钢锤早就把德里克和向斯年的往事讲给了林迁。
    林迁向来心善,他没有质疑向斯年冒险将德里克留在身边的选择。但想到出城前的种种蛛丝马迹、再结合德里克数次带队的战况,很难说其中没有蹊跷。
    如果向斯年真是被德里克算计,才……
    一想到存在这种可能,林迁浑身的肌肉都紧绷了起来——以牙还牙尚不足惜,他绝对要用更残忍的方式报复回去,让罪魁祸首求生不得、求死不能。
    一番唇枪舌剑之后,德里克先行离开。
    林迁抚摸着向斯年常坐的那把椅子,眼中流露出难以磨灭的哀伤。
    这是机甲队回城的第二天,没人能在这么短的时间内调整好情绪,能坚持一段时间不发作,已经是林迁的最大努力。
    “既然已经怀疑他,大可以随便安个罪名直接处理掉。”钢锤说,“省事又安心。”
    “这件事肯定和他有关,但恐怕还有其他人参与,我要把他们都揪出来,一个也不放过。”林迁手指用力攥紧椅背,骨节泛了白,“而且现在夜幕不知所踪,所以老大的……说不定他……”
    林迁说不下去,他没法将拥有死亡意味的词汇和向斯年联系起来。一方面,他想探明真相,而另一方面,他又怕向斯年的尸骨被寻回。
    “林迁……”
    “我知道,但现在这里就你和我,所以让我宣泄一下吧。”林迁忍耐着,没让自己哭出来,“也许老大真的还活着,就像我们被困在戈壁徒步行进的那次一样,只是失联了而已。我今后只做代理城主好不好?我……我果然还是想等他回来……”
    “这很残酷,但哪怕这次没有找到做实老大死亡的证据,你仍要在其他人面前宣布前城主已死,并着手竞争新城主的位置。”钢锤将桌上的文件整理好,“方才你也看见了,你的任何软弱和迟疑都会成为把柄,被别人趁虚而入。”
    林迁已经做得很好,但事态如此,无法停下来安慰,只能不断敲打。
    林迁用深呼吸平复情绪,缓了好一会儿才开口问:“老大当年做城主的时候是怎么样的情况?乔伊死后多久他宣布自己成为新城主?”
    “第二天。”钢锤回答道,“其实在乔伊活着的时候城主的工作就已经是向斯年在负责了,谁叫乔伊将大部分时间花在了搞发明上呢?城主工作的交接很顺利,但是他花了多长时间才走出乔伊的死,我相信你比我更清楚。要知道,你现在面临的问题比他那时困难太多。”
    是啊,不只有充满野心的德里克,还有信任崩塌的城民,现在的黎明城已经是岌岌可危。
    发泄情绪的时间短暂,必须尽快回归现实。
    林迁决定道:“让莫莉卡带最信任的人出城,要从没跟随过德里克的那种。”
    “这是必然。”钢锤点头道,“只会带当年一起从贫民窟出来的弟兄们,虽然……现在也不剩几个了。”
    莫莉卡出城的这几天里,林迁还特意叫停了机甲的维修工作,并花时间去伤痕累累的机甲上找线索,试图锁定关于队内机甲自相残杀的证据。
    可惜无论如何细致地搜查,最后都一无所获。林迁没有打消对德里克的怀疑,他只认为是对方花了心思,抹除了所有蛛丝马迹。
    林迁总是把回家的时间拖得很晚,要不是为了养精蓄锐、跟德里克争斗,他甚至想在车间过夜。
    家里的一砖一瓦都与向斯年有关,让人睹物思人。一打开门,悲伤就如同潮水般涌来,将林迁无情淹没。他无力地跪坐在地上,身子歪斜,靠在沙发上。
    他还记得向斯年在出城的前一天晚上跟他提了分手,就在这里。
    一切都像流水匆匆而过,他什么也抓不住、挽留不了。
    这次事发地与黎明城的距离不算太远,但莫莉卡带队归来的速度还是比林迁想象中快。
    他守在库房门口,等莫莉卡将机甲停好出来汇报。他想听到最新最快的消息。
    就在这时,一位老熟人久违地出现,并跟他主动搭话:“接替老大的工作一定很辛苦吧?”
    是凯尔。
    林迁见到他只有皱眉头的份,最近麻烦事已经够多了,他实在不想看到这位情敌再来添乱。
    不过说到情敌——凯尔看起来并不痛苦,此时甚至眼底带笑,似乎向斯年的离去并没有对他造成任何影响。
    “你当时也在队里。”林迁面无表情地盯着他,“我希望你能如实告诉我当时的情况,就当是为了老大。”
    “对不起啊,我的实力有限,单是保全自己就已经很不容易了。”凯尔凑上前,几乎是在对他耳语,“不像你,忙着争城主的同时,还有余力照顾小动物。”
    林迁一怔,全然猜不出对方后半句究竟在映射什么,只觉得萌生出一股不详预感。
    随着一声轻笑,凯尔继续道:“啊抱歉,我竟然忘了,那只猫早就死了,不再需要你费心照顾。不知道你有没有发现我出城前为你准备的礼物?”
    知道一线天死讯的人屈指可数,更别提凯尔当时并不在城内,根本没有得知消息的理由和必要。
    林迁粗暴地扯住他的手臂,压着怒火质问:“你什么意思?”
    凯尔直视着林迁,大仇得报一般地笑:“猜猜看,捂死一只猫需要多久?”

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