“你只管喝汤，我去看看。”
许小约安慰她不必惊慌，自己开了门走下去，掩在廊下看着。却见许老汉慌慌张张拉开大门，叫一声：“贤侄！你可算是来了！可是我儿的案子有了眉目？”
“三叔说的不错，陆大人寻到了新线索，您快些叫上嫂嫂和小约妹子，都上后园去等着，陆大人和侯爷这就过来了。”
“太好了！”许老汉拍着手欢喜，“我就说嘛，黔州府来的是真正的青天大老爷，青天大老爷不会不管我！”
许小约听到这里，悄悄抽身回屋，掩上屋门。月娘早已隔门听见，这时哪还顾得上喝汤，已是一脸担忧地倚桌站着。
“怎么办？”她轻声问。
“有什么怎么办的？”许小约笑道，“咱们又没做坏事，怕个什么？”
她说罢了走到床前，翻开被褥拿出一把磨得薄而锐的小刀，将它贴身藏好。
“你带那东西做什么？”月娘惊道，“你可别做傻事。”
“我带着防身，”许小约笑而安慰，“只要他们不为难你，我便不会用上这东西。”
她话音刚落，却听着有人敲门，紧接着王捕头在外面说：“许姑娘，许家嫂嫂，你们在屋吗？”
“在呢！”
许小约镇静着回答，走过去打开门。
“许典史请你们到后园去。”王捕头道，“现在就去。”
许小约答应，扶着月娘跨出屋门，走到二进院时，她抬头看了看天空，这一天仍是晴日，碧蓝的天空上飘着几缕轻柔的白云，让人看着心胸为之一阔。
阳光下的日子，太让人向往了。
三进院通向后园的门原本封住了，此时也被打开，阳光洒在颓败的园子里，让这荒园也透出些温馨来。许小约一眼看见含山，她仍旧穿着昨天的衣裙，高挽的发髻上插着朴素至极的扁竹簪，那是许小约的。
许小约定定瞅着她，不料含山忽然转过头来，冲着许小约笑了笑。她看上去轻松自在，感染着许小约也放下了心。
应该没事，许小约想，她还戴着我的簪子，她还冲我笑呢。
这次县里来了更多人，不只是许照，县丞和师爷都来了，除此之外，还请了许家村三位长者来见证，加上捕头衙役，满满当当站在荒芜的后园里。
“大家都到齐了，我就要宣布许仁被杀一案的真相了。”
陆长留忽然冒出来说话，把许小约吓了一跳，许老汉早已扑通跪地，连连叩头道：“青天大老爷说的对，我儿不是溺亡，我儿的确是被害的！青天大老爷在上！受小人一拜！”
许小约心里一紧，手掖进裙子里，摸到那柄刀。
“三叔，陆大人办案，您莫要吵闹。”
许照将跪地号哭的许老汉扶到一边坐下。陆长留接着说道：“之所以说许仁是被杀害，因为赵仵作验出他嗓子眼里有条蓝色小鱼，但这种鱼并非生长在林前河，而是在许家后宅的泉水里！”
他说到这里，转眸望向许小约：“小约姑娘，你知道这事吧？”
“山泉石隙里有蓝色小鱼，这事我当然知道，但我哥是溺死在山泉下的石洼里？”许小约奇道，“石洼水浅，如何能溺死人？不信我领你们去看！”
“不必去了，含山去看过，石洼存水不能淹死人，但许仁不是溺死在石洼里，他是被人按在厨房的水缸里溺死，又被抛尸到林前河边。”
“厨房水缸存的是林前河水，按您的说法，哪来的蓝色小鱼？”
“但是水缸里有蓝色小鱼啊，昨天我还看见呢。”含山插话，“许姑娘，当时我提醒你水里有鱼，你说许老爹习惯将剩下的泉水泼进缸里，所以不慎将小鱼泼了进去。这可是你说的，你不会忘了吧？”
“忘了也没关系，”陆长留接上话，“我刚问了许老爹，你们这两日都没去河边打水，缸里还存着昨天的水，现在叫王捕头去看看，说不定还能捞到蓝色小鱼。”
“王捕头，”许照依言吩咐，“你带人去把厨房的水缸倒空，瞧瞧有没有蓝色小鱼。”
王捕头领命而去。
