“禀将军, 午时已过，右路军四万余将士无一人离营。”
小兵跪在堂前，神色肯定地禀报道。
范钊瞪大了眼睛：“一个都没有？”
小兵道：“是, 小的已经再三查证过了, 确实一个都没有。”
左将军鲁恭道：“其实也好理解, 肯定有胆小怕死的, 只是大多数兵都选择留下, 少数那几个若走了, 等于承认自己是个孬种, 颜面让他们不敢遵从内心所想, 犹犹豫豫地晌午便过了。”
中将军冯籍道：“正如战场冲锋, 所有人都往前冲, 怕的也只能硬着头皮随从大流，一旦出现逃兵, 一个会带着十个一起逃，十个很快就会变成一百, 直到大军彻底溃散。可话说回来, 右路军才组建半年左右, 居然能凝聚出如此坚定的军心, 可见萧老等将领平时待士兵们不薄。”
韩宗平慨叹：“若我大周各卫所将领都能如此, 怎会给大小反贼可乘之机。”
魏琦道：“奸臣当道，各地文武官员要么逢迎要么被陷害，长此以往剩下的自然全是一些蠹虫。若天下是一棵长了几千年的古树, 朝廷便是长在中间的树心，蠹虫一旦占满树心, 便会沿着枝干往外滋生蔓延，将军只有先将树心的蠹虫灭杀干净断其源头, 才能逐步清除枝干处的蠹虫残留，最后让整棵古树焕发新生。”
宋澜与众将领都颔首。
韩宗平看向挂在墙上的北地舆图。
小小的卫县，几乎就在大周都城的正北方，相隔一千五百多里。
倘若江山为树，他们现在才刚刚清理了树梢的几根分枝，帝都仍被一片乌黑的蠹虫盘踞，中间还有一些大大小小的蝗蚁自以为在跟蠹虫为敌，实则一样在蚕食树上仅存的一些嫩枝绿叶。
朔州的两个反王便是他们南下路上要遇见的第一只蝗虫。
“叫萧穆过来。”
“是！”
.
萧穆从韩宗平那边回来后，把副将萧缜以及七位指挥都叫了过来，佟穗始终守在老爷子这边，不必再请。
从七县到代、顺二王占据的各城县舆图早就挂起来了，萧穆指着朔州外围那一圈十余个县城道：“明日韩将军会率领左、中两路兵马从东往西一路攻占原、灵、平、繁等县，因为我们主动请缨，将军命我们分兵三路，分别从鲁县、阴县、代县进军朔州，最终与池县的大军四面包围朔州城。”
萧野笑道：“不愧是韩将军，我还真以为他想把这一片的城池都交给咱们去打，别看这些县没啥名气，整个晋州南北几乎全是易守难攻的关隘要塞，光靠咱们单打独斗还不知道要打到什么时候。”
萧穆：“韩将军一心为公，大家不必猜疑他收留我们的诚意，专心打朔州吧。”
接下来，萧穆开始分配三条路线的将领。
“老四对玉县熟，你与长安、文功带兵从玉县南下，攻打朔州北面的鲁县。”
“长顺对应县熟，你与老二、孙典从应县进攻阴县。”
“守义、老三随我攻打代县。”
乔长顺道：“将军，打代县要过雁门关，你们只有两个卫所的兵力，够吗？不如让二哥也跟着你们，我跟孙典打阴县足矣。”
萧穆：“你当阴县就好打了？没你二哥带着，光靠你跟孙典最多三成胜算。”
萧野：“鲁县……”
萧穆：“都不可轻敌。”
分完路线，还有更具体的战术，众人讨论到天黑才散。
萧缜、萧野、萧涉、乔家兄弟、孙纬都留在了军营，其他人骑马进了卫城。
路上，萧守义单独行在前面，张文功陪着佟穗，萧延、孙典并骑走在最后。
萧延顾忌前面的老爹，放低声音问孙典：“又去我们家蹭饭？”
孙典挑眉反问：“不行？”
萧延朝佟穗的背影扬扬下巴：“行不行得二嫂说了算，我们家内宅归二嫂管，大嫂也听二嫂的话。”
佟穗能听见两人的对话。
明天大军就要出发，孙典想见柳初一面。
佟穗只答应了会代为转达，至于要不要满足孙典的请求，那得柳初说了算。
