要命的是守军却偏偏没有任何办法。
    瓮城城头部署的都是精于箭法的弓箭手,汪兴朝心知在投石车的攻击下,瓮城城头已经是危险之地,担心箭手在瓮城会出现伤亡,只能下令先撤回主城头。
    他也知道石弹虽然能够摧毁瓮城上的大部分设施,但仅凭这种石弹还不至于将瓮城摧毁,虽然城头狼藉不堪,但主体没有遭受严重破坏,暂时可以避开敌军攻势,如果对方冲杀过来,再让军士从主城冲到瓮城城头也来得及。
    他倒想看看,秦逍有多少石弹打过来。
    到了正午,龙锐军终于停止了攻势,投石车依然架在城外,除了让少部分人看守,其他军士就像是完成了自己半天的工作,回到营地吃饭。
    第1700章 追击
    天灰蒙蒙的,辽阳南门瓮城的景象,早已经是残破不堪。
    连续三天下来,龙锐军没有发起一次冲锋,可是投石车却是隔上一阵就会来一轮,城楼、阙楼、女墙都已经遭受了破坏。
    瓮城之内,乍一看去,就像是遭受了天灾一样,一片凌乱废墟。
    碎瓦、土石遍地。
    无数石弹都落在了瓮城内,都已经无处下脚。
    之前在敌军投石车歇下来之后,不少守城军士到瓮城内清理石块碎土,却不料敌军的攻击根本没有规律可循,还没等石块被清理,又是一轮攻击开始,虽然大部分军士在城头同伴的提醒下撤下去,但这瓮城内的乱石实在是太多,身在其中清理,想要迅速退下去还真不是容易的事情。
    有十多名清理石块的兵士来不及撤走,硬是被敌军的石弹击中,当场被砸死,而且很快就被掩埋在乱石之中。
    如此一来,便再也无人敢下去清理。
    瓮城内狼藉不堪。
    汪兴朝根本没有想到敌军会采取这样的方法打击城池。
    虽然龙锐军打的热闹,甚至以石弹击杀了十几名辽东兵,但这样的打法其实对破城并无太大作用。
    眼见得瓮城被石弹填充,汪兴朝反倒觉得这对守城大大有利。
    这样搞下来,瓮城虽然丧失了原有的作用,但却变成了更为坚固的防御体,敌军即使冲来攻破瓮城,但因为石弹填在翁城里,倒将城门堵死,敌军想通过瓮城再杀向主城已经更是难如登天。
    龙锐军的主力明显是要集中攻打南门,到了这个份上,汪兴朝干脆让人从城中找寻大批的土木石头,干脆都往翁城里填充,以此来彻底堵塞南门。
    而敌军似乎没有意识到这是在帮守军的忙,接下来两天,投石车依然持续投掷石弹,守军也往瓮城填充,如此不过五六天时间,瓮城之内,整个地面已经向上填补了大半。
    不过也就到此为止,汪兴朝知道如果真的将瓮城之内彻底填满,敌军只要攻城瓮城城头,就可以直接踏着土石杀向主城。
    辽阳城四面被围,东门外不过千来人,力量虚弱,所以自始至终根本没有任何动作,而北门和西门外的敌军在这几天早就修建了扎实的营寨,自始至终没有向辽阳城发起一次攻势。
    敌军明知以城内的物资,肯定可以长时间抵抗,却使出这种攻城方法,着实让守军不少将士感觉疑惑。
    “大将军,秦逍是否根本不懂如何攻城?”汪兴朝站在城头远眺,身后有部将疑惑道:“他们已经兵临城下六天,没有发起一次真正攻城,难道他以为只依靠投石车就能够破城?”
    边上另一名部将道:“他们一直都在用投石车攻打瓮城,自己堵住了攻门的通道,实在愚蠢。”
    “你们觉得秦逍很愚蠢?”汪兴朝淡淡问道。
    “大将军,至少末将以为,秦逍攻城的方法似乎有大问题。”那名部将道:“您事先的防御部署已经无懈可击,层层防御,敌军要攻城,一点点往前推进,需要耗费大量的时间和伤亡才可能有些作用。末将本以为他们会先填平护城河,以他们的投石车数量,如果一字排开,不是集中攻打瓮城,而是以投石车攻击城墙,我军城投守军就会面临极大的威胁。城上的守军要躲避他们的攻击,他们就可以趁机出动虾蟆兵填平护城河,如此才有机会攻过来。但秦逍耗费数日逮着瓮城攻击,似乎忘记护城河的存在,这实在让人奇怪。”
    汪兴朝道:“你说的并没有错。常理来说,攻城确实需要节节推进。”单手背负身后,转过身来,神色却是冷峻凝重,皱眉道:“可他偏偏没有这样做。秦逍就算不会打仗,可是他手底下那些人却不是白痴。事出反常必有妖,你们觉得秦逍到底在搞什么鬼?”