“就算水缸里有蓝色小鱼又如何？”一贯沉默的月娘忽然开口了，“厨房就在爹娘的卧房隔壁，许仁若是自杀便罢，若是被人按在缸子里淹死的，他难道不挣扎？爹爹难道没有察觉？”
“许家嫂嫂，你不爱说话，一开口便说到重点，”陆长留笑道，“凶手隔墙杀人，换了常人当然要被惊醒，可许老爹不会醒，因为他中了一种迷香，叫做灯下昏。”
“灯下昏？”搬了只椅子坐一边的许老汉猛然站起，“你是说，我那夜一觉睡到天明，是因为中了迷香？”
“您不只那一夜中了迷香，或许很多个夜晚，您都中了迷香。”陆长留道，“灯下昏平时并无异状，但若燃烧起来，逐渐散出奇香，叫睡在灯下的人慢慢晕迷，再醒来也不会有察觉。”
“这话说得倒奇，”许小约笑一笑，“睡觉前大都吹了灯，谁会留着灯睡觉？”
“素日里当然是吹灯的，但也有些时候会留灯入睡，比如许大娘不舒服，你伺候在旁边，可是要等她睡着了再吹灯？再比如许仁被杀那一晚，许仁和月娘大吵大闹，许老汉忧心不已，据说也是许姑娘劝慰良久，等他入睡了才离开。”
“若是灯里有迷香，我陪在一侧等候二老入睡，岂不是也要被迷晕？”
“是啊，可许姑娘为何没有被迷晕呢？”
“陆大人这话说的，仿佛是我等他们睡着了，又在灯芯上抹了香膏。”
“哈哈，许姑娘莫要性急，”陆长留得意起来，“我适才并未说明灯下昏是香膏，你又如何知道？还知道它要抹在灯芯之上？”
第15章 自请其罪
听陆长留说到灯下昏是香膏，许小约自知失言，不由握紧了裙下的刀柄。月娘像是察觉，担心地看向许小约，她眼睛里的关切焦急让许小约更加紧张了。
好在陆长留并没有再追究下去，他转开话头道：“除了用灯下昏叫整个许宅都陷入昏睡，凶手还要满足一个条件，他必须是个力气挺大的成年男子！否则怎能将许仁按在水缸里溺死？又如何将许仁的尸体搬到林前河边？”
“我儿是被搬到河边的？”许老汉抖着声音问，“陆大人如何得知？”
“林前河边没有第二人的踪迹，连足印都是许仁的鞋履，因此我推断，凶手抛尸时穿着许仁的鞋，把许仁背到河边投入水中，再涉水过河，从对面深林潜逃！”
一听这话，许家村被请来见证的几个村民议论纷纷，有的说错怪了许老汉，有的说许仁可怜。纷纷议论里，许老汉激动地站起来，指着月娘怒声开骂。
“毒妇！我就知道是你串通奸夫做下的好事！事到如今你还不说实话！等到青天大老爷将你捉回县衙去，自有招式叫你开口！”
月娘被他吓得倒退两步，脸色煞白。许小约连忙扶住她，埋怨道：“爹爹！你口口声声嫂嫂在外有私，可她向来不出门，也不同人交际，如何凭空有了奸夫？如今哥哥已去，嫂嫂腹中骨肉是许家唯一骨血，您怎么，怎么……”
“她肚里怀的不是许仁之后，不是许家骨血！”许老汉顿足道，“这可是邱神医说的！”
“邱神医再神，如何能诊出孩子是谁的？”许小约皱眉道，“今日来了许多村里的族亲，爹爹不信便问问他们，哪有郎中能诊出胎儿是何人的骨血？”
“这确实诊不出。”许家村一个村民劝道，“许老三，知道你急，但也不能攀诬自己儿媳啊！”
他年岁大，看来德高望重，说得大家连连附和，就连南谯县的差役也跟着点头，觉得这话不错。许老汉一时语塞，却不知如何解释，急得双手乱抖却没办法。h文清水文都在七饿裙把14巴以流963整理发布
“各位，邱神医并非凭诊脉判定此事，”陆长留大声说，“邱神医判定这孩子不是许仁的，是因为，许仁不能行房事！”
此话一出，园子里先是一静，继而哗然。许老汉又急又无奈：“陆大人！你说得可真的？这孩子，这……”
“许仁不敢说实话，因为他要面子，”陆长留又道，“您家后山的泉水能治灰壳症，许仁于是取水卖与邱意浓，攒到银子去看诊，邱神医是以知道他的秘事。”