到了两院门前，佟穗先陪张文功去了东院。
周青跑出来，急着问：“你二哥怎么没回来？”
佟穗苦笑道：“二哥说今晚娘肯定要掉眼泪，他看了难受，干脆等打完朔州再回来一趟。”
打完朔州大军要休整，韩将军也说过要去大同拜访赵将军，前后怎么也要五六日，一家人还有时间再见一次。
周青又哭又骂的，推丈夫让他去营里把侄子带回来。
佟有余心里酸酸的：“他不想回就算了，阿满一个还不够你惦记啊。”
佟穗也怕母亲的眼泪，抢着站到周景春身边，问：“外祖父，你们的行囊都收拾好了吗？”
周家三代郎中都会作为军医随军。
佟穗本来不想外祖父去的，可七十出头的萧穆都不服老，六十多岁的周景春也不服老，坚持要去。
周景春道：“收拾好了，还多了个人呢。”
佟穗还没反应过来，周桂笑着挤到两人中间，挽着佟穗的胳膊道：“姐姐，我已经说服我娘了，让她准许我陪着你一起随军。”
佟穗惊道：“你去做什么，你知道军营多危险吗？”
说完，她下意识地看向张文功，觉得表妹是舍不得心上人才要去的。
张文功对周桂一直都是言听计从，这一次却皱眉反对道：“二太太随军是为了帮将军分忧，你去做什么？不许胡闹。”
周桂瞪他：“谁胡闹了？姐姐为萧老分忧，我为姐姐分忧啊，军营里的军医都是男的，万一姐姐在战场受伤，哪怕让祖父帮忙包扎都不太方便，我也懂医术，正好近身照顾姐姐，还能省出一个军医的精力，让他多救助几个士兵。”
会错意的张文功蓦地红了一张脸，被表妹如此关心的佟穗则酸了眼眶。
姜氏道：“阿香想去就去吧，你们姐妹俩互相照应，我们在家更放心一些。”
其实她去也合适，可女儿除了关心姐姐，肯定也是为了离准女婿近一点，她又何必再反对？
反正一家五口已经有三个去了，再去一个也没差别，真都留在外面，她跟着下去就是。
沉默片刻，张文功结巴道：“二爷他们都在忙，既然，那，那我也回军营了。”
他想跟未婚妻道别，又不好意思，被二太太硬叫了回来。
如今得知未婚妻也会随军，他既忧且喜，想着以后能见到，不如抓紧时间去军营帮忙。
姜氏：“急什么，吃完饭再走，我们也有很多话要嘱咐你呢。”
佟穗也在这边吃完晚饭才回的西院，答应母亲等会儿再过来，今晚娘俩一起睡。
西院这边异常安静，只有林凝芳、柳初坐在堂屋，见佟穗来了，两人都站了起来。
佟穗疑道：“姑母她们呢？”
柳初低下头，绯色爬上双颊。
林凝芳解释道：“姑母说，这两日话别的话已经说了一箩筐了，叫我们再陪你一会儿，都早点睡。”
她隐晦地递了佟穗一个眼神。
佟穗明白了，萧姑母是想成全孙典的心愿，倘若一家子人都在这边，柳初哪里好意思去见孙典？
再看柳初的模样，甭管是为了故友的情分还是别的，她都愿意与即将出征的孙典话别。
前院住着两个小厮，去那边见面不合适……
佟穗心中一动，对林凝芳道：“三爷歇了吗？我有事找孙典，想麻烦三爷帮我去喊一声。”
林凝芳笑着应下，再对柳初道：“孙典一来我就打发三爷先回去，到时候你们在堂屋里叙别，我跟二嫂在外面，开着门，大嫂不用担心。”
柳初紧张地躲去了堂屋角落。
林凝芳去找萧延了。
佟穗继续开解柳初：“孙典对大嫂的心思，咱们一家人都清楚，三爷他们不拘小节，知道大嫂只是敬重孙典跟着祖父出生入死的情谊，不会瞎说什么的。”
柳初的性子摆在这儿，粗鲁如萧延、轻佻如萧野，都不曾当面拿孙典开柳初的玩笑。
柳初垂着眼点点头。
萧延很快就去喊了孙典来，孙典往堂屋走，萧延站在院子里朝佟穗身边的林凝芳使眼色。
林凝芳道：“我陪会儿二嫂，你先回吧。”
