后悔是没用的。既然宋都督将他当成了弃子,死在沙场上总比被朝廷问罪要好得多。
    他死了,至少能为家人避祸。
    北平城内,战死士兵的尸体都被收敛,城内燃起了无数支火把,燕王骑在马上,虎目威严,沉声道:“吾乃太祖高皇帝,孝慈高皇后亲子,受祚以来惟务循法守分,尔曹所共见。今天子无道,受奸臣蒙蔽残害宗藩,已削夺五王又及于吾,皇天后土实所共鉴,吾义于奸邪不共戴天!遵太祖高皇帝训,自今起兵靖难,扫除奸臣,荡平宇内,清君侧!”
    恰逢旭日东升,雾开青天,燕王一身铠甲,威风凛凛,让人不由得拜服。
    “我等愿附骥尾,助王爷荡平宇内,扫除奸臣,匡扶社稷!”
    “我等愿追随王爷!”
    “王爷千岁!”
    有了上次宣扬造反理论的经验,无论燕王还是张玉朱能等人,业务都变得极其熟练。
    燕王给了梯子,立刻有人哭着喊着上去扶,其中,何寿喊得最起劲。
    先前的工作没做好,打不下城门,让顶头上司很不满意,这一回必须好好表现,表现好了,今后才有前途可言。
    徐忠进城时,正巧赶上大表忠心的机会,一点也不含糊,立刻下马,扯开嗓门,瞬间压倒一片。
    论起嗓门,边军的汉子惧过谁!
    孟清和同旁人一起跪在地上,溅在脸上的血迹已经干涸,皲裂成块状,很不舒服。
    难受也不能擦,这是参加战斗的证据。没见围在燕王身边的那几位,杀人功夫过硬,下手太利落,反应太快,一点血没溅上,只能自己动手抹,个顶个的红脸关公。
    燕王仍在慷慨激昂的演说,话中多次提及他是洪武帝和马皇后的儿子,为自己再镀一层金。
    建文帝并不是太子妃常氏所生,他的母亲先是侧妃,后为继妃,严格算来,他是“庶子”出身。燕王如此强调,是为在身份上表明立场,比起朱允炆,他才应该是正统。
    不管旁人怎么想,反正燕王就这么说了。
    表示怀疑?后果自己掂量。

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