“这……，我……”许老汉不知该说什么。
“不是的！”月娘忽然道，“邱神医是乱说的，许仁他很正常，他没有，没有……”
“月娘，你这么说是为了保护凶手吗？”陆长留叹道，“你若在此事上撒谎，可就要算作同谋了。”
“可是邱神医凭什么这样讲呢？”月娘鼓起勇气说，“许仁已经不在了，难道不是由着他胡乱编排？”
她话音刚落，便听着一人粗着嗓门道：“陆大人，我把人带来了。”
说话的是风十里，他大踏步走进后园，身后跟着邱意浓。自从替白璧成看诊后，或者说自从见到含山之后，邱意浓身上那股不耐烦的劲没了，看起来很老实。
“邱神医来的正好，”陆长留高兴道，“你说许仁不能房事，可月娘说并无此事，你们俩究竟谁是实话？”
“陆大人，”邱意浓作揖道，“回春医馆的看诊记录在下带来了些许，许仁早几年就在医馆看诊，每一次都有记录。他之前付不出百两诊金，都是由在下的学徒接诊，知道他不能房事的可不只我一人，如若大人需要，我也可叫他们来做证。”
他说着摘下肩上挂着的包袱，打开来拿出一沓病案，许照上前接了过来，翻看数本之后，冲陆长留点了点头。
“月娘，你说谎了，”陆长留叹道，“你有孕在身，何苦回护凶手呢？”
“凶手就是她的奸夫！”许老爹又叫喊起来，“青天大老爷，你们还在等什么？还不将这毒妇捉回去，夹断她的手，打断她的腿，撬开她的嘴叫她说奸夫在哪，逃去了哪里！”
“不，不要！”月娘吓得哭了起来，“我，我没有……”
她边哭边往后躲，许小约站在她身侧，连忙伸手搂住她，但除了这点宽慰，也没有别的办法。含山蹙眉良久，忍不住道：“许姑娘，你嫂子是个可怜人，现下还有身孕，你就忍心看着她上公堂受刑？”
“姑娘在说什么？”许小约勉强笑道，“我当然不忍心她上公堂，但这事，难道我能做主？”
“你怎么不能做主？”含山脆生生道，“你承认自己是凶手，月娘就不必上公堂啦！”
此言一出，园中再度爆出嗡嗡之声，除了陆长留事先知道隐情，连许照都惊得张大了嘴巴。
“姑娘此话何意？”旁观的县丞也忍不住，“陆大人分明说过，杀人者是个力气大的成年男子，许小约弱质女流，如何能是凶手？”
“是的，”许小约哭笑不得，“我哪有力气将我哥按在水缸里溺死？又哪有力气将他背到林前河？”
“许姑娘不要再隐瞒了，”含山已经开口，索性直接说下去，“你哪里是弱女子？你分明是个男子！”
“什么？小约妹妹是男子？”许照睁大眼睛，“这，这仿佛有些，有些荒唐了！”
这话不只许照不信，连同许家村的村民们也连连摇头，有的说从小看着许小约长大的，也有的说她走路说话没一处不是女子，怎么可能是个男子，总之都是摇头不信。
“陆大人，”县丞看不下去，悄声向陆长留道，“这位姑娘有些妄言了，许小约怎么看也不是个男人啊！”
“不，他就是个男人，”陆长留道，“他只是从小被卖进象姑院子，当作女子教养，是以他皮肤身材，言谈举止，甚至眼神嗓音，都像极了女子。”
他说到这里，望着许小约叹了叹：“小约姑娘，你脖子上那根丝带是为了遮住喉结吧，那是你唯一的漏洞了。”
“我那夜去找你讨温水，见你穿着寝衣也要系丝带，当时便有些不解，”含山补充道，“此外，虽然你处处像极了女子，但骨架难以改变，夜里只穿着一件寝衣时，哪怕再扭着腰走路，那背影也是个男子！”
“胡说！”许小约恨声道，“你们在瞎编什么！”
“是不是瞎编，就要问许老爹了，”陆长留转向许老汉，“您当年收养许小约是在什么地方，怎么领回来的？”