萧延深深地看了眼佟穗，边走边嘀咕：“真该把二哥叫回来。”
佟穗、林凝芳都听见了，相视一笑，再看看里面老老实实坐在柳初对面的孙典，似乎因为她们在而相对无言，妯娌俩默契地往旁边走了几步，依然站在屋檐下，却看不到里面。
佟穗轻声问：“弟妹有什么话要对我说吗？”
她感觉的到，林凝芳留在这边并不是单纯为了柳初，或是为了拖延与萧延独处的时间。
林凝芳从袖子中取出一封信，交给佟穗道：“我们家在京城有一座宅子，留了一家忠仆看守，我想着，等二嫂跟随祖父他们到了京城，方便的时候可以代我过去瞧瞧，看看那宅子里面是否一切安好。”
佟穗怔住，看看那封薄薄的信，对面前的美人道：“京城那么远，不知何时才能打过去……”
林凝芳柔柔一笑：“总有到的那一日，不是吗？”
玉兰花似的相府千金，笑眼里全是无声的祝福。
祝佟穗与萧家祖孙能一路凯旋，祝他们能够顺利入京。
佟穗心头热热的，伸手抱住林凝芳：“好，我一定替你去看看京中的宅子，再叫他们把里外打扫干净，等你回家。”
林凝芳泪盈于睫，亲人都不在了，家又如何称得上家。
可她还是想回去，想在那里与佟穗重逢。
第141章
堂屋里面, 烛光静静地燃烧着，柳初与孙典隔了三五步的距离，分别坐了一张客座。
柳初坐在右边, 自打孙典靠近堂屋时, 她便微微低了头, 垂着眼只看自己的膝盖。
因为孙典一直不说话, 她才慢慢地将视线移过去, 看见对面他衣摆下的一双黑面布鞋, 看见一双修长结实的小腿, 到了膝盖处, 她不敢再往上看。
这边针落可闻, 屋檐下隐隐传来佟穗与林凝芳的谈话声。
柳初攥了攥手指, 不知两位弟妹是真的有话说，还是为了证明她们不会偷听她与孙典交谈。
只是……
小兵跪在堂前，神色肯定地禀报道。
范钊瞪大了眼睛：“一个都没有？”
小兵道：“是, 小的已经再三查证过了, 确实一个都没有。”
左将军鲁恭道：“其实也好理解, 肯定有胆小怕死的, 只是大多数兵都选择留下, 少数那几个若走了, 等于承认自己是个孬种, 颜面让他们不敢遵从内心所想, 犹犹豫豫地晌午便过了。”
中将军冯籍道：“正如战场冲锋, 所有人都往前冲, 怕的也只能硬着头皮随从大流，一旦出现逃兵, 一个会带着十个一起逃，十个很快就会变成一百, 直到大军彻底溃散。可话说回来, 右路军才组建半年左右, 居然能凝聚出如此坚定的军心, 可见萧老等将领平时待士兵们不薄。”
韩宗平慨叹：“若我大周各卫所将领都能如此, 怎会给大小反贼可乘之机。”
魏琦道：“奸臣当道，各地文武官员要么逢迎要么被陷害，长此以往剩下的自然全是一些蠹虫。若天下是一棵长了几千年的古树, 朝廷便是长在中间的树心，蠹虫一旦占满树心, 便会沿着枝干往外滋生蔓延，将军只有先将树心的蠹虫灭杀干净断其源头, 才能逐步清除枝干处的蠹虫残留，最后让整棵古树焕发新生。”
宋澜与众将领都颔首。
韩宗平看向挂在墙上的北地舆图。
小小的卫县，几乎就在大周都城的正北方，相隔一千五百多里。
倘若江山为树，他们现在才刚刚清理了树梢的几根分枝，帝都仍被一片乌黑的蠹虫盘踞，中间还有一些大大小小的蝗蚁自以为在跟蠹虫为敌，实则一样在蚕食树上仅存的一些嫩枝绿叶。
朔州的两个反王便是他们南下路上要遇见的第一只蝗虫。
“叫萧穆过来。”
“是！”
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萧穆从韩宗平那边回来后，把副将萧缜以及七位指挥都叫了过来，佟穗始终守在老爷子这边，不必再请。