    身后众人面面相觑。
    “大将军,您觉得秦逍会有什么诡计?”有人小心翼翼问道。
    汪兴朝再次转身望向城外的敌军营寨,皱眉道:“本将一时也看不出端倪。”
    “大将军,难道他们只是想困死我们?”一名部将低声道:“秦逍是否以为城中粮草不足,所以想围住城池等我们断粮?”
    立刻有人道:“不会。之前我们从辽东各地收集粮草,秦逍不可能不知道。他们知道城内粮草充足,应该不会想着要等我们断粮。”抬手指着城外敌营道:“他们自己每天需要大量的粮草消耗,现在粮草充足,可是时间一长,将甲山那边的粮草消耗殆尽,再需要粮草,就必须从后方运过来。辽东诸县的粮草都被我们差不多收集过来,如果他们在辽东诸县征粮,让那些老百姓没饭吃,反倒会激起民变,说不定那些叛乱的世家暴民会转过头来与他们为敌。要从后方运粮,道路艰难,消耗的粮草不是小数目,那倒要看看究竟谁能支撑下去。”
    先前说话的部将摇头道:“我不是这个意思。城中的军粮充足,足够几千兵马吃上一两年都不成问题。可是城中有二十多万百姓,不光我们要吃粮食,这二十多万人同样也要吃喝。”
    此言一出,诸人都是皱起眉头。
    城中的粮草确实足够军用,对此辽东军上下还真是不必忧心。
    但这人所言,却还真是一针见血。
    辽东军有存粮,城中的百姓可不是家家户户都有存粮,即使有些储存,又能坚持多久?
    如果城中百姓的口粮断绝,那必然会出大麻烦。
    汪兴朝扭头看到诸人的神情,宽慰道:“本将已经让都护府清点城中民粮,张贴告示让所有百姓每日的口粮减半,这样的话,百姓的口粮支撑三五个月也是不成问题。”
    听汪兴朝这样说,众人才轻松下来。
    他一时猜不透秦逍到底意欲何为,但知道无论对方有什么诡计,要破城就必须攻城,只要守军保持士气,坚守下去,对方无论使出什么花招也不必担心。
    现在最要紧的是海上联军必须尽快击溃辽西水师,而关内的大先生也必须尽快派出援兵增援,如此东北的局势才可能发生逆转。
    大先生那边的情况,他难以做出判断,但是对海上联军,汪兴朝还是充满了信心。
    强大的渤海水军对刚刚建成的辽西水军有着绝对的优势,再加上周烈手中的辽东水师作为辅助,汪兴朝知道海上战事必然是必胜无疑。
    周烈虽然有过一次惨败,但他知道那确实是因为太湖军打了周烈一个措手不及,一场失利并不能证明周烈便是无能。
    汪兴朝对这位辽东水军大将的能力还是十分信任,为此才赦免其罪,重新让他担起大任。
    周烈性情孤僻,虽然在辽东军中并不合群,但汪兴朝知道此人十分忠义。
    周烈能在派系争斗极为严重的辽东军中留存下来,说到底还是因为汪兴朝一直在力保,所以对周烈来说,汪兴朝肯定是他的大恩人。
    对于心存忠义的周烈来说,大将军对他既然有恩,他自然会竭力相报。
    北风呼呼,大海之上此刻却正上演着一场追逐猎物的好戏。
    四艘快船正拼命向岸边驶去,因为是逆风而行,所以水手们只能拼力划桨。
    就在四艘快船的后面,却是十余条战船追击。
    其中有四艘艨艟船,剩下俱都是走舸船。
    走舸船轻巧迅疾,水手操桨,行之如海鸥,每艘船上配有八名水手,十四名水兵,一旦与敌厮杀,水手也可以立刻进行作战。
    艨艟船虽然行驶速度同样快疾,但比之走舸船要复杂不少,整个船舱和船板都是用生牛皮包覆,可作防火之用。
    其甲板上有船舱三层,都颇低矮,也都以牛皮覆盖,每层船舱四面皆开有驽窗和矛孔,攻击各方之用,敌不得进,矢石不能败。
    渤海的战船几乎都是偷师仿造于中原王朝,不过如今大唐水军并无太大发展,反倒是渤海花了大量的人力财力在水军建设上,这十几只战船此刻就如同盯住猎物的猎人,迅速追逐。
    这是由李恩统领的渤海水军先锋。
    渤海主力水师数日前抵达长生港,做了几日休整之后,大统领渊盖甲便急不可耐地下令全军出击,向辽西水域挺进。