养了这么多年的女儿或许是个男子，这事情冲击力太大，许老汉愣了好久，才道：“她是我老妻在山林里捡回来的，来时又脏又破，饿得眼睛里冒绿光，我们瞧她可怜，这才留在身边。”
“养了这么多年，就没发现她是男子吗？”
“这……，小约来时已经十一岁了，又是个女孩子，我，我……”
许老汉话没说尽，但大家都听得明白，十一岁的女孩子沐浴如厕都能自理，有心要瞒过许老汉夫妇倒也不难。
“但小约不像是男人啊！”许老汉还是不肯相信，“青天大老爷，你们是不是搞错了？”
“是男是女，一验便知。”陆长留道，“许姑娘，含山姑娘是个游医，按照律例，她可以检验身体，你可愿意随她进屋去，脱了衣裳叫她看一看？”
许小约闻言冷笑，盯了含山一眼道：“原来是你个行医的，可你口口声声说自己是奴婢，又同我炫耀伺候到位高英俊的侯爷，我只当你满脑子只想给主人暖床，不料是千方百计套我的话。”
当着白璧成的面，她这样一顿噼里啪啦，弄得含山脸上又红又热，然而这红热一霎便散，含山转念便想：“我又没想过做通房丫头，她爱怎么说怎么说，我做什么脸红？”
“许姑娘有所不知，查案子是这样的，”含山大方笑道，“我若不诓你几句，你又如何对我毫不设防，半夜从你嫂嫂屋里出来，都没顾着披件衣裳。”
许小约目光微冷，哼了一声：“你若拿定了我是男子，如何还敢替我检验身体？我瞧你是个黄花闺女，就这么想看男人不穿裤子吗？”
她言辞尖锐，含山却叹了一声，语带悲悯道：“许姑娘，你如何挤兑我都可以，可你就不为月娘想一想吗？她怀着孩子，你又何必这样拖累她？”
许小约微微一怔，月娘却已经叫喊起来：“你们不要为难小约了，她是个未出阁的姑娘，凭什么脱了衣裳叫你们验去？邱神医说的不错，我肚里的孩子不是许仁的，老家伙说的也不错，许仁是我那奸夫杀的，但这一切都与小约无关！”
许小约安慰她不必惊慌，自己开了门走下去，掩在廊下看着。却见许老汉慌慌张张拉开大门，叫一声：“贤侄！你可算是来了！可是我儿的案子有了眉目？”
“三叔说的不错，陆大人寻到了新线索，您快些叫上嫂嫂和小约妹子，都上后园去等着，陆大人和侯爷这就过来了。”
“太好了！”许老汉拍着手欢喜，“我就说嘛，黔州府来的是真正的青天大老爷，青天大老爷不会不管我！”
许小约听到这里，悄悄抽身回屋，掩上屋门。月娘早已隔门听见，这时哪还顾得上喝汤，已是一脸担忧地倚桌站着。
“怎么办？”她轻声问。
“有什么怎么办的？”许小约笑道，“咱们又没做坏事，怕个什么？”
她说罢了走到床前，翻开被褥拿出一把磨得薄而锐的小刀，将它贴身藏好。
“你带那东西做什么？”月娘惊道，“你可别做傻事。”
“我带着防身，”许小约笑而安慰，“只要他们不为难你，我便不会用上这东西。”
她话音刚落，却听着有人敲门，紧接着王捕头在外面说：“许姑娘，许家嫂嫂，你们在屋吗？”
“在呢！”
许小约镇静着回答，走过去打开门。
“许典史请你们到后园去。”王捕头道，“现在就去。”
许小约答应，扶着月娘跨出屋门，走到二进院时，她抬头看了看天空，这一天仍是晴日，碧蓝的天空上飘着几缕轻柔的白云，让人看着心胸为之一阔。
阳光下的日子，太让人向往了。
三进院通向后园的门原本封住了，此时也被打开，阳光洒在颓败的园子里，让这荒园也透出些温馨来。许小约一眼看见含山，她仍旧穿着昨天的衣裙，高挽的发髻上插着朴素至极的扁竹簪，那是许小约的。
许小约定定瞅着她，不料含山忽然转过头来，冲着许小约笑了笑。她看上去轻松自在，感染着许小约也放下了心。
应该没事，许小约想，她还戴着我的簪子，她还冲我笑呢。