从七县到代、顺二王占据的各城县舆图早就挂起来了，萧穆指着朔州外围那一圈十余个县城道：“明日韩将军会率领左、中两路兵马从东往西一路攻占原、灵、平、繁等县，因为我们主动请缨，将军命我们分兵三路，分别从鲁县、阴县、代县进军朔州，最终与池县的大军四面包围朔州城。”
萧野笑道：“不愧是韩将军，我还真以为他想把这一片的城池都交给咱们去打，别看这些县没啥名气，整个晋州南北几乎全是易守难攻的关隘要塞，光靠咱们单打独斗还不知道要打到什么时候。”
萧穆：“韩将军一心为公，大家不必猜疑他收留我们的诚意，专心打朔州吧。”
接下来，萧穆开始分配三条路线的将领。
“老四对玉县熟，你与长安、文功带兵从玉县南下，攻打朔州北面的鲁县。”
“长顺对应县熟，你与老二、孙典从应县进攻阴县。”
“守义、老三随我攻打代县。”
乔长顺道：“将军，打代县要过雁门关，你们只有两个卫所的兵力，够吗？不如让二哥也跟着你们，我跟孙典打阴县足矣。”
萧穆：“你当阴县就好打了？没你二哥带着，光靠你跟孙典最多三成胜算。”
萧野：“鲁县……”
萧穆：“都不可轻敌。”
分完路线，还有更具体的战术，众人讨论到天黑才散。
萧缜、萧野、萧涉、乔家兄弟、孙纬都留在了军营，其他人骑马进了卫城。
路上，萧守义单独行在前面，张文功陪着佟穗，萧延、孙典并骑走在最后。
萧延顾忌前面的老爹，放低声音问孙典：“又去我们家蹭饭？”
孙典挑眉反问：“不行？”
萧延朝佟穗的背影扬扬下巴：“行不行得二嫂说了算，我们家内宅归二嫂管，大嫂也听二嫂的话。”
佟穗能听见两人的对话。
明天大军就要出发，孙典想见柳初一面。
佟穗只答应了会代为转达，至于要不要满足孙典的请求，那得柳初说了算。
到了两院门前，佟穗先陪张文功去了东院。
周青跑出来，急着问：“你二哥怎么没回来？”
佟穗苦笑道：“二哥说今晚娘肯定要掉眼泪，他看了难受，干脆等打完朔州再回来一趟。”
打完朔州大军要休整，韩将军也说过要去大同拜访赵将军，前后怎么也要五六日，一家人还有时间再见一次。
周青又哭又骂的，推丈夫让他去营里把侄子带回来。
佟有余心里酸酸的：“他不想回就算了，阿满一个还不够你惦记啊。”
佟穗也怕母亲的眼泪，抢着站到周景春身边，问：“外祖父，你们的行囊都收拾好了吗？”
周家三代郎中都会作为军医随军。
佟穗本来不想外祖父去的，可七十出头的萧穆都不服老，六十多岁的周景春也不服老，坚持要去。
周景春道：“收拾好了，还多了个人呢。”
佟穗还没反应过来，周桂笑着挤到两人中间，挽着佟穗的胳膊道：“姐姐，我已经说服我娘了，让她准许我陪着你一起随军。”
佟穗惊道：“你去做什么，你知道军营多危险吗？”
说完，她下意识地看向张文功，觉得表妹是舍不得心上人才要去的。
张文功对周桂一直都是言听计从，这一次却皱眉反对道：“二太太随军是为了帮将军分忧，你去做什么？不许胡闹。”
周桂瞪他：“谁胡闹了？姐姐为萧老分忧，我为姐姐分忧啊，军营里的军医都是男的，万一姐姐在战场受伤，哪怕让祖父帮忙包扎都不太方便，我也懂医术，正好近身照顾姐姐，还能省出一个军医的精力，让他多救助几个士兵。”
会错意的张文功蓦地红了一张脸，被表妹如此关心的佟穗则酸了眼眶。
姜氏道：“阿香想去就去吧，你们姐妹俩互相照应，我们在家更放心一些。”
其实她去也合适，可女儿除了关心姐姐，肯定也是为了离准女婿近一点，她又何必再反对？