    李恩作为先锋,率领着十几艘战船在前侦查,今日却正好在海上碰到了辽西水师的巡逻船队。
    他自然不会客气,立刻下令出击。
    而辽西水军的四艘巡逻船自然也发现强敌出现,如果继续往西逃窜,很快就会被渤海战船追上,所以果断地折而向北,那是希望迅速靠岸,弃船登陆。
    因为是在近海一带游弋,所以距离岸边不算太远,水手们拼命划桨,只盼在渤海人追上之前,能够靠近岸边逃得性命。
    李恩自然知道那几艘船的意图,也知道对方的几条船既然被盯上,肯定是无法逃脱,不过他却是希望能够俘虏这些辽西水兵,有了俘虏,自然也能审讯出一些有用的情报来。
    所以他下令让船队全速追击,绝不可让那群辽西水兵逃脱。
    第十八卷 戎马倥偬大唐魂
    第1701章 绝对实力
    四艘快船在渤海船队就要咬上去的时候,终是靠近岸边,而且匆忙之下,船上的所有水手全都跳下了船,弃船登岸而逃。
    艨艟船害怕搁浅,不敢太靠近岸边,十几艘走舸船围上前去,有水兵跳上了敌船,亦有人正准备登岸追拿逃窜的辽西水兵,却是被李恩制止。
    岸上已经是营平郡的地界,他已经知道龙锐军拿下了营平,眼下对岸上的情势还不熟悉,倒也不宜轻易犯险。
    虽然没有俘虏敌兵,但却夺下了敌军的四艘船,也算是初战告捷。
    李恩亲自登上敌船,发现这就是稍微大一些的渔船改造,中间是船舱,船身自然不可能有护甲,甚至连牛皮也没有覆盖。
    身边几名部下也都登上敌船观摩。
    虽然之前就得到情报,辽西水军实际上就是以江南一群渔民为班底组建,但此时亲自看到敌人的船只,渤海官兵心中才真正生出一种轻蔑之心。
    众人都听说太湖军击败周烈的往事,想着能够击败周烈的辽东水师,太湖军肯定也还有些实力。
    但此刻却只觉得那一战并非太湖军有多强,实在是辽东水军太弱。
    仅凭这种经过渔船改造的战船,要进行海上战事,不但寒酸,也实在没有多强的战斗力。
    李恩下令让人将这几艘船送到后方主力船队,交给大统领亲自过目,自己则是带领船队,继续向西挺进。
    主力船队与先锋队不过相隔半天的路途,渊盖甲见到缴获的几条船时,甚至派人去请周烈一起来观看。
    渤海水军拥有大小战船近六十艘,此番出兵,为了一战击灭辽西水军,渊盖甲只留下极少一部分船只留守渤海,亲自率领大小五十艘战船出战。
    这五十艘战船中,仅楼船便有三艘,每一艘楼船便可带领诸多战船形成一个独立的战队。
    浩瀚的海面上,渤海水军也是阵型严整,井然有序,密密麻麻的船队形成了中军和两翼。
    中军主力自然是渊盖甲亲自坐镇。
    除了他所在的巨型楼船之外,在楼船周围则是四艘斗舰,余下便是艨艟船和走舸船,一旦作战,斗舰作为主力战船与敌正面对决,而艨艟和走舸则可以利用轻快的速度优势,在敌船周围游弋,随时发起突袭。
    各队之间,又有专门用来传达军令、协调船队进止的游艇。
    此外辽东军可以用来作战的少量船只也被编入了队中。
    按理来说,周烈作为辽东水师的统领,即使无法坐镇中军,却也有足够的资格负责统帅一翼作战。
    但不知渊盖甲是根本瞧不上周烈,还是因为担心周烈在关键时候会擅自行事,所以并没有安排周烈在两翼指挥,只是让周烈的那条海鹘船跟随在楼船后方。
    周烈倒也没有表现的不满,只是遵令行事。
    虽然名义上是联军,但渤海水军实力远超过辽东水师,实力决定话语权,在这种情势下,周烈自然也不好与渊盖建发生冲突。
    “周统领,这就是缴获的敌船。”渊盖甲身形不高,古铜色肌肤,但整个人却显得精力旺盛,说话之时也是中气十足,带着周烈登上缴获的敌船,眉宇间满是嘲弄之色,瞥了周烈一眼,问道:“听说你和辽西水军交过手,他们的战船可是如此?”
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