这次县里来了更多人，不只是许照，县丞和师爷都来了，除此之外，还请了许家村三位长者来见证，加上捕头衙役，满满当当站在荒芜的后园里。
“大家都到齐了，我就要宣布许仁被杀一案的真相了。”
陆长留忽然冒出来说话，把许小约吓了一跳，许老汉早已扑通跪地，连连叩头道：“青天大老爷说的对，我儿不是溺亡，我儿的确是被害的！青天大老爷在上！受小人一拜！”
许小约心里一紧，手掖进裙子里，摸到那柄刀。
“三叔，陆大人办案，您莫要吵闹。”
许照将跪地号哭的许老汉扶到一边坐下。陆长留接着说道：“之所以说许仁是被杀害，因为赵仵作验出他嗓子眼里有条蓝色小鱼，但这种鱼并非生长在林前河，而是在许家后宅的泉水里！”
他说到这里，转眸望向许小约：“小约姑娘，你知道这事吧？”
“山泉石隙里有蓝色小鱼，这事我当然知道，但我哥是溺死在山泉下的石洼里？”许小约奇道，“石洼水浅，如何能溺死人？不信我领你们去看！”
“不必去了，含山去看过，石洼存水不能淹死人，但许仁不是溺死在石洼里，他是被人按在厨房的水缸里溺死，又被抛尸到林前河边。”
“厨房水缸存的是林前河水，按您的说法，哪来的蓝色小鱼？”
“但是水缸里有蓝色小鱼啊，昨天我还看见呢。”含山插话，“许姑娘，当时我提醒你水里有鱼，你说许老爹习惯将剩下的泉水泼进缸里，所以不慎将小鱼泼了进去。这可是你说的，你不会忘了吧？”
“忘了也没关系，”陆长留接上话，“我刚问了许老爹，你们这两日都没去河边打水，缸里还存着昨天的水，现在叫王捕头去看看，说不定还能捞到蓝色小鱼。”
“王捕头，”许照依言吩咐，“你带人去把厨房的水缸倒空，瞧瞧有没有蓝色小鱼。”
王捕头领命而去。
“就算水缸里有蓝色小鱼又如何？”一贯沉默的月娘忽然开口了，“厨房就在爹娘的卧房隔壁，许仁若是自杀便罢，若是被人按在缸子里淹死的，他难道不挣扎？爹爹难道没有察觉？”
“许家嫂嫂，你不爱说话，一开口便说到重点，”陆长留笑道，“凶手隔墙杀人，换了常人当然要被惊醒，可许老爹不会醒，因为他中了一种迷香，叫做灯下昏。”
“灯下昏？”搬了只椅子坐一边的许老汉猛然站起，“你是说，我那夜一觉睡到天明，是因为中了迷香？”
“您不只那一夜中了迷香，或许很多个夜晚，您都中了迷香。”陆长留道，“灯下昏平时并无异状，但若燃烧起来，逐渐散出奇香，叫睡在灯下的人慢慢晕迷，再醒来也不会有察觉。”
“这话说得倒奇，”许小约笑一笑，“睡觉前大都吹了灯，谁会留着灯睡觉？”
“素日里当然是吹灯的，但也有些时候会留灯入睡，比如许大娘不舒服，你伺候在旁边，可是要等她睡着了再吹灯？再比如许仁被杀那一晚，许仁和月娘大吵大闹，许老汉忧心不已，据说也是许姑娘劝慰良久，等他入睡了才离开。”
“若是灯里有迷香，我陪在一侧等候二老入睡，岂不是也要被迷晕？”
“是啊，可许姑娘为何没有被迷晕呢？”
“陆大人这话说的，仿佛是我等他们睡着了，又在灯芯上抹了香膏。”
“哈哈，许姑娘莫要性急，”陆长留得意起来，“我适才并未说明灯下昏是香膏，你又如何知道？还知道它要抹在灯芯之上？”
第15章 自请其罪
听陆长留说到灯下昏是香膏，许小约自知失言，不由握紧了裙下的刀柄。月娘像是察觉，担心地看向许小约，她眼睛里的关切焦急让许小约更加紧张了。
好在陆长留并没有再追究下去，他转开话头道：“除了用灯下昏叫整个许宅都陷入昏睡，凶手还要满足一个条件，他必须是个力气挺大的成年男子！否则怎能将许仁按在水缸里溺死？又如何将许仁的尸体搬到林前河边？”