反正一家五口已经有三个去了，再去一个也没差别，真都留在外面，她跟着下去就是。
沉默片刻，张文功结巴道：“二爷他们都在忙，既然，那，那我也回军营了。”
他想跟未婚妻道别，又不好意思，被二太太硬叫了回来。
如今得知未婚妻也会随军，他既忧且喜，想着以后能见到，不如抓紧时间去军营帮忙。
姜氏：“急什么，吃完饭再走，我们也有很多话要嘱咐你呢。”
佟穗也在这边吃完晚饭才回的西院，答应母亲等会儿再过来，今晚娘俩一起睡。
西院这边异常安静，只有林凝芳、柳初坐在堂屋，见佟穗来了，两人都站了起来。
佟穗疑道：“姑母她们呢？”
柳初低下头，绯色爬上双颊。
林凝芳解释道：“姑母说，这两日话别的话已经说了一箩筐了，叫我们再陪你一会儿，都早点睡。”
她隐晦地递了佟穗一个眼神。
佟穗明白了，萧姑母是想成全孙典的心愿，倘若一家子人都在这边，柳初哪里好意思去见孙典？
再看柳初的模样，甭管是为了故友的情分还是别的，她都愿意与即将出征的孙典话别。
前院住着两个小厮，去那边见面不合适……
佟穗心中一动，对林凝芳道：“三爷歇了吗？我有事找孙典，想麻烦三爷帮我去喊一声。”
林凝芳笑着应下，再对柳初道：“孙典一来我就打发三爷先回去，到时候你们在堂屋里叙别，我跟二嫂在外面，开着门，大嫂不用担心。”
柳初紧张地躲去了堂屋角落。
林凝芳去找萧延了。
佟穗继续开解柳初：“孙典对大嫂的心思，咱们一家人都清楚，三爷他们不拘小节，知道大嫂只是敬重孙典跟着祖父出生入死的情谊，不会瞎说什么的。”
柳初的性子摆在这儿，粗鲁如萧延、轻佻如萧野，都不曾当面拿孙典开柳初的玩笑。
柳初垂着眼点点头。
萧延很快就去喊了孙典来，孙典往堂屋走，萧延站在院子里朝佟穗身边的林凝芳使眼色。
林凝芳道：“我陪会儿二嫂，你先回吧。”
萧延深深地看了眼佟穗，边走边嘀咕：“真该把二哥叫回来。”
佟穗、林凝芳都听见了，相视一笑，再看看里面老老实实坐在柳初对面的孙典，似乎因为她们在而相对无言，妯娌俩默契地往旁边走了几步，依然站在屋檐下，却看不到里面。
佟穗轻声问：“弟妹有什么话要对我说吗？”
她感觉的到，林凝芳留在这边并不是单纯为了柳初，或是为了拖延与萧延独处的时间。
林凝芳从袖子中取出一封信，交给佟穗道：“我们家在京城有一座宅子，留了一家忠仆看守，我想着，等二嫂跟随祖父他们到了京城，方便的时候可以代我过去瞧瞧，看看那宅子里面是否一切安好。”
佟穗怔住，看看那封薄薄的信，对面前的美人道：“京城那么远，不知何时才能打过去……”
林凝芳柔柔一笑：“总有到的那一日，不是吗？”
玉兰花似的相府千金，笑眼里全是无声的祝福。
祝佟穗与萧家祖孙能一路凯旋，祝他们能够顺利入京。
佟穗心头热热的，伸手抱住林凝芳：“好，我一定替你去看看京中的宅子，再叫他们把里外打扫干净，等你回家。”
林凝芳泪盈于睫，亲人都不在了，家又如何称得上家。
可她还是想回去，想在那里与佟穗重逢。
第141章
堂屋里面, 烛光静静地燃烧着，柳初与孙典隔了三五步的距离，分别坐了一张客座。
柳初坐在右边, 自打孙典靠近堂屋时, 她便微微低了头, 垂着眼只看自己的膝盖。
因为孙典一直不说话, 她才慢慢地将视线移过去, 看见对面他衣摆下的一双黑面布鞋, 看见一双修长结实的小腿, 到了膝盖处, 她不敢再往上看。
这边针落可闻, 屋檐下隐隐传来佟穗与林凝芳的谈话声。
柳初攥了攥手指, 不知两位弟妹是真的有话说，还是为了证明她们不会偷听她与孙典交谈。
只是……