“我儿是被搬到河边的？”许老汉抖着声音问，“陆大人如何得知？”
“林前河边没有第二人的踪迹，连足印都是许仁的鞋履，因此我推断，凶手抛尸时穿着许仁的鞋，把许仁背到河边投入水中，再涉水过河，从对面深林潜逃！”
一听这话，许家村被请来见证的几个村民议论纷纷，有的说错怪了许老汉，有的说许仁可怜。纷纷议论里，许老汉激动地站起来，指着月娘怒声开骂。
“毒妇！我就知道是你串通奸夫做下的好事！事到如今你还不说实话！等到青天大老爷将你捉回县衙去，自有招式叫你开口！”
月娘被他吓得倒退两步，脸色煞白。许小约连忙扶住她，埋怨道：“爹爹！你口口声声嫂嫂在外有私，可她向来不出门，也不同人交际，如何凭空有了奸夫？如今哥哥已去，嫂嫂腹中骨肉是许家唯一骨血，您怎么，怎么……”
“她肚里怀的不是许仁之后，不是许家骨血！”许老汉顿足道，“这可是邱神医说的！”
“邱神医再神，如何能诊出孩子是谁的？”许小约皱眉道，“今日来了许多村里的族亲，爹爹不信便问问他们，哪有郎中能诊出胎儿是何人的骨血？”
“这确实诊不出。”许家村一个村民劝道，“许老三，知道你急，但也不能攀诬自己儿媳啊！”
他年岁大，看来德高望重，说得大家连连附和，就连南谯县的差役也跟着点头，觉得这话不错。许老汉一时语塞，却不知如何解释，急得双手乱抖却没办法。h文清水文都在七饿裙把14巴以流963整理发布
“各位，邱神医并非凭诊脉判定此事，”陆长留大声说，“邱神医判定这孩子不是许仁的，是因为，许仁不能行房事！”
此话一出，园子里先是一静，继而哗然。许老汉又急又无奈：“陆大人！你说得可真的？这孩子，这……”
“许仁不敢说实话，因为他要面子，”陆长留又道，“您家后山的泉水能治灰壳症，许仁于是取水卖与邱意浓，攒到银子去看诊，邱神医是以知道他的秘事。”
“这……，我……”许老汉不知该说什么。
“不是的！”月娘忽然道，“邱神医是乱说的，许仁他很正常，他没有，没有……”
“月娘，你这么说是为了保护凶手吗？”陆长留叹道，“你若在此事上撒谎，可就要算作同谋了。”
“可是邱神医凭什么这样讲呢？”月娘鼓起勇气说，“许仁已经不在了，难道不是由着他胡乱编排？”
她话音刚落，便听着一人粗着嗓门道：“陆大人，我把人带来了。”
说话的是风十里，他大踏步走进后园，身后跟着邱意浓。自从替白璧成看诊后，或者说自从见到含山之后，邱意浓身上那股不耐烦的劲没了，看起来很老实。
“邱神医来的正好，”陆长留高兴道，“你说许仁不能房事，可月娘说并无此事，你们俩究竟谁是实话？”
“陆大人，”邱意浓作揖道，“回春医馆的看诊记录在下带来了些许，许仁早几年就在医馆看诊，每一次都有记录。他之前付不出百两诊金，都是由在下的学徒接诊，知道他不能房事的可不只我一人，如若大人需要，我也可叫他们来做证。”
他说着摘下肩上挂着的包袱，打开来拿出一沓病案，许照上前接了过来，翻看数本之后，冲陆长留点了点头。
“月娘，你说谎了，”陆长留叹道，“你有孕在身，何苦回护凶手呢？”
“凶手就是她的奸夫！”许老爹又叫喊起来，“青天大老爷，你们还在等什么？还不将这毒妇捉回去，夹断她的手，打断她的腿，撬开她的嘴叫她说奸夫在哪，逃去了哪里！”
“不，不要！”月娘吓得哭了起来，“我，我没有……”
她边哭边往后躲，许小约站在她身侧，连忙伸手搂住她，但除了这点宽慰，也没有别的办法。含山蹙眉良久，忍不住道：“许姑娘，你嫂子是个可怜人，现下还有身孕，你就忍心看着她上公堂受刑？”
“姑娘在说什么？”许小约勉强笑道，“我当然不忍心她上公堂，但这事，难道我能做主？”
“你怎么不能做主？”含山脆生生道，“你承认自己是凶手，月娘就不必上公堂啦！”
此言一出，园中再度爆出嗡嗡之声，除了陆长留事先知道隐情，连许照都惊得张大了嘴巴。
“姑娘此话何意？”旁观的县丞也忍不住，“陆大人分明说过，杀人者是个力气大的成年男子，许小约弱质女流，如何能是凶手？”
“是的，”许小约哭笑不得，“我哪有力气将我哥按在水缸里溺死？又哪有力气将他背到林前河？”
“许姑娘不要再隐瞒了，”含山已经开口，索性直接说下去，“你哪里是弱女子？你分明是个男子！”
“什么？小约妹妹是男子？”许照睁大眼睛，“这，这仿佛有些，有些荒唐了！”
这话不只许照不信，连同许家村的村民们也连连摇头，有的说从小看着许小约长大的，也有的说她走路说话没一处不是女子，怎么可能是个男子，总之都是摇头不信。
“陆大人，”县丞看不下去，悄声向陆长留道，“这位姑娘有些妄言了，许小约怎么看也不是个男人啊！”
“不，他就是个男人，”陆长留道，“他只是从小被卖进象姑院子，当作女子教养，是以他皮肤身材，言谈举止，甚至眼神嗓音，都像极了女子。”
他说到这里，望着许小约叹了叹：“小约姑娘，你脖子上那根丝带是为了遮住喉结吧，那是你唯一的漏洞了。”
“我那夜去找你讨温水，见你穿着寝衣也要系丝带，当时便有些不解，”含山补充道，“此外，虽然你处处像极了女子，但骨架难以改变，夜里只穿着一件寝衣时，哪怕再扭着腰走路，那背影也是个男子！”
“胡说！”许小约恨声道，“你们在瞎编什么！”
“是不是瞎编，就要问许老爹了，”陆长留转向许老汉，“您当年收养许小约是在什么地方，怎么领回来的？”
养了这么多年的女儿或许是个男子，这事情冲击力太大，许老汉愣了好久，才道：“她是我老妻在山林里捡回来的，来时又脏又破，饿得眼睛里冒绿光，我们瞧她可怜，这才留在身边。”
“养了这么多年，就没发现她是男子吗？”
“这……，小约来时已经十一岁了，又是个女孩子，我，我……”
许老汉话没说尽，但大家都听得明白，十一岁的女孩子沐浴如厕都能自理，有心要瞒过许老汉夫妇倒也不难。
“但小约不像是男人啊！”许老汉还是不肯相信，“青天大老爷，你们是不是搞错了？”
“是男是女，一验便知。”陆长留道，“许姑娘，含山姑娘是个游医，按照律例，她可以检验身体，你可愿意随她进屋去，脱了衣裳叫她看一看？”
许小约闻言冷笑，盯了含山一眼道：“原来是你个行医的，可你口口声声说自己是奴婢，又同我炫耀伺候到位高英俊的侯爷，我只当你满脑子只想给主人暖床，不料是千方百计套我的话。”
当着白璧成的面，她这样一顿噼里啪啦，弄得含山脸上又红又热，然而这红热一霎便散，含山转念便想：“我又没想过做通房丫头，她爱怎么说怎么说，我做什么脸红？”
“许姑娘有所不知，查案子是这样的，”含山大方笑道，“我若不诓你几句，你又如何对我毫不设防，半夜从你嫂嫂屋里出来，都没顾着披件衣裳。”
许小约目光微冷，哼了一声：“你若拿定了我是男子，如何还敢替我检验身体？我瞧你是个黄花闺女，就这么想看男人不穿裤子吗？”
她言辞尖锐，含山却叹了一声，语带悲悯道：“许姑娘，你如何挤兑我都可以，可你就不为月娘想一想吗？她怀着孩子，你又何必这样拖累她？”
许小约微微一怔，月娘却已经叫喊起来：“你们不要为难小约了，她是个未出阁的姑娘，凭什么脱了衣裳叫你们验去？邱神医说的不错，我肚里的孩子不是许仁的，老家伙说的也不错，许仁是我那奸夫杀的，但这一切都与小约无